الفصل 74: العودة (3)
231: الفصل 74: العودة (3)
أعطى الثلاثة منهم سيلفرلايك نظرة غير مرحة، يخبرونها بوضوح عن شعورهم بمصداقيتها وجدارتها بالثقة.
“قد أحتاجه لإنقاذ حياتي”. قال لها زوريان “إنه ليس شيئًا يجب أن تقلقي بشأنه. السؤال هو هل يمكنك أن تفعلي ذلك؟ هل يمكنك أن تصنعي لي جرعة يمكن أن تمنحني إحساس روحي في أقل من شهر واحد؟”
“هاي!” احتج المحاكى الحاضر حاليا.
“همف”. سخرت سيلفرلايك “هل تعرف حتى مدى صعوبة اكتساب الإدراك الروحي من خلال جرعة فقط؟”
“مقبول”، أومأ زوريان. انتظر بضع ثوان، لكن لم يبدو وكأنها ستقول أي شيء آخر. “إذن، هل لدينا صفقة إذن؟ في مقابل بيض الصياد الرمادي، وإمكانية الوصول للبحث في البُعد الجيبي المحمول الذي بحوزتنا وخبرتي في تعويذة البوابة، فإنك ستوافقين على تعليمنا إنشاء الأبعاد الجيبية وتصنعي لنا جرعة إحساس روح”.
“نعم” قال زوريان بحزم. “أنا أفعل. لهذا السبب جئت إليك للمساعدة.”
“سيكون الوقت الحالي هو الوقت المناسب لاكتشاف شيء يمكنني استخدامه لإقناعك بالمستقبل أنني أقول الحقيقة لك”. قال زوريان “قد لا تصدقينني، بالضبط، ولكن من الواضح أنك على استعداد للتفكير في الفكرة لبعض الوقت… كما يثبت خطك الحالي في الاستجواب بشكل وافٍ.”
بصدق، فإن معظم ما عرفه زوريان عن ذلك جاء من سودومير، الذي تم استجوابه على نطاق واسع بسبب معرفته في الإعادات السابقة. ساهم ألانيك بالبعض، لكن كاهن المعركة ذو الندوب كان حذرًا بشأن معرفته باستحضار الأرواح واعترف صراحة بأنه أدنى من سودومير في هذا الصدد. على أي حال… على ما يبدو، كان لدى جميع الأرواح قدر من إدراك الروح لديها بشكل افتراضي، لكنه كان مغلقًا بإحكام وغير متاح للاستخدام. كان تفسير ألانيك لهذا هو أن الإحساس الروحي كان شيئًا تنوي الآلهة تنشيطه فقط بعد الموت، للمساعدة في توجيه الروح إلى وجهتها، وأن تنشيطه المبكر على المستوى المادي كان ‘مغريًا بشكل خطير’. وهكذا أغلقته الآلهة حتى الموت لئلا يقود الناس إلى البدع والخطيئة. كان تفسير سودومير أن هذه القدرة كانت شيئًا متأصلًا في الأرواح نفسها، وأن الآلهة قد أغلقتها بأنانية بعيدًا لأنهم كانوا يخافون من قوة البشرية وإبداعهم. بالنظر إلى أن مستحضري الأرواح قد مالوا لكونهم غير أخلاقيين إلى حد بعيد، كان زوريان يميل نوعًا ما نحو جانب ألانيك في الحجة.
على سبيل المثال، يمكن ببساطة أن يولد المرء معه. كان لدى بعض الناس رؤية روحية فطرية، يسميها العلماء “عيون الأشباح”، مثلما وُلد متعاطفًا بالفطرة وقادرًا على سحر العقل الفطري. من الواضح أنه لم يكن واحدًا من هؤلاء. بعض الناس، بعد الموت تقريبًا، فتحوا القدرة عن طريق الصدفة. لكن هذا لم يكن شيء يمكن الاعتماد عليه، حيث لم يعرف أحد كيف عمل ذلك حقًا. أخيرًا، كانت هناك طريقة بسيطة حقًا يمكن الوصول إليها تتضمن طقوس التضحية. كل ما كان على المرء فعله هو إقامة علاقة روحية مؤقتة مع شخص ما ثم قتله. ببطء. مع إبقائهم واعين، لأنه بالطبع لن يعمل بطريقة أخرى. كانت هذه هي الطريقة التي استخدمها سودومير، والطريقة التي استخدمها معظم مستحضري الأرواح الناشئين، حيث كانت رخيصة وسهلة الإعداد.
