أغاريس
الفصل 21 – أغاريس
” أنا من عالمٍ آخر مثلك .”
” أنا موافق ، سوف أساعدك .”
“…”
“…أفلت يدي .”
تجمد ذهن آراي لوهلة ، ثم أدرك ما سمعه . هل لفظ هذا الفتى حقاً تلك الكلمات ؟ بدا و كأنه كذلك ، لم يكُن يتوهم الأمر . و سمع ذلك بشكلٍ صحيح .
” أكره التفكير ، هذا متعب . لكن…سأسايرك لهذه المرة ، و لا إهتمام لدي في محاولة البحث في الاسباب خلف ذلك . لكنني سأراقبك . أظهر أي توانٍ و ساقتلك .”
‘من عالم آخر ؟ ‘
رنت هذه الكلمات في ذهن آراي . بينما ظهرت المعلومات في ذهنه . بدايةً بالفلسفي الأقدم – باراسيلوس في الحقبة الثانية ، ظهر ثلاث شياطين معروفون على نطاقٍ واسع في التاريخ . ربما كانوا أكثر من ذلك ، لكن كان هؤلاء هُم أكثرهم شهرة و شراً ؛ نجوم الشياطين الثلاثة—
– أوساط الحقبة الثانية ؛ الفلسفي الأقدم فون هوينهايم – باراسيلوس .
– أوساط الحقبة الثالثة ؛ كوكبة العدم .
– أواخر الحقبة الثالثة ؛ جوكر الخطأ .
‘من عالم آخر ؟ ‘
كانت جرائمهم أفظع و أسوء ما يُمكن تجاه البشر و الأعراق المختلفة ، كرههم سكان جميع القارات . و تم إعتبارهم اللطخة السوداء في التاريخ . كوارث هذا العالم و آفاته ! بسببهم وجد أمر ” أقتل على مد البصر ! ” على كافة الشياطين في كُل الأوقات . كان الإعتراف بكونه من عالمٍ آخر بهذه الكيفية الساذجة دون أدنى خوف مغازلةً للموت .
“…”
‘حتى بعد كُل تحذيرات مارلين ، لا أصدق أن شخصاً كهذا موجود…أم أن هذه الهوية ليست بالشيء المميز ؟ لا ، قد يكُون كاذباً حتى .’
” بالطبع ! أنت مجرد قمامة لم يصل للمستـ- همم ؟ أوه ! أليس هذا–”
رنت هذه الكلمات في ذهن آراي . بينما ظهرت المعلومات في ذهنه . بدايةً بالفلسفي الأقدم – باراسيلوس في الحقبة الثانية ، ظهر ثلاث شياطين معروفون على نطاقٍ واسع في التاريخ . ربما كانوا أكثر من ذلك ، لكن كان هؤلاء هُم أكثرهم شهرة و شراً ؛ نجوم الشياطين الثلاثة—
هز آراي رأسه داخلياً ، و أعاد تقييم هذا الشخص المدعو ‘أغاريس ‘في ذهنه من جديد . إزداد حذره تجاهه بلا وعي .
” عالم آخر ؟ ماذا تقصد؟ ”
كان آراي صامتاً لمدة من الوقت . قمع مشاعر الصدمة الصاعدة من صدره و هدأ نفسه مرتباً أفكاره من جديد محللاً للمعلومات في ذهنه .
بعد تفكيرٍ قصير ، قرر آراي فورياً إدعاء الحُمق . كُل شيءٍ كان ممكناً بإستثناء هويته – هوية شيطان العالم الآخر . لم ينسى آراي رُعب نظام القدر !
إنفجرت الكرة النارية و أطلقت موجة لهبٍ حارقة . شعر آراي باللهب ينشر حرارته أسفل أرديته حتى عندما كان بعيداً للغاية عنه ، تعرقت بشرته بغزارة . هدأ ذهنه و خطط لردٍ سريع . أثناء عومه في الهواء ، حرك يديه على عجل في عدة حركات سريعة . كان آراي خيميائياً قد تدرب لدى مارلين لـ6 أعوام ، و حتى قبل ذلك كان معتاداً على تحريك يديه بخفة و القيام بعدة وظائف مرةً واحدة .
رفع أغاريس حاجبه .
” إيه ؟ بحقك ، هل تنوي اللعب بهذه الطريقة ؟ هذا مُمل وليس ممتعاً على الإطلاق . مما أنت خائف ؟ ”
كانت تُوجد قطعةٌ ناقصة في المشهد . مثل زمنٍ تم تخطيه من منظوره الخاص .
هز أغاريس كتفيه .
– أواخر الحقبة الثالثة ؛ جوكر الخطأ .
” أيها الفتى البشري بإسم آراي رولان ، أنا أعرف أنك من عالمٍ آخر بالفعل . أنت مثلي ! أستطيع معرفة ذلك بنظرة ، بالإضافة لذلك أنت بارزٌ أكثر مني حتى .”
“حسناً ، إذا كان هذا سيجعلك مرتاحاً فلا بأس…لما لا ؟ لنبرم هذا العقد .”
” تعال ، لنتحدث قليلاً .” أشار أغاريس إلى طاولةٍ قريبة و إبتسم .” أفترض أنك حائر أيها البشري ، صحيح ؟ حوارٌ قصير ، يُمكنه توضيح كُل شيء ! أوه ، مع وجبةٍ أيضاً .”
‘لماذا أشعر و كأنني جزءٌ من الياكوزا الآن ؟ لا ، هذا الشخص طفوليٌ للغاية…رباه .‘
عندما إستيقظ آراي من جديد ، كان نائماً في مشفى العاصمة مع العديد من الحروقات ذات الدرجة الثانية و الجروح الناتجة من الزجاج مع بعض الأضلاع المكسورة…لكونه في الرتبة الأولى ، كان شفاءه يسيراً و تم ذلك بسرعة قبل تفاقم الإصابات . كلفه 70 بلورةً سحرية ، لشفاء نفسه في النهاية .
” أيها المالك ! ”
‘بهذا إستخدمت إحدى اللفافات التي كانت لدي ، تبقى إثنان .’
“…”
‘أرى ! إنه هو السبب في فقدان لشهيتي ، ليس هذا المشهد القبيح…نعم بالتأكيد .’
” يالمستوى وقاحتك حقاً . تجرؤ على التفوه بهذه الكلمات بعد ما كدّت تفعله منذ قليل بي ؟ لكن هيه…بشريٌ هاه ؟ هل من المُتفرض أن تكون هذه إهانة ؟ ”
لم يوجد رد .
“أيها المالك !! هل ستستجيب أم سأحرق لك هذا المكان برمته ؟ أخبرتك عدة مرات بأن لا تتجاهلني ، ستكون هذه آخر مرة لك أيها اللعين .”
ركز آراي على أسلوب كلام أغاريس الفخور ، و إنتقى كلماته الساخرة و ما يستهدفه بعناية مقرراً تغير الموضوع من ‘ ضعفه هو ‘ إلى ‘ ضعف أغاريس ‘.
من أسفل الطاولة الكبيرة في مقدمة الحانة حيث تُوجد طاولة الطلب ، رفع رجلٌ في منتصف العمر رأسه ببطء . كان لديه رأسٌ أصلع ، لحية كبيرة ، و عينان صغيرتان .
” نـ-نعم ! أي خدمة سيد أغاريس ؟ ” إبتسم بقسرية ، بينما كانت عيناه موشكتين على ذرف الدموع . لقد كره حقاً أغاريس ، تخطى هذا الشخص كونه بلطجياً . كان يذهب بعيداً جداً !
‘ملعون ؟ هل هو مصابٌ بلعنة ؟ مثيرٌ للإهتمام ، في هذه الحالة هذا قد يُفسّر سبب تقييد قوته …لكن لعنة ، هاه ؟’
“أعطني وجبةً كاملة أخرى ! أيضاً ا…ماذا تُريد أنت ؟ ”
” ألن يظهر رجل الشطرنج في حال قتلتك بالقسر ؟ لأنني أضررت بما يبدو كوريثه…معقول .”” هاهاها كما هو متوقع ، أنا عبقري حقاً .”
” هاه ! اللعنة ، كيف–”
كان آراي صامتاً لمدة من الوقت . قمع مشاعر الصدمة الصاعدة من صدره و هدأ نفسه مرتباً أفكاره من جديد محللاً للمعلومات في ذهنه .
” كما ترى ، فأنا أبدو مثل رجل الشطرنج في المظهر. بالتالي هذا قد يعني أنني أملك نفس قوته .”
أومأ أغاريس برأسه . تعاقد حاجباه فجأة ، و وضع يده على ذقنه مفكراً ، ناظراً إلى آراي بأعين ضيقة .
نظر آراي حول الحانة ، شعر فجأةً بالشفقة تجاه هذا المالك . كانت الحانة منذ بضع دقائق ممتلئاً بالمغامرين الجياع ، و الآن لم يبقى أحد . أصبحت المقاعد فارغة ، بينما إمتلئت الطاولات بصحون الحساء و سيقان اللحم الغير مكتملة بالإضافة إلى أكواب الخمر المسكوبة والتي ملئت الأرض . لأي درجةٍ خسر هذا المالك ؟ رثاه آراي بصدق .
‘من عالم آخر ؟ ‘
فسدت شهيته بالكامل بعد رؤية هذا المنظر ، و لم يعد في مزاجٍ للأكل بعد الآن .
‘أحمقٌ واثق ، رباه يبدو لي كالطفل الذي سيضحك عندما يحرق منزله…همم ، لديه أعداء ، علي مراجعته من جديد . مع ذلك…وجدت دميةً سيئة ، إنه أحمق يمكن الإستفادة منه .’
” أريد كوب ماء فحسب .”
” لنعد إلى العقد ، هل أنت موافق ؟”
” ماذا ؟ عليك الأكل ! الطعام هنا لذيذٌ للغاية ، و هو على حساب المالك . أليس كذلك ؟ ”
مد أغاريس يده ببادرة . حذِر آراي ، لكنه صافحه .
” لا ، سأكتفي بالماء .”
أصبح تعبير المالك ما بين الضحك و الدموع . بينما كان قلبه غضباناً مليئًا بالكره . كان سعيدًا لوصف طعامه باللذيذ من قبل ‘ شخص ‘ في الرتبة الثالثة . مع ذلك ، شعر بالألم لعدم توفر أي مكسب من هذا الأمر . بل كانت خسارته كبيرة ! كان أسوء ما في الأمر ، هو أنه لم يستطع الإبلاغ عن هذا لسلطات المنطقة لأن هذا عنى الإسائة لأغاريس .
” بالطبع ! أنت مجرد قمامة لم يصل للمستـ- همم ؟ أوه ! أليس هذا–”
– كان أغاريس في الرتبة الثالثة المبكرة .
