و لا حتى للحظة
‘ أشعر بالتوتر ‘
قد ينظر آل كلاينفيلدرز إلى العائلة الملكية بإحتقار ، لكن بالإعتقاد أنهم قادرون على القيام بشيء من هذا القبيل.
ركبت ريين الحصان مع بلاك ، لكنها شعرت بالإحراج. لإنه كان يجلس خلفها.
ماسلو : ” تعيش نوك على أموال كلاينفيلدرز منذ سنوات. إذا انقطع فجأة ، سيموت الناس جوعا “
و عدد المرتزقة الذين يرافقونهم الآن إلى القلعة أقل مقارنةً بالعدد الذي رأته في مُلكية كلاينفيلدرز . في المجموع ، كان هناك فقط ثلاثة يُرافقونهم ، لكنهم كانوا بعيدين جداً عنهم ، شعرت ريين بإنها بمفردها مع بلاك .
لقد أدركت ريين إختفاءه بعد فوات الأوان.
ريين : ” كيف حال كتفك . . . ؟ هل يُؤلم؟ “
لم يكن هذا هو الشيء الوحيد.
سألته ريين وهي تبتلع إنزعاجها وتستجمع شجاعتها.
ريين : ” حسنًا . . . لقد حدث أن . . . تلطخ وجهي بالدماء . . . “
ريين : ” إذا كان من الصعب التمسك بالحبل ، يمكنني أخذه عنك “
‘ أنا لا أكره هذا. أنا لا أكره هذا على الإطلاق ‘
أثناء سفرهم ، كان بلاك يمسك الحصان بيده بينما يُحافظ على جسد ريين باليد الأخرى.
بلاك : ” على شفتيكِ ، من بين كل الأماكن؟ “
بلاك : ” لا بأس. هذا لا يزعجني “
لم تكن مصابة. هذا كان صحيحًا.
ريين : ” فهمت “
ماسلو : ” نعم ، أميرة “
بلاك : ” ولكن هناك شيء آخر “
بدأت ريين في الفهم أخيراً.
ريين : ” شيء آخر . . .؟ “
لم تكن قُبلة ، لكن هذا ما جعل الأمر أكثر غرابةً. لم تستطع ريين أن تنطق بكلمة واحدة واحدة حتى.
بلاك : ” لماذا هناك دم على شفتيكِ؟ “
بلاك : ” أنا لا أصدقكِ “
ريين : ” هاه؟ “
ماسلو : ” إذا سمحتِ لي يا أميرة ، لا أعتقد أنه سيكون من السهل اتخاذ القرار “
على الفور ، رفعت ريين يدها ولمست شفتيها. من المؤكد أنه كان هناك دم من اللون الأحمر الذي رأته على أطراف أصابعها.
ضربت ريين زجاجة الحبر على المنضدة برفق ، لكن الغطاء كان مغلقًا حتى لم يتسرب.
‘ يجب أن يكون هذا عندما قام رافيت بتطويقي . . . ‘
ريين : ” قررت أن أقترض المال من كلاينفيلدرز باستخدام بطاقة القرض الحمقاء هذه . . . نعم . . . تذكرت الآن “
بلاك : ” هل أذاكِ أحد ما؟ “
بدا صوت ريين متعبًا.
ريين : ” لا . . . أنا . . . “
قام أحد المرتزقة الذين في الخلف بإدارة حصانه بسرعة و عاد نحو مُلكية كلاينفيلدرز.
أرادت ريين أن تقول إنه لم يؤذيها أحد.
على الرغم من إنه لا تربطه علاقة بآل كلاينفلدرز ، إلا إن ماسلو جشع تمامًا لهم .
في الواقع كان الأمر عكس ذلك تمامًا ، ولكن لكي تشرح له ، يجب عليها أن تتحدث عن رافيت. بعلمها لهذا ، أغلقت فمها.
لمس ماسلو ذقنه بطريقة رافضة ، كما لو كان يشاهد طفلًا صغيرًا يسيء التصرف.
بلاك : ” إذن لماذا هناك دم؟ “
ماسلو : ” حسنًا ، بعد أن تم إنشاء بطاقة القرض هذه قبل ثلاث سنوات ، أصبح كل الدخل الذي حققته العائلة المالكة ، بإستثناء الضرائب ، مُلكًا لدائن القرض والذي هو اللورد ليندن كلاينفيلدرز “
ريين : ” إنه فقط . . . “
بدا صوت ريين متعبًا.
لم تستطع ريين التفكير في عذر جيد.
صمتت ريين تمامًا ، و حدقت في ماسلو.
ريين : ” لا بأس ، أنا لستُ مصابة . . . “
‘ أشعر بالتوتر ‘
بلاك : ” هذا ما تقوليه يا أميرة “
كانت الفكرة مضحكة ولم تستطع ريين إلا أن تبتسم بسخرية.
ريين : ” حسنًا . . . لقد حدث أن . . . تلطخ وجهي بالدماء . . . “
عرفت ريين أن القرض كان مشبوهًا ، ولكن لإنقاذ شعبها ، لم يكن أمامها خيار سوى الموافقة عليه.
