mother of learning 14

14: الفصل 5: إبدأ من جديد. (2)

للأسف، مع غياب زاك، وصل زوريان إلى طريق مسدود في جميع الدلائل التي كانت لديه، وكان الآن في حيرة من كيفية المضي قدمًا.

مرة، لم تجعل رحلة القطار زوريان ينام. لقد كان قد جرب والدته بمهارة ببعض الموضوعات الحساسة عندما حاولت توبيخه وكان متأكدًا تمامًا من أن هذا لم يكن وهما معدا ما، إلا إذا كان محدث الوهم مألوف ببعض أسرار الأسرة المحفوظة عن كثب. وقد بدا مستيقظا جدًا لكي يكون هذا هلوسة مدحثة ما. بقدر ما كان يستطيع أن يقول في الوقت الحالي، لقد سافر بالفعل عبر الزمن. لقد أمضى معظم رحلة القطار في كتابة كل ما خطر بباله في أحد دفاتر ملاحظاته. لم يظن حقًا أن الذكريات سوف تتلاشى في أي وقت قريب، لكن ذلك قد ساعده في تنظيم أفكاره وملاحظة التفاصيل التي لربما فاتته بطريقة ما. وقد لاحظ أنه نسي استرداد كتبه من تحت سرير كيري في كل هذا الارتباك، لكنه قرر أن ذلك لا يهم، لو كانت الحصص أي شيئ كما كانت في المرة السابقة، فلن يجتاجها طوال فترة الشهر الأول.

تنهد كزفيم بشكل دراماتيكي وأخذ ببطء قلمًا آخر ورفعه فوق راحة يده. بدلاً من تعليقه في الهواء فقط مثل قلم زوريان، كان قلم كزفيم يدور مثل المروحة.

لقد كانت تلك التعويذة الأخيرة التي أداها الليتش عليه وزاك، كان زوريان متأكد من ذلك. كانت المشكلة أنه لم يمن لزوريان أي فكرة عن ماهية التعويذة. حتى الكلمات كانت غير مألوفة. استخدمت التعاويذ النموذجية كلمات إيكوسيانية كأساس لها، وكان زوريان يعرف ما يكفي من الإيكوسيانية للحصول على شعور عام عن التعويذة فقط من خلال الاستماع إلى ما ردده الملقي، لكن الليتش استخدم لغة مختلفة لترنيمته. لحسن الحظ، كان زوريان يتمتع بذاكرة جيدة حقًا وتذكر معظم الترانيم، لذلك كتبها في دفتر ملاحظاته الموثوق في شكل صوتي. كان متأكدًا تمامًا من أنه لن يجد التعويذة نفسها في أي مكان ضمن مستوى التصريح الخاص به، حيث من المحتمل أن التعويذة كانت مقيدة للغاية وبعيدة عن متناول سحرة الدائرة الأولى مثله، لكنه سيرى كيفية تحديد اللغة وإيجاد قاموس مناسب في مكتبة الأكاديمية.

لقد كانت تلك التعويذة الأخيرة التي أداها الليتش عليه وزاك، كان زوريان متأكد من ذلك. كانت المشكلة أنه لم يمن لزوريان أي فكرة عن ماهية التعويذة. حتى الكلمات كانت غير مألوفة. استخدمت التعاويذ النموذجية كلمات إيكوسيانية كأساس لها، وكان زوريان يعرف ما يكفي من الإيكوسيانية للحصول على شعور عام عن التعويذة فقط من خلال الاستماع إلى ما ردده الملقي، لكن الليتش استخدم لغة مختلفة لترنيمته. لحسن الحظ، كان زوريان يتمتع بذاكرة جيدة حقًا وتذكر معظم الترانيم، لذلك كتبها في دفتر ملاحظاته الموثوق في شكل صوتي. كان متأكدًا تمامًا من أنه لن يجد التعويذة نفسها في أي مكان ضمن مستوى التصريح الخاص به، حيث من المحتمل أن التعويذة كانت مقيدة للغاية وبعيدة عن متناول سحرة الدائرة الأولى مثله، لكنه سيرى كيفية تحديد اللغة وإيجاد قاموس مناسب في مكتبة الأكاديمية.

المفتاح الآخر لهذا الأمر كله كان زاك نفسه. كان الفتى قادرًا على محاربة ليتش- ليتش لعين!- لعدة دقائق قبل السقوط تحته. على الرغم من أن الليتش كان يتلاعب به، إلا أنه كان لا يزال مثيرًا للإعجاب. سيضع زوريان زاك على قدم المساواة مع ساحر الدائرة الثالثة، وربما أكثر. ماذا كان يفعل ذلك الزميل مع طلاب أكاديمية بحق الجحيم إذا؟ كان هناك شيء غريب بالتأكيد بشأن زاك، على الرغم من أنه لم يكن لزوريان نية مواجهة الرجل مباشرةً حتى اكتشف المزيد حول ما كان يحدث. لكل ما يعرفه، يمكن أن يكون هذا أحد تلك الأشياء حيث “أنت تعرف عنا، لذا علينا الآن قتلك”. كان عليه أن يخطو بحذر حول وريث نوفيدا.

ثم سرعان ما أمسك حقائبه وذهب للبحث عن حجرة أخرى، وترك الفتاة لمصيرها.

أغلق زوريان دفتر الملاحظات ومرر يده عبر شعره. مهما كانت الطريقة التي نظر بها للأمر، بدا هذا الموقف برمته مجنونًا تمامًا. هل كانت لديه بالفعل ذكريات من المستقبل أم أنه يصاب ببساطة بالجنون؟ كلا الاحتمالين كانا مرعبين. لم يكن مؤهلًا بأي حال من الأحوال للتعامل مع شيء كهذا بمفرده، لكنه لم يكن يعرف كيف يجعل الآخرين يساعدونه دون أن يتم نقله إما إلى غرفة مجانين أو غرفة استجواب.

“ماذا؟” سألت، وأدرك زوريان أنه كان يحدق بها لفترة طويلة جدًا. أوووبس.

لقد قرر التفكير في الأمر لاحقًا. كما في، غدًا لاحقًا. كان هذا الأمر برمته غريبًا جدًا، وكان بحاجة إلى النوم عليه قبل أن يقرر أي شيء.

“اجعله يدور”. قال كزفيم.

“عفوا، هل هذا الكرسي فارغ؟”

window.pubfuturetag = window.pubfuturetag || [];window.pubfuturetag.push({unit: "663b2a7000a9d3471ea9a021", id: "pf-8890-1"}) … والتي تجاهلتها مباشرةً.

نظر زوريان إلى المتحدثة، وتعرف عليها بعد ثانية من التذكر. الفتاة ذات الياقة الخضراء المجهولة التي انضمت إليه في مقصورته عندما توقفوا في كورسا. بالطبع، آخر مرة لم تكلف نفسها عناء طلب الإذن قبل شغل مقعد. ما الذي تغير؟ آه، لا يهم- ما كان يهم هو أنه آخر مرة سرعان ما تبعتها أربعة فتيات أخريات. ذوات صوت عالٍ ومزعج جدا. لم يكن هناك أي فرصة أنه سيقضي بقية رحلة القطار في الاستماع إلى مزاحهن… مرة أخرى .

لقد أمضى عطلة نهاية الأسبوع بأكملها في غربلة نصوص المكتبة دون جدوى، وتخلى أخيرًا عن هذا الطريق من البحث عندما أصبح من الواضح أنه لن ينتج أي نتائج. بالإضافة إلى أن عمال المكتبة بدأوا في إعطائه نظرة غريبة على اختياره للأدب ولم يرغب في إثارة أي شائعات مؤسفة. لقد آمل أن يكون قادرًا على خداع زاك للكشف عما كان يحدث عندما تبدأ المدرسة.

“نعم ،” أومأ. “في الواقع، كنت على وشك المغادرة. سنتوقف عند كورسا، أليس كذلك؟ يوم جيد، آنسة.”

بام!

ثم سرعان ما أمسك حقائبه وذهب للبحث عن حجرة أخرى، وترك الفتاة لمصيرها.

“انت متاخر.”

ربما تكون هذه الذكريات المستقبلية جيدة لشيء ما، بعد كل شيء.

“نعم ،” أومأ. “في الواقع، كنت على وشك المغادرة. سنتوقف عند كورسا، أليس كذلك؟ يوم جيد، آنسة.”

***

“اجعله يدور”. قال كزفيم.

بام!

أغلق زوريان دفتر الملاحظات ومرر يده عبر شعره. مهما كانت الطريقة التي نظر بها للأمر، بدا هذا الموقف برمته مجنونًا تمامًا. هل كانت لديه بالفعل ذكريات من المستقبل أم أنه يصاب ببساطة بالجنون؟ كلا الاحتمالين كانا مرعبين. لم يكن مؤهلًا بأي حال من الأحوال للتعامل مع شيء كهذا بمفرده، لكنه لم يكن يعرف كيف يجعل الآخرين يساعدونه دون أن يتم نقله إما إلى غرفة مجانين أو غرفة استجواب.

“صرصور!”

لكي يدعوها خيبة للآمال كان يصفها بلطافة. مز جهة، لم تكن هناك كتب عن السفر عبر الزمن. الموضوع لم يعتبر مجالا جادا للدراسة، مع كونه مستحيلا وكل شيء. القليل الذي كُتب عنه كان مبعثر عبر مجلدات لا حصر لها، مخبأ في أقسام وفقرات غير مميزة من كتب ليست ذات صلة. كان تجميع هذه الإشارات المبعثرة معًا عملاً متعبا فقظ، ولم يكن كل ذلك مجزيًا أيضًا- لم يكن أي منها مفيدًا في حل لغز ذكرياته المستقبلية. كان العثور على اللغة التي إستخدمها الليتش في تعويذته أكثر إحباطًا، لأنه فشل حتى في تحديد اللغة، ناهيك عن ترجمة الترانيم.

بام! بام! بام!

أغلق زوريان دفتر الملاحظات ومرر يده عبر شعره. مهما كانت الطريقة التي نظر بها للأمر، بدا هذا الموقف برمته مجنونًا تمامًا. هل كانت لديه بالفعل ذكريات من المستقبل أم أنه يصاب ببساطة بالجنون؟ كلا الاحتمالين كانا مرعبين. لم يكن مؤهلًا بأي حال من الأحوال للتعامل مع شيء كهذا بمفرده، لكنه لم يكن يعرف كيف يجعل الآخرين يساعدونه دون أن يتم نقله إما إلى غرفة مجانين أو غرفة استجواب.

“صرصور، افتح الباب الملعون اللعين! أعلم أنك هنا!”

للأسف، مع غياب زاك، وصل زوريان إلى طريق مسدود في جميع الدلائل التي كانت لديه، وكان الآن في حيرة من كيفية المضي قدمًا.

تدحرج زوريان في سريره وتأوه. ما الذي كانت تفعله تايفين هنا في هذا الوقت المبكر؟ لا إنتظر… انتزع الساعة من خزانته الصغيرع وأحضرها أمام وجهه… لم تكن مبكرة، فقد نام لبعد الظهر فقط. هاه. لقد تذكر بوضوح أنه ذهب مباشرةً إلى الأكاديمية من محطة القطار ونام بعد دقائق من وصوله إلى غرفته، ومع ذلك لا زال قد نام أكثر من اللازم هكذا. يبدو أن الموت ثم الاستيقاظ في الماضي قد كان عمل مرهق.

بام!

بام! بام! بام! بام! بام!

“كنت نائمًا”، قال زوريان.

“أنا قادم، أنا قادم!” صاح زوريان. “توقفي عن قرع بابي بالفعل!”

من المضحك كيف يدت الأمور أكثر وضوحًا عند المقارنة. كان زاك يتصرف بغرابة منذ البداية، في تلك المحاضرة الأولى، لكن زوريان لم يفكر في الأمر. من المؤكد أن تطوع زاك للإجابة على أسئلة المعلمة كان خارجًا عن شخصية الصبي، ولكنه لم يكن مستحيلًا تمامًا. لقد كانت مجرد جلسة مراجعة على أي حال، وكان عليهم معرفة هذه الأشياء لاجتياز الشهادة. استغرق الأمر أسبوعين قبل أن يبدأ الناس بالفعل في ملاحظة مدى تحسن زاك المفاجئ.

وبطبيعة الحال، استمرت في طرقه بحماس أكبر. سارع زوريان ليجعل نفسه حسن المظهر وداس نحو الباب. فتح الباب، وألقى على تايفين نظرة منزعجة…

حدق زوريان في وجه أكوجا الصارم في تأمل هادئ. كان سعيدًا لأنه لن يضطر إلى التعامل مع أي دراما بسبب أمسيته الكارثية معها- بقدر ما كان سعيد بحقيقة أنه لم يمت تقريبا- لكنه لم يستطع إلا أن يتساءل عما كان سبب انفجارها. لم تبدو حقًا وكأنها معجبة به، فلماذا ضربها تعليقه بشدة؟

… والتي تجاهلتها مباشرةً.

“صرصور، افتح الباب الملعون اللعين! أعلم أنك هنا!”

“أخيرا!” قالت. “ما الذي أخذك كل ذلك الوقت بحق الجحيم!؟”

رمش زوريان عينه، وأدرك أخيرًا أنه وجب أن يركز على الجلسة الحالية بدلاً من ذكرياته. “ماذا؟ ماذا تقصد ‘أجعله يدور’؟ هذا ليس جزءًا من الأساسيات الثلاثة…”

“كنت نائمًا”، قال زوريان.

لم يحضر زاك إلى الفصل في ذلك اليوم أو في اليوم التالي أو بعده. بحلول يوم الجمعة، كان زوريان متأكد تمامًا من أن الصبي الآخر لن يظهر على الإطلاق. وفقًا لبينيسك، اختفى زاك ببساطة من قصر عائلته في نفس اليوم الذي استقل فيه زوريان القطار إلى سيوريا، ولم ير أحد أي تلميح عنه منذ ذلك الحين. لم يظن زوريان أنه سيستطيع الخروج بأي شيء لم يفكر فيه المحققون الذين عينهم وصي الصبي، ولم يرغب في لفت الانتباه إلى نفسه بالسؤال، لذلك وضع على مضض لغز زاك جانبًا للحظة.

“حقا؟”

اتسعت عيون زوريان. ماذا حدث لـ “إبدء من جديد”؟ لم تكن محاولته الحالية أسوأ مما أظهره خلال جلستهم الأخيرة قبل تلك الرقصة المشؤومة، وكان رد كزفيم الوحيد في تلك الليلة هو “إبدء من جديد”، تمامًا مثل أي وقت آخر. ما الذي تغير الآن؟

“نعم”.

“ماذا؟” سألت، وأدرك زوريان أنه كان يحدق بها لفترة طويلة جدًا. أوووبس.

“لكن-“

وبطبيعة الحال، استمرت في طرقه بحماس أكبر. سارع زوريان ليجعل نفسه حسن المظهر وداس نحو الباب. فتح الباب، وألقى على تايفين نظرة منزعجة…

“لقد تعبت”، قال زوريان. “متعب جدا. وماذا تنتظر بحق الجحيم؟ ادخلي.”

“كنت نائمًا”، قال زوريان.

هرعت إلى الداخل وأخذ زوريان لحظة لجمع نفسه قبل أن يواجهها. في ذكرياته المستقبلية، لم تزره أبدًا مرة واحدة بعد أن رفض الذهاب معها في مهمتها إلى المجاري، والذي تحدث كثيرًا عن مشاعرها الحقيقية حيال ‘صداقتهم’ هذه. ثم مرة أخرى، بالكاد فكر بها هو نفسه حتى الآن، لذلك ربما لا ينبغي أن يحكم. على أي حال، كان أقل ميلًا للانضمام إليها في هذه المهمة الآن مما كان عليه في ذكرياته المستقبلية- كان لديه بالفعل أمور أكثر إلحاحًا ليحضرها هذه المرة، بالإضافة إلى الإنزعاج العام الذي كان لا يزال موجودا الآن كما كان حينها. ثم. وبناءً على ذلك، شعر بقدر أقل بكثير من التردد في رفضها، واستغرقه الأمر ساعة واحدة فقط لإقناعها بتركه وشأنه.

للأسف، مع غياب زاك، وصل زوريان إلى طريق مسدود في جميع الدلائل التي كانت لديه، وكان الآن في حيرة من كيفية المضي قدمًا.

بعد إنتهاء ذلك، انطلق على الفور إلى المكتبة، وقام بإلتفافة قصيرة إلى مخبز قريب للحصول على وجبة سريعة لإعداد نفسه. بمجرد وصوله إلى المكتبة، بدأ في البحث عن كتب حول موضوع السفر عبر الزمن ومحاولة تحديد اللغة التي استخدمها الليتش في تعويذته.

ربما تكون هذه الذكريات المستقبلية جيدة لشيء ما، بعد كل شيء.

لكي يدعوها خيبة للآمال كان يصفها بلطافة. مز جهة، لم تكن هناك كتب عن السفر عبر الزمن. الموضوع لم يعتبر مجالا جادا للدراسة، مع كونه مستحيلا وكل شيء. القليل الذي كُتب عنه كان مبعثر عبر مجلدات لا حصر لها، مخبأ في أقسام وفقرات غير مميزة من كتب ليست ذات صلة. كان تجميع هذه الإشارات المبعثرة معًا عملاً متعبا فقظ، ولم يكن كل ذلك مجزيًا أيضًا- لم يكن أي منها مفيدًا في حل لغز ذكرياته المستقبلية. كان العثور على اللغة التي إستخدمها الليتش في تعويذته أكثر إحباطًا، لأنه فشل حتى في تحديد اللغة، ناهيك عن ترجمة الترانيم.

***

لقد أمضى عطلة نهاية الأسبوع بأكملها في غربلة نصوص المكتبة دون جدوى، وتخلى أخيرًا عن هذا الطريق من البحث عندما أصبح من الواضح أنه لن ينتج أي نتائج. بالإضافة إلى أن عمال المكتبة بدأوا في إعطائه نظرة غريبة على اختياره للأدب ولم يرغب في إثارة أي شائعات مؤسفة. لقد آمل أن يكون قادرًا على خداع زاك للكشف عما كان يحدث عندما تبدأ المدرسة.

رمش زوريان عينه، وأدرك أخيرًا أنه وجب أن يركز على الجلسة الحالية بدلاً من ذكرياته. “ماذا؟ ماذا تقصد ‘أجعله يدور’؟ هذا ليس جزءًا من الأساسيات الثلاثة…”

***

كانت المحاضرة أكثر إزعاجًا الآن مما كانت عليه في المرة الأولى التي إستمعا إليها فيها، لأنه من وجهة نظره خاض جلسات المراجعة هذه قبل أقل من شهر. لقد بدا وكأن إلسا قد عملت على سيناريو ما، لأن المحاضرة كانت مطابقة تقريبًا لتلك الموجودة في ذاكرته، والفرق الوحيد هو أن زاك لم يكن هناك للتنافس مع أكوجا لإجابة أسئلة إلسا على الفصل.

“انت متاخر.”

“انت متاخر.”

حدق زوريان في وجه أكوجا الصارم في تأمل هادئ. كان سعيدًا لأنه لن يضطر إلى التعامل مع أي دراما بسبب أمسيته الكارثية معها- بقدر ما كان سعيد بحقيقة أنه لم يمت تقريبا- لكنه لم يستطع إلا أن يتساءل عما كان سبب انفجارها. لم تبدو حقًا وكأنها معجبة به، فلماذا ضربها تعليقه بشدة؟

“ليس لدي أي فكرة عن كيفية القيام بذلك”. اعترف زوريان “لم نتعلم كيفية القيام بذلك في الصفوف.”

“ماذا؟” سألت، وأدرك زوريان أنه كان يحدق بها لفترة طويلة جدًا. أوووبس.

***

“أكو، لماذا تخبرني بهذا بينما أكثر من نصف الفصل لم يصلوا حتى الآن؟” سأل.

رمش زوريان عينه، وأدرك أخيرًا أنه وجب أن يركز على الجلسة الحالية بدلاً من ذكرياته. “ماذا؟ ماذا تقصد ‘أجعله يدور’؟ هذا ليس جزءًا من الأساسيات الثلاثة…”

“لأنه هناك فرصة أنك ستستمع على الأقل، بخلافهم”. اعترفت أكوجا “أيضًا، يجب أن يكون شخص مثلك قدوة للطلاب الآخرين، لا أن ينزل إلى مستواهم.”

بعد إنتهاء ذلك، انطلق على الفور إلى المكتبة، وقام بإلتفافة قصيرة إلى مخبز قريب للحصول على وجبة سريعة لإعداد نفسه. بمجرد وصوله إلى المكتبة، بدأ في البحث عن كتب حول موضوع السفر عبر الزمن ومحاولة تحديد اللغة التي استخدمها الليتش في تعويذته.

“شخص مثلي؟” استفسر زوريان.

لم يظهر زاك قط.

“فقط ادخلي”، إنفجرت في إنفعال.

لقد أمضى عطلة نهاية الأسبوع بأكملها في غربلة نصوص المكتبة دون جدوى، وتخلى أخيرًا عن هذا الطريق من البحث عندما أصبح من الواضح أنه لن ينتج أي نتائج. بالإضافة إلى أن عمال المكتبة بدأوا في إعطائه نظرة غريبة على اختياره للأدب ولم يرغب في إثارة أي شائعات مؤسفة. لقد آمل أن يكون قادرًا على خداع زاك للكشف عما كان يحدث عندما تبدأ المدرسة.

تنهد ودخل. ربما كان من الأفضل أن يترك الأمور كما هي- كان لديه مشاكل أخرى للتعامل معها، وكانت متقيدع بالقواعد بشكل كبير لتكون من ذوقه على أي حال.

“حقا؟”

لم يكن يعرف ما كان يتوقع حدوثه عندما دخل الفصل. أن يوقف الجميع ما كانوا يفعلونه ويحدقون فيه، ربما؟ عندها على الأقل سيكون لديه سبب لشعوره بالقلق الشديد عند حضور فصله الأول في العام للمرة الثانية. لكن بالطبع لم يفعلوا مثل هذا الشيء. لم تكن هذه هي المرة الثانية بالنسبة لهم، ولم يكن هناك أي شيء غير معتاد بشأنه حتى ينتبهوا إليه. لقد سحق قلقه وجلس في مؤخرة الفصل، ماسحا الوافدين الجدد بتكتم بحثًا عن علامات لزاك. كان على يقين من أن الصبي الآخر قد كان مرتبط بهذا بطريقة ما، وقد بدا وكأن الصبي الغامض قد كان أفضل فرصة لزوريان لفهم ما كان يحدث له.

ربما تكون هذه الذكريات المستقبلية جيدة لشيء ما، بعد كل شيء.

كان هناك جلبة وجيزة عندما إنفعل مألوف بريام دراك النار وبدأت في مطاردة جار بريام المرعوب عبر الفصل قبل أن يهدئه بريام. من الواضح أن الزاحف السحري كان يحب الصبي المسكين أقل مما أحب زوريان. على أي حال، جاءت إلسا بعد فترة وجيزة وبدأت الفصل.

***

لم يظهر زاك قط.

“زوريان كازينسكي؟” سأل كزفيم. أومأ زوريان برأسه وأمسك القلم الذي رماه الرجل بخبرة في الهواء، كونه توقعه هذه المرة.

قضى زوريان الفصل بأكمله في حالة ذهول مصدوم من هذا التحول في الأحداث. أين كان زاك بحق الجحيم؟ حدث كل شيء تقريبًا تمامًا كما حدث في ذكرياته المستقبلية حتى الآن، وكان غياب زاك هو أول انحراف رئيسي. عزز هذا بقوة كون زاك مرتبط بطريقة أو بأخرى بهذا الجنون، لكنه أيضًا وضع الصبي بعيدًا عن متناول زوريان في الوقت الحالي.

بعد إنتهاء ذلك، انطلق على الفور إلى المكتبة، وقام بإلتفافة قصيرة إلى مخبز قريب للحصول على وجبة سريعة لإعداد نفسه. بمجرد وصوله إلى المكتبة، بدأ في البحث عن كتب حول موضوع السفر عبر الزمن ومحاولة تحديد اللغة التي استخدمها الليتش في تعويذته.

كانت المحاضرة أكثر إزعاجًا الآن مما كانت عليه في المرة الأولى التي إستمعا إليها فيها، لأنه من وجهة نظره خاض جلسات المراجعة هذه قبل أقل من شهر. لقد بدا وكأن إلسا قد عملت على سيناريو ما، لأن المحاضرة كانت مطابقة تقريبًا لتلك الموجودة في ذاكرته، والفرق الوحيد هو أن زاك لم يكن هناك للتنافس مع أكوجا لإجابة أسئلة إلسا على الفصل.

“أخيرا!” قالت. “ما الذي أخذك كل ذلك الوقت بحق الجحيم!؟”

من المضحك كيف يدت الأمور أكثر وضوحًا عند المقارنة. كان زاك يتصرف بغرابة منذ البداية، في تلك المحاضرة الأولى، لكن زوريان لم يفكر في الأمر. من المؤكد أن تطوع زاك للإجابة على أسئلة المعلمة كان خارجًا عن شخصية الصبي، ولكنه لم يكن مستحيلًا تمامًا. لقد كانت مجرد جلسة مراجعة على أي حال، وكان عليهم معرفة هذه الأشياء لاجتياز الشهادة. استغرق الأمر أسبوعين قبل أن يبدأ الناس بالفعل في ملاحظة مدى تحسن زاك المفاجئ.

“لأنه هناك فرصة أنك ستستمع على الأقل، بخلافهم”. اعترفت أكوجا “أيضًا، يجب أن يكون شخص مثلك قدوة للطلاب الآخرين، لا أن ينزل إلى مستواهم.”

الكثير من الأسئلة والقليل من الاجابة. كان يأمل فقط أن يظهر زاك قريبًا.

“صرصور، افتح الباب الملعون اللعين! أعلم أنك هنا!”

***

لقد كانت تلك التعويذة الأخيرة التي أداها الليتش عليه وزاك، كان زوريان متأكد من ذلك. كانت المشكلة أنه لم يمن لزوريان أي فكرة عن ماهية التعويذة. حتى الكلمات كانت غير مألوفة. استخدمت التعاويذ النموذجية كلمات إيكوسيانية كأساس لها، وكان زوريان يعرف ما يكفي من الإيكوسيانية للحصول على شعور عام عن التعويذة فقط من خلال الاستماع إلى ما ردده الملقي، لكن الليتش استخدم لغة مختلفة لترنيمته. لحسن الحظ، كان زوريان يتمتع بذاكرة جيدة حقًا وتذكر معظم الترانيم، لذلك كتبها في دفتر ملاحظاته الموثوق في شكل صوتي. كان متأكدًا تمامًا من أنه لن يجد التعويذة نفسها في أي مكان ضمن مستوى التصريح الخاص به، حيث من المحتمل أن التعويذة كانت مقيدة للغاية وبعيدة عن متناول سحرة الدائرة الأولى مثله، لكنه سيرى كيفية تحديد اللغة وإيجاد قاموس مناسب في مكتبة الأكاديمية.

لم يحضر زاك إلى الفصل في ذلك اليوم أو في اليوم التالي أو بعده. بحلول يوم الجمعة، كان زوريان متأكد تمامًا من أن الصبي الآخر لن يظهر على الإطلاق. وفقًا لبينيسك، اختفى زاك ببساطة من قصر عائلته في نفس اليوم الذي استقل فيه زوريان القطار إلى سيوريا، ولم ير أحد أي تلميح عنه منذ ذلك الحين. لم يظن زوريان أنه سيستطيع الخروج بأي شيء لم يفكر فيه المحققون الذين عينهم وصي الصبي، ولم يرغب في لفت الانتباه إلى نفسه بالسؤال، لذلك وضع على مضض لغز زاك جانبًا للحظة.

تنهد ودخل. ربما كان من الأفضل أن يترك الأمور كما هي- كان لديه مشاكل أخرى للتعامل معها، وكانت متقيدع بالقواعد بشكل كبير لتكون من ذوقه على أي حال.

للأسف، مع غياب زاك، وصل زوريان إلى طريق مسدود في جميع الدلائل التي كانت لديه، وكان الآن في حيرة من كيفية المضي قدمًا.

“أنا قادم، أنا قادم!” صاح زوريان. “توقفي عن قرع بابي بالفعل!”

“ادخل.”

لم يحضر زاك إلى الفصل في ذلك اليوم أو في اليوم التالي أو بعده. بحلول يوم الجمعة، كان زوريان متأكد تمامًا من أن الصبي الآخر لن يظهر على الإطلاق. وفقًا لبينيسك، اختفى زاك ببساطة من قصر عائلته في نفس اليوم الذي استقل فيه زوريان القطار إلى سيوريا، ولم ير أحد أي تلميح عنه منذ ذلك الحين. لم يظن زوريان أنه سيستطيع الخروج بأي شيء لم يفكر فيه المحققون الذين عينهم وصي الصبي، ولم يرغب في لفت الانتباه إلى نفسه بالسؤال، لذلك وضع على مضض لغز زاك جانبًا للحظة.

فتح زوريان باب مكتب كزفيم وقابل نظرة الرجل بتحدي. لقد كان واثقًا جدًا من دقة ذكرياته “المستقبلية” حتى الآن، ماعدا غياب زاك الغامض، لذلك كان يعلم أن هذا سيكون تمرينًا آخر في الإحباط. لقد كان يميل إلى مقاطعة الاجتماعات، لكنه كان يشتبه في أن مثابرته في مواجهة معاداة الرجل هي التي أقنعت إلسا في النهاية بأخذه تحت جناحها. وإلى جانب ذلك، شعر أنه سيقدم خدمة لكزفيم إذا استقال- كان لدى زوريان شعور مميز بأن الرجل كان يحاول جعله يستسلم في المرة الأخيرة- وكان حاقدًا جدًا ليفعل ذلك. لقد جلس دون توجيه، محبطًا بعض الشيء لأن الرجل لم يعلق على فعله الوقح المتعمد.

حدق زوريان في وجه أكوجا الصارم في تأمل هادئ. كان سعيدًا لأنه لن يضطر إلى التعامل مع أي دراما بسبب أمسيته الكارثية معها- بقدر ما كان سعيد بحقيقة أنه لم يمت تقريبا- لكنه لم يستطع إلا أن يتساءل عما كان سبب انفجارها. لم تبدو حقًا وكأنها معجبة به، فلماذا ضربها تعليقه بشدة؟

“زوريان كازينسكي؟” سأل كزفيم. أومأ زوريان برأسه وأمسك القلم الذي رماه الرجل بخبرة في الهواء، كونه توقعه هذه المرة.