كم ساحراً أو معززاً إمتلك هذه القوة في الإمبراطورية ؟ كانوا كثراً ، و كان لدى كُل واحدٍ فيهم مكانةٌ كبيرة . سواءاً أكان مغامراً في الفئة B أو جزئاً من الجنود النخبة في الإمبراطورية . كانوا شخصات مؤثرة ! لذلك ، خاف جميع المغامرين أغاريس . كان بإمكانه فعل ما يُريد بحدود ، و لن يُعاقب جراء ذلك .
أطلق آراي ضحكةً ساخرة .
‘أليس عليك إحترام رُتبتك قليلاً ؟ ‘
” هااب ! ”
لم يهتم بهذه الأمور بالعادة ، لكّن آراي قد شعر بالإهانة بدلاً منه . أين كانت الكرامة في البلطجة على الضعفاء ؟ و على من ليس بساحرٍ حتى ؟ كان هذا بلا معنىً حقاً . رغم أنه لم يرى نفسه كرجلٍ نبيل. قرر آراي بحزم أن لايُخفض نفسه إلى هذا الحد .
أطلق آراي ضحكةً ساخرة .
تحطمت السلاسل الرمادية حول أغاريس ، و بدأت بالتلاشي في غبارٍ فضي . في نفس الوقت ، إختفت الدوائر السحرية حول ذراع آراي . سرعان ما تحرر أغاريس . وقف و ألقى نظرةً غريبةً على آراي . أطلق زفيراً هادئاً و تحدث .
أخرج من جيبه ثلاث قطع فضية ، و وضعها على طاولته . لم يعلم قيمة هذا المال مقابل الطعام . لكنه دفعه على أي حال ؛ مقابل كوب الماء و الطاولتين اللتان أفسدهما سابقاً . بالنظر لذلك ، شعر المالك بالكثير من الإمتنان لـ آراي . تجاهله آراي و نظر إلى أغاريس . رغم أنه كان حذراً و منزعجاً ، إلا أنه شعر بالفضول و التعجب . هل كان الشياطين نادرين ؟ لم يكن الأمر كذلك لـ آراي ، فقد قابل واحداً في بداية رحلته .
فسدت شهيته بالكامل بعد رؤية هذا المنظر ، و لم يعد في مزاجٍ للأكل بعد الآن .
“…؟”
‘هذا الشخص الغريب خطير .’
إرتفع شعورٌ لايوصف بالحذر و الخطر في عقله . و شعر فجأة بأنه محاطٌ بضباب كثيف .
‘إما أنه عبقري يخطط بعمق ، أم أنه أحمق متهور لا يعرف مدى إتساع العالم…يبدو أنه الأخير .’
عندما إستيقظ آراي من جديد ، كان نائماً في مشفى العاصمة مع العديد من الحروقات ذات الدرجة الثانية و الجروح الناتجة من الزجاج مع بعض الأضلاع المكسورة…لكونه في الرتبة الأولى ، كان شفاءه يسيراً و تم ذلك بسرعة قبل تفاقم الإصابات . كلفه 70 بلورةً سحرية ، لشفاء نفسه في النهاية .
إنتهى كلا الجانبين أخيراً من التوصل لحل و الإتفاق على شيٍ ما . بعد العديد من الأحداث الصغيرة خلال نحو نصف ساعة .
قرأ آراي من قبل ، بأنه لم يبرز أي شيطان طيلة الحقبة الرابعة و منذ بدايتها وحتى الآن . على خلاف الحقبتين اللتان سبقتاها . فكر آراي في سبب ذلك ، و إستنتج سبباً على الفور .
أخرج من جيبه ثلاث قطع فضية ، و وضعها على طاولته . لم يعلم قيمة هذا المال مقابل الطعام . لكنه دفعه على أي حال ؛ مقابل كوب الماء و الطاولتين اللتان أفسدهما سابقاً . بالنظر لذلك ، شعر المالك بالكثير من الإمتنان لـ آراي . تجاهله آراي و نظر إلى أغاريس . رغم أنه كان حذراً و منزعجاً ، إلا أنه شعر بالفضول و التعجب . هل كان الشياطين نادرين ؟ لم يكن الأمر كذلك لـ آراي ، فقد قابل واحداً في بداية رحلته .
‘تسك ، بالتفكير في الأمر الآن . إستوعبت شيئاً ما للتو .’
– ألم يكُن هذا لأن نظام القدر يقتلهم على الفور ؟ لعدم تكرار مآسي الحقب السابقة ؟
“…أيها التنين من عالم آخر .”
‘بالتالي هذا سببٌ إضافي لعدم التورط مع من لا يُخفي نفسه .’
“…سأقتلك ، حررني على الفور ! أزل هذا الشيء اللعين .”
جلس أغاريس على المقعد ، و دلّاه للخلف بساقين بدلاً من أربع . في وضعيةٍ كادت أن تُسقِطه ، ثم عقد ذراعيه معاً و إبتسم مظهراً أنيابه الصغيرة .
” حسناً ، عن ماذا تُريد التحدث ؟ و ماذا تقصد بالعالم الآخر؟ ”
“…؟”
” سأكون مباشراً ؛ أنا أريد الخروج من هذا العالم ! أريد مساعدتك في هذا الشأن ، أنت تستطيع فعل ذلك – أليس كذلك ؟ ”
” لا أريد البقاء هنا ليومٍ إضافي ، أريد الخروج على الفور حقاً . ”
” عقد أو نحو ذلك ، هذه ليست مدة طويلة بالنسبة لما عشته حتى الآن ، إنها ليست سوى قيلولة . لكنني لا أستطيع !! ”
كان أغاريس صامتاً لمدةٍ وجيزة . لم يبدو تعبيره الأحمق و كأنه يفكر أكثر من كونه فارغاً من الداخل .في النهاية ، أطلق نفساً و إبتسم .
” أنا غير راغب ! أريد العودة . هذا المكان أنا لا أريده ، أرغب بالخروج ! بالعودة لأرضي ! بالنسبة لي ، العيش هُنا أشبه بالبقاء في وكر غوبلنز قذر . معجوجاً بالقيود و صغير الحجم ، و كأنني مختومٌ هناك . هل تعلم مدى خناقة ذلك ؟ اللعنة ، حتى شكاوي أريزلا في مكان ختمه لا تضاهي قذارة هذا المكان .”
“حسناً ، إذا كان هذا سيجعلك مرتاحاً فلا بأس…لما لا ؟ لنبرم هذا العقد .”
صرخ أغاريس يصوتٍ إحتوى على سخطٍ و غضبٍ عميقين ، مُشعراً أذني آراي بأنهما ستنفجران . كان صوته كان خشناً و عالياً للغاية . بدا و كأنه مُراهق لم يبلغ بعد ، هل ناسب صوته حتى من كان بعمره ؟
‘أرى ، لتحليل الأمر . فقد وجدني ‘شخصٌ غريب ‘يدعّي أنه من عالم آخر ، و أنه قد كان تنيناً فيما مضى .’
” عالم آخر ؟ ماذا تقصد؟ ”
‘لديه نوعٌ من القدرات التحليلية اللتي قد تكون المرتبطة بعينيه ، و اللتي إستطاعت معرفة هوية العالم الآخر خاصتي ، بالإضافة إلى إسمي و وجود الشطرنج ، و أيضاً أشياء قد أجهل معرفته لها لعدم ذكره لها . علاوةً على كُل ذلك — لماذا يبدو و كأنه واثق من قدرتي على ذلك ؟ كيف علم حتى بوجودي ؟ لدي العديد من الأسئلة .’
رفع أغاريس حاجبه .
‘…إنه كلبٌ مجنون علي توخي الحذر منه .’
أشار أغاريس إلى آراي بإصبعه السببابة .
” أيها البشري ، حتى لو لم تعرف كيفية ذلك في الوقت الحالي ، فأريدك أن تجد الطريقة لمغادرة هذا العالم ، لقد قلت أن علاقتك بذلك الشخص رجل الشيءٍ ما ، غير موجودة لكنك مخطأ . شخصٌ بمستواه لن يفعل شيئاً عن عبث ، هو الذي أرسلك إلى هذا العالم ، صحيح ؟ لديه سببٌ لهذا بالطبع . كونه قد أعطاك جزءاً من قوته أو هويته ، فهذا يدُل على أن لديه سبباً أيضاً . ”
” لعدم قدرتي على الخروج بنفسي ، و لإستحالة ذلك — لقد كُنت أنتظرك ! ”
“…”
لم يجلس أغاريس على المقعد ، و لم يتحدث آراي . كان المطعم صامتاً ، إنتشرت أصوات إشتعال خفيفة بسبب تعويذة أغاريس السابقة و التي حرقت عدة أجزاء من الحانة ، هرب المالك بعيداً منذ لحظة إستخدام أغاريس لسحره .
” رفقة ذلك اللعين ، لقد كان ذلك الشطرنجي جالساُ في المقعد المجاور . كان هو من فتح البوابة إلى هذا العالم و التي عبرت منها ، مما يعني أنك تملك طريقةً لفتح بوابة أيضاً أو محاولة التواصل معه .”” إدعه الآن إلى هنا ، بذلك سأستطيع الخروج .”
“أيها المالك !! هل ستستجيب أم سأحرق لك هذا المكان برمته ؟ أخبرتك عدة مرات بأن لا تتجاهلني ، ستكون هذه آخر مرة لك أيها اللعين .”
” هااب ! ”
” ماذا ؟ عليك الأكل ! الطعام هنا لذيذٌ للغاية ، و هو على حساب المالك . أليس كذلك ؟ ”
ضغطت هالة أغاريس على آراي بشدة . رغم تعبيره الهادئ خلف القناع . كان قلب آراي يخفق بسرعة ، حاول قمع ذلك و الإحتفاظ بتعبيرٍ هادئ قدر الإمكان . كان عليه الحفاظ على صورته الآن . ربما لم يدرك أغاريس ذلك ، لكّن هالة الرتبة الثالثة خاصته قد كانت تضغط على آراي . شكّك آراي حتى في نوعية هذه الهالة ، لأنها كانت خانقةً للغاية . نية قتلٍ ساحقة مثل الدم الكثيف – كانت نفاثةً بشدة ! أشعرته بالحاجة إلى التقيؤ على الفور .
‘أرى ! إنه هو السبب في فقدان لشهيتي ، ليس هذا المشهد القبيح…نعم بالتأكيد .’
