الفصل 69: أنقاض (2)
216: الفصل 69: أنقاض (2)
كان سيتم أيضًا جمع وبيع دراك الحرباء الميتة، على الرغم من أن قيمتها كانت أقل بكثير من قيمة الهيدرا. خاصة وأن تعاويذ زاك قد أحدثت فوضى من الكثير منهم، مما جعل العديد من الجثث عديمة الفائدة.
ثم كان هناك زاك. على عكس زوريان و شاساناه، لم يزعج نفسه بقرص قوة- عندما انتقلت الهيدرا بعيدًا عنه، قفز ببساطة في الهواء وطار نحو ساحة المعركة الجديدة كما لو كان الشيء الأكثر طبيعية في العالم، فكوكه الطيفيته الثمانية تتبعه. الكرة البيضاء الغامضة كانت لا تزال تطفو فوق رأسه أيضًا. أثناء سفره، انضمت ثلاثة كرات أخرى متطابقة إلى التي صنعها سابقًا، سلبية أيضًا في الوقت الحالي. عندما وصل أخيرًا إلى الهيدرا، اندفعت الفكوك الطيفية التي تتبعته إلى الأمام، وقضمت نحوها، وتم وضعها على الفور في موقع دفاعي.
“أخبرني فقط ماذا تريد أن تفعل، حسنًا؟” قال دايمن أخيرًا.
وبطبيعة الحال، كان هذا عندما سحبت الهيدرا واحدة أخرى من قدراتها المفاجئة. لقد هدرت مرةً أخرى، تنفث سحبًا من الغاز الأخضر اللامع في كل اتجاه أُجبر الجميع على التراجع مؤقتًا عما كان على الأرجح نوعًا من الضباب السام، مما أعطى الهيدرا بعض الراحة التي إشتدت الحاجة إليها.
“جاهز، كازينسكي الصغير؟” قال تورون، صافعا زوريان على ظهره بقوة أكبر قليلاً مما كان ضرورياً. “دعنا نذهب إلى هذا الكرة التي أنت متأكد من وجوده هناك، أيه؟”
استمرت المعركة. فقدت الهيدرا رأسًا آخر، ثم رأسين. تمكنت هيدرا من سرقة زاك من كلا فكيه الطيفيين وجرح واحد آخر من رجال دايمن. تمكن زوريان من ضرب جسم الهيدرا الرئيسي بكرة تقطيع، مما تسبب في جرح دائم فيه. ومع ذلك، فقد انتهى الأمر بكل ما لديه من الغولمات إلى خردة. تم تبديد عملاق إكتوبلازم دايمن، لكن دايمن تمكن من قطع ذيله ردًا على ذلك. للوهلة الأولى، بدا الأمر وكأنهم ينتصرون وأن النصر كان مجرد مسألة وقت… ولكن الحقيقة كانت أنهم كانوا ينفدون من المانا بشكل تدريجي. قد تكون الهيدرا على وشك الانهيار، لكنهم كانوا كذلك. حتى احتياطي مانا زاك الذي لم يبدو وكأنه ينتهي بدأ في النفاد.
“بالتأكيد، نعم”. أكد زاك على الفور.
لم يرغبوا في التراجع. لقي شخص واحد على الأقل مصرعه، وأصيب كثيرون بجروح خطيرة، واستخدموا الكثير من الموارد الباهظة الثمن خلال المعركة. علاوة على ذلك، بينما أصيبت الهيدرا بجروح خطيرة، فإنها ستتعافى بسرعة إذا تُركت بمفرده. أسرع بكثير من مجموعتهم. إذا هربوا وعادوا في وقت لاحق، فمن المحتمل أن تكون في حالة صحية جيدة، مع عودة جميع رؤوسها.
من خلال إدراكه السحري، اكتشف زوريان فجأة تراكمًا هائلاً للسحر في الهيدرا. في الواقع، بدا وكأن الجميع تقريبًا قد اكتشفوه، مع الأخذ في الاعتبار كيف تفاجأوا. قبل أن يتمكن أي شخص من فعل أي شيء، فتحت الهيدرا آخر فم متبقي لها وأطلقت شعاعًا من الطاقة السوداء الحادة مباشرةً على دايمن.
الهيدرا لم تريد التراجع أيضًا. لم يتبق لها سوى ثلاثة من رؤوسها، لكنها عرفت أنها يمكن أن تتعافى من هذه النكسة بسرعة كبيرة. كان أعداؤها يضعفون بشكل واضح، وكان عليها فقط الاستمرار في الصمود وتصمد أكثر منهم. إلى جانب ذلك، فإن إدارة ظهرها لمثل هؤلاء الأعداء الخطرين كان جنونًا- كل غرائزها كانت تخبرها أن القيام بذلك سيكون خطأ. من الأفضل المخاطرة بالقتال حتى النهاية المريرة بدلاً من أن يتم قطعها من الخلف أثناء هروبها.
“لديك شئ؟” سألت كيرما بأمل.
