الفصل 10: إنتهاء المهمة الأولى
VOLUME THREE
عند هذه النقطة، ربما ينبغي علي أن أُزيل قطع القماش عنهما في وقت واحد؟ ثم يمكننا أخذ كل واحد منهم إلى غرفة مختلفة، واستجوابهم بشكل منفصل، ثم يمكننا مقارنة إجاباتهم بعد ذلك.
الفصل 10:
في اللحظة التي سخر فيها الرجل السحلية من سؤالي، ضرب رويجيرد الأرض بنهاية رمحه. جَفُلَ الرجل مرة أخرى بسبب هذا الصوت وحده.
إنتهاء المهمة الأولى
“يبدو وكأنك فكرت في كل شيء متعلق بهذه التجارة الخسيسه، هاه؟”
حان الوقت للاستجواب.
نعم، أنا متأكد من أنها ستكون مهمةً صعبةً عادة. من دون الحديث عن أنه حيوان مختطف. “هاها، لن نواجه مشكلة كبيرة مع ديد إيند رويجيرد معنا.”
من علي إستجوابه اولا، الرجل أو المرأة؟
***
من الواضح أن السيدة التي تمتلك عيون الحشرة مرعوبة الآن.
إذا أعطينا هذا الرجل شرحًا طويلًا لماضي رويجيرد المأساوي، هل سيصدقه؟
تصدر أصوات مكتومة “امم امم امم!” على ما يبدو تحاول بيأس الإبتعاد عنا. ذلك مثير قليلًا لكي أكون صادقًا.…ولكن دعنا نضع ذلك جانبا في الوقت الراهن.
المخاطر: قد يحقدون علينا.
إذا حررت فمها الآن، فَـلدي شعور بأنها سوف تبدأ بهذيان حفنة من الهراء غير المفهوم. يبدو أنه من الحكمة ان انتظر حتى تهدأ قليلا.
في البداية، كانت عملية صغيرة الحجم، ولكن بعد ذلك قبض عليهم رجل متلبسَين في منتصف عملية اختطاف. ثم إنضم إلى المجموعة بإعتباره حارسهم الشخصي، وبدأ يتصرف مثل القائد، وسرعان ما كثف أنشطتهم. هذا بصرف النظر عن أخذ جزء كبير من الأرباح لنفسه، كما أجبر المرأة على النوم معه كجزء من رسومه. نتيجة لذلك، لم يستائوا جدًا منا لقتله. خاصةً المرأة.
أما بالنسبة للرجل السحلية….لم أستطع حقا معرفة هل تغيرت تعابيره عن السابق أم لا، بسبب وجه السحلية واشياء اخرى عنه. لقد بدا الأمر وكأنه أصبح شاحبًا بعض الشيء، ولكنه لا يزال يراقب محيطه بحذر. تقلبت عيناه من وجه إيريس إلى وجه رويجيرد، ثم إلى وجهي. لدي شعور بأن عقله يركز تمامًا على مسألة كيف يمكنه الخروج من هذا الموقف حيًا.
اتسعت عينا رويجيرد، ولامست قدمي الأرض مرةً أخرى. توقفت إيريس على الفور عن ركله، لكن يبدو أنها لم تنتهِ من الصراخ بعد. “من الأساس، ما المشكلة الكبيرة في سرقتهم لبعض الحيوانات الأليفة؟!”
من العار حقًا أن رويجيرد قد قتل صديقه. رجل قوي سريع الغضب مثل ذاك سيكون الاسهل بينهم لإستخرج المعلومات منه.
عند هذه النقطة، ربما ينبغي علي أن أُزيل قطع القماش عنهما في وقت واحد؟ ثم يمكننا أخذ كل واحد منهم إلى غرفة مختلفة، واستجوابهم بشكل منفصل، ثم يمكننا مقارنة إجاباتهم بعد ذلك.
الخياران الثاني والثالث فيهما مخاطر منخفضة، وأيضًا إيجابيات منخفضة. حتى لو حاول أصدقائنا الجدد الانتقام منا بطريقة ما، يمكن لرويجيرد تعقبهم بسهولة كافية….ولكن بعد ذلك ربما ينتهي بنا الأمر بقتلهم على أي حال. ومن شأن ذلك أن يصير نتيجةً رديئةً ومضيعةً للجهد.
نعم، دعنا نجرب هذه الطريقة.
“هيا، أفصح عمَّا لديك بالفعل. ما الذي تفعلونه هنا؟”
“إيريس، إبقي هنا وراقبي هذه المرأة، مفهوم؟”
“نعم، أنا أعرف ما هي رتبتك، يا رجل! آه حسنًا. لو إحتجت إلى معرفة أي شيء، فلا تتردد في السؤال. أنا لست بخيل عندما يتعلق الأمر بمساعدة المبتدئين! غاهاها!”
أجابت إيريس بإيماءة نشطة: “فهمت.”
“دعونا نلتقي صباح الغد في النقابة. لا تتأخر.” بإبتسامة، ضربت الرجل السحلية على ظهره.
جعلت رجل السحلية يقف على قدميه وأخرجته على الفور من الغرفة.
“أنت تسيئين فهمي. هذا النوع من الناس الذين يركلون طفلًا لا يمكن أن يكونوا—”
عندما ابتعدنا بما فيه الكفاية في الممر بحيث لا يمكن لأصواتنا أن تصل الى صديقته، توقفت وازلت قطعة القماش عن فمه مع التأكد من عدم منحه أي فرصة ليَعَضَّني.
للحظة، بدا وجه رويجيرد متجمدًا في مكانه. أنا أعرف كيف تشعر يا رجل، ولكن هذا فقط حيث هي سمعتك الآن.
“لدي بعض الأسئلة التي أود منك الإجابة عليها.”
“حسنا، أليس هذا رائعًا! إنها مهمة صعبة لعينة لتعقب حيوان أليف واحد في مدينة بهذا الحجم، هل تعرف ذلك؟”
“بالتأكيد، بالتأكيد! سأخبرك بكل ما تريد معرفته! فقط لا تقتلني!”
“انظر. كل شخص في مجموعتنا متخصص في القتال، يمكنك أن تكتشف ذلك بنفسك على الأرجح. يمكننا مطاردة الحيوانات الأليفة المفقودة إذا احتجنا إلى ذلك، ولكن سيكون الأمر أكثر كفاءة بالنسبة لنا للخروج في وظائف قتل الوحوش.”
“جيد بما فيه الكفاية. ما دمت تتكلم، سأتركك تذهب.”
“ما هو؟”
“إيك!”
“حسنا، أليس هذا رائعًا! إنها مهمة صعبة لعينة لتعقب حيوان أليف واحد في مدينة بهذا الحجم، هل تعرف ذلك؟”
حاولت ان ابتسم لطمأنته، ولكن لسبب ما صُدم رجل السحلية مرة أخرى بِـخوف. ربما هو ليس بالهدوء الذي إعتقدته في الأصل.
“حسنًا يا آنسة. لا تنسَي ديد إيند وصديقك رويجيرد، حسنًا؟”
“لماذا هناك الكثير من الحيوانات موضوعةً في أقفاصٍ داخل هذا المبنى؟”
“حـ-حسنًا….حسنًا، لا أهتم.”
“لقد…..لقد إلتقطناهم من الشارع.”
“مهلا، هل يمكن أن تستمرا في القيام بهذه المهمة بدون الرجل الذي مات؟”
“هممم! هذا مثير للإعجاب حقًا! وأين وجدتهم بالضبط؟”
“صـ-صحيح. بالتأكيد.”
