الفصل الثالث و الثلاثون
” حسنًا ، ربما سألعب هذا ؟ ”
” هل هذا صحيح ؟ حسنًا ، حسنًا . سأغض بصري هذه المرة . لكن إذا رأيت حدوث مقامرة غير قانونية ، فلن أسمح لك بالفرار مجانًا . ”
أن تكون مركزًا للتجارة والنقل يعني أن كل الأموال ستتدفق عبر منطقتك . إذا تم نقل هذه البضائع عن طريق المياه ، فمن المؤكد أن السيطرة على هذه الممرات المائية ستجلب مبلغًا لا يمكن التغلب عليه من المال والطاقة لأصحابها .
انتشرت أخبار قمار إسحاق بسرعة عبر الإمبراطورية بينما كان البحارة يسافرون في الماء ، ويبخرون القصة أثناء تقدمهم . سرعان ما فكرت النقابات التجارية السبعة الكبرى فيما إذا كان ينبغي عليهم استرداد الاستثمار كما بدأوا في المطالبة بنتائج من الموظفين الذين أرسلوا كمراقبين بينما استخفت مدينة بورت بإسحاق نظرًا لأنهم لم يتوقعوا شيئًا أقل من ذلك .
كان هناك أربعة أفراد يتمتعون بالقوة بشكل لا يصدق في مدينة بورت والذين نظر إليهم العمدة في خوف . كان هناك زيرومان من الجنوب ورودني من الشرق ونيسك من الغرب وهارولد من الشمال .
مشى إسحاق نحو طاولة الروليت ، والتي كانت تحتاج فقط للمراهنة على المال بفضل قواعدها البسيطة .
يمتلك كل الأربعة حقوقًا في إحدى القنوات الأربع التي أدت إلى الخروج من مدينة بورت في مناطقهم . وقد جلبت هذه القنوات لهم ثروة خارج نطاق القياس ببساطة عن طريق الوجود .
بهذه الكلمات من لانبورتون ، استرخى إسحاق وسحب سيجارة وهو يتكلم .
لقد أوقفتهم النقابات الكبرى السبعة الكبرى حتى الآن من تشكيل النقابة التجارية الخاصة بهم ، ولكن إذا نجحوا ، فقد يهددون وجود النقابات الكبرى السبعة الكبرى باستخدام سيطرتهم على القنوات . كان هذا هو السبب وراء قيام النقابات الكبرى السبع الكبرى بمنع نشأتها بكل قوتهم ، حيث كان هدفها للحياة هو تحقيق ذلك .
وابتزاز عارض كمكافأة إضافية أيضا .
لقد أنفقوا مبالغ لا تصدق من المال على الضغط على الحكومة و الرشاوي للمسؤولين رفيعي المستوى لدرجة أن مجرد تذكر كم تكلفته سيجعلهم يرقدون في رعب . ولكن على الرغم من الجهود التي بذلوها ، فقد تحقق تقدم ضئيل للغاية بفضل الضغط المتواصل من النقابات التجارية الكبرى السبعة . بدا الأمر وكأن المال قد هُدر ، حتى اقتربت عائلة ميلروس مع أنوارها كمنارة ساطعة للضوء .
” لدي فقط بعض الاسئلة القليلة . حاول أن تحضر لي شخصا متخصصا في قانون الإمبراطورية والقوانين المتعلقة بالسيادة . ”
” هل قالوا حقًا أنهم سيساعدون في صنع نقابة تجارية لنا إذا ساعدناهم في القضاء على هذا الإسحاق ؟ ”
لكونيت حتى لا ترفض أيدي شخص آخر ! كانت معادية للغاية حتى لأبيها ، رئيس القبيلة ، عندما يحاول الاقتراب منها !
” لقد أخبرنا الكونت ميلروس نفسه . هذه المؤامرة بأكملها شُيدت من قبلهم ” .
” لا يمكننا تقديم الكثير من التنازلات . لن يعامل أي تاجر المال كما لو كان ينمو على الأشجار . إلى متى سوف تجعلنا نقف هنا ؟ ”
” لا يمكنني إلا أن أقول إن الحظ في صالحنا . مع قوة عائلة ميلروس خلفنا ، ربما سيظهر حلمنا إثمارا ” .
” هل نحن أول من وصل ؟ ”
” لكن سيتعين علينا منحهم عددًا كبيرًا من الأسهم ” .
” لماذا كونيت دائما في الشكل الوحشي أتسأل ؟ لأن استخدام مانا في جميع الأوقات يعني أيضًا أنه يمكنك قمع المانا الخاصة بك . ألم ترَ شكل كونيت الحقيقي بعد ؟ واااو ! هذا عار ! ليس لديك فكرة كيف . . . ”
” سوف تظل مُربحة بالنسبة لنا . بمساعدتهم ، سنكون قادرين على القتال ضد الحكومة و النقابات السبعة الكبرى إلى حد ما . ”
” هل يمكنني أن أسأل ماهي مهنتك السابقة ؟ ”
” وستكون عائلة ميلروس قادرة على استخدام عائلة روندارت للتقدم إلى عالم الأعمال . إنها فرصة ممتازة لهم أيضًا ” .
الدب ، الذي كان الآن إلى جانب إسحاق يحترق من الغضب ، فتح فكيه كما لو كان على وشك عض ساقه . لكن عندما ألقى القبض على القِدر الذي قذف به إسحق ، ذبلت وسقطت على الأرض كفتيلة محترقة ، وتلاشى كل غضبها .
” وبفضل ذلك يمكننا أن نرى في النهاية بعض التقدم في طموحنا ” .
‘ هم هنا لمراقبتي . أعتقد أنه لا توجد طريقة لتسليم مليون جيجا بدون قيود مقيدة . ‘
” ما مدى احتمال النجاح ؟ ”
” هم ؟ ألا يوجد في هذه المدينة فندق خاص بها ؟ سيكون من الأسهل عليهم أن يعملوا إن أمكنهم البقاء هنا ، لأن ذلك سيجعل تحليلهم أسهل بكثير . ”
” كيف يمكن أن نفشل ؟ حتى لو كانت لديه قوة رب* ، فما الذي يمكن أن يفعله لجعل مدينة نيو بورت تزدهر ؟ ”
{ رب المدينة }
” إذن ما المشكلة هذه المرة ؟ ”
” ما تقوله هو صحيح . مضحك كيف لم نتمكن من فعل أي شيء ضده بسبب لقب الكلية لديه ، ولكن الآن قد قيده حتى وفاته . ”
ستكون هذه قصة رائعة للحانات بغض النظر عن كيفية انتهائها .
” هوهوهو . وسنكون قادرين على تحطيم هذا الفخر والشرف الذي لا يطاق للكلية كمكافأة . كم مرة حاولوا تغيير مدينة نيو بورت ؟ كل ما حققوه في أي وقت كان الفشل على أي حال . ”
كانت المجموعة الأولى للقدوم اليه كانت غولدمان وسبعة موظفين تم اختيارهم كممثلين لكل نقابة في النقابات التجارية السبعة الكبرى . { تذكير : غولدمان هو رئيس نقابة رايفولدن }
” يبدو أن النقابات التجارية السبعة الكبرى قد وصلت إلى نهايتها أيضًا . للاعتقاد بأنهم سيوزعون مليون جيجا على هذا الشقي ” .
” هوهوهو . وسنكون قادرين على تحطيم هذا الفخر والشرف الذي لا يطاق للكلية كمكافأة . كم مرة حاولوا تغيير مدينة نيو بورت ؟ كل ما حققوه في أي وقت كان الفشل على أي حال . ”
” هاها ، يجب أن يكونوا يائسين بشكل لا يصدق للقيام بذلك . ”
” مثلت جان الضباب في مجلس شيوخ الجان . ”
” الآن ! دعونا نشرب نخبا ! إلى ما سيصبح أعظم نقابة تجارية داخل الإمبراطورية ! ”
” رئيس ، خسر المسؤول بالفعل 100 ألف جيجا . ”
القوة والمال والقوى البشرية .
” . . . . إذن هذا جيد . ”
مجرد الحصول على واحد من الثلاثة هو عملية طويلة وصعبة . ولكن بمجرد أن تكسب واحدة من الثلاثة ، يتوقف الاثنان الباقيان على تحديهما .
” الآن ، لماذا لا أذهب وألعب مع كونيت ؟ لقد مر بعض الوقت صحيح ؟ ”
توقع الجميع من اسحاق أن يتخذ إجراءات عدوانية عندما سمعوا شائعات عن سلطة اسحاق المشددة بصفته ربا واستثمار مليون جيجا من النقابات التجارية السبعة الكبرى ، لكن اسحاق استمر ببساطة في تصرفاته المترفة وكأن شيءا لم يحدث .
” غاضب ؟ لا ، أنا فقط ألعب معهم . ”
لم يتم تأكيد شيء بعد – ولا حتى استثمار . إذا كان لإسحاق أن يقوم بخطوة طموحة الآن ، فقد ينتهي به المطاف في الحصول على طعنة في الظهر مع خطاب يقول : ‘ أنا آسف ، لكن دعنا نجعل ذلك الاستثمار الذي تحدثنا عنه فراغا ‘ . لقد كان صعبا للغاية لشيئ كهذا أن يحدث ولكن اسحاق ليس غبيا بما فيه الكفاية للعب مع مال لم يكن لديه حتى الآن .
كانت الإمبراطورية بأكملها في حالة اضطراب عندما تأكدت صحة الشائعات عن استثمار النقابات مليون جيجا في إسحاق . أثنى البعض على إسحاق لقدرته على صنع مليون جيجا مع لسانه وحده ، في حين أهان آخرون النقابات السبعة الكبرى . أبدى البعض إعجابهم بقدرة النقابات على القيام بمثل هذا الاستثمار المحفوف بالمخاطر ، في حين كان رد فعل البقية على هذا الحدث كإشارة على أنهم جُنوا أخيرًا .
كانت العصابات الإجرامية تشعر بالقلق إزاء الانعطاف المفاجئ للأحداث و قلقوا بشأن ما سيفعله إسحاق . تنهدوا بارتياح عندما رأوا أنه لم يتغير شيء ، لكنهم ظلوا على أهبة الاستعداد .
” هل نحن أول من وصل ؟ ”
كانت المجموعة الأولى للقدوم اليه كانت غولدمان وسبعة موظفين تم اختيارهم كممثلين لكل نقابة في النقابات التجارية السبعة الكبرى .
{ تذكير : غولدمان هو رئيس نقابة رايفولدن }
” هذا هو التقرير الذي كونناه بعد تحليل الموقف . ”
” هاها ، لا يبدو أنه منذ زمن بعيد رأينا بعضنا البعض وجهاً لوجه بفضل ذلك المتصل . ”
” وستكون عائلة ميلروس قادرة على استخدام عائلة روندارت للتقدم إلى عالم الأعمال . إنها فرصة ممتازة لهم أيضًا ” .
كان إسحاق يدخن ورقة تشويو في الساحة عندما زاره جولدمان . وقف إسحاق على قدميه واستقبل جولدمان بأدب .
” لقد أعطيتك واحدا بالفعل . إلعب . ”
” لم أعتقد أنك سوف تأتي شخصيا . لكن من هم ؟ ”
هناك مجموعة من الغوغاء في حالة سكر يجلسون على الطاولة ويراهنون على أموالهم . على جانب واحد تسمع الهتافات والضحك بينما الصراخ واليأس يملأ الجانب الآخر . يضحك البعض بصوت عالٍ في فرح ، والبعض الآخر يلقي إهانة واحدة تلو الأخرى كما يتم إخراجهم من العرين ، يهتز بعضهم على الفور وهم يترددون فيما سيفعلون . كان هذا هو المكان المناسب لرؤية الرجال الذين استهلكهم الجشع يعبرون عن كل المشاعر المعروفة للإنسان . وبينهم تمشي النساء بملابسهن الواضحة ، يغوين الرجال لكسب بعض العملة .
بدت مجموعة من الرجال والنساء الذين اتبعوا جولدمان يأسفون لقرارهم بالمجيء عندما رأوا حالة مدينة نيو بورت . لم يسمعوا عنها إلا في شائعات ، لكن رؤيتها بأعينهم جعلتهم يدركون أن ما تخيلوا في رؤوسهم لم يكن حتى قريبا من الوضع في متناول اليد .
اشتد خوف كوردنيل مع اقتراب الدب الصغير . راقب إسحاق الدب للحظة ثم أخرج قدرًا صغيرًا من جيوبه .
” هههه . إنهم هنا لمساعدتك في عملك . لقد اخترنا ألمع الأفراد في جميع نقاباتنا ” .
التقت عيون إسحاق مع عيون أحد الرجال الذين حدقوا من فوق أسطح المنازل .
‘ هم هنا لمراقبتي . أعتقد أنه لا توجد طريقة لتسليم مليون جيجا بدون قيود مقيدة . ‘
طرح جولدمان السؤال بدلاً من الجميع . إسحاق سخر .
لقد تم استثمار مليون جيجا ، لكن لم يكن لديهم أي فكرة عما سيتم استخدام هذه الأموال فيه . إذا لم يكن الأمر يتعلق بالوضع الخاص الذي كانوا فيه ، فلن تقوم أي نقابة أخرى بهذا الاستثمار الخطير .
” إذن متى سنبدأ العمل ؟ ”
إذا كان إسحاق سيأخذ ببساطة المال والهرب ، خيانةً لإعلانه بإسقاط مدينة بورت ، فسيجعل ذلك النقابات التجارية السبعة الكبرى لتصبح أضحوكة الإمبراطورية .
في مجتمع الجان ، اختارت كل قبيلة من الجان شيخًا مثّل هذه القبيلة في مجلس الشيوخ وكان بمثابة قائدهم . لذلك ، كان لانبورتن فردًا مهمًا جدًا في عالم الجان . حقيقة أن إسحاق كان من المفترض أن يعامله كمرؤوس له كان مضحكاً . مجرد التفكير في هذه الحقيقة جعلت حالته تسوء .
حتى عائلة ميلوس ستكون لديها أفكار ثانية إذا حاول إسحاق التفاوض مع تلك المليون جيجا في حوزته . من الواضح أن النقابات الكبرى السبعة لم تثق في إسحاق ، ولا يمكن إلقاء اللوم عليها لأنها تعتقد أن إسحاق كان يحاول سرقة أموالهم باستخدام مدينة بورت كذريعة . لذلك أرسلوا موظفيهم لمشاهدة ومعرفة ما ستستخدم أموالهم فيه بالضبط .
