النهاية
الفصل 358 “النهاية”
لم تكن هناك أي علامات على وجود خلل يمكن اكتشافه، فكيف تمكنت القطعة المزيفة من الظهور داخل الحدود المقيدة للممر؟ أين كان “الغراب” قبل هذه الحادثة، وكيف انتهى به الأمر إلى وضعه الحالي؟
بعد الفهم الكامل للآثار المخيفة لمصطلح “المزيف” كما حدده دنكان ورفاقه، أدى إدراك أن كمية غير معروفة من هذه النسخ المكررة الخادعة قد ظهرت مؤخرًا داخل الدولة المدينة إلى إثارة إنذار فوري. وازداد القلق وضوحًا عندما اعتبر أن آثارها الضارة المحتملة، مثل الانحلال والاضطرابات النفسية، قد انتشرت بالفعل عبر منطقة جغرافية واسعة. كان الخوف واضحًا على وجه نيمو ويلكنز؛ ولم يتمكن من إخفاء ذلك.
أجابت فانا، التي كانت جزءًا من مجموعتهم، “هذه الأزمة هي موجة لا تنتهي من المزيفات التي تنشأ من أعماق المحيط، وهي مشكلة حتى ملكة فروست فشلت في حلها منذ نصف قرن. هل تعتقد حقًا أن مجرد الطائفيين يمكنهم تنسيق مثل هذه المهمة الهائلة؟”
شعر الشبح العجوز، وهو رجل يتمتع باستقرار عقلي متقلب يتأرجح بين لحظات من الوضوح ونوبات من الفوضى، بالرعب المنبعث من هذا الوضع المقلق. تمتماته المستمرة عن الملكة وحارسها، بالإضافة إلى سلوكه المضطرب والمضطرب، سلط الضوء على عمق انزعاجه. لقد استغرق الأمر وقتًا طويلًا لاستعادة توازنه العقلي.
لا ينبغي أن يُثقل عامة الناس بالكثير من المعرفة عن السماويين.
بعد ذلك، انتقلت حالة نيمو العاطفية من الخوف إلى الغضب.
واعترفت فانا بطريقة صريحة، “أعاني من صدمة نفسية مرتبطة بهذه الظاهرة.”
كان يكافح من أجل التصالح مع الموت المفاجئ وغير المبرر لرفيقه القديم “الغراب”. الأمر الأكثر إثارة للقلق هو وجود نسخة مزيفة للصديق المتوفى، وهي نسخة طبق الأصل نابضة بالحياة بشكل مثير للقلق وتقع أمامه بشكل مشؤوم. بدا هذا الانحراف في الحياة وكأنه إهانة ازدراء مباشرة لذكرى الراحلين.
“لقد وصلنا إلى طريق مسدود… ومع ذلك لم نكتشف أي شيء جدير بالملاحظة على طول الطريق…” لم يكن بوسع فانا إلا أن تعقد حاجبيها وهي تنظر إلى الوراء على المسار الذي سلكوه للتو، “لم نعثر حتى على أي علامات على تحركات “التزييفات”.”
لاحظ دنكان التحول العاطفي لنيمو، وعلق قائلًا، “إن السمات المميزة لعمل طائفة الإبادة واضحة في هذا، ومن المحتمل أن يقوم حماة المدينة بإجراء بحث شامل. أتوقع أنهم سيحققون بعض التقدم قريبًا.” وتوقف قبل أن يضيف، “لكن مجرد القبض على هؤلاء الطائفيين قد لا يعالج القضية الأساسية. المصدر الحقيقي لهذه المشكلة يكمن في ظلهم.”
واصل دنكان مسحه الصامت، وتراجع للحصول على رؤية شاملة لنهاية الممر المسدود.
“وراء الطائفيين؟” حلت المفاجأة محل غضب نيمو لفترة وجيزة عندما دخلت فكرة جديدة إلى ذهنه. “هل يمكن أن يكون هناك… شخصية تشبه السماوي متورطة في هذا؟”
واصل دنكان مسحه الصامت، وتراجع للحصول على رؤية شاملة لنهاية الممر المسدود.
