التقارب
الفصل 461 “التقارب”
ارتعشت شفتي لورانس قليلًا وهو يستدير ليتعرف على مصدر المداخلة الفظة. طفى الشذوذ 077 عاليًا فوق سارية علم السفينة، وهو يتدلى من حبل المشنقة. وبينما تتمايل السفينة في إيقاع المحيط، تأرجح ذهابًا وإيابًا، في مشهد بشع على خلفية البحر المفتوح.
في أعماق سطح الأرض، بعيدًا عن أعين المتطفلين، توجد منشأة سرية بها نفق يؤدي مباشرة إلى المحيط. كان هذا المشروع الضخم، الذي يكتنفه الغموض ولا يعرفه أحد، يحتوي على سر مخفي وسط نسيج من الحقائق والأكاذيب. لغز ملفوف بلغز، امتد لخمسة عقود من الأحلام غير المحققة، والمخاوف غير المعلنة، والمحرمات المجتمعية.
توقف مؤقتًا، وتحولت نظرته إلى السفينة الضخمة المعلقة في مهدها الفولاذي.
وقفت أجاثا عند نقطة التقاء هذه الخيوط المعقدة، وأمامها آلة ضخمة، جسمها المعدني البارد معلق بشبكة معقدة من العوارض الفولاذية. كان الجو ثقيلًا كما لو أن الوقت قد توقف فقط لاستئناف مسيرته بلا هوادة إلى الأمام. كانت تنظر إلى سفينة غاطسة شيدتها حكومة الدولة المدينة سرًا.
تيريان، الواقف بجانبها، دخل في صمت أيضًا. فقد وجه الأدميرال الحديدي ابتسامته تدريجيًا عندما قام بمسح الغرفة ببطء، وكانت نظرته مكثفة وعاكسة. وأخيرًا استقرت عيناه على الباب المؤدي إلى المصعد. أومأ برأسه برأسه كما لو كان يعرب عن احترامه للشبكة المعقدة من الطموح البشري والحماقة التي قادتهم إلى هذه اللحظة.
لاحظت أجاثا البنية المتجانسة من خلال لوحة زجاجية سميكة داكنة. يبدو أن ثقل تاريخها وإمكاناتها يضغط على حدود وعيها. أخيرًا، كسرت الصمت الثقيل، وصوتها مشوب بالعزيمة، “كيف اكتشفت ذلك؟”
تردد صدى صرخة الشذوذ 077 الحادة والمذعورة فوق البحر المضطرب. “إنه قادم، إنه قادم! اللعنة، فإنه لا يزال يفرض علينا! لقد اكتفيت! أريد العودة إلى الديار! انزلوني من هنا! أريد العودة إلى الديار، هل تسمعني؟ اه~”
أجاب تيريان، “لقد تطلب الأمر قدرًا كبيرًا من الحظ. أعتقد أنه حتى بين الدائرة الداخلية للحاكم وينستون، لم يكن هناك سوى حفنة قليلة على علم بهذا المشروع. من المحتمل أن يكون معظم هؤلاء الأفراد قد لقوا حتفهم في الجهود الدفاعية الأخيرة. عندما توليت العمليات في قاعة المدينة، لاحظت بعض التحركات غير العادية – المالية والموظفين على حد سواء – والتي يبدو أنها موجهة جميعًا نحو “مشروع بحث علمي غير معلن” يقع في هذا الميناء.”
“أسطول الضباب؟” عُقد حاجبا أجاثا في ارتباك.
توقف مؤقتًا، وتحولت نظرته إلى السفينة الضخمة المعلقة في مهدها الفولاذي.
وقفت أجاثا عند نقطة التقاء هذه الخيوط المعقدة، وأمامها آلة ضخمة، جسمها المعدني البارد معلق بشبكة معقدة من العوارض الفولاذية. كان الجو ثقيلًا كما لو أن الوقت قد توقف فقط لاستئناف مسيرته بلا هوادة إلى الأمام. كانت تنظر إلى سفينة غاطسة شيدتها حكومة الدولة المدينة سرًا.