“آه، حسنا، هذا….” تنقلت عيون الرجل بين وجه رويجيرد ووجهي. هل يخطط حقًا لمواصلة الكذب في هذه المرحلة؟ “فـ-فقط….حول المدينة….”
“هذه ليست مزحة. صديقي هنا صبغ شعره باللون الأزرق، لكنه في الحقيقة ديد أيند. وأنا لستُ صغيرًا كما أبدو أيضًا.”
حسنا، هذا بالكاد يمكن أن يصلح كَـكذبة. بدا الذكاء على وجه هذا الرجل، لكن ربما لم يكن بهذا الذكاء بعد كل شيء.
“نعم! لم أعرف أن هناك أي وحوش شيطانية جيدة، ولكن الآن أنا أعرف أنك موجود!”
“واو،انت لا تمزح!؟ يجب أن يكون هناك الكثير من الحيواناتِ مستلقيةً حول المدينة يمكن أخذها، هاه؟” توقفتُ للحظة، ثم نظرت له بنظرة مخيفة. “انظر يا صديقي. هل تعتقد أنني غبي لمجرد أنني طفل؟”
“…”
“لا، لا! لـ-لا أبدًا!”
“بالتأكيد، بالتأكيد! سأخبرك بكل ما تريد معرفته! فقط لا تقتلني!”
نعم، هذا لم ينجح حقا. مع هذه الهيئة، بدت أي محاولة للترهيب وكأنها سخيفة نوعا ما. عمري عشر سنوات فقط، بعد كل شيء. آه حسنا. أعتقد أنني سوف أضطر إلى تخويفه قليلا.
“شكرا لتوجيهنا إلى الطريق الصحيح، مرت أول وظيفة لنا من دون عوائق.”
“إنفجار.”
“نعم، أنا أعرف ما هي رتبتك، يا رجل! آه حسنًا. لو إحتجت إلى معرفة أي شيء، فلا تتردد في السؤال. أنا لست بخيل عندما يتعلق الأمر بمساعدة المبتدئين! غاهاها!”
بفرقعةٍ من أصابعي، أطلقت إنفجارًا ناريًا صغيرًا أمام وجه الرجل مباشرة.
من الناحية المثالية، أرغب في الإحتفاظ بهما في مكان ما يمكن أن أُبقي فيه عيني عليهم….وتهديدهم بشكل دوري. على الأقل حتى أُيقنَ أنهم لن يسببوا لنا أي مشاكل. لكن ذلك سيحمل مخاطر معينة معه. إذا واصلنا الضغط عليهم، فَـقد يتفاقم استيائهم إلى الكراهية. لقد قتلنا بالفعل أحد أصدقائهم. في الوقت الحالي، هذا يغذي خوفهم منا، ولكن في يوم من الأيام قد يدفعهم ذلك إلى محاولة الانتقام.
“جاه! أوتش!” نعم، هذا هو، أنفه أجمل هكذا وهو منتفخ “ما الذي تفعله بحق الجحيم، يارجل؟!”
***
بطبيعة الحال، اخترت تجاهل هذا السؤال. “هل لك أن تسدي خدمة لكلينا وتفكر بإجاباتك بشكل أفضل. أنت لا تريد أن تموت، صحيح؟”
المخاطر: سيصير رويجيرد مرتبكًا حقًا بشأننا.
ارتجفت أرجل السحلية، أعتقد أنه يتذكر اللحظة التي قتل فيها رويجيرد رفيقه.
الآن هذا السؤال….أوقفني للحظة.
في هذه المرحلة، تذكرت أن محادثتنا بأكملها كانت بلغة إله الشياطين. لقد تحدثت عن رويجيرد والسبيرد في لغة يمكن أن يفهموها هؤلاء الأشخاص بوضوح.
…هممم؟ انتظر لحظة. “الآن وأنا أُفكر في هذا، بما أنكم يا رفاق تأخذون وظائف الحيوانات الأليفة المفقودة، ألا يجعلكم ذلك مغامرين؟”
آه حسنا. بما أنهما يعرفان الآن، فلا شيء يمكن فعله. لنستخدم ذلك لصالحنا.
إرتبك رويجيرد، فوجئ بالعاطفة الظاهرة على وجه إيريس.
“هذه ليست مزحة. صديقي هنا صبغ شعره باللون الأزرق، لكنه في الحقيقة ديد أيند. وأنا لستُ صغيرًا كما أبدو أيضًا.”
“….ومع ذلك، لا يمكن الوثوق بالأشرار.”
“حـ-حقًا….؟”
“ماذا قلت؟”
“نحن من نفس النوع من الأشخاص مثلكم يا رفاق، حسنًا؟ فقط كن صادقا معنا. ربما يمكننا مساعدتك حتى.” ربما لا، ولكن دعنا نرى ما سيحدث.
لا….حتى لو نجحت، فإن النقابة ستعرف في وقت قصير. وربما يمتلكون بعض التدابير التي وُضِعَتْ لمنع هذا النوع من الأشياء.
“لـ-لكن إيك!” نظر الرجل إلى رويجيرد، فقط لينظر بعيدًا على الفور. يبدو أن نظرة رويجيرد تكفي لإخافته حتى الموت.
لا، على الأغلب لن يصدق. لقد شاهد للتو رويجيرد يقتل عضوًا في مجموعته بدم بارد. لم يبدُ أنهما ودودَينِ للغاية، ولكن من المحتمل أن يكون انطباعه عن السبيرد قد تم ترسيخه على حجر في هذه المرحلة.
“هيا، أفصح عمَّا لديك بالفعل. ما الذي تفعلونه هنا؟”
“….نحن….نحن فقط نصطاد الحيوانات الأليفة.”
“تصطادوهم، تقول؟ لماذا تفعلون هذا؟”
“تصطادوهم، تقول؟ لماذا تفعلون هذا؟”
آه حسنا. بما أنهما يعرفان الآن، فلا شيء يمكن فعله. لنستخدم ذلك لصالحنا.
“لكي ننتظر حتى يقدم أصحابها طلبًا ثم نعيد الحيوان الأليف ونتصرف كما لو أننا وجدناه للتو….”
للحظة، بدا وجه رويجيرد متجمدًا في مكانه. أنا أعرف كيف تشعر يا رجل، ولكن هذا فقط حيث هي سمعتك الآن.
“هممم، فهمت.” ربما هذه هي الحقيقة. ليس لدي أي دليل على صحة كلامه؛ لكن الأمر يبدو منطقيًا ومعقولًا بالنظر إلى كل ما رأيناه.
عندما عدت إلى الآخرين، وجدت ذو رأس الحصان ورويجيرد منخرطَينِ في محادثة.
الطلب الذي جلبنا إلى هنا تم تقديمه من قبل فتاة صغيرة بريئة، لكن من المحتمل أن تقدم سيدة ثرية في بعض الأحيان يائسةً للعثور على القطة كريستين الصغيرة. على الرغم من أن مهام النقابة بدت وكأنها تَدفَعُ ضمن نطاق محدد اعتمادًا على صعوبتها، لكن ربما يقدم عملاء كَـهؤلاء أحيانًا مكافآت خاصة شخصيًا. مع قليل من الحظ، قد تكون قادرًا على كسب أموال جيدة من خلال العثور على الحيوانات الأليفة طوال اليوم.
التعاون مع هذين قد تكون خطوة مهملة. ولكن الآن بعد أن وصل الأمر إلى هذا الحد، يجب أن أتمسك بموقفي، بغض النظر عن مدى شعوري بالقلق.
“ماذا تفعلون إذا لم يقدم المالك طلبًا؟”
“أنا لا أحب فكرة التعاون مع زوج من الأشرار.”