ربت إسحاق كتف سولاند وهو يمشي بجانبه ، ولم يستطع سولاند سوى تخفيف غضبه عن طريق شد قبضته .
” حسنًا ، من المسلم به أنك تريد مراقبة كيفية إنفاق أموالك . صادف أنني في حاجة إلى بعض الأيدي على أي حال ، لذلك فهو جيد لكلا منا ” .
” نعم سيدي . ”
لقد تأثر جولدمان عندما اكتشف إسحاق نواياهم على الفور ، لكنه سرعان ما استعاد موقفه وغير موضوع المحادثة كما لو أنه لم يسمع كلمات إسحاق .
” هاها ، لا يبدو أنه منذ زمن بعيد رأينا بعضنا البعض وجهاً لوجه بفضل ذلك المتصل . ”
” هل نحن أول من وصل ؟ ”
” غاضب ؟ لا ، أنا فقط ألعب معهم . ”
” نعم . أنا شخصياً اعتقدت أن الاستثمار سيصل متؤخرا . أعتقد أن النقابات التجارية السبع الكبرى تعمل وفق جدول زمني مختلف مقارنة بباقي العالم . ”
” مرفوض . ”
” يجب أن يكون التاجر سريعًا عندما تنشأ الفرصة . قد تكون مليون جيجا عبارة عن مبلغ كبير من المال ، لكن هذا ليس بالأمر الصعب إذا تشاركنا في هذا العبء . والسبب الأكبر لهذا الاستثمار هو أن هذا تأمين ” .
” هاه ؟ هل جئت بالفعل إلى هنا عن إرادتك ؟ ”
حتى لو تم قُسم العبء فيما بين النقابات التجارية السبعة الكبرى ، فإن كل نقابة كانت في الأساس مطالبة بدفع حوالي 150 ألف جيجا في الاستثمار . كان هذا الاستثمار البالغ 150 ألف جيجا إيداعًا كبيرًا ، بالنظر إلى أن متوسط دخل إحدى النقابات يتراوح بين 600 و 700 ألف جيجا كل عام .
” عليّ أن أنزع بيضتيه و أحشرها في مآخذ عينيه وأنا أُعِدُّ نقانق من أحشاءه ! ”
أبقى إسحاق السؤال في رأسه للآن وأجاب .
” كيف لا يهمنا الأمر ؟ ”
” تأمين . تريد صرف انتباه مدينة بورت بتلك المليون جيجا . ”
كانت العصابات الإجرامية تشعر بالقلق إزاء الانعطاف المفاجئ للأحداث و قلقوا بشأن ما سيفعله إسحاق . تنهدوا بارتياح عندما رأوا أنه لم يتغير شيء ، لكنهم ظلوا على أهبة الاستعداد .
” نعم ! أنت حقا من السهل التحدث معك . الشباب هذه الأيام ليسوا حادين مثلك . آه ! لو لم يكن الأمر للكلية ، لكنت قد وظفتك دون تفكير ثانٍ . طالما أنك لا تسيء استخدام الأموال ، فإن النقابات التجارية السبعة الكبرى لن تقول أي شيء ضد ما تفعله . ”
تحولت وجوه الجميع شاحبة . لقد سمعوا عن سمعة مدينة نيو بورت من الشائعات ، لكنهم الآن قد تلقوا مباشرة من مديرها الذي أصبح الآن ممثل الرب فيها صفعة عن الواقع البارد في هذا المكان .
” لكنك تريد أن تعرف بالضبط ما ستستخدم هذه الأموال لأجله ؟ ”
” سأضربك يا إسحاق ! ”
” لا يمكننا تقديم الكثير من التنازلات . لن يعامل أي تاجر المال كما لو كان ينمو على الأشجار . إلى متى سوف تجعلنا نقف هنا ؟ ”
” اطلب من الموزع اللعب كما يتطلب منه الوضع ! ”
” هل ستبقى هنا أيضًا ؟ ”
” إذن متى سنبدأ العمل ؟ ”
” لا . يجب أن أذهب قريبًا ، لكن هؤلاء الرجال هم مرؤوسوك الآن ، أليس كذلك ؟ ”
” هاه ! افلتها برقم واحد صحيح ؟ ”
تحدث إسحاق إلى المجموعة بتعبير مزعج عندما سأل جولدمان سؤاله .
“…”
” عودوا إلى مدينة بورت وابقوا في فندق هناك حتى أتصل بكم يا رفاق ” .
أرسلت ميلينا أجمل فتياتها عندما وصلت إليها أخبار وصول إسحاق . لكن إسحاق قام بضجة مع كل واحدة من الفتيات بعد أن فرغ من تناول الكحول وبعد قليل من الدردشات معهن . معه يصنع باستمرار ضجة كل يوم ، بدأت أعمالها تعاني .
نظرت المجموعة إلى إسحاق في حيرة . لقد توقعوا على الأقل شكلاً من أشكال مقدمة مختصرة وإشعارًا بالمشاريع المستقبلية على الأقل . لكن إخبارهم بالوقوف كان أمرًا لم يتمكنوا من فهمه .
” مرفوض . ”
” هم ؟ ألا يوجد في هذه المدينة فندق خاص بها ؟ سيكون من الأسهل عليهم أن يعملوا إن أمكنهم البقاء هنا ، لأن ذلك سيجعل تحليلهم أسهل بكثير . ”
ترمبل كانت العبة التي اعتقد اسحاق أنها كانت تشبه لعبة الروليت . في الواقع ، كانت اللعبة مشابهة جدا للروليت . تراوحت الأعداد من 1 إلى 40 ، وكانت هناك لها مئات الطرق للمراهنة ؛ تراوحت الأرباح من ضعف إلى أربعين مرة الرهان ، مما يجعلها مفضلة لأولئك الذين يهدفون لكسب كبير . بالإضافة إلى ذلك ، لم يكن لدى اللعبة الحد الأقصى من الرهان ، لذلك يمكنك أن تصبح مفلسًا على الفور إذا لعبت بلا مبالاة .
طرح جولدمان السؤال بدلاً من الجميع . إسحاق سخر .
” هاها ، يجب أن يكونوا يائسين بشكل لا يصدق للقيام بذلك . ”
” أنت تريد النوم في مدينة نيو بورت ؟ هل سنراهن كم من هذه الوجوه ستظل حية بحلول يوم غد ؟ ”
” ماذا ؟ النذل في وكر القمار ؟ ”
تحولت وجوه الجميع شاحبة . لقد سمعوا عن سمعة مدينة نيو بورت من الشائعات ، لكنهم الآن قد تلقوا مباشرة من مديرها الذي أصبح الآن ممثل الرب فيها صفعة عن الواقع البارد في هذا المكان .
ومع ذلك ، وجدت ميلينا أن التعامل مع إسحاق يمثل أولوية أعلى من استعادة سمعتها أو كبريائها ، لذلك بدأت في شراء الفتيات من بيوت الدعارة الأخرى بأسعار مذهلة .
حالما غادر جولدمان ، كانت مجموعة السبعة الذين تم اختيارهم من كل نقابة من النقابات الكبرى السبع الكبرى موجودة في مدينة بورت . يبدو أن جولدمان لم يكذب عندما قال إنهم أكثر الموظفين كفاءة في كل نقابة . فقد بدأوا العمل من تلقاء أنفسهم بعد الراحة لمدة يوم أو يومين .
انتهى الأمر بميلينا إلى تدمير حديقة الزهور التي كانت تنمي فيها بعناية كما قذفت جميع الشتائم التي تعلمتها طوال حياتها في بيوت الدعارة .
لقد بحثوا في كل تفاصيل النظام المالي والإداري في مدينة نيو بورت . بمجرد الانتهاء من ذلك ، أمكنهم فقط البكاء في يأس . كانت المدينة في حالة إفلاس لفترة طويلة .
لقد مضى ما يزيد قليلاً عن يومين ، لكن كوردنيل كان يكرر هذه الكلمات مثل تعويذة للحفاظ على سلامة عقله .
بادئ ذي بدء ، لم يتلقوا أي أموال من مجلس إدارة المقاطعة . والأكثر من ذلك هو أن المدينة ليس لديها هيئة إدارية خاصة بها . تم تنفيذ جميع الوثائق الأساسية المطلوبة لإرسالها إلى العاصمة بواسطة مدينة بورت . المسؤوليات مثل الدراسات الاستقصائية والضرائب والتعليم والرعاية الطبية والسكن والبنية التحتية ، والتي هي إلزامية للمدينة للعمل ، كانت تمتلكها وتديرها العصابات الإجرامية .
كان هناك أربعة أفراد يتمتعون بالقوة بشكل لا يصدق في مدينة بورت والذين نظر إليهم العمدة في خوف . كان هناك زيرومان من الجنوب ورودني من الشرق ونيسك من الغرب وهارولد من الشمال .
هذا يعني أنه لن يتم تحصيل الضرائب بشكل صحيح ، وأن الأعمال التعليمية والطبية والسكنية كانت في حالة من الفوضى . لم يعرفوا من أين يبدأون .
” مهلا ، يجب أن تكون تحدثت معي عاجلا . أنت غيور فقط لأني ألعب بمفردي ؟ ”
لكن بما أنهم أكملوا تحقيقهم ، فعليهم الإبلاغ عن ذلك ؛ ولكن ، لا أحد يريد أن يدخل مدينة نيو بورت مرة أخرى . لقد قاموا بواجبهم تجاه بعضهم البعض ، وتم اختيار كوردنيل في نهاية المطاف لأنه كان من نقابة رايفولدن التجارية ، و التي كانت لها علاقة مع إسحاق .
” هذا هو التقرير الذي كونناه بعد تحليل الموقف . ”
” هاه ؟ هل جئت بالفعل إلى هنا عن إرادتك ؟ ”
” إنه بسبب بقعة على كتفها . . . ”
“…”
حاولت ميلينا كبح غضبها المرتعش كما اشتكت سيدتها الصغيرة لها .
لم يستطع كوردنيل إلا أن يتنهد لرد فعل إسحاق المتفاجئة . بدا أن إسحاق قد اندهش لأنه جاء عن طيب خاطر عندما أمر بوضوح بالبقاء بهدوء في مدينة بورت . شعر كوردنيل بآثار سمعة مدينة نيو بورت مرة أخرى عندما بحث عن حارس شخصي ، لكن حتى المرتزق الذي استأجره رفض القيام بهذه المهمة بمفرده ، مما أجبر كوردنيل على توظيف مرتزقة متعددين فقط للوصول إلى هنا .
هذا ليس المكان الذي يجب أن تنفق فيه مليون جيجا !
” هذا هو التقرير الذي كونناه بعد تحليل الموقف . ”
ترمبل كانت العبة التي اعتقد اسحاق أنها كانت تشبه لعبة الروليت . في الواقع ، كانت اللعبة مشابهة جدا للروليت . تراوحت الأعداد من 1 إلى 40 ، وكانت هناك لها مئات الطرق للمراهنة ؛ تراوحت الأرباح من ضعف إلى أربعين مرة الرهان ، مما يجعلها مفضلة لأولئك الذين يهدفون لكسب كبير . بالإضافة إلى ذلك ، لم يكن لدى اللعبة الحد الأقصى من الرهان ، لذلك يمكنك أن تصبح مفلسًا على الفور إذا لعبت بلا مبالاة .
” هم ؟ قلت لكم يا رفاق أن ترتاحوا ، لكنكم تعملون بدلاً من ذلك ؟ ”
” إنه يلعب ترَمبل . ”
” إذا كنت ترغب في إدارة هذه المدينة ، فأنت بحاجة إلى تثبيت إدارة هذه المدينة في أقرب وقت ممكن . ”
” نعم نعم . أنا آسف . سأقدم لك المزيد لاحقًا . ”
” لا بأس . لا تقلق بشأن هذه الأشياء . ”
” ما ذلك الإنسان ؟ ”
” كيف لا يهمنا الأمر ؟ ”
” هييك ! ”
” هذا ليس ما أنتم هنا يا رفاق من اجله . ”
” هييك ! ”
” هاه ؟ ثم ماذا ستجعلنا نفعل . . . ؟ ”
” سوف تعرفون متى يحين الوقت . حسنًا ، إذا كنتم تشعرون بالملل ، فيمكنني أن أقدم لكم بعض العمل . اذهبوا لتجدوا لي خبراء في القانون وتخطيط المدن والبناء ” .
الدب ، الذي كان الآن إلى جانب إسحاق يحترق من الغضب ، فتح فكيه كما لو كان على وشك عض ساقه . لكن عندما ألقى القبض على القِدر الذي قذف به إسحق ، ذبلت وسقطت على الأرض كفتيلة محترقة ، وتلاشى كل غضبها .
” خبير في القانون ؟ ”
” حسنًا ، من المسلم به أنك تريد مراقبة كيفية إنفاق أموالك . صادف أنني في حاجة إلى بعض الأيدي على أي حال ، لذلك فهو جيد لكلا منا ” .
كان خبير البناء سهل بما فيه الكفاية للعثور عليه . كان من المتوقع أن تكون الإنشاءات جزءًا من مشروع إسحاق بمليون جيجا ، لذلك أرسلت نقابة هيدستون التجارية أخصائيًا في مجال البناء كأحد المشرفين . لكن الحاجة إلى خبير في القانون لم يكن أمرًا توقعوه .
” هل . . . هل هذا عسل الجان ؟ ”
” لدي فقط بعض الاسئلة القليلة . حاول أن تحضر لي شخصا متخصصا في قانون الإمبراطورية والقوانين المتعلقة بالسيادة . ”
ستكون هذه قصة رائعة للحانات بغض النظر عن كيفية انتهائها .
” نعم سيدي . ”
حتى لو تم قُسم العبء فيما بين النقابات التجارية السبعة الكبرى ، فإن كل نقابة كانت في الأساس مطالبة بدفع حوالي 150 ألف جيجا في الاستثمار . كان هذا الاستثمار البالغ 150 ألف جيجا إيداعًا كبيرًا ، بالنظر إلى أن متوسط دخل إحدى النقابات يتراوح بين 600 و 700 ألف جيجا كل عام .