قضى زوريان الفصل بأكمله في حالة ذهول مصدوم من هذا التحول في الأحداث. أين كان زاك بحق الجحيم؟ حدث كل شيء تقريبًا تمامًا كما حدث في ذكرياته المستقبلية حتى الآن، وكان غياب زاك هو أول انحراف رئيسي. عزز هذا بقوة كون زاك مرتبط بطريقة أو بأخرى بهذا الجنون، لكنه أيضًا وضع الصبي بعيدًا عن متناول زوريان في الوقت الحالي.

“أرني ثلاثتك الأساسية”، أمر الرجل غير متفاجئ على الأقل من إنجازه بالتنسيق.

لقد قرر التفكير في الأمر لاحقًا. كما في، غدًا لاحقًا. كان هذا الأمر برمته غريبًا جدًا، وكان بحاجة إلى النوم عليه قبل أن يقرر أي شيء.

على الفور، حتى بدون نفس عميق، فتح زوريان راحة يده، وقفز القلم عمليًا من راحة يده إلى الهواء.

“أرني ثلاثتك الأساسية”، أمر الرجل غير متفاجئ على الأقل من إنجازه بالتنسيق.

“اجعله يدور”. قال كزفيم.

“نعم ،” أومأ. “في الواقع، كنت على وشك المغادرة. سنتوقف عند كورسا، أليس كذلك؟ يوم جيد، آنسة.”

اتسعت عيون زوريان. ماذا حدث لـ “إبدء من جديد”؟ لم تكن محاولته الحالية أسوأ مما أظهره خلال جلستهم الأخيرة قبل تلك الرقصة المشؤومة، وكان رد كزفيم الوحيد في تلك الليلة هو “إبدء من جديد”، تمامًا مثل أي وقت آخر. ما الذي تغير الآن؟

كانت المحاضرة أكثر إزعاجًا الآن مما كانت عليه في المرة الأولى التي إستمعا إليها فيها، لأنه من وجهة نظره خاض جلسات المراجعة هذه قبل أقل من شهر. لقد بدا وكأن إلسا قد عملت على سيناريو ما، لأن المحاضرة كانت مطابقة تقريبًا لتلك الموجودة في ذاكرته، والفرق الوحيد هو أن زاك لم يكن هناك للتنافس مع أكوجا لإجابة أسئلة إلسا على الفصل.

“هل تواجه مشاكل في السمع؟” سأل كزفيم. “اجعله يدور!”

لقد قرر التفكير في الأمر لاحقًا. كما في، غدًا لاحقًا. كان هذا الأمر برمته غريبًا جدًا، وكان بحاجة إلى النوم عليه قبل أن يقرر أي شيء.

رمش زوريان عينه، وأدرك أخيرًا أنه وجب أن يركز على الجلسة الحالية بدلاً من ذكرياته. “ماذا؟ ماذا تقصد ‘أجعله يدور’؟ هذا ليس جزءًا من الأساسيات الثلاثة…”

تنهد كزفيم بشكل دراماتيكي وأخذ ببطء قلمًا آخر ورفعه فوق راحة يده. بدلاً من تعليقه في الهواء فقط مثل قلم زوريان، كان قلم كزفيم يدور مثل المروحة.

تنهد كزفيم بشكل دراماتيكي وأخذ ببطء قلمًا آخر ورفعه فوق راحة يده. بدلاً من تعليقه في الهواء فقط مثل قلم زوريان، كان قلم كزفيم يدور مثل المروحة.

بام!

“ليس لدي أي فكرة عن كيفية القيام بذلك”. اعترف زوريان “لم نتعلم كيفية القيام بذلك في الصفوف.”

من المضحك كيف يدت الأمور أكثر وضوحًا عند المقارنة. كان زاك يتصرف بغرابة منذ البداية، في تلك المحاضرة الأولى، لكن زوريان لم يفكر في الأمر. من المؤكد أن تطوع زاك للإجابة على أسئلة المعلمة كان خارجًا عن شخصية الصبي، ولكنه لم يكن مستحيلًا تمامًا. لقد كانت مجرد جلسة مراجعة على أي حال، وكان عليهم معرفة هذه الأشياء لاجتياز الشهادة. استغرق الأمر أسبوعين قبل أن يبدأ الناس بالفعل في ملاحظة مدى تحسن زاك المفاجئ.