أجابت فانا، التي كانت جزءًا من مجموعتهم، “هذه الأزمة هي موجة لا تنتهي من المزيفات التي تنشأ من أعماق المحيط، وهي مشكلة حتى ملكة فروست فشلت في حلها منذ نصف قرن. هل تعتقد حقًا أن مجرد الطائفيين يمكنهم تنسيق مثل هذه المهمة الهائلة؟”
اعترف القبطان لورانس بنخر، ثم استفسر، “هل تلقينا أي رد على الإشارة التي أرسلناها إلى فروست؟”
توسع موريس أكثر في السرد قائلًا، “تشير الأدلة إلى تورط اللورد السفلي في هذا الموقف. ربما يكون تأثيرها وربما أجزاء من كيانه، قد تسرب بالفعل إلى عالمنا. ومع ذلك، فإن التفاصيل لا تهمك.”
بعد لحظة من الصمت المحرج، لمس دنكان الضمادة القريبة من أنفه بحذر شديد وتقدم إلى داخل الممر، “مههم، لنمضي قدمًا ونكتشف ما ينتظرنا.”
لا ينبغي أن يُثقل عامة الناس بالكثير من المعرفة عن السماويين.
لكن دنكان ظل صامتًا، وعيناه مثبتتان على أكوام الحجارة والخرسانة والفولاذ في الآثار المهدمة. عقد حاجبيه معاً في التأمل، لكنه اختار أن يحتفظ بأفكاره لنفسه.
عند اكتشاف التحذير الضمني في صوت الباحث المسن، استعاد نيمو على الفور رباطة جأشه واعترف بفهمه برأسه، “أفهم ذلك… لن أستفسر أكثر.”
آخر شيء يرغب فيه هو إثارة غضب اللورد السفلي والمخاطرة بالخنق أثناء نومه لمجرد امتلاكه المعرفة المحرمة.
وانضم إليه مساعده الأول، جوس، وهو رجل طويل القامة، نحيف، في منتصف العمر، مزين بشعر بني قصير مجعد، وهو يضحك بخفة، “البحر البارد يظهر نفسه دائمًا على هذا النحو، محاطًا بضباب أكثر من أي مكان آخر. حتى أثناء النهار، يكون الجو ضبابيًا، والهواء مشبع بالبرد القارس، وكثيرًا ما تشهد الولايات المدن تساقط ثلوج مفاجئ… ومن الصعب على الغرباء التكيف.”
مع الانتهاء من هذا الموضوع، وجهت فانا انتباهها بعد ذلك إلى جسد نسخة “الغراب” التي ترقد بلا حراك على الأرض.
لاحظ دنكان التحول العاطفي لنيمو، وعلق قائلًا، “إن السمات المميزة لعمل طائفة الإبادة واضحة في هذا، ومن المحتمل أن يقوم حماة المدينة بإجراء بحث شامل. أتوقع أنهم سيحققون بعض التقدم قريبًا.” وتوقف قبل أن يضيف، “لكن مجرد القبض على هؤلاء الطائفيين قد لا يعالج القضية الأساسية. المصدر الحقيقي لهذه المشكلة يكمن في ظلهم.”
أنشأت النسخة المكررة بشكل معقد، مع تشابه دقيق بشكل مخيف. ظاهريًا، حافظت على تشابه مذهل مع النسخة الأصلية. ومع ذلك، على طول حوافه، بدأت مادة طينية داكنة تشبه “الطين” تتسرب، مما يشير إلى بداية التحلل.
“لقد وصلنا إلى طريق مسدود… ومع ذلك لم نكتشف أي شيء جدير بالملاحظة على طول الطريق…” لم يكن بوسع فانا إلا أن تعقد حاجبيها وهي تنظر إلى الوراء على المسار الذي سلكوه للتو، “لم نعثر حتى على أي علامات على تحركات “التزييفات”.”