“بعد فترة، نتركهم يرحلون…”
“أنت ترغب في ضمهما معنا؟!” صرخ رويجيرد من ورائي. “لا يمكن أن تكون جادًا!”
“همم، لماذا لا تبيعونها إلى متجرِ حيوانات أليفة للحصول على بعض الربح الإضافي؟”
حاولت ان ابتسم لطمأنته، ولكن لسبب ما صُدم رجل السحلية مرة أخرى بِـخوف. ربما هو ليس بالهدوء الذي إعتقدته في الأصل.
“هاه! هذه ستكون وسيلة رائعة لكي نقول لهم أمسِكونا، يا طفل.”
“حسنا! عندما تأخذ هذه إلى نقابة المغامرين، سيعطونك المال مقابلها. انها ليست مكتملة على الرغم من ذلك! ولكن إذا وضعت إصبعك على الجزء الفارغ وقلت إكتملت المهمة، سيجعلها مكتملة!”
في اللحظة التي سخر فيها الرجل السحلية من سؤالي، ضرب رويجيرد الأرض بنهاية رمحه. جَفُلَ الرجل مرة أخرى بسبب هذا الصوت وحده.
“أنت بحاجة لنشر الكلام عن ديد إيند في جميع أنحاء المدينة.”
رائع يا رجل! رائع حقًا! فقط عندما يبدأ الرجل في الشعور ببعض الغرور، ذكره بموقفه على الفور! أنت محقق بالفطرة!
“واو، هذا سيف جميل. من أين حصلتِ عليه؟”
“يبدو وكأنك فكرت في كل شيء متعلق بهذه التجارة الخسيسه، هاه؟”
“روديوس.” قال رسميًا، “هل تنوي التخلص من هؤلاء الناس بنفس الطريقة؟”
“نـ-نعم، إلى حد كبير.”
يبلغ عن إنتهاء العمل من الرتبة B، يتسلم المكافأة.
“لو إنخرطت أنا في عمل كهذا، فَـكنت سأحول الحيوانات الزائدة إلى أموال. يمكن تقطيعها وبيع اللحوم إلى جزار، صحيح؟ لا يوجد خطر حقيقي من الوقوع بهذه الطريقة.” أعني، يبدو أن الناس يستمتعون بتناول لحوم الوحوش هنا. من المحتمل ألَّا يمانعوا في شراء اللحوم الغامضة التي تخص حيوانات غير معروفة.
إذا حررت فمها الآن، فَـلدي شعور بأنها سوف تبدأ بهذيان حفنة من الهراء غير المفهوم. يبدو أنه من الحكمة ان انتظر حتى تهدأ قليلا.
أوه. الآن رجل السحلية ينظر إلي وكأنني قاتل متسلسل. يا رجل! الناس يأكلون السلاحف الكبيرة هنا، أليس كذلك؟ لماذا تختلف عند كونها حيوانات أليفة؟
ارتجفت أرجل السحلية، أعتقد أنه يتذكر اللحظة التي قتل فيها رويجيرد رفيقه.
إلتفت لإلقاء نظرة على رويجيرد، على أمل تأكيد أنني لست مجنونا.
“أنت ترغب في ضمهما معنا؟!” صرخ رويجيرد من ورائي. “لا يمكن أن تكون جادًا!”
“روديوس.” قال رسميًا، “هل تنوي التخلص من هؤلاء الناس بنفس الطريقة؟”
“نعم، يمكننا! ذلك الرجل رآنا نحن الإثنان نصطاد الحيوانات الأليفة وإبتزنا لضمه معنا!”
يا له من سؤال ينذر بالخطر.
“….ومع ذلك، لا يمكن الوثوق بالأشرار.”
على الأقل صار رد فعل أسيرنا منطقيًا الآن. ربما هو يتساءل عن شيء مشابه بنفسه.
“حـ-حسنًا….حسنًا، لا أهتم.”
“همم….الآن هذه فكرة جيدة….” إرتعش وجه الرجل السحلية وأنا ابتسم له بشكل ينذر بالسوء. آه، الآن هذا تعبيرٌ يمكنني التعرف عليه. إنه يذكرني بحياتي السابقة. اعتاد الناس أن ينظروا إلي بهذه الطريقة طوال الوقت.
***
“روديوس….”
“نـ-نعم، إلى حد كبير.”
رويجيرد، من فضلك. استطيع ان اشعر بنظراتك تخترق ظهري. أنا أمزح، حسنًا؟ لن أفعل ذلك.
إمتلك الرجل نقطة. ليس الأمر كما لو أنه يجب علينا أن نتحد مع هذين الاثنين. بإمكاننا دائمًا أخذ الأشياء بوتيرة أكثر راحة ….أخذ المهام من النقابة عندما نستطيع، وصيد الوحوش خارج المدينة عندما نحتاج المال، والتحرك ببطء في الرتب. هذا حل بديل قابل للتطبيق تمامًا. ولن ينطوي ذلك على الاعتماد على بعض الأشخاص المشبوهين. سيكون ذلك نوعًا ما بطيئًا، لكن هذه ليست نهاية العالم.
“حسنًا، لقد جئنا إلى هنا فقط للعثور على قط معين. ليس وكأننا عصابة من القتلة المتجولين. يمكننا دائمًا الابتعاد والتظاهر بأننا لم نرَّ أي شيء.”
الطلب الذي جلبنا إلى هنا تم تقديمه من قبل فتاة صغيرة بريئة، لكن من المحتمل أن تقدم سيدة ثرية في بعض الأحيان يائسةً للعثور على القطة كريستين الصغيرة. على الرغم من أن مهام النقابة بدت وكأنها تَدفَعُ ضمن نطاق محدد اعتمادًا على صعوبتها، لكن ربما يقدم عملاء كَـهؤلاء أحيانًا مكافآت خاصة شخصيًا. مع قليل من الحظ، قد تكون قادرًا على كسب أموال جيدة من خلال العثور على الحيوانات الأليفة طوال اليوم.
“حـ-حقًا؟”
من الواضح أن السيدة التي تمتلك عيون الحشرة مرعوبة الآن.
“المشكلة الوحيدة هي أنكما تعرفان أن رويجيرد هنا هو من عرق السبيرد. هممم. الآن ماذا سنفعل حيال ذلك؟”
“هـ-هيا يارجل، لاتقل شيئا كهذا….سأفعل أي شيء تريده، حسنًا؟ فقط لا تقتلني….”
“لـ-لن أخبر أحدًا! بحق الجحيم، ليس وكأن أحدًا سيصدقني حتى لو قلت أن ديد ايند يتجول في أنحاء المدينة!”
صوتها مرتفع بما يكفي لجعل أذني ترن. نظر عدد قليل من المارة في اتجاهنا، متسائلين عن سبب كل هذه الضجة.
“لا أعتقد أن هذا صحيح. الشائعات القبيحة تجد دائمًا وسيلة لنشر نفسها.” من الأفضل اخمادها منذ البداية. خاصة عندما تكون شائعاتٍ لا نريد إنتشارها. “من وجهة نظري، فإن أسهل شيء يمكن القيام به هو قتلكما أنتما الإثنين ودفن جسديكما في مكان ما، ألا توافقني الرأي؟”
عندما ابتعدنا بما فيه الكفاية في الممر بحيث لا يمكن لأصواتنا أن تصل الى صديقته، توقفت وازلت قطعة القماش عن فمه مع التأكد من عدم منحه أي فرصة ليَعَضَّني.