“الباقي ليس معقدًا للغاية. بعد سقوط الميناء الجنوبي، أجرينا بحثًا شاملًا. لقد وجدنا مستودعًا أثار تساؤلات، وهو البئر الذي من الواضح أنه لم يكن مجرد نفق للخدمات، بل هذا المخبأ تحت الأرض، وبالطبع هذه الغواصة الرائعة.”
“هل تتذكر ذلك حتى؟” كان صوت مارثا يحمل نبرة مفاجأة، وسرعان ما حلت محلها ضحكة ناعمة. “لا تقلق بشكل مفرط. لقد قبلت بالفعل مصيرك كعضو في أسطول الضائعة. هذه ليست المرة الأولى التي تواجه فيها تلك السفينة المشؤومة.”
ظل تعبير تيريان غير مرتبك وهو يروي الاكتشاف، لكن أجاثا تأثرت بصمت بقدراته. إن استيعابه السريع للمعلومات وسيطرته على الدولة المدينة، خاصة بعد غيابه لمدة 50 عامًا، لم يكن أقل من استثنائي. إن الكشف عن منشأة سرية بهذا الحجم ليس بالأمر السهل.
“لا تقلق كثيرًا. على الأقل هذه المرة، لن تستهدفك الضائعة مباشرة.”
بدا الأمر كما لو أنه لم يغادر المدينة قط.
“هل يمكن استخدام هذا الجهاز الآن؟” سألت أجاثا أخيرًا، كاسرة موجة صمت أخرى.
توقف مؤقتًا، وتحولت نظرته إلى السفينة الضخمة المعلقة في مهدها الفولاذي.
هز تيريان رأسه. “نحن بحاجة إلى فحصها بدقة. على الرغم من أنها بنيت بناءً على المخططات التي تركتها ملكة فروست، إلا أنها تشتمل أيضًا على مجموعة من التقنيات الحديثة وحتى المتطورة. بالإضافة إلى ذلك، يضم هذا المرفق العديد من أنظمة الدعم – مضخات الهواء، والكابلات الفولاذية، وأجهزة الاتصالات – التي تعد جزءًا لا يتجزأ من تشغيل الغواصة. يجب علينا تقييم حالة ووظيفة هذه المكونات.”
صوت أنثوي لطيف ينبعث من مرآة صغيرة تتدلى من صدره. “تشعر بالتوتر؟”
وتابع، “الأخبار المؤسفة هي أن الأشخاص الذين كانت لديهم معرفة وثيقة بهذه الآلة وبنيتها التحتية قد ماتوا على الأرجح، ضحايا معركة فروست الدفاعية الأخيرة. عندما اكتشفنا هذه المنشأة، كانت مغلقة من الداخل. ويبدو أن من في الداخل كانوا يهدفون إلى عزل تلك المخلوقات الوحشية، غير مدركين لحجم الكارثة التي كانوا يواجهونها.”
وتابع، “الأخبار المؤسفة هي أن الأشخاص الذين كانت لديهم معرفة وثيقة بهذه الآلة وبنيتها التحتية قد ماتوا على الأرجح، ضحايا معركة فروست الدفاعية الأخيرة. عندما اكتشفنا هذه المنشأة، كانت مغلقة من الداخل. ويبدو أن من في الداخل كانوا يهدفون إلى عزل تلك المخلوقات الوحشية، غير مدركين لحجم الكارثة التي كانوا يواجهونها.”
تنهد تيريان بهدوء كما اختتم.
صوت أنثوي لطيف ينبعث من مرآة صغيرة تتدلى من صدره. “تشعر بالتوتر؟”
“لكن الخبر السار هو،” رفع يده، وهو يشير في جميع أنحاء الغرفة. “إن الغواصة وجميع المعدات الموجودة في هذه القاعة في حالة لا تشوبها شائبة.”