‘بوضعه هدفه في الرغبة بالخروج جانباً . من يكون هذا ‘اللعين ‘الذي جلس رفقة رجل الشطرنج ؟ ‘
‘لا ، مالذي يعنيه هذا الشخص ؟ ماذا حدث في الأساس ؟ متى حصل هذا ؟ ‘
بدأ آراي بالتفكير . هل كان حتى عالِماً بما حصل عند قدومه أول مرة ؟ لم يستطع مواكبة ما يقوله أغاريس . و سرعان ما أدرك ماهي المشكلة .
‘تسك ، بالتفكير في الأمر الآن . إستوعبت شيئاً ما للتو .’
” لما لا نُبرم عقد شراكة لنلبي ‘ رغبات ‘ بعضنا البعض ؟ ”
‘كيف أتيتُ إلى هذا العالم ؟ ‘
لم يعلم آراي حقاً كيف حصل ذلك .
إنفجرت الكرة النارية و أطلقت موجة لهبٍ حارقة . شعر آراي باللهب ينشر حرارته أسفل أرديته حتى عندما كان بعيداً للغاية عنه ، تعرقت بشرته بغزارة . هدأ ذهنه و خطط لردٍ سريع . أثناء عومه في الهواء ، حرك يديه على عجل في عدة حركات سريعة . كان آراي خيميائياً قد تدرب لدى مارلين لـ6 أعوام ، و حتى قبل ذلك كان معتاداً على تحريك يديه بخفة و القيام بعدة وظائف مرةً واحدة .
كانت جرائمهم أفظع و أسوء ما يُمكن تجاه البشر و الأعراق المختلفة ، كرههم سكان جميع القارات . و تم إعتبارهم اللطخة السوداء في التاريخ . كوارث هذا العالم و آفاته ! بسببهم وجد أمر ” أقتل على مد البصر ! ” على كافة الشياطين في كُل الأوقات . كان الإعتراف بكونه من عالمٍ آخر بهذه الكيفية الساذجة دون أدنى خوف مغازلةً للموت .
‘آخر ذكرياتي ، هي أن رجل الشطرنج قد قال شيئاً عن النصف الآخر ، وعندما فتحت عيناي مجدداً كانت أمي تكاد تقتلني خنقاً بحضنها لموت صاحب الجسد السابق .’
“…أيها التنين من عالم آخر .”
كانت تُوجد قطعةٌ ناقصة في المشهد . مثل زمنٍ تم تخطيه من منظوره الخاص .
” لا أعرف ! لكنني سأفعل ذلك ، لاشيء مستحيلاً على الدمار القرمزي !”
‘يبدو أنه قد أتى في نفس توقيتي أيضاً…غريب ! هل إتفق رجل الشطرنج مع شخصٍ ما لإحضاري إلى هُنا ؟ هل هذا يعني أنني مُراقب الآن ؟ ‘
دفع بهذه الأفكار بعيداً في ذهنه ، و قال بهدوء :” لا أستطيع .”
إرتفع شعورٌ لايوصف بالحذر و الخطر في عقله . و شعر فجأة بأنه محاطٌ بضباب كثيف .
الفصل 21 – أغاريس
” بوووم…! ”
‘هل عقد رجل الشطرنج إتفاقاً أو شيئاً من هذا القبيل ، مع شخصٍ من هذا العالم ؟ هل هذا يعني أن مهمة صيد ‘قطة الأنفس التسع ‘هي كذبة ؟ أو ربما هو السبب الأساسي للإتفاق ؟ لا ! ‘أوقف آراي أفكاره هذه عند هذا الحد ، و لم يسمح بها بالإنجراف أكثر . كانت هذه أموراً ‘كبيرةً جداً ‘بالنسبة له ليفكر بها ! تداعيات الإستنتاجات التي قد يصل إليها كانت ستكون كارثية لمستواه الحالي ، و كان معرفتها أيضاً عديم الفائدة الآن .
” بوووم…! ”
دفع بهذه الأفكار بعيداً في ذهنه ، و قال بهدوء :” لا أستطيع .”
“…”
” ماذا ؟ ”
مد أغاريس يده ببادرة . حذِر آراي ، لكنه صافحه .
هز آراي رأسه ، و أعاد كلامه بلا مبالاة .
” الأمر ليس ميؤوساً منه تماماً .”
” صفقة .”
” قُلت لا أستطيع مساعدتك. ليس لدي إهتمامٌ بذلك ، و لا سببٌ يدفعني لإخراجك. بالإضافة لذلك…”
“…؟ ”
” خسرت تواصلي مع رجُل الشطرنج ، بالتالي السفر عبر العوالم غير ممكن .”
” قُلت لا أستطيع مساعدتك. ليس لدي إهتمامٌ بذلك ، و لا سببٌ يدفعني لإخراجك. بالإضافة لذلك…”
نظر أغاريس مباشرةً في عيني آراي بعينيه الغريبتين ، ثم تلاشت إبتسامته الشرسة ، و حل محلها عينان داكنتان و وجهٌ كئيب .
” هاه ؟ فقدت التواصل معه ، مما يعني أنك…لا ، أنت أضعف من أن تخرج من هنا حتى…”
وضع أغاريس يده على وجهه ، كان صوته كئيباً :”…اللعنة ، إنه لا يكذب ! لا…هيا يارجُل ، لا تستطيع فعل هذا بي…ماذا سأفعل الآن ؟ إنه عديم الفائدة… %&!*$#” بدأ يتمتم ببعض الكلمات الغريبة ، و كأنه يتحدث بلغةٍ أخرى .
من أسفل الطاولة الكبيرة في مقدمة الحانة حيث تُوجد طاولة الطلب ، رفع رجلٌ في منتصف العمر رأسه ببطء . كان لديه رأسٌ أصلع ، لحية كبيرة ، و عينان صغيرتان .
‘تباً ، كما إعتقدت ! لديه قدرةٌ لكشف الكذب أيضاً ؟ كم من قدرة يملك هذا الشخص ؟ ‘
إستلقى آراي على المقعد القريب منه ، و الذي كان أغاريس يجلس فوقه سابقاً ؛ مما جعله يسلم من النيران . و وضع ساقاً على الأخرى .
‘همم ، سيكون من الإهدار إسراف هذه الفرصة…لنلعب بحكمة .’
إنتهى كلا الجانبين أخيراً من التوصل لحل و الإتفاق على شيٍ ما . بعد العديد من الأحداث الصغيرة خلال نحو نصف ساعة .
‘يالها من أعينٍ مقززة…لكن هو ليس أحمقاً بالكامل ، هاه ؟ لقد رأى من خلال نواياي .‘شعر آراي ببعض القشعريرة ، هل أراد أغاريس منافسته في مدى كون أعينه أكثر إخافة ؟
” لكن…”
لم يجلس أغاريس على المقعد ، و لم يتحدث آراي . كان المطعم صامتاً ، إنتشرت أصوات إشتعال خفيفة بسبب تعويذة أغاريس السابقة و التي حرقت عدة أجزاء من الحانة ، هرب المالك بعيداً منذ لحظة إستخدام أغاريس لسحره .
” قُلت لا أستطيع مساعدتك. ليس لدي إهتمامٌ بذلك ، و لا سببٌ يدفعني لإخراجك. بالإضافة لذلك…”
” الأمر ليس ميؤوساً منه تماماً .”
الفصل 21 – أغاريس
” همم ؟ ماذا تقصد ؟ ”
أصبح تعبير المالك ما بين الضحك و الدموع . بينما كان قلبه غضباناً مليئًا بالكره . كان سعيدًا لوصف طعامه باللذيذ من قبل ‘ شخص ‘ في الرتبة الثالثة . مع ذلك ، شعر بالألم لعدم توفر أي مكسب من هذا الأمر . بل كانت خسارته كبيرة ! كان أسوء ما في الأمر ، هو أنه لم يستطع الإبلاغ عن هذا لسلطات المنطقة لأن هذا عنى الإسائة لأغاريس .
رنت هذه الكلمات في ذهن آراي . بينما ظهرت المعلومات في ذهنه . بدايةً بالفلسفي الأقدم – باراسيلوس في الحقبة الثانية ، ظهر ثلاث شياطين معروفون على نطاقٍ واسع في التاريخ . ربما كانوا أكثر من ذلك ، لكن كان هؤلاء هُم أكثرهم شهرة و شراً ؛ نجوم الشياطين الثلاثة—
رفع أغاريس رأسه ، و لمعت عيناه مختلفتي الألوان بأمل .
هز آراي رأسه داخلياً ، و أعاد تقييم هذا الشخص المدعو ‘أغاريس ‘في ذهنه من جديد . إزداد حذره تجاهه بلا وعي .
” أنت تريد من رجل الشطرنج بأن يُخرجك ، و أنا لدي مرادي منه أيضاً .”قال آراي بعد صمتٍ قصير بثبات :”إذا إستطعت الإتصال برجُل الشطرنج من جديد ، فسيُمكنك العودة . أليس كذلك ؟ بإمكاننا إجراء صفقة ، بعد كُل شيء ، لدينا نفس الهدف ؛ رجل الشطرنج ! “” بالتالي نحن نتفق في هذه النقطة ، لا إختلاف ، نعم ؟ ”
عندما إستيقظ آراي من جديد ، كان نائماً في مشفى العاصمة مع العديد من الحروقات ذات الدرجة الثانية و الجروح الناتجة من الزجاج مع بعض الأضلاع المكسورة…لكونه في الرتبة الأولى ، كان شفاءه يسيراً و تم ذلك بسرعة قبل تفاقم الإصابات . كلفه 70 بلورةً سحرية ، لشفاء نفسه في النهاية .
” ماذا تُريد أن تقول؟ ”
” لما لا نُبرم عقد شراكة لنلبي ‘ رغبات ‘ بعضنا البعض ؟ ”
خفف أغاريس من النيران وتحكم بها بحيث لا تحرق الكحول المسكوب على الأرض ، أو تفجر القنائن بالخلف . كان سيكون من المخيف تخيل ما سيحصُل في حال فجرها بالخطأ . رغم أنه أحب رؤية تلك المناظر .
“عقد ؟ أها ! هكذا إذن .”
نقر أغاريس بأظافره الطويلة على الطاولة ، ثم ضحك:” لا بأس في إبرام عقد . لكن دعني أسألك سؤالاً ، لماذا أنت ضعيفٌ هكذا ؟ أشعر بالشكّ ، أنت لست حتى في المستوى 10 . فلما تُريد ‘عقداً ‘؟ تسك ، هذه إستفادةٌ صريحة مني . أتعتقد أنني أحمق ؟ في حال فعلنا ذلك حقاً ، فستكون أنت هو الجانب المستفيد بوضوح .”
قال آراي و لم يخيبه .
” كما إعتقدت ، أنت…تستهين بي تماماً ، هاه ؟ تعتقد أنني أضعف من أن أضرك ؟ أحمق .”