لكن في النهاية، لقد كانوا جميعا قد قللوا من شأن زاك مرةً أخرى. في وقت ما أثناء القتال، صنع زاك كرة بيضاء أخرى للانضمام إلى الأربعة الذين أعدهم سابقًا. ثم أمضى بقية المعركة في ترتيب الكرات الخمس حول ساحة المعركة ومحاولة مناورة الهيدرا في مركز تشكيلها. على الرغم من عدم معرفة أي شخص باستثناء زاك بما كان من المفترض أن يفعلوه، إلا أن أدائه كان مثيرًا للإعجاب لدرجة أن الجميع بذل قصارى جهدهم لمساعدته في ذلك. كانت الهيدرا حذرة من الكرات في البداية، ولكن مع مرور الوقت والإستمرار بكونها مجرد زينة متوهجة، بدأت في تجاهلها في الغالب.
“جاهز، كازينسكي الصغير؟” قال تورون، صافعا زوريان على ظهره بقوة أكبر قليلاً مما كان ضرورياً. “دعنا نذهب إلى هذا الكرة التي أنت متأكد من وجوده هناك، أيه؟”
في النهاية، أمر دايمن رجاله بالتظاهر بالهرب في ذعر وتبعتهم الهيدرا بتهور، خاطية في منتصف التشكيلة الناتج. في تلك اللحظة بالذات، قام زاك بإشارة يد غريبة وتم تفعيل الكرات. تكشفت شبكة من الخيوط اللامعة البراقة منها، ووصلت إلى مساحة فارغة لتتشابك مع بعضها البعض وتحبس الهيدرا تحت قبة من الخيوط رقيقة المظهر.
ضرب الشعاع. تحطمت المرآة كما لو أصيبت بقنبلة، ودوى صوت تدميرها في جميع أنحاء المناطق المحيطة بصوت عالٍ غير طبيعي. تم تفجير دايمن نفسه مثل دمية من القماش، والذراع التي كانت تحمل المرآة قد كسرت بوضوح. ومع ذلك، فقد اختفى الشعاع الأسود، كما لو أنه لم يكن موجودًا في المقام الأول.
لمست الهيدرا تجريبيا ضد قبة الخيوط وهسهست من الألم بينما مزقت لحمها مثل أللاف الشفرات الحادة متشابكة.
“نعم، لكني أود أن أشير إلى أن هذا هو على الأرجح المكان الذي أتت منه الهيدرا السحرية العملاقة”، تدخل شاساناه “ماذا لو كان هناك المزيد منها بالداخل؟ ماذا لو كانت هناك أشياء أسوأ تنتظرنا هناك؟ لا يجب ان نكون متسرعين”.
ثم بدأت القبة تتقلص.
على عكس الإنتقال الأول، لم يأخذها هذا النقل بعيدًا جدًا. في الواقع، ظهرت الهيدرا بجوار الكرة المتقلصة بسرعة، بعد أن نقلت نفسها بعيدًا بما يكفي للهروب من الموت الفوري. لقد تمايلت على قدميها وهي تنفتح، وتبدو كما لو كانت ستسقط ميتة في أي لحظة. ومع ذلك، قبل أن يحدث ذلك، رفعت رأسها للمرة الأخيرة وأعطت دايمن نظرة مريرة وقاتلة. على الرغم من أن زاك كان في الواقع هو المسؤول عن ورطتها الحالية، إلا أنها كانت تطارد دايمن ورجاله عندما تعثرت في الفخ، وكانت تعتبره الجاني الأساسي في مأزقها الحالي.
شاهد الجميع، مرهقين، الهيدرا العملاقة تقاتل بلا جدوى من أجل كسر قبة خيوط الشفرات التي تقترب منها. لقد هدرت في غضب مرارًا وتكرارًا، متحدية حتى النهاية. أخيرًا، مع تشوه جسدها بالكامل وبقاء رأس واحد سليم، إلتفت مرة أخرى على شكل كرة وإنتقلت خارج الكرة.
على عكس الإنتقال الأول، لم يأخذها هذا النقل بعيدًا جدًا. في الواقع، ظهرت الهيدرا بجوار الكرة المتقلصة بسرعة، بعد أن نقلت نفسها بعيدًا بما يكفي للهروب من الموت الفوري. لقد تمايلت على قدميها وهي تنفتح، وتبدو كما لو كانت ستسقط ميتة في أي لحظة. ومع ذلك، قبل أن يحدث ذلك، رفعت رأسها للمرة الأخيرة وأعطت دايمن نظرة مريرة وقاتلة. على الرغم من أن زاك كان في الواقع هو المسؤول عن ورطتها الحالية، إلا أنها كانت تطارد دايمن ورجاله عندما تعثرت في الفخ، وكانت تعتبره الجاني الأساسي في مأزقها الحالي.
على عكس الإنتقال الأول، لم يأخذها هذا النقل بعيدًا جدًا. في الواقع، ظهرت الهيدرا بجوار الكرة المتقلصة بسرعة، بعد أن نقلت نفسها بعيدًا بما يكفي للهروب من الموت الفوري. لقد تمايلت على قدميها وهي تنفتح، وتبدو كما لو كانت ستسقط ميتة في أي لحظة. ومع ذلك، قبل أن يحدث ذلك، رفعت رأسها للمرة الأخيرة وأعطت دايمن نظرة مريرة وقاتلة. على الرغم من أن زاك كان في الواقع هو المسؤول عن ورطتها الحالية، إلا أنها كانت تطارد دايمن ورجاله عندما تعثرت في الفخ، وكانت تعتبره الجاني الأساسي في مأزقها الحالي.