تمامًا كما هربت الكلمات من شفتيه، توقف القوس المشتعل لأرضية الضائعة بشكل مفاجئ. توقفت على بعد نصف متر فقط من جانب البلوط الأبيض كما لو كانت مقيدة بقوة غير مرئية.
أجاثا لم ترد. بصمت، رفعت نظرتها واستدارت ونظرت إلى الوراء نحو الاتجاه الذي جاءت منه، وتفكر في حجم الموقف والرحلة الغامضة التي تنتظرها.
“معظم القباطنة في البحر بلا حدود ليسوا من ركائز العقل. سوف تكون ببساطة الأكثر أسطوريًا بين أسطول من المجانين،” جاء صوت مارثا عبر المرآة، مشوبًا بضحكة مثيرة. “ألا يمنحك هذا الفكر شعورًا بالتشجيع؟”
كان الباب أمام أجاثا ثقيلًا وملتويًا قليلًا، وهو شهادة صامتة على بعض الصراعات الماضية التي لا يمكن فهمها. كانت نظرتها مثبتة بسلسلة من بقع الدم على سطحها، وتتبع الخطوط العريضة المروعة لبصمة اليد. على الرغم من أن الحياة قد استنزفت من الدم لفترة طويلة، وتركتها بنية اللون وباهتة، إلا أن البصمة لا تزال تنبعث منها وهجًا خافتًا لفت انتباهها.
كان الباب أمام أجاثا ثقيلًا وملتويًا قليلًا، وهو شهادة صامتة على بعض الصراعات الماضية التي لا يمكن فهمها. كانت نظرتها مثبتة بسلسلة من بقع الدم على سطحها، وتتبع الخطوط العريضة المروعة لبصمة اليد. على الرغم من أن الحياة قد استنزفت من الدم لفترة طويلة، وتركتها بنية اللون وباهتة، إلا أن البصمة لا تزال تنبعث منها وهجًا خافتًا لفت انتباهها.
تمامًا كما كانت ضائعة في تأملها، اخترق صوت تيريان أحلامها اليقظة. “بعد ذلك، سأحاول العثور على خبراء شاركوا في هذا المشروع السري. ربما لم يكن جميع الفنيين موجودين في المنشأة عندما أغلقت. ولكن إذا لم نتمكن من تحديد موقع أي ناجين لديهم المعرفة اللازمة، فقد نضطر إلى الاعتماد على بعض المحاربين القدامى من أسطول الضباب.”
في أعماق سطح الأرض، بعيدًا عن أعين المتطفلين، توجد منشأة سرية بها نفق يؤدي مباشرة إلى المحيط. كان هذا المشروع الضخم، الذي يكتنفه الغموض ولا يعرفه أحد، يحتوي على سر مخفي وسط نسيج من الحقائق والأكاذيب. لغز ملفوف بلغز، امتد لخمسة عقود من الأحلام غير المحققة، والمخاوف غير المعلنة، والمحرمات المجتمعية.
“أسطول الضباب؟” عُقد حاجبا أجاثا في ارتباك.
الفصل 461 “التقارب”
ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفاه تيريان. “أولئك الذين شاركوا في مشروع الهاوية منذ سنوات سوف يذهلون تمامًا لرؤية هذا التجسيد الحديث للغواصة.”
لقد وصلت الضائعة.
صمتت أجاثا، وتحول عقلها إلى دوامة من العواطف. لم تكن متأكدة مما إذا كانت ستذهل من الطبيعة الدائرية للتاريخ أو تجد بعض الراحة في فكرة أن كل الأشياء تعود إلى أماكنها المحددة لها.
تيريان، الواقف بجانبها، دخل في صمت أيضًا. فقد وجه الأدميرال الحديدي ابتسامته تدريجيًا عندما قام بمسح الغرفة ببطء، وكانت نظرته مكثفة وعاكسة. وأخيرًا استقرت عيناه على الباب المؤدي إلى المصعد. أومأ برأسه برأسه كما لو كان يعرب عن احترامه للشبكة المعقدة من الطموح البشري والحماقة التي قادتهم إلى هذه اللحظة.