كانت هذه تجربة دنكان الافتتاحية في مشاهدة تحول المزيف، من تجسيده المكتمل إلى اضمحلاله التدريجي وتفككه كمتفرج. وكانت الأفكار التي يمكن أن يكتسبها من هذه العملية لا تقدر بثمن.
الفصل 358 “النهاية”
وبعد أن تعمق أكثر في الدراسة، مد يده لتفقد جيب معطف “الغراب”، وهو موقع حدد سابقًا على أنه مكان دفن “النص المقدس” الغامض.
كانت هذه تجربة دنكان الافتتاحية في مشاهدة تحول المزيف، من تجسيده المكتمل إلى اضمحلاله التدريجي وتفككه كمتفرج. وكانت الأفكار التي يمكن أن يكتسبها من هذه العملية لا تقدر بثمن.
وبعد الفحص الدقيق، اكتشف أن الجيب فارغ، وأن هيكل نسيجه يتدهور ببطء ويفقد سلامته، مما يعكس بقية الشكل المادي للكيان.
لا ينبغي أن يُثقل عامة الناس بالكثير من المعرفة عن السماويين.
مدت فانا يدها أيضًا، وبنقرة من يدها، تجمعت الرطوبة من الهواء المحيط بسرعة في شفرات جليدية – ظهر خنجر مؤقت في يدها، نتيجة لتعويذة استحضارها. باستخدام هذا السلاح المؤقت، بدأت في قطع الملابس حول منطقة صدر “الغراب”، لتكشف عن قوام غير عادي يشبه القطن تحتها. كانت الطبقة الأعمق عبارة عن مزيج من الألياف اللزجة المتكتلة التي بدت وكأنها تندمج بشكل لا تشوبه شائبة مع الطبقات العميقة من الجلد واللحم.
استمرت المجموعة في اتباع تقدم دنكان، حيث كان نيمو يراقب الشخصية القوية وهي تسير للأمام، وكان قلقه المستمر واضحًا. بعد بضع خطوات، التفت إلى الشبح العجوز بجانبه وسأله، “هل تعتقد… أن القبطان تيريان خائف أيضًا من والده؟”
“لم تنسخ الورقة… الجزء الداخلي من هذا المزيف في حالة نموذجية من الفوضى… ليس هناك دماء…” تمتم دنكان في نفسه. غامر يده ليلمس المادة السوداء التي تشبه الحمأة والتي تتلوى ببطء بالقرب منه، ولكن يبدو أنها تخجل عند ملامستها، وتتقلص كما لو كانت كائنًا واعيًا وتبتعد. “هذه المواد لم تتصلب بشكل كامل بعد، ولكن يبدو أن حركتها تتباطأ.”
لاحظ دنكان التحول العاطفي لنيمو، وعلق قائلًا، “إن السمات المميزة لعمل طائفة الإبادة واضحة في هذا، ومن المحتمل أن يقوم حماة المدينة بإجراء بحث شامل. أتوقع أنهم سيحققون بعض التقدم قريبًا.” وتوقف قبل أن يضيف، “لكن مجرد القبض على هؤلاء الطائفيين قد لا يعالج القضية الأساسية. المصدر الحقيقي لهذه المشكلة يكمن في ظلهم.”
وبعد لحظة من المراقبة، نهض، وهو يتنهد بهدوء، “ليس هناك المزيد من الأشياء التي يمكن استخلاصها من هذا. لنقم بطقوس التطهير على هذا لمنع المزيد من المضاعفات. فانا، أود أن أقترح أن يحافظ الجميع على مسافة آمنة.”
كان القبطان لورانس قد خطط في البداية لإطالة إقامته في فروست لفترة أطول قليلًا. ومع ذلك، وبالنظر إلى الظروف القاسية، بدا من الحكمة المغادرة بمجرد الانتهاء من المهام المطلوبة. إن إطالة إقامته في مثل هذه البيئة يمكن أن يؤدي حتما إلى المرض. وأعلن وهو يهز رأسه، “يبدو أن الضباب يزداد كثافة. سنحتاج إلى إعادة تقييم مسار الملاحة لدينا خلال ساعة واحدة.”