نظر أغاريس بأعينه المستطيلة إلى آراي ، كانت الأشكال المثلثة تُومض . بدا و كأنها تحلل آراي بالكامل .
‘لديه نوعٌ من القدرات التحليلية اللتي قد تكون المرتبطة بعينيه ، و اللتي إستطاعت معرفة هوية العالم الآخر خاصتي ، بالإضافة إلى إسمي و وجود الشطرنج ، و أيضاً أشياء قد أجهل معرفته لها لعدم ذكره لها . علاوةً على كُل ذلك — لماذا يبدو و كأنه واثق من قدرتي على ذلك ؟ كيف علم حتى بوجودي ؟ لدي العديد من الأسئلة .’
‘بالتالي هذا سببٌ إضافي لعدم التورط مع من لا يُخفي نفسه .’
‘يالها من أعينٍ مقززة…لكن هو ليس أحمقاً بالكامل ، هاه ؟ لقد رأى من خلال نواياي .‘شعر آراي ببعض القشعريرة ، هل أراد أغاريس منافسته في مدى كون أعينه أكثر إخافة ؟
قدرته على ختم أغاريس هذه المرة ، كانت ممكنةً فقط لأن أغاريس قد إستهان به . غير آخذِ إياه بجديةٍ على الإطلاق . لأنه في الرتبة الأولى المبكرة . ماذا سيستطيع أن يفعل ؟ بالإضافة لذلك ، كان أغاريس متغطرساً بطبيعته ، بدا و كأنه يرغب بالمرح و اللعب معه ، كلعبة…لكن في النهاية ، إنقلب الآية .
بدا و كأن أغاريس يفكر هو الآخر . رغم أنه كان منغمساً في الأكل ، مثل الأطفال بهمجية . من قطعة لحمٍ لأخرى ، مزقها بأسنانه التي بدت كالأنياب .
” هااه !! ”
” لماذا ؟ سؤالك تافه ، دعني أسألك بدلاً من ذلك . لماذا أنت ضعيفٌ هكذا ؟ حتى التنين الذي فقص من بيضته للتو ، بإمكانه سحقك حتى الموت . هل أنت تنين حتى ؟ ”
‘…إنه كلبٌ مجنون علي توخي الحذر منه .’
” همم ؟ ماذا تقصد ؟ ”
ركز آراي على أسلوب كلام أغاريس الفخور ، و إنتقى كلماته الساخرة و ما يستهدفه بعناية مقرراً تغير الموضوع من ‘ ضعفه هو ‘ إلى ‘ ضعف أغاريس ‘.
‘يبدو و كأنه فخورٌ بهذه الهوية ’ التنينية ’ هاه ؟ ‘
أطلق آراي ضحكةً ساخرة .
في هذا العالم ، إنقرض عرق التنانين في الحقبة الأولى ، بينما تبقى عددٌ قليل منهم الآن كما تقول العديد من الحكايا و القصص الشعبية . ربما لأنهم ختموا أنفسهم و ربما لأسباب أخرى . قرأ آراي من قبل ، أن التنين حديث الولادة يملك قوةً تساوي معززا ًفي الرتبة الخامسة العليا . و ذلك حتى قبل تشكيل وعيه ؛ كان جسده بهذه القوة و الصلابة فحسب .
الفصل 21 – أغاريس
هز آراي رأسه و رثى نفسه . نظر إلى الدائرة السحرية العائمة فوق يده . كان يوجد ما بدا و كأنهما سواران على ذراعه اليُسرى ، لكنهما كانا أيضاً دوائر سحرية . وُجدت ثلاث دوائر سحرية حول يده بالمجمُوع . و لُونت بلونٍ رمادي داكن .
إسود وجه أغاريس و تحول للكآبة .
‘…إنه كلبٌ مجنون علي توخي الحذر منه .’
‘…إنه كلبٌ مجنون علي توخي الحذر منه .’
” هل تظنني أريد ذلك ؟ هاه ؟ اللعنة على كلاكما ؛ أنا ملعون ! قواي مختومة ! اغهه تباً— !! ”
كانت هذه هي الطريقة التي إنتهى بها أول لقاءٍ لـ آراي مع الشيطان الآخر – أغاريس .
” أيها الفتى البشري بإسم آراي رولان ، أنا أعرف أنك من عالمٍ آخر بالفعل . أنت مثلي ! أستطيع معرفة ذلك بنظرة ، بالإضافة لذلك أنت بارزٌ أكثر مني حتى .”
صرخ أغاريس ، بينما تناثرت بقايا الصلصة من فمه في الهواء . بدا مثل قدر ضغطٍ ساخن إنفجر ناشراً محتوياته .
” كما ترى ، فأنا أبدو مثل رجل الشطرنج في المظهر. بالتالي هذا قد يعني أنني أملك نفس قوته .”
حرك آراي أقدامه بسرعة متراجعاً ، و لم يسمح لهذه القذراة بأن تلمسه ، كان سيكره نفسه حقاً إذا سمح بحدوث ذلك ؛ بالأخص بعد رؤية كيف كان يأكُل هذا ‘ الهمجي ‘ .
‘بالتالي هذا سببٌ إضافي لعدم التورط مع من لا يُخفي نفسه .’
‘ملعون ؟ هل هو مصابٌ بلعنة ؟ مثيرٌ للإهتمام ، في هذه الحالة هذا قد يُفسّر سبب تقييد قوته …لكن لعنة ، هاه ؟’
سار آراي بعيداً و لم ينظر إلى تعبير أغاريس ، ثم أحضر مقعدين ، و جلس على أحدهما . بينما وضع الآخر مقابلاً له .
فور أن رأى آراي كرةً النار القرمزية ، أنفق المانا خاصته و صنع حاجزين مطاطيين أسفله ثم قفز على الفور إلى السقف !
تذكر آراي مايعرفه عن اللعنات ، وسأل:” لعنة ؟ أنت ملعون ؟ من ما ؟ ”
” لا أعرف إسمه ، لكنني أتذكر شكله . لسوء الحظ ، لا أستطيع قتاله الآن .”أضاف أغاريس ببرود :” سأتأكد من قتله قبل الرحيل ! ”
” أنا من عالمٍ آخر مثلك .”
ربما لم يفكر أغاريس كثيراً بالأمر لتلك الدرجة . بدا و كأنه يستطيع كسر اللعنة في أي وقتٍ يُريده .
كان هذا مُنحنىً غير متوقع للأحداث .
‘لماذا أشعر و كأنني جزءٌ من الياكوزا الآن ؟ لا ، هذا الشخص طفوليٌ للغاية…رباه .‘
” يالمستوى وقاحتك حقاً . تجرؤ على التفوه بهذه الكلمات بعد ما كدّت تفعله منذ قليل بي ؟ لكن هيه…بشريٌ هاه ؟ هل من المُتفرض أن تكون هذه إهانة ؟ ”
” مع ذلك ، ألن تحاول كسر اللعنة التي عليك أولاً ؟ بما أنك مقيد ، كيف سوف تصل إلى نفس مستوى قوته ؟ بما أنه أصابك بلعنةٍ فهو أقوى منك بالطبع ، ولأفترض بأنه هذه اللعنة تكبح قوتك ، بالتالي…لن تستطيع الوصول لنفس مستواه .”
” ووش ! ”
“…”
‘يبدو و كأنه فخورٌ بهذه الهوية ’ التنينية ’ هاه ؟ ‘
كان أغاريس صامتاً ، بالأحرى حائراً . بدا و كأنه لم يفكر ملياً بالأمر . كان هذا غير مهمٍ له – لم يفكر إلى هذا الحد .
‘لا ، مالذي يعنيه هذا الشخص ؟ ماذا حدث في الأساس ؟ متى حصل هذا ؟ ‘
” لا أعرف ! لكنني سأفعل ذلك ، لاشيء مستحيلاً على الدمار القرمزي !”
تجمد ذهن آراي لوهلة ، ثم أدرك ما سمعه . هل لفظ هذا الفتى حقاً تلك الكلمات ؟ بدا و كأنه كذلك ، لم يكُن يتوهم الأمر . و سمع ذلك بشكلٍ صحيح .
– أوساط الحقبة الثالثة ؛ كوكبة العدم .
أعلن بفخر ، و كأن كسر تلك اللعنة شيءٌ تافه و غير مهم .
” مع ذلك ، ألن تحاول كسر اللعنة التي عليك أولاً ؟ بما أنك مقيد ، كيف سوف تصل إلى نفس مستوى قوته ؟ بما أنه أصابك بلعنةٍ فهو أقوى منك بالطبع ، ولأفترض بأنه هذه اللعنة تكبح قوتك ، بالتالي…لن تستطيع الوصول لنفس مستواه .”
‘أحمقٌ واثق ، رباه يبدو لي كالطفل الذي سيضحك عندما يحرق منزله…همم ، لديه أعداء ، علي مراجعته من جديد . مع ذلك…وجدت دميةً سيئة ، إنه أحمق يمكن الإستفادة منه .’
أعلن بفخر ، و كأن كسر تلك اللعنة شيءٌ تافه و غير مهم .
عدل آراي وقفته ، و وضع يده على جبينه بلا وعي متنهداً .
لم يعلم آراي حقاً كيف حصل ذلك .
” لنعد إلى العقد ، هل أنت موافق ؟”
أخرج من جيبه ثلاث قطع فضية ، و وضعها على طاولته . لم يعلم قيمة هذا المال مقابل الطعام . لكنه دفعه على أي حال ؛ مقابل كوب الماء و الطاولتين اللتان أفسدهما سابقاً . بالنظر لذلك ، شعر المالك بالكثير من الإمتنان لـ آراي . تجاهله آراي و نظر إلى أغاريس . رغم أنه كان حذراً و منزعجاً ، إلا أنه شعر بالفضول و التعجب . هل كان الشياطين نادرين ؟ لم يكن الأمر كذلك لـ آراي ، فقد قابل واحداً في بداية رحلته .
“حسناً ، إذا كان هذا سيجعلك مرتاحاً فلا بأس…لما لا ؟ لنبرم هذا العقد .”
“حسناً ، إذا كان هذا سيجعلك مرتاحاً فلا بأس…لما لا ؟ لنبرم هذا العقد .”
أومأ أغاريس برأسه . تعاقد حاجباه فجأة ، و وضع يده على ذقنه مفكراً ، ناظراً إلى آراي بأعين ضيقة .
” هاه ! اللعنة ، كيف–”
” إنتظر ! حسناً ، لدي فكرة .”
بتعبير ساطع ، فتح أغاريس فمه بعد مرور ثلاث دقائق .