بدعم الأخ DevinX
…
ترددت الكلمات، مثقلة بالثقل، وملأت الهواء بتوتر بدا جسديًا تقريبًا. للحظة، بدا أن الجميع وكل شيء يحبسون أنفاسهم وكأنهم ينتظرون إجابة لورانس ليحدد مصير السفينتين وجميع سكانهما.
في البحر، كان النسيم ناعمًا والأمواج إيقاعية. وتحت أقدامهم، كان القلب البخاري للسفينة، وهو البلوط الأبيض، يعمل عبر المياه، بينما تطن آلياته القوية. وقف لورانس، مرتديًا معطف القبطان الذي أمضى سنوات عديدة في الخدمة، على سطح السفينة المرتفع وعيناه مثبتتان في الأفق البعيد.
صوت أنثوي لطيف ينبعث من مرآة صغيرة تتدلى من صدره. “تشعر بالتوتر؟”
لكن العالم الداخلي للقبطان المخضرم ليس هادئًا على الإطلاق.
لورانس، الواقف مرعوبًا على مقدمة سفينته، كافح ليجد موطئ قدم له في الواقع. عندما فعل ذلك أخيرًا، نظر إلى الظهور الهائل المحترق لسفينة شاهقة فوقه. للحظة عابرة، أصبح الخط الفاصل بين رعب الماضي والواقع الحاضر غير واضح، مما أعاده إلى كابوس لا يزال يتذكره بوضوح.
صوت أنثوي لطيف ينبعث من مرآة صغيرة تتدلى من صدره. “تشعر بالتوتر؟”
تنهد لورانس. “إذا أخبرت رجلًا على وشك أن يُشنق أن حبل المشنقة هو أروع الحبال كلها، حتى ولو اقترحت أن ربطه على شكل قوس، فهل تعتقدين أن ذلك سيجلب له أي راحة؟”
“لم يغادرني هذا الشعور منذ أن أبحرنا من فروست،” أجاب لورانس وهو يلعق شفتيه كما لو كان يتذوق الملح في الهواء. “نحن نبحث عمدًا عن سفينة فر منها الآخرون منذ قرن من الزمان. إذا سمعت جمعية المستكشفين بهذا، فسوف يعتقدون أنني فقدت عقلي.”
هز تيريان رأسه. “نحن بحاجة إلى فحصها بدقة. على الرغم من أنها بنيت بناءً على المخططات التي تركتها ملكة فروست، إلا أنها تشتمل أيضًا على مجموعة من التقنيات الحديثة وحتى المتطورة. بالإضافة إلى ذلك، يضم هذا المرفق العديد من أنظمة الدعم – مضخات الهواء، والكابلات الفولاذية، وأجهزة الاتصالات – التي تعد جزءًا لا يتجزأ من تشغيل الغواصة. يجب علينا تقييم حالة ووظيفة هذه المكونات.”
“معظم القباطنة في البحر بلا حدود ليسوا من ركائز العقل. سوف تكون ببساطة الأكثر أسطوريًا بين أسطول من المجانين،” جاء صوت مارثا عبر المرآة، مشوبًا بضحكة مثيرة. “ألا يمنحك هذا الفكر شعورًا بالتشجيع؟”
كان الباب أمام أجاثا ثقيلًا وملتويًا قليلًا، وهو شهادة صامتة على بعض الصراعات الماضية التي لا يمكن فهمها. كانت نظرتها مثبتة بسلسلة من بقع الدم على سطحها، وتتبع الخطوط العريضة المروعة لبصمة اليد. على الرغم من أن الحياة قد استنزفت من الدم لفترة طويلة، وتركتها بنية اللون وباهتة، إلا أن البصمة لا تزال تنبعث منها وهجًا خافتًا لفت انتباهها.