عند سماع اتجاه دنكان، تراجعت فانا على الفور بضع خطوات، لتوجيه أليس المرتبكة معها. وتابع السيد موريس حركتهم.
وبعد لحظة من المراقبة، نهض، وهو يتنهد بهدوء، “ليس هناك المزيد من الأشياء التي يمكن استخلاصها من هذا. لنقم بطقوس التطهير على هذا لمنع المزيد من المضاعفات. فانا، أود أن أقترح أن يحافظ الجميع على مسافة آمنة.”
كما كرر نيمو والرجل المسن تراجعهما، وكانت وجهيهما تعبر عن ارتباكهما؛ غير متأكدين من التوتر المفاجئ الذي أظهرته فانا والآخرون.
كان القبطان لورانس قد خطط في البداية لإطالة إقامته في فروست لفترة أطول قليلًا. ومع ذلك، وبالنظر إلى الظروف القاسية، بدا من الحكمة المغادرة بمجرد الانتهاء من المهام المطلوبة. إن إطالة إقامته في مثل هذه البيئة يمكن أن يؤدي حتما إلى المرض. وأعلن وهو يهز رأسه، “يبدو أن الضباب يزداد كثافة. سنحتاج إلى إعادة تقييم مسار الملاحة لدينا خلال ساعة واحدة.”
ومع ذلك، فإن ارتباكهم لم يدم طويلًا.
الفصل 358 “النهاية”
انبثقت مجموعة من النيران الخضراء الغريبة من الأرض عند قدمي دنكان. هذه النيران، التي تشبه حيوان مفترس يتطلع إلى فريسته، اندفعت نحو الجسم المزيف القريب. ارتفعت النار، وطقطقت مثل الحطب الروحي الذي يلتهمه. الجسم الغريب، المكون من مادة سوداء تشبه الحمأة، ابتلع وحرق على الفور تقريبًا. مع اشتعال النيران، بدأت مصابيح الغاز التي تزين الجدران المحيطة والفوانيس في يدي نيمو والرجل المسن تتوهج بلون أخضر طيفي مماثل.
أجاب دنكان بهدوء، “أي زوايا أو ممرات محتملة، في حين أن البشر قد لا يتمكنون من المرور عبرها، إلا أن مادة ذات حالة تشبه السوائل يمكن أن تتسرب من خلال الشقوق الصغيرة.”
كان هذا المشهد عابرًا، ولم يستمر سوى لحظات قليلة، لكن نيمو كان بالفعل يتصبب عرقًا باردًا. لقد استهلكه خوف عميق عندما اشتدت النيران. كان يشعر بإحساس غريب بأن روحه قد يتردد صداها مع اللهب وتشعل النار في نفسها. ومع تضاؤل النيران، غمرته موجة من الارتياح كما لو أنه نجا بأعجوبة من كارثة.
“هل تلمح إلى… أن المادة المزيفة كانت في حالة سائلة على الجانب الآخر ولم تتصلب إلا بعد اختراق هذا الجانب من الممر؟” وسرعان ما أدرك موريس الآثار المترتبة على نوايا دنكان، لكن الصورة الذهنية أرسلت الرعشات على طول عموده الفقري، “تلك الفكرة… مربكة للغاية.”
استدار دنكان نحو المجموعة التي تراجعت إلى مسافة كانت تقريبًا في أقصى نهاية الممر، “لقد انتهى الأمر… لماذا تراجع الجميع كثيرًا؟ بضع خطوات من المسافة ستكون أكثر من كافية، أليس كذلك؟”
وانضم إليه مساعده الأول، جوس، وهو رجل طويل القامة، نحيف، في منتصف العمر، مزين بشعر بني قصير مجعد، وهو يضحك بخفة، “البحر البارد يظهر نفسه دائمًا على هذا النحو، محاطًا بضباب أكثر من أي مكان آخر. حتى أثناء النهار، يكون الجو ضبابيًا، والهواء مشبع بالبرد القارس، وكثيرًا ما تشهد الولايات المدن تساقط ثلوج مفاجئ… ومن الصعب على الغرباء التكيف.”