بلاك : ” على شفتيكِ ، من بين كل الأماكن؟ “
أرادت ريين أن تقول إنه لم يؤذيها أحد.
ريين : ” . . . “
قفزت ريين من مقعدها.
لم يكن هناك أي موقف معقول من شأنه أن يتسبب في نزول دم على شفتي شخص ما. بينما كافحت ريين لتشرح له ، توقف بلاك فجأة عن الكلام. إستدارت ريين لتنظر إليه.
هذا يعني أن شيئًا ما كان خاطئً.
فمه كان يرتعش.
بلاك : ” لا بأس. هذا لا يزعجني “
ترك بلاك الحبل ، و أدار جسد ريين بإتجاهه بيد واحدة.
بلاك : ” في ذلك المنزل؟ “
بلاك : ” هل يمكنني التأكد من ذلك بنفسي؟ “
لكن ما حاول ليندن القيام به في ذلك اليوم كان دليلًا على أنه لن يقدم أبدًا أموالًا تسمح بحدوث هذا الزواج تحت أي ظرف من الظروف.
ريين : ” ماذا . . . هل تعني؟ “
ريين : ” لا بأس ، أنا لستُ مصابة . . . “
بلاك : ” أريد التأكد من عدم تعرضكِ للأذى حقًا “
قفزت ريين من مقعدها.
لم تكن مصابة. هذا كان صحيحًا.
ريين : “يا له من شخص وقح “
ريين : ” صِدقاً ، أنا بخير “
و عدد المرتزقة الذين يرافقونهم الآن إلى القلعة أقل مقارنةً بالعدد الذي رأته في مُلكية كلاينفيلدرز . في المجموع ، كان هناك فقط ثلاثة يُرافقونهم ، لكنهم كانوا بعيدين جداً عنهم ، شعرت ريين بإنها بمفردها مع بلاك .
بلاك : ” أنا لا أصدقكِ “
‘ من يأخذ الأشياء مِن مَن الآن؟ ‘
نطق كلماته الأخيرة بسرعة وبهدوء شديد لدرجة أن ريين لم يكن لديها حتى فرصة للرد قبل أن يمسك بلاك جوانب وجهها بكلتا يديه.
رفعت ريين نفسها من مقعدها.
كان عقلها مشغولاً للغاية في محاولة اللحاق بالبقية حتى أنها لم تتفاجأ عندما بلل شفتيه بلسانه.
ريين : ” هذه هي التفاصيل الدقيقة للقرض؟ “
ريين : ” ماذا تفعل . . .؟ “
قد ينظر آل كلاينفيلدرز إلى العائلة الملكية بإحتقار ، لكن بالإعتقاد أنهم قادرون على القيام بشيء من هذا القبيل.
بلاك : ” افتحي فمك “
كان يتحقق بدقة من داخل فمها ، و بحث في كل زاوية منها لمعرفة ما إذا كانت قد تعرضت للأذى أم لا.
ريين : ” . . . “
ريين : ” حسنًا ، حسنًا . سننسى أمر الهدية “
بهذه الطريقة ، ضغط فمه فوق فمها وبدأ بحثه.
‘ من يأخذ الأشياء مِن مَن الآن؟ ‘
‘ يجب أن يكون هذا عندما قام رافيت بتطويقي . . . ‘
هو لم يقبّلها حقًا.
بلاك : ” افتحي فمك “
كان يتحقق بدقة من داخل فمها ، و بحث في كل زاوية منها لمعرفة ما إذا كانت قد تعرضت للأذى أم لا.
بلاك : ” هل يمكنني التأكد من ذلك بنفسي؟ “
لم تكن قُبلة ، لكن هذا ما جعل الأمر أكثر غرابةً. لم تستطع ريين أن تنطق بكلمة واحدة واحدة حتى.
ريين : ” هذه هي التفاصيل الدقيقة للقرض؟ “
بلاك : ” لا إصابات “
‘ . . . لا شك أنه حصل على القليل لنفسه أيضاً ‘
‘ . . . هذا ما قلته لك ‘
‘ لن أسمح لنفسي بالإرتباط معهم إلى الأبد بسبب الأموال المستحقة ‘
بلاك : ” هذا جيد “
‘ أنا لا أكره هذا. أنا لا أكره هذا على الإطلاق ‘
هل كان كذلك حقاً؟
في ذلك الوقت ، لم تعتبر هذا زواجًا حقيقيًا. كانت تعتقد أنه أراد فقط أخذ الأشياء منها.
شعرت ريين بالقلق من أن هذا الشعور لن يختفي أبدًا وأنها لن تكون قادرة على نسيان هذا الإحساس أبدًا.
ترك بلاك الحبل ، و أدار جسد ريين بإتجاهه بيد واحدة.
كان جسدها يرتجف وشعرت بالدوار ، وحتى النظر إلى بلاك جعلها تتذكر ما حدث للتو ، وهذا الشعور بالدوار يزداد كلما فكرت بالأمر.
وضع ريين كان بائسًا ومضحكًا لدرجة أنها لم تستطع إلا دفن وجهها في يديها.
