الفصل 373 - لقاء بطلين (1)
الفصل 373 – لقاء بطلين (1)
ضحكت.
أُرسل مبعوث عاجل من العائلة المالكة في ساردينيا.
“30000! أعيدوا لي مايتي ألف رجلي!”
من المرجح أنهم أدركوا حدة وضعهم الآن.
قدم ضابط مساعد ثلاث صناديق. تم تعبئة الصناديق في قطع فاخرة من القماش.
لقد هُزموا هزيمة ساحقة على الرغم من انضمام دوق ميلانو ودوق فلورنسا الأكبر. كان من الواضح أن أساريرهم تحترق، ولكن الحريق كان على مستوى جهنمي.
“نطلب من ملككم النبيل أن يعتذر لسمو الإمبراطور ودوقة فارنيزي. بالإضافة إلى ذلك، كتعويض عن الحرب الأهلية السابقة والمعركة الأخيرة، نطلب منكم تسليم دوقية ميلانو والأرض التي كانت تُعرف سابقًا باسم دوقية بارما إلى أسرة فارنيزي”.
لم يكن هذا مجازًا. 3000 في معركة تيتشينوس، و5000 في حصار نوفارا، و20000 في معركة تريبيا إما فروا أو قُتلوا. بلغ المجموع حوالي 30000. بالإضافة إلى ذلك، كانوا جميعًا جنودًا نخبة….
ربما كان يعرف ما بالداخل. فتح الماركيز صندوقًا بيدين مرتجفتين. فتح الغطاء كشف عن رأس إيرل بافيا.
عبرنا جبال الألب في اليوم الثلاثين من الشهر الخامس وانتهت معركة تيتشينوس في اليوم الثامن والعشرين من الشهر السادس. استغرق الأمر شهرًا واحدًا بالضبط. شهر واحد. تم محو القوات الرئيسية لجيشي شمال ووسط ساردينيا في شهر واحد.
أشرت إلى ضابط مساعد.
وفقًا للشائعات، فقد ملك ساردينيا وعيه عندما تلقى تقرير المعركة.
يمكن لهذا الرجل الأصلع متوسط العمر ذي الشارب الكثيف أن يدرك منذ البداية بشكل مدهش أنه لم يكن لديهم أي فرصة للفوز في المعارك الأخيرة. بعبارة أخرى، كان أحد النبلاء القلائل في العالم الذين لم تكن رؤوسهم مجرد ديكور.
“30000! أعيدوا لي مايتي ألف رجلي!”
أخذت لقمة من الفراولة.
هذا ما قيل إنه صرخ به تقريبًا.
“هذه هدايانا إلى ملككم. هل ترغب في رؤية ما بداخلها؟”
ربما كان هذا مثل كابوس بالنسبة لملكهم.
“فكر في الأمر. إذا أُضيفت ميلانو أيضًا إلى أراضي فارنيزي، فستكون متصلة باتحاد هلفتيكا. يمكن الوصول إلى إمبراطوريتنا من خلال الاتحاد، لذا لن تعود أراضي فارنيزي “جزيرة على اليابسة”.
لم يكن الملك هو الوحيد الذي صُدم. كان المواطنون المقيمون في العاصمة الملكية تيبر أيضًا يرتجفون خوفًا من اقتراب الجيش الإمبراطوري. روح فارنيزي الشريرة، الساحرة التي باعت روحها لرب شيطان من أجل الانتقام…. تم إلصاق عشرات الألقاب الجديدة بلورا في غضون بضعة أيام فقط.
“كان صاحبة السمو قد…….”
لم ينتهِ الكابوس عند هذا الحد.
من المرجح أنهم أدركوا حدة وضعهم الآن.
استسلمت منطقتان فورًا في اليوم التالي لمعركة تيتشينوس. كانتا بياتشينزا وبارما. والغريب أن أهالي هاتين المنطقتين رحبوا فعليًا بالفرح عندما سمعوا أن الجيش الإمبراطوري قد انتصر. كان السبب بسيطًا. كان يحكم هاتين المنطقتين من قبل أسرة فارنيزي.