لقد جاء كوردنيل إلى هنا بوعد بالترقية ومبلغ لا يصدق في صندوق التقاعد الخاص به إذا تمكن من الاستمرار لمدة ثلاث سنوات . لم يكن هناك رجل مجنون بما فيه الكفاية للمجيء إلى هنا دون مثل هذه المكافآت على الخط ، ولكن كوردنيل تطوع ، معتقدا أن هذه هي فرصته لتغيير حياته . لذلك كل ما كان عليه فعله هو اتباع الأوامر ، بغض النظر عن قلة معناها .
” هييك ! ”
فقط تشبث لمدة 3 سنوات . فقط تشبث لمدة 3 سنوات .
توقع الجميع من اسحاق أن يتخذ إجراءات عدوانية عندما سمعوا شائعات عن سلطة اسحاق المشددة بصفته ربا واستثمار مليون جيجا من النقابات التجارية السبعة الكبرى ، لكن اسحاق استمر ببساطة في تصرفاته المترفة وكأن شيءا لم يحدث .
لقد مضى ما يزيد قليلاً عن يومين ، لكن كوردنيل كان يكرر هذه الكلمات مثل تعويذة للحفاظ على سلامة عقله .
نظرت المجموعة إلى إسحاق في حيرة . لقد توقعوا على الأقل شكلاً من أشكال مقدمة مختصرة وإشعارًا بالمشاريع المستقبلية على الأقل . لكن إخبارهم بالوقوف كان أمرًا لم يتمكنوا من فهمه .
كانت الإمبراطورية بأكملها في حالة اضطراب عندما تأكدت صحة الشائعات عن استثمار النقابات مليون جيجا في إسحاق . أثنى البعض على إسحاق لقدرته على صنع مليون جيجا مع لسانه وحده ، في حين أهان آخرون النقابات السبعة الكبرى . أبدى البعض إعجابهم بقدرة النقابات على القيام بمثل هذا الاستثمار المحفوف بالمخاطر ، في حين كان رد فعل البقية على هذا الحدث كإشارة على أنهم جُنوا أخيرًا .
” اطلب من الموزع اللعب كما يتطلب منه الوضع ! ”
أثار هذا الخبر فضول أولئك الذين كانوا لا يزالون غافلين عن إسحاق ، وسَعوا إلى معرفة السبب الذي جعل النقابات التجارية السبعة الكبرى أن تقرر القيام بهذا الاستثمار الكبير عليه . تم الرد على هذا الفضول من خلال كلمات خريجي الحرم الجامعي الحديثة ، وسرعان ما عرفت الإمبراطورية بأكملها من كان إسحاق .
” كيف كان حالك ؟ ”
تم الكشف عن كل القصص الخلفية عن إسحاق . مِنَ السبب وراء اتخاذ إدارة الشؤون الإدارية قرارًا لم يُسمع به في التاريخ إلى السبب في الاستثمارات وحتى ولادة إسحاق وجميع الاضطرابات التي مر بها بسبب العلاقة المعقدة بين عائلة روندارت وميلروس . وقفت غالبية الجمهور إلى جانب إسحاق ، بينما كان يُنظر إلى عائلتي روندارت وميلروس باعتبارهما خصوما . بدأ الناس يركزون أيضًا على ما كان يخطط له إسحاق باستثمار المليون جيجا ، لكن تم خيانة توقعاتهم بسرعة بسبب السلوك المؤسف لإسحاق .
” لدي مليون جيجا . من يريد تجربة نمط حياة مترف باستخدام كل الأموال في العالم ؟ ”
” هووه ! أرى أنهم يمارسون أعمالًا جيدة . ”
يبدو أن فتاة جديدة قد تمسكن لبعض الوقت ، لكن كما كان الحال دائمًا ، تم رفضها .
كانت مدينة نيو بورت الوجهة النهائية للسفن التي تنقل البضائع . وهذا يعني أن هذا هو المكان الذي حصل فيه البحارة على رواتبهم وأيضًا المكان المناسب لتهدئة رغباتهم . واحدة من عوامل الجذب الرئيسية الموجهة إلى هؤلاء البحارة كانت أوكار القمار .
أومأت كونيت كما لو كانت تعطي موافقتها . راقب رجال القبيلة ، وهم يتصاعدون أعمق في الإرتباك و يكافحون لفهم ما حدث للتو مع كونيت .
هناك مجموعة من الغوغاء في حالة سكر يجلسون على الطاولة ويراهنون على أموالهم . على جانب واحد تسمع الهتافات والضحك بينما الصراخ واليأس يملأ الجانب الآخر . يضحك البعض بصوت عالٍ في فرح ، والبعض الآخر يلقي إهانة واحدة تلو الأخرى كما يتم إخراجهم من العرين ، يهتز بعضهم على الفور وهم يترددون فيما سيفعلون . كان هذا هو المكان المناسب لرؤية الرجال الذين استهلكهم الجشع يعبرون عن كل المشاعر المعروفة للإنسان . وبينهم تمشي النساء بملابسهن الواضحة ، يغوين الرجال لكسب بعض العملة .
” اخرس ، ريزلي . ”
” كنت أتوقع لعبة قمار مليئة بالدخان ، لكن هذا أكثر من كازينو . ”
” هل أتيتِ بمفردك ؟ ”
من الروليت الكلاسيكية إلى ألعاب الورق والزهر ، كان لهذا المكان العديد من الألعاب الجديدة والمألوفة لدى إسحاق . أثار اهتمامه ، وبدأ يتجول في المنطقة .
” تنهد . دعنا نذهب إلى هناك الآن . ”
” حسنًا ، ربما سألعب هذا ؟ ”
” كيف يمكن أن نفشل ؟ حتى لو كانت لديه قوة رب* ، فما الذي يمكن أن يفعله لجعل مدينة نيو بورت تزدهر ؟ ” { رب المدينة }
مشى إسحاق نحو طاولة الروليت ، والتي كانت تحتاج فقط للمراهنة على المال بفضل قواعدها البسيطة .
كان خبير البناء سهل بما فيه الكفاية للعثور عليه . كان من المتوقع أن تكون الإنشاءات جزءًا من مشروع إسحاق بمليون جيجا ، لذلك أرسلت نقابة هيدستون التجارية أخصائيًا في مجال البناء كأحد المشرفين . لكن الحاجة إلى خبير في القانون لم يكن أمرًا توقعوه .
غادر مدير وكر المقامرة هذا الذي كان يشاهد إسحاق منذ دخوله بسرعة ، لإبلاغ رؤسائه بذلك في حين أن التجار والعاملين في هذا العرين تطلعوا في بعضهم البعض ، غير متأكدين من كيفية تعاملهم مع هذا الموقف .
لم يستطع كوردنيل إلا أن يتنهد لرد فعل إسحاق المتفاجئة . بدا أن إسحاق قد اندهش لأنه جاء عن طيب خاطر عندما أمر بوضوح بالبقاء بهدوء في مدينة بورت . شعر كوردنيل بآثار سمعة مدينة نيو بورت مرة أخرى عندما بحث عن حارس شخصي ، لكن حتى المرتزق الذي استأجره رفض القيام بهذه المهمة بمفرده ، مما أجبر كوردنيل على توظيف مرتزقة متعددين فقط للوصول إلى هنا .
” ماذا ؟ النذل في وكر القمار ؟ ”
” بعد ذلك سوف أعاملكم الآن كموظفين يعملون تحت رعايتي ” .
وقف سولاند ، الذي بدأ أخيرًا في جني الأموال بعد الكثير من الجهد ، يزأر عندما تلقى تقريرًا . لماذا خرج الرجل الذي أغلق نفسه في قاعة المدينة كان غير معروف ، ولكن مجرد وجوده كان يمثل مشكلة بالنسبة لسولاند .
” أنا أفعل ، ولكن . . . ”
” وبالتالي ؟ ماذا يفعل ؟ ! ”
” هم ؟ ”
” إنه يلعب ترَمبل . ”
انتشرت أخبار قمار إسحاق بسرعة عبر الإمبراطورية بينما كان البحارة يسافرون في الماء ، ويبخرون القصة أثناء تقدمهم . سرعان ما فكرت النقابات التجارية السبعة الكبرى فيما إذا كان ينبغي عليهم استرداد الاستثمار كما بدأوا في المطالبة بنتائج من الموظفين الذين أرسلوا كمراقبين بينما استخفت مدينة بورت بإسحاق نظرًا لأنهم لم يتوقعوا شيئًا أقل من ذلك .
” لماذا كان عليه أن يختار تلك من كل شيء ؟ ! ”
” حسنًا ، لقد توصلنا جميعًا إلى اتفاق مع كونيت . يجب أن نتبرع لها بنصف عسلنا المدفوع ، وكل من يحصل على عسل الجان يجب أن يشاركه معها ” .
ترمبل كانت العبة التي اعتقد اسحاق أنها كانت تشبه لعبة الروليت . في الواقع ، كانت اللعبة مشابهة جدا للروليت . تراوحت الأعداد من 1 إلى 40 ، وكانت هناك لها مئات الطرق للمراهنة ؛ تراوحت الأرباح من ضعف إلى أربعين مرة الرهان ، مما يجعلها مفضلة لأولئك الذين يهدفون لكسب كبير . بالإضافة إلى ذلك ، لم يكن لدى اللعبة الحد الأقصى من الرهان ، لذلك يمكنك أن تصبح مفلسًا على الفور إذا لعبت بلا مبالاة .
” عودوا إلى مدينة بورت وابقوا في فندق هناك حتى أتصل بكم يا رفاق ” .
كافح سولاند للتفكير في طريقة للخروج من هذا المأزق عندما جاء مرؤوس آخر ليصرخ عليه الأخبار .
” تحية طيبة . أنا لانبورتون من قبيلة جان الضباب . ”
” رئيس ، خسر المسؤول بالفعل 100 ألف جيجا . ”
بادئ ذي بدء ، لم يتلقوا أي أموال من مجلس إدارة المقاطعة . والأكثر من ذلك هو أن المدينة ليس لديها هيئة إدارية خاصة بها . تم تنفيذ جميع الوثائق الأساسية المطلوبة لإرسالها إلى العاصمة بواسطة مدينة بورت . المسؤوليات مثل الدراسات الاستقصائية والضرائب والتعليم والرعاية الطبية والسكن والبنية التحتية ، والتي هي إلزامية للمدينة للعمل ، كانت تمتلكها وتديرها العصابات الإجرامية .
انهارت ساقا سولاند و أصبح وجهه شاحبا .
” آه ! هل أتيت إلى هنا لأنك كنت قلقًا من أنني سأستأجر الجان ليتم استخدامهم بطريقة غير قانونية ؟ ”
“. . . كيف يمكن لهذا اللقيط أن يخسر 100 ألف في أقل من 30 دقيقة ؟ ”
” هذه هي خطط إعادة تطوير مدينة نيو بورت . ”
” لقد بدأ ببطء في البداية ، لكنه يراهن الآن ألف جيجا لكل من عشرين رقمًا وقال إن الفوز كان 50/50 ” .
” نعم ! أنت حقا من السهل التحدث معك . الشباب هذه الأيام ليسوا حادين مثلك . آه ! لو لم يكن الأمر للكلية ، لكنت قد وظفتك دون تفكير ثانٍ . طالما أنك لا تسيء استخدام الأموال ، فإن النقابات التجارية السبعة الكبرى لن تقول أي شيء ضد ما تفعله . ”
شحب وجه سولاند عندما سمع هذه الكلمات . كان يراهن بعشرين ألف جيجا لكل دورة . حتى لو كان يراهن على الرقم الفائز ، فسيحصل فقط على 40 ألف جيجا . سيحتاج أيضًا إلى استبعاد الرهان البالغ 19 ألفًا ، وبالتالي فإن فوزه لن يؤدي إلا إلى ضعفي استثماره . إذا كان قد خسر بالفعل 100 ألف ، فلن تعوض حتى عشرة انتصارات متتالية عن خسارته ، حتى لو لم يحسب حتمية أنه سيخسر بعض الجولات كذلك بعد مواصلة اللعب . إسحاق سيخسر المزيد من المال فقط .
” اطلب من الموزع اللعب كما يتطلب منه الوضع ! ”
” حسنًا ، قال إنه سيعود غدًا بعد تلقي أجر اعتذارنا وتوجه إلى وكر المقامرة . ”
أحد الأسباب التي جعلت أوكار القمار تحب لعبة ترمبل هو أن موزعا ذا خبرة يمكنه تزوير اللعبة وفقًا لاحتياجاته . لا يتعلق الأمر بأن أي نقطة يمكنهم فيها صنع أي رقم يرغبون في الفوز به ، لكن ما يكفي لإسقاط الكرة في منطقة الهدف العامة .
لم يستطع كوردنيل إلا أن يتنهد لرد فعل إسحاق المتفاجئة . بدا أن إسحاق قد اندهش لأنه جاء عن طيب خاطر عندما أمر بوضوح بالبقاء بهدوء في مدينة بورت . شعر كوردنيل بآثار سمعة مدينة نيو بورت مرة أخرى عندما بحث عن حارس شخصي ، لكن حتى المرتزق الذي استأجره رفض القيام بهذه المهمة بمفرده ، مما أجبر كوردنيل على توظيف مرتزقة متعددين فقط للوصول إلى هنا .
” حسنًا . . . لقد استسلم معظم الموزعين ” .
” هل ستبقى هنا أيضًا ؟ ”
” تنهد . دعنا نذهب إلى هناك الآن . ”
” تنهد . إذن أنتم هنا جميعًا لتعملوا تحت رعايتي ؟ ”
تأوه سولاند وهو يأمر مرؤوسيه . عرين القمار كان يستهدف البحارة . إن وجود ألف جيجا فقط في رهان واحد جعلها لعبة هائلة ، وكان من المفهوم أن الموزعين لم يتمكنوا من الحفاظ على هدوئهم عندما كانت هناك لعبة واحدة بها 20 ألف جيجا تتحرك .
كان لها مظهر دمية دب ، ولكن التعبير الذي كانت تصنعه كان مهددا إلى حد ما . عرضت أنيابها الحادة في كل مرة زمجرت في غضب ، بينما تدحرجت أذرعها الصغيرة في دوائر كما لو أنها توضح مقدار الضرب الذي ستنشره . ولكن يبدو أن الزخم الكامن وراء هذه الإجراءات هائل لدرجة أن كوردنيل عاد للخلف سريعا وهو يصرخ بهدوء .