بلاك : ” لماذا كنتِ هناك بمفردكِ؟ “
ماسلو : ” هل تخططين لمنحه هدية؟ “
لم يكن بلاك مُنزعج عندما تحدث
بلاك : ” أنا لا أصدقكِ “
حث الحصان على البدء في التحرك مرة أخرى. بعد أن شعرت ريين بحركة الاهتزاز ، أمسكت به بشكل غريزي للحفاظ على توازنها ، و لكن جسدها لا يزال يتجه نحوه.
مع الكيفية التي كانت عليها الأمور سابقاً ، بدا دائمًا وكأنه هو الشخص الذي أجبرها على الزواج.
‘ . . . هذا غريب جدا ‘
ماسلو : “هذا ، همم سعال . . . سعال “
فضلت ريين السقوط من على حصان بدلاً من التمسك به هكذا ، ومع ذلك ، حتى فكرة الشعور بهذه الطريقة كانت غريبة بالنسبة لها.
بلاك : ” أنا لا أصدقكِ “
‘ كيف يفعل هذا بي دائما؟ ‘
أثناء سفرهم ، كان بلاك يمسك الحصان بيده بينما يُحافظ على جسد ريين باليد الأخرى.
يجب أن تكرهه على كل ما فعله لها. يجب أن تخاف منه ومع ذلك . . .
ترك بلاك الحبل ، و أدار جسد ريين بإتجاهه بيد واحدة.
بلاك : ” هل من الصعب الإجابة على هذا السؤال؟ “
ريين : ” إنه ليس من النوع الذي يختفي من دون أي كلمة ، ومع ذلك لم أتمكن من العثور عليه عندما كنتُ بحاجة إليه. يجب أن يعني ذلك . . . “
ريين : ” . . . لم أكن بمفردي. رافقني اللورد ويروز لكنه اختفى . . . آه اللورد ويروز! “
قفزت ريين من مقعدها.
لقد أدركت ريين إختفاءه بعد فوات الأوان.
بلاك : ” لماذا هناك دم على شفتيكِ؟ “
بسبب كل هذه الأحداث ، نسيت ويروز تمامًا.
مرة أخرى ، جعلت الحقيقة الساحقة التي لا يمكن إنكارها ريين هادئة.
ريين : ” لورد ويروز ربما قاموا بحبسهِ “
ماسلو : “هذا ، همم سعال . . . سعال “
بلاك : ” في ذلك المنزل؟ “
لم تكن مصابة. هذا كان صحيحًا.
ريين : ” إنه ليس من النوع الذي يختفي من دون أي كلمة ، ومع ذلك لم أتمكن من العثور عليه عندما كنتُ بحاجة إليه. يجب أن يعني ذلك . . . “
‘ . . . هذا ما قلته لك ‘
شعرت ريين بإن عليها أن تُسرع.
استدعوا رئيس الكهنة إلى منزلهم وحاولوا إجبارها على الزواج من رافيت.
عليها العودة إلى القلعة في أقرب وقت ممكن وإرسال حرس القلعة لاستعادته. إذا حدث أي شيء لـويروز ، فلن تسامح ريين نفسها أبدًا.
ركبت ريين الحصان مع بلاك ، لكنها شعرت بالإحراج. لإنه كان يجلس خلفها.
يعد ويروز واحدًا من الأشخاص القلائل الذين يمكن أن تثق بهم ريين بدون أدنى شك.
ماسلو : “هذا ، همم سعال . . . سعال “
ريين : ” أرجوك ، نحن بحاجة للإسراع. علينا إرسال حارس القلعة لمساعدته “
ماسلو : ” اعتقدتث أنكِ تعرفين بالفعل “
بلاك : ” لن يكون هذا ضروريًا “
بلاك : ” في ذلك المنزل؟ “
تراجع بلاك ، مما أبطأ من سيرهم وهو يشير خلفه.
ريين : ” قررت أن أقترض المال من كلاينفيلدرز باستخدام بطاقة القرض الحمقاء هذه . . . نعم . . . تذكرت الآن “
فاستعجل الرجال الذين كانوا يتبعونه من الخلف بإشاراة منه بالقدوم.
بلاك : ” أريد التأكد من عدم تعرضكِ للأذى حقًا “
مرتزقة : ” مولاي “
ريين : ” كيف حال كتفك . . . ؟ هل يُؤلم؟ “
بلاك : ” ليعد أحدكم للمنزل و يُخبر فيرموس أن يبحث عن قائد حرس قلعة نوك “
كان السبب الوحيد الذي جعل عائلة كلاينفيلدرز قادرين على التصرف بوقاحة دائماً هو الديون الضخمة التي تدين بها العائلة المالكة لهم.
مرتزقة : ” نعم يا مولاي “
ريين : ” . . . لا ، في أوقات كهذه ، يجب أن أفكر فيما يمكنني فعله “
تم تنفيذ الأمر بسرعة ومن دون أي تردد .
ريين : ” حسنًا . . . لقد حدث أن . . . تلطخ وجهي بالدماء . . . “
قام أحد المرتزقة الذين في الخلف بإدارة حصانه بسرعة و عاد نحو مُلكية كلاينفيلدرز.