لم يهم، رغم ذلك. حتى ألانيك اعترف بأن إحساس الروح لم يكن شريرًا بحد ذاته. حثت كنيسة الثلوث الناس على عدم البحث عنه عمداً، لكنهم في الوقت نفسه شجعوا استخدامه بين كهنوتهم. كل كاهن رفيع المستوى وعدد غير قليل من الرتب الدنيا كان لديهم قدر من الإحساس الروحي. مع اختفاء الآلهة، كان على كنيسة الثلوث أن تجد طريقة للتعويض عن فقدانها للقوى الممنوحة من الألهة… وكان منح قدرات الإحساس الروحي لكهنوتهم على نطاق واسع إحدى الطرق المستخدمة. لقد كانت كنيسة الثلوث هي التي طورت وأتقنت جرعة عثة الحداد- الطريقة الخيميائية الأكثر موثوقية وبأسعار معقولة لاكتساب الإحساس الروحي حتى الآن. كل ما في الأمر ان أن وصفة الجرعة كانت بسيطة للغاية وموزعة على نطاق واسع لدرجة أنها تسربت في نهاية المطاف خارج التسلسل الهرمي للكنيسة وأصبحت مستخدمة بشكل كبير في دوائر إستحضار الأرواح.
لقد شعر زوريان ذات مرة أنه من الغريب أن تكون جرعة متاحة في فترات مدتها 23 عامًا فقط ستكون جذابة لهذه الدرجة للناس… لكنه وجد وصفة مجزأة لجرعة بديلة في ذكريات سودومير وأدرك على الفور السبب. لم يمكن الحصول على المكونات المطلوبة على الإطلاق سواء في المتاجر أو في السوق السوداء. كانت هذه هي الأشياء التي يحتاج المرء للبحث عنها شخصيًا في الزوايا البرية والخطيرة من العالم… وكانت معظم المكونات مرتبطة بمخلوقات تمتلك طريقة ما لمهاجمة الروح. حتى بالنسبة لزاك وزوريان، كانت هذه الأشياء تشكل خطرا كبيرا. من أجل صنع الجرعة المعينة في ذكريات سودومير، يجب أن يمتلك المرء اتصالات من الدرجة الأولى أو قدرًا كبيرًا من الوقت لتعقب جميع المكونات، لديه القوة الكافية للمطالبة بها، ثم العثور على شخص يتمتع بمهارة خيميائية كافية لصنع جرعة معقدة ربما لم يصنعها في حياته وينجح في المحاولة الأولى.
***
علاوة على ذلك، استندت كل هذه الجرعات على نفس المبدأ الأساسي- لقد جلبوا الشارب إلى حافة الموت، فقط لإعادتهم في اللحظة الأخيرة. يشبه إلى حد كبير ذلك “التدريب الخاص” الذي وضعه ألانيك عبره، لكنه أكثر تطرفاً. وغني عن القول، إذا قمت بصنع هذا النوع من الجرعات بشكل غير صحيح، فمن المرجح أن تموت على الفور بعد شربها. قد تأتي عثة الحداد فقط كل ثلاثة وعشرين عامًا، لكنها كانت وفيرة إلى حد ما عندما ظهرت، مما يسمح للخيميائيين في الواقع بالتدرب على المكونات.
بالطبع، كانت هناك طرق أخرى للحصول على الإحساس الروحي. لم تكن مفيدة جدًا له.
كان يأمل فقط أنها كانت ستبقي على نهايتها من الصفقة حقا.
على سبيل المثال، يمكن ببساطة أن يولد المرء معه. كان لدى بعض الناس رؤية روحية فطرية، يسميها العلماء “عيون الأشباح”، مثلما وُلد متعاطفًا بالفطرة وقادرًا على سحر العقل الفطري. من الواضح أنه لم يكن واحدًا من هؤلاء. بعض الناس، بعد الموت تقريبًا، فتحوا القدرة عن طريق الصدفة. لكن هذا لم يكن شيء يمكن الاعتماد عليه، حيث لم يعرف أحد كيف عمل ذلك حقًا. أخيرًا، كانت هناك طريقة بسيطة حقًا يمكن الوصول إليها تتضمن طقوس التضحية. كل ما كان على المرء فعله هو إقامة علاقة روحية مؤقتة مع شخص ما ثم قتله. ببطء. مع إبقائهم واعين، لأنه بالطبع لن يعمل بطريقة أخرى. كانت هذه هي الطريقة التي استخدمها سودومير، والطريقة التي استخدمها معظم مستحضري الأرواح الناشئين، حيث كانت رخيصة وسهلة الإعداد.
“سر جيد، أليس كذلك؟” قالت سيلفرلايك.
بعد أن جرب ما استلزمه الإجراء من ذكريات سودومير، عرف زوريان أنه لم يكن لديه ما يلزم للقيام بذلك. لقد كان، كما قالت سيلفرلايك، شديد الحساسية ليستطيع تعذيب عشرات الأشخاص حتى الموت.