واعترفت فانا بطريقة صريحة، “أعاني من صدمة نفسية مرتبطة بهذه الظاهرة.”
كانت هذه تجربة دنكان الافتتاحية في مشاهدة تحول المزيف، من تجسيده المكتمل إلى اضمحلاله التدريجي وتفككه كمتفرج. وكانت الأفكار التي يمكن أن يكتسبها من هذه العملية لا تقدر بثمن.
دنكان، “…”
ومع ذلك، فإن ارتباكهم لم يدم طويلًا.
بعد لحظة من الصمت المحرج، لمس دنكان الضمادة القريبة من أنفه بحذر شديد وتقدم إلى داخل الممر، “مههم، لنمضي قدمًا ونكتشف ما ينتظرنا.”
واعترفت فانا بطريقة صريحة، “أعاني من صدمة نفسية مرتبطة بهذه الظاهرة.”
استمرت المجموعة في اتباع تقدم دنكان، حيث كان نيمو يراقب الشخصية القوية وهي تسير للأمام، وكان قلقه المستمر واضحًا. بعد بضع خطوات، التفت إلى الشبح العجوز بجانبه وسأله، “هل تعتقد… أن القبطان تيريان خائف أيضًا من والده؟”
كانت هذه تجربة دنكان الافتتاحية في مشاهدة تحول المزيف، من تجسيده المكتمل إلى اضمحلاله التدريجي وتفككه كمتفرج. وكانت الأفكار التي يمكن أن يكتسبها من هذه العملية لا تقدر بثمن.
يبدو أن الرجل العجوز لم يعترف بسؤاله، واستمر في المضي قدمًا بتعبير فارغ إلى حد ما على وجهه وهو يحدق في الأفق. لم يكن الأمر كذلك إلا بعد أن كرر نيمو سؤاله عدة مرات حتى أجاب الرجل المسن بذهول تقريبًا، “لقد مررت بتلك النيران من قبل…”
عند اكتشاف التحذير الضمني في صوت الباحث المسن، استعاد نيمو على الفور رباطة جأشه واعترف بفهمه برأسه، “أفهم ذلك… لن أستفسر أكثر.”
تفاجأ نيمو قائلًا، “لقد واجهتهم من قبل؟ تقصد أنك رأيت النيران مثل تلك؟ أين صادفتهم؟”
واعترفت فانا بطريقة صريحة، “أعاني من صدمة نفسية مرتبطة بهذه الظاهرة.”
ومع ذلك، فإن الرجل العجوز لم يجيب. بحبل ملفوف على كتفه ومخل في يده، واصل السير للأمام كما لو كان مفتونًا. وفجأة، كما لو كان يتذكر شيئًا حاسمًا، سارع بخطواته للحاق بدنكان وأليس اللذين كانا متقدمين، وهمس تحت أنفاسه، “الملكة أمامنا، يجب أن نسرع، علينا أن نسرع…”
لم تكن هناك أي علامات على وجود خلل يمكن اكتشافه، فكيف تمكنت القطعة المزيفة من الظهور داخل الحدود المقيدة للممر؟ أين كان “الغراب” قبل هذه الحادثة، وكيف انتهى به الأمر إلى وضعه الحالي؟
عند مشاهدة الرجل العجوز وهو يمشي، حك نيمو رأسه وتمتم، “حسنًا، لقد انجرف إلى إحدى حلقاته مرة أخرى…”
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
وبعد فترة زمنية غير مؤكدة، توقفت المجموعة مرة أخرى. كومة من الصخور المنهارة والحطام الفولاذي شبه المنصهر أعاقت طريقهم بالكامل. يبدو أن الحصار كان موجودًا منذ الخمسين عامًا الماضية على الأقل أو نحو ذلك.
توسع موريس أكثر في السرد قائلًا، “تشير الأدلة إلى تورط اللورد السفلي في هذا الموقف. ربما يكون تأثيرها وربما أجزاء من كيانه، قد تسرب بالفعل إلى عالمنا. ومع ذلك، فإن التفاصيل لا تهمك.”