كان عليه الذهاب إلى هناك وتسوية الموقف .
” انتهى وقت اللعب . إنه لأمر سيء للغاية أنك لن ترى بيوت الدعارة ، ولكن استعد للعمل ” .
لقد مرت فكرة أخذ كل استثمارات اسحاق البالغة مليون جيجا في ذهن سولاند لفترة وجيزة ، ولكن إذا كانت كلمة من تلك الخسائر لتنتشر ، فلا أحد يعلم ما الذي ستفعله النقابات التجارية السبعة الكبرى .
تحولت كوردنيل لمعرفة من أين جاء الصراخ ، كان هناك ظل صغير يتقدم باتجاههم على المسار الرئيسي الذي يربط بين مدينة بورت و نيو بورت .
بالإضافة إلى أن المقامرة كانت غير قانونية وكان إسحاق ممثلاً للرب . كانت حقيقة أن ربا كان يلعب في عرين مقامرة غير قانوني أمر مثير للضحك بما فيه الكفاية ، لكن ما كان يخشاه سولاند حقًا هو ما سيفعله إسحاق إذا جن جنونه بعد أن خسر كل أمواله .
” يبدو أن النقابات التجارية السبعة الكبرى قد وصلت إلى نهايتها أيضًا . للاعتقاد بأنهم سيوزعون مليون جيجا على هذا الشقي ” .
” الر، الرقم هو 36 ” .
تم الكشف عن كل القصص الخلفية عن إسحاق . مِنَ السبب وراء اتخاذ إدارة الشؤون الإدارية قرارًا لم يُسمع به في التاريخ إلى السبب في الاستثمارات وحتى ولادة إسحاق وجميع الاضطرابات التي مر بها بسبب العلاقة المعقدة بين عائلة روندارت وميلروس . وقفت غالبية الجمهور إلى جانب إسحاق ، بينما كان يُنظر إلى عائلتي روندارت وميلروس باعتبارهما خصوما . بدأ الناس يركزون أيضًا على ما كان يخطط له إسحاق باستثمار المليون جيجا ، لكن تم خيانة توقعاتهم بسرعة بسبب السلوك المؤسف لإسحاق .
” هاه ! افلتها برقم واحد صحيح ؟ ”
إكتشف إسحاق طريقة جديدة للتعامل مع الجان .
ارتجفت يد الموزع وهو يأخذ جميع الرقائق الموضوعة على الطاولة . جميع الألعاب الأخرى في الوكر كانت معلقة حيث كانت عيون الجميع على طاولة إسحاق . في أي مكان آخر يمكن أن يروا لعبة تتبادل الأيادي فيها 20 ألف جيجا في وقت واحد ؟
” أنت تريد النوم في مدينة نيو بورت ؟ هل سنراهن كم من هذه الوجوه ستظل حية بحلول يوم غد ؟ ”
ستكون هذه قصة رائعة للحانات بغض النظر عن كيفية انتهائها .
أومأت كونيت بشدة على المدح من إسحاق ، بينما نظر رجال القبيلة في حالة من اليأس بينما أشاد بها إسحاق بدلاً من إبطال الصفقة .
” نعم ، لقد فقدت بالفعل 150 ألف جيجا . ربما يجب أن تتوقف . . . ”
‘ إنه أمر جيد أن جاءت ريشة هي الأولى ‘ .
” هاه ؟ هل تعرف من أكون ؟ ”
” لا يمكنني إلا أن أقول إن الحظ في صالحنا . مع قوة عائلة ميلروس خلفنا ، ربما سيظهر حلمنا إثمارا ” .
” أنا أفعل ، ولكن . . . ”
” ها ها ها ها . أعتقد أن هناك سوء فهم . يوفر هذا النزل الترفيه الذي يحاكي المقامرة فقط . لا يوجد تحويل غير قانوني للأموال في هذا المكان ” .
” لقد حصلت على المال ” .
” هاه ؟ ! لماذا ! من المؤكد أن هذه الخطة ستجلب مدينة نيو بورت إلى آفاق جديدة ! ”
” أعرف ذلك ، لكن . . . ”
نظر إسحق على الفور إلى كونيت بعد هذه الكلمات ، وابتسم الرجل وهو يتحدث مرة أخرى .
هذا ليس المكان الذي يجب أن تنفق فيه مليون جيجا !
” نعم ، لقد فقدت بالفعل 150 ألف جيجا . ربما يجب أن تتوقف . . . ”
المدير شعر باليأس وهو يتطلع إلى السقف . يُطرد فقط الأشخاص الذين خدعوا أو شخص فقد كل أمواله . لم يكن هناك عرين واحد أخبر شخصًا خسر إحدى الألعاب بالتوقف عن اللعب .
” كيف يمكن لذلك أن يكون أمرا ؟ ”
ناهيك عن أن أخبار استثمار إسحاق تم تأكيدها حتى أنهم لم يستطيعوا حتى رفضه بحجة أن ائتمانه لم يكن موثوقًا به . بينما كان المدير يتجول بشكل يائس حول الوكر ، أخرج إسحاق الكلمات التي حولت الوضع إلى الأسوأ .
اقترب إسحاق من الرجل أحمر الشعر ذو الوجه الطيف بعد أن قفز من السقف وأجاب على سؤال إسحاق .
” هل نجعل اللعبة أكثر إثارة للاهتمام ؟ لنراهن على 10 آلاف لكل رقم . ”
” هاه ؟ ”
” هييك ! ”
كانت العصابات الإجرامية تشعر بالقلق إزاء الانعطاف المفاجئ للأحداث و قلقوا بشأن ما سيفعله إسحاق . تنهدوا بارتياح عندما رأوا أنه لم يتغير شيء ، لكنهم ظلوا على أهبة الاستعداد .
هتف الضيوف في العرين وصرخوا ردا على ذلك ، لكن عُمال العرين لم يصرخوا إلا في رُهاب . قد يكونون قادرين على إدارة ما يصل إلى ألف جيجا ، ولكن 10 ألف ؟ كانت هذه مشكلة سواء فاز إسحاق أم لا .
اشتد خوف كوردنيل مع اقتراب الدب الصغير . راقب إسحاق الدب للحظة ثم أخرج قدرًا صغيرًا من جيوبه .
قد تكون نسبة الفوز هي نفسها ، ولكن الفرق كان فلكيا. إذا فاز إسحاق الآن ، فسيأخذ إسحاق 200 ألف جيجا من وكر القمار . وكانت الأرباح السنوية لهذا الوكر 70 إلى 80 ألف جيجا . كان هذا أبعد بكثير مما يمكنهم التعامل معه .
أثار هذا الخبر فضول أولئك الذين كانوا لا يزالون غافلين عن إسحاق ، وسَعوا إلى معرفة السبب الذي جعل النقابات التجارية السبعة الكبرى أن تقرر القيام بهذا الاستثمار الكبير عليه . تم الرد على هذا الفضول من خلال كلمات خريجي الحرم الجامعي الحديثة ، وسرعان ما عرفت الإمبراطورية بأكملها من كان إسحاق .
وكما كان المدير على وشك التسول إلى إسحاق لمغادرة الوكر مع كل خسائره مدفوعةً ، فُتح الباب فجأة واقتحمت مجموعة من ضباط الشرطة .
ارتعش ريزلي من هذه الكلمات ، لكنه سرعان ما لاحظ القدر الذي كانت تمسك به .
” لا تتحركوا ! أنتم جميعًا قيد الاعتقال بتهمة المقامرة غير القانونية . ”
بالإضافة إلى أن المقامرة كانت غير قانونية وكان إسحاق ممثلاً للرب . كانت حقيقة أن ربا كان يلعب في عرين مقامرة غير قانوني أمر مثير للضحك بما فيه الكفاية ، لكن ما كان يخشاه سولاند حقًا هو ما سيفعله إسحاق إذا جن جنونه بعد أن خسر كل أمواله .
” هاه ؟ ”
” هل نحن أول من وصل ؟ ”
بينما نظر إسحاق إلى الوضع مصعوقًا ، سرعان ما انتقم الضيوف الآخرون بالشتائم والتقطوا الكراسي التي كانوا يجلسون عليها ، وهددوا باستخدامها كأسلحة . يبدو أن طبيعتهم العدوانية كبحارة كانت على قدم وساق ، وكان من المحتم أن يُسفك الدماء في هذه المرحلة .
بسبب زيارات إسحاق المستمرة إلى عرين المقامرة ، أعطاه أحد المديرين مجموعة من الرشاوي للذهاب إلى مكان آخر ، وأخذ إسحاق المال دون تردد واستمر في ذلك . منذ ذلك الحين ، أصبح إلزامًا الدفع لإسحاق عند زيارته .
دخل سولاند الموقف بسرعة في هذه اللحظة وابتسم وهو يتحدث إلى الضباط .
نظرت كونيت للقاء نظرات إسحاق .
” ها ها ها ها . أعتقد أن هناك سوء فهم . يوفر هذا النزل الترفيه الذي يحاكي المقامرة فقط . لا يوجد تحويل غير قانوني للأموال في هذا المكان ” .
” . . . . ما الذي تخطط له ؟ ”
” هل هذا صحيح ؟ حسنًا ، حسنًا . سأغض بصري هذه المرة . لكن إذا رأيت حدوث مقامرة غير قانونية ، فلن أسمح لك بالفرار مجانًا . ”
أجبرت إجابة لانبورتن العازمة إسحاق على العودة للحظة ، ثم تحدث مرة أخرى .
” نعم أفهم . ”
” لقد أخبرنا الكونت ميلروس نفسه . هذه المؤامرة بأكملها شُيدت من قبلهم ” .
مثل فيلم فظيع ، كان تصرف سولاند الرهيب قد أرسل الضباط من الوكر ، وبدأ سولاند يتحدث مع الضيوف .
نجح سولاند في حماية أموال إسحاق ، ولكن بأي ثمن ؟ أوكار المقامرة هي واحدة من الشركات الكبرى التي تديرها النقابات لأن الناس يمكن أن يأتيوا ويذهبوا دون قلق على الرغم من كونها غير قانونية .
” الآن ! أعتقد أنه سيتعين علينا أن نسميها يومًا بهذه الزيارة المفاجئة . سنقوم بإعادة جميع الأموال التي فقدتموها ، لذا يرجى التوجه إلى كشك التغيير . يسجل نزلنا بالضبط المبلغ الذي أنفقه ضيوفنا ، لذلك آمل ألا يكون هناك أي حوادث لمحاولة خداع موظفيي . ”
كان خبير البناء سهل بما فيه الكفاية للعثور عليه . كان من المتوقع أن تكون الإنشاءات جزءًا من مشروع إسحاق بمليون جيجا ، لذلك أرسلت نقابة هيدستون التجارية أخصائيًا في مجال البناء كأحد المشرفين . لكن الحاجة إلى خبير في القانون لم يكن أمرًا توقعوه .
مع ذلك ، دخلت مجموعة من أعضاء النقابة الى الوكر كقوة تنفيذية . قاموا بتجميع الضيوف في خط ، وبدون خيار ، غادر الضيوف بهدوء الوكر ، وإن كان مع بعض التذمر .
يمتلك كل الأربعة حقوقًا في إحدى القنوات الأربع التي أدت إلى الخروج من مدينة بورت في مناطقهم . وقد جلبت هذه القنوات لهم ثروة خارج نطاق القياس ببساطة عن طريق الوجود .
بمجرد مغادرة جميع الضيوف ، كان هناك صمت فقط . في الغرفة كان إسحاق ، سولاند ، والموظفون . اقترب سولاند من إسحاق ، الذي جلس مع وجود سيجارة في فمه ، مستمتعا بكل وضوح .
” لكنك تريد أن تعرف بالضبط ما ستستخدم هذه الأموال لأجله ؟ ”
” كان يجب أن تخبرني أنك ستأتي اليوم. كنت قد أظهرت لك الأرجاء . هل استمتعت بخدمتنا ؟ ”
بالنسبة إلى كونيت ، بدا أنه حتى التحدث رداً كان أكثر من إزعاج . كانت تستمتع برائحة العسل وهي تفتح القدر ببطء شديد وتمسح كل قطرة سقطت من القدر. انها ببساطة أشارت .
” لا ليس بالفعل . أعتقد أن المقامرة ممتعة فقط عندما يكون المال على المحك . إن إدراكي بأنني لن أخسر أي أموال يجعل الأمر برمته مملا ” .
القوة والمال والقوى البشرية .
” هاها ، لكن لا يزال يتعين عليك ألا تقامر ” .
” هم ؟ ألا يوجد في هذه المدينة فندق خاص بها ؟ سيكون من الأسهل عليهم أن يعملوا إن أمكنهم البقاء هنا ، لأن ذلك سيجعل تحليلهم أسهل بكثير . ”
ابتسم سولاند من الخارج ، ولكن في ذهنه ، كانت أسنانه تطحن .
مع ذلك ، دخلت مجموعة من أعضاء النقابة الى الوكر كقوة تنفيذية . قاموا بتجميع الضيوف في خط ، وبدون خيار ، غادر الضيوف بهدوء الوكر ، وإن كان مع بعض التذمر .
‘ كما كان متوقعًا ، لم يكن ينوي أبدًا دفع خسائره ‘ .
” ما هذا ؟ ”
أدرك سولاند بينما كان في الطريق أنه حتى لو خسر إسحاق كل مليون جيجا ، لم تكن هناك طريقة ليأخذ المال من إسحاق . يجب أن يتم تحصيل الديون مع الأخذ في الاعتبار من هو المَدين بالديون ؛ إن القيام بذلك لممثل الرب يشبه طلب قطع رأسك . لذا كطريقته الأخيرة ، قرر سولاند إبطال حقيقة أن إسحاق قد راهن هنا .
أبقى إسحاق السؤال في رأسه للآن وأجاب .
” حسنًا ، لقد كان ممتعًا في النهاية . لم أعتقد أنك ستستخدم قوة الشرطة . سأعترف ، لقد كان مبدعا للغاية ” .