علاوة على ذلك، استندت كل هذه الجرعات على نفس المبدأ الأساسي- لقد جلبوا الشارب إلى حافة الموت، فقط لإعادتهم في اللحظة الأخيرة. يشبه إلى حد كبير ذلك “التدريب الخاص” الذي وضعه ألانيك عبره، لكنه أكثر تطرفاً. وغني عن القول، إذا قمت بصنع هذا النوع من الجرعات بشكل غير صحيح، فمن المرجح أن تموت على الفور بعد شربها. قد تأتي عثة الحداد فقط كل ثلاثة وعشرين عامًا، لكنها كانت وفيرة إلى حد ما عندما ظهرت، مما يسمح للخيميائيين في الواقع بالتدرب على المكونات.
“إذا كنت تعرف مدى صعوبة هذه الجرعات، فمن المؤكد أنك تدرك أن صنع واحدة من تلك الجرعات في شهر واحد هو هراء، حتى بالنسبة لي. مجرد جمع المكونات وحده-“
حدقت سيلفرلايك في وجهه للحظة قبل الإنفجار في الضحك.
“مهما كانت المكونات التي تحتاجينها، سنوفرها لك”. قال زاك “ما عليك سوى تجميعها معًا في شيء يعمل”.
وقفت سيلفرلايك بصمت، تفكر في الصفقة في رأسها. عبَسَت على نفسها وتجهّمت لنفسها، تنطلق أحيانًا إلى تمتكات وإيماءات غريبة وغير قابلة للفهم. راقبها زوريان بريبة، خائف من أنها كانت تحاول تمرير تعويذة خفية بكل هذا الهراء، لكن لقد بدا وكأن كل هذا قد كان غير ضار تمامًا. حسنًا، على أي حال، يمكن أن يكون هذا النوع من السلوك غير المستقر غير ضار.
“هممم”. قالت سيلفرلايك وهي تهمهم لنفسها بعناية “لقد قتلتم الصياد الرمادي بينما لم تلحقوا الضرر بكيس البيض على أقل تقدير. هذا يتحدث جيدًا عن مهاراتكم القتالية. ومع ذلك، فإن جمع المكونات لجرعة إحساس روحي قديمة سيتطلب منكم امتلاك دفاعات روحية أولية على الأقل.”
لم يهم، رغم ذلك. حتى ألانيك اعترف بأن إحساس الروح لم يكن شريرًا بحد ذاته. حثت كنيسة الثلوث الناس على عدم البحث عنه عمداً، لكنهم في الوقت نفسه شجعوا استخدامه بين كهنوتهم. كل كاهن رفيع المستوى وعدد غير قليل من الرتب الدنيا كان لديهم قدر من الإحساس الروحي. مع اختفاء الآلهة، كان على كنيسة الثلوث أن تجد طريقة للتعويض عن فقدانها للقوى الممنوحة من الألهة… وكان منح قدرات الإحساس الروحي لكهنوتهم على نطاق واسع إحدى الطرق المستخدمة. لقد كانت كنيسة الثلوث هي التي طورت وأتقنت جرعة عثة الحداد- الطريقة الخيميائية الأكثر موثوقية وبأسعار معقولة لاكتساب الإحساس الروحي حتى الآن. كل ما في الأمر ان أن وصفة الجرعة كانت بسيطة للغاية وموزعة على نطاق واسع لدرجة أنها تسربت في نهاية المطاف خارج التسلسل الهرمي للكنيسة وأصبحت مستخدمة بشكل كبير في دوائر إستحضار الأرواح.
“لدينا تلك”. قال لها زاك.
علاوة على ذلك، استندت كل هذه الجرعات على نفس المبدأ الأساسي- لقد جلبوا الشارب إلى حافة الموت، فقط لإعادتهم في اللحظة الأخيرة. يشبه إلى حد كبير ذلك “التدريب الخاص” الذي وضعه ألانيك عبره، لكنه أكثر تطرفاً. وغني عن القول، إذا قمت بصنع هذا النوع من الجرعات بشكل غير صحيح، فمن المرجح أن تموت على الفور بعد شربها. قد تأتي عثة الحداد فقط كل ثلاثة وعشرين عامًا، لكنها كانت وفيرة إلى حد ما عندما ظهرت، مما يسمح للخيميائيين في الواقع بالتدرب على المكونات.
“لديكم؟” سألت، بدت مندهشة. “حسنًا إذن. طالما أنكم ستهتمون بجمع المكونات، أعتقد أنني أستطيع أن أصنع لكم جرعة إحساس روح. ولكن هذا فقط! لن أعطيكم الوصفة أو أسمح لك بمشاهدة عملية الصنع نفسها.”
لقد عبست في وجهه، لكنه تجاهل استياءها.
“مقبول”، أومأ زوريان. انتظر بضع ثوان، لكن لم يبدو وكأنها ستقول أي شيء آخر. “إذن، هل لدينا صفقة إذن؟ في مقابل بيض الصياد الرمادي، وإمكانية الوصول للبحث في البُعد الجيبي المحمول الذي بحوزتنا وخبرتي في تعويذة البوابة، فإنك ستوافقين على تعليمنا إنشاء الأبعاد الجيبية وتصنعي لنا جرعة إحساس روح”.
