مكان وجود الحاكم
الفصل 416 “مكان وجود الحاكم”
حامت نظرة أجاثا حول مرؤوسيها، وكان صوتها ثابتًا ومتماسكًا كما هو الحال دائمًا.
“الأوردة الأساسية لجبل فروست، أعمق المناجم التي كانت مزدهرة ذات يوم بالثروة المعدنية، قد استنفدت منذ عقود عديدة. ومع ذلك، يبدو أن سبل العيش التي اعتمدت عليها هذه الدولة المدينة بشكل كبير قد اتخذت شكلًا ملتويًا. يقع بعيدًا في المنجم المعدني المهجور، ويوجد باب سري، وهو من الآثار التي تركها مسؤولو المدينة الأصليون. ومن المثير للقلق أن مجلس المدينة الحالي والحاكم يمكن أن يكونا متورطين أيضًا كمساهمين وحافظين على هذا السر العميق.”
فور صدور التعليمات، هرع الحراس والكهنة والراهبات إلى العمل. وثبتوا أقنعة التنفس على وجوههم، وفحصوا فحصًا منهجيًا لحالة أنابيب التوصيل وصمامات الدورة. علاوة على ذلك، قاموا بتثبيت فوانيس مصممة خصيصًا تحت الأرض على مشابك درع صدورهم لمنع أي عائق أمام تحركاتهم.
حتى أكثر الحراس كفاءة وانضباطًا، الذين كانوا يتعرضون بشكل روتيني لظواهر خطيرة وغريبة، أصيبوا بالذهول والصمت من هذا الكشف.
كسرت إحدى ذراعيه بالفعل، بينما التصقت الأخرى بشدة بالبندقية.
وفي دهشتهم المشتركة، فهموا الأساس المنطقي وراء سرية المهمة، وفهموا لماذا لم تكشف حارسة البوابة عن التفاصيل إلا بعد أن وضعوا جميعًا بأمان داخل المنجم.
وفي دهشتهم المشتركة، فهموا الأساس المنطقي وراء سرية المهمة، وفهموا لماذا لم تكشف حارسة البوابة عن التفاصيل إلا بعد أن وضعوا جميعًا بأمان داخل المنجم.
مثل هذه المعلومات، حتى مع استبعاد التهديد المحتمل الذي تفرضه أي أنشطة خارقة مرتبطة بها، يمكن أن تؤدي في حد ذاتها إلى إثارة ضجة اجتماعية داخل الدولة المدينة، وخاصة فيما يتعلق بالحقيقة حول “استنفاد المناجم”.
في البداية، اعتقدت أجاثا أن الهسهسة نشأت من صوت مرؤوسيها الذين يستنشقون ويزفرون من خلال أقنعتهم. ومع ذلك، سرعان ما أدركت أن مصدر الضجيج كان بعيدًا إلى حد ما، خارج مجموعة أعضاء فريقها، ومتجذرًا في المناطق الغامضة التي لم تمسها الإضاءة.
“لا يمكننا حتى الآن التأكد مما إذا كانت أنفاق التعدين قد استنزفت بالفعل مواردها منذ عقود، كما لا يمكننا تحديد الطبيعة الدقيقة لما نُقل من المنجم في ظل ظروف ندرة المعادن المفترضة. لكن ما هو واضح هو أنه إذا كان كل هذا هو بالفعل نتاج لنوع ما من “التلوث”، وإذا كان من الممكن ربط المخالفات الحالية داخل الدولة المدينة بهذا التلوث، فإننا في الوقت الحالي في العمق، النقطة الأكثر تركيزًا لهذا التلوث.”
كسرت إحدى ذراعيه بالفعل، بينما التصقت الأخرى بشدة بالبندقية.
حامت نظرة أجاثا حول مرؤوسيها، وكان صوتها ثابتًا ومتماسكًا كما هو الحال دائمًا.
“قد يكون هذا هو الحال بالفعل.”
“أنا أدرك أنكم جميعًا تعرفون الوضع الحالي فوق الأرض، وأدرك أن لديكم شكوك. لا بد أنكم تتساءلون عن سبب إرسال فريقنا رفيع المستوى للتحقيق في منجم يبدو غير مهم في مثل هذه اللحظة المحورية. أنا أتفهم مخاوفكم بشأن رفاقنا الذين يقاتلون الكيانات الوحشية في الضباب والمناوشات في البحار المحيطة.”