” الآن ، هل تعلمون جميعًا ظروف العمل هنا ؟ ”
ربت إسحاق كتف سولاند وهو يمشي بجانبه ، ولم يستطع سولاند سوى تخفيف غضبه عن طريق شد قبضته .
” يجب أن يكون التاجر سريعًا عندما تنشأ الفرصة . قد تكون مليون جيجا عبارة عن مبلغ كبير من المال ، لكن هذا ليس بالأمر الصعب إذا تشاركنا في هذا العبء . والسبب الأكبر لهذا الاستثمار هو أن هذا تأمين ” .
” . . . شكرا جزيلا . ”
” هاها ، لا يبدو أنه منذ زمن بعيد رأينا بعضنا البعض وجهاً لوجه بفضل ذلك المتصل . ”
نجح سولاند في حماية أموال إسحاق ، ولكن بأي ثمن ؟ أوكار المقامرة هي واحدة من الشركات الكبرى التي تديرها النقابات لأن الناس يمكن أن يأتيوا ويذهبوا دون قلق على الرغم من كونها غير قانونية .
حتى لانبورتن سعل بهدوء كما رفع ببطء يده .
بمجرد انتشار الشائعات التي حققتها الشرطة في هذا المكان ، كان من الضروري تقليل عدد الضيوف الذين يأتون إلى هنا . كان من المهم أن بشكل خاص أن البحارة ، الذين كانوا الهدف الرئيسي لهذا العمل ، سيصبحون عاطلين عن العمل على الفور إذا تم اعتقالهم وغابوا عن تاريخ المغادرة . حتى قبل كل ذلك ، اضطر سولاند إلى إيداع مبلغ كبير لجمع قوة الشرطة المثيرة للشفقة من أجل ذلك . قبل لحظات ، كان سعيدًا لأنه خرج من المنطقة الحمراء ، لكنه عاد اليها مجددا .
كان عليه الذهاب إلى هناك وتسوية الموقف .
انتشرت أخبار قمار إسحاق بسرعة عبر الإمبراطورية بينما كان البحارة يسافرون في الماء ، ويبخرون القصة أثناء تقدمهم . سرعان ما فكرت النقابات التجارية السبعة الكبرى فيما إذا كان ينبغي عليهم استرداد الاستثمار كما بدأوا في المطالبة بنتائج من الموظفين الذين أرسلوا كمراقبين بينما استخفت مدينة بورت بإسحاق نظرًا لأنهم لم يتوقعوا شيئًا أقل من ذلك .
” هم ؟ قلت لكم يا رفاق أن ترتاحوا ، لكنكم تعملون بدلاً من ذلك ؟ ”
بعد زيارتين أو أكثر لأوكار القمار ، بدا أن فضول إسحاق قد اختفى ، مما جعل حياة موظفي النقابة أسهل . ولكن بعد فترة وجيزة ، بدأ إسحاق زيارة بيوت الدعارة .
كانت المجموعة الأولى للقدوم اليه كانت غولدمان وسبعة موظفين تم اختيارهم كممثلين لكل نقابة في النقابات التجارية السبعة الكبرى . { تذكير : غولدمان هو رئيس نقابة رايفولدن }
” الأخت الكبرى ، قال إنه لا يحبها أيضًا ! ”
أثارت هذه الكلمات من إسحاق السخط في وجه الرجال وهم يتطلعون إلى كونيت . كان إسحاق فضولياً بشأن سبب تصرفهم بهذه الطريقة ، وصعد ريزلي للشكوى إلى إسحاق عن السبب .
حاولت ميلينا كبح غضبها المرتعش كما اشتكت سيدتها الصغيرة لها .
لقد تم استثمار مليون جيجا ، لكن لم يكن لديهم أي فكرة عما سيتم استخدام هذه الأموال فيه . إذا لم يكن الأمر يتعلق بالوضع الخاص الذي كانوا فيه ، فلن تقوم أي نقابة أخرى بهذا الاستثمار الخطير .
” إذن ما المشكلة هذه المرة ؟ ”
” هل ستبقى هنا أيضًا ؟ ”
” إنه بسبب بقعة على كتفها . . . ”
لم تكن هذه هي المرة الأولى التي قامت بها أوكار القمار بهذا ، ولكن كان من المفترض أن يكونوا ضباط الشرطة الفاسدين الذين يجمعون ‘ رسوم الحماية ‘ ، وليس مسؤولا وممثلا لرب المدينة . حتى هؤلاء المجرمين بدأوا يتساءلون كيف تمكن حثالة مثل إسحاق من أن يصبح رئيسهم .
” عليّ أن أنزع بيضتيه و أحشرها في مآخذ عينيه وأنا أُعِدُّ نقانق من أحشاءه ! ”
” ما مدى احتمال النجاح ؟ ”
انتهى الأمر بميلينا إلى تدمير حديقة الزهور التي كانت تنمي فيها بعناية كما قذفت جميع الشتائم التي تعلمتها طوال حياتها في بيوت الدعارة .
” الر، الرقم هو 36 ” .
لم تكن سوى لحظات بعد ضحكها على خبر سولاند عندما ظهر إسحاق أمام بيوت الدعارة خاصتها . لكن ميلينا كانت واثقة . لا يوجد رجل يكره المرأة . كان اعتقاد ميلينا أن جميع الرجال ، حتى في الموت ، يريدون النساء ، باستثناء بعض التفضيلات . هذه الرغبة كانت مموهة ببساطة من قبل فخرهم .
انتهى الأمر بميلينا إلى تدمير حديقة الزهور التي كانت تنمي فيها بعناية كما قذفت جميع الشتائم التي تعلمتها طوال حياتها في بيوت الدعارة .
أرسلت ميلينا أجمل فتياتها عندما وصلت إليها أخبار وصول إسحاق . لكن إسحاق قام بضجة مع كل واحدة من الفتيات بعد أن فرغ من تناول الكحول وبعد قليل من الدردشات معهن . معه يصنع باستمرار ضجة كل يوم ، بدأت أعمالها تعاني .
” ولكن يا رفاق أليستم دببة ؟ ”
قررت ميلينا مواجهة التحدي وبدأت في إرسال مجموعة من الفتيات تجذبن مع منافذ محددة . من المرأة الناضجة إلى الفتيات التي من شأنهن أن تجلبن مكتب التحقيقات الفيدرالي إلى الأبواب إذا كان هذا هو العالم القديم {XD} ، فقد أرسلت كل فتاة تستطيع إدارتها . ومع ذلك ، أرسلهم إسحاق جميعا مرة أخرى بأعذار مثل كيف كانت أقدامهن جميلة جدًا ، وكيف كان ثدييهن لطيفين جدًا ، وكيف كانت عيونهم جميلة جدًا . لم يكن من المؤكد ما إذا كان إسحاق يحاول العثور على امرأة أحلامه هنا ، ولكن معه يشكو باستمرار من نقاطهم الساحرة ، لم تنجح إحدى الفتيات .
طرح جولدمان السؤال بدلاً من الجميع . إسحاق سخر .
بدافع اليأس ، أرسلت ميلينا طفلاً ، ولكن عندما حدث ذلك ، تم استدعاء ميلينا على الفور وشرع إسحاق في قص شعرها بمقص حتى يتناسب مظهرها مع اسمها كالعاهرة المجنونة ، مما دمر فخرها .
” لقد حصلت على مليون جيجا من الأموال ، ويبدو أن الرئيس الوحيد الذي لديكم مثل مهمة سهلة . أدرك أنكم يا رفاق تريدون تغيير مدينة نيو بورت لوحدكم من أجل الشهرة والثروات التي ستجلبها ، لكن حياتي على المحك في هذه الوظيفة . ليس لدي أي مصلحة في أن أتأثر برغباتكم للحصول على الشهرة ، لذلك اصمت ، لا تتصرف ، و افعل كما أقول . ”
ومع ذلك ، وجدت ميلينا أن التعامل مع إسحاق يمثل أولوية أعلى من استعادة سمعتها أو كبريائها ، لذلك بدأت في شراء الفتيات من بيوت الدعارة الأخرى بأسعار مذهلة .
إكتشف إسحاق طريقة جديدة للتعامل مع الجان .
يبدو أن فتاة جديدة قد تمسكن لبعض الوقت ، لكن كما كان الحال دائمًا ، تم رفضها .
” هاها ، لا يبدو أنه منذ زمن بعيد رأينا بعضنا البعض وجهاً لوجه بفضل ذلك المتصل . ”
بعد ماراثون من الشتائم والشتائم ، تحدثت ميلينا إلى مرؤوسيها التي كن يعانين من كل ذلك .
انتشرت أخبار قمار إسحاق بسرعة عبر الإمبراطورية بينما كان البحارة يسافرون في الماء ، ويبخرون القصة أثناء تقدمهم . سرعان ما فكرت النقابات التجارية السبعة الكبرى فيما إذا كان ينبغي عليهم استرداد الاستثمار كما بدأوا في المطالبة بنتائج من الموظفين الذين أرسلوا كمراقبين بينما استخفت مدينة بورت بإسحاق نظرًا لأنهم لم يتوقعوا شيئًا أقل من ذلك .
” أين هذا اللقيط الآن ؟ ”
ليس ريشة فحسب ، بل سمع كل الجان الذين كانوا منتشرين حول الساحة تلك الكلمات بأذانهم الحادة الطويلة و تجمعوا بسرعة بينما يرفعون أيديهم .
” حسنًا ، قال إنه سيعود غدًا بعد تلقي أجر اعتذارنا وتوجه إلى وكر المقامرة . ”
” اخرس ، ريزلي . ”
” ها ، أهذه هي الطريقة التي سوف يخنقنا بها حتى الموت ؟ ”
نظر إسحاق إلى رأس كونيت بينما كانت جالسة على حِجره ، لكنه تجاهل اهتمامهم أثناء حديثه مع سيجارة في فمه .
كان نشاط إسحاق الأخير هو القيام بدوريات بين أوكار القمار وبيوت الدعارة . ومع ذلك ، لم تستخدم هذه الزيارات سنتًا واحدًا من ماله .
مع ذلك ، دخلت مجموعة من أعضاء النقابة الى الوكر كقوة تنفيذية . قاموا بتجميع الضيوف في خط ، وبدون خيار ، غادر الضيوف بهدوء الوكر ، وإن كان مع بعض التذمر .
بسبب زيارات إسحاق المستمرة إلى عرين المقامرة ، أعطاه أحد المديرين مجموعة من الرشاوي للذهاب إلى مكان آخر ، وأخذ إسحاق المال دون تردد واستمر في ذلك . منذ ذلك الحين ، أصبح إلزامًا الدفع لإسحاق عند زيارته .
” هاه ؟ هل تعرف من أكون ؟ ”
لم تكن هذه هي المرة الأولى التي قامت بها أوكار القمار بهذا ، ولكن كان من المفترض أن يكونوا ضباط الشرطة الفاسدين الذين يجمعون ‘ رسوم الحماية ‘ ، وليس مسؤولا وممثلا لرب المدينة . حتى هؤلاء المجرمين بدأوا يتساءلون كيف تمكن حثالة مثل إسحاق من أن يصبح رئيسهم .
وهكذا ، سيزور إسحاق عرين المقامرة لجمع الأموال لاستخدامها في بيوت الدعارة والعكس . كانت لياليه حلقة لا نهاية لها من البهجة والسرور ، وتمتع بأجمل أجزاء المدينة مثل رئيس نقابة إجرامية . عبس الناس واهانوا إسحاق على تصرفاته ، لكن ذلك لم يردع إسحاق في أدنى تقدير .
وهكذا ، سيزور إسحاق عرين المقامرة لجمع الأموال لاستخدامها في بيوت الدعارة والعكس . كانت لياليه حلقة لا نهاية لها من البهجة والسرور ، وتمتع بأجمل أجزاء المدينة مثل رئيس نقابة إجرامية . عبس الناس واهانوا إسحاق على تصرفاته ، لكن ذلك لم يردع إسحاق في أدنى تقدير .
حاولت ميلينا كبح غضبها المرتعش كما اشتكت سيدتها الصغيرة لها .
بينما عاشت إسحاق مثل ابن نبيل ثري ميئوس منه ، زارت ريشة إسحاق ، حيث أحضرت معها ثلاثين أو نحو ذلك من الجان .
مجرد الحصول على واحد من الثلاثة هو عملية طويلة وصعبة . ولكن بمجرد أن تكسب واحدة من الثلاثة ، يتوقف الاثنان الباقيان على تحديهما .
” تحية طيبة . أنا لانبورتون من قبيلة جان الضباب . ”
وقف سولاند ، الذي بدأ أخيرًا في جني الأموال بعد الكثير من الجهد ، يزأر عندما تلقى تقريرًا . لماذا خرج الرجل الذي أغلق نفسه في قاعة المدينة كان غير معروف ، ولكن مجرد وجوده كان يمثل مشكلة بالنسبة لسولاند .
الجان قد طَعن بأناقة {في السن} ، لكن لا يزال يحافظ على مظهر وسيم . إسحاق ، الذي كان يعاني من بقايا الكحول من الليلة الماضية ، لم يكن يفكر كما كان ينظر بشكل فارغ إلى الجان . فوجئ بهذه الزيارة لدرجة أنه نسي السيجارة التي كان يدخنها .
المدير شعر باليأس وهو يتطلع إلى السقف . يُطرد فقط الأشخاص الذين خدعوا أو شخص فقد كل أمواله . لم يكن هناك عرين واحد أخبر شخصًا خسر إحدى الألعاب بالتوقف عن اللعب .
” هل يمكنني أن أسأل ماهي مهنتك السابقة ؟ ”
” تنهد . إذن أنتم هنا جميعًا لتعملوا تحت رعايتي ؟ ”
” مثلت جان الضباب في مجلس شيوخ الجان . ”
” الآن ! أعتقد أنه سيتعين علينا أن نسميها يومًا بهذه الزيارة المفاجئة . سنقوم بإعادة جميع الأموال التي فقدتموها ، لذا يرجى التوجه إلى كشك التغيير . يسجل نزلنا بالضبط المبلغ الذي أنفقه ضيوفنا ، لذلك آمل ألا يكون هناك أي حوادث لمحاولة خداع موظفيي . ”
” آه ! هل أتيت إلى هنا لأنك كنت قلقًا من أنني سأستأجر الجان ليتم استخدامهم بطريقة غير قانونية ؟ ”
“…”
” لا . تطوعت بعد سماعي أنك ستقدم لي تجربة لم يسبق أن رُأيت أو سمع عنها مثيل ” .