تنهد لورانس. “إذا أخبرت رجلًا على وشك أن يُشنق أن حبل المشنقة هو أروع الحبال كلها، حتى ولو اقترحت أن ربطه على شكل قوس، فهل تعتقدين أن ذلك سيجلب له أي راحة؟”
تنهد لورانس. “إذا أخبرت رجلًا على وشك أن يُشنق أن حبل المشنقة هو أروع الحبال كلها، حتى ولو اقترحت أن ربطه على شكل قوس، فهل تعتقدين أن ذلك سيجلب له أي راحة؟”
عندما فتحت مارثا فمها لتتكلم، انقطع فجأة صوت آخر، أجش وغير مكرر، من سارية العلم القريبة. “أوه، الشيء المؤكد! طالما أن حبل المشنقة يؤدي وظيفته، فلا يهمني إذا ربطته في قوس، أو حتى أبهرته بكل ما يهمني!”
لورانس: … البحار: … مارثا: …
انقضت اللحظة، لكن الهواء لا يزال مليئًا بالأفكار والعواطف غير المعلنة بينما تشق السفينة طريقها عبر المياه، وكان كل شخص على متنها يتصارع مع مزيج فريد من نوعه من الترقب والرهبة.
في أعماق سطح الأرض، بعيدًا عن أعين المتطفلين، توجد منشأة سرية بها نفق يؤدي مباشرة إلى المحيط. كان هذا المشروع الضخم، الذي يكتنفه الغموض ولا يعرفه أحد، يحتوي على سر مخفي وسط نسيج من الحقائق والأكاذيب. لغز ملفوف بلغز، امتد لخمسة عقود من الأحلام غير المحققة، والمخاوف غير المعلنة، والمحرمات المجتمعية.
ارتعشت شفتي لورانس قليلًا وهو يستدير ليتعرف على مصدر المداخلة الفظة. طفى الشذوذ 077 عاليًا فوق سارية علم السفينة، وهو يتدلى من حبل المشنقة. وبينما تتمايل السفينة في إيقاع المحيط، تأرجح ذهابًا وإيابًا، في مشهد بشع على خلفية البحر المفتوح.
“أليس لديك أي خطط للنزول؟” كان صوت لورانس يقطر من السخط وهو يحدق في الجثة المجففة الملتصقة بسارية العلم. “لقد كنت هناك ليوم كامل.”
“أليس لديك أي خطط للنزول؟” كان صوت لورانس يقطر من السخط وهو يحدق في الجثة المجففة الملتصقة بسارية العلم. “لقد كنت هناك ليوم كامل.”
الشذوذ 077، الذي لا يزال معلقًا على سارية العلم، أطلق صرخة عالية النبرة.
“ماذا لو بدأ حبل المشنقة في العمل فجأة؟ لقد بدأت أشعر بالنعاس للتو،” ردت الجثة، وكان صوتها مشوبًا بخفة غريبة. “قلت إنني أستطيع اختيار مكان نومي بنفسي، هل تتذكر؟”
ظل تعبير تيريان غير مرتبك وهو يروي الاكتشاف، لكن أجاثا تأثرت بصمت بقدراته. إن استيعابه السريع للمعلومات وسيطرته على الدولة المدينة، خاصة بعد غيابه لمدة 50 عامًا، لم يكن أقل من استثنائي. إن الكشف عن منشأة سرية بهذا الحجم ليس بالأمر السهل.
“أتذكر أنني قلت إنه يمكنك اختيار مكان للراحة لا يزعج الآخرين،” رد لورانس وهو يثبت الجثة بنظرة صارمة. “لم أكن أعتقد أن هذا يعني أنك ستكون معلقًا على سارية علم السفينة. من الواضح أن طريقة الختم الخاصة بك قد خذلتك. ملاذك الوحيد الآن هو إبلاغ الضائعة.”
لكن العالم الداخلي للقبطان المخضرم ليس هادئًا على الإطلاق.