“هل أنت بخير، يا ماركيز؟”
كما هو متوقع من المناطق التي تم وصمها بالخيانة، تعرض سكان بياتشينزا وبارما للتمييز الشديد منذ الحرب الأهلية. تم تقسيم دوقيتهم إلى بارونيتين ولم يُسمح أبدًا للأشخاص المولودين هنا بالتعيين في القلعة الملكية.
“طلبنا بسيط وواضح، لذا فهو لا يتزعزع، يا ماركيز”.
وجدت هذا أمرًا غبيًا.
صُدم قادة الأفواج لوضوح ردي.
لو كنت سياسيًا ساردينيًا، لما قمعت بياتشينزا وبارما بهذه الطريقة. كنت سأخفض بياتشينزا إلى مقاطعة وبارما إلى بارونية. بعد ذلك، كنت سأطبق سياسات قمعية على بارما فقط.
“ابنة موقرة؟ لورا دي فارنيزي هي السيدة الوحيدة والمشروعة للدوقية التي تحكم بارما وبياتشينزا. يبدو أن هناك فجوة كبيرة لا تزال قائمة في الاعتراف بيننا”.
بفعل هذا، كان سكان بارما سيوجهون غضبهم سخفًا إلى سكان بياتشينزا. سيتشكل انقسام بسبب هذا المعاملة غير العادلة، مما يخلق شرخًا عاطفيًا بين هاتين الإقليمين.
أخذت لقمة من الفراولة.
تقسيم مجموعة إلى قسمين أمر أساسي عندما يتعلق الأمر بالقمع. إذا لم تفعل ذلك، فستكون ببساطة تؤجج نيران المتمردين الكامنين. حسنًا، أشك أن ملكهم سيستمع إليّ الآن.
“ميلانو هي ثاني أوسع دوقية في أمتنا! إنها ليست قطعة أرض يمكن ببساطة منحها لأمة أخرى!”
لا مفر من ذلك. يجب عليه فقط أن يكون حذرًا في المرة القادمة.
لهذا السبب أهمية الحصول على تبرير سليم قبل بدء حرب. لم يكن ذلك بسبب انتباه الرأي العام. بل لأن ذلك يسمح لنا بإجبار الآخرين على قبول ما نريده وطرح أكبر قدر ممكن من المطالب متى وصلنا إلى موقع ميزة خلال الحرب كما أن لدينا الآن. هذه هي قوة التبرير.
ههه.
“خذوا أكبر قدر ممكن من الرشاوى”.
على أي حال، أرسلت عائلتهم المالكة سفيرهم المفوض في هذه الفترة التي كان فيها الخوف وعلامات التمرد في ذروتهما. كان المبعوث هو ماركيز رودي مرة أخرى.
قدم ضابط مساعد ثلاث صناديق. تم تعبئة الصناديق في قطع فاخرة من القماش.
“لقد مر وقت طويل، يا كونت بالاتين”.
لم ينتهِ الكابوس عند هذا الحد.
“هل أنت بخير، يا ماركيز؟”
“في تلك الحالة، يمكنكم أيضًا تسليم دوقية ميلانو لنا”.
يمكن لهذا الرجل الأصلع متوسط العمر ذي الشارب الكثيف أن يدرك منذ البداية بشكل مدهش أنه لم يكن لديهم أي فرصة للفوز في المعارك الأخيرة. بعبارة أخرى، كان أحد النبلاء القلائل في العالم الذين لم تكن رؤوسهم مجرد ديكور.
“دوقية بارما كبيرة بنفس القدر، ومع ذلك تم تقسيمها دون أي مشكلة. ليس من غير الطبيعي أن يحدث شيء حدث مرة مرة أخرى. ألست توافق؟”
أحب الأشخاص الذين يعرفون مكانتهم مثل هذا الماركيز. يعطيني النظر إليه دائمًا شعورًا منعشًا.
كان وجه إيرل بافيا مشوهًا بالغضب، بعد تجميده في اللحظة الدقيقة لموته. كان ذلك لأننا حفظناه باستخدام السحر. ابتسمت.
لم يكن رأسه الأصلع مصدر ذلك الشعور المنعش. أنا جاد.
أشرت إلى ضابط مساعد.