“لدينا تلك”. قال لها زاك.
وقفت سيلفرلايك بصمت، تفكر في الصفقة في رأسها. عبَسَت على نفسها وتجهّمت لنفسها، تنطلق أحيانًا إلى تمتكات وإيماءات غريبة وغير قابلة للفهم. راقبها زوريان بريبة، خائف من أنها كانت تحاول تمرير تعويذة خفية بكل هذا الهراء، لكن لقد بدا وكأن كل هذا قد كان غير ضار تمامًا. حسنًا، على أي حال، يمكن أن يكون هذا النوع من السلوك غير المستقر غير ضار.
“قد أحتاجه لإنقاذ حياتي”. قال لها زوريان “إنه ليس شيئًا يجب أن تقلقي بشأنه. السؤال هو هل يمكنك أن تفعلي ذلك؟ هل يمكنك أن تصنعي لي جرعة يمكن أن تمنحني إحساس روحي في أقل من شهر واحد؟”
“لدي سؤال”. قالت أخيراً، أشار إليها زوريان أن تستمر. “في وقت سابق، أخبرتني تلك القصة الجامحة حول هذا الشهر الذي يعيد نفسه إلى ما لا نهاية وكيف أفقد كل ذاكرياتي بينما لا تفعلون. ألا يعني ذلك أن كل ما أكسبه في هذه الصفقة هو وهم، في حين أن كل ما تكسبونه منها سيبقى معكم فعلا؟”
“مقبول”، أومأ زوريان. انتظر بضع ثوان، لكن لم يبدو وكأنها ستقول أي شيء آخر. “إذن، هل لدينا صفقة إذن؟ في مقابل بيض الصياد الرمادي، وإمكانية الوصول للبحث في البُعد الجيبي المحمول الذي بحوزتنا وخبرتي في تعويذة البوابة، فإنك ستوافقين على تعليمنا إنشاء الأبعاد الجيبية وتصنعي لنا جرعة إحساس روح”.
“اعتقدت أنك لا تصدقين بذلك”. قال زوريان.
“إذن… ألا تعتقد أنه من الغباء أن تخبرني بذلك؟” سألته سيلفرلايك بفضول. لم تكن غاضبة حقًا، بل كانت مهتمة فقط بالمنطق الذي استخدمه للتوصل إلى قراره. “أعني، أنا لا أصدق في الواقع هذا الهراء الذي تتحدث عنه، ولكن إذا فعلت ذلك، فسوف يجعلني غير راغبة تمامًا في قبول هذه الصفقة الخاصة بك.”
“دعونا نتظاهر بأني أفعل ذلك للحظة”. قالت سيلفرلايك دون أن ترمش “هل أنا مخطئة؟”
“حسنا، هذا كله جيد، ولكن… كيف يساعدك هذا الآن تماما؟” سألت سيلفرلايك بترقب.
“لست مخطئة”. هز زوريان رأسه “في المخطط الكبير للأشياء، هذه الصفقة تفضلنا بشدة. كل شيء ستكسبينه سيختفي في نهاية هذا الشهر، بينما المعرفة التي نكتسبها وفتح الإحساس الروحي ستبقى معنا للاستخدام في المستقبل.”
كلاهما عجزا من الكلام من الاعتراف. خالدة!؟
“إذن… ألا تعتقد أنه من الغباء أن تخبرني بذلك؟” سألته سيلفرلايك بفضول. لم تكن غاضبة حقًا، بل كانت مهتمة فقط بالمنطق الذي استخدمه للتوصل إلى قراره. “أعني، أنا لا أصدق في الواقع هذا الهراء الذي تتحدث عنه، ولكن إذا فعلت ذلك، فسوف يجعلني غير راغبة تمامًا في قبول هذه الصفقة الخاصة بك.”
“همف”. سخرت سيلفرلايك “حسنًا، كن بتلك الطريقة. أشقياء مرتابين. تأكدوا من تخزينها في مكان جاف ومظلم مع الكثير من المانا المحيطة بها وإلا ستفسد وستنتهي الصفقة!”
“أنا أفكر في المستقبل”. أخبرها زوريان بهدوء “ليس من الممكن أن أفهم مهارات إنشاء الأبعاد الجيبية في أقل من شهر. كلانا يعرف هذا. سأأتي إلى هنا بنفس هذه الصفقة مرارًا وتكرارًا، وسأحتاج إلى المتابعة من حيث توقفنا في الإعادات السابقة. قد أكون قادرًا على خداعك في البداية بأكاذيب تعلمت الأساسيات من شخص آخر، ولكن هذا سيصبح غير مقبول سريعا. في مرحلة ما، سأضطر إلى شرح كيف أعرف المهارات التي من الواضح أنها ملكك… على الرغم من أنك لم تتذكري تعليمها لي”.