“هذه نهاية هذا الممر،” أشار نيمو إلى الركام والحطام الذي أمامه، موضحًا، “لقد تسبب حرس الملكة في هذا الضرر أثناء انسحابهم. من المحتمل أن يبلغ طول المنطقة المنهارة بأكملها عدة مئات من الأمتار؛ إنه غير سالك تمامًا.”
ومع ذلك، فإن الرجل العجوز لم يجيب. بحبل ملفوف على كتفه ومخل في يده، واصل السير للأمام كما لو كان مفتونًا. وفجأة، كما لو كان يتذكر شيئًا حاسمًا، سارع بخطواته للحاق بدنكان وأليس اللذين كانا متقدمين، وهمس تحت أنفاسه، “الملكة أمامنا، يجب أن نسرع، علينا أن نسرع…”
“لقد وصلنا إلى طريق مسدود… ومع ذلك لم نكتشف أي شيء جدير بالملاحظة على طول الطريق…” لم يكن بوسع فانا إلا أن تعقد حاجبيها وهي تنظر إلى الوراء على المسار الذي سلكوه للتو، “لم نعثر حتى على أي علامات على تحركات “التزييفات”.”
“هذه نهاية هذا الممر،” أشار نيمو إلى الركام والحطام الذي أمامه، موضحًا، “لقد تسبب حرس الملكة في هذا الضرر أثناء انسحابهم. من المحتمل أن يبلغ طول المنطقة المنهارة بأكملها عدة مئات من الأمتار؛ إنه غير سالك تمامًا.”
لكن دنكان ظل صامتًا، وعيناه مثبتتان على أكوام الحجارة والخرسانة والفولاذ في الآثار المهدمة. عقد حاجبيه معاً في التأمل، لكنه اختار أن يحتفظ بأفكاره لنفسه.
“لم تنسخ الورقة… الجزء الداخلي من هذا المزيف في حالة نموذجية من الفوضى… ليس هناك دماء…” تمتم دنكان في نفسه. غامر يده ليلمس المادة السوداء التي تشبه الحمأة والتي تتلوى ببطء بالقرب منه، ولكن يبدو أنها تخجل عند ملامستها، وتتقلص كما لو كانت كائنًا واعيًا وتبتعد. “هذه المواد لم تتصلب بشكل كامل بعد، ولكن يبدو أن حركتها تتباطأ.”
“ما الذي تبحث عنه؟” أخيرًا تغلب عليها فضول أليس.
يبدو أن الرجل العجوز لم يعترف بسؤاله، واستمر في المضي قدمًا بتعبير فارغ إلى حد ما على وجهه وهو يحدق في الأفق. لم يكن الأمر كذلك إلا بعد أن كرر نيمو سؤاله عدة مرات حتى أجاب الرجل المسن بذهول تقريبًا، “لقد مررت بتلك النيران من قبل…”
أجاب دنكان بهدوء، “أي زوايا أو ممرات محتملة، في حين أن البشر قد لا يتمكنون من المرور عبرها، إلا أن مادة ذات حالة تشبه السوائل يمكن أن تتسرب من خلال الشقوق الصغيرة.”
أنشأت النسخة المكررة بشكل معقد، مع تشابه دقيق بشكل مخيف. ظاهريًا، حافظت على تشابه مذهل مع النسخة الأصلية. ومع ذلك، على طول حوافه، بدأت مادة طينية داكنة تشبه “الطين” تتسرب، مما يشير إلى بداية التحلل.
“هل تلمح إلى… أن المادة المزيفة كانت في حالة سائلة على الجانب الآخر ولم تتصلب إلا بعد اختراق هذا الجانب من الممر؟” وسرعان ما أدرك موريس الآثار المترتبة على نوايا دنكان، لكن الصورة الذهنية أرسلت الرعشات على طول عموده الفقري، “تلك الفكرة… مربكة للغاية.”
أجاب المساعد الأول، “ليس بعد، لكن هذا هو الإجراء المعتاد. كانت الموانئ في دول المدن الشمالية دائمًا بطيئة في عملياتها. ومع اقترابنا أكثر، سيضطرون إلى الاستجابة لطلبنا لرسو السفن.”