“جلالة الملك مستعد لتقديم اعتذار صادق لسمو الإمبراطور والابنة الموقرة لعائلة فارنيزي”.
“ستكون أرض فارنيزي محاطة من جميع الجهات ببلدنا. وفي النهاية، ستصبح جزيرة معزولة على اليابسة. سيتجنبها التجار وستنقطع عن الموارد. ما القيمة التي يمكن أن تكون لأرض من هذا النوع؟”
بعد تبادل قصير، انتقلنا مباشرة إلى الموضوع الرئيسي.
“ابنة موقرة؟ لورا دي فارنيزي هي السيدة الوحيدة والمشروعة للدوقية التي تحكم بارما وبياتشينزا. يبدو أن هناك فجوة كبيرة لا تزال قائمة في الاعتراف بيننا”.
“إذا قبلت أمتكم اعتذار جلالته، فيمكننا إنهاء هذه الحرب بحلول الغد”.
“إذن… كانت الحرب هي هدفكم منذ البداية…….”
“يا ماركيز. أود أن أعرب عن مدى أسفي لأن دوقة فارنيزي ما زال يُشار إليها بمجرد الابنة الموقرة لفارنيزي”.
“أ-أليس هذا على ما يرام؟ لا يزال لدينا شعورنا بالواجب”.
تحدثت بمهل لأنني لم أكن على الجانب الذي يشعر بالضغط.
طرقت على كوبي الزجاجي برأس إصبعي. هل بدا أنني غرقت في التفكير العميق؟ ازدادت نضارة ملامح الماركيز رودي قليلاً.
“ابنة موقرة؟ لورا دي فارنيزي هي السيدة الوحيدة والمشروعة للدوقية التي تحكم بارما وبياتشينزا. يبدو أن هناك فجوة كبيرة لا تزال قائمة في الاعتراف بيننا”.
“……لنفترض أننا سنعترف بابنة فارنيزي الموقرة كدوقة فارنيزي”.
كان نبري لطيفًا، لكن محتوى كلماتي كان تهديدًا جزئيًا.
“جلالة الملك مستعد لتقديم اعتذار صادق لسمو الإمبراطور والابنة الموقرة لعائلة فارنيزي”.
“……لنفترض أننا سنعترف بابنة فارنيزي الموقرة كدوقة فارنيزي”.
أطلقت “تداعاً” كما لو أنني أظهرت خدعة سحرية مثيرة للإعجاب وابتسمت ابتسامة عريضة.
تحدث الماركيز رودي بحذر.
“همم. بلا شك ستكون هذه مشكلة”.
“ستكون أرض فارنيزي محاطة من جميع الجهات ببلدنا. وفي النهاية، ستصبح جزيرة معزولة على اليابسة. سيتجنبها التجار وستنقطع عن الموارد. ما القيمة التي يمكن أن تكون لأرض من هذا النوع؟”
رفع الماركيز يده وضربها على الطاولة.
“همم. بلا شك ستكون هذه مشكلة”.
لكن هل تعرف؟ نحن الآن نحن من نفوز بالحرب. أنتم لستم في وضع يسمح بطرح المطالب.
طرقت على كوبي الزجاجي برأس إصبعي. هل بدا أنني غرقت في التفكير العميق؟ ازدادت نضارة ملامح الماركيز رودي قليلاً.
استسلمت منطقتان فورًا في اليوم التالي لمعركة تيتشينوس. كانتا بياتشينزا وبارما. والغريب أن أهالي هاتين المنطقتين رحبوا فعليًا بالفرح عندما سمعوا أن الجيش الإمبراطوري قد انتصر. كان السبب بسيطًا. كان يحكم هاتين المنطقتين من قبل أسرة فارنيزي.
“أنا ممتن لتفهمكم. الآن يمكننا محاولة التوصل إلى تنازل أكثر واقعية…….”
رفعت يدي وضربتها على الطاولة، مخيفة قادة الأفواج.
“في تلك الحالة، يمكنكم أيضًا تسليم دوقية ميلانو لنا”.
اجتمع قادة الأفواج بسرعة كما لو أنهم كانوا يتوقعون استدعاء.
تصلب وجه الماركيز.
قدم ضابط مساعد ثلاث صناديق. تم تعبئة الصناديق في قطع فاخرة من القماش.