قلقه لم يبدُ صادقًا على الإطلاق ، لكنه غادر مكتبها بعد أن أعرب عن قلقه الضعيف.
هذا أسرع بكثير من عودتهم إلى القلعة أولاً و إرسال الحارس.
حث الحصان على البدء في التحرك مرة أخرى. بعد أن شعرت ريين بحركة الاهتزاز ، أمسكت به بشكل غريزي للحفاظ على توازنها ، و لكن جسدها لا يزال يتجه نحوه.
ريين : ” . . . شكرا لك “
ركبت ريين الحصان مع بلاك ، لكنها شعرت بالإحراج. لإنه كان يجلس خلفها.
تحدثت ريين بصوتٍ رقيقًا.
ريين : ” إذا كان من الصعب التمسك بالحبل ، يمكنني أخذه عنك “
بدأت ريين في الفهم أخيراً.
كانت الفكرة مضحكة ولم تستطع ريين إلا أن تبتسم بسخرية.
السبب في شعورها بالأمان والراحة حول هذا الرجل لم يكن لأنه كبير أو إن جسده قوي.
لمس ماسلو ذقنه بطريقة رافضة ، كما لو كان يشاهد طفلًا صغيرًا يسيء التصرف.
بل بسبب شيء آخر.
بلاك : ” أنا لا أصدقكِ “
‘ إنه يستمع إلى مشاكلي رغم علمهُ أنني أخفي شيئًا عنه. لقد فحصني ليرى ما إذا كنت قد أصبت ويقوم بأشياء لمساعدتي ‘
‘ كيف يفعل هذا بي دائما؟ ‘
‘ و دائماً . . . يحاول التخفيف من مخاوفي ‘
ريين : ” قررت أن أقترض المال من كلاينفيلدرز باستخدام بطاقة القرض الحمقاء هذه . . . نعم . . . تذكرت الآن “
جعلها تشعر وكأنهما زوجان حقيقيان ، مرتبطان بمودة حقيقية.
حصلت ريين على صندوق كبير من العملات الذهبية كهدية خطوبة ، لذلك لم يكن الأمر كما لو أنها يمكن أن تتخلى عن هدية الزفاف وتدعي أنها نسيت.
بلاك : ” فعلتُ ما ينبغي علي أن أفعله فقط “
ماسلو : ” لا أعتقد هذا. لولاهم ، لما كانت هناك حاجة للجنازة في المقام الأول “
شعرت ريين بجسدها يرتجف كلما نظرت إليه وهو يتحدث.
تم تنفيذ الأمر بسرعة ومن دون أي تردد .
‘ أنا لا أكره هذا. أنا لا أكره هذا على الإطلاق ‘
ريين : ” ماذا . . . هل تعني؟ “
لم يكن هذا هو الشيء الوحيد.
لم يكن هذا هو الشيء الوحيد.
حصانهم يسير نحو القلعة بخطى بطيئة للغاية. بدا الأمر كما لو أن الوقت قد تباطأ تمامًا ، و للحظة واحدة ، ظنت ريين أنها لا تكره ذلك.
مرة أخرى ، جعلت الحقيقة الساحقة التي لا يمكن إنكارها ريين هادئة.
* * *
ريين : ” ما الذي تتحدث عنه؟ منذ متى كان الأمر هكذا؟ “
ماسلو : ” سنحتاج على الأرجح إلى حوالي 170 مليونًا لحضور الجنازة. يجب أن نعتبر أنفسنا محظوظين لأن التوابيت التي قدموها مناسبة بما فيه الكفاية “
‘ و دائماً . . . يحاول التخفيف من مخاوفي ‘
وضع ماسلو قطعة من الورق أمام ريين مملوءة بأرقام مختلفة. بعد فحصها ، تأكدت ريين من صحة الأرقام وأومأت برأسها وهي تضعها.
كانت تلك النظرة الشاحبة المشوهة على وجهه هي كل ما تحتاجه ريين لتتنشط ذاكرتها.
ريين : ” يبدو هذا منطقيًا. يجب أن نشكر تيواكان “
بلاك : ” هل يمكنني التأكد من ذلك بنفسي؟ “
ماسلو : ” لا أعتقد هذا. لولاهم ، لما كانت هناك حاجة للجنازة في المقام الأول “
‘ كيف يفعل هذا بي دائما؟ ‘
لمس ماسلو ذقنه بطريقة رافضة ، كما لو كان يشاهد طفلًا صغيرًا يسيء التصرف.
ريين : ” إنه فقط . . . “
ريين : ” ليس الأمر كما لو أنني انحاز إلى أحد الجانبين . . . لا أرغب في مناقشة هذا الموضوع ، دعنا نناقش مسألة هدية الزفاف “
أرادت ريين أن تقول إنه لم يؤذيها أحد.
ماسلو : ” هل تخططين لمنحه هدية؟ “
ريين : ” أنا لستُ كذلك. لكنه أحضر لي شيئاً ، لذلك هذا عادل “
اتسعت عيون ماسلو.