“حسنا”. تنهد دايمن “لكن لا تفعل أي شيء قبل أن تستشيرني! انظر، لكن لا تلمس.”
من خلال إدراكه السحري، اكتشف زوريان فجأة تراكمًا هائلاً للسحر في الهيدرا. في الواقع، بدا وكأن الجميع تقريبًا قد اكتشفوه، مع الأخذ في الاعتبار كيف تفاجأوا. قبل أن يتمكن أي شخص من فعل أي شيء، فتحت الهيدرا آخر فم متبقي لها وأطلقت شعاعًا من الطاقة السوداء الحادة مباشرةً على دايمن.
لكن في النهاية، لقد كانوا جميعا قد قللوا من شأن زاك مرةً أخرى. في وقت ما أثناء القتال، صنع زاك كرة بيضاء أخرى للانضمام إلى الأربعة الذين أعدهم سابقًا. ثم أمضى بقية المعركة في ترتيب الكرات الخمس حول ساحة المعركة ومحاولة مناورة الهيدرا في مركز تشكيلها. على الرغم من عدم معرفة أي شخص باستثناء زاك بما كان من المفترض أن يفعلوه، إلا أن أدائه كان مثيرًا للإعجاب لدرجة أن الجميع بذل قصارى جهدهم لمساعدته في ذلك. كانت الهيدرا حذرة من الكرات في البداية، ولكن مع مرور الوقت والإستمرار بكونها مجرد زينة متوهجة، بدأت في تجاهلها في الغالب.
عيناه تتسع، مد دايمن يده إلى جيبه وأخرج مرآة صغيرة متواضعة، ودفعها أمامه كنوع من الدرع.
كانت الفترة التي أعقبت المعركة مباشرة، من نواح كثيرة، أكثر تسبباً في تحطيم الأعصاب لزوريان مما كانت عليه المعركة الفعلية. بعد فحص الجميع، اتضح أن شخصًا واحدًا فقط قد مات بالفعل في القتال- جوليري أردات، الرجل الذي عضته الهيدرا نصفين بالقرب من بداية القتال. ومع ذلك، كان جوليري أفضل أصدقاء لأحد الرجال الآخرين في المجموعة، ألاشي غوتروم. كان ألاشي مدمرًا وغاضبًا لأن صديقه قد مات، وشعر أن الشخص الرئيسي المسؤول عن وفاته هو زوريان. كان زوريان هو الذي أصر على أنه يجب عليهم الوصول إلى أعمق كهف في السينوتي، بعد كل شيء. استمر الرجل في إلقاء الشتائم على زوريان لأكثر من خمس دقائق، وحاول مهاجمته جسديًا قبل أن يتدخل زاك.
ضرب الشعاع. تحطمت المرآة كما لو أصيبت بقنبلة، ودوى صوت تدميرها في جميع أنحاء المناطق المحيطة بصوت عالٍ غير طبيعي. تم تفجير دايمن نفسه مثل دمية من القماش، والذراع التي كانت تحمل المرآة قد كسرت بوضوح. ومع ذلك، فقد اختفى الشعاع الأسود، كما لو أنه لم يكن موجودًا في المقام الأول.
“وإذا رفضت، فستعود أنت وزاك إلى هنا عندما أدير ظهري وتفعلان ذلك على أي حال”، قال.
لثانية كاملة، لقد بدا وكأن الهيدرا قد حدقت في المشهد. ثم ارتجفت للحظة وانهارت على جانبها ميتة
“أستطيع”. أكد زوريان، ماشيا باتجاه الطرف البعيد من الكهف ومشيرا إصبعه في الهواء الفارغ أمامه. “إنها هنا. إنه في هذا المكان بالضبط، حتى.”
انتهت المعركة.
لسوء الحظ، حدث ذلك عندما تحدث عضوان آخران من فريق دايمن لدعم ألاشي. الرجل الذي فقد ذراعه بسبب سم الهيدرا والرجل الذي تحطمت ساقيه من ذيله كانا أيضًا غير سعداء للغاية. كانوا في الأساس معاقين، لقد ألقوا باللوم على زوريان بسبب ذلك أيضا. على الأرجح زاك كذلك، لكنهم كانوا خائفين جدًا من براعته القتالية لإثارة غضبه. من ناحية أخرى، بدا زوريان كهدف أسهل.
***
كان سيتم أيضًا جمع وبيع دراك الحرباء الميتة، على الرغم من أن قيمتها كانت أقل بكثير من قيمة الهيدرا. خاصة وأن تعاويذ زاك قد أحدثت فوضى من الكثير منهم، مما جعل العديد من الجثث عديمة الفائدة.
كانت الفترة التي أعقبت المعركة مباشرة، من نواح كثيرة، أكثر تسبباً في تحطيم الأعصاب لزوريان مما كانت عليه المعركة الفعلية. بعد فحص الجميع، اتضح أن شخصًا واحدًا فقط قد مات بالفعل في القتال- جوليري أردات، الرجل الذي عضته الهيدرا نصفين بالقرب من بداية القتال. ومع ذلك، كان جوليري أفضل أصدقاء لأحد الرجال الآخرين في المجموعة، ألاشي غوتروم. كان ألاشي مدمرًا وغاضبًا لأن صديقه قد مات، وشعر أن الشخص الرئيسي المسؤول عن وفاته هو زوريان. كان زوريان هو الذي أصر على أنه يجب عليهم الوصول إلى أعمق كهف في السينوتي، بعد كل شيء. استمر الرجل في إلقاء الشتائم على زوريان لأكثر من خمس دقائق، وحاول مهاجمته جسديًا قبل أن يتدخل زاك.