واصل دنكان مسحه الصامت، وتراجع للحصول على رؤية شاملة لنهاية الممر المسدود.
دنكان، “…”
لم تكن هناك أي علامات على وجود خلل يمكن اكتشافه، فكيف تمكنت القطعة المزيفة من الظهور داخل الحدود المقيدة للممر؟ أين كان “الغراب” قبل هذه الحادثة، وكيف انتهى به الأمر إلى وضعه الحالي؟
“هل تلمح إلى… أن المادة المزيفة كانت في حالة سائلة على الجانب الآخر ولم تتصلب إلا بعد اختراق هذا الجانب من الممر؟” وسرعان ما أدرك موريس الآثار المترتبة على نوايا دنكان، لكن الصورة الذهنية أرسلت الرعشات على طول عموده الفقري، “تلك الفكرة… مربكة للغاية.”
……
“وراء الطائفيين؟” حلت المفاجأة محل غضب نيمو لفترة وجيزة عندما دخلت فكرة جديدة إلى ذهنه. “هل يمكن أن يكون هناك… شخصية تشبه السماوي متورطة في هذا؟”
غطت طبقة رقيقة من الضباب الامتداد اللامتناهي للبحر اللامحدود، وشقت باخرة أنيقة ذات هيكل أبيض نقي طريقها عبر الضباب، متخلفة خلفها موجة من الأمواج.
كانت هذه تجربة دنكان الافتتاحية في مشاهدة تحول المزيف، من تجسيده المكتمل إلى اضمحلاله التدريجي وتفككه كمتفرج. وكانت الأفكار التي يمكن أن يكتسبها من هذه العملية لا تقدر بثمن.
غامر القبطان لورانس، مرتديًا معطفًا سميكًا، بالصعود إلى سطح السفينة وتفقد المناظر البحرية الضبابية، وظهرت ثنية من القلق على جبينه. ولم يكن مستمتعًا بالطقس. لم تكن الرؤية ضعيفة فحسب، بل قضم البرد الجليدي أيضًا عظامه من خلال معطفه الثقيل.
استدار دنكان نحو المجموعة التي تراجعت إلى مسافة كانت تقريبًا في أقصى نهاية الممر، “لقد انتهى الأمر… لماذا تراجع الجميع كثيرًا؟ بضع خطوات من المسافة ستكون أكثر من كافية، أليس كذلك؟”
“المناخات الشمالية… بعيدة كل البعد عن الترحيب برجل عجوز مثلي، رجل ولد ونشأ في البحر الأوسط،” تمتم لورانس، وصوته مشوب بلمحة من الشكوى.
شعر الشبح العجوز، وهو رجل يتمتع باستقرار عقلي متقلب يتأرجح بين لحظات من الوضوح ونوبات من الفوضى، بالرعب المنبعث من هذا الوضع المقلق. تمتماته المستمرة عن الملكة وحارسها، بالإضافة إلى سلوكه المضطرب والمضطرب، سلط الضوء على عمق انزعاجه. لقد استغرق الأمر وقتًا طويلًا لاستعادة توازنه العقلي.
وانضم إليه مساعده الأول، جوس، وهو رجل طويل القامة، نحيف، في منتصف العمر، مزين بشعر بني قصير مجعد، وهو يضحك بخفة، “البحر البارد يظهر نفسه دائمًا على هذا النحو، محاطًا بضباب أكثر من أي مكان آخر. حتى أثناء النهار، يكون الجو ضبابيًا، والهواء مشبع بالبرد القارس، وكثيرًا ما تشهد الولايات المدن تساقط ثلوج مفاجئ… ومن الصعب على الغرباء التكيف.”