“الرقيب بليث، ما الذي أتى بك إلى هنا؟”
“ومع ذلك، لا ننسى أننا نقف أيضًا في ساحة المعركة بينما نتحدث. إن تحقيقنا في هذا المنجم يمكن أن يزود رفاقنا في مواقع أخرى بالمساعدة الحاسمة. قد يسمح لنا بتحديد جذور الأزمة والقضاء عليها، وهو نهج أكثر استراتيجية مقارنة بالجهود الحثيثة والعقيمة ضد الوحوش الكامنة داخل الضباب الكثيف.”
“إذن، هل لدى أي شخص أي أسئلة؟”
“إذن، هل لدى أي شخص أي أسئلة؟”
قامت عيناها بمسح الغرفة، مع الأخذ في الاعتبار المنظر المألوف لوجوه مرؤوسيها الهادئة والحازمة قبل أن تومئ برأسها قليلًا موافقةً.
قامت عيناها بمسح الغرفة، مع الأخذ في الاعتبار المنظر المألوف لوجوه مرؤوسيها الهادئة والحازمة قبل أن تومئ برأسها قليلًا موافقةً.
“حسنا، لنتحرك. وجهتنا هي أعمق مستوى للمنجم. كونوا يقظين في هذه البيئة المظلمة، وتحققوا بشكل مستمر من حالة أنظمة التهوية والإضاءة. مُنح كل واحد منكم جهاز دعم ذاتي عند النزول. الآن، حان وقت ارتداء الأقنعة وتفعيل صمام الدورة الدموية الخارجي. أنا متأكد من أنكم جميعًا تتذكرون تعليمات الاستخدام، أليس كذلك؟ في حالة حدوث أزمة، بدّلوا الصمام في اتجاه عقارب الساعة للتدوير الداخلي، ونشّطوا دبوس جهاز الإنقاذ الذاتي، ثم تراجعوا بسرعة مرة أخرى إلى النفق الرئيسي، مما يجعل الحفاظ على الذات على رأس أولوياتكم.”
حامت نظرة أجاثا حول مرؤوسيها، وكان صوتها ثابتًا ومتماسكًا كما هو الحال دائمًا.
فور صدور التعليمات، هرع الحراس والكهنة والراهبات إلى العمل. وثبتوا أقنعة التنفس على وجوههم، وفحصوا فحصًا منهجيًا لحالة أنابيب التوصيل وصمامات الدورة. علاوة على ذلك، قاموا بتثبيت فوانيس مصممة خصيصًا تحت الأرض على مشابك درع صدورهم لمنع أي عائق أمام تحركاتهم.
كانت الألغاز التي تتكشف في أعماق طبقات المنجم غير معروفة للجميع، ومع ذلك كان من الواضح أن الحاكم ونستون لديه معلومات ليست لدى الآخرين. الآن، عندما كانت المدينة بأكملها متورطة في هذه الظاهرة في هذه المرحلة الحرجة، قد قاد فرقة من الجنود إلى هذا المنجم. ولا شك أن الدليل الأكثر أهمية يكمن في هذا الاتجاه.
ومع ذلك، لم تحذو أجاثا حذوهم بارتداء قناع. كونها حارسة بوابة بارتوك، كان تكوينها الجسدي مختلفًا إلى حد كبير عن تكوين الإنسان العادي، لا سيما في جانب “التنفس”. لن يكون للغازات السامة والبيئات الخانقة التقليدية أي تأثير كبير عليها.
ومع ذلك، لم تحذو أجاثا حذوهم بارتداء قناع. كونها حارسة بوابة بارتوك، كان تكوينها الجسدي مختلفًا إلى حد كبير عن تكوين الإنسان العادي، لا سيما في جانب “التنفس”. لن يكون للغازات السامة والبيئات الخانقة التقليدية أي تأثير كبير عليها.
بينما يستعد مرؤوسوها لبدء رحلتهم، غزا صوت هسهسة ناعم خلسة حواس أجاثا السمعية.
مثل هذه المعلومات، حتى مع استبعاد التهديد المحتمل الذي تفرضه أي أنشطة خارقة مرتبطة بها، يمكن أن تؤدي في حد ذاتها إلى إثارة ضجة اجتماعية داخل الدولة المدينة، وخاصة فيما يتعلق بالحقيقة حول “استنفاد المناجم”.