“قد أحتاجه لإنقاذ حياتي”. قال لها زوريان “إنه ليس شيئًا يجب أن تقلقي بشأنه. السؤال هو هل يمكنك أن تفعلي ذلك؟ هل يمكنك أن تصنعي لي جرعة يمكن أن تمنحني إحساس روحي في أقل من شهر واحد؟”
“حسنا، هذا كله جيد، ولكن… كيف يساعدك هذا الآن تماما؟” سألت سيلفرلايك بترقب.
“لست مخطئة”. هز زوريان رأسه “في المخطط الكبير للأشياء، هذه الصفقة تفضلنا بشدة. كل شيء ستكسبينه سيختفي في نهاية هذا الشهر، بينما المعرفة التي نكتسبها وفتح الإحساس الروحي ستبقى معنا للاستخدام في المستقبل.”
“سيكون الوقت الحالي هو الوقت المناسب لاكتشاف شيء يمكنني استخدامه لإقناعك بالمستقبل أنني أقول الحقيقة لك”. قال زوريان “قد لا تصدقينني، بالضبط، ولكن من الواضح أنك على استعداد للتفكير في الفكرة لبعض الوقت… كما يثبت خطك الحالي في الاستجواب بشكل وافٍ.”
“لدي سؤال”. قالت أخيراً، أشار إليها زوريان أن تستمر. “في وقت سابق، أخبرتني تلك القصة الجامحة حول هذا الشهر الذي يعيد نفسه إلى ما لا نهاية وكيف أفقد كل ذاكرياتي بينما لا تفعلون. ألا يعني ذلك أن كل ما أكسبه في هذه الصفقة هو وهم، في حين أن كل ما تكسبونه منها سيبقى معكم فعلا؟”
لقد عبست في وجهه، لكنه تجاهل استياءها.
بعد أن جرب ما استلزمه الإجراء من ذكريات سودومير، عرف زوريان أنه لم يكن لديه ما يلزم للقيام بذلك. لقد كان، كما قالت سيلفرلايك، شديد الحساسية ليستطيع تعذيب عشرات الأشخاص حتى الموت.
“في الأساس، آمل أن تخبريني في النهاية بشيء يمكنني أن أتباهى به لنفسك في المستقبل من أجل إقناعها بأن الحلقة الزمنية حقيقية وقد التقينا بالفعل من قبل… حتى لو لم تكن لديها ذاكرة بذلك.”
“أنا أفكر في المستقبل”. أخبرها زوريان بهدوء “ليس من الممكن أن أفهم مهارات إنشاء الأبعاد الجيبية في أقل من شهر. كلانا يعرف هذا. سأأتي إلى هنا بنفس هذه الصفقة مرارًا وتكرارًا، وسأحتاج إلى المتابعة من حيث توقفنا في الإعادات السابقة. قد أكون قادرًا على خداعك في البداية بأكاذيب تعلمت الأساسيات من شخص آخر، ولكن هذا سيصبح غير مقبول سريعا. في مرحلة ما، سأضطر إلى شرح كيف أعرف المهارات التي من الواضح أنها ملكك… على الرغم من أنك لم تتذكري تعليمها لي”.
حدقت سيلفرلايك في وجهه للحظة قبل الإنفجار في الضحك.
“سأضع ذلك في الاعتبار”. أومأ زوريان برأسه، كان حفظ البيض أسهل بكثير مما كان يخشى إذا. “فقط للتأكد، هذا الشيء آمن، أليس كذلك؟ البيض لن يفقس في غضون ساعات قليلة ويطلق مجموعة من العناكب الوحشية الصغيرة الصلبة في كل مكان، أليس كذلك؟”
تنهد زوريان. إنه حقًا لم يرى ما هو المضحك في ذلك.
“مهما كانت المكونات التي تحتاجينها، سنوفرها لك”. قال زاك “ما عليك سوى تجميعها معًا في شيء يعمل”.
“فتى، أنت أكثر جنونًا مني!” لقد أطلقت أزيزًا أخيرا، ولكمت نفسها في صدرها عدة مرات لجعل ضحكها تحت السيطرة. “على أي حال، أنا أقبل صفقتك! وبما أنني في حالة مزاجية جيدة الآن، سأقدم لك مكافأة! تريد سرًا؟ سأعطيك سرًا جيدًا. السبب في أنني بحاجة إلى بيض ذلك الصياد الركادي وجسم سمندل عملاق عمره مائة عام لأنني أعمل على جرعة شباب.”
كان يأمل فقط أنها كانت ستبقي على نهايتها من الصفقة حقا.
“أنت تحاولين التغلب عن الموت من الشيخوخة؟” سأل زاك متفاجئًا. “واو، تلك مهارة متقدمة بشكل لا يصدق، لقد سمعت من زوريان أنك سيدة خيمياء، ولكن لم أكن أعرف أنك جيدة لتلك الدرجة.”