كانت تُوجد قطعةٌ ناقصة في المشهد . مثل زمنٍ تم تخطيه من منظوره الخاص .
” ما هي ؟ ”
“…؟”
” إذا كان العقد يتمحور حول إيجاد أو التواصل مع رجل الشطرنج هذا ، فالأمر بسيط و لا حاجة إلى تعقيده .”
“…؟”
” والذي قد يعني أيضاً أنني في مرحلةٍ ما ، سأملك القوة للسفر عبر العوالم إذا إفترضنا أنني نجوت بالطبع ، صحيح ؟ بالتالي هذا يعني أن لديك ‘ أملاً ‘ ؛ ضوءاً , رغبتك بمغادرة هذا العالم ليست مستحيلةً تماماً بعد كُل شيء…لكن هذا في حال نجوت و إفترضنا أنني إمتلكت القوة اللازمة .”
” ألن يظهر رجل الشطرنج في حال قتلتك بالقسر ؟ لأنني أضررت بما يبدو كوريثه…معقول .”” هاهاها كما هو متوقع ، أنا عبقري حقاً .”
إندلعت إبتسامةٌ فخورة على وجه أغاريس ، و ربت على صدره بثناء .
” إنتظر ! حسناً ، لدي فكرة .”
” هاه ؟ ماذا تقول ؟ ”
قرأ آراي من قبل ، بأنه لم يبرز أي شيطان طيلة الحقبة الرابعة و منذ بدايتها وحتى الآن . على خلاف الحقبتين اللتان سبقتاها . فكر آراي في سبب ذلك ، و إستنتج سبباً على الفور .
“أعطني وجبةً كاملة أخرى ! أيضاً ا…ماذا تُريد أنت ؟ ”
” عاي حسنا، لقول الأمر ببساطة .” فرك أغاريس شعره الأحمر الجميل ، ثم أشار إلى آراي و ضحك .” سأقتلك ، هذا سيجذب ذلك الرجُل .”
من أسفل الطاولة الكبيرة في مقدمة الحانة حيث تُوجد طاولة الطلب ، رفع رجلٌ في منتصف العمر رأسه ببطء . كان لديه رأسٌ أصلع ، لحية كبيرة ، و عينان صغيرتان .
كانت أعينه ساخرة .
إنتهى كلا الجانبين أخيراً من التوصل لحل و الإتفاق على شيٍ ما . بعد العديد من الأحداث الصغيرة خلال نحو نصف ساعة .
جلس أغاريس على المقعد ، و دلّاه للخلف بساقين بدلاً من أربع . في وضعيةٍ كادت أن تُسقِطه ، ثم عقد ذراعيه معاً و إبتسم مظهراً أنيابه الصغيرة .
“بزززززز….!”
لم يهتم بهذه الأمور بالعادة ، لكّن آراي قد شعر بالإهانة بدلاً منه . أين كانت الكرامة في البلطجة على الضعفاء ؟ و على من ليس بساحرٍ حتى ؟ كان هذا بلا معنىً حقاً . رغم أنه لم يرى نفسه كرجلٍ نبيل. قرر آراي بحزم أن لايُخفض نفسه إلى هذا الحد .
كان هذا مُنحنىً غير متوقع للأحداث .
إستشعر آراي الخطر القادم تجاهه ، و حرك يديه بسرعة ، مخرجاً لفافة جهزها مسبقاً من رداءه . عندما كاد أن يفتحها في أغاريس ، إنعكس في عينيه مشهد ألسنة لهبٍ قرمزية تتراقص أمامه بحيوية و جمال .
” مع ذلك ، ألن تحاول كسر اللعنة التي عليك أولاً ؟ بما أنك مقيد ، كيف سوف تصل إلى نفس مستوى قوته ؟ بما أنه أصابك بلعنةٍ فهو أقوى منك بالطبع ، ولأفترض بأنه هذه اللعنة تكبح قوتك ، بالتالي…لن تستطيع الوصول لنفس مستواه .”
” [ إين-ران ] .”
خفف أغاريس من النيران وتحكم بها بحيث لا تحرق الكحول المسكوب على الأرض ، أو تفجر القنائن بالخلف . كان سيكون من المخيف تخيل ما سيحصُل في حال فجرها بالخطأ . رغم أنه أحب رؤية تلك المناظر .
” ووش ! ”
” [ حاجز 2x ] ! ”
” هاه ! اللعنة ، كيف–”
” علي القول ، أنت مخادعٌ للغاية ، أكره أمثالك ! بشريٌ للغاية . تُريد التحدث بجدية ؟”
فور أن رأى آراي كرةً النار القرمزية ، أنفق المانا خاصته و صنع حاجزين مطاطيين أسفله ثم قفز على الفور إلى السقف !
” لماذا ؟ سؤالك تافه ، دعني أسألك بدلاً من ذلك . لماذا أنت ضعيفٌ هكذا ؟ حتى التنين الذي فقص من بيضته للتو ، بإمكانه سحقك حتى الموت . هل أنت تنين حتى ؟ ”
” بوووم ! ”
” أنا غير راغب ! أريد العودة . هذا المكان أنا لا أريده ، أرغب بالخروج ! بالعودة لأرضي ! بالنسبة لي ، العيش هُنا أشبه بالبقاء في وكر غوبلنز قذر . معجوجاً بالقيود و صغير الحجم ، و كأنني مختومٌ هناك . هل تعلم مدى خناقة ذلك ؟ اللعنة ، حتى شكاوي أريزلا في مكان ختمه لا تضاهي قذارة هذا المكان .”
إنفجرت الكرة النارية و أطلقت موجة لهبٍ حارقة . شعر آراي باللهب ينشر حرارته أسفل أرديته حتى عندما كان بعيداً للغاية عنه ، تعرقت بشرته بغزارة . هدأ ذهنه و خطط لردٍ سريع . أثناء عومه في الهواء ، حرك يديه على عجل في عدة حركات سريعة . كان آراي خيميائياً قد تدرب لدى مارلين لـ6 أعوام ، و حتى قبل ذلك كان معتاداً على تحريك يديه بخفة و القيام بعدة وظائف مرةً واحدة .
“أيها المالك !! هل ستستجيب أم سأحرق لك هذا المكان برمته ؟ أخبرتك عدة مرات بأن لا تتجاهلني ، ستكون هذه آخر مرة لك أيها اللعين .”
‘< تحليل : محاكاة> ‘
” أنت تريد من رجل الشطرنج بأن يُخرجك ، و أنا لدي مرادي منه أيضاً .”قال آراي بعد صمتٍ قصير بثبات :”إذا إستطعت الإتصال برجُل الشطرنج من جديد ، فسيُمكنك العودة . أليس كذلك ؟ بإمكاننا إجراء صفقة ، بعد كُل شيء ، لدينا نفس الهدف ؛ رجل الشطرنج ! “” بالتالي نحن نتفق في هذه النقطة ، لا إختلاف ، نعم ؟ ”
” أنت تريد من رجل الشطرنج بأن يُخرجك ، و أنا لدي مرادي منه أيضاً .”قال آراي بعد صمتٍ قصير بثبات :”إذا إستطعت الإتصال برجُل الشطرنج من جديد ، فسيُمكنك العودة . أليس كذلك ؟ بإمكاننا إجراء صفقة ، بعد كُل شيء ، لدينا نفس الهدف ؛ رجل الشطرنج ! “” بالتالي نحن نتفق في هذه النقطة ، لا إختلاف ، نعم ؟ ”
” ووش ، ووش ، ووش ! ”
نظر أغاريس بأعينه المستطيلة إلى آراي ، كانت الأشكال المثلثة تُومض . بدا و كأنها تحلل آراي بالكامل .
” لكن…”
” [ حاجزx3 ] !”
” هاه ! تباً لكُل شيء…علي الإعتراف ، أيها البشري ، أنا بحاجتك . لقد دخلت هذا العالم في لحظة ضعف و لم أملك خياراً آخر. لا أعرف كيفية الخروج ، لكن أنت أم شخصٌ له علاقةٌ بك يعرف كيفية ذلك . و إلا لم أكن سآراه في الفراغ ، و في حدود العالم .”
صنع أولاً ثلاثة حواجز بالمانا خاصته ، ظهرت الحواجز الزرقاء و الشفافة ذات الشكل السداسي متكدسةً على هيئة طبقات أمامه . كان الحاجز الأمامي أثخن و أصلب ، و إنعكس بضوءٍ صلب . عزى إختلافه لتعزيز القطعة الأثرية ذات الدرجة 4 العليا – خاتم لاسكا !
سار آراي من بعيد ، ممزقاً جزءاً مُحترقاً من رداءه . سعل بضع مرات ، ثم وصل تقريباً إلى أغاريس . كان قد نجى بالكاد بحروقٍ سطحية خفيفة .
” تباً لذلك ، ما زلت لم أعتد بعد على هذا…على الشعور بالخطر .”
‘لا أعتقد أن هذا يكفي لصد هذه النيران لكن…’
” بوووم…! ”
” أنا موافق ، سوف أساعدك .”
أُطلق صوت إنفجار مكتوم ، إندلعت ألسنة النيران في آراي ، لكنّ حواجزه صدتها . قُذف آراي بعيداً ، و إشتعلت بعض أجزاء رداءه و جلده .
” أوه ، رغم أنني خفضت حدة النيران و مستواها عن عمد إلا أنك نجوت و لم تمت…مثير ! هذا يشعرني بالحكة ، أمهتمٌ بقتالي ؟ ”
‘حتى بعد كُل تحذيرات مارلين ، لا أصدق أن شخصاً كهذا موجود…أم أن هذه الهوية ليست بالشيء المميز ؟ لا ، قد يكُون كاذباً حتى .’
خفف أغاريس من النيران وتحكم بها بحيث لا تحرق الكحول المسكوب على الأرض ، أو تفجر القنائن بالخلف . كان سيكون من المخيف تخيل ما سيحصُل في حال فجرها بالخطأ . رغم أنه أحب رؤية تلك المناظر .
أومأ أغاريس برأسه . تعاقد حاجباه فجأة ، و وضع يده على ذقنه مفكراً ، ناظراً إلى آراي بأعين ضيقة .
سار آراي من بعيد ، ممزقاً جزءاً مُحترقاً من رداءه . سعل بضع مرات ، ثم وصل تقريباً إلى أغاريس . كان قد نجى بالكاد بحروقٍ سطحية خفيفة .
مد أغاريس يده ببادرة . حذِر آراي ، لكنه صافحه .
حرك آراي أقدامه بسرعة متراجعاً ، و لم يسمح لهذه القذراة بأن تلمسه ، كان سيكره نفسه حقاً إذا سمح بحدوث ذلك ؛ بالأخص بعد رؤية كيف كان يأكُل هذا ‘ الهمجي ‘ .