في البداية، اعتقدت أجاثا أن الهسهسة نشأت من صوت مرؤوسيها الذين يستنشقون ويزفرون من خلال أقنعتهم. ومع ذلك، سرعان ما أدركت أن مصدر الضجيج كان بعيدًا إلى حد ما، خارج مجموعة أعضاء فريقها، ومتجذرًا في المناطق الغامضة التي لم تمسها الإضاءة.
تحول تعبير أجاثا إلى تأملي لفترة وجيزة، لكن لحظة ترددها العابرة لم يلاحظها أحد من حولها. بعد فترة وجيزة من التفكير، تحدثت بأسلوبها الهادئ المعتاد، “لقد كُرر هذا “الشبيه” منذ وقت ليس ببعيد. قد يمتلك ذكريات من بضع ساعات أو حتى أقل من ذلك. من ناحية أخرى، عندما بدأنا النزول إلى المنجم، كان السكرتير ينقل الأخبار من قاعة المدينة دائمًا. يبدو أن الحاكم ونستون قد اختفى.”
“كونوا على أهبة الاستعداد!” كان رد فعل أجاثا فوريًا حيث حذرت طاقمها بصوت عالٍ. في غضون الثواني القليلة التالية، التقط العديد من الحراس الآخرين ضجيج الهسهسة – على ما يبدو صمامًا يفرغ الهواء – المنبعث من الأعماق الغامضة، وانحرفت أشعة متعددة من الضوء في نفس الوقت في هذا الاتجاه.
وسرعان ما فهم الكاهن استنتاج أجاثا.
ضمن المزيج الغامض من الضوء والضباب، لمحت أجاثا صورة ظلية تتشكل تدريجيًا من الردوب الغامضة – فرد يرتدي معطفًا أسود كثيفًا، ويرتدي قناعًا للغاز، ويبدو أنه يحمل أسلحة نارية.
قامت عيناها بمسح الغرفة، مع الأخذ في الاعتبار المنظر المألوف لوجوه مرؤوسيها الهادئة والحازمة قبل أن تومئ برأسها قليلًا موافقةً.
استلقى هذا الشخص وسط مجموعة متنوعة من الأشياء العشوائية، يتنفس بصعوبة، ومن الواضح أن صوت الهسهسة يصدر من قناع الغاز الخاص به.
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
لماذا سيكون هناك شخص ما هنا فجأة؟ لقد قام الحراس بمسح نقطة الركوب بأكملها بدقة قبل ذلك، وكان من غير المرجح أن يتجاهلوا مثل هذا الحضور الواضح!
قامت عيناها بمسح الغرفة، مع الأخذ في الاعتبار المنظر المألوف لوجوه مرؤوسيها الهادئة والحازمة قبل أن تومئ برأسها قليلًا موافقةً.
بدأت الأسئلة تدور في ذهن أجاثا، لكنها لم تردعها عن التحرك الفوري. تحركت بسرعة نحو الشخصية التي تبدو وكأنها تحتضر، وكان فريق حراسها يتتبعون عن كثب.
“أشكرك على التنوير.” حولت أجاثا نظرتها نحو كومة الرواسب المجففة، التي لم تعد تشبه الشكل البشري بعد الآن، وأقرّت بذلك رسميًا. ثم أشارت إلى مرؤوسيها قائلة، “اتبعوني – سوف نحدد مكان الحاكم!”
“… هذا جندي من جنود دولة المدينة،” تعرف أحد الحراس على الفور على معدات الشخص الساقط. “جزء من الحرس الشخصي للحاكم.”
مع انفجار رنين، اشتعل لهب شاحب، وسرعان ما غلف الشبيه في قبضته. بعد احتراق سريع ومكثف، لم يبق سوى كومة من الرواسب السوداء الجافة بلا حراك والدفء المتبقي في الهواء المحيط.
قامت أجاثا بمسح الجندي بسرعة، ولاحظت درعًا معدنيًا فوق معطفه الأسود الضخم. كانت قناة الطاقة التي تربط درع الصدر وواقي الذراع مكسورة بالفعل. حجب قناع التنفس العسكري المتقدم وجهه بالكامل تقريبًا. ولم تتمكن من استنتاج جنسه كذكر إلا من بنيته، وكان الجرح المميت يقع بالقرب من صدره – وقد تضررت أعضاؤه الداخلية بشكل كبير.