لم يستطع كوردنيل إلا أن يتنهد لرد فعل إسحاق المتفاجئة . بدا أن إسحاق قد اندهش لأنه جاء عن طيب خاطر عندما أمر بوضوح بالبقاء بهدوء في مدينة بورت . شعر كوردنيل بآثار سمعة مدينة نيو بورت مرة أخرى عندما بحث عن حارس شخصي ، لكن حتى المرتزق الذي استأجره رفض القيام بهذه المهمة بمفرده ، مما أجبر كوردنيل على توظيف مرتزقة متعددين فقط للوصول إلى هنا .
جنون !
في مجتمع الجان ، اختارت كل قبيلة من الجان شيخًا مثّل هذه القبيلة في مجلس الشيوخ وكان بمثابة قائدهم . لذلك ، كان لانبورتن فردًا مهمًا جدًا في عالم الجان . حقيقة أن إسحاق كان من المفترض أن يعامله كمرؤوس له كان مضحكاً . مجرد التفكير في هذه الحقيقة جعلت حالته تسوء .
أراد إسحاق أن تكون له كلمة مع ريشا ، ولكن كل ما كان يمكن أن يفعله كان تنهدًا عندما رأت عيناه تلك الابتسامة الغبية ببراءة خاصتها .
” هناك الكثير لتعلمه ، لذلك سوف يستغرق الأمر بعض الوقت . لذلك فقط ابقوا في مدينة بورت و متعوا أنفسكم . إنه مكان سياحي شهير ، لذلك هناك ترفيه في كل من المناظر الطبيعية والطعام . إذا كنتم بحاجة إلى المال ، فما عليكم سوى سؤال أحد الموظفين الذين تم إرسالهم إلى هنا من النقابات التجارية السبعة الكبرى مهما كنت بحاجته . تأكدوا من القيام بزيارة منتظمة للمطعم الذي تديره نقابة إيغرينو التجارية ، حيث أنك ستأكل مجانًا طالما تذكر اسمي ” .
في مجتمع الجان ، اختارت كل قبيلة من الجان شيخًا مثّل هذه القبيلة في مجلس الشيوخ وكان بمثابة قائدهم . لذلك ، كان لانبورتن فردًا مهمًا جدًا في عالم الجان . حقيقة أن إسحاق كان من المفترض أن يعامله كمرؤوس له كان مضحكاً . مجرد التفكير في هذه الحقيقة جعلت حالته تسوء .
نظرت المجموعة إلى إسحاق في حيرة . لقد توقعوا على الأقل شكلاً من أشكال مقدمة مختصرة وإشعارًا بالمشاريع المستقبلية على الأقل . لكن إخبارهم بالوقوف كان أمرًا لم يتمكنوا من فهمه .
” هههه . أنا أفهم ما يقلقك ، لكن الجان لا يهتمون كثيرًا بالمناصب على عكس البشر . حسنًا ، قد نستخدم وضعنا كسلاح عندما لا يتم الوفاء بتوقعاتنا ، لكن الرجل الذي أوصت به ريشا بشدة لن يخيب ظننا كذلك ، أليس كذلك ؟ ”
ربت إسحاق كتف سولاند وهو يمشي بجانبه ، ولم يستطع سولاند سوى تخفيف غضبه عن طريق شد قبضته .
وابتزاز عارض كمكافأة إضافية أيضا .
” ها ها ها ها . أعتقد أن هناك سوء فهم . يوفر هذا النزل الترفيه الذي يحاكي المقامرة فقط . لا يوجد تحويل غير قانوني للأموال في هذا المكان ” .
اسحاق أمسك رأسه المتؤلم . قام كل من ذكور الجان بحفر صورة حفنة من المجانين في رأس إسحاق ، لكن إسحاق لم يستطع أن يفهمها أبدًا ، ربما بسبب الصورة التي كانت لديه عن الجان في العالم القديم . ولكن بعد رؤية هذه المجموعة من الجان ، أدرك أن السيطرة عليها ستكون مشكلة .
ومع ذلك ، وجدت ميلينا أن التعامل مع إسحاق يمثل أولوية أعلى من استعادة سمعتها أو كبريائها ، لذلك بدأت في شراء الفتيات من بيوت الدعارة الأخرى بأسعار مذهلة .
تجولت هذه الجان بالفعل في جميع أنحاء الساحة ، بعضها دخل بيوت الدعارة في المنطقة بدافع الفضول .
” نعم . أنا شخصياً اعتقدت أن الاستثمار سيصل متؤخرا . أعتقد أن النقابات التجارية السبع الكبرى تعمل وفق جدول زمني مختلف مقارنة بباقي العالم . ”
” تنهد . إذن أنتم هنا جميعًا لتعملوا تحت رعايتي ؟ ”
لقد جاء كوردنيل إلى هنا بوعد بالترقية ومبلغ لا يصدق في صندوق التقاعد الخاص به إذا تمكن من الاستمرار لمدة ثلاث سنوات . لم يكن هناك رجل مجنون بما فيه الكفاية للمجيء إلى هنا دون مثل هذه المكافآت على الخط ، ولكن كوردنيل تطوع ، معتقدا أن هذه هي فرصته لتغيير حياته . لذلك كل ما كان عليه فعله هو اتباع الأوامر ، بغض النظر عن قلة معناها .
” هذا صحيح . ”
كانت الإمبراطورية بأكملها في حالة اضطراب عندما تأكدت صحة الشائعات عن استثمار النقابات مليون جيجا في إسحاق . أثنى البعض على إسحاق لقدرته على صنع مليون جيجا مع لسانه وحده ، في حين أهان آخرون النقابات السبعة الكبرى . أبدى البعض إعجابهم بقدرة النقابات على القيام بمثل هذا الاستثمار المحفوف بالمخاطر ، في حين كان رد فعل البقية على هذا الحدث كإشارة على أنهم جُنوا أخيرًا .
بهذه الكلمات من لانبورتون ، استرخى إسحاق وسحب سيجارة وهو يتكلم .
” وبفضل ذلك يمكننا أن نرى في النهاية بعض التقدم في طموحنا ” .
” بعد ذلك سوف أعاملكم الآن كموظفين يعملون تحت رعايتي ” .
” حسنًا . . . لقد استسلم معظم الموزعين ” .
” مفهوم ” .
” . . . . حسنا . ”
على الرغم من التحول المفاجئ في النبرة في كلمات إسحاق ، فقد قام لانبيرتون بتغيير موقفه بشكل لا تشوبه شائبة ، وهذا ضغط بالفعل على إسحاق . نضحت أفعاله بالتجربة ، و التي بدت وكأنها جُمعت طوال فترة حياته الطويلة . بدا الأمر وكأن التلاعب به مثلما فعل مع ريشة ستكون مهمة صعبة .
” مفهوم ” .
لا ، كان إسحاق متأكدًا من أن تجربة لانبورتن كانت ستَكشف بسهولة كيف كان قد تم استخدام ريشة من قبله ؛ كان على الأرجح هناك من أجل منع استخدام الجان الآخرين من قبله مثلما كان قد فعل مع ريشة .
” عليّ أن أنزع بيضتيه و أحشرها في مآخذ عينيه وأنا أُعِدُّ نقانق من أحشاءه ! ”
‘ المراقبون من جميع الجهات . اللعنة . ليس هناك شخص واحد يؤمن بي بالفعل . أعتقد أن الأحمق فقط هو الذي سيؤمن بي ، بالنظر إلى أنني لن أثق بنفسي لو كنت في وضعهم . ‘
” إذن متى سنبدأ العمل ؟ ”
وجدت كونيت تحديق ريزلي كثيفًا جدا وسرعان ما صعدت على ساق إسحاق وجلست في حضنه .
” هناك الكثير لتعلمه ، لذلك سوف يستغرق الأمر بعض الوقت . لذلك فقط ابقوا في مدينة بورت و متعوا أنفسكم . إنه مكان سياحي شهير ، لذلك هناك ترفيه في كل من المناظر الطبيعية والطعام . إذا كنتم بحاجة إلى المال ، فما عليكم سوى سؤال أحد الموظفين الذين تم إرسالهم إلى هنا من النقابات التجارية السبعة الكبرى مهما كنت بحاجته . تأكدوا من القيام بزيارة منتظمة للمطعم الذي تديره نقابة إيغرينو التجارية ، حيث أنك ستأكل مجانًا طالما تذكر اسمي ” .
” إسحاق ” !
” لقد جئنا إلى هنا للعمل ، وليس للعب ” .
وجدت كونيت تحديق ريزلي كثيفًا جدا وسرعان ما صعدت على ساق إسحاق وجلست في حضنه .
أجبرت إجابة لانبورتن العازمة إسحاق على العودة للحظة ، ثم تحدث مرة أخرى .
” لقد بدأ ببطء في البداية ، لكنه يراهن الآن ألف جيجا لكل من عشرين رقمًا وقال إن الفوز كان 50/50 ” .
” لدي مليون جيجا . من يريد تجربة نمط حياة مترف باستخدام كل الأموال في العالم ؟ ”
” هل هذا صحيح ؟ حسنًا ، حسنًا . سأغض بصري هذه المرة . لكن إذا رأيت حدوث مقامرة غير قانونية ، فلن أسمح لك بالفرار مجانًا . ”
” أنا أنا ! ”
” غاضب ؟ لا ، أنا فقط ألعب معهم . ”
ليس ريشة فحسب ، بل سمع كل الجان الذين كانوا منتشرين حول الساحة تلك الكلمات بأذانهم الحادة الطويلة و تجمعوا بسرعة بينما يرفعون أيديهم .
” الآن ! دعونا نشرب نخبا ! إلى ما سيصبح أعظم نقابة تجارية داخل الإمبراطورية ! ”
” أحم ” .
وهكذا ، سيزور إسحاق عرين المقامرة لجمع الأموال لاستخدامها في بيوت الدعارة والعكس . كانت لياليه حلقة لا نهاية لها من البهجة والسرور ، وتمتع بأجمل أجزاء المدينة مثل رئيس نقابة إجرامية . عبس الناس واهانوا إسحاق على تصرفاته ، لكن ذلك لم يردع إسحاق في أدنى تقدير .
حتى لانبورتن سعل بهدوء كما رفع ببطء يده .
مثل فيلم فظيع ، كان تصرف سولاند الرهيب قد أرسل الضباط من الوكر ، وبدأ سولاند يتحدث مع الضيوف .
إكتشف إسحاق طريقة جديدة للتعامل مع الجان .
بواسطة :
سربٌ من الجان . قد تكون سهلة على العيان ، لكن الكوارث التي يجلبونها معهم أثبتت سمعتهم الجنونية . مثل القنبلة ، اجتاح الجان مدينة بورت مسببين فوضى عارمة ، وكان مسؤولو المدينة في حالة من الفزع وهم يكافحون من أجل التعامل معهم .
مجرد الحصول على واحد من الثلاثة هو عملية طويلة وصعبة . ولكن بمجرد أن تكسب واحدة من الثلاثة ، يتوقف الاثنان الباقيان على تحديهما .
لقد كان هذا الفعل كافيًا لإقناع النقابات السبعة التجارية الكبرى ، الذين رأوا أن تأمينهم قد حقق هدفه بلا عيب ، للتخلي عن فكرة استرداد الاستثمار من اسحاق لاستمراره في سوء استخدام الأموال في أوكار القمار وبيوت الدعارة .
أصبحت عيون إسحاق باردة بينما تحدث كوردنيل هذه الكلمات .
كان الوضع سيئًا جدًا بالنسبة لمدينة بورت ، حيث قام أحد نواب الإداريين من مدينة بورت شخصيًا بزيارة إسحاق وهو يطلب منه استعادة الجان ، لكن إسحاق رفض القول إنه لم يكن مستعدًا بعد . وفي الوقت نفسه ، فإن الموظفين الذين تم إرسالهم من النقابات التجارية السبعة الكبرى لم يبقوا في وضع خمول على عكس الجان .
” تنهد . إذن أنتم هنا جميعًا لتعملوا تحت رعايتي ؟ ”
” ما هذا ؟ ”
كان لها مظهر دمية دب ، ولكن التعبير الذي كانت تصنعه كان مهددا إلى حد ما . عرضت أنيابها الحادة في كل مرة زمجرت في غضب ، بينما تدحرجت أذرعها الصغيرة في دوائر كما لو أنها توضح مقدار الضرب الذي ستنشره . ولكن يبدو أن الزخم الكامن وراء هذه الإجراءات هائل لدرجة أن كوردنيل عاد للخلف سريعا وهو يصرخ بهدوء .
نظر إسحاق ، الذي كان يعاني من الصداع مرة أخرى ، إلى كومة من الوثائق التي أحضرها كوردنيل وهو يحتسي في الحساء لتخفيف حرقة بطنه .
” … هل أنت غاضب ؟ ”
” هذه هي خطط إعادة تطوير مدينة نيو بورت . ”
تحولت وجوه الجميع شاحبة . لقد سمعوا عن سمعة مدينة نيو بورت من الشائعات ، لكنهم الآن قد تلقوا مباشرة من مديرها الذي أصبح الآن ممثل الرب فيها صفعة عن الواقع البارد في هذا المكان .
تحدث كوردنيل ، الذي تم التصويت عليه بشكل غير رسمي ليصبح سكرتير إسحاق ، بثقة وهو يطالب الموافقة . كانت هذه خطة وضعها السبعة بعد عملية طويلة وشاقة . كانت هناك محاولات عديدة لتغيير مدينة نيو بورت في الماضي . قام الموظفون بتحليل كل محاولة ودمجوا مزايا كل محاولة في هذه الخطة . كانوا واثقين من أن هذه الخطة ستنجح ، لكن إسحاق ضحك ببساطة بعد إلقاء نظرة سريعة على الوثائق .
” يبدو أن النقابات التجارية السبعة الكبرى قد وصلت إلى نهايتها أيضًا . للاعتقاد بأنهم سيوزعون مليون جيجا على هذا الشقي ” .