عندما دخلوا أخيرًا الكهف الذي أشار إليه زوريان، لم يتم العثور على الكرة في أي مكان. لكن زوريان كان قد توقع ذلك، ولم يكن قلقًا حقًا.
لسوء الحظ، حدث ذلك عندما تحدث عضوان آخران من فريق دايمن لدعم ألاشي. الرجل الذي فقد ذراعه بسبب سم الهيدرا والرجل الذي تحطمت ساقيه من ذيله كانا أيضًا غير سعداء للغاية. كانوا في الأساس معاقين، لقد ألقوا باللوم على زوريان بسبب ذلك أيضا. على الأرجح زاك كذلك، لكنهم كانوا خائفين جدًا من براعته القتالية لإثارة غضبه. من ناحية أخرى، بدا زوريان كهدف أسهل.
“أعتقد أننا أخطأنا في قراءة الموقف”. قال زوريان “ليس الأمر أن الكرة الإمبراطور الأول مخفية بعيدًا في بُعد جيبي. البُعد الجيبب هو كرة الإمبراطور الأول.”
خلال كل ذلك، حاول دايمن أن يلعب دور صانع السلام وتهدئة رجاله، لكنه لم يعبر عن أي دعم لزوريان. أثار هذا غضب زوريان أكثر مما ينبغي أن يفعل. كان يعلم أن هذا كان فريقه وأنه لم يستطيع أن يقف بشكل قاطع مع زوريان لمجرد أنه شقيقه، لكنه ترك طعمًا مريرًا في فمه لم يقل دايمن ولا كلمة واحدة في دفاعه. بدلاً من ذلك، كان شاساناه هو الذي وقف إلى جانبه في النهاية. يبدو أن الرجل العجوز قد أحب زوريان.
“هل ما زلت تشعر به؟” سأل دايمن بقلق. ربما كان يائسًا بعض الشيء للحصول على بعض النتائج الملموسة من الوصول إلى هذا المكان، حتى يتمكن من تبرير الخسائر التي تكبدها للوصول إلى هنا… سواء لنفسه أو للآخرين.
بدأ هذا جولة أخرى من الاتهامات المتعلقة بالكفاءة الواضحة لزوريان في سحر العقل، حيث ادعى ألاشي أن زوريان كان بشكل واضح يتحكم في الناس وأن الشرطة يجب أن تتدخل.
216: الفصل 69: أنقاض (2)
في اللحظة التي تم فيها ذكر تدخل الشرطة، بدا وكأن دايمن قد غير مسار أسلوبه لحل النزاع. أوقف المناقشة وسحب ألاشي إلى الجانب وأقام حماية خصوصية حولهما. لم يكن لدى زوريان أي فكرة عما قيل بينهما، لكن الاشي لم يزعجه بعد ذلك.
“ماذا حقًا”. تمتم دايمن.
أما بالنسبة للسحرين المعوقين، فقد أخبرهم دايمن أن جراحهم لم تكن بالضرورة غير قابلة للشفاء بالعلاجات الصحيحة ووعد بدفع قدر ما وجب أن يدفع من أجل إعادتهم إلى أفضل حال. بدا وكأن هذا قد خفف عنهم كثيرًا، ولم يثيروا أي ضجة بعد ذلك أيضًا.
كان سيتم أيضًا جمع وبيع دراك الحرباء الميتة، على الرغم من أن قيمتها كانت أقل بكثير من قيمة الهيدرا. خاصة وأن تعاويذ زاك قد أحدثت فوضى من الكثير منهم، مما جعل العديد من الجثث عديمة الفائدة.
مع حل تلك الأزمة الخاصة إلى حد ما، جان بإمكانهم أخيرا فحص مكاسبهم. لقد أنزلوا معظم الجرحى في أقرب مستشفى (قرر دايمن أن يضع ذراعه المكسور في جبيرة ويعود إلى الميدان) وعاد إلى موقع المعركة.
أثناء تجوالهم وتفقد جثث دراك الحرباء، سمع زوريان دايمن يشكو لأوريسا من مرآته المكسورة. من الواضح أنها كانت قطعة تحفة أثرية إلهية وجدها دايمن في إحدى بعثاته وقرر الاحتفاظ بها. كان من المفترض أن تكون غير قابلة للتدمير تمامًا، وأنقذت حياة دايمن عدة مرات في الماضي، والآن اختفت. لقد كان حزينًا للغاية بسبب ذلك، وإشارت أوريسا إلى أنه قد كان على الأقل على قيد الحياة بفضل تضحياته بها لم يبدو وكأنه قد أفرحه كثيرًا.