تحول تعبير أجاثا إلى تأملي لفترة وجيزة، لكن لحظة ترددها العابرة لم يلاحظها أحد من حولها. بعد فترة وجيزة من التفكير، تحدثت بأسلوبها الهادئ المعتاد، “لقد كُرر هذا “الشبيه” منذ وقت ليس ببعيد. قد يمتلك ذكريات من بضع ساعات أو حتى أقل من ذلك. من ناحية أخرى، عندما بدأنا النزول إلى المنجم، كان السكرتير ينقل الأخبار من قاعة المدينة دائمًا. يبدو أن الحاكم ونستون قد اختفى.”
كسرت إحدى ذراعيه بالفعل، بينما التصقت الأخرى بشدة بالبندقية.
كانت الألغاز التي تتكشف في أعماق طبقات المنجم غير معروفة للجميع، ومع ذلك كان من الواضح أن الحاكم ونستون لديه معلومات ليست لدى الآخرين. الآن، عندما كانت المدينة بأكملها متورطة في هذه الظاهرة في هذه المرحلة الحرجة، قد قاد فرقة من الجنود إلى هذا المنجم. ولا شك أن الدليل الأكثر أهمية يكمن في هذا الاتجاه.
ربما أثار التدفق المفاجئ للضوء من حوله بعض الاستجابة الفسيولوجية. وبعد اقتراب أجاثا، قام الجندي الملثم بحركة طفيفة كما لو كان يحاول رفع رأسه.
“حرس الحاكم… الرقيب… مارتن… بليث…” جاء الرد المتوتر.
تفاجأ الحراس المحيطون بها على الفور، حيث وصلت أيديهم بشكل غريزي إلى أسلحتهم. ومع ذلك، أشارت لهم أجاثا بموجة هادئة من يدها، وتقدمت إلى الأمام، وانحنت قليلًا إلى مستوى الرجل الساقط.
لاحظت أجاثا هذا التسلسل من الأحداث بسلوك هادئ. منذ اللحظة التي تجسد فيها هذا الجسد، توقعت أنه من المحتمل أن يكون شبيهًا محمولًا من الضباب الكثيف. الآن، تجولت نظرتها بشكل متأمل نحو الاتجاه الذي أشار إليه “الرقيب بليث” قبل انتهاء انقضاء أجله.
“عرف نفسك،” أمرت.
“يا حارسة البوابة، ربما كان ذلك مجرد خدعة من شبيه،” شعر الكاهن المجاور لها بأنه مضطر لتحذيرها بعد سماعها تتمتم. “قد يكون ذلك فخًا نصبه الخصم.”
“حرس الحاكم… الرقيب… مارتن… بليث…” جاء الرد المتوتر.
“الرقيب بليث، ما الذي أتى بك إلى هنا؟”
“الرقيب بليث، ما الذي أتى بك إلى هنا؟”
تفاجأ الحراس المحيطون بها على الفور، حيث وصلت أيديهم بشكل غريزي إلى أسلحتهم. ومع ذلك، أشارت لهم أجاثا بموجة هادئة من يدها، وتقدمت إلى الأمام، وانحنت قليلًا إلى مستوى الرجل الساقط.
“الحاكم… ونستون…” تحدث الجندي، الذي عرف نفسه الآن على أنه الرقيب بليث، بصوت خشن. الكلمات التي نُطقت تحت قناع التنفس الخاص به كانت مرهقة بشكل تدريجي. وأشار إلى اسم الحاكم وحاول جاهدًا رفع ذراعه، مشيرًا على ما يبدو نحو منطقة، “السيد ونستون… دخل غرفة سرية… نحتاج… إلى تعزيزات…”
في الوقت نفسه، على مساحة شاسعة من المحيط تغطيها سماء مظلمة بشكل فوضوي، كانت سفينة طيفية ذات سارية مزدوجة تنزلق فوق الأمواج مثل عاصفة سريعة، وتناور بمهارة وسط عدد لا يحصى من ظلال السفن الملموسة والوهمية.
تراجع صوته، وتدلت ذراعه فجأة كما لو كانت طاقتها مستنزفة، وترددت هسهسة خافتة أخيرة من تحت قناعه.
لاحظت أجاثا هذا التسلسل من الأحداث بسلوك هادئ. منذ اللحظة التي تجسد فيها هذا الجسد، توقعت أنه من المحتمل أن يكون شبيهًا محمولًا من الضباب الكثيف. الآن، تجولت نظرتها بشكل متأمل نحو الاتجاه الذي أشار إليه “الرقيب بليث” قبل انتهاء انقضاء أجله.