” لا ، إعفني من ذلك .”
ترنح آراي و وقف بصعوبة ، ثم نظر إلى أغاريس بأعين حاقدة . كان الأخير متكئاً على المقعد الذي أرجعه للخلف ، جاعلاً إياه على قدمين بدلاً من أربع . و وجدت تلك الإبتسامة المتغطرسة على محياه .
رفع آراي يده ، و فتح اللفافة .
” كاتشا!”
” كما إعتقدت ، أنت…تستهين بي تماماً ، هاه ؟ تعتقد أنني أضعف من أن أضرك ؟ أحمق .”
لم يأخذه أغاريس بجدية . كان فرق المستويات بينهما شائعاَ ، كان لدى أغاريس القدرة على اللعب بـ آراي حتى الموت فقط بتعويذة واحدة . لذلك حتى بعد أن إقترب منه حتى مسافةٍ تساوي متراً ، فلم يفعل شيئاً سوى الإبتسام .
‘أليس عليك إحترام رُتبتك قليلاً ؟ ‘
” بالطبع ! أنت مجرد قمامة لم يصل للمستـ- همم ؟ أوه ! أليس هذا–”
خفف أغاريس من النيران وتحكم بها بحيث لا تحرق الكحول المسكوب على الأرض ، أو تفجر القنائن بالخلف . كان سيكون من المخيف تخيل ما سيحصُل في حال فجرها بالخطأ . رغم أنه أحب رؤية تلك المناظر .
” ووش ! ”
‘نعم ، يُقال أقتله الرجل ولا تذله .’
” كوانغ !! ”
إستلقى آراي على المقعد القريب منه ، و الذي كان أغاريس يجلس فوقه سابقاً ؛ مما جعله يسلم من النيران . و وضع ساقاً على الأخرى .
– أواخر الحقبة الثالثة ؛ جوكر الخطأ .
لم يستطع أغاريس إكمال كلامه . ظهر ضوءٌ فضي في الجو ، إنتشر بسرعة و تشكّل على هيئة سلاسل فضية طارت في الهواء كالثعابين . لم تمنح أغاريس أي فرصة للرد ، و سرعان ما إلتفت حول جسده بإحكام .
إنفجرت الكرة النارية و أطلقت موجة لهبٍ حارقة . شعر آراي باللهب ينشر حرارته أسفل أرديته حتى عندما كان بعيداً للغاية عنه ، تعرقت بشرته بغزارة . هدأ ذهنه و خطط لردٍ سريع . أثناء عومه في الهواء ، حرك يديه على عجل في عدة حركات سريعة . كان آراي خيميائياً قد تدرب لدى مارلين لـ6 أعوام ، و حتى قبل ذلك كان معتاداً على تحريك يديه بخفة و القيام بعدة وظائف مرةً واحدة .
” هاه ! اللعنة ، كيف–”
” هيا ، حتى أنا لن أتصرف بمكر . أليس هذا عرضاً كافياً للولاء من جهتي ؟ بصراحة ، أنت مفيد . سيكون من المؤسف عدم إستغلال وجودك .”” سأبسط لك الصورة ، كلانا شيطانان من عالمٍ آخر . مكروهان من الجميع ، مُنظمةٌ تسمى بـ نظام القدر تسعى خلفنا بإستمرار . و لن أتفاجئ في حال دخل أحدهم الحانة و قال ‘أنا من نظام القدر ‘. أوه ، لا تكُن ساذجاً و إخفي حقيقة كونك شيطاناً .”
” كوا ! ”
” هاه ؟ ماذا تقول ؟ ”
رفع آراي يده ، ظهرت المزيد من السلاسل المتكونة من المانا ، و قيدت فم أغاريس أيضاً .
” لا ، إعفني من ذلك .”
” حسناً ، هلّا نحاول إعادة النظر في العقد من جديد ؟ و هذه المرة بعين العقل…”
إستلقى آراي على المقعد القريب منه ، و الذي كان أغاريس يجلس فوقه سابقاً ؛ مما جعله يسلم من النيران . و وضع ساقاً على الأخرى .
أصبح الجو الثقيل داخل الحانة أسخن فجأة ، و كأن ضوء الشمس فوقهم مباشرةً . بدأت نهايات ملابس آراي بالإشتعال قليلاً . بينما أصبح الهواء داخل رئتيه ساخناً . شعر بصعوبةٍ بالتنفس ، و بأنه يفقد الهواء . كانت رائحة الدخان منتشرةً بالجو . ظن آراي أنه رأى الشرر يرقص . فجأة ، سرت الحرارة في ظهره ، عندما فقد العالم ألوانه و إسود بصره ثم إصطدم بشيءٍ ما و إحترق جسده . حدث كُل ذلك خلال ثانيةٍ واحدة !
“…أيها التنين من عالم آخر .”
‘…إنه كلبٌ مجنون علي توخي الحذر منه .’
فور جلوسه على المقعد نشر آراي ساقيه قليلاً ، إسترخى جسده ، عندما إقشعر بدنه فجأة و إنقبضت عضلاته ، إحتضن نفسه بلا وعي . إهتزت كلتا يديه بلا حسيبٍ و رقيب . تساقطت قطرات العرق الباردة من جبينه ، و شعر…بالخوف .
‘من عالم آخر ؟ ‘
” إذا كان العقد يتمحور حول إيجاد أو التواصل مع رجل الشطرنج هذا ، فالأمر بسيط و لا حاجة إلى تعقيده .”
” هااه !! ”
أشار أغاريس إلى آراي بإصبعه السببابة .
” تباً لذلك ، ما زلت لم أعتد بعد على هذا…على الشعور بالخطر .”
هز آراي رأسه و رثى نفسه . نظر إلى الدائرة السحرية العائمة فوق يده . كان يوجد ما بدا و كأنهما سواران على ذراعه اليُسرى ، لكنهما كانا أيضاً دوائر سحرية . وُجدت ثلاث دوائر سحرية حول يده بالمجمُوع . و لُونت بلونٍ رمادي داكن .
” عاي حسنا، لقول الأمر ببساطة .” فرك أغاريس شعره الأحمر الجميل ، ثم أشار إلى آراي و ضحك .” سأقتلك ، هذا سيجذب ذلك الرجُل .”
ضغطت هالة أغاريس على آراي بشدة . رغم تعبيره الهادئ خلف القناع . كان قلب آراي يخفق بسرعة ، حاول قمع ذلك و الإحتفاظ بتعبيرٍ هادئ قدر الإمكان . كان عليه الحفاظ على صورته الآن . ربما لم يدرك أغاريس ذلك ، لكّن هالة الرتبة الثالثة خاصته قد كانت تضغط على آراي . شكّك آراي حتى في نوعية هذه الهالة ، لأنها كانت خانقةً للغاية . نية قتلٍ ساحقة مثل الدم الكثيف – كانت نفاثةً بشدة ! أشعرته بالحاجة إلى التقيؤ على الفور .
‘بهذا إستخدمت إحدى اللفافات التي كانت لدي ، تبقى إثنان .’
أومأ أغاريس برأسه . تعاقد حاجباه فجأة ، و وضع يده على ذقنه مفكراً ، ناظراً إلى آراي بأعين ضيقة .
‘هل عقد رجل الشطرنج إتفاقاً أو شيئاً من هذا القبيل ، مع شخصٍ من هذا العالم ؟ هل هذا يعني أن مهمة صيد ‘قطة الأنفس التسع ‘هي كذبة ؟ أو ربما هو السبب الأساسي للإتفاق ؟ لا ! ‘أوقف آراي أفكاره هذه عند هذا الحد ، و لم يسمح بها بالإنجراف أكثر . كانت هذه أموراً ‘كبيرةً جداً ‘بالنسبة له ليفكر بها ! تداعيات الإستنتاجات التي قد يصل إليها كانت ستكون كارثية لمستواه الحالي ، و كان معرفتها أيضاً عديم الفائدة الآن .
قبل أن يخرج آراي من منزل مارلين ، كان قد طلب منه أن يصنع له ‘كيويو ‘لفائفاً تحوي قوته التي تستطيع ختم المانا . نتيجةً لذلك ، سلّمه ثلاث لفائف في تحوي تعويذةً في المستوى الثالث — [ سلاسل أفيلا ] . كانت هذه السلاسل الرمادية الداكنة ، هي ما خُتم به عندما حاول الهروب من لدى مارلين منذ 6 أعوام . تمتعت بقوةٍ تقييديةٍ كبيرة ، بالإضافة إلى القوة على ختم المانا ! كانت ثلاث بطائق منجية للحياة بالمعنى الحرفي .
” باك !! ”
وقف آراي من المقعد و ركله بعيداً بقوة لتخفيف التوتر المنتشر في جسده ، ثم أطلق نفساً و نظر إلى أغاريس المقيد كدودة . كانت عيناه مشتعلتان ، بدا و كأنه على وشك إلتهام آراي حياً بعينيه . شعر الأخير بالقشعريرة من نية قتل أغاريس ، و أخذ خطوةً للخلف بلا وعي . هل هكذا بدت الوحوش المختومة في القصص الخيالية ؟ كان هذا مخيفاً إلى حدٍ ما .
” [ حاجز 2x ] ! ”
‘نعم ، يُقال أقتله الرجل ولا تذله .’
” والذي قد يعني أيضاً أنني في مرحلةٍ ما ، سأملك القوة للسفر عبر العوالم إذا إفترضنا أنني نجوت بالطبع ، صحيح ؟ بالتالي هذا يعني أن لديك ‘ أملاً ‘ ؛ ضوءاً , رغبتك بمغادرة هذا العالم ليست مستحيلةً تماماً بعد كُل شيء…لكن هذا في حال نجوت و إفترضنا أنني إمتلكت القوة اللازمة .”
قدرته على ختم أغاريس هذه المرة ، كانت ممكنةً فقط لأن أغاريس قد إستهان به . غير آخذِ إياه بجديةٍ على الإطلاق . لأنه في الرتبة الأولى المبكرة . ماذا سيستطيع أن يفعل ؟ بالإضافة لذلك ، كان أغاريس متغطرساً بطبيعته ، بدا و كأنه يرغب بالمرح و اللعب معه ، كلعبة…لكن في النهاية ، إنقلب الآية .
” باك !! ”
” أغاريس ، أليس كذلك ؟ لنتناقش بجديةٍ هذه المرة ، كعاقلين ، كشيطانان ، كشريكين . و ننظُر للأفاق البعيدة بأمل .”