المكسب الأول كان في الواقع الهيدرا الميتة. كان دايمن وفريقه متحمسين للغاية بشأن قيمتها المحتملة. المبالغ المتضمنة لم تكن كبيرة لزوريان، ولكن كان هذا عبث الحلقة الزمنية بإحساسه بالتناسب عندما يتعلق الأمر بالمال. إذا تمكنوا حقًا من العثور على مشترٌ مناسب لهذا الشيء، فيمكن أن تحصل الهيدرا لدايمن وفريقه على ما يكفي من المال لإدارة الكثير من الرؤوس.
ثم بدأت القبة تتقلص.
كان سيتم أيضًا جمع وبيع دراك الحرباء الميتة، على الرغم من أن قيمتها كانت أقل بكثير من قيمة الهيدرا. خاصة وأن تعاويذ زاك قد أحدثت فوضى من الكثير منهم، مما جعل العديد من الجثث عديمة الفائدة.
كانت الفترة التي أعقبت المعركة مباشرة، من نواح كثيرة، أكثر تسبباً في تحطيم الأعصاب لزوريان مما كانت عليه المعركة الفعلية. بعد فحص الجميع، اتضح أن شخصًا واحدًا فقط قد مات بالفعل في القتال- جوليري أردات، الرجل الذي عضته الهيدرا نصفين بالقرب من بداية القتال. ومع ذلك، كان جوليري أفضل أصدقاء لأحد الرجال الآخرين في المجموعة، ألاشي غوتروم. كان ألاشي مدمرًا وغاضبًا لأن صديقه قد مات، وشعر أن الشخص الرئيسي المسؤول عن وفاته هو زوريان. كان زوريان هو الذي أصر على أنه يجب عليهم الوصول إلى أعمق كهف في السينوتي، بعد كل شيء. استمر الرجل في إلقاء الشتائم على زوريان لأكثر من خمس دقائق، وحاول مهاجمته جسديًا قبل أن يتدخل زاك.
أثناء تجوالهم وتفقد جثث دراك الحرباء، سمع زوريان دايمن يشكو لأوريسا من مرآته المكسورة. من الواضح أنها كانت قطعة تحفة أثرية إلهية وجدها دايمن في إحدى بعثاته وقرر الاحتفاظ بها. كان من المفترض أن تكون غير قابلة للتدمير تمامًا، وأنقذت حياة دايمن عدة مرات في الماضي، والآن اختفت. لقد كان حزينًا للغاية بسبب ذلك، وإشارت أوريسا إلى أنه قد كان على الأقل على قيد الحياة بفضل تضحياته بها لم يبدو وكأنه قد أفرحه كثيرًا.
“مع ذلك لا يمكنني رؤيتها أو حتى لمسها”. أضاف زوريان “يا للغرابة.”
“جاهز، كازينسكي الصغير؟” قال تورون، صافعا زوريان على ظهره بقوة أكبر قليلاً مما كان ضرورياً. “دعنا نذهب إلى هذا الكرة التي أنت متأكد من وجوده هناك، أيه؟”
كل من لديه أدنى قدر من الخبرة في العرافة، أو سحر الكشف بشكل عام، اجتمعوا على الفور حول المكان، يلمسون، يحدقون، ويلقون السحر عليها. بعد عشر دقائق من ذلك، حصل دايمن أخيرًا على نتيجة.
لم يقل زوريان شيئًا. قبل النزول إلى أعماق السينوتي، قامت المجموعة بفحص المكان بعناية مرةً أخرى لمعرفة ما إذا كان هناك المزيد من الهيدرا السحرية العملاقة أو أشياء أسوأ كامنة في الجوار. لم يعثروا على أي دليل على ذلك، لكنهم فشلوا أيضًا في معرفة كيف فاتتهم الهيدرا في المقام الأول، وهو ما كان مقلقًا. تم تجميد الماء في القاع نتيجة للقذيفتين اللتين أرسلهما زاك هنا في بداية المعركة، ولكن لم يكن هناك دليل على أي نوع من الكهوف تحت الماء حيث يمكن أن تختبئ هيدرا فيها. كان الأمر وكأن الهيدرا قد ظهرت ببساطة من العدم عندما دعتها الدراك الحرباء.
“أخبرني فقط ماذا تريد أن تفعل، حسنًا؟” قال دايمن أخيرًا.
عندما دخلوا أخيرًا الكهف الذي أشار إليه زوريان، لم يتم العثور على الكرة في أي مكان. لكن زوريان كان قد توقع ذلك، ولم يكن قلقًا حقًا.
ألقى عليه دايمن نظرة فارغة. أخذ زوريان هذا كمؤشر له لأن يستمر.
“هل ما زلت تشعر به؟” سأل دايمن بقلق. ربما كان يائسًا بعض الشيء للحصول على بعض النتائج الملموسة من الوصول إلى هذا المكان، حتى يتمكن من تبرير الخسائر التي تكبدها للوصول إلى هنا… سواء لنفسه أو للآخرين.
“لا أصدق هذا”. قال دايمن وهو يمرر يده في شعره بإنزعاج.
“أستطيع”. أكد زوريان، ماشيا باتجاه الطرف البعيد من الكهف ومشيرا إصبعه في الهواء الفارغ أمامه. “إنها هنا. إنه في هذا المكان بالضبط، حتى.”