لقد انطفأت حياته، وفي أعقاب وفاته مباشرة، لاحظت أجاثا وجود رواسب سوداء ملوثة تتسرب ببطء من جرحه والمنطقة الواقعة تحت قناعه – بدأ جسده في عملية تحلل سريعة، ويبدو تقريبًا كما لو كان يذوب، مما أدى إلى ظهور رائحة كريهة. غريب، اسفنجي الضوضاء.
في الوقت نفسه، على مساحة شاسعة من المحيط تغطيها سماء مظلمة بشكل فوضوي، كانت سفينة طيفية ذات سارية مزدوجة تنزلق فوق الأمواج مثل عاصفة سريعة، وتناور بمهارة وسط عدد لا يحصى من ظلال السفن الملموسة والوهمية.
“شبيه!”
في البداية، اعتقدت أجاثا أن الهسهسة نشأت من صوت مرؤوسيها الذين يستنشقون ويزفرون من خلال أقنعتهم. ومع ذلك، سرعان ما أدركت أن مصدر الضجيج كان بعيدًا إلى حد ما، خارج مجموعة أعضاء فريقها، ومتجذرًا في المناطق الغامضة التي لم تمسها الإضاءة.
كان رد فعل الحراس في المنطقة المجاورة على الفور، وتراجعوا بسرعة. في الوقت نفسه، تقدم الكاهن الشجاع المرافق لهم، ورش مزيج من المسحوق المختلط مسبقًا على الجسم المتحلل بينما يلقي كرة نارية شاحبة على الجثة.
“… هذا جندي من جنود دولة المدينة،” تعرف أحد الحراس على الفور على معدات الشخص الساقط. “جزء من الحرس الشخصي للحاكم.”
مع انفجار رنين، اشتعل لهب شاحب، وسرعان ما غلف الشبيه في قبضته. بعد احتراق سريع ومكثف، لم يبق سوى كومة من الرواسب السوداء الجافة بلا حراك والدفء المتبقي في الهواء المحيط.
اللهم أنت الله الواحد الأحد، نشكو إليك ضعف قوتنا وقلة حيلتنا، اللهم إنا مغلوبون فانتصر. اللهم انصر اخواننا في فلسطين وارحم شهداءهم.
لاحظت أجاثا هذا التسلسل من الأحداث بسلوك هادئ. منذ اللحظة التي تجسد فيها هذا الجسد، توقعت أنه من المحتمل أن يكون شبيهًا محمولًا من الضباب الكثيف. الآن، تجولت نظرتها بشكل متأمل نحو الاتجاه الذي أشار إليه “الرقيب بليث” قبل انتهاء انقضاء أجله.
استلقى هذا الشخص وسط مجموعة متنوعة من الأشياء العشوائية، يتنفس بصعوبة، ومن الواضح أن صوت الهسهسة يصدر من قناع الغاز الخاص به.
“لذا، الأمر بهذه الطريقة، هاه…” تمتمت تحت أنفاسها.
فور صدور التعليمات، هرع الحراس والكهنة والراهبات إلى العمل. وثبتوا أقنعة التنفس على وجوههم، وفحصوا فحصًا منهجيًا لحالة أنابيب التوصيل وصمامات الدورة. علاوة على ذلك، قاموا بتثبيت فوانيس مصممة خصيصًا تحت الأرض على مشابك درع صدورهم لمنع أي عائق أمام تحركاتهم.
“يا حارسة البوابة، ربما كان ذلك مجرد خدعة من شبيه،” شعر الكاهن المجاور لها بأنه مضطر لتحذيرها بعد سماعها تتمتم. “قد يكون ذلك فخًا نصبه الخصم.”