“ميلانو……؟”
“……صاحب المعالي، هل تقصد أنه يجب علينا—”
“فكر في الأمر. إذا أُضيفت ميلانو أيضًا إلى أراضي فارنيزي، فستكون متصلة باتحاد هلفتيكا. يمكن الوصول إلى إمبراطوريتنا من خلال الاتحاد، لذا لن تعود أراضي فارنيزي “جزيرة على اليابسة”.
أُرسل مبعوث عاجل من العائلة المالكة في ساردينيا.
أطلقت “تداعاً” كما لو أنني أظهرت خدعة سحرية مثيرة للإعجاب وابتسمت ابتسامة عريضة.
رفعت يدي وضربتها على الطاولة، مخيفة قادة الأفواج.
“ما أكمل حل! ألا تعتقد أيضًا؟”
“استدعِ قادة الأفواج. كونوا مجتمعين خلال ثلاثين دقيقة”.
“هل أنت تسخر مني الآن؟!”
رفعت يدي وضربتها على الطاولة، مخيفة قادة الأفواج.
رفع الماركيز يده وضربها على الطاولة.
من المرجح أنهم أدركوا حدة وضعهم الآن.
“ميلانو هي ثاني أوسع دوقية في أمتنا! إنها ليست قطعة أرض يمكن ببساطة منحها لأمة أخرى!”
“إنهم يريدون تجنب الحرب، لكنهم ليسوا واثقين من قدرتهم على هزيمتنا. الحركة الوحيدة التي يمكن لخنازير جبانة مثل هؤلاء القيام بها هي الرشوة”.
“دوقية بارما كبيرة بنفس القدر، ومع ذلك تم تقسيمها دون أي مشكلة. ليس من غير الطبيعي أن يحدث شيء حدث مرة مرة أخرى. ألست توافق؟”
“لا تقلق، صاحب المعالي. نحن نقسم على شرف هلفتيكا أننا لن نتزعزع بالرشاوى. يمكنك الوثوق بنا”.
“ما هذا الهراء….!”
كان وجه إيرل بافيا مشوهًا بالغضب، بعد تجميده في اللحظة الدقيقة لموته. كان ذلك لأننا حفظناه باستخدام السحر. ابتسمت.
احمر وجه الماركيز رودي. تم طرح الموضوع بحيث لا يضطروا إلى تسليم بارما، لكنه كان محتارًا ربما لأنني طلبت الآن أرضًا ضعفين أو ثلاثة أضعاف الحجم.
وجدت هذا أمرًا غبيًا.
“طلبنا بسيط وواضح، لذا فهو لا يتزعزع، يا ماركيز”.
أطلقت “تداعاً” كما لو أنني أظهرت خدعة سحرية مثيرة للإعجاب وابتسمت ابتسامة عريضة.
لكن هل تعرف؟ نحن الآن نحن من نفوز بالحرب. أنتم لستم في وضع يسمح بطرح المطالب.
ربما كان هذا مثل كابوس بالنسبة لملكهم.
“نطلب من ملككم النبيل أن يعتذر لسمو الإمبراطور ودوقة فارنيزي. بالإضافة إلى ذلك، كتعويض عن الحرب الأهلية السابقة والمعركة الأخيرة، نطلب منكم تسليم دوقية ميلانو والأرض التي كانت تُعرف سابقًا باسم دوقية بارما إلى أسرة فارنيزي”.
لكن هل تعرف؟ نحن الآن نحن من نفوز بالحرب. أنتم لستم في وضع يسمح بطرح المطالب.
“أتظن أن مثل هذا المطلب الفظ يمكن أن يُقبل؟”
هل استطاع أن يدرك أنه لا مجال للتسوية؟
“لم أنتهِ بعد. يجب عليكم أيضًا التوقف فورًا عن تقديم دعمكم لجمهورية هابسبورغ”.
ربما كان يعرف ما بالداخل. فتح الماركيز صندوقًا بيدين مرتجفتين. فتح الغطاء كشف عن رأس إيرل بافيا.
كان نبري ثابتًا.
“…….”
“لن يتم التوصل إلى تسوية إذا لم تتحقق الشروط المذكورة آنفًا”.