في النهاية، أمر دايمن رجاله بالتظاهر بالهرب في ذعر وتبعتهم الهيدرا بتهور، خاطية في منتصف التشكيلة الناتج. في تلك اللحظة بالذات، قام زاك بإشارة يد غريبة وتم تفعيل الكرات. تكشفت شبكة من الخيوط اللامعة البراقة منها، ووصلت إلى مساحة فارغة لتتشابك مع بعضها البعض وتحبس الهيدرا تحت قبة من الخيوط رقيقة المظهر.
لوح بيده في الهواء حيث استشعر الكرة ومرت فيه دون مقاومة.
“مدخل البعد… الجيب حيث توجد الكرة”، قال دايمن، معطيا زوريان نظرة معقدة. “اللعنة. من المحتمل أن تكون جميع ممتلكات أوان تمتي الأخرى موجودة هناك أيضًا. لا عجب أننا لم نعثر على أي أثر لمجموعته طوال هذا الوقت. لم نكن لنجد هذا أبدًا بدون زوريان، حتى لو قضينا سنوات في تمشيط هذا المكان.”
“مع ذلك لا يمكنني رؤيتها أو حتى لمسها”. أضاف زوريان “يا للغرابة.”
“حسنًا…”. تردد زوريان.
كل من لديه أدنى قدر من الخبرة في العرافة، أو سحر الكشف بشكل عام، اجتمعوا على الفور حول المكان، يلمسون، يحدقون، ويلقون السحر عليها. بعد عشر دقائق من ذلك، حصل دايمن أخيرًا على نتيجة.
“ماذا حقًا”. تمتم دايمن.
“لا أصدق هذا”. قال دايمن وهو يمرر يده في شعره بإنزعاج.
أما بالنسبة للسحرين المعوقين، فقد أخبرهم دايمن أن جراحهم لم تكن بالضرورة غير قابلة للشفاء بالعلاجات الصحيحة ووعد بدفع قدر ما وجب أن يدفع من أجل إعادتهم إلى أفضل حال. بدا وكأن هذا قد خفف عنهم كثيرًا، ولم يثيروا أي ضجة بعد ذلك أيضًا.
“لديك شئ؟” سألت كيرما بأمل.
“شيئ ما؟” قال دايمن بحذر.
“إنه عالم خفي”. قال دايمن.
“لديك شئ؟” سألت كيرما بأمل.
“ماذا؟” سأل زوريان، بكونه لم يواجه هذا المصطلح من قبل.
على عكس الإنتقال الأول، لم يأخذها هذا النقل بعيدًا جدًا. في الواقع، ظهرت الهيدرا بجوار الكرة المتقلصة بسرعة، بعد أن نقلت نفسها بعيدًا بما يكفي للهروب من الموت الفوري. لقد تمايلت على قدميها وهي تنفتح، وتبدو كما لو كانت ستسقط ميتة في أي لحظة. ومع ذلك، قبل أن يحدث ذلك، رفعت رأسها للمرة الأخيرة وأعطت دايمن نظرة مريرة وقاتلة. على الرغم من أن زاك كان في الواقع هو المسؤول عن ورطتها الحالية، إلا أنها كانت تطارد دايمن ورجاله عندما تعثرت في الفخ، وكانت تعتبره الجاني الأساسي في مأزقها الحالي.
“بُعد جيبي، مثل ذلك الذي تعتقد أن سيلفرليك تختبئ فيه”. قال له زاك “عادة ما يكون من المستحيل العثور عليها إلا إذا كنت تعرف بالضبط ما الذي تبحث عنه. لذلك، يطلق عليها بعض الناس عوالم خفية.”
“أعتقد أننا أخطأنا في قراءة الموقف”. قال زوريان “ليس الأمر أن الكرة الإمبراطور الأول مخفية بعيدًا في بُعد جيبي. البُعد الجيبب هو كرة الإمبراطور الأول.”
“إذن هذه البقعة التي أشار إليها كازينسكي الصغير …؟” سأل تورون بتردد.
ثم كان هناك زاك. على عكس زوريان و شاساناه، لم يزعج نفسه بقرص قوة- عندما انتقلت الهيدرا بعيدًا عنه، قفز ببساطة في الهواء وطار نحو ساحة المعركة الجديدة كما لو كان الشيء الأكثر طبيعية في العالم، فكوكه الطيفيته الثمانية تتبعه. الكرة البيضاء الغامضة كانت لا تزال تطفو فوق رأسه أيضًا. أثناء سفره، انضمت ثلاثة كرات أخرى متطابقة إلى التي صنعها سابقًا، سلبية أيضًا في الوقت الحالي. عندما وصل أخيرًا إلى الهيدرا، اندفعت الفكوك الطيفية التي تتبعته إلى الأمام، وقضمت نحوها، وتم وضعها على الفور في موقع دفاعي.
“مدخل البعد… الجيب حيث توجد الكرة”، قال دايمن، معطيا زوريان نظرة معقدة. “اللعنة. من المحتمل أن تكون جميع ممتلكات أوان تمتي الأخرى موجودة هناك أيضًا. لا عجب أننا لم نعثر على أي أثر لمجموعته طوال هذا الوقت. لم نكن لنجد هذا أبدًا بدون زوريان، حتى لو قضينا سنوات في تمشيط هذا المكان.”