“الحاكم… ونستون…” تحدث الجندي، الذي عرف نفسه الآن على أنه الرقيب بليث، بصوت خشن. الكلمات التي نُطقت تحت قناع التنفس الخاص به كانت مرهقة بشكل تدريجي. وأشار إلى اسم الحاكم وحاول جاهدًا رفع ذراعه، مشيرًا على ما يبدو نحو منطقة، “السيد ونستون… دخل غرفة سرية… نحتاج… إلى تعزيزات…”
“ومع ذلك، يبدو أنه لم يدرك أنه كان شبيهًا،” هزت أجاثا رأسها بلطف. “هل تتذكر المعلومات الاستخبارية التي جمعناها سابقًا؟ يبدو أن هؤلاء “الأشباه” ينقسمون إلى ثلاث فئات. نوع واحد غافل، يهاجم جميع الكائنات الحية بشكل عشوائي. ويبدو أن آخرًا يخضع للسيطرة الخارجية، ويحدث الفوضى بشكل منهجي داخل المدينة. والنوع الثالث يبدو أنه يحتفظ بذكريات وعواطف الأصل، دون أن يدرك حتى أنه مزيف…”
…
بدا الكاهن مذهولًا، ونبرته متذبذبة، “أنت تقترحين…”
كسرت إحدى ذراعيه بالفعل، بينما التصقت الأخرى بشدة بالبندقية.
تحول تعبير أجاثا إلى تأملي لفترة وجيزة، لكن لحظة ترددها العابرة لم يلاحظها أحد من حولها. بعد فترة وجيزة من التفكير، تحدثت بأسلوبها الهادئ المعتاد، “لقد كُرر هذا “الشبيه” منذ وقت ليس ببعيد. قد يمتلك ذكريات من بضع ساعات أو حتى أقل من ذلك. من ناحية أخرى، عندما بدأنا النزول إلى المنجم، كان السكرتير ينقل الأخبار من قاعة المدينة دائمًا. يبدو أن الحاكم ونستون قد اختفى.”
في البداية، اعتقدت أجاثا أن الهسهسة نشأت من صوت مرؤوسيها الذين يستنشقون ويزفرون من خلال أقنعتهم. ومع ذلك، سرعان ما أدركت أن مصدر الضجيج كان بعيدًا إلى حد ما، خارج مجموعة أعضاء فريقها، ومتجذرًا في المناطق الغامضة التي لم تمسها الإضاءة.
وسرعان ما فهم الكاهن استنتاج أجاثا.
وسرعان ما فهم الكاهن استنتاج أجاثا.
“لذلك، في حين أن “الشبيه” هو مزيف، إلا أن ذكرياته أصلية،” قال بسرعة. “ربما غامر الحاكم ونستون بالفعل هنا مع فرقة من الجنود منذ وقت ليس ببعيد، وربما لقي رقيب يُدعى مارتن بليث نهايته في أنفاق التعدين هذه. ربما يكون هذا الضباب الكثيف قد كرر الرقيب المتوفى مؤخرًا وذكراه!”
قامت أجاثا بمسح الجندي بسرعة، ولاحظت درعًا معدنيًا فوق معطفه الأسود الضخم. كانت قناة الطاقة التي تربط درع الصدر وواقي الذراع مكسورة بالفعل. حجب قناع التنفس العسكري المتقدم وجهه بالكامل تقريبًا. ولم تتمكن من استنتاج جنسه كذكر إلا من بنيته، وكان الجرح المميت يقع بالقرب من صدره – وقد تضررت أعضاؤه الداخلية بشكل كبير.
“قد يكون هذا هو الحال بالفعل.”
تراجع صوته، وتدلت ذراعه فجأة كما لو كانت طاقتها مستنزفة، وترددت هسهسة خافتة أخيرة من تحت قناعه.
ردت أجاثا بإيماءة لطيفة، ثم ألقت نظرتها نحو نفق التعدين، المضاء بشكل خافت بالضوء المنتشر.
“حسنا، لنتحرك. وجهتنا هي أعمق مستوى للمنجم. كونوا يقظين في هذه البيئة المظلمة، وتحققوا بشكل مستمر من حالة أنظمة التهوية والإضاءة. مُنح كل واحد منكم جهاز دعم ذاتي عند النزول. الآن، حان وقت ارتداء الأقنعة وتفعيل صمام الدورة الدموية الخارجي. أنا متأكد من أنكم جميعًا تتذكرون تعليمات الاستخدام، أليس كذلك؟ في حالة حدوث أزمة، بدّلوا الصمام في اتجاه عقارب الساعة للتدوير الداخلي، ونشّطوا دبوس جهاز الإنقاذ الذاتي، ثم تراجعوا بسرعة مرة أخرى إلى النفق الرئيسي، مما يجعل الحفاظ على الذات على رأس أولوياتكم.”