بلاك : ” أريد التأكد من عدم تعرضكِ للأذى حقًا “
ماسلو : ” ألم يقل أنه سيهتم بكل شيء؟ لم أكن أفكر حتى في تقديم هدية بسبب هذا “
ريين : ” من المحرج أن أعترف ، لكنني أنا من تلقيت الذهب كهدية. ليس الأمر كما لو أننا لا نملك أي أموال ، لذا يرجى تحضير هدية مناسبة وفقًا لعادات زفاف نوك. يجب تسليمها إلى تيواكان قبل الزفاف “
ريين : ” قال إنه سيدفع ثمن الزفاف والفستان ، لكن الهدية قصة مختلفة “
ريين : ” لا بأس ، أنا لستُ مصابة . . . “
ماسلو : ” كما قلتُ سابقاً ، لستِ بحاجة إلى إجبار نفسكِ على أن تكوني مهذبة معه “
مع وجه شاحب ، قالت ريين إلى ماسلو.
ريين : ” أنا لستُ كذلك. لكنه أحضر لي شيئاً ، لذلك هذا عادل “
ريين : ” . . . لم أكن بمفردي. رافقني اللورد ويروز لكنه اختفى . . . آه اللورد ويروز! “
حصلت ريين على صندوق كبير من العملات الذهبية كهدية خطوبة ، لذلك لم يكن الأمر كما لو أنها يمكن أن تتخلى عن هدية الزفاف وتدعي أنها نسيت.
بدأت ريين في الفهم أخيراً.
في ذلك الوقت ، لم تعتبر هذا زواجًا حقيقيًا. كانت تعتقد أنه أراد فقط أخذ الأشياء منها.
في ذلك الوقت ، لم تعتبر هذا زواجًا حقيقيًا. كانت تعتقد أنه أراد فقط أخذ الأشياء منها.
‘ من يأخذ الأشياء مِن مَن الآن؟ ‘
وأضاف ماسلو تعليقًا آخر دون إعتبار لأفكارها.
كانت الفكرة مضحكة ولم تستطع ريين إلا أن تبتسم بسخرية.
مرتزقة : ” نعم يا مولاي “
مع الكيفية التي كانت عليها الأمور سابقاً ، بدا دائمًا وكأنه هو الشخص الذي أجبرها على الزواج.
و عدد المرتزقة الذين يرافقونهم الآن إلى القلعة أقل مقارنةً بالعدد الذي رأته في مُلكية كلاينفيلدرز . في المجموع ، كان هناك فقط ثلاثة يُرافقونهم ، لكنهم كانوا بعيدين جداً عنهم ، شعرت ريين بإنها بمفردها مع بلاك .
ريين : ” من المحرج أن أعترف ، لكنني أنا من تلقيت الذهب كهدية. ليس الأمر كما لو أننا لا نملك أي أموال ، لذا يرجى تحضير هدية مناسبة وفقًا لعادات زفاف نوك. يجب تسليمها إلى تيواكان قبل الزفاف “
قد ينظر آل كلاينفيلدرز إلى العائلة الملكية بإحتقار ، لكن بالإعتقاد أنهم قادرون على القيام بشيء من هذا القبيل.
ماسلو : “هذا ، همم سعال . . . سعال “
ماسلو ، الكاهن الأكبر جميعهم إنحازوا لجانب عائلة كلاينفيلدرز حتى يتمكنوا من الصعود نحو الازدهار ، بدلاً من الوقوف إلى جانب العائلة الملكية الفقيرة.
في اللحظة التي ذكرت فيها ريين المال ، سعل ماسلو بشكل محرج.
السبب في شعورها بالأمان والراحة حول هذا الرجل لم يكن لأنه كبير أو إن جسده قوي.
ريين : ” لورد ماسلو؟ “
كان عقلها مشغولاً للغاية في محاولة اللحاق بالبقية حتى أنها لم تتفاجأ عندما بلل شفتيه بلسانه.
هذا يعني أن شيئًا ما كان خاطئً.
ماسلو : ” كما قلتُ سابقاً ، لستِ بحاجة إلى إجبار نفسكِ على أن تكوني مهذبة معه “
ماسلو : ” إنه فقط . . . فيما يتعلق بالمال . . . لم يتبق لدينا الكثير ، أميرة
‘ . . . هذا غريب جدا ‘
“
إذا إخبرها ، كانت ريين ستسخدم هذه الأموال لدفع النفقات الضرورية أولاً ، لذلك هو أرسلها إلى عائلة كلاينفيلدرز بمجرد وصولها بدلاً من ذلك.
ريين : ” المعذرة؟ “
بلاك : ” ولكن هناك شيء آخر “
‘ لا بد انك تمازحني ‘
سألته ريين وهي تبتلع إنزعاجها وتستجمع شجاعتها.