“هممم”. قالت سيلفرلايك وهي تهمهم لنفسها بعناية “لقد قتلتم الصياد الرمادي بينما لم تلحقوا الضرر بكيس البيض على أقل تقدير. هذا يتحدث جيدًا عن مهاراتكم القتالية. ومع ذلك، فإن جمع المكونات لجرعة إحساس روحي قديمة سيتطلب منكم امتلاك دفاعات روحية أولية على الأقل.”
“فتى سخيف”، ضحكت سيلفرلايك. “أنا لا أسعى لدرء الشيخوخة. لدي ذلك بالفعل.”
لم يهم، رغم ذلك. حتى ألانيك اعترف بأن إحساس الروح لم يكن شريرًا بحد ذاته. حثت كنيسة الثلوث الناس على عدم البحث عنه عمداً، لكنهم في الوقت نفسه شجعوا استخدامه بين كهنوتهم. كل كاهن رفيع المستوى وعدد غير قليل من الرتب الدنيا كان لديهم قدر من الإحساس الروحي. مع اختفاء الآلهة، كان على كنيسة الثلوث أن تجد طريقة للتعويض عن فقدانها للقوى الممنوحة من الألهة… وكان منح قدرات الإحساس الروحي لكهنوتهم على نطاق واسع إحدى الطرق المستخدمة. لقد كانت كنيسة الثلوث هي التي طورت وأتقنت جرعة عثة الحداد- الطريقة الخيميائية الأكثر موثوقية وبأسعار معقولة لاكتساب الإحساس الروحي حتى الآن. كل ما في الأمر ان أن وصفة الجرعة كانت بسيطة للغاية وموزعة على نطاق واسع لدرجة أنها تسربت في نهاية المطاف خارج التسلسل الهرمي للكنيسة وأصبحت مستخدمة بشكل كبير في دوائر إستحضار الأرواح.
كلاهما عجزا من الكلام من الاعتراف. خالدة!؟
“أنا أفكر في المستقبل”. أخبرها زوريان بهدوء “ليس من الممكن أن أفهم مهارات إنشاء الأبعاد الجيبية في أقل من شهر. كلانا يعرف هذا. سأأتي إلى هنا بنفس هذه الصفقة مرارًا وتكرارًا، وسأحتاج إلى المتابعة من حيث توقفنا في الإعادات السابقة. قد أكون قادرًا على خداعك في البداية بأكاذيب تعلمت الأساسيات من شخص آخر، ولكن هذا سيصبح غير مقبول سريعا. في مرحلة ما، سأضطر إلى شرح كيف أعرف المهارات التي من الواضح أنها ملكك… على الرغم من أنك لم تتذكري تعليمها لي”.
“ها ها!” قهقهة سيلفرلايك. “متفاجئين، أليس كذلك؟ نعم، يمكنني الاستمرار على هذا المنوال إلى أجل غير مسمى. لا تنخدعوا بمظهري الرائع- أنا قديمة بشكل إيجابي.”
ساد صمت قصير على المشهد، كان زاك وزوريان في حيرة من أمرهما بشأن ذلك.
“كم قديمة؟” سأل زاك بحذر.
“كم قديمة؟” سأل زاك بحذر.
“من غير المهذب الاستفسار عن عمر سيدة”. قالت بخجل ساخر “لكنه في الثلاثة أرقام، ذلك كل ما يمكنني أن أخبرك به. على أي حال، قمت بعمل جيد في منع الوقت من تدمير جسدي، لكن هذا ليس جيدًا بما يكفي بالنسبة لي. أريد عودة شبابي. ومع بيض العنكبوت الذي أحضرتوه لي، أنا على بعد خطوة واحدة فقط من هذا الهدف”.
“سأضع ذلك في الاعتبار”. أومأ زوريان برأسه، كان حفظ البيض أسهل بكثير مما كان يخشى إذا. “فقط للتأكد، هذا الشيء آمن، أليس كذلك؟ البيض لن يفقس في غضون ساعات قليلة ويطلق مجموعة من العناكب الوحشية الصغيرة الصلبة في كل مكان، أليس كذلك؟”
ساد صمت قصير على المشهد، كان زاك وزوريان في حيرة من أمرهما بشأن ذلك.
“قد أحتاجه لإنقاذ حياتي”. قال لها زوريان “إنه ليس شيئًا يجب أن تقلقي بشأنه. السؤال هو هل يمكنك أن تفعلي ذلك؟ هل يمكنك أن تصنعي لي جرعة يمكن أن تمنحني إحساس روحي في أقل من شهر واحد؟”
“سر جيد، أليس كذلك؟” قالت سيلفرلايك.
“اعتقدت أنك لا تصدقين بذلك”. قال زوريان.