“هـ-هيا يارجل، لاتقل شيئا كهذا….سأفعل أي شيء تريده، حسنًا؟ فقط لا تقتلني….”
بدت وكأنها محادثة جيدة. من الجميل أن نرى منبوذًا من مجموعتنا يتحدث إلى شخص غريب، لكنني قلق جدًا أيضًا من أنه قد يقول الكثير….أو ينقلب الأمر فجأة ويبدأ في الهجوم. نأمل ألَّا يذكر موضوع عن الأطفال.
تلك هي الكلمات التي كنت أنتظر سماعها. حان الوقت لإنهاء مرحلة التخويف.
“رويجيرد، هل يمكنك أن تبقى هادئًا لدقيقة، رجاء؟”
هممم….ما الذي يجب علي القيام به؟ هؤلاء الناس يخطفون الحيوانات الأليفة، مما يجعلهم مجرمين، وأيضًا أشرار. لكن من الواضح أنهم محتالون صغار ليس لديهم صلات بالعالم السفلي المحلي. هممم….السماح لهم بالذهاب لن يضعنا في أي خطر حقيقي.
المخاطر: قد يحقدون علينا.
لكن، لقد رأوا رويجيرد يقتل رجلا، مما يعني أنهم قد يعطلون خطتنا التي تهدف إلى جعله بطلًا محليًا. أُفَضِلُ ألَّا يكون هذا الخطر معلقًا فوق رؤوسنا.
لا. كل ما فعلوه حقًا هو سرقة مجموعة من الحيوانات الأليفة، وذلك بالكاد يعتبر جريمة. رجال الشرطة قد يسمحون لهم بالذهاب بعد دفع غرامة كبيرة أو شيء من هذا، ويعودون إلى الشوارع بعد فترة قصيرة، حاقدين علينا. بغض النظر عن مدى خضوعهم الآن، بمجرد أن ندعهم يذهبون خارج نطاق سيطرتنا، لا يمكنني توقع ما سيحدث.
قتلهم بدم بارد غير مقبول تمامًا. لقد أعطيت منذ فترة قصيرة فقط رويجيرد محاضرةً حول هذا الموضوع بالذات. ربما يمكنني تسليمهم إلى حرس المدينة أو شيئًا كهذا؟
لا. كل ما فعلوه حقًا هو سرقة مجموعة من الحيوانات الأليفة، وذلك بالكاد يعتبر جريمة. رجال الشرطة قد يسمحون لهم بالذهاب بعد دفع غرامة كبيرة أو شيء من هذا، ويعودون إلى الشوارع بعد فترة قصيرة، حاقدين علينا. بغض النظر عن مدى خضوعهم الآن، بمجرد أن ندعهم يذهبون خارج نطاق سيطرتنا، لا يمكنني توقع ما سيحدث.
سيمكننا أن نأخذ أي نقود يحملونها.
من الناحية المثالية، أرغب في الإحتفاظ بهما في مكان ما يمكن أن أُبقي فيه عيني عليهم….وتهديدهم بشكل دوري. على الأقل حتى أُيقنَ أنهم لن يسببوا لنا أي مشاكل. لكن ذلك سيحمل مخاطر معينة معه. إذا واصلنا الضغط عليهم، فَـقد يتفاقم استيائهم إلى الكراهية. لقد قتلنا بالفعل أحد أصدقائهم. في الوقت الحالي، هذا يغذي خوفهم منا، ولكن في يوم من الأيام قد يدفعهم ذلك إلى محاولة الانتقام.
هل أنا محق في هذا هنا؟ لست متأكدًا بعد الآن.
لا نستطيع قتلهم ولا نستطيع أن نسلمهم إلى الشرطة.
من الناحية المثالية، أرغب في الإحتفاظ بهما في مكان ما يمكن أن أُبقي فيه عيني عليهم….وتهديدهم بشكل دوري. على الأقل حتى أُيقنَ أنهم لن يسببوا لنا أي مشاكل. لكن ذلك سيحمل مخاطر معينة معه. إذا واصلنا الضغط عليهم، فَـقد يتفاقم استيائهم إلى الكراهية. لقد قتلنا بالفعل أحد أصدقائهم. في الوقت الحالي، هذا يغذي خوفهم منا، ولكن في يوم من الأيام قد يدفعهم ذلك إلى محاولة الانتقام.
ماذا لو ضممناهما إلينا؟ من شأن ذلك أن يبقيهم في متناول اليد، ويمكنهم مساعدتنا في كسب المال والإرتقاء في الرتب. ويمكن حتى أن نجعلهما يجمعان المعلومات في جميع أنحاء المدينة ويقومان بِـمهامٍ عشوائية من أجلنا. تبًا، يمكننا حتى أن نتولى عملهم الخسيس هذا بخطف الحيوانات الأليفة.
“بنفس الطريقة التي أتعقب بها فريسة.”
بالطبع، ربما لن يحب رويجيرد هذه الخطة قليلا. فَـقد صنف هؤلاء الأشخاص بالفعل على أنهم أشرار، أشرار بشكل كافي لدرجة أنهم يستحقون الموت. بطريقة ما، أشك في أنه سَـيريد العمل معهم.
“جيد بما فيه الكفاية. ما دمت تتكلم، سأتركك تذهب.”
هممم. دعونا نفكر في جميع السلبيات والإيجابيات ونرى ما هي خياراتنا:
“نعم، أنا أعرف ما هي رتبتك، يا رجل! آه حسنًا. لو إحتجت إلى معرفة أي شيء، فلا تتردد في السؤال. أنا لست بخيل عندما يتعلق الأمر بمساعدة المبتدئين! غاهاها!”
“أنت بحاجة لنشر الكلام عن ديد إيند في جميع أنحاء المدينة.”
1- قتلهم
“لـ-لكن إيك!” نظر الرجل إلى رويجيرد، فقط لينظر بعيدًا على الفور. يبدو أن نظرة رويجيرد تكفي لإخافته حتى الموت.
المخاطر: سيصير رويجيرد مرتبكًا حقًا بشأننا.
وقد نلتقط عادةً سيئة تتمثل في أن نقتل كل من يقف في طريقنا.
مجموعتهم: يأخذان وظائف الرتبة B؛ يؤديان وظائف الرتبة E.
الإيجابيات: يمنع أي مشاكل مستقبلية محتملة.
“نعم. في الواقع، يمكننا أن نذهب إلى الرتبة C في هذه المرحلة، ولكن عمل الحيوانات المفقودة يورد دخلًا ثابتًا، هل تعلم ذلك؟”
سيمكننا أن نأخذ أي نقود يحملونها.
منحنيًا نحوها، ربت رويجيرد برفق على رأسها. “فهمت….لقد آمنتِ بي، صحيح؟ شكرا لك، ميشيل.”
2- تسليمهم إلى حراس المدينة
بطبيعة الحال، اخترت تجاهل هذا السؤال. “هل لك أن تسدي خدمة لكلينا وتفكر بإجاباتك بشكل أفضل. أنت لا تريد أن تموت، صحيح؟”
المخاطر: قد يحقدون علينا.
لكن، لقد رأوا رويجيرد يقتل رجلا، مما يعني أنهم قد يعطلون خطتنا التي تهدف إلى جعله بطلًا محليًا. أُفَضِلُ ألَّا يكون هذا الخطر معلقًا فوق رؤوسنا.
الإيجابيات: قليلٌ من العلاقات العامة الجيدة، في الغالب؟
“شكرًا لك! شكرًا لك! اممم، ها أنت ذا!” بعد فترة، سلم عميلتنا السعيدة لِـرويجيرد بطاقة معدنية صغيرة. هناك شيء يشبه رقم الوظيفة عليها، مع كلمة مكتمل.