“بالتأكيد. قبلوا الهدايا وانظروا إلى جانب”.
“…….”
“إنهم يريدون تجنب الحرب، لكنهم ليسوا واثقين من قدرتهم على هزيمتنا. الحركة الوحيدة التي يمكن لخنازير جبانة مثل هؤلاء القيام بها هي الرشوة”.
ارتجفت كتفا الماركيز رودي.
أشرت إلى ضابط مساعد.
“إذن… كانت الحرب هي هدفكم منذ البداية…….”
“ن-نعم!”
“واو. مثل هذا الافتراء مزعج، يا ماركيز”.
عبرنا جبال الألب في اليوم الثلاثين من الشهر الخامس وانتهت معركة تيتشينوس في اليوم الثامن والعشرين من الشهر السادس. استغرق الأمر شهرًا واحدًا بالضبط. شهر واحد. تم محو القوات الرئيسية لجيشي شمال ووسط ساردينيا في شهر واحد.
ضحكت.
وضعت يدي في الصندوق وفتحت فم الايرل. كانت فراولة طازجة موضوعة أعلى لسان أزرق. انتشلت الفراولة.
“عرضت حلاً سلميًا قبل شهرين وآخر قبل شهر. كان ملككم هو من ركل تلك جانبًا بوضوح. إذا تذكرت بشكل صحيح، أُشير إلى لورا دي فارنيزي على أنها عاهرة باعت نفسها للشياطين، واتُهمت الإمبراطورية بأنها مجموعة من الأغبياء يقودهم ساحرة…. كانت تلك استفزازات رائعة تمامًا”.
كان نبري لطيفًا، لكن محتوى كلماتي كان تهديدًا جزئيًا.
احمر رقبة الماركيز رودي، لكنه لم يستطع دحض كلماتي.
ربما كان هذا مثل كابوس بالنسبة لملكهم.
لهذا السبب أهمية الحصول على تبرير سليم قبل بدء حرب. لم يكن ذلك بسبب انتباه الرأي العام. بل لأن ذلك يسمح لنا بإجبار الآخرين على قبول ما نريده وطرح أكبر قدر ممكن من المطالب متى وصلنا إلى موقع ميزة خلال الحرب كما أن لدينا الآن. هذه هي قوة التبرير.
“هذا أيضًا أمر من القائد الأعلى”.
“لماذا تعتقد أن إيرل بافيا مات؟ كان ذلك لأن ذلك الرجل الأحمق أجج نيران الحرب. كان بالتأكيد لديه الجرأة على وصف قائد مرموق في الإمبراطورية بأنه عاهرة”.
“…….”
رنينت جرسًا صغيرًا.
ابتسمت.
قدم ضابط مساعد ثلاث صناديق. تم تعبئة الصناديق في قطع فاخرة من القماش.
“إذا قبلت أمتكم اعتذار جلالته، فيمكننا إنهاء هذه الحرب بحلول الغد”.
“هذه هدايانا إلى ملككم. هل ترغب في رؤية ما بداخلها؟”
“كان صاحبة السمو قد…….”
“…….”
ضحك قادة الأفواج.
ربما كان يعرف ما بالداخل. فتح الماركيز صندوقًا بيدين مرتجفتين. فتح الغطاء كشف عن رأس إيرل بافيا.
تحدثت بمهل لأنني لم أكن على الجانب الذي يشعر بالضغط.
“…… أيتها الإلهة بيرسيفوني”.
ابتسمت.
أغمض الماركيز رودي عينيه بإحكام.
رنينت جرسًا صغيرًا.
كان وجه إيرل بافيا مشوهًا بالغضب، بعد تجميده في اللحظة الدقيقة لموته. كان ذلك لأننا حفظناه باستخدام السحر. ابتسمت.
احمر وجه الماركيز رودي. تم طرح الموضوع بحيث لا يضطروا إلى تسليم بارما، لكنه كان محتارًا ربما لأنني طلبت الآن أرضًا ضعفين أو ثلاثة أضعاف الحجم.
“أضفت رائحة الفراولة لأنني توقعت أن المظهر قد يكون مثيرًا للاشمئزاز. تأملت فيما إذا كان ملككم سيفضل الفراولة أم العنب وفي النهاية قررت الفراولة. إذا فتحت الفم هكذا…….”
لم يكن رأسه الأصلع مصدر ذلك الشعور المنعش. أنا جاد.
وضعت يدي في الصندوق وفتحت فم الايرل. كانت فراولة طازجة موضوعة أعلى لسان أزرق. انتشلت الفراولة.
“فكر في الأمر. إذا أُضيفت ميلانو أيضًا إلى أراضي فارنيزي، فستكون متصلة باتحاد هلفتيكا. يمكن الوصول إلى إمبراطوريتنا من خلال الاتحاد، لذا لن تعود أراضي فارنيزي “جزيرة على اليابسة”.
“ما رأيك؟ أليست رائعة؟ أجريت تجربة لمعرفة عدد الفراول التي يمكن أن تناسب رأس شخص. أقسم لك، يا ماركيز، أن الإجابة هي تمامًا تسعة وأربعون! ينقصها فراولة واحدة فقط لتصل العدد المئوي”.
من المرجح أنهم أدركوا حدة وضعهم الآن.
“…….”
ضحك قادة الأفواج.
“الصندوقان الآخران يحتويان على رؤوس قائد ونائب قائد فرسان النسر الأسود. آمل أن تكون هدايا مرضية”.
ربما كانوا قلقين من أنني أختبر ولاءهم. لكن لا داعي للقلق. لن أكذب عندما يتعلق الأمر بالمال. هناك سيدة مرعبة تمامًا إلى جانبي توبخني إذا كذبت عن المال.
أخذت لقمة من الفراولة.
“لقد مر وقت طويل، يا كونت بالاتين”.
أغمض الماركيز رودي عينيه مرة أخرى عندما شهد ذلك.
ربما كانت هذه أيضًا المرة الأولى التي يُقال فيها لهم من قبل رئيس أن يقبلوا الرشاوى. لم يعرف قادة الأفواج كيفية التصرف.
“هذا إهانة للموت…….”
كما هو متوقع من المناطق التي تم وصمها بالخيانة، تعرض سكان بياتشينزا وبارما للتمييز الشديد منذ الحرب الأهلية. تم تقسيم دوقيتهم إلى بارونيتين ولم يُسمح أبدًا للأشخاص المولودين هنا بالتعيين في القلعة الملكية.
“وأهان الايرل الأحياء. يرجى توصيل كلماتي بالضبط إلى ملكك”.
“خذوا أكبر قدر ممكن من الرشاوى”.
هل استطاع أن يدرك أنه لا مجال للتسوية؟
window.pubfuturetag = window.pubfuturetag || [];window.pubfuturetag.push({unit: "663b2a7000a9d3471ea9a021", id: "pf-8890-1"}) على أي حال، أرسلت عائلتهم المالكة سفيرهم المفوض في هذه الفترة التي كان فيها الخوف وعلامات التمرد في ذروتهما. كان المبعوث هو ماركيز رودي مرة أخرى.
غادر الماركيز رودي الغرفة وهو يبدو مهزومًا. ربما أراد الماركيز نفسه إنهاء الصراع حتى لو اضطر ذلك إلى تسليم دوقية ميلانو. ومع ذلك، لم يكن رأيه الشخصي يهم لأن ملكه ودوق ميلانو سيرفضان.
أطلقت “تداعاً” كما لو أنني أظهرت خدعة سحرية مثيرة للإعجاب وابتسمت ابتسامة عريضة.
لن تنتهي الحرب.
احمر وجه الماركيز رودي. تم طرح الموضوع بحيث لا يضطروا إلى تسليم بارما، لكنه كان محتارًا ربما لأنني طلبت الآن أرضًا ضعفين أو ثلاثة أضعاف الحجم.
أشرت إلى ضابط مساعد.
بعد تبادل قصير، انتقلنا مباشرة إلى الموضوع الرئيسي.
“استدعِ قادة الأفواج. كونوا مجتمعين خلال ثلاثين دقيقة”.
تبادل قادة النظرات المضطربة.
“نعم، صاحب المعالي”.
“كان صاحبة السمو قد…….”
اجتمع قادة الأفواج بسرعة كما لو أنهم كانوا يتوقعون استدعاء.
تحدث الماركيز رودي بحذر.
“قادة، من هذه النقطة فصاعدًا، ستحاول مملكة ساردينيا إغراءكم بالرشاوى”.
“أضفت رائحة الفراولة لأنني توقعت أن المظهر قد يكون مثيرًا للاشمئزاز. تأملت فيما إذا كان ملككم سيفضل الفراولة أم العنب وفي النهاية قررت الفراولة. إذا فتحت الفم هكذا…….”
“رشاوى؟”
ربما كانت هذه أيضًا المرة الأولى التي يُقال فيها لهم من قبل رئيس أن يقبلوا الرشاوى. لم يعرف قادة الأفواج كيفية التصرف.
“إنهم يريدون تجنب الحرب، لكنهم ليسوا واثقين من قدرتهم على هزيمتنا. الحركة الوحيدة التي يمكن لخنازير جبانة مثل هؤلاء القيام بها هي الرشوة”.
تصلب وجه الماركيز.
ضحك قادة الأفواج.
“استدعِ قادة الأفواج. كونوا مجتمعين خلال ثلاثين دقيقة”.
“لا تقلق، صاحب المعالي. نحن نقسم على شرف هلفتيكا أننا لن نتزعزع بالرشاوى. يمكنك الوثوق بنا”.
“……لنفترض أننا سنعترف بابنة فارنيزي الموقرة كدوقة فارنيزي”.
“ليس هذا هو السبب في إثارتي لهذا الموضوع”.
استسلم. سيكون الأمر أفضل بالنسبة لك إذا استسلمت الآن.
ابتسمت.
“سيعرضون عليكم هدايا. لا داعي لرفض شيء مجاني”.
“خذوا أكبر قدر ممكن من الرشاوى”.
“جلالة الملك مستعد لتقديم اعتذار صادق لسمو الإمبراطور والابنة الموقرة لعائلة فارنيزي”.
“عفوًا؟”
بفعل هذا، كان سكان بارما سيوجهون غضبهم سخفًا إلى سكان بياتشينزا. سيتشكل انقسام بسبب هذا المعاملة غير العادلة، مما يخلق شرخًا عاطفيًا بين هاتين الإقليمين.
“سيعرضون عليكم هدايا. لا داعي لرفض شيء مجاني”.
“هذا إهانة للموت…….”
تبادل قادة النظرات المضطربة.
احمر رقبة الماركيز رودي، لكنه لم يستطع دحض كلماتي.
ربما كانوا قلقين من أنني أختبر ولاءهم. لكن لا داعي للقلق. لن أكذب عندما يتعلق الأمر بالمال. هناك سيدة مرعبة تمامًا إلى جانبي توبخني إذا كذبت عن المال.
من المرجح أنهم أدركوا حدة وضعهم الآن.
“حتى لو أعطوكم هدايا، لا يوجد سبب للقيام فعليًا بما يطلبونه منكم. الأمر بهذه البساطة”.
“30000! أعيدوا لي مايتي ألف رجلي!”
“……صاحب المعالي، هل تقصد أنه يجب علينا—”
“ن-نعم!”
“بالتأكيد. قبلوا الهدايا وانظروا إلى جانب”.
بفعل هذا، كان سكان بارما سيوجهون غضبهم سخفًا إلى سكان بياتشينزا. سيتشكل انقسام بسبب هذا المعاملة غير العادلة، مما يخلق شرخًا عاطفيًا بين هاتين الإقليمين.
صُدم قادة الأفواج لوضوح ردي.
“ما رأيك؟ أليست رائعة؟ أجريت تجربة لمعرفة عدد الفراول التي يمكن أن تناسب رأس شخص. أقسم لك، يا ماركيز، أن الإجابة هي تمامًا تسعة وأربعون! ينقصها فراولة واحدة فقط لتصل العدد المئوي”.
“أ-أليس هذا على ما يرام؟ لا يزال لدينا شعورنا بالواجب”.
“…….”
“لماذا يكون لديكم شعور بالواجب تجاه العدو بينما أنتم على ساحة المعركة؟ املأوا جيوبكم بقدر ما ترغبون. ستمنح ثرواتكم رجالكم أيضًا طبقًا إضافيًا من الستيك. يمكنكم أيضًا اعتبار هذا من أجل مصلحة مرؤوسيكم”.
لكن هل تعرف؟ نحن الآن نحن من نفوز بالحرب. أنتم لستم في وضع يسمح بطرح المطالب.
“…….”
“هذا إهانة للموت…….”
ربما كانت هذه أيضًا المرة الأولى التي يُقال فيها لهم من قبل رئيس أن يقبلوا الرشاوى. لم يعرف قادة الأفواج كيفية التصرف.
لم يكن رأسه الأصلع مصدر ذلك الشعور المنعش. أنا جاد.
“هذا أيضًا أمر من القائد الأعلى”.
“دوقية بارما كبيرة بنفس القدر، ومع ذلك تم تقسيمها دون أي مشكلة. ليس من غير الطبيعي أن يحدث شيء حدث مرة مرة أخرى. ألست توافق؟”
“كان صاحبة السمو قد…….”
رنينت جرسًا صغيرًا.
“أضافت الدوقة أيضًا أن إجمالي مقدار الرشاوى التي تقبلونها بشكل فردي سيُستخدم لحساب مساهماتكم الإجمالية”.
“رشاوى؟”
رفعت يدي وضربتها على الطاولة، مخيفة قادة الأفواج.
“ابنة موقرة؟ لورا دي فارنيزي هي السيدة الوحيدة والمشروعة للدوقية التي تحكم بارما وبياتشينزا. يبدو أن هناك فجوة كبيرة لا تزال قائمة في الاعتراف بيننا”.
“هذا ليس لعبة! إنها جزء من الحرب! كلما انخفض المال الذي تمتلكه مملكة ساردينيا، انخفض عدد الجنود الذين سنواجههم في المعركة! لا تخفضوا حرسكم وبذلوا قصارى جهدكم لأخذ أكبر قدر ممكن من الرشاوى! هل فهمتم؟”
“عرضت حلاً سلميًا قبل شهرين وآخر قبل شهر. كان ملككم هو من ركل تلك جانبًا بوضوح. إذا تذكرت بشكل صحيح، أُشير إلى لورا دي فارنيزي على أنها عاهرة باعت نفسها للشياطين، واتُهمت الإمبراطورية بأنها مجموعة من الأغبياء يقودهم ساحرة…. كانت تلك استفزازات رائعة تمامًا”.
“ن-نعم يا سيدي!”
“…….”
سلم القادة.
“…… أيتها الإلهة بيرسيفوني”.
“إذا كنتم تفهمون، فلماذا ما زلتم واقفين هنا؟ إذا لم تتمكنوا من الحصول حتى على بنس واحد كرشوة، فسأدينكم شخصيًا بيدي!”
“قادة، من هذه النقطة فصاعدًا، ستحاول مملكة ساردينيا إغراءكم بالرشاوى”.
“ن-نعم!”
كان وجه إيرل بافيا مشوهًا بالغضب، بعد تجميده في اللحظة الدقيقة لموته. كان ذلك لأننا حفظناه باستخدام السحر. ابتسمت.
اندفع قادة الأفواج خارج الخيمة.
“أنا ممتن لتفهمكم. الآن يمكننا محاولة التوصل إلى تنازل أكثر واقعية…….”
ظهرت ابتسامة راضية على شفتي.
احمر رقبة الماركيز رودي، لكنه لم يستطع دحض كلماتي.
لا يسعني سوى الشعور بالأسف تجاه الماركيز رودي. بما أنه فشل في إقناعي، فمن المرجح أنه سيحاول إقناع قادة الأفواج أدناي. على الرغم من أن جهوده محمودة، إلا أن هناك أشياء في العالم لا يمكن تحقيقها من خلال الجهد وحده.
“إذن… كانت الحرب هي هدفكم منذ البداية…….”
استسلم. سيكون الأمر أفضل بالنسبة لك إذا استسلمت الآن.
“أتظن أن مثل هذا المطلب الفظ يمكن أن يُقبل؟”
ربما كان هذا مثل كابوس بالنسبة لملكهم.
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