لسوء الحظ، حدث ذلك عندما تحدث عضوان آخران من فريق دايمن لدعم ألاشي. الرجل الذي فقد ذراعه بسبب سم الهيدرا والرجل الذي تحطمت ساقيه من ذيله كانا أيضًا غير سعداء للغاية. كانوا في الأساس معاقين، لقد ألقوا باللوم على زوريان بسبب ذلك أيضا. على الأرجح زاك كذلك، لكنهم كانوا خائفين جدًا من براعته القتالية لإثارة غضبه. من ناحية أخرى، بدا زوريان كهدف أسهل.
“لكنه لدينا، وبالتالي تم إنقاذ الحملة”. قال تورون باستهزاء غير مبالٍ “ما الذي يجعلك مظلم للغاية؟”
“حسنًا…”. تردد زوريان.
“ماذا حقًا”. تمتم دايمن.
أومأ زوريان. على مدار الساعتين التاليتين، قام بفحص نقطة مدخل البُعد الجيبي مع الانتباه إلى الطريقة التي تفاعلت بها العلامة. كما طلب من دايمن أن يعلمه كل التعاويذ التي استخدمها لتأكيد وجود البُعد الجيبي. تمتم دايمن حول كيف سيتقاضى عادةً ذراع وساق لسحر مثل هذا، لكنه علمه التعاويذ على أي حال.
“على أي حال، علينا الآن فقط معرفة كيفية اختراق هذا الباب غير المرئي وسنكون أحرارًا في نهب قبر أوان تمتي لمحتوى قلوبنا، نعم؟” سأل تورون.
بدأ هذا جولة أخرى من الاتهامات المتعلقة بالكفاءة الواضحة لزوريان في سحر العقل، حيث ادعى ألاشي أن زوريان كان بشكل واضح يتحكم في الناس وأن الشرطة يجب أن تتدخل.
“نعم، لكني أود أن أشير إلى أن هذا هو على الأرجح المكان الذي أتت منه الهيدرا السحرية العملاقة”، تدخل شاساناه “ماذا لو كان هناك المزيد منها بالداخل؟ ماذا لو كانت هناك أشياء أسوأ تنتظرنا هناك؟ لا يجب ان نكون متسرعين”.
شاهد الجميع، مرهقين، الهيدرا العملاقة تقاتل بلا جدوى من أجل كسر قبة خيوط الشفرات التي تقترب منها. لقد هدرت في غضب مرارًا وتكرارًا، متحدية حتى النهاية. أخيرًا، مع تشوه جسدها بالكامل وبقاء رأس واحد سليم، إلتفت مرة أخرى على شكل كرة وإنتقلت خارج الكرة.
“نعم، شاساناه محق”. أومأ دايمن برأسه “لقد فقدنا الكثير هنا كما هو بالفعل. أريد توظيف المزيد من المقاتلين قبل أن نحاول أن تطأ أقدامنا هناك.”
الهيدرا لم تريد التراجع أيضًا. لم يتبق لها سوى ثلاثة من رؤوسها، لكنها عرفت أنها يمكن أن تتعافى من هذه النكسة بسرعة كبيرة. كان أعداؤها يضعفون بشكل واضح، وكان عليها فقط الاستمرار في الصمود وتصمد أكثر منهم. إلى جانب ذلك، فإن إدارة ظهرها لمثل هؤلاء الأعداء الخطرين كان جنونًا- كل غرائزها كانت تخبرها أن القيام بذلك سيكون خطأ. من الأفضل المخاطرة بالقتال حتى النهاية المريرة بدلاً من أن يتم قطعها من الخلف أثناء هروبها.
“أود أن أبقى هنا لبعض الوقت وأدرس نقطة الدخول لبعض الوقت”. قال زوريان بعبوس “شيء ما ليس على ما يرام حيال هذا.”
“لديك شئ؟” سألت كيرما بأمل.
“حسنا”. تنهد دايمن “لكن لا تفعل أي شيء قبل أن تستشيرني! انظر، لكن لا تلمس.”
أما بالنسبة للسحرين المعوقين، فقد أخبرهم دايمن أن جراحهم لم تكن بالضرورة غير قابلة للشفاء بالعلاجات الصحيحة ووعد بدفع قدر ما وجب أن يدفع من أجل إعادتهم إلى أفضل حال. بدا وكأن هذا قد خفف عنهم كثيرًا، ولم يثيروا أي ضجة بعد ذلك أيضًا.
أومأ زوريان. على مدار الساعتين التاليتين، قام بفحص نقطة مدخل البُعد الجيبي مع الانتباه إلى الطريقة التي تفاعلت بها العلامة. كما طلب من دايمن أن يعلمه كل التعاويذ التي استخدمها لتأكيد وجود البُعد الجيبي. تمتم دايمن حول كيف سيتقاضى عادةً ذراع وساق لسحر مثل هذا، لكنه علمه التعاويذ على أي حال.
كان سيتم أيضًا جمع وبيع دراك الحرباء الميتة، على الرغم من أن قيمتها كانت أقل بكثير من قيمة الهيدرا. خاصة وأن تعاويذ زاك قد أحدثت فوضى من الكثير منهم، مما جعل العديد من الجثث عديمة الفائدة.