‘ملعون ؟ هل هو مصابٌ بلعنة ؟ مثيرٌ للإهتمام ، في هذه الحالة هذا قد يُفسّر سبب تقييد قوته …لكن لعنة ، هاه ؟’
“…؟ ”
” هيا ، حتى أنا لن أتصرف بمكر . أليس هذا عرضاً كافياً للولاء من جهتي ؟ بصراحة ، أنت مفيد . سيكون من المؤسف عدم إستغلال وجودك .”” سأبسط لك الصورة ، كلانا شيطانان من عالمٍ آخر . مكروهان من الجميع ، مُنظمةٌ تسمى بـ نظام القدر تسعى خلفنا بإستمرار . و لن أتفاجئ في حال دخل أحدهم الحانة و قال ‘أنا من نظام القدر ‘. أوه ، لا تكُن ساذجاً و إخفي حقيقة كونك شيطاناً .”
” أنت تُريد المغادرة ، وأنا أريد النجاة . لسنا نفس الشيء . لكن لتحقيق هدفينا فنحن بحاجةٍ لنفس الشخص – رجل الشطرنج . بالتالي أعتقد أن علينا التعاون لمحاولة الوصول إليه ، و للنجاة أيضاً مما هو قادم . ألا تعتقد ذلك ؟ بدلاً من صُنع إفتراضاتٍ لا أساس لها …؟ ”
” ما هي ؟ ”
حرر آراي فم أغاريس الذي إحمرت بشرته غضباً من السلاسل جزئياً.
” أنت تُريد المغادرة ، وأنا أريد النجاة . لسنا نفس الشيء . لكن لتحقيق هدفينا فنحن بحاجةٍ لنفس الشخص – رجل الشطرنج . بالتالي أعتقد أن علينا التعاون لمحاولة الوصول إليه ، و للنجاة أيضاً مما هو قادم . ألا تعتقد ذلك ؟ بدلاً من صُنع إفتراضاتٍ لا أساس لها …؟ ”
” حسناً ، عن ماذا تُريد التحدث ؟ و ماذا تقصد بالعالم الآخر؟ ”
“…سأقتلك ، حررني على الفور ! أزل هذا الشيء اللعين .”
فسدت شهيته بالكامل بعد رؤية هذا المنظر ، و لم يعد في مزاجٍ للأكل بعد الآن .
” تنهد…من فضلك ، لا تفعل هذا . ليس لدي صبر ، و أنا أحاول جاهداً كبح نفسي لئلا…أصنع منك عدواً .”” لكن هاه ! يالها من نهاية مغلقة ، على هذه الحال لن نتقدم…سأقرر التراجُع هذه المرة .”
‘يالها من أعينٍ مقززة…لكن هو ليس أحمقاً بالكامل ، هاه ؟ لقد رأى من خلال نواياي .‘شعر آراي ببعض القشعريرة ، هل أراد أغاريس منافسته في مدى كون أعينه أكثر إخافة ؟
فكر آراي لفترةٍ من الوقت . ثم قرر وضع عواطفه جانباً ، و إختيار خيارٍ عقلاني . من معرفته الحالية و الجديدة ، تشكّلت صورةٌ واضحة عن شخصية أغاريس في ذهنه . كان شخصاً صعب الإرضاء . بلا شك ، كان نقيضه التام و الذي هو من نفس نوعه . سرعان ما علم بكيفية التصرف من نوعه بفضل ذلك ، لكنه ‘هو ‘بالذات لم يكُن مناسباً لذلك. في حال كان سيصنع علاقةً مع أغاريس ، فتوجب أن يكُونا في نفس المكانة ، أو أنها كانت ستكون علاقةً فاشلة .
” هذه مُقامرةٌ من جانبي ، لكن حسناً…” توقف آراي قليلاً عن الكلام و ألقى نظرةً على أغاريس ثم قال :” أُقتلني و لن تغادر هذا العالم ، تأكد من ذلك – أنت بحاجتي ! وأنا أحتاجك أيضاً بالطبع .”” أما بالنسبة لرجُل الشطرنج ؟ هيه ، لا أعرف شيئاً عن هذا الشخص . محادثتي معه كانت أقصر من لقائي الحالي معك .”
” لا ، إعفني من ذلك .”
” قُلت ما لدي ، إفعل ما تُريد .”
” أيها الفتى البشري بإسم آراي رولان ، أنا أعرف أنك من عالمٍ آخر بالفعل . أنت مثلي ! أستطيع معرفة ذلك بنظرة ، بالإضافة لذلك أنت بارزٌ أكثر مني حتى .”
صرخ أغاريس ، بينما تناثرت بقايا الصلصة من فمه في الهواء . بدا مثل قدر ضغطٍ ساخن إنفجر ناشراً محتوياته .
” كاتشا!”
” عقد أو نحو ذلك ، هذه ليست مدة طويلة بالنسبة لما عشته حتى الآن ، إنها ليست سوى قيلولة . لكنني لا أستطيع !! ”
” هوا ! هوا ! هوا ! ”
لم يهتم بهذه الأمور بالعادة ، لكّن آراي قد شعر بالإهانة بدلاً منه . أين كانت الكرامة في البلطجة على الضعفاء ؟ و على من ليس بساحرٍ حتى ؟ كان هذا بلا معنىً حقاً . رغم أنه لم يرى نفسه كرجلٍ نبيل. قرر آراي بحزم أن لايُخفض نفسه إلى هذا الحد .
تحطمت السلاسل الرمادية حول أغاريس ، و بدأت بالتلاشي في غبارٍ فضي . في نفس الوقت ، إختفت الدوائر السحرية حول ذراع آراي . سرعان ما تحرر أغاريس . وقف و ألقى نظرةً غريبةً على آراي . أطلق زفيراً هادئاً و تحدث .
” هاه ؟ ماذا تقول ؟ ”
” علي القول ، أنت مخادعٌ للغاية ، أكره أمثالك ! بشريٌ للغاية . تُريد التحدث بجدية ؟”
” لعدم قدرتي على الخروج بنفسي ، و لإستحالة ذلك — لقد كُنت أنتظرك ! ”
بشكلٍ غريب لم يتحدث أغاريس ، بدا و كأنه يستمع بصبر . فوجئ آراي من ذلك لأنه خالف توقعه الأولي ، لكن كتفاه إسترخا بذلك .
هدأ أغاريس و طقطق رقبته بأعين باردة .
أرجع آراي ظهره للخلف ، إتكئ على المقعد أكثر ، و أسند رأسه المائل على ذراعه اليمنى .
” كما ترى ، فأنا أبدو مثل رجل الشطرنج في المظهر. بالتالي هذا قد يعني أنني أملك نفس قوته .”
” لا بأس ، لكن لما علي الثقة بك ؟ كيف أضمن ألا تخونني ؟ بعد كُل شيء…أنت بشري.”
” يالمستوى وقاحتك حقاً . تجرؤ على التفوه بهذه الكلمات بعد ما كدّت تفعله منذ قليل بي ؟ لكن هيه…بشريٌ هاه ؟ هل من المُتفرض أن تكون هذه إهانة ؟ ”
صرخ أغاريس يصوتٍ إحتوى على سخطٍ و غضبٍ عميقين ، مُشعراً أذني آراي بأنهما ستنفجران . كان صوته كان خشناً و عالياً للغاية . بدا و كأنه مُراهق لم يبلغ بعد ، هل ناسب صوته حتى من كان بعمره ؟
أطلق آراي ضحكةً ساخرة .
” أيها البشري ، حتى لو لم تعرف كيفية ذلك في الوقت الحالي ، فأريدك أن تجد الطريقة لمغادرة هذا العالم ، لقد قلت أن علاقتك بذلك الشخص رجل الشيءٍ ما ، غير موجودة لكنك مخطأ . شخصٌ بمستواه لن يفعل شيئاً عن عبث ، هو الذي أرسلك إلى هذا العالم ، صحيح ؟ لديه سببٌ لهذا بالطبع . كونه قد أعطاك جزءاً من قوته أو هويته ، فهذا يدُل على أن لديه سبباً أيضاً . ”
“…ألست أنت أيضاً بشرياً الآن ؟ ”
– كان أغاريس في الرتبة الثالثة المبكرة .
” لكن…”
سار آراي بعيداً و لم ينظر إلى تعبير أغاريس ، ثم أحضر مقعدين ، و جلس على أحدهما . بينما وضع الآخر مقابلاً له .
لم يجلس أغاريس على المقعد ، و لم يتحدث آراي . كان المطعم صامتاً ، إنتشرت أصوات إشتعال خفيفة بسبب تعويذة أغاريس السابقة و التي حرقت عدة أجزاء من الحانة ، هرب المالك بعيداً منذ لحظة إستخدام أغاريس لسحره .
بدا و كأن أغاريس يفكر هو الآخر . رغم أنه كان منغمساً في الأكل ، مثل الأطفال بهمجية . من قطعة لحمٍ لأخرى ، مزقها بأسنانه التي بدت كالأنياب .
” لكن…”
بتعبير ساطع ، فتح أغاريس فمه بعد مرور ثلاث دقائق .
مد أغاريس ذراعه و بسط كفه ، ثم بدأ بالتحدث بصوتٍ آسر .
أرجع آراي ظهره للخلف ، إتكئ على المقعد أكثر ، و أسند رأسه المائل على ذراعه اليمنى .
” هاه ! تباً لكُل شيء…علي الإعتراف ، أيها البشري ، أنا بحاجتك . لقد دخلت هذا العالم في لحظة ضعف و لم أملك خياراً آخر. لا أعرف كيفية الخروج ، لكن أنت أم شخصٌ له علاقةٌ بك يعرف كيفية ذلك . و إلا لم أكن سآراه في الفراغ ، و في حدود العالم .”
” هاه ؟ ماذا تقول ؟ ”
مد أغاريس ذراعه و بسط كفه ، ثم بدأ بالتحدث بصوتٍ آسر .