3- تركهم يرحلون
1- قتلهم
المخاطر: قد يحقدون علينا.
3- تركهم يرحلون
الإيجابيات: لا شيء تقريبًا.
“هذه ليست مزحة. صديقي هنا صبغ شعره باللون الأزرق، لكنه في الحقيقة ديد أيند. وأنا لستُ صغيرًا كما أبدو أيضًا.”
4- ضمهم إلى الفريق
حسنا، دعونا نشرح هذا بِـلُطفٍ وهدوء.
المخاطر: رفيقي هنا لن يقبل ذلك.
لقد إعتقدت أنها فكرة رائعة في البداية. لذا يجب أن أثق بنفسي فقط.
و قد يعتقد الناس أننا متورطون في بعض الأعمال المشبوهة.
“لـ-لا، سنترك هذا وسنعمل بشكل شرعي من الآن فصاعدًا…”
الإيجابيات: طريقة سهلة لإبقاء العين عليهم.
لكن، لقد رأوا رويجيرد يقتل رجلا، مما يعني أنهم قد يعطلون خطتنا التي تهدف إلى جعله بطلًا محليًا. أُفَضِلُ ألَّا يكون هذا الخطر معلقًا فوق رؤوسنا.
يوفرون لنا بعض المساعدة الإضافية.
“لقد…..لقد إلتقطناهم من الشارع.”
إلتفت لإلقاء نظرة على رويجيرد، على أمل تأكيد أنني لست مجنونا.
من السهل إقصاء أول خيار. شعرت أننا سنتجه إلى الطريق الخاطئ بفعل ذلك. لست شخصًا رقيق القلب أو أي شيء، ولكن قتل الناس يمينًا ويسارًا سيكون مجرد حماقة. ولدي شعور بِـأن ذلك سيعود علينا ويَعَضَّنا في النهاية.
نعم. طالما أنني لم أُغفل شيئًا، لا توجد سلبيات فيها فقط إيجابياتٌ في كل مكان.
الخياران الثاني والثالث فيهما مخاطر منخفضة، وأيضًا إيجابيات منخفضة. حتى لو حاول أصدقائنا الجدد الانتقام منا بطريقة ما، يمكن لرويجيرد تعقبهم بسهولة كافية….ولكن بعد ذلك ربما ينتهي بنا الأمر بقتلهم على أي حال. ومن شأن ذلك أن يصير نتيجةً رديئةً ومضيعةً للجهد.
….ليس وكأنني أمتلك أُناسًا كثر لا أثق فيهم.
بدا الخيار الرابع وكأنه الأفضل. قد يُفَسدُ إنطباع رويجيرد عني، لكن….بوضع كل شيء آخر جانبًا، لدينا أيضًا حاجةٌ مُلِحةٌ للمال في الوقت الحالي.
إلتفت لإلقاء نظرة على رويجيرد، على أمل تأكيد أنني لست مجنونا.
نعم، هذا صحيح. المال يجب أن يكون على رأس أولوياتنا الآن، أليس كذلك؟ وبعض المساعدة الإضافية يجب أن تجعل ذلك أسهل بكثير.
أوه. الآن رجل السحلية ينظر إلي وكأنني قاتل متسلسل. يا رجل! الناس يأكلون السلاحف الكبيرة هنا، أليس كذلك؟ لماذا تختلف عند كونها حيوانات أليفة؟
مساعدتهم في اختطاف الحيوانات الأليفة هو خيار وارد، ولكن يمكننا أيضًا إضافتهم إلى مجموعتنا، ثم ننقسم للتعامل مع وظائف متعددة من المرتبة F في وقت واحد. هذا من شأنه أن يُسَرِعَ إرتفاع رتبتنا، بشكل ضخمٍ حتى. بمجرد أن نتمكن من تولي مهام الرتبة C، ستصير حياتنا أسهل بكثير.
حسنًا. هذا الرجل غاضبٌ حقًا. بدا وجهه مخيفا للنظر إليه الآن. لم أستطِع إلا تذكر حقيقة أنه قد قتل رجلًا عرضًا قبل فترة وجيزة فقط.
…هممم؟ انتظر لحظة. “الآن وأنا أُفكر في هذا، بما أنكم يا رفاق تأخذون وظائف الحيوانات الأليفة المفقودة، ألا يجعلكم ذلك مغامرين؟”
“لـ-لكن انظر، هذا يتيح لنا قتل عصفورين بحجر واحد….”
“نعم، هذا صحيح.”
اوووبس! نسيت أن أضع شخصيتي الأخرى. أعتقد أنني سوف أتحول إليه هكذا فقط…
أوه، مرحبًا! نحن أيضًا! يا لها من مصادفة.
“حسنا، إليك حل لطيف وبسيط. سنبدأ في تبادل الوظائف.”
“ما هي رتبة مجموعتكم؟”
***
“اه، D….”
“رويجيرد، هل يمكنك أن تبقى هادئًا لدقيقة، رجاء؟”
ليسوا مغامرين فحسب، بل هم أعلى منا ببضع درجات.
المخاطر: قد يحقدون علينا.
“لذا فأنتم تقومون بمهام الرتبة E على الرغم من أنكم في الرتبة D؟”
“أوه، بوو-هوووو! وماذا لو إنك لا ترغب؟ إنه يفعل هذا لأجلك يا غبي! ومن أجلي!”
“نعم. في الواقع، يمكننا أن نذهب إلى الرتبة C في هذه المرحلة، ولكن عمل الحيوانات المفقودة يورد دخلًا ثابتًا، هل تعلم ذلك؟”
بعد ذلك، بالطبع، سنلتقي ونتبادل المكافآت التي تلقيناها.
بمجرد أن تصل إلى الرتبة C، لن يعود مسموحًا لك بتولي مهام الرتبة E بعد الآن. ربما بقي بعض الناس عمدًا في الرتبة D حتى يتمكنوا من الاستمرار في العمل وظائف أبسط وأكثر أمانًا….أو حتى يتمكنوا من الإستمرار في إستعمال عمليات الإحتيال المشابهة لهذه. لو كُنا في مكانهم، لَـقفزنا إلى C على الفور ونبدأ في الاستيلاء على مهام قتل الوحوش ذات الرتبة B، ولكن ربما يفضلُ بعض المغامرين تجنب القتال تماما.
“جاه! أوتش!” نعم، هذا هو، أنفه أجمل هكذا وهو منتفخ “ما الذي تفعله بحق الجحيم، يارجل؟!”
هممم. ربما يمكننا جعل هذين الإثنين يأخذان بعض وظائف الرتبة C، ثم مساعدتهم في الجزء المتعلق بالقتال؟ حتى لو قمنا بتقسيم الأموال بالتساوي بيننا، فمن المفترض أن يحل ذلك أزمة التدفق النقدي لدينا.
“حـ-حقًا….؟”
لا، لا….لن نتقدم في الرتب بهذه الطريقة.
بفرقعةٍ من أصابعي، أطلقت إنفجارًا ناريًا صغيرًا أمام وجه الرجل مباشرة.
“آه….” فجأة، أضاء مصباح كهربائي في رأسي. لقد وجدت الحل الأمثل.
“فقط بالمعنى النقدي.” تلك الفتاة الصغيرة الحلوة قدمت كل مدخراتها من أجل قطتها الحبيبة. عند التفكير في ذلك، حتى عملة خردة واحدة مثل هذه لا تبدو ضئيلة للغاية، صحيح؟ “من الواضح أنك لا تفهم القيمة الحقيقية لهذه المكافأة. لماذا لا تذهب من هنا بالفعل، هاه؟ شوو شوو.”