” مرفوض . ”
” هم ؟ قلت لكم يا رفاق أن ترتاحوا ، لكنكم تعملون بدلاً من ذلك ؟ ”
” هاه ؟ ! لماذا ! من المؤكد أن هذه الخطة ستجلب مدينة نيو بورت إلى آفاق جديدة ! ”
هناك مجموعة من الغوغاء في حالة سكر يجلسون على الطاولة ويراهنون على أموالهم . على جانب واحد تسمع الهتافات والضحك بينما الصراخ واليأس يملأ الجانب الآخر . يضحك البعض بصوت عالٍ في فرح ، والبعض الآخر يلقي إهانة واحدة تلو الأخرى كما يتم إخراجهم من العرين ، يهتز بعضهم على الفور وهم يترددون فيما سيفعلون . كان هذا هو المكان المناسب لرؤية الرجال الذين استهلكهم الجشع يعبرون عن كل المشاعر المعروفة للإنسان . وبينهم تمشي النساء بملابسهن الواضحة ، يغوين الرجال لكسب بعض العملة .
كان هذا هو التقرير الذي سكب فيه حياته وروحه خلال ليالٍ بلا نوم . لم يتردد كوردنيل في إظهار استيائه في مشهد الرفض الفوري لإسحاق . أجاب إسحاق بوجه منزعج .
ارتعد كورديل ، تلك الكلمات ضربت العلامات مباشرة .
” ما ، هل أنت منزعج من أنني ، الشخص الذي تنظر إليه باستخفاف ، قلل من شأن التقرير الذي تثق به كثيرًا ؟ ”
يبدو أن فتاة جديدة قد تمسكن لبعض الوقت ، لكن كما كان الحال دائمًا ، تم رفضها .
” ها ، هذا . . . ”
” . . . . حسنا . ”
ارتعد كورديل ، تلك الكلمات ضربت العلامات مباشرة .
لقد كان هذا الفعل كافيًا لإقناع النقابات السبعة التجارية الكبرى ، الذين رأوا أن تأمينهم قد حقق هدفه بلا عيب ، للتخلي عن فكرة استرداد الاستثمار من اسحاق لاستمراره في سوء استخدام الأموال في أوكار القمار وبيوت الدعارة .
” لقد حصلت على مليون جيجا من الأموال ، ويبدو أن الرئيس الوحيد الذي لديكم مثل مهمة سهلة . أدرك أنكم يا رفاق تريدون تغيير مدينة نيو بورت لوحدكم من أجل الشهرة والثروات التي ستجلبها ، لكن حياتي على المحك في هذه الوظيفة . ليس لدي أي مصلحة في أن أتأثر برغباتكم للحصول على الشهرة ، لذلك اصمت ، لا تتصرف ، و افعل كما أقول . ”
” رئيس ، خسر المسؤول بالفعل 100 ألف جيجا . ”
” إذن هل ستستمر في أسلوب حياتك المؤسف هذا ؟ ” لن أقبل ذلك ! سنواصل تنفيذ هذه الخطة لوحدنا إذا كان الأمر يتعلق بها ! ”
حتى لو تم قُسم العبء فيما بين النقابات التجارية السبعة الكبرى ، فإن كل نقابة كانت في الأساس مطالبة بدفع حوالي 150 ألف جيجا في الاستثمار . كان هذا الاستثمار البالغ 150 ألف جيجا إيداعًا كبيرًا ، بالنظر إلى أن متوسط دخل إحدى النقابات يتراوح بين 600 و 700 ألف جيجا كل عام .
أصبحت عيون إسحاق باردة بينما تحدث كوردنيل هذه الكلمات .
هناك مجموعة من الغوغاء في حالة سكر يجلسون على الطاولة ويراهنون على أموالهم . على جانب واحد تسمع الهتافات والضحك بينما الصراخ واليأس يملأ الجانب الآخر . يضحك البعض بصوت عالٍ في فرح ، والبعض الآخر يلقي إهانة واحدة تلو الأخرى كما يتم إخراجهم من العرين ، يهتز بعضهم على الفور وهم يترددون فيما سيفعلون . كان هذا هو المكان المناسب لرؤية الرجال الذين استهلكهم الجشع يعبرون عن كل المشاعر المعروفة للإنسان . وبينهم تمشي النساء بملابسهن الواضحة ، يغوين الرجال لكسب بعض العملة .
” أعتقد أنك تأخذ مدينة نيو بورت باستخفاف لأنه يمكنك الدخول إلى هذا المكان بدون مرتزقة بعد الآن . إنهم لا يتركونك وحدك لأن قوة الشرطة تقوم بعملها هنا . إنهم يتركونك وحدك لأنهم يعرفون أن التعامل معي لن ينتهي إلا بخسارتهم . وإلا ، فلن تكون قد وصلت إلى هنا منذ اليوم الأول . هل سنرى ماذا سيحدث إذا ذكرت أن حياتك لا معنى لها بالنسبة لي ؟ ”
بدافع اليأس ، أرسلت ميلينا طفلاً ، ولكن عندما حدث ذلك ، تم استدعاء ميلينا على الفور وشرع إسحاق في قص شعرها بمقص حتى يتناسب مظهرها مع اسمها كالعاهرة المجنونة ، مما دمر فخرها .
شحب وجه كوردنيل . كما قال إسحاق ، قام كوردنيل بالتشاجر في اليوم الأول بمحاولة استئجار أكبر عدد ممكن من المرتزقة ، لكن لم يكن هناك أي تهديدات كان عليه التعامل معها أثناء استمراره في الدخول ومغادرة مدينة نيو بورت . دخل الآن دون أي مرتزقة وبدأ يفكر في أن مدينة نيو بورت لم تكن سيئة كما كان يعتقد في البداية ، ولكن هذه الكلمات من إسحاق جعلته يرى مدينة نيو بورت في شكلها الحقيقي .
بمجرد انتشار الشائعات التي حققتها الشرطة في هذا المكان ، كان من الضروري تقليل عدد الضيوف الذين يأتون إلى هنا . كان من المهم أن بشكل خاص أن البحارة ، الذين كانوا الهدف الرئيسي لهذا العمل ، سيصبحون عاطلين عن العمل على الفور إذا تم اعتقالهم وغابوا عن تاريخ المغادرة . حتى قبل كل ذلك ، اضطر سولاند إلى إيداع مبلغ كبير لجمع قوة الشرطة المثيرة للشفقة من أجل ذلك . قبل لحظات ، كان سعيدًا لأنه خرج من المنطقة الحمراء ، لكنه عاد اليها مجددا .
” إذن أعطنا أمرا ! ”
” اخرس ، ريزلي . ”
” لقد أعطيتك واحدا بالفعل . إلعب . ”
” اخرس ، ريزلي . ”
” كيف يمكن لذلك أن يكون أمرا ؟ ”
لكونيت حتى لا ترفض أيدي شخص آخر ! كانت معادية للغاية حتى لأبيها ، رئيس القبيلة ، عندما يحاول الاقتراب منها !
نظر إسحاق لفترة وجيزة إلى كوردنيل الذي صرخ عليه ، ثم ربت جانب كوردنيل بمرفقه بينما كان يبتسم ابتسامة ساخرة .
” الآن ، لماذا لا أذهب وألعب مع كونيت ؟ لقد مر بعض الوقت صحيح ؟ ”
” مهلا ، يجب أن تكون تحدثت معي عاجلا . أنت غيور فقط لأني ألعب بمفردي ؟ ”
” تأمين . تريد صرف انتباه مدينة بورت بتلك المليون جيجا . ”
” هاه ؟ ”
تحدث الرجال من قبيلة الدببة الشمالية مع بعضهم البعض ، غير قادرين على تصديق تصرف كونيت .
يا رجل . لماذا لا نذهب معًا ونحصل على أفضل ليلة في حياتنا ؟ لم تذهب إلى بيوت الدعارة في مدينة نيو بورت ، أليس كذلك ؟ هاها ، سأريك السماء الليلة . لكن لا تتعمق في الأمر ” .
” غاضب ؟ لا ، أنا فقط ألعب معهم . ”
حاول كوردنيل أن يجادل ضد إسحاق ، عندما تم دفن صوته من خلال الصراخ الرعدي من الشارع .
بعد ماراثون من الشتائم والشتائم ، تحدثت ميلينا إلى مرؤوسيها التي كن يعانين من كل ذلك .
” إسحاق ” !
تحدث كوردنيل ، الذي تم التصويت عليه بشكل غير رسمي ليصبح سكرتير إسحاق ، بثقة وهو يطالب الموافقة . كانت هذه خطة وضعها السبعة بعد عملية طويلة وشاقة . كانت هناك محاولات عديدة لتغيير مدينة نيو بورت في الماضي . قام الموظفون بتحليل كل محاولة ودمجوا مزايا كل محاولة في هذه الخطة . كانوا واثقين من أن هذه الخطة ستنجح ، لكن إسحاق ضحك ببساطة بعد إلقاء نظرة سريعة على الوثائق .
تحولت كوردنيل لمعرفة من أين جاء الصراخ ، كان هناك ظل صغير يتقدم باتجاههم على المسار الرئيسي الذي يربط بين مدينة بورت و نيو بورت .
” هاه ؟ ثم ماذا ستجعلنا نفعل . . . ؟ ”
” دمية دب ؟ ”
” كنت أتوقع لعبة قمار مليئة بالدخان ، لكن هذا أكثر من كازينو . ”
كان لها مظهر دمية دب ، ولكن التعبير الذي كانت تصنعه كان مهددا إلى حد ما . عرضت أنيابها الحادة في كل مرة زمجرت في غضب ، بينما تدحرجت أذرعها الصغيرة في دوائر كما لو أنها توضح مقدار الضرب الذي ستنشره . ولكن يبدو أن الزخم الكامن وراء هذه الإجراءات هائل لدرجة أن كوردنيل عاد للخلف سريعا وهو يصرخ بهدوء .
مشى إسحاق نحو طاولة الروليت ، والتي كانت تحتاج فقط للمراهنة على المال بفضل قواعدها البسيطة .
” هييك ! ”
” لكن سيتعين علينا منحهم عددًا كبيرًا من الأسهم ” .
” تسك . سيء جدا . ”
” الآن ، لماذا لا أذهب وألعب مع كونيت ؟ لقد مر بعض الوقت صحيح ؟ ”
” عذرا ؟ ”
” إذا كنت ترغب في إدارة هذه المدينة ، فأنت بحاجة إلى تثبيت إدارة هذه المدينة في أقرب وقت ممكن . ”
” انتهى وقت اللعب . إنه لأمر سيء للغاية أنك لن ترى بيوت الدعارة ، ولكن استعد للعمل ” .
‘ المراقبون من جميع الجهات . اللعنة . ليس هناك شخص واحد يؤمن بي بالفعل . أعتقد أن الأحمق فقط هو الذي سيؤمن بي ، بالنظر إلى أنني لن أثق بنفسي لو كنت في وضعهم . ‘
” من قال إنني ذاهب إلى هناك ! و ، ولكن يجب عليك أولاً تجنب . . . ”
شحب وجه سولاند عندما سمع هذه الكلمات . كان يراهن بعشرين ألف جيجا لكل دورة . حتى لو كان يراهن على الرقم الفائز ، فسيحصل فقط على 40 ألف جيجا . سيحتاج أيضًا إلى استبعاد الرهان البالغ 19 ألفًا ، وبالتالي فإن فوزه لن يؤدي إلا إلى ضعفي استثماره . إذا كان قد خسر بالفعل 100 ألف ، فلن تعوض حتى عشرة انتصارات متتالية عن خسارته ، حتى لو لم يحسب حتمية أنه سيخسر بعض الجولات كذلك بعد مواصلة اللعب . إسحاق سيخسر المزيد من المال فقط .
اشتد خوف كوردنيل مع اقتراب الدب الصغير . راقب إسحاق الدب للحظة ثم أخرج قدرًا صغيرًا من جيوبه .
حتى لانبورتن سعل بهدوء كما رفع ببطء يده .
” سأضربك يا إسحاق ! ”
” ها ، هذا . . . ”
” هنا . ”
بدت مجموعة من الرجال والنساء الذين اتبعوا جولدمان يأسفون لقرارهم بالمجيء عندما رأوا حالة مدينة نيو بورت . لم يسمعوا عنها إلا في شائعات ، لكن رؤيتها بأعينهم جعلتهم يدركون أن ما تخيلوا في رؤوسهم لم يكن حتى قريبا من الوضع في متناول اليد .
الدب ، الذي كان الآن إلى جانب إسحاق يحترق من الغضب ، فتح فكيه كما لو كان على وشك عض ساقه . لكن عندما ألقى القبض على القِدر الذي قذف به إسحق ، ذبلت وسقطت على الأرض كفتيلة محترقة ، وتلاشى كل غضبها .
هذا ليس المكان الذي يجب أن تنفق فيه مليون جيجا !
” كيف كان حالك ؟ ”
” لماذا كونيت دائما في الشكل الوحشي أتسأل ؟ لأن استخدام مانا في جميع الأوقات يعني أيضًا أنه يمكنك قمع المانا الخاصة بك . ألم ترَ شكل كونيت الحقيقي بعد ؟ واااو ! هذا عار ! ليس لديك فكرة كيف . . . ”
“… انا غاضبة . ”
وهكذا ، سيزور إسحاق عرين المقامرة لجمع الأموال لاستخدامها في بيوت الدعارة والعكس . كانت لياليه حلقة لا نهاية لها من البهجة والسرور ، وتمتع بأجمل أجزاء المدينة مثل رئيس نقابة إجرامية . عبس الناس واهانوا إسحاق على تصرفاته ، لكن ذلك لم يردع إسحاق في أدنى تقدير .
” نعم نعم . أنا آسف . سأقدم لك المزيد لاحقًا . ”
” ما تقوله هو صحيح . مضحك كيف لم نتمكن من فعل أي شيء ضده بسبب لقب الكلية لديه ، ولكن الآن قد قيده حتى وفاته . ”
” . . . . حسنا . ”
لكن بما أنهم أكملوا تحقيقهم ، فعليهم الإبلاغ عن ذلك ؛ ولكن ، لا أحد يريد أن يدخل مدينة نيو بورت مرة أخرى . لقد قاموا بواجبهم تجاه بعضهم البعض ، وتم اختيار كوردنيل في نهاية المطاف لأنه كان من نقابة رايفولدن التجارية ، و التي كانت لها علاقة مع إسحاق .