كانت الألغاز التي تتكشف في أعماق طبقات المنجم غير معروفة للجميع، ومع ذلك كان من الواضح أن الحاكم ونستون لديه معلومات ليست لدى الآخرين. الآن، عندما كانت المدينة بأكملها متورطة في هذه الظاهرة في هذه المرحلة الحرجة، قد قاد فرقة من الجنود إلى هذا المنجم. ولا شك أن الدليل الأكثر أهمية يكمن في هذا الاتجاه.
قامت عيناها بمسح الغرفة، مع الأخذ في الاعتبار المنظر المألوف لوجوه مرؤوسيها الهادئة والحازمة قبل أن تومئ برأسها قليلًا موافقةً.
“أشكرك على التنوير.” حولت أجاثا نظرتها نحو كومة الرواسب المجففة، التي لم تعد تشبه الشكل البشري بعد الآن، وأقرّت بذلك رسميًا. ثم أشارت إلى مرؤوسيها قائلة، “اتبعوني – سوف نحدد مكان الحاكم!”
ومع ذلك، لم تحذو أجاثا حذوهم بارتداء قناع. كونها حارسة بوابة بارتوك، كان تكوينها الجسدي مختلفًا إلى حد كبير عن تكوين الإنسان العادي، لا سيما في جانب “التنفس”. لن يكون للغازات السامة والبيئات الخانقة التقليدية أي تأثير كبير عليها.
…
ضمن المزيج الغامض من الضوء والضباب، لمحت أجاثا صورة ظلية تتشكل تدريجيًا من الردوب الغامضة – فرد يرتدي معطفًا أسود كثيفًا، ويرتدي قناعًا للغاز، ويبدو أنه يحمل أسلحة نارية.
في الوقت نفسه، على مساحة شاسعة من المحيط تغطيها سماء مظلمة بشكل فوضوي، كانت سفينة طيفية ذات سارية مزدوجة تنزلق فوق الأمواج مثل عاصفة سريعة، وتناور بمهارة وسط عدد لا يحصى من ظلال السفن الملموسة والوهمية.
ضمن المزيج الغامض من الضوء والضباب، لمحت أجاثا صورة ظلية تتشكل تدريجيًا من الردوب الغامضة – فرد يرتدي معطفًا أسود كثيفًا، ويرتدي قناعًا للغاز، ويبدو أنه يحمل أسلحة نارية.
وقف لورانس عند مقدمة البلوط الأبيض، محدقًا في البحر المتموج تحته.
“شبيه!”
وسط تلك الأمواج العاتية، كان بإمكانه بالفعل أن يلمح الصورة الظلية المنعكسة لدولة المدينة البعيدة.
“أشكرك على التنوير.” حولت أجاثا نظرتها نحو كومة الرواسب المجففة، التي لم تعد تشبه الشكل البشري بعد الآن، وأقرّت بذلك رسميًا. ثم أشارت إلى مرؤوسيها قائلة، “اتبعوني – سوف نحدد مكان الحاكم!”
اللهم أنت الله الواحد الأحد، نشكو إليك ضعف قوتنا وقلة حيلتنا، اللهم إنا مغلوبون فانتصر. اللهم انصر اخواننا في فلسطين وارحم شهداءهم.
قامت أجاثا بمسح الجندي بسرعة، ولاحظت درعًا معدنيًا فوق معطفه الأسود الضخم. كانت قناة الطاقة التي تربط درع الصدر وواقي الذراع مكسورة بالفعل. حجب قناع التنفس العسكري المتقدم وجهه بالكامل تقريبًا. ولم تتمكن من استنتاج جنسه كذكر إلا من بنيته، وكان الجرح المميت يقع بالقرب من صدره – وقد تضررت أعضاؤه الداخلية بشكل كبير.
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
“الرقيب بليث، ما الذي أتى بك إلى هنا؟”
كان رد فعل الحراس في المنطقة المجاورة على الفور، وتراجعوا بسرعة. في الوقت نفسه، تقدم الكاهن الشجاع المرافق لهم، ورش مزيج من المسحوق المختلط مسبقًا على الجسم المتحلل بينما يلقي كرة نارية شاحبة على الجثة.
في البداية، اعتقدت أجاثا أن الهسهسة نشأت من صوت مرؤوسيها الذين يستنشقون ويزفرون من خلال أقنعتهم. ومع ذلك، سرعان ما أدركت أن مصدر الضجيج كان بعيدًا إلى حد ما، خارج مجموعة أعضاء فريقها، ومتجذرًا في المناطق الغامضة التي لم تمسها الإضاءة.
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