ريين : ” ما الذي تتحدث عنه؟ منذ متى كان الأمر هكذا؟ “
ماسلو : ” إذا كنتِ ترغبين في ذلك ، يمكننا إقتراض المال من اللورد كلاينفيلدر للحصول على هدية. قد لا يُرحب اللورد كلاينفيلدر بزواجك ، لكنه رجل كريم. أنا متأكد من أنه سيكون على استعداد لمنحكِ ما تحتاجينه “
ماسلو : ” حسنًا ، بعد أن تم إنشاء بطاقة القرض هذه قبل ثلاث سنوات ، أصبح كل الدخل الذي حققته العائلة المالكة ، بإستثناء الضرائب ، مُلكًا لدائن القرض والذي هو اللورد ليندن كلاينفيلدرز “
السبب في شعورها بالأمان والراحة حول هذا الرجل لم يكن لأنه كبير أو إن جسده قوي.
ريين : ” ماذا؟ “
في الواقع كان الأمر عكس ذلك تمامًا ، ولكن لكي تشرح له ، يجب عليها أن تتحدث عن رافيت. بعلمها لهذا ، أغلقت فمها.
قفزت ريين من مقعدها.
ماسلو : ” كما قلتُ سابقاً ، لستِ بحاجة إلى إجبار نفسكِ على أن تكوني مهذبة معه “
ريين : ” هذه هي التفاصيل الدقيقة للقرض؟ “
ماسلو : ” بدلاً من تقليل المبلغ الأصلي المُستحق ، سنحتاج على الأرجح إلى اقتراض المزيد فقط لسداد الفائدة. تم تخفيف العبء إلى حد ما بفضل الأموال التي قدمها تيواكان لنا ، ولكن مع ذلك . . . “
ماسلو : ” نعم ، أميرة “
قال ماسلو هذا بينما كان يعض لسانه.
ماسلو : “هذا ، همم سعال . . . سعال “
ماسلو : ” تتذكرين قبل ثلاث سنوات أثناء الجفاف . . . لم تكن هناك قطرة مطر واحدة حتى نهاية الصيف. بسبب نقص المياه ، بدأ المرض ينتشر في المحاصيل ، وذلك عندما قررتِ ، يا أميرة . . . “
بسبب كل هذه الأحداث ، نسيت ويروز تمامًا.
تلاشت كلمات ماسلو بعد أن أغلق فمه.
ريين : ” شيء آخر . . .؟ “
كانت تلك النظرة الشاحبة المشوهة على وجهه هي كل ما تحتاجه ريين لتتنشط ذاكرتها.
* * *
ريين : ” قررت أن أقترض المال من كلاينفيلدرز باستخدام بطاقة القرض الحمقاء هذه . . . نعم . . . تذكرت الآن “
وضع ريين كان بائسًا ومضحكًا لدرجة أنها لم تستطع إلا دفن وجهها في يديها.
من القليل الذي تذكرته من ذلك الوقت ، لم تشعر سوى باليأس في ذلك الوقت. كل يوم يموت المزيد والمزيد من الناس من الجوع.
ريين : ” حسنًا ، حسنًا . سننسى أمر الهدية “
عرفت ريين أن القرض كان مشبوهًا ، ولكن لإنقاذ شعبها ، لم يكن أمامها خيار سوى الموافقة عليه.
بلاك : ” فعلتُ ما ينبغي علي أن أفعله فقط “
كان الأمر مهينًا وكانت تعلم أنها ستضطر لدفع الثمن بسبب هذا الاختيار في المستقبل ، لكنها لم تستطع الوقوف متفرجةً و تُشاهد شعبها يموت.
هذا يعني أن شيئًا ما كان خاطئً.
ريين : ” إذن لم يتبقى أي مال؟ “
‘ لا بد انك تمازحني ‘
ماسلو : ” وفقًا للقانون ، راجعت ما لدينا بالأمس وأرسلته إلى مُلكية كلاينفلدرز بعد ذلك تلقينا إشعارًا يفيد بخصم الفائدة من المبلغ الأساسي “
ركبت ريين الحصان مع بلاك ، لكنها شعرت بالإحراج. لإنه كان يجلس خلفها.
ريين : ” ولم تفكر حتى في إخباري؟ “
‘ و دائماً . . . يحاول التخفيف من مخاوفي ‘
ماسلو : ” اعتقدتث أنكِ تعرفين بالفعل “
ماسلو : ” بدلاً من تقليل المبلغ الأصلي المُستحق ، سنحتاج على الأرجح إلى اقتراض المزيد فقط لسداد الفائدة. تم تخفيف العبء إلى حد ما بفضل الأموال التي قدمها تيواكان لنا ، ولكن مع ذلك . . . “
ريين : ” . . . “
ماسلو : ” تعيش نوك على أموال كلاينفيلدرز منذ سنوات. إذا انقطع فجأة ، سيموت الناس جوعا “
صمتت ريين تمامًا ، و حدقت في ماسلو.
شعرت ريين بجسدها يرتجف كلما نظرت إليه وهو يتحدث.
‘ هو لم يخبرني بهذا عن قصد ‘
بلاك : ” لن يكون هذا ضروريًا “
إذا إخبرها ، كانت ريين ستسخدم هذه الأموال لدفع النفقات الضرورية أولاً ، لذلك هو أرسلها إلى عائلة كلاينفيلدرز بمجرد وصولها بدلاً من ذلك.
تراجع بلاك ، مما أبطأ من سيرهم وهو يشير خلفه.