‘لا أعتقد أن هذا يكفي لصد هذه النيران لكن…’
” ووش ! ”
” أيها البشري ، حتى لو لم تعرف كيفية ذلك في الوقت الحالي ، فأريدك أن تجد الطريقة لمغادرة هذا العالم ، لقد قلت أن علاقتك بذلك الشخص رجل الشيءٍ ما ، غير موجودة لكنك مخطأ . شخصٌ بمستواه لن يفعل شيئاً عن عبث ، هو الذي أرسلك إلى هذا العالم ، صحيح ؟ لديه سببٌ لهذا بالطبع . كونه قد أعطاك جزءاً من قوته أو هويته ، فهذا يدُل على أن لديه سبباً أيضاً . ”
” يالمستوى وقاحتك حقاً . تجرؤ على التفوه بهذه الكلمات بعد ما كدّت تفعله منذ قليل بي ؟ لكن هيه…بشريٌ هاه ؟ هل من المُتفرض أن تكون هذه إهانة ؟ ”
” إمتلاكك لقوةٍ مشابهة لخاصته ، يعني أن لديك الفرصة للوصول إلى مستواه و فتح بوابة . الفرصة تعني الأمل و الأمل يعني الإمكانية ، سأمنحك دعمي و معرفتي للوصول إلى هذا الهدف لمغادرة العالم ! إذا أردت مالاً و موارداً للبحوث فسأجد طريقةً لكسبهم ، إذا أردت أتباعاً فسأعطيك إياهم ، إذا أردت فهماً لسحر الأبعاد و الفضاء ، فسأعطيك فهمي و ما أعرفه عنه ، حتى لو لم تُطبقّ قوانين الفضاء نفسها على هذا العالم . و الأهم ، سوف أحمي ذاتك الضعيفة حتى تصل إلى ذلك المستوى ! ”
” هوا ! هوا ! هوا ! ”
” سأقولها مرةً أخرى ، أنا بحاجتك . ساعدني في مغادرة العالم ! ”
لم يعلم آراي حقاً كيف حصل ذلك .
كان صوت أغاريس واثقاً و متغطرساً كمن يُلقي خطاباً أمام الجماهير للترشح للرئاسة . سقط ضوء الشمس من نافذة المطعم على وجهه المبتسم ذو الإبتسامة الشريرة ، و أضائت بشرته بلمعان نقي . أصبح شعره القرمزي مشرقاً و بدا مثل الغسق . مما أعطاه هالةً مختلفةً تماماً . أسر أغاريس الحالي ، روح كل من رآه . أطلق هالة قيادية ، جعلت الناس يتبعوه بلا وعي نحو أي هدف .
” هذه مُقامرةٌ من جانبي ، لكن حسناً…” توقف آراي قليلاً عن الكلام و ألقى نظرةً على أغاريس ثم قال :” أُقتلني و لن تغادر هذا العالم ، تأكد من ذلك – أنت بحاجتي ! وأنا أحتاجك أيضاً بالطبع .”” أما بالنسبة لرجُل الشطرنج ؟ هيه ، لا أعرف شيئاً عن هذا الشخص . محادثتي معه كانت أقصر من لقائي الحالي معك .”
أرجع آراي ظهره للخلف ، إتكئ على المقعد أكثر ، و أسند رأسه المائل على ذراعه اليمنى .
” هاه ؟ فقدت التواصل معه ، مما يعني أنك…لا ، أنت أضعف من أن تخرج من هنا حتى…”
” لعدم قدرتي على الخروج بنفسي ، و لإستحالة ذلك — لقد كُنت أنتظرك ! ”
” أنا موافق ، سوف أساعدك .”
” عاي حسنا، لقول الأمر ببساطة .” فرك أغاريس شعره الأحمر الجميل ، ثم أشار إلى آراي و ضحك .” سأقتلك ، هذا سيجذب ذلك الرجُل .”
قال آراي و لم يخيبه .
” لما لا نُبرم عقد شراكة لنلبي ‘ رغبات ‘ بعضنا البعض ؟ ”
” لكن…”
رفع أغاريس حاجبه .
‘هل عقد رجل الشطرنج إتفاقاً أو شيئاً من هذا القبيل ، مع شخصٍ من هذا العالم ؟ هل هذا يعني أن مهمة صيد ‘قطة الأنفس التسع ‘هي كذبة ؟ أو ربما هو السبب الأساسي للإتفاق ؟ لا ! ‘أوقف آراي أفكاره هذه عند هذا الحد ، و لم يسمح بها بالإنجراف أكثر . كانت هذه أموراً ‘كبيرةً جداً ‘بالنسبة له ليفكر بها ! تداعيات الإستنتاجات التي قد يصل إليها كانت ستكون كارثية لمستواه الحالي ، و كان معرفتها أيضاً عديم الفائدة الآن .
” لن أفعل ذلك الآن ، سيكون هذا لوقتٍ لاحق . بدلاً من ذلك ، أريدك أنت بأن تُساعدني للوقت الحالي .”
“…”
” حسناً ، هلّا نحاول إعادة النظر في العقد من جديد ؟ و هذه المرة بعين العقل…”
بشكلٍ غريب لم يتحدث أغاريس ، بدا و كأنه يستمع بصبر . فوجئ آراي من ذلك لأنه خالف توقعه الأولي ، لكن كتفاه إسترخا بذلك .
فور جلوسه على المقعد نشر آراي ساقيه قليلاً ، إسترخى جسده ، عندما إقشعر بدنه فجأة و إنقبضت عضلاته ، إحتضن نفسه بلا وعي . إهتزت كلتا يديه بلا حسيبٍ و رقيب . تساقطت قطرات العرق الباردة من جبينه ، و شعر…بالخوف .
“…”
” كما ترى ، فأنا أبدو مثل رجل الشطرنج في المظهر. بالتالي هذا قد يعني أنني أملك نفس قوته .”
” والذي قد يعني أيضاً أنني في مرحلةٍ ما ، سأملك القوة للسفر عبر العوالم إذا إفترضنا أنني نجوت بالطبع ، صحيح ؟ بالتالي هذا يعني أن لديك ‘ أملاً ‘ ؛ ضوءاً , رغبتك بمغادرة هذا العالم ليست مستحيلةً تماماً بعد كُل شيء…لكن هذا في حال نجوت و إفترضنا أنني إمتلكت القوة اللازمة .”
” بالتالي طلبي واضحٌ و بسيط : ساعدني في ذلك .”
كان أغاريس صامتاً لمدةٍ وجيزة . لم يبدو تعبيره الأحمق و كأنه يفكر أكثر من كونه فارغاً من الداخل .في النهاية ، أطلق نفساً و إبتسم .
” هاه ! اللعنة ، كيف–”
” أكره التفكير ، هذا متعب . لكن…سأسايرك لهذه المرة ، و لا إهتمام لدي في محاولة البحث في الاسباب خلف ذلك . لكنني سأراقبك . أظهر أي توانٍ و ساقتلك .”
مد أغاريس يده ببادرة . حذِر آراي ، لكنه صافحه .
‘لا أعتقد أن هذا يكفي لصد هذه النيران لكن…’
” سنساعد بعضنا ، الأمر بهذه البساطة ، هاه ؟ “” ليكُن ، صفقة ! ”
” ووش ! ”
” صفقة .”
إنتهى كلا الجانبين أخيراً من التوصل لحل و الإتفاق على شيٍ ما . بعد العديد من الأحداث الصغيرة خلال نحو نصف ساعة .
إنتهى كلا الجانبين أخيراً من التوصل لحل و الإتفاق على شيٍ ما . بعد العديد من الأحداث الصغيرة خلال نحو نصف ساعة .
هز أغاريس كتفيه .
“…”
” لماذا ؟ سؤالك تافه ، دعني أسألك بدلاً من ذلك . لماذا أنت ضعيفٌ هكذا ؟ حتى التنين الذي فقص من بيضته للتو ، بإمكانه سحقك حتى الموت . هل أنت تنين حتى ؟ ”
“…أفلت يدي .”
نظر آراي حول الحانة ، شعر فجأةً بالشفقة تجاه هذا المالك . كانت الحانة منذ بضع دقائق ممتلئاً بالمغامرين الجياع ، و الآن لم يبقى أحد . أصبحت المقاعد فارغة ، بينما إمتلئت الطاولات بصحون الحساء و سيقان اللحم الغير مكتملة بالإضافة إلى أكواب الخمر المسكوبة والتي ملئت الأرض . لأي درجةٍ خسر هذا المالك ؟ رثاه آراي بصدق .
” لم أنتقم بعد مما فعلته ، وبما أننا إنتهينا من هراءك…فالآن أتت الفرصة.”” حاول النجاة ! ”
رفع آراي يده ، ظهرت المزيد من السلاسل المتكونة من المانا ، و قيدت فم أغاريس أيضاً .
أصبح الجو الثقيل داخل الحانة أسخن فجأة ، و كأن ضوء الشمس فوقهم مباشرةً . بدأت نهايات ملابس آراي بالإشتعال قليلاً . بينما أصبح الهواء داخل رئتيه ساخناً . شعر بصعوبةٍ بالتنفس ، و بأنه يفقد الهواء . كانت رائحة الدخان منتشرةً بالجو . ظن آراي أنه رأى الشرر يرقص . فجأة ، سرت الحرارة في ظهره ، عندما فقد العالم ألوانه و إسود بصره ثم إصطدم بشيءٍ ما و إحترق جسده . حدث كُل ذلك خلال ثانيةٍ واحدة !
” كما إعتقدت ، أنت…تستهين بي تماماً ، هاه ؟ تعتقد أنني أضعف من أن أضرك ؟ أحمق .”
— كان أغاريس قد فجّره بلا رحمة خارج الحانة .
‘لا ، مالذي يعنيه هذا الشخص ؟ ماذا حدث في الأساس ؟ متى حصل هذا ؟ ‘
“…”
” هاه ؟ ماذا تقول ؟ ”
“…”
” لا ، إعفني من ذلك .”
” إمتلاكك لقوةٍ مشابهة لخاصته ، يعني أن لديك الفرصة للوصول إلى مستواه و فتح بوابة . الفرصة تعني الأمل و الأمل يعني الإمكانية ، سأمنحك دعمي و معرفتي للوصول إلى هذا الهدف لمغادرة العالم ! إذا أردت مالاً و موارداً للبحوث فسأجد طريقةً لكسبهم ، إذا أردت أتباعاً فسأعطيك إياهم ، إذا أردت فهماً لسحر الأبعاد و الفضاء ، فسأعطيك فهمي و ما أعرفه عنه ، حتى لو لم تُطبقّ قوانين الفضاء نفسها على هذا العالم . و الأهم ، سوف أحمي ذاتك الضعيفة حتى تصل إلى ذلك المستوى ! ”
عندما إستيقظ آراي من جديد ، كان نائماً في مشفى العاصمة مع العديد من الحروقات ذات الدرجة الثانية و الجروح الناتجة من الزجاج مع بعض الأضلاع المكسورة…لكونه في الرتبة الأولى ، كان شفاءه يسيراً و تم ذلك بسرعة قبل تفاقم الإصابات . كلفه 70 بلورةً سحرية ، لشفاء نفسه في النهاية .
‘سأتأكد من رد العدوان يوماً ما…أو قتله .’
” بوووم ! ”
نظر أغاريس بأعينه المستطيلة إلى آراي ، كانت الأشكال المثلثة تُومض . بدا و كأنها تحلل آراي بالكامل .
كانت هذه هي الطريقة التي إنتهى بها أول لقاءٍ لـ آراي مع الشيطان الآخر – أغاريس .
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