كان القبطان لورانس قد خطط في البداية لإطالة إقامته في فروست لفترة أطول قليلًا. ومع ذلك، وبالنظر إلى الظروف القاسية، بدا من الحكمة المغادرة بمجرد الانتهاء من المهام المطلوبة. إن إطالة إقامته في مثل هذه البيئة يمكن أن يؤدي حتما إلى المرض. وأعلن وهو يهز رأسه، “يبدو أن الضباب يزداد كثافة. سنحتاج إلى إعادة تقييم مسار الملاحة لدينا خلال ساعة واحدة.”
كان القبطان لورانس قد خطط في البداية لإطالة إقامته في فروست لفترة أطول قليلًا. ومع ذلك، وبالنظر إلى الظروف القاسية، بدا من الحكمة المغادرة بمجرد الانتهاء من المهام المطلوبة. إن إطالة إقامته في مثل هذه البيئة يمكن أن يؤدي حتما إلى المرض. وأعلن وهو يهز رأسه، “يبدو أن الضباب يزداد كثافة. سنحتاج إلى إعادة تقييم مسار الملاحة لدينا خلال ساعة واحدة.”
بعد ذلك، انتقلت حالة نيمو العاطفية من الخوف إلى الغضب.
أومأ مساعده الأول على الفور بالموافقة، “فهمت أيها القبطان، سأقوم بترتيب الإجراءات اللازمة على الفور.”
توسع موريس أكثر في السرد قائلًا، “تشير الأدلة إلى تورط اللورد السفلي في هذا الموقف. ربما يكون تأثيرها وربما أجزاء من كيانه، قد تسرب بالفعل إلى عالمنا. ومع ذلك، فإن التفاصيل لا تهمك.”
اعترف القبطان لورانس بنخر، ثم استفسر، “هل تلقينا أي رد على الإشارة التي أرسلناها إلى فروست؟”
لا ينبغي أن يُثقل عامة الناس بالكثير من المعرفة عن السماويين.
أجاب المساعد الأول، “ليس بعد، لكن هذا هو الإجراء المعتاد. كانت الموانئ في دول المدن الشمالية دائمًا بطيئة في عملياتها. ومع اقترابنا أكثر، سيضطرون إلى الاستجابة لطلبنا لرسو السفن.”
عند مشاهدة الرجل العجوز وهو يمشي، حك نيمو رأسه وتمتم، “حسنًا، لقد انجرف إلى إحدى حلقاته مرة أخرى…”
هنخيب ظنك للأسف.
مدت فانا يدها أيضًا، وبنقرة من يدها، تجمعت الرطوبة من الهواء المحيط بسرعة في شفرات جليدية – ظهر خنجر مؤقت في يدها، نتيجة لتعويذة استحضارها. باستخدام هذا السلاح المؤقت، بدأت في قطع الملابس حول منطقة صدر “الغراب”، لتكشف عن قوام غير عادي يشبه القطن تحتها. كانت الطبقة الأعمق عبارة عن مزيج من الألياف اللزجة المتكتلة التي بدت وكأنها تندمج بشكل لا تشوبه شائبة مع الطبقات العميقة من الجلد واللحم.
اللهم أنت الله الواحد الأحد، نشكو إليك ضعف قوتنا وقلة حيلتنا، اللهم إنا مغلوبون فانتصر. اللهم انصر اخواننا في فلسطين وارحم شهداءهم.
اعترف القبطان لورانس بنخر، ثم استفسر، “هل تلقينا أي رد على الإشارة التي أرسلناها إلى فروست؟”
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
أنشأت النسخة المكررة بشكل معقد، مع تشابه دقيق بشكل مخيف. ظاهريًا، حافظت على تشابه مذهل مع النسخة الأصلية. ومع ذلك، على طول حوافه، بدأت مادة طينية داكنة تشبه “الطين” تتسرب، مما يشير إلى بداية التحلل.
اللهم أنت الله الواحد الأحد، نشكو إليك ضعف قوتنا وقلة حيلتنا، اللهم إنا مغلوبون فانتصر. اللهم انصر اخواننا في فلسطين وارحم شهداءهم.
وبعد أن تعمق أكثر في الدراسة، مد يده لتفقد جيب معطف “الغراب”، وهو موقع حدد سابقًا على أنه مكان دفن “النص المقدس” الغامض.
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