‘ . . . لا شك أنه حصل على القليل لنفسه أيضاً ‘
وضع ريين كان بائسًا ومضحكًا لدرجة أنها لم تستطع إلا دفن وجهها في يديها.
على الرغم من إنه لا تربطه علاقة بآل كلاينفلدرز ، إلا إن ماسلو جشع تمامًا لهم .
“
ماسلو ، الكاهن الأكبر جميعهم إنحازوا لجانب عائلة كلاينفيلدرز حتى يتمكنوا من الصعود نحو الازدهار ، بدلاً من الوقوف إلى جانب العائلة الملكية الفقيرة.
هذا يعني أن شيئًا ما كان خاطئً.
ماسلو : ” إذا كنتِ ترغبين في ذلك ، يمكننا إقتراض المال من اللورد كلاينفيلدر للحصول على هدية. قد لا يُرحب اللورد كلاينفيلدر بزواجك ، لكنه رجل كريم. أنا متأكد من أنه سيكون على استعداد لمنحكِ ما تحتاجينه “
ريين : ” لا بأس ، أنا لستُ مصابة . . . “
ريين : ” . . . يكفي “
إذا إخبرها ، كانت ريين ستسخدم هذه الأموال لدفع النفقات الضرورية أولاً ، لذلك هو أرسلها إلى عائلة كلاينفيلدرز بمجرد وصولها بدلاً من ذلك.
بدا صوت ريين متعبًا.
ريين : ” لن أتحمل ديونًا أخرى “
‘ رجل كريم؟ ‘
صمتت ريين تمامًا ، و حدقت في ماسلو.
كان السبب الوحيد الذي جعل عائلة كلاينفيلدرز قادرين على التصرف بوقاحة دائماً هو الديون الضخمة التي تدين بها العائلة المالكة لهم.
على الرغم من إنه لا تربطه علاقة بآل كلاينفلدرز ، إلا إن ماسلو جشع تمامًا لهم .
لكن ما حاول ليندن القيام به في ذلك اليوم كان دليلًا على أنه لن يقدم أبدًا أموالًا تسمح بحدوث هذا الزواج تحت أي ظرف من الظروف.
أرادت ريين أن تقول إنه لم يؤذيها أحد.
ريين : ” لن أتحمل ديونًا أخرى “
‘ لن أسمح لنفسي بالإرتباط معهم إلى الأبد بسبب الأموال المستحقة ‘
‘ لن أسمح لنفسي بالإرتباط معهم إلى الأبد بسبب الأموال المستحقة ‘
حصلت ريين على صندوق كبير من العملات الذهبية كهدية خطوبة ، لذلك لم يكن الأمر كما لو أنها يمكن أن تتخلى عن هدية الزفاف وتدعي أنها نسيت.
ما زالت ريين لا تصدق كل ما حدث اليوم.
ماسلو : ” إنه فقط . . . فيما يتعلق بالمال . . . لم يتبق لدينا الكثير ، أميرة
قد ينظر آل كلاينفيلدرز إلى العائلة الملكية بإحتقار ، لكن بالإعتقاد أنهم قادرون على القيام بشيء من هذا القبيل.
بلاك : ” هذا جيد “
استدعوا رئيس الكهنة إلى منزلهم وحاولوا إجبارها على الزواج من رافيت.
كانت غاضبة للغاية ، وأرادت إلقاء الأشياء وإحداث فوضى ، ولكن حتى هذا كان ترفًا لا تستطيع تحمله.
لقد كان تصرفًا أظهر لرين أنهم لا يحترمونها كإنسان ، ناهيك عن احترامها كأميرة نوك.
بصدق ، أرادت ريين أن تلقي نوبة غضبها على أي شيء.
إذا لم يظهر بلاك عندما فعلوا ذلك ، لكانت ستبقى مُحاصرة داخل ذلك المنزل و ستُجبر على الزواج و تحمل الليلة الأولى معه.
ماسلو : ” لا أعتقد هذا. لولاهم ، لما كانت هناك حاجة للجنازة في المقام الأول “
ماسلو : ” إذا سمحتِ لي يا أميرة ، لا أعتقد أنه سيكون من السهل اتخاذ القرار “
هو لم يقبّلها حقًا.
وأضاف ماسلو تعليقًا آخر دون إعتبار لأفكارها.
فاستعجل الرجال الذين كانوا يتبعونه من الخلف بإشاراة منه بالقدوم.
ماسلو : ” تعيش نوك على أموال كلاينفيلدرز منذ سنوات. إذا انقطع فجأة ، سيموت الناس جوعا “
ماسلو : ” بدلاً من تقليل المبلغ الأصلي المُستحق ، سنحتاج على الأرجح إلى اقتراض المزيد فقط لسداد الفائدة. تم تخفيف العبء إلى حد ما بفضل الأموال التي قدمها تيواكان لنا ، ولكن مع ذلك . . . “
ريين : ” . . . “
بدأت ريين في الفهم أخيراً.