“مهلا، هل يمكن أن تستمرا في القيام بهذه المهمة بدون الرجل الذي مات؟”
“….ومع ذلك، لا يمكن الوثوق بالأشرار.”
“لـ-لا، سنترك هذا وسنعمل بشكل شرعي من الآن فصاعدًا…”
ليسوا مغامرين فحسب، بل هم أعلى منا ببضع درجات.
“كن صادقًا، من فضلك.”
“لو إنخرطت أنا في عمل كهذا، فَـكنت سأحول الحيوانات الزائدة إلى أموال. يمكن تقطيعها وبيع اللحوم إلى جزار، صحيح؟ لا يوجد خطر حقيقي من الوقوع بهذه الطريقة.” أعني، يبدو أن الناس يستمتعون بتناول لحوم الوحوش هنا. من المحتمل ألَّا يمانعوا في شراء اللحوم الغامضة التي تخص حيوانات غير معروفة.
“نعم، يمكننا! ذلك الرجل رآنا نحن الإثنان نصطاد الحيوانات الأليفة وإبتزنا لضمه معنا!”
“هل يمكنني مساعدتك يا سيدتي؟”
وااه، بجدية؟ أعتقد أننا محظوظون…
“ما هو؟”
إنها فرصة واحد من ثلاثة، لكن يبدو أن رويجيرد قد قتل الرجل المناسب. ربما كان الإله البشري ذاك يراقبنا أو شيء من هذا.
“اللعنة. بالنسبة لمحتال، هذا الرجل ليس سيئًا!”
“حسنا إذن. لماذا لا تنضمان إلى فريقنا؟”
“نعم، يمكننا! ذلك الرجل رآنا نحن الإثنان نصطاد الحيوانات الأليفة وإبتزنا لضمه معنا!”
“أنت ترغب في ضمهما معنا؟!” صرخ رويجيرد من ورائي. “لا يمكن أن تكون جادًا!”
“لا يزال فولًا سودانيًا يا طفل.”
“رويجيرد، هل يمكنك أن تبقى هادئًا لدقيقة، رجاء؟”
4- ضمهم إلى الفريق
“ماذا؟!”
هل أنا محق في هذا هنا؟ لست متأكدًا بعد الآن.
“لا تقلق. أعرف ما أفعله هنا.”
يا له من سؤال ينذر بالخطر.
مما لا يثير الدهشة، لم يبدُ رويجيرد سعيدًا جدًا. تبدو الفكرة بالتأكيد فكرة جيدة، ولكن ربما أنا بحاجة إلى إعادة النظر. إنها فقط…..مثالية جدًا. يمكننا كسب المال، وزيادة رتبتنا، والعمل على سمعة رويجيرد، كل ذلك في نفس الوقت.
بالطبع هو كذلك. “نعم، لكننا نريدهم أن يعتقدوا أنه رجل لطيف. أخبر الجميع عن أعمالنا الصالحة، حتى لو توجب عليك اختلاق الأشياء. يمكنك حتى تسمية أنفسكم بِـديد إيند بينما أثناء تعاملكما مع وظائف الرتبة F.”
نعم. طالما أنني لم أُغفل شيئًا، لا توجد سلبيات فيها فقط إيجابياتٌ في كل مكان.
“أوقف هذا يا وجه الحصان! إنه الحقيقي!”
عُدتُ إلى رجل السحلية ونظرت إليه. “لقد قلت أنك ستفعل أي شيء نريده في وقت سابق، صحيح؟”
حاولت ان ابتسم لطمأنته، ولكن لسبب ما صُدم رجل السحلية مرة أخرى بِـخوف. ربما هو ليس بالهدوء الذي إعتقدته في الأصل.
“بالتأكيد. أستطيع أن أعطيك المال، إذا أردت. فقط لا تقتلنا…..”
“أوه أجل، بالتأكيد. أعتقد أنك محق.” في الواقع، صار وجه الحصان خجولًا بعض الشيء بسبب ما قلته. يا له من سهل.
“لست بحاجة إلى أموالك. لكني أريدك أن تُرَّ قي رتبتك في النقابة.”
“أوه، أنظروا هنا، إنه الرجل ذو رأس الحصان….هل أخذت استراحة من العمل اليوم؟” لم أستمتع بالتعامل مع هذا الرجل حقًا. لقد ذكرني كثيرًا بشخص كان يتنمر علي. كلاهما قدما عرضا كبيرا للعبث معي، ودعوة الجميع للانضمام.
“اه، ماذا؟”
“أووي. هذه ليست طريقة للحديث عن مدخرات حياة طفلٍ فقير.”
حسنا، دعونا نشرح هذا بِـلُطفٍ وهدوء.
“حسنا، أليس هذا رائعًا! إنها مهمة صعبة لعينة لتعقب حيوان أليف واحد في مدينة بهذا الحجم، هل تعرف ذلك؟”
“انظر. كل شخص في مجموعتنا متخصص في القتال، يمكنك أن تكتشف ذلك بنفسك على الأرجح. يمكننا مطاردة الحيوانات الأليفة المفقودة إذا احتجنا إلى ذلك، ولكن سيكون الأمر أكثر كفاءة بالنسبة لنا للخروج في وظائف قتل الوحوش.”
“ماذا تفعلون إذا لم يقدم المالك طلبًا؟”
“بلى، صحيح….إ-إذن، إيه….لماذا أنتم تعملون على وظيفة حيوان أليف مفقود الآن؟”
تصدر أصوات مكتومة “امم امم امم!” على ما يبدو تحاول بيأس الإبتعاد عنا. ذلك مثير قليلًا لكي أكون صادقًا.…ولكن دعنا نضع ذلك جانبا في الوقت الراهن.
“إنها قصة طويلة بعض الشيء، لكننا أصبحنا مغامرين للتو فقط.”
عندما ابتعدنا بما فيه الكفاية في الممر بحيث لا يمكن لأصواتنا أن تصل الى صديقته، توقفت وازلت قطعة القماش عن فمه مع التأكد من عدم منحه أي فرصة ليَعَضَّني.
“آه، حسنًا….”
“لـ-لكن انظر، هذا يتيح لنا قتل عصفورين بحجر واحد….”
أشعر أننا بدأنا في الخروج قليلًا عن الموضوع هنا. “على أي حال! النقطة المهمة هي أننا نريد تولي وظائف قتالية، لكن رتبتنا منخفضة للغاية. أما بالنسبة لكما يا رفاق، من ناحية أخرى، لستما قادِرَينِ حقًا على قتل الوحوش. هل تفهم قلته حتى الآن؟”
أظهرت بطاقة إكتمال مهمتنا أمام وجه الحصان. بدا الرجل معجبًا حقًا.
“نعم….”
“حسنا، إليك حل لطيف وبسيط. سنبدأ في تبادل الوظائف.”
“أوه، بوو-هوووو! وماذا لو إنك لا ترغب؟ إنه يفعل هذا لأجلك يا غبي! ومن أجلي!”
أمال رجل السحلية رأسه إلى الجانب في حيرة. “ماذا تقصد؟”
“آه….” فجأة، أضاء مصباح كهربائي في رأسي. لقد وجدت الحل الأمثل.
“أنتما الاثنان ستأخذان مهام قتل الوحوش من الدرجة C أو b من النقابة. ونحن سنأخذ المزيد من الوظائف المتعلقة بالحيوانات الأليفة المفقودة حتى نتمكن من رفع رتبتنا. سنتعامل مع وظائفك نيابة عنك، وستتعامل مع وظائفنا نيابة عنا.”