عند هذه النقطة، أطلقت الجثة عويلًا مبالغًا فيه كما لو أن لورانس قد جردها من آخر قطعة من كرامتها. متجاهلًا النحيب الدراماتيكي، انحنى لورانس ليتحدث إلى المرآة الصغيرة المعلقة من صدره. “هل تعتقدين أن الأمور ستسير بسلاسة؟”
صمتت أجاثا، وتحول عقلها إلى دوامة من العواطف. لم تكن متأكدة مما إذا كانت ستذهل من الطبيعة الدائرية للتاريخ أو تجد بعض الراحة في فكرة أن كل الأشياء تعود إلى أماكنها المحددة لها.
“لماذا تسالني؟” انبثق صوت مارثا من المرآة.
انقضت اللحظة، لكن الهواء لا يزال مليئًا بالأفكار والعواطف غير المعلنة بينما تشق السفينة طريقها عبر المياه، وكان كل شخص على متنها يتصارع مع مزيج فريد من نوعه من الترقب والرهبة.
“لأن حدسكِ كان دائمًا دقيقًا بشكل ملحوظ. أنت من اختار أوقات المغادرة في الماضي، أليس كذلك؟”
ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفاه تيريان. “أولئك الذين شاركوا في مشروع الهاوية منذ سنوات سوف يذهلون تمامًا لرؤية هذا التجسيد الحديث للغواصة.”
“هل تتذكر ذلك حتى؟” كان صوت مارثا يحمل نبرة مفاجأة، وسرعان ما حلت محلها ضحكة ناعمة. “لا تقلق بشكل مفرط. لقد قبلت بالفعل مصيرك كعضو في أسطول الضائعة. هذه ليست المرة الأولى التي تواجه فيها تلك السفينة المشؤومة.”
كان هذا بمثابة لقاء لورنس الثاني وجهًا لوجه مع الكائن الأسطوري، وهي تجربة لم يعشها سوى القليل من الناس.
“صحيح، ولكن الأعصاب لم تتبدد،” تنهد لورانس، وضبط طوقه بشكل انعكاسي. “علاوة على ذلك، فإن آخر لقاء لي مع تلك السفينة هو ذكرى مؤرقة، كابوس أود أن أنساه.”
“لماذا تسالني؟” انبثق صوت مارثا من المرآة.
“لا تقلق كثيرًا. على الأقل هذه المرة، لن تستهدفك الضائعة مباشرة.”
قبل أن تتمكن مارثا من إنهاء جملتها، قاطعتها صرخة خارقة لأذنها. في اللحظة التالية، حاصر لهب أخضر غريب البلوط الأبيض. ترنحت السفينة بعنف، مصحوبة بزئير مدو من المحركات، وانحرفت عن مسارها بسبب حركة الدفة المفاجئة.
عندما فتحت مارثا فمها لتتكلم، انقطع فجأة صوت آخر، أجش وغير مكرر، من سارية العلم القريبة. “أوه، الشيء المؤكد! طالما أن حبل المشنقة يؤدي وظيفته، فلا يهمني إذا ربطته في قوس، أو حتى أبهرته بكل ما يهمني!”
لقد تحول البحر الذي كان هادئًا ذات يوم بشكل كبير. ظهرت أطراف مرعبة لا تعد ولا تحصى، ذات لون أسود حبري، على سطح الماء الأزرق السماوي، وتلتف مثل خيوط الشعر الملتوية. تغيرت السماء أيضًا مع اختفاء ضوء الشمس وحل محله شلال كثيف من السحب والضباب المشؤومة. تحول المحيط الأزرق السماوي إلى فوضى مظلمة وملطخة، كما لو أن المحلاق الأسود قد دنس.
كان الباب أمام أجاثا ثقيلًا وملتويًا قليلًا، وهو شهادة صامتة على بعض الصراعات الماضية التي لا يمكن فهمها. كانت نظرتها مثبتة بسلسلة من بقع الدم على سطحها، وتتبع الخطوط العريضة المروعة لبصمة اليد. على الرغم من أن الحياة قد استنزفت من الدم لفترة طويلة، وتركتها بنية اللون وباهتة، إلا أن البصمة لا تزال تنبعث منها وهجًا خافتًا لفت انتباهها.