بعد مرور ساعتين، تأكد أخيرًا من استنتاجاته. لقد دعى دايمن وطلب منه الإذن للقيام بشيء ما.
بعد مرور ساعتين، تأكد أخيرًا من استنتاجاته. لقد دعى دايمن وطلب منه الإذن للقيام بشيء ما.
“شيئ ما؟” قال دايمن بحذر.
“شيء ما”. أومأ زوريان
“شيئ ما؟” قال دايمن بحذر.
“وإذا رفضت، فستعود أنت وزاك إلى هنا عندما أدير ظهري وتفعلان ذلك على أي حال”، قال.
“لا أصدق هذا”. قال دايمن وهو يمرر يده في شعره بإنزعاج.
“حسنًا…”. تردد زوريان.
لم يقل زوريان شيئًا. قبل النزول إلى أعماق السينوتي، قامت المجموعة بفحص المكان بعناية مرةً أخرى لمعرفة ما إذا كان هناك المزيد من الهيدرا السحرية العملاقة أو أشياء أسوأ كامنة في الجوار. لم يعثروا على أي دليل على ذلك، لكنهم فشلوا أيضًا في معرفة كيف فاتتهم الهيدرا في المقام الأول، وهو ما كان مقلقًا. تم تجميد الماء في القاع نتيجة للقذيفتين اللتين أرسلهما زاك هنا في بداية المعركة، ولكن لم يكن هناك دليل على أي نوع من الكهوف تحت الماء حيث يمكن أن تختبئ هيدرا فيها. كان الأمر وكأن الهيدرا قد ظهرت ببساطة من العدم عندما دعتها الدراك الحرباء.
“بالتأكيد، نعم”. أكد زاك على الفور.
“إذن هذه البقعة التي أشار إليها كازينسكي الصغير …؟” سأل تورون بتردد.
ألقى عليه زوريان نظرة منزعجة. لم يعني ذلك أنه اختلف مع زميله في السفر عبر الزمن، بعيدًا عن ذلك، لكن كان من الممكن أن يكون أكثر دبلوماسية بشأن ذلك.
“لا أصدق هذا”. قال دايمن وهو يمرر يده في شعره بإنزعاج.
غلف دايمن وجهه في يده للحظة. ربما كان يتخيل الأشياء، لكن زوريان اعتقد أنه سمع صلاة قصيرة من أجل الصبر موجهة إلى أحد الآلهة الصامتة.
ضرب الشعاع. تحطمت المرآة كما لو أصيبت بقنبلة، ودوى صوت تدميرها في جميع أنحاء المناطق المحيطة بصوت عالٍ غير طبيعي. تم تفجير دايمن نفسه مثل دمية من القماش، والذراع التي كانت تحمل المرآة قد كسرت بوضوح. ومع ذلك، فقد اختفى الشعاع الأسود، كما لو أنه لم يكن موجودًا في المقام الأول.
“أخبرني فقط ماذا تريد أن تفعل، حسنًا؟” قال دايمن أخيرًا.
الهيدرا لم تريد التراجع أيضًا. لم يتبق لها سوى ثلاثة من رؤوسها، لكنها عرفت أنها يمكن أن تتعافى من هذه النكسة بسرعة كبيرة. كان أعداؤها يضعفون بشكل واضح، وكان عليها فقط الاستمرار في الصمود وتصمد أكثر منهم. إلى جانب ذلك، فإن إدارة ظهرها لمثل هؤلاء الأعداء الخطرين كان جنونًا- كل غرائزها كانت تخبرها أن القيام بذلك سيكون خطأ. من الأفضل المخاطرة بالقتال حتى النهاية المريرة بدلاً من أن يتم قطعها من الخلف أثناء هروبها.
“أعتقد أننا أخطأنا في قراءة الموقف”. قال زوريان “ليس الأمر أن الكرة الإمبراطور الأول مخفية بعيدًا في بُعد جيبي. البُعد الجيبب هو كرة الإمبراطور الأول.”
“نعم، شاساناه محق”. أومأ دايمن برأسه “لقد فقدنا الكثير هنا كما هو بالفعل. أريد توظيف المزيد من المقاتلين قبل أن نحاول أن تطأ أقدامنا هناك.”
ألقى عليه دايمن نظرة فارغة. أخذ زوريان هذا كمؤشر له لأن يستمر.
“هل ما زلت تشعر به؟” سأل دايمن بقلق. ربما كان يائسًا بعض الشيء للحصول على بعض النتائج الملموسة من الوصول إلى هذا المكان، حتى يتمكن من تبرير الخسائر التي تكبدها للوصول إلى هنا… سواء لنفسه أو للآخرين.
“أنا أتفق معك في أننا نتعامل مع بُعد جيبي”. قال زوريان “لكن علامتي تصر تمامًا على أن المرساة البعدية التي ننظر إليها ليست مجرد مدخل إلى البُعد الجيبي. إنه الكرة ذاته التي نبحث عنها. قد يبدو هذا مجنونًا بعض الشيء ولكن…”
“حسنا”. تنهد دايمن “لكن لا تفعل أي شيء قبل أن تستشيرني! انظر، لكن لا تلمس.”
“تعتقد أن الكرة هي عالم مخفي محمول”، قال دايمن.
“بالتأكيد، نعم”. أكد زاك على الفور.
***
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