“لـ-لكن إيك!” نظر الرجل إلى رويجيرد، فقط لينظر بعيدًا على الفور. يبدو أن نظرة رويجيرد تكفي لإخافته حتى الموت.
“إ-إنتظر لحظة، ماذا؟ النقابة لن تسمح لنا بتبادل الوظائف….”
“ما هذا؟” سألتها.
“لا تكن غبيا. سيكون الطرف الذي يأخذ المهمة هو الذي يبلغ عن اكتمالها.”
حاولت ان ابتسم لطمأنته، ولكن لسبب ما صُدم رجل السحلية مرة أخرى بِـخوف. ربما هو ليس بالهدوء الذي إعتقدته في الأصل.
“آه….”
أستطيع أن أرى أن الرجل السحلية بدأ يفهم.
“واو، هذا سيف جميل. من أين حصلتِ عليه؟”
المفهوم نفسه بسيط بما فيه الكفاية حقًا:
“….السبيرد.”
في البداية، كانت عملية صغيرة الحجم، ولكن بعد ذلك قبض عليهم رجل متلبسَين في منتصف عملية اختطاف. ثم إنضم إلى المجموعة بإعتباره حارسهم الشخصي، وبدأ يتصرف مثل القائد، وسرعان ما كثف أنشطتهم. هذا بصرف النظر عن أخذ جزء كبير من الأرباح لنفسه، كما أجبر المرأة على النوم معه كجزء من رسومه. نتيجة لذلك، لم يستائوا جدًا منا لقتله. خاصةً المرأة.
ديد إيند: يأخذ وظائف الرتبة E؛ يؤدي وظائف الرتبة B.
“نعم، هذا صحيح.”
يبلغ عن إنتهاء العمل من الرتبة E، يتسلم المكافأة.
“يا رجل، كم أنت غير ودي. حسنًا إذًا. إستمرَّ فيما تفعله يا طفل!” مع تلويحة من يده، ذهب نوكوبارا إلى جزء مختلف من الغرفة. ما الذي يفعله هذا الرجل للحصول على المال؟ يبدو أنه يظل جالسًا هنا طوال الوقت.
مجموعتهم: يأخذان وظائف الرتبة B؛ يؤديان وظائف الرتبة E.
“ما هذا؟” سألتها.
يبلغ عن إنتهاء العمل من الرتبة B، يتسلم المكافأة.
“وما المهم في هذا؟!”
“لدي بعض الأسئلة التي أود منك الإجابة عليها.”
بعد ذلك، بالطبع، سنلتقي ونتبادل المكافآت التي تلقيناها.
حان الوقت للاستجواب.
قد تكون هناك بعض المشاكل المتعلقة بالمفهوم من حيث لوائح النقابة، لكنني سمعت أن المغامرين رفيعي المستوى ساعدوا أحيانًا المبتدئين ذوي الرتب المنخفضة في مهامهم. نحن فقط نفعل العكس، أكثر أو أقل. لا أعتقد أن هذا يخالف نص القانون.
***
“نريد المال ورتبة أعلى. وأنتما تريدان معيشة ثابتة ولطيفة. يبدو أننا يمكن أن نساعد بعضنا البعض، صحيح؟ حتى أننا سوف نعطيك جزءًا من مكافآت مهام الرتبة B الخاصة بك، إذا أردت.”
ماذا لو ضممناهما إلينا؟ من شأن ذلك أن يبقيهم في متناول اليد، ويمكنهم مساعدتنا في كسب المال والإرتقاء في الرتب. ويمكن حتى أن نجعلهما يجمعان المعلومات في جميع أنحاء المدينة ويقومان بِـمهامٍ عشوائية من أجلنا. تبًا، يمكننا حتى أن نتولى عملهم الخسيس هذا بخطف الحيوانات الأليفة.
“جزء من مكافآت الرتبة B…..؟” ابتلع الرجل السحلية لعابه بصوت مسموع.
“ماذا؟!”
تعطي مكافآت الرتبة B أموالًا جيدة. هذه هي الجزرة التي أنا أرميها لهم الآن؛ لم نتمكن من الاعتماد كليا على العصاة، أو سيخوناننا في النهاية. يجب أن نقيم صفقةً ترضي الجميع.
“جزء من مكافآت الرتبة B…..؟” ابتلع الرجل السحلية لعابه بصوت مسموع.
“ومع ذلك، هناك شرط واحد.”
“حـ-حقًا….؟”
“ما هو؟”
1- قتلهم
“أنت بحاجة لنشر الكلام عن ديد إيند في جميع أنحاء المدينة.”
ارتجفت أرجل السحلية، أعتقد أنه يتذكر اللحظة التي قتل فيها رويجيرد رفيقه.
“ماذا….؟ أعتقد أن الجميع يعرف الاسم بالفعل….”
“نعم….”
بالطبع هو كذلك. “نعم، لكننا نريدهم أن يعتقدوا أنه رجل لطيف. أخبر الجميع عن أعمالنا الصالحة، حتى لو توجب عليك اختلاق الأشياء. يمكنك حتى تسمية أنفسكم بِـديد إيند بينما أثناء تعاملكما مع وظائف الرتبة F.”
إذا حررت فمها الآن، فَـلدي شعور بأنها سوف تبدأ بهذيان حفنة من الهراء غير المفهوم. يبدو أنه من الحكمة ان انتظر حتى تهدأ قليلا.
“هل هناك….هدف من كل هذا؟”
رائع يا رجل! رائع حقًا! فقط عندما يبدأ الرجل في الشعور ببعض الغرور، ذكره بموقفه على الفور! أنت محقق بالفطرة!
إذا أعطينا هذا الرجل شرحًا طويلًا لماضي رويجيرد المأساوي، هل سيصدقه؟
عندما عدت إلى الآخرين، وجدت ذو رأس الحصان ورويجيرد منخرطَينِ في محادثة.
لا، على الأغلب لن يصدق. لقد شاهد للتو رويجيرد يقتل عضوًا في مجموعته بدم بارد. لم يبدُ أنهما ودودَينِ للغاية، ولكن من المحتمل أن يكون انطباعه عن السبيرد قد تم ترسيخه على حجر في هذه المرحلة.
هذا صحيح. لقد أخذت هذا الاحتمال في الاعتبار. لكن هذه الخطة قدمت بعض الفوائد المثيرة من وجهة نظرهم، ونحن نخيفهم بشدة. ربما لن تكون مشكلة على المدى القصير.
“هناك بعض الأشياء التي من الأفضل ألا تعرفها يا صديقي.”
“نـ-نعم، إلى حد كبير.”
“حـ-حسنًا….حسنًا، لا أهتم.”
هممم….ما الذي يجب علي القيام به؟ هؤلاء الناس يخطفون الحيوانات الأليفة، مما يجعلهم مجرمين، وأيضًا أشرار. لكن من الواضح أنهم محتالون صغار ليس لديهم صلات بالعالم السفلي المحلي. هممم….السماح لهم بالذهاب لن يضعنا في أي خطر حقيقي.
انتهى بي الأمر بقول أي شيء، لكن الرجل وافق بسهولة.
نظر رجل السحلية بخوف إلى رويجيرد وأومأ برأسه عدة مرات.
“ببساطة، ترغب منا فقط أن نصلح سمعتكم، صحيح؟”
الإيجابيات: طريقة سهلة لإبقاء العين عليهم.