لقد أخبرتهم كل هذا فقط حتى تتمكن من التباهي بمدى روعتها، أليس كذلك؟
“مقبول”، أومأ زوريان. انتظر بضع ثوان، لكن لم يبدو وكأنها ستقول أي شيء آخر. “إذن، هل لدينا صفقة إذن؟ في مقابل بيض الصياد الرمادي، وإمكانية الوصول للبحث في البُعد الجيبي المحمول الذي بحوزتنا وخبرتي في تعويذة البوابة، فإنك ستوافقين على تعليمنا إنشاء الأبعاد الجيبية وتصنعي لنا جرعة إحساس روح”.
“نعم”، سعل زوريان. “نعم، إنه كذلك. على أي حال، بخصوص هذه التجارة…”
window.pubfuturetag = window.pubfuturetag || [];window.pubfuturetag.push({unit: "663b2a7000a9d3471ea9a021", id: "pf-8890-1"}) “دعونا نتظاهر بأني أفعل ذلك للحظة”. قالت سيلفرلايك دون أن ترمش “هل أنا مخطئة؟”
“عودا إلى هنا بعد يومين من الآن”. قالت سيلفرلايك باستخفاف “لقد أتيتما إلى هنا بدون سابق إنذار، لذا فقد أمسكتماني غير مستعدة تمامًا. منزلي في حالة من الفوضى الكاملة في الوقت الحالي، وغير مناسب تمامًا للترفيه عن الضيوف. أحتاج إلى إخراج بعض الكراسي الإضافية من الطابق السفلي، وإزالة الغبار عن الأثاث، وربما اعداد بعض المرطبات. أعتقد أنه لا يزال لدي بعض من كعكة الفطر التي جربت عليها قبل بضع سنوات. أعرف أن هذا يبدو مخادعًا بعض الشيء، لكنها تبقى جيدة جدا وتمنحك هذه الأحلام الرائعة… “
“إذن… ألا تعتقد أنه من الغباء أن تخبرني بذلك؟” سألته سيلفرلايك بفضول. لم تكن غاضبة حقًا، بل كانت مهتمة فقط بالمنطق الذي استخدمه للتوصل إلى قراره. “أعني، أنا لا أصدق في الواقع هذا الهراء الذي تتحدث عنه، ولكن إذا فعلت ذلك، فسوف يجعلني غير راغبة تمامًا في قبول هذه الصفقة الخاصة بك.”
“البيض يبقى معنا حتى نلتقي مرةً أخرى”. حذرها زوريان متجاهلا مزاحها.
“هاي!” احتج المحاكى الحاضر حاليا.
“همف”. سخرت سيلفرلايك “حسنًا، كن بتلك الطريقة. أشقياء مرتابين. تأكدوا من تخزينها في مكان جاف ومظلم مع الكثير من المانا المحيطة بها وإلا ستفسد وستنتهي الصفقة!”
“لدي سؤال”. قالت أخيراً، أشار إليها زوريان أن تستمر. “في وقت سابق، أخبرتني تلك القصة الجامحة حول هذا الشهر الذي يعيد نفسه إلى ما لا نهاية وكيف أفقد كل ذاكرياتي بينما لا تفعلون. ألا يعني ذلك أن كل ما أكسبه في هذه الصفقة هو وهم، في حين أن كل ما تكسبونه منها سيبقى معكم فعلا؟”
“سأضع ذلك في الاعتبار”. أومأ زوريان برأسه، كان حفظ البيض أسهل بكثير مما كان يخشى إذا. “فقط للتأكد، هذا الشيء آمن، أليس كذلك؟ البيض لن يفقس في غضون ساعات قليلة ويطلق مجموعة من العناكب الوحشية الصغيرة الصلبة في كل مكان، أليس كذلك؟”
“همف”. سخرت سيلفرلايك “حسنًا، كن بتلك الطريقة. أشقياء مرتابين. تأكدوا من تخزينها في مكان جاف ومظلم مع الكثير من المانا المحيطة بها وإلا ستفسد وستنتهي الصفقة!”
“لا، لا، لا… حسنًا، لا ينبغي…” قالت سيلفرلايك، مترددة قليلاً.
“سيكون الوقت الحالي هو الوقت المناسب لاكتشاف شيء يمكنني استخدامه لإقناعك بالمستقبل أنني أقول الحقيقة لك”. قال زوريان “قد لا تصدقينني، بالضبط، ولكن من الواضح أنك على استعداد للتفكير في الفكرة لبعض الوقت… كما يثبت خطك الحالي في الاستجواب بشكل وافٍ.”
“سنخبئهم بعيدًا عن أي مناطق مأهولة”. قال زاك بشكل حاسم “وعندما نذهب لاستردادها، فإننا سنرسل واحدة من محاكياتك أولا.”
“حسنا، هذا كله جيد، ولكن… كيف يساعدك هذا الآن تماما؟” سألت سيلفرلايك بترقب.
“هاي!” احتج المحاكى الحاضر حاليا.
كان يأمل فقط أنها كانت ستبقي على نهايتها من الصفقة حقا.