أدرك كوردنيل أن الدب الذي كان إسحاق يربت على رأسه كان كونيت ، التي اشتهرت داخل نقابته . راقب بذهول بينما كونيت قبلت بهدوء يد إسحاق .
لقد كان هذا الفعل كافيًا لإقناع النقابات السبعة التجارية الكبرى ، الذين رأوا أن تأمينهم قد حقق هدفه بلا عيب ، للتخلي عن فكرة استرداد الاستثمار من اسحاق لاستمراره في سوء استخدام الأموال في أوكار القمار وبيوت الدعارة .
‘ إنه أمر جيد أن جاءت ريشة هي الأولى ‘ .
” نعم نعم . أنا آسف . سأقدم لك المزيد لاحقًا . ”
استفزت ريشة إسحاق أثناء الشجار لتسليم عسل الجان إلى إسحاق ، وانتقم إسحاق بالقول إن ريشة مستبعدة من جميع الفوائد التي كان من المفترض أن يتلقاها الجان. بعد عبوسها ونوبات غضبها ، تمكن إسحاق من انتزاع العسل منها .
انتهى الأمر بميلينا إلى تدمير حديقة الزهور التي كانت تنمي فيها بعناية كما قذفت جميع الشتائم التي تعلمتها طوال حياتها في بيوت الدعارة .
عند رؤية كيف عبرت كونيت عن غضبها من بعيد ، بدا الأمر برمته بمثابة تهديد فارغ وأنها لا تعني أيًا من ذلك ، ولكن مع ذلك ، لو وصلت كونيت أولاً ، لكان إسحاق سيواجه صعوبة كبيرة في التعامل مع غضبها .
نظر إسحاق ، الذي كان يعاني من الصداع مرة أخرى ، إلى كومة من الوثائق التي أحضرها كوردنيل وهو يحتسي في الحساء لتخفيف حرقة بطنه .
” هل أتيتِ بمفردك ؟ ”
‘ كما كان متوقعًا ، لم يكن ينوي أبدًا دفع خسائره ‘ .
بالنسبة إلى كونيت ، بدا أنه حتى التحدث رداً كان أكثر من إزعاج . كانت تستمتع برائحة العسل وهي تفتح القدر ببطء شديد وتمسح كل قطرة سقطت من القدر. انها ببساطة أشارت .
” لقد أخبرنا الكونت ميلروس نفسه . هذه المؤامرة بأكملها شُيدت من قبلهم ” .
” هييك ! ”
كان ريزلي يبيِّن ظلم الصفقة وأراد حدوث شيء ما مع جانب كونيت بكل كلمة تحدثها . يمكن أن يشعر إسحاق بجسم كونيت يتجمد أثناء توقعها التوبيخ . إسحق ابتسم وربَّت على كونيت مرة أخرى .
” ها ؟ منذ متى و هم هناك ؟ ”
أجبرت إجابة لانبورتن العازمة إسحاق على العودة للحظة ، ثم تحدث مرة أخرى .
التقت عيون إسحاق مع عيون أحد الرجال الذين حدقوا من فوق أسطح المنازل .
كانت المجموعة الأولى للقدوم اليه كانت غولدمان وسبعة موظفين تم اختيارهم كممثلين لكل نقابة في النقابات التجارية السبعة الكبرى . { تذكير : غولدمان هو رئيس نقابة رايفولدن }
” ولكن يا رفاق أليستم دببة ؟ ”
لقد أنفقوا مبالغ لا تصدق من المال على الضغط على الحكومة و الرشاوي للمسؤولين رفيعي المستوى لدرجة أن مجرد تذكر كم تكلفته سيجعلهم يرقدون في رعب . ولكن على الرغم من الجهود التي بذلوها ، فقد تحقق تقدم ضئيل للغاية بفضل الضغط المتواصل من النقابات التجارية الكبرى السبعة . بدا الأمر وكأن المال قد هُدر ، حتى اقتربت عائلة ميلروس مع أنوارها كمنارة ساطعة للضوء .
” هذه هي ذواتنا المعتادة . مجرد البقاء في الشكل الوحشي خاصتنا يلتهم المانا لدينا . ”
بواسطة :
اقترب إسحاق من الرجل أحمر الشعر ذو الوجه الطيف بعد أن قفز من السقف وأجاب على سؤال إسحاق .
‘ إنه أمر جيد أن جاءت ريشة هي الأولى ‘ .
” هم ؟ ”
ومع ذلك ، وجدت ميلينا أن التعامل مع إسحاق يمثل أولوية أعلى من استعادة سمعتها أو كبريائها ، لذلك بدأت في شراء الفتيات من بيوت الدعارة الأخرى بأسعار مذهلة .
نظر إسحق على الفور إلى كونيت بعد هذه الكلمات ، وابتسم الرجل وهو يتحدث مرة أخرى .
” من قال إنني ذاهب إلى هناك ! و ، ولكن يجب عليك أولاً تجنب . . . ”
” لماذا كونيت دائما في الشكل الوحشي أتسأل ؟ لأن استخدام مانا في جميع الأوقات يعني أيضًا أنه يمكنك قمع المانا الخاصة بك . ألم ترَ شكل كونيت الحقيقي بعد ؟ واااو ! هذا عار ! ليس لديك فكرة كيف . . . ”
” الأخت الكبرى ، قال إنه لا يحبها أيضًا ! ”
” اخرس ، ريزلي . ”
كان عليه الذهاب إلى هناك وتسوية الموقف .
كانت هذه هي المرة الأولى التي تتحدث فيها كونيت بهذه الطريقة القاسية ، لكن إسحاق تجاهلها دون تفكير كثير .
” رئيس ، خسر المسؤول بالفعل 100 ألف جيجا . ”
ارتعش ريزلي من هذه الكلمات ، لكنه سرعان ما لاحظ القدر الذي كانت تمسك به .
” . . . . حسنا . ”
” هل . . . هل هذا عسل الجان ؟ ”
” يجب أن يكون التاجر سريعًا عندما تنشأ الفرصة . قد تكون مليون جيجا عبارة عن مبلغ كبير من المال ، لكن هذا ليس بالأمر الصعب إذا تشاركنا في هذا العبء . والسبب الأكبر لهذا الاستثمار هو أن هذا تأمين ” .
” لا ! أنا لن أعطيك أي شيء ! ”
قد تكون نسبة الفوز هي نفسها ، ولكن الفرق كان فلكيا. إذا فاز إسحاق الآن ، فسيأخذ إسحاق 200 ألف جيجا من وكر القمار . وكانت الأرباح السنوية لهذا الوكر 70 إلى 80 ألف جيجا . كان هذا أبعد بكثير مما يمكنهم التعامل معه .
وجدت كونيت تحديق ريزلي كثيفًا جدا وسرعان ما صعدت على ساق إسحاق وجلست في حضنه .
بعد ماراثون من الشتائم والشتائم ، تحدثت ميلينا إلى مرؤوسيها التي كن يعانين من كل ذلك .
” جلست كونيت عن طيب خاطر في حضن شخص آخر ؟ و إنسان ، من كل الأشياء ؟ ”
أرسلت ميلينا أجمل فتياتها عندما وصلت إليها أخبار وصول إسحاق . لكن إسحاق قام بضجة مع كل واحدة من الفتيات بعد أن فرغ من تناول الكحول وبعد قليل من الدردشات معهن . معه يصنع باستمرار ضجة كل يوم ، بدأت أعمالها تعاني .
” ما ذلك الإنسان ؟ ”
” أين هذا اللقيط الآن ؟ ”
تحدث الرجال من قبيلة الدببة الشمالية مع بعضهم البعض ، غير قادرين على تصديق تصرف كونيت .
” هاها ، لا يبدو أنه منذ زمن بعيد رأينا بعضنا البعض وجهاً لوجه بفضل ذلك المتصل . ”
نظر إسحاق إلى رأس كونيت بينما كانت جالسة على حِجره ، لكنه تجاهل اهتمامهم أثناء حديثه مع سيجارة في فمه .
الجان قد طَعن بأناقة {في السن} ، لكن لا يزال يحافظ على مظهر وسيم . إسحاق ، الذي كان يعاني من بقايا الكحول من الليلة الماضية ، لم يكن يفكر كما كان ينظر بشكل فارغ إلى الجان . فوجئ بهذه الزيارة لدرجة أنه نسي السيجارة التي كان يدخنها .
” الآن ، هل تعلمون جميعًا ظروف العمل هنا ؟ ”
” حسنًا . . . لقد استسلم معظم الموزعين ” .
أثارت هذه الكلمات من إسحاق السخط في وجه الرجال وهم يتطلعون إلى كونيت . كان إسحاق فضولياً بشأن سبب تصرفهم بهذه الطريقة ، وصعد ريزلي للشكوى إلى إسحاق عن السبب .
تحولت وجوه الجميع شاحبة . لقد سمعوا عن سمعة مدينة نيو بورت من الشائعات ، لكنهم الآن قد تلقوا مباشرة من مديرها الذي أصبح الآن ممثل الرب فيها صفعة عن الواقع البارد في هذا المكان .
” حسنًا ، لقد توصلنا جميعًا إلى اتفاق مع كونيت . يجب أن نتبرع لها بنصف عسلنا المدفوع ، وكل من يحصل على عسل الجان يجب أن يشاركه معها ” .
” هل يمكنني أن أسأل ماهي مهنتك السابقة ؟ ”
كان ريزلي يبيِّن ظلم الصفقة وأراد حدوث شيء ما مع جانب كونيت بكل كلمة تحدثها . يمكن أن يشعر إسحاق بجسم كونيت يتجمد أثناء توقعها التوبيخ . إسحق ابتسم وربَّت على كونيت مرة أخرى .
يا رجل . لماذا لا نذهب معًا ونحصل على أفضل ليلة في حياتنا ؟ لم تذهب إلى بيوت الدعارة في مدينة نيو بورت ، أليس كذلك ؟ هاها ، سأريك السماء الليلة . لكن لا تتعمق في الأمر ” .
” نعم . لقد تعلمتِ جيدا . عمل جيد . ”
” أنت تريد النوم في مدينة نيو بورت ؟ هل سنراهن كم من هذه الوجوه ستظل حية بحلول يوم غد ؟ ”
” . . . بلى ! ”
لم تكن سوى لحظات بعد ضحكها على خبر سولاند عندما ظهر إسحاق أمام بيوت الدعارة خاصتها . لكن ميلينا كانت واثقة . لا يوجد رجل يكره المرأة . كان اعتقاد ميلينا أن جميع الرجال ، حتى في الموت ، يريدون النساء ، باستثناء بعض التفضيلات . هذه الرغبة كانت مموهة ببساطة من قبل فخرهم .
أومأت كونيت بشدة على المدح من إسحاق ، بينما نظر رجال القبيلة في حالة من اليأس بينما أشاد بها إسحاق بدلاً من إبطال الصفقة .
كانت هذه هي المرة الأولى التي تتحدث فيها كونيت بهذه الطريقة القاسية ، لكن إسحاق تجاهلها دون تفكير كثير .
” الآن ، لماذا لا أذهب وألعب مع كونيت ؟ لقد مر بعض الوقت صحيح ؟ ”
” دمية دب ؟ ”
رفع إسحاق كونيت بوضع يديه من تحت إبطيها ووضعها على الأرض . فُكوك رجال القبيلة سقطت بينما يراقبون هذا المنظر .
توقع الجميع من اسحاق أن يتخذ إجراءات عدوانية عندما سمعوا شائعات عن سلطة اسحاق المشددة بصفته ربا واستثمار مليون جيجا من النقابات التجارية السبعة الكبرى ، لكن اسحاق استمر ببساطة في تصرفاته المترفة وكأن شيءا لم يحدث .
لكونيت حتى لا ترفض أيدي شخص آخر ! كانت معادية للغاية حتى لأبيها ، رئيس القبيلة ، عندما يحاول الاقتراب منها !
” كنت أتوقع لعبة قمار مليئة بالدخان ، لكن هذا أكثر من كازينو . ”
” . . . . ما الذي تخطط له ؟ ”
” هووه ! أرى أنهم يمارسون أعمالًا جيدة . ”
” إنه لاشيء . هناك فقط بعض الأشخاص الذين يواصلون مضايقتي ” .
‘ كما كان متوقعًا ، لم يكن ينوي أبدًا دفع خسائره ‘ .
نظرت كونيت للقاء نظرات إسحاق .
تحدث الرجال من قبيلة الدببة الشمالية مع بعضهم البعض ، غير قادرين على تصديق تصرف كونيت .
” … هل أنت غاضب ؟ ”
ستكون هذه قصة رائعة للحانات بغض النظر عن كيفية انتهائها .
” غاضب ؟ لا ، أنا فقط ألعب معهم . ”
انتشرت أخبار قمار إسحاق بسرعة عبر الإمبراطورية بينما كان البحارة يسافرون في الماء ، ويبخرون القصة أثناء تقدمهم . سرعان ما فكرت النقابات التجارية السبعة الكبرى فيما إذا كان ينبغي عليهم استرداد الاستثمار كما بدأوا في المطالبة بنتائج من الموظفين الذين أرسلوا كمراقبين بينما استخفت مدينة بورت بإسحاق نظرًا لأنهم لم يتوقعوا شيئًا أقل من ذلك .
” . . . . إذن هذا جيد . ”
” . . . شكرا جزيلا . ”
أومأت كونيت كما لو كانت تعطي موافقتها . راقب رجال القبيلة ، وهم يتصاعدون أعمق في الإرتباك و يكافحون لفهم ما حدث للتو مع كونيت .
” . . . . حسنا . ”
بواسطة :
” لا يمكننا تقديم الكثير من التنازلات . لن يعامل أي تاجر المال كما لو كان ينمو على الأشجار . إلى متى سوف تجعلنا نقف هنا ؟ ”
هتف الضيوف في العرين وصرخوا ردا على ذلك ، لكن عُمال العرين لم يصرخوا إلا في رُهاب . قد يكونون قادرين على إدارة ما يصل إلى ألف جيجا ، ولكن 10 ألف ؟ كانت هذه مشكلة سواء فاز إسحاق أم لا .
” لا تتحركوا ! أنتم جميعًا قيد الاعتقال بتهمة المقامرة غير القانونية . ”
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