“بالضبط. تأكد من أنك لا تستخدم اسمنا بطريقة لا نريدها، بطبيعة الحال. وتذكر، لدينا الرجل الذي يمكن أن يتتبعكما إلى أقاصي الأرض.”
“ما هذا؟” سألتها.
نظر رجل السحلية بخوف إلى رويجيرد وأومأ برأسه عدة مرات.
“رويجيرد، هل يمكنك أن تبقى هادئًا لدقيقة، رجاء؟”
“جيد جدًا إذن. نتطلع للعمل معكم….على الأقل حتى نرفع رتبتنا.”
نعم. طالما أنني لم أُغفل شيئًا، لا توجد سلبيات فيها فقط إيجابياتٌ في كل مكان.
“صـ-صحيح. بالتأكيد.”
…هممم؟ انتظر لحظة. “الآن وأنا أُفكر في هذا، بما أنكم يا رفاق تأخذون وظائف الحيوانات الأليفة المفقودة، ألا يجعلكم ذلك مغامرين؟”
“دعونا نلتقي صباح الغد في النقابة. لا تتأخر.” بإبتسامة، ضربت الرجل السحلية على ظهره.
مساعدتهم في اختطاف الحيوانات الأليفة هو خيار وارد، ولكن يمكننا أيضًا إضافتهم إلى مجموعتنا، ثم ننقسم للتعامل مع وظائف متعددة من المرتبة F في وقت واحد. هذا من شأنه أن يُسَرِعَ إرتفاع رتبتنا، بشكل ضخمٍ حتى. بمجرد أن نتمكن من تولي مهام الرتبة C، ستصير حياتنا أسهل بكثير.
في البداية، كانت عملية صغيرة الحجم، ولكن بعد ذلك قبض عليهم رجل متلبسَين في منتصف عملية اختطاف. ثم إنضم إلى المجموعة بإعتباره حارسهم الشخصي، وبدأ يتصرف مثل القائد، وسرعان ما كثف أنشطتهم. هذا بصرف النظر عن أخذ جزء كبير من الأرباح لنفسه، كما أجبر المرأة على النوم معه كجزء من رسومه. نتيجة لذلك، لم يستائوا جدًا منا لقتله. خاصةً المرأة.
ثم من أجل الأمان فقط، استجوبنا المرأة أيضًا لمعرفة هل ستتوافق قصتها مع قصة صديقها.
“مرحبا! هيا الآن! لا تتجاهليني فقط!” يبدو أن إحدى المحاربات على وجه الخصوص تتضايق من المعاملة الصامتة.
وفقا لها، هما الإثنان متخصصان في إيجاد الحيوانات الأليفة قبل أن يصيرا مجرمَين. لقد ظل ذلك مصدر رزقهم لبعض الوقت. في أحد الأيام، قاموا بشكل استباقي بإلتقاط حيوان من الواضح أنه حيوان أليف مفقود، مما جعلهم يفكرون في مدى سهولة وظائفهم إذا تمكنوا من التقاط أهدافهم قبل تقديم الطلبات. تصاعدت الأمور مع الوقت، وفي النهاية وجدوا أنفسهم في مجال إختطاف الحيوانات الأليفة.
عُدتُ إلى رجل السحلية ونظرت إليه. “لقد قلت أنك ستفعل أي شيء نريده في وقت سابق، صحيح؟”
في البداية، كانت عملية صغيرة الحجم، ولكن بعد ذلك قبض عليهم رجل متلبسَين في منتصف عملية اختطاف. ثم إنضم إلى المجموعة بإعتباره حارسهم الشخصي، وبدأ يتصرف مثل القائد، وسرعان ما كثف أنشطتهم. هذا بصرف النظر عن أخذ جزء كبير من الأرباح لنفسه، كما أجبر المرأة على النوم معه كجزء من رسومه. نتيجة لذلك، لم يستائوا جدًا منا لقتله. خاصةً المرأة.
من الواضح أن الفتاة تعشق حيوانها الأليف. وبدت القطة متسامحة بشكل مدهش مع عاطفتها…..بالنظر إلى أنها فهد.
لقد كنا محظوظين بقتله حقًا.
“وما المهم في هذا؟!”
بالمناسبة، اسم رجل السحلية جاليل، والسيدة الحشرة هي فيزكل.
يا إلهي. لطيف جدًا! ثقةُ الطفل شيء جميل!
بعد اجتماع سريع مع كلاهما بعد ذلك، أزلت أخيرًا الأصفاد عنهما.
نعم، دعنا نجرب هذه الطريقة.
إذا حررت فمها الآن، فَـلدي شعور بأنها سوف تبدأ بهذيان حفنة من الهراء غير المفهوم. يبدو أنه من الحكمة ان انتظر حتى تهدأ قليلا.
***
قتلهم بدم بارد غير مقبول تمامًا. لقد أعطيت منذ فترة قصيرة فقط رويجيرد محاضرةً حول هذا الموضوع بالذات. ربما يمكنني تسليمهم إلى حرس المدينة أو شيئًا كهذا؟
نعم، هذا صحيح. المال يجب أن يكون على رأس أولوياتنا الآن، أليس كذلك؟ وبعض المساعدة الإضافية يجب أن تجعل ذلك أسهل بكثير.
عندما غادرنا المبنى مع قطة عميلتنا، حدق رويجيرد في وجهي وكسر صمته. “روديوس! ما معنى هذا؟!”
بالطبع هو كذلك. “نعم، لكننا نريدهم أن يعتقدوا أنه رجل لطيف. أخبر الجميع عن أعمالنا الصالحة، حتى لو توجب عليك اختلاق الأشياء. يمكنك حتى تسمية أنفسكم بِـديد إيند بينما أثناء تعاملكما مع وظائف الرتبة F.”
“معنى….ماذا، بالضبط؟”
“روديوس….”
عند سماع ردي، أمسك بي من ياقة سترتي، ورفعني بضع بوصات عن الأرض. “لا تمثل أنك أخرس! هؤلاء الناس هم أشرار! هل تتوقع مني حقا أن أنضم إليهم؟!”
بدت وكأنها محادثة جيدة. من الجميل أن نرى منبوذًا من مجموعتنا يتحدث إلى شخص غريب، لكنني قلق جدًا أيضًا من أنه قد يقول الكثير….أو ينقلب الأمر فجأة ويبدأ في الهجوم. نأمل ألَّا يذكر موضوع عن الأطفال.
حسنًا. هذا الرجل غاضبٌ حقًا. بدا وجهه مخيفا للنظر إليه الآن. لم أستطِع إلا تذكر حقيقة أنه قد قتل رجلًا عرضًا قبل فترة وجيزة فقط.
“هممم! هذا مثير للإعجاب حقًا! وأين وجدتهم بالضبط؟”
“حسنا، من المؤكد أنهم ليسوا أشخاصًا عظماء. لكنهم فقط محتالون صغار…..لم يفعلوا أي شيء شرير.”
أستطيع أن أرى أن الرجل السحلية بدأ يفهم.
“الشر هو شر! حجم شَرِّهُم غير مهم!”
على الأقل صار رد فعل أسيرنا منطقيًا الآن. ربما هو يتساءل عن شيء مشابه بنفسه.
لقد توقعت قدوم هذا، صحيح؟ لسبب ما، ساقاي لا تزالان تهتزان. صوتي يرتجف، وهناك دموع صغيرة تتشكل في زاوية عيني.
هممم. دعونا نفكر في جميع السلبيات والإيجابيات ونرى ما هي خياراتنا:
“لـ-لكن انظر، هذا يتيح لنا قتل عصفورين بحجر واحد….”
“وما المهم في هذا؟!”
ليسوا مغامرين فحسