الفصل 377 - لقاء بطلين (5)
الفصل 377 – لقاء بين بطلين (5)
وصلني خبر وفاة المركيز على وجه السرعة.
ضغط الدوق الأكبر رأسه بيده اليمنى. وبسبب كمية التوتر الزائدة مؤخرًا، كان يعاني من التهاب المعدة تقريبًا يوميًا. ثلاثة جنرالات برتبة القادة الأعلى لجيش واحد؟ سيكون الأمر مضحكًا لو كان مزحة، ولكن في الواقع، لم يتمكن حتى من إجبار نفسه على الابتسام.
الخيانة العظمى، والطمع في العرش الملكي، والتجديف على الإلهية… من بين كل التهم التي يمكن لإنسان أن يوجهها لآخر، طُبقت هنا أبشعها فقط. أهذه هي نهاية الولاء؟ ما أمرٌ مروع!
“أتوسل إليكم يا كونت بالاتين أن تمارسوا الصبر لمجرد ثلاثة أيام. مجرد ثلاثة أيام. من الضروري ألا نسمح للآخرين أو الأرواح البريئة أن يضحوا بسبب التزامنا. بمجرد أن أتمكن بنجاح من تسلق هذا الجبل الثاني، سأأتي شخصيًا لاسترداد خاتمي… أسكانيو جونيو دي رودي”.
علاوة على ذلك، يبدو أن عائلة سردينيا المالكة لم تشعر بالرضا من تنفيذ عقوبة تقليدية، حيث اختارت عقوبة الإعدام بدلاً من ذلك.
“أخيراً….”
ربما يمكنك أن تتبين من منظر جيريمي وديزي، ولكن نظم العقوبات والتعذيب في هذا العالم تم تطويرها إلى مستوى مقزز. تم تقشير المركيز وتشويه عروقه وعضلاته. تحطمت عظامه إلى قطع صغيرة وأُعطيت للكلاب كعلف.
كان لدى جيش سردينيا ثلاثة قادة عسكريين أعلى. الدوق الأكبر من فلورنسا، ودوق ميلانو، والقنصل إليزابيث.
وفقًا لبيانهم، كان المركيز يتواصل مع جيشنا الإمبراطوري في الخفاء. كان المركيز هو من سرّب خطط دوق ميلانو والدوق الأكبر لفلورنسا إلينا، وكان أيضًا المذنب الذي خدع العائلة المالكة لإعطائنا المال. لقد كان قصة مبنية بشكل جيد، وكبش فداء مبني بشكل جيدٍ أيضًا.
“انتصار دون سفك دماء، أليس كذلك…..”
أنا أعرف من هو المذنب الحقيقي.
– هذا هو آخر تحذير لنا لمملكة سردينيا والمجموعة الخائنة التي تطلق على نفسها الجمهورية. لقد مددنا العديد من الفرص للحل السلمي، محثين إياكم على اعتناق الدبلوماسية بدلاً من اللجوء إلى العنف. ومن الآن فصاعدًا، لن أرضى بأي تنازل أو تنازل. وسأعرب الآن عن موقفي دون تردد.
كان المركيز قد أرسل إليّ رسالة عاجلة قبل أن يسير إلى مصيره. كان ما يلي مكتوبًا في الرسالة:
ابتسمت وأنا أشعر بالخاتم في يدي.
“الكونت بالاتين الموقر، أتقدم بأطيب تحياتي إليكم. إنه لمن دواعي سروري أن أعلم أنني سأتمكن من الوفاء بطلبكم. كما تعلمون جيدًا، ينطوي رحلتنا على عبور جبلين شاهقين. من المذهل، أنني نجحت في عبور المدى الأول في البندقية بسهولة نسبية. والآن، أنا على أهبة الاستعداد لتسلّق الجبل الثاني”.
لم يكن هناك هدنة.
“أرسل هذه الرسالة على أمل أن تقروا بجهدي. أنا أدرك أنك رجل صارم في الوفاء بوعودك. ومع ذلك، هناك أوقات يصبح فيها الحد بين الصرامة والقسوة ضبابيًا. تجاوز هذا الخط يحدد ما إذا كان الآخرون سيُضحى بهم أم لا….”
أطلق الدوق الأكبر من ميلانو تنهيدة.
“سأرفق خاتمي مع هذه الرسالة. يمثل هذا الخاتم عائلتي ومنصبي”.
“…. كان ينبغي علينا عدم قتل أسكانيو بتسرع كهذا”.
“منحني صاحب الجلالة الملك هذا التراث بشخصه، متجسدًا فيه فخر وتراث سلالتي. وبطبيعة الحال، أنا متأكد من أنك لست مهتمًا بمفاهيم مجردة من هذا القبيل، لذلك سأضيف أن هذا الخاتم يشكل المفتاح الوحيد لفتح الخزانة داخل منزلي. في الواقع، إنه يشكل ثروتي بأكملها. الآن، هل ستضع ثقتك فيّ؟ أمازح بالطبع”.
– يجب أن تشمل دوقية ميلانو ودوقية بياتشينزا-بارما أراضي آل فارنيزي. بالإضافة إلى ذلك، يجب على مملكة سردينيا والمجموعة الخائنة التوقف عن جميع تبادلات الموارد البشرية والمادية. إذا لم يتم استيفاء هذه الشروط، فسوف تتعلمون أنه لا يمكن للبشر أن يتصرفوا بغرور أمام الموت.
“أتوسل إليكم يا كونت بالاتين أن تمارسوا الصبر لمجرد ثلاثة أيام. مجرد ثلاثة أيام. من الضروري ألا نسمح للآخرين أو الأرواح البريئة أن يضحوا بسبب التزامنا. بمجرد أن أتمكن بنجاح من تسلق هذا الجبل الثاني، سأأتي شخصيًا لاسترداد خاتمي… أسكانيو جونيو دي رودي”.
كان الثلاثة الأفراد يعقدون اجتماعًا حاليًا من خلال كرات سحرية، مشاركين في ما يمكن بالكاد تسميته اجتماعًا. “تحياتي” و”يسعدني مقابلتك” و”سمعتك طيبة”، فقط ثلاثة أسطر قيلت منذ بدء الاجتماع. غلي داخل الدوق الأكبر من الإحباط.
كان هناك خاتم ذهبي مرفق بالرسالة بلا شك.
“إذن هل من الحكمة الدفاع عن الاتجاه نحو لا سبيتسيا؟”
كان خاتمًا كئيبًا وقديمًا. ابهت لونه إلى درجة أنني لم أستطع تحديد ما إذا كان ذهبًا أم صدأً. ربما لم يكن هناك ولا مقتنى واحد ثمين في خزانة المركيز.
“تاروس، أليس كذلك….. أرى. إذن فهم قادمون إلى جنوفا”.
ابتسمت وأنا أشعر بالخاتم في يدي.
ضغط الدوق الأكبر رأسه بيده اليمنى. وبسبب كمية التوتر الزائدة مؤخرًا، كان يعاني من التهاب المعدة تقريبًا يوميًا. ثلاثة جنرالات برتبة القادة الأعلى لجيش واحد؟ سيكون الأمر مضحكًا لو كان مزحة، ولكن في الواقع، لم يتمكن حتى من إجبار نفسه على الابتسام.
“كنت مخطئًا يا مركيز. في الواقع، أنا أحب الأشياء المجردة كثيرًا…..”
“كم من وقت لدينا؟”
أكرر مرة أخرى، إنني أعرف من هو المذنب الحقيقي.
أطلق الدوق تنهيدة أخرى.
لم تكن إليزابيث تريد البقاء محاصرة في البندقية. ومع ذلك، فإن جيش الجمهورية لم يكن سوى مرتزقة أجانب. إذا أرادوا التحرك، فإنهم بحاجة إلى سبب لائق. كان المركيز مثاليًا لهذا.
“…… أرى. كان أسكانيو مشهورًا بكونه حاكمًا نموذجيًا. أنا متأكد من أنه كان محبوبًا من قِبل شعبه”.
كنت أعلم أن المركيز سيذهب إلى إليزابيث وأن إليزابيث ستدرك قيمة المركيز…. بعبارة أخرى، لم تكن إليزابيث هي من دفعت المركيز إلى مصيره، بل كنت أنا.
“مركيز رودي…. اعذرني. ألم تكن لا سبيتسيا أرض الخائن أسكانيو؟”
“سيدي، تلقينا أنباء بأن الجيش الجمهوري قد انتقل من البندقية”.
كان كل من الدوق الأكبر والدوق على دراية بأن المركيز رودي لم يكن رجلًا ميالًا إلى التآمر. تنافس الاثنان سياسيًا باستمرار، متذبذبين بين العداء والمصالحة. ومع ذلك، وعلى الرغم من صراعاتهما، ظلا مخلصين لسردينيا بطرقهما الفريدة.
دخلت لورا إلى مقر إقامتي. يجب أنها كانت تمارس المبارزة بخفة حيث غطى جسدها العرق.
أطلق الدوق تنهيدة أخرى.
“لديهم ما بين اثني عشر ألفًا وخمسة عشر ألف جندي تقريبًا. مع التجنيد الأخير للمرتزقة الإضافيين من قِبل الدوق الأكبر لفلورنسا، الذي عزز جيشه إلى خمسة عشر ألفًا، فإن قوتهم المشتركة ستبلغ حوالي ثلاثين ألف جندي. من الضروري أن نتخذ إجراءً سريعًا قبل أن يتمكنوا من توحيد قواتهم…..”
كان الثلاثة الأفراد يعقدون اجتماعًا حاليًا من خلال كرات سحرية، مشاركين في ما يمكن بالكاد تسميته اجتماعًا. “تحياتي” و”يسعدني مقابلتك” و”سمعتك طيبة”، فقط ثلاثة أسطر قيلت منذ بدء الاجتماع. غلي داخل الدوق الأكبر من الإحباط.
“كم من وقت لدينا؟”
window.pubfuturetag = window.pubfuturetag || [];window.pubfuturetag.push({unit: "663b2a7000a9d3471ea9a021", id: "pf-8890-1"}) دخلت لورا إلى مقر إقامتي. يجب أنها كانت تمارس المبارزة بخفة حيث غطى جسدها العرق.
“هممممم”.
لم يكن هناك هدنة.
رمت لورا عباءتها ودرعها الواقية جانبًا. سارعت ثلاث خادمات إلى لورا. استخدمت الخادمات الثلاث المناشف التي نقعنها مسبقًا في ماء دافئ لمسح جسد لورا بأكمله. كل هؤلاء الخادمات كنّ صماً وبكماً، لذلك لم يكن هناك ما يدعو للقلق.
“لم أسعَ إلى تسوية سياسية ليتحمل المركيز كل المسؤولية ويضحى. كان المركيز مخلصًا لهذه الأمة والعرش. يجب أن تكون على دراية بهذا أيضًا، أيها الدوق الأكبر”.
“سيكون من الأفضل التحرك بسرعة. ولكن إذا قمنا بتكتيل الأمور معًا، فسيكون لدينا هامش حوالي أربعة أيام”.
“…. كان ينبغي علينا عدم قتل أسكانيو بتسرع كهذا”.
“هل من الممكن الانتظار يومين؟”
“أين تتجهون؟”
“…….”
تحرك فم دوق ميلانو الذي ظل صامتًا طوال الوقت ببطء. كانت شاربه الأبيض ترتجف في كل مرة تتحرك فيها شفتاه.
نظرت لورا إلى وجهي.
“حسنًا إذن. سنغادر بعد يومين”.
“بما أنك لا تستخدم نبرة أمر، يجب أن يكون هذا لسبب شخصي”.
‘….’
“فعلاً. أمر شخصي للغاية، للغاية”.
“أتوسل إليكم يا كونت بالاتين أن تمارسوا الصبر لمجرد ثلاثة أيام. مجرد ثلاثة أيام. من الضروري ألا نسمح للآخرين أو الأرواح البريئة أن يضحوا بسبب التزامنا. بمجرد أن أتمكن بنجاح من تسلق هذا الجبل الثاني، سأأتي شخصيًا لاسترداد خاتمي… أسكانيو جونيو دي رودي”.
“حسنًا إذن. سنغادر بعد يومين”.
“بما أنك لا تستخدم نبرة أمر، يجب أن يكون هذا لسبب شخصي”.
أومأت لورا برأسها بسهولة. لم تسأل حتى لماذا.
أنّ الدوق الأكبر لا شعوريًا. يبدو أن هذا جذب انتباه كل من الدوق والقنصل حيث التفتا للنظر إلى المساعد.
في حين انتظرنا هذين اليومين، انتقدت الإمبراطورية الهابسبورغية تورط الجمهورية.
تحرك فم دوق ميلانو الذي ظل صامتًا طوال الوقت ببطء. كانت شاربه الأبيض ترتجف في كل مرة تتحرك فيها شفتاه.
لم تستطع الدول المحيطة أيضًا إغلاق أفواهها بعد الآن بعد أن وصلت الأمور إلى هذه المرحلة. لقد ظلوا عمدًا صامتين حتى الآن؛ ومع ذلك، اختارت الجمهورية التدخل في حرب أمة أخرى. وما يزيد الأمر سوءًا، أنها كانت حربًا شخصية للغاية تتعلق بـ “استعادة أسرة دوق”.
أصبح المركيز رسميًا مجرمًا للخيانة العظمى. طُبقت نفس تهمة الخيانة على أي شخص يأخذ جانب المركيز. كان من الخطر إصدار مثل هذا الكلام.
كان تجاوز الجمهورية لحدودها واضحًا للجميع. أعربت دول محيطة مثل فرنكيا وتيوتون وبولندا الليتوانية وكالمار عن انتقاداتها واحدة تلو الأخرى. طالبوا الجمهورية بالتوقف الفوري عن تدخلها في شؤون أمة أجنبية.
أنا أعرف من هو المذنب الحقيقي.
أصدر الإمبراطور رودولف التحذير النهائي.
لقد شعروا وكأن شبح الماضي كان يطاردهم. شعر جسده بالثقل وشعر بكل خطوة وكأنه كان في مستنقع. وساد صمت ثقيل على الغرفة…..
– هذا هو آخر تحذير لنا لمملكة سردينيا والمجموعة الخائنة التي تطلق على نفسها الجمهورية. لقد مددنا العديد من الفرص للحل السلمي، محثين إياكم على اعتناق الدبلوماسية بدلاً من اللجوء إلى العنف. ومن الآن فصاعدًا، لن أرضى بأي تنازل أو تنازل. وسأعرب الآن عن موقفي دون تردد.
“لا سبيتسيا؟ ماذا يمكن أن تكسبه الإمبراطورية بالذهاب إلى هناك؟”
– يجب أن تشمل دوقية ميلانو ودوقية بياتشينزا-بارما أراضي آل فارنيزي. بالإضافة إلى ذلك، يجب على مملكة سردينيا والمجموعة الخائنة التوقف عن جميع تبادلات الموارد البشرية والمادية. إذا لم يتم استيفاء هذه الشروط، فسوف تتعلمون أنه لا يمكن للبشر أن يتصرفوا بغرور أمام الموت.
أطلق الدوق الأكبر من ميلانو تنهيدة.
– مرت تلك اليومان بسرعة مع وقوع هذه المعارك الدبلوماسية.
“هل وافقت؟”
وبما أن الوقت الموعود قد مر، تحركت لورا بجيشنا. تاركة الحد الأدنى من القوات للدفاع عن بياتشينزا-بارما، زحف جيشنا الإمبراطوري جنوبًا إلى مركز سردينيا. وجهتنا هي مدينة الدوق الأكبر نفسه.
حيث سارت الأمور بشكل خاطئ. كان هذا شيئًا لم يعرف الدوق الأكبر الإجابة عليه أيضًا.
“لقد انتظرنا بالتأكيد ثلاثة أيام”.
ابتسمت وأنا أشعر بالخاتم في يدي.
وقف جيشنا البالغ خمسة وعشرين ألفًا في تشكيل واسع بينما كانوا يزحفون. شاهدتهم من فوق تلة. كان خاتم المركيز الذي تركه خلفه مزينًا على يدي اليسرى.
“تاروس، أليس كذلك….. أرى. إذن فهم قادمون إلى جنوفا”.
“لقد وفيت بوعدي”.
“إذا اتبعوا نهر تاروس وذهبوا غربًا، فوجهتهم ستكون جنوفا. ومع ذلك، إذا اتجهوا شرقًا، فسيتجهون إلى لا سبيتسيا. لا يوجد ما يضمن أن هدفهم هو جنوفا”.
لم يكن هناك هدنة.
“هممممم”.
أعادت الحرب التي سكتت لمدة شهر تقريبًا الآن استئنافها.
“كنت مخطئًا يا مركيز. في الواقع، أنا أحب الأشياء المجردة كثيرًا…..”
0
تحرك فم دوق ميلانو الذي ظل صامتًا طوال الوقت ببطء. كانت شاربه الأبيض ترتجف في كل مرة تتحرك فيها شفتاه.
****
أصبح المركيز رسميًا مجرمًا للخيانة العظمى. طُبقت نفس تهمة الخيانة على أي شخص يأخذ جانب المركيز. كان من الخطر إصدار مثل هذا الكلام.
0
“انتصار دون سفك دماء، أليس كذلك…..”
كان لدى جيش سردينيا ثلاثة قادة عسكريين أعلى. الدوق الأكبر من فلورنسا، ودوق ميلانو، والقنصل إليزابيث.
“اتصل بك؟”
على الورق، كان من المتوقع أن يتولى الدوق الأكبر من فلورنسا، بصفته الجنرال المناوب للملك، السلطة العسكرية. ومع ذلك، لم يكن دوق ميلانو شخصًا سيتبع أوامر الدوق الأكبر، كما أن القنصل إليزابيث لم تكن حاكمة أمة مختلفة تمامًا ستطيع بوداعة. لم يثبت أي منهما أنه فرد يطيع الأوامر بتواضع.
سمع الدوق الأكبر عن هذا للمرة الأولى. فتح الدوق الأكبر فمه بحذر.
“…….”
كان هناك أيضًا خيار محاربتهم في الهواء الطلق قبل أن يتمكنوا من اختيار أي اتجاه. المشكلة كانت حقيقة أن الدوق الأكبر لم يملك سوى جيش قوامه ثلاثة عشر ألفًا. من ناحية أخرى، كان لدى الجيش الإمبراطوري حوالي ثلاثين ألفًا.
ضغط الدوق الأكبر رأسه بيده اليمنى. وبسبب كمية التوتر الزائدة مؤخرًا، كان يعاني من التهاب المعدة تقريبًا يوميًا. ثلاثة جنرالات برتبة القادة الأعلى لجيش واحد؟ سيكون الأمر مضحكًا لو كان مزحة، ولكن في الواقع، لم يتمكن حتى من إجبار نفسه على الابتسام.
“إذن هل من الحكمة الدفاع عن الاتجاه نحو لا سبيتسيا؟”
كان الثلاثة الأفراد يعقدون اجتماعًا حاليًا من خلال كرات سحرية، مشاركين في ما يمكن بالكاد تسميته اجتماعًا. “تحياتي” و”يسعدني مقابلتك” و”سمعتك طيبة”، فقط ثلاثة أسطر قيلت منذ بدء الاجتماع. غلي داخل الدوق الأكبر من الإحباط.
“إذا اتبعوا نهر تاروس وذهبوا غربًا، فوجهتهم ستكون جنوفا. ومع ذلك، إذا اتجهوا شرقًا، فسيتجهون إلى لا سبيتسيا. لا يوجد ما يضمن أن هدفهم هو جنوفا”.
في تلك اللحظة، دخل مساعد إلى الغرفة.
كان لدى جيش سردينيا ثلاثة قادة عسكريين أعلى. الدوق الأكبر من فلورنسا، ودوق ميلانو، والقنصل إليزابيث.
“صاحب السمو، لقد تحركت الإمبراطورية”.
“صاحب السمو، لقد تحركت الإمبراطورية”.
“أخيراً….”
“من المرجح جدًا أن يكون شعب لا سبيتسيا ممتلئًا بالغضب الآن بعد معرفتهم بأن أسكانيو أُعدم للخيانة”.
أنّ الدوق الأكبر لا شعوريًا. يبدو أن هذا جذب انتباه كل من الدوق والقنصل حيث التفتا للنظر إلى المساعد.
تحرك فم دوق ميلانو الذي ظل صامتًا طوال الوقت ببطء. كانت شاربه الأبيض ترتجف في كل مرة تتحرك فيها شفتاه.
“أين تتجهون؟”
“دوق أكبر، لا تحاول كتم فمي. يميل كبار السن الحكماء إلى الجرأة أمام الموت”.
“إنهم يتجهون جنوبًا على طول نهر تاروس”.
أنّ الدوق الأكبر لا شعوريًا. يبدو أن هذا جذب انتباه كل من الدوق والقنصل حيث التفتا للنظر إلى المساعد.
“تاروس، أليس كذلك….. أرى. إذن فهم قادمون إلى جنوفا”.
“مركيز رودي…. اعذرني. ألم تكن لا سبيتسيا أرض الخائن أسكانيو؟”
قام الدوق الأكبر بتجهيم حاجبيه. إذا أرادوا الوصول إلى جنوفا من بارما، فسيضطرون إلى المسير على طول نهر تاروس. علاوة على ذلك، كانت جنوفا هي المكان الذي يقيم فيه الدوق الأكبر حاليًا. كان الهدف التالي للجيش الإمبراطوري هو الدوق الأكبر نفسه….
“لقد انتظرنا بالتأكيد ثلاثة أيام”.
“هناك احتمال أنهم يذهبون إلى لا سبيتسيا”.
في تلك اللحظة، دخل مساعد إلى الغرفة.
تحرك فم دوق ميلانو الذي ظل صامتًا طوال الوقت ببطء. كانت شاربه الأبيض ترتجف في كل مرة تتحرك فيها شفتاه.
ربما يمكنك أن تتبين من منظر جيريمي وديزي، ولكن نظم العقوبات والتعذيب في هذا العالم تم تطويرها إلى مستوى مقزز. تم تقشير المركيز وتشويه عروقه وعضلاته. تحطمت عظامه إلى قطع صغيرة وأُعطيت للكلاب كعلف.
“إذا اتبعوا نهر تاروس وذهبوا غربًا، فوجهتهم ستكون جنوفا. ومع ذلك، إذا اتجهوا شرقًا، فسيتجهون إلى لا سبيتسيا. لا يوجد ما يضمن أن هدفهم هو جنوفا”.
قام الدوق الأكبر بتجهيم حاجبيه. إذا أرادوا الوصول إلى جنوفا من بارما، فسيضطرون إلى المسير على طول نهر تاروس. علاوة على ذلك، كانت جنوفا هي المكان الذي يقيم فيه الدوق الأكبر حاليًا. كان الهدف التالي للجيش الإمبراطوري هو الدوق الأكبر نفسه….
“لا سبيتسيا؟ ماذا يمكن أن تكسبه الإمبراطورية بالذهاب إلى هناك؟”
“أخيراً….”
شعر الدوق الأكبر بعدم الارتياح تجاه رد الدوق، ولكنه لم يدع ذلك يظهر. في الواقع، كان ممتنًا لأن الدوق فتح فمه على الإطلاق. وبفضل ذلك، أصبح الدوق الأكبر بشكل طبيعي رئيسًا لهذا الاجتماع.
“أرسل هذه الرسالة على أمل أن تقروا بجهدي. أنا أدرك أنك رجل صارم في الوفاء بوعودك. ومع ذلك، هناك أوقات يصبح فيها الحد بين الصرامة والقسوة ضبابيًا. تجاوز هذا الخط يحدد ما إذا كان الآخرون سيُضحى بهم أم لا….”
“مركيز رودي…. اعذرني. ألم تكن لا سبيتسيا أرض الخائن أسكانيو؟”
“…….”
“…… أرى. كان أسكانيو مشهورًا بكونه حاكمًا نموذجيًا. أنا متأكد من أنه كان محبوبًا من قِبل شعبه”.
“كم من وقت لدينا؟”
أومأ الدوق الأكبر ببطء.
“إنهم يتجهون جنوبًا على طول نهر تاروس”.
“من المرجح جدًا أن يكون شعب لا سبيتسيا ممتلئًا بالغضب الآن بعد معرفتهم بأن أسكانيو أُعدم للخيانة”.
هل ستكون جنوفا أم لا سبيتسيا؟
“فعلاً. هناك احتمال أن يتحالف الجيش الإمبراطوري معهم ويحرض تمردًا. في الواقع، من الممكن أن تكون الإمبراطورية ولا سبيتسيا منخرطتان بالفعل في مفاوضات سرية”.
هل كان ذلك منذ لحظة الخلاف بينه وبين دوق ميلانو؟ هل كان ذلك منذ اللحظة التي خدعتهم فيها الإمبراطورية وساروا إلى نهر تريبيا؟ أو ربما كان ذلك منذ اللحظة التي سقطوا فيها منزل فارنيز وباعوا فتاة للعبودية……؟
“انتصار دون سفك دماء، أليس كذلك…..”
“مركيز رودي…. اعذرني. ألم تكن لا سبيتسيا أرض الخائن أسكانيو؟”
حان دور الدوق الأكبر للموافقة هذه المرة. على الرغم من أن الطرفين كانا حذرين من بعضهما البعض وكرها بعضهما البعض، إلا أنهما اعترفا بذكاء بعضهما البعض. وهذا هو الجو الذي أعطياه.
تحرك فم دوق ميلانو الذي ظل صامتًا طوال الوقت ببطء. كانت شاربه الأبيض ترتجف في كل مرة تتحرك فيها شفتاه.
“إذن هل من الحكمة الدفاع عن الاتجاه نحو لا سبيتسيا؟”
– مرت تلك اليومان بسرعة مع وقوع هذه المعارك الدبلوماسية.
“هذا ما أعتقده. ومع ذلك، إذا أخليت جنوفا، فقد يغير الجيش الإمبراطوري رأيه في أي وقت للتقدم على مدينتك. لن أنكر أن هذا مراهنة”.
“حسنًا إذن. سنغادر بعد يومين”.
“هممم”.
نظرت لورا إلى وجهي.
هل ستكون جنوفا أم لا سبيتسيا؟
حان دور الدوق الأكبر للموافقة هذه المرة. على الرغم من أن الطرفين كانا حذرين من بعضهما البعض وكرها بعضهما البعض، إلا أنهما اعترفا بذكاء بعضهما البعض. وهذا هو الجو الذي أعطياه.
كان هناك أيضًا خيار محاربتهم في الهواء الطلق قبل أن يتمكنوا من اختيار أي اتجاه. المشكلة كانت حقيقة أن الدوق الأكبر لم يملك سوى جيش قوامه ثلاثة عشر ألفًا. من ناحية أخرى، كان لدى الجيش الإمبراطوري حوالي ثلاثين ألفًا.
شعر الدوق الأكبر بعدم الارتياح تجاه رد الدوق، ولكنه لم يدع ذلك يظهر. في الواقع، كان ممتنًا لأن الدوق فتح فمه على الإطلاق. وبفضل ذلك، أصبح الدوق الأكبر بشكل طبيعي رئيسًا لهذا الاجتماع.
خسر في معركة تريبيا ضد الإمبراطورية على الرغم من أن لديه المزيد من القوات. ليس لديه فقط أقل عددًا من القوات الآن، بل إنها نصف ما لدى العدو فقط. لم يكن واثقًا من أنه يمكنه الفوز من خلال مواجهتهم في معركة مفتوحة….
“هل من الممكن الانتظار يومين؟”
أطلق الدوق الأكبر من ميلانو تنهيدة.
ضبط الدوق الأكبر كلماته.
“…. كان ينبغي علينا عدم قتل أسكانيو بتسرع كهذا”.
كان المركيز قد أرسل إليّ رسالة عاجلة قبل أن يسير إلى مصيره. كان ما يلي مكتوبًا في الرسالة:
أصبح المركيز رسميًا مجرمًا للخيانة العظمى. طُبقت نفس تهمة الخيانة على أي شخص يأخذ جانب المركيز. كان من الخطر إصدار مثل هذا الكلام.
كان هناك خاتم ذهبي مرفق بالرسالة بلا شك.
“دوق أكبر، لا تحاول كتم فمي. يميل كبار السن الحكماء إلى الجرأة أمام الموت”.
“لقد انتظرنا بالتأكيد ثلاثة أيام”.
“….”
لم تستطع الدول المحيطة أيضًا إغلاق أفواهها بعد الآن بعد أن وصلت الأمور إلى هذه المرحلة. لقد ظلوا عمدًا صامتين حتى الآن؛ ومع ذلك، اختارت الجمهورية التدخل في حرب أمة أخرى. وما يزيد الأمر سوءًا، أنها كانت حربًا شخصية للغاية تتعلق بـ “استعادة أسرة دوق”.
“لم أسعَ إلى تسوية سياسية ليتحمل المركيز كل المسؤولية ويضحى. كان المركيز مخلصًا لهذه الأمة والعرش. يجب أن تكون على دراية بهذا أيضًا، أيها الدوق الأكبر”.
“أين تتجهون؟”
ضبط الدوق الأكبر كلماته.
“هل من الممكن الانتظار يومين؟”
كان كل من الدوق الأكبر والدوق على دراية بأن المركيز رودي لم يكن رجلًا ميالًا إلى التآمر. تنافس الاثنان سياسيًا باستمرار، متذبذبين بين العداء والمصالحة. ومع ذلك، وعلى الرغم من صراعاتهما، ظلا مخلصين لسردينيا بطرقهما الفريدة.
كان لدى جيش سردينيا ثلاثة قادة عسكريين أعلى. الدوق الأكبر من فلورنسا، ودوق ميلانو، والقنصل إليزابيث.
أطلق الدوق تنهيدة أخرى.
“منحني صاحب الجلالة الملك هذا التراث بشخصه، متجسدًا فيه فخر وتراث سلالتي. وبطبيعة الحال، أنا متأكد من أنك لست مهتمًا بمفاهيم مجردة من هذا القبيل، لذلك سأضيف أن هذا الخاتم يشكل المفتاح الوحيد لفتح الخزانة داخل منزلي. في الواقع، إنه يشكل ثروتي بأكملها. الآن، هل ستضع ثقتك فيّ؟ أمازح بالطبع”.
“اتصل بي أسكانيو قبل إعدامه”.
“إنهم يتجهون جنوبًا على طول نهر تاروس”.
“اتصل بك؟”
أطلق الدوق الأكبر من ميلانو تنهيدة.
“كانت نداء للتخلي عن دوقية ميلانو. قدم أراضيه الخاصة مقابل استسلامي لدوقيتي، كل ذلك من أجل تأمين السلام لسردينيا”.
أومأ الدوق الأكبر ببطء.
سمع الدوق الأكبر عن هذا للمرة الأولى. فتح الدوق الأكبر فمه بحذر.
أنّ الدوق الأكبر لا شعوريًا. يبدو أن هذا جذب انتباه كل من الدوق والقنصل حيث التفتا للنظر إلى المساعد.
“هل وافقت؟”
أنا أعرف من هو المذنب الحقيقي.
“رفضت بطبيعة الحال. لا تنتمي ميلانو لي وحدي. إنها تحتوي على تاريخ عائلتي. اعتبرته طلبًا مهينًا للغاية وسرعان ما صرخت عليه ليختفي. وفي اليوم التالي تم القبض على أسكانيو بتهمة الخيانة…….’
كان الثلاثة الأفراد يعقدون اجتماعًا حاليًا من خلال كرات سحرية، مشاركين في ما يمكن بالكاد تسميته اجتماعًا. “تحياتي” و”يسعدني مقابلتك” و”سمعتك طيبة”، فقط ثلاثة أسطر قيلت منذ بدء الاجتماع. غلي داخل الدوق الأكبر من الإحباط.
‘….’
كان لدى جيش سردينيا ثلاثة قادة عسكريين أعلى. الدوق الأكبر من فلورنسا، ودوق ميلانو، والقنصل إليزابيث.
‘أنا لا أعرف أين سارت الأمور بشكل خاطئ ……’
“أين تتجهون؟”
حيث سارت الأمور بشكل خاطئ. كان هذا شيئًا لم يعرف الدوق الأكبر الإجابة عليه أيضًا.
“هناك احتمال أنهم يذهبون إلى لا سبيتسيا”.
هل كان ذلك منذ لحظة الخلاف بينه وبين دوق ميلانو؟ هل كان ذلك منذ اللحظة التي خدعتهم فيها الإمبراطورية وساروا إلى نهر تريبيا؟ أو ربما كان ذلك منذ اللحظة التي سقطوا فيها منزل فارنيز وباعوا فتاة للعبودية……؟
“كنت مخطئًا يا مركيز. في الواقع، أنا أحب الأشياء المجردة كثيرًا…..”
لقد شعروا وكأن شبح الماضي كان يطاردهم. شعر جسده بالثقل وشعر بكل خطوة وكأنه كان في مستنقع. وساد صمت ثقيل على الغرفة…..
نظرت لورا إلى وجهي.
“هل من الممكن الانتظار يومين؟”
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