ماسلو : ” بدلاً من تقليل المبلغ الأصلي المُستحق ، سنحتاج على الأرجح إلى اقتراض المزيد فقط لسداد الفائدة. تم تخفيف العبء إلى حد ما بفضل الأموال التي قدمها تيواكان لنا ، ولكن مع ذلك . . . “
في اللحظة التي ذكرت فيها ريين المال ، سعل ماسلو بشكل محرج.
مرة أخرى ، جعلت الحقيقة الساحقة التي لا يمكن إنكارها ريين هادئة.
وضع ريين كان بائسًا ومضحكًا لدرجة أنها لم تستطع إلا دفن وجهها في يديها.
عادت كل تلك المشاعر الفظيعة منذ ثلاث سنوات لتطاردها. الإحباط والإرهاق المميت , حتى مجرد التفكير في الأمر جعلها تشعر بالمرض.
ماسلو : ” نعم ، أميرة “
مع وجه شاحب ، قالت ريين إلى ماسلو.
تحدثت ريين بصوتٍ رقيقًا.
ريين : ” حسنًا ، حسنًا . سننسى أمر الهدية “
هذا أسرع بكثير من عودتهم إلى القلعة أولاً و إرسال الحارس.
ماسلو : ” جيد جدًا. يجب أن ترتاحِ يا أميرة. تبدين مريضة “
ريين : ” . . . شكرا لك “
قلقه لم يبدُ صادقًا على الإطلاق ، لكنه غادر مكتبها بعد أن أعرب عن قلقه الضعيف.
إذا إخبرها ، كانت ريين ستسخدم هذه الأموال لدفع النفقات الضرورية أولاً ، لذلك هو أرسلها إلى عائلة كلاينفيلدرز بمجرد وصولها بدلاً من ذلك.
ريين : ” . . . لقد سئمتُ جدًا و تعبت من كل هذا “
ماسلو : ” بدلاً من تقليل المبلغ الأصلي المُستحق ، سنحتاج على الأرجح إلى اقتراض المزيد فقط لسداد الفائدة. تم تخفيف العبء إلى حد ما بفضل الأموال التي قدمها تيواكان لنا ، ولكن مع ذلك . . . “
ضربت ريين زجاجة الحبر على المنضدة برفق ، لكن الغطاء كان مغلقًا حتى لم يتسرب.
ماسلو : ” حسنًا ، بعد أن تم إنشاء بطاقة القرض هذه قبل ثلاث سنوات ، أصبح كل الدخل الذي حققته العائلة المالكة ، بإستثناء الضرائب ، مُلكًا لدائن القرض والذي هو اللورد ليندن كلاينفيلدرز “
بصدق ، أرادت ريين أن تلقي نوبة غضبها على أي شيء.
بلاك : ” ليعد أحدكم للمنزل و يُخبر فيرموس أن يبحث عن قائد حرس قلعة نوك “
كانت غاضبة للغاية ، وأرادت إلقاء الأشياء وإحداث فوضى ، ولكن حتى هذا كان ترفًا لا تستطيع تحمله.
لقد أدركت ريين إختفاءه بعد فوات الأوان.
إذا ألقت زجاجة الحبر هذه و إنكسرت ، فسيتعين عليها التفكير في الأموال التي ستحتاجها لشراء المزيد.
ريين : ” . . . “
ريين : “يا له من شخص وقح “
‘ لن أسمح لنفسي بالإرتباط معهم إلى الأبد بسبب الأموال المستحقة ‘
‘ لقد منحتني الكثير من المال و مع ذلك لا يمكنني أن أحصل لك على هدية في المقابل ‘
ماسلو : ” تتذكرين قبل ثلاث سنوات أثناء الجفاف . . . لم تكن هناك قطرة مطر واحدة حتى نهاية الصيف. بسبب نقص المياه ، بدأ المرض ينتشر في المحاصيل ، وذلك عندما قررتِ ، يا أميرة . . . “
وضع ريين كان بائسًا ومضحكًا لدرجة أنها لم تستطع إلا دفن وجهها في يديها.
حث الحصان على البدء في التحرك مرة أخرى. بعد أن شعرت ريين بحركة الاهتزاز ، أمسكت به بشكل غريزي للحفاظ على توازنها ، و لكن جسدها لا يزال يتجه نحوه.
ضحكة تبعث على الشفقة تتسرب من بين أصابعها.
على الفور ، رفعت ريين يدها ولمست شفتيها. من المؤكد أنه كان هناك دم من اللون الأحمر الذي رأته على أطراف أصابعها.
ريين : ” . . . لا ، في أوقات كهذه ، يجب أن أفكر فيما يمكنني فعله “
ريين : ” . . . لم أكن بمفردي. رافقني اللورد ويروز لكنه اختفى . . . آه اللورد ويروز! “
رفعت ريين نفسها من مقعدها.
بصدق ، أرادت ريين أن تلقي نوبة غضبها على أي شيء.
حتى لو لم أتمكن من الحصول على هدية مناسبة لك ، إلا إن هناك شيء يمكنني تقديمه لك.
مرة أخرى ، جعلت الحقيقة الساحقة التي لا يمكن إنكارها ريين هادئة.
ريين : ” . . . “
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