الشذوذ 077، الذي لا يزال معلقًا على سارية العلم، أطلق صرخة عالية النبرة.
تيريان، الواقف بجانبها، دخل في صمت أيضًا. فقد وجه الأدميرال الحديدي ابتسامته تدريجيًا عندما قام بمسح الغرفة ببطء، وكانت نظرته مكثفة وعاكسة. وأخيرًا استقرت عيناه على الباب المؤدي إلى المصعد. أومأ برأسه برأسه كما لو كان يعرب عن احترامه للشبكة المعقدة من الطموح البشري والحماقة التي قادتهم إلى هذه اللحظة.
وسط نحيب الجثة المزعج وصيحات الطاقم المنزعجة، عرف لورانس، أنهم سحبوا إلى عالم الروح. مع هدير يصم الآذان واندفاع الأمواج الوحشية، انفجرت صورة ظلية شاهقة لسفينة عبر الضباب الكثيف الذي يكتنف الأمام، وتغمرها النيران الجهنمية بالكامل.
انقضت اللحظة، لكن الهواء لا يزال مليئًا بالأفكار والعواطف غير المعلنة بينما تشق السفينة طريقها عبر المياه، وكان كل شخص على متنها يتصارع مع مزيج فريد من نوعه من الترقب والرهبة.
لقد وصلت الضائعة.
قبل أن تتمكن مارثا من إنهاء جملتها، قاطعتها صرخة خارقة لأذنها. في اللحظة التالية، حاصر لهب أخضر غريب البلوط الأبيض. ترنحت السفينة بعنف، مصحوبة بزئير مدو من المحركات، وانحرفت عن مسارها بسبب حركة الدفة المفاجئة.
مثل الهاوية المنصهرة، اقترب شكلها الذي يلوح في الأفق، مما يهدد باستهلاكهم جميعًا.
لورانس، الواقف مرعوبًا على مقدمة سفينته، كافح ليجد موطئ قدم له في الواقع. عندما فعل ذلك أخيرًا، نظر إلى الظهور الهائل المحترق لسفينة شاهقة فوقه. للحظة عابرة، أصبح الخط الفاصل بين رعب الماضي والواقع الحاضر غير واضح، مما أعاده إلى كابوس لا يزال يتذكره بوضوح.
تردد صدى صرخة الشذوذ 077 الحادة والمذعورة فوق البحر المضطرب. “إنه قادم، إنه قادم! اللعنة، فإنه لا يزال يفرض علينا! لقد اكتفيت! أريد العودة إلى الديار! انزلوني من هنا! أريد العودة إلى الديار، هل تسمعني؟ اه~”
تنهد تيريان بهدوء كما اختتم.
تمامًا كما هربت الكلمات من شفتيه، توقف القوس المشتعل لأرضية الضائعة بشكل مفاجئ. توقفت على بعد نصف متر فقط من جانب البلوط الأبيض كما لو كانت مقيدة بقوة غير مرئية.
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
لورانس، الواقف مرعوبًا على مقدمة سفينته، كافح ليجد موطئ قدم له في الواقع. عندما فعل ذلك أخيرًا، نظر إلى الظهور الهائل المحترق لسفينة شاهقة فوقه. للحظة عابرة، أصبح الخط الفاصل بين رعب الماضي والواقع الحاضر غير واضح، مما أعاده إلى كابوس لا يزال يتذكره بوضوح.
“لماذا تسالني؟” انبثق صوت مارثا من المرآة.
لقد عادت الضائعة.
“ماذا لو بدأ حبل المشنقة في العمل فجأة؟ لقد بدأت أشعر بالنعاس للتو،” ردت الجثة، وكان صوتها مشوبًا بخفة غريبة. “قلت إنني أستطيع اختيار مكان نومي بنفسي، هل تتذكر؟”
ظهر في مرمى نظر لورانس شخصية قيادية طويلة القامة، دنكان أبنومار، سيد الضائعة الأبدي. لقد وقف عاليًا على سطح السفينة الشبحية الخاصة به، وهو ينظر إلى المشهد بما لم يكن لورانس يتخيله إلا أنه مزيج من الفضول والسلطة.