“توقف عن ذلك،” إنفجرت سيلفرلايك في وجههم. “لن يحدث شيئ. صدقوني.”
بصدق، فإن معظم ما عرفه زوريان عن ذلك جاء من سودومير، الذي تم استجوابه على نطاق واسع بسبب معرفته في الإعادات السابقة. ساهم ألانيك بالبعض، لكن كاهن المعركة ذو الندوب كان حذرًا بشأن معرفته باستحضار الأرواح واعترف صراحة بأنه أدنى من سودومير في هذا الصدد. على أي حال… على ما يبدو، كان لدى جميع الأرواح قدر من إدراك الروح لديها بشكل افتراضي، لكنه كان مغلقًا بإحكام وغير متاح للاستخدام. كان تفسير ألانيك لهذا هو أن الإحساس الروحي كان شيئًا تنوي الآلهة تنشيطه فقط بعد الموت، للمساعدة في توجيه الروح إلى وجهتها، وأن تنشيطه المبكر على المستوى المادي كان ‘مغريًا بشكل خطير’. وهكذا أغلقته الآلهة حتى الموت لئلا يقود الناس إلى البدع والخطيئة. كان تفسير سودومير أن هذه القدرة كانت شيئًا متأصلًا في الأرواح نفسها، وأن الآلهة قد أغلقتها بأنانية بعيدًا لأنهم كانوا يخافون من قوة البشرية وإبداعهم. بالنظر إلى أن مستحضري الأرواح قد مالوا لكونهم غير أخلاقيين إلى حد بعيد، كان زوريان يميل نوعًا ما نحو جانب ألانيك في الحجة.
أعطى الثلاثة منهم سيلفرلايك نظرة غير مرحة، يخبرونها بوضوح عن شعورهم بمصداقيتها وجدارتها بالثقة.
“قد أحتاجه لإنقاذ حياتي”. قال لها زوريان “إنه ليس شيئًا يجب أن تقلقي بشأنه. السؤال هو هل يمكنك أن تفعلي ذلك؟ هل يمكنك أن تصنعي لي جرعة يمكن أن تمنحني إحساس روحي في أقل من شهر واحد؟”
“أطفال هذه الأيام، لا احترام لكبار السن…” تمتمت بغضب. “حسنًا، طيروا إذن! اذهبوا بعيدًا. لقد كان هذا الاجتماع ممتعًا حتى الآن، من الأفضل إنهاء الأمور في مكان جيد. لا تنسوا إحضار الهدايا في المرة القادمة التي نلتقي فيها! بصراحة، لا يمكنني تصديق أنكما جئتما لزيارة شخص ما ولم تحضرا حتى زجاجة براندي أو شيء من هذا القبيل. ألا تعلمون أن تقديم الهدايا هو تقليد مهم؟ لا، لا تجيبوا على ذلك، لقد كنت ألقي محاضرة عليكم فقط، وليس أسأل عن رأيكم. انطلقوا. شو!”
“نعم” قال زوريان بحزم. “أنا أفعل. لهذا السبب جئت إليك للمساعدة.”
وهكذا انتهى اجتماعهم مع سيلفرلايك- مع طردها لهم مثل مجموعة من القطط المشاغبة المتسكعة حول فناء منزلها الخلفي. ومع ذلك، فقد حققوا إلى حد كبير ما جاؤوا من أجله، لذلك كان زوريان سعيدًا.
“لدينا تلك”. قال لها زاك.
كان يأمل فقط أنها كانت ستبقي على نهايتها من الصفقة حقا.
“مقبول”، أومأ زوريان. انتظر بضع ثوان، لكن لم يبدو وكأنها ستقول أي شيء آخر. “إذن، هل لدينا صفقة إذن؟ في مقابل بيض الصياد الرمادي، وإمكانية الوصول للبحث في البُعد الجيبي المحمول الذي بحوزتنا وخبرتي في تعويذة البوابة، فإنك ستوافقين على تعليمنا إنشاء الأبعاد الجيبية وتصنعي لنا جرعة إحساس روح”.
***
“مهما كانت المكونات التي تحتاجينها، سنوفرها لك”. قال زاك “ما عليك سوى تجميعها معًا في شيء يعمل”.
علاوة على ذلك، استندت كل هذه الجرعات على نفس المبدأ الأساسي- لقد جلبوا الشارب إلى حافة الموت، فقط لإعادتهم في اللحظة الأخيرة. يشبه إلى حد كبير ذلك “التدريب الخاص” الذي وضعه ألانيك عبره، لكنه أكثر تطرفاً. وغني عن القول، إذا قمت بصنع هذا النوع من الجرعات بشكل غير صحيح، فمن المرجح أن تموت على الفور بعد شربها. قد تأتي عثة الحداد فقط كل ثلاثة وعشرين عامًا، لكنها كانت وفيرة إلى حد ما عندما ظهرت، مما يسمح للخيميائيين في الواقع بالتدرب على المكونات.
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