وتابع، “الأخبار المؤسفة هي أن الأشخاص الذين كانت لديهم معرفة وثيقة بهذه الآلة وبنيتها التحتية قد ماتوا على الأرجح، ضحايا معركة فروست الدفاعية الأخيرة. عندما اكتشفنا هذه المنشأة، كانت مغلقة من الداخل. ويبدو أن من في الداخل كانوا يهدفون إلى عزل تلك المخلوقات الوحشية، غير مدركين لحجم الكارثة التي كانوا يواجهونها.”
كان هذا بمثابة لقاء لورنس الثاني وجهًا لوجه مع الكائن الأسطوري، وهي تجربة لم يعشها سوى القليل من الناس.
أجاثا لم ترد. بصمت، رفعت نظرتها واستدارت ونظرت إلى الوراء نحو الاتجاه الذي جاءت منه، وتفكر في حجم الموقف والرحلة الغامضة التي تنتظرها.
بعد ذلك، دوى صوت دنكان أبنومار، مدويًا وموثوقًا مثل صوت الرعد الذي يمزق السماء. “لورنس، ما الذي يحدث لسفينتك بحق السماء؟”
توقف مؤقتًا، وتحولت نظرته إلى السفينة الضخمة المعلقة في مهدها الفولاذي.
ترددت الكلمات، مثقلة بالثقل، وملأت الهواء بتوتر بدا جسديًا تقريبًا. للحظة، بدا أن الجميع وكل شيء يحبسون أنفاسهم وكأنهم ينتظرون إجابة لورانس ليحدد مصير السفينتين وجميع سكانهما.
انقضت اللحظة، لكن الهواء لا يزال مليئًا بالأفكار والعواطف غير المعلنة بينما تشق السفينة طريقها عبر المياه، وكان كل شخص على متنها يتصارع مع مزيج فريد من نوعه من الترقب والرهبة.
لورانس: …
البحار: …
مارثا: …
ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفاه تيريان. “أولئك الذين شاركوا في مشروع الهاوية منذ سنوات سوف يذهلون تمامًا لرؤية هذا التجسيد الحديث للغواصة.”
بدعم الأخ DevinX
ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفاه تيريان. “أولئك الذين شاركوا في مشروع الهاوية منذ سنوات سوف يذهلون تمامًا لرؤية هذا التجسيد الحديث للغواصة.”
اللهم أنت الله الواحد الأحد، نشكو إليك ضعف قوتنا وقلة حيلتنا، اللهم إنا مغلوبون فانتصر. اللهم انصر اخواننا وارحم شهداءهم.
وقفت أجاثا عند نقطة التقاء هذه الخيوط المعقدة، وأمامها آلة ضخمة، جسمها المعدني البارد معلق بشبكة معقدة من العوارض الفولاذية. كان الجو ثقيلًا كما لو أن الوقت قد توقف فقط لاستئناف مسيرته بلا هوادة إلى الأمام. كانت تنظر إلى سفينة غاطسة شيدتها حكومة الدولة المدينة سرًا.
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
بدا الأمر كما لو أنه لم يغادر المدينة قط.
ظل تعبير تيريان غير مرتبك وهو يروي الاكتشاف، لكن أجاثا تأثرت بصمت بقدراته. إن استيعابه السريع للمعلومات وسيطرته على الدولة المدينة، خاصة بعد غيابه لمدة 50 عامًا، لم يكن أقل من استثنائي. إن الكشف عن منشأة سرية بهذا الحجم ليس بالأمر السهل.
“لم يغادرني هذا الشعور منذ أن أبحرنا من فروست،” أجاب لورانس وهو يلعق شفتيه كما لو كان يتذوق الملح في الهواء. “نحن نبحث عمدًا عن سفينة فر منها الآخرون منذ قرن من الزمان. إذا سمعت جمعية المستكشفين بهذا، فسوف يعتقدون أنني فقدت عقلي.”
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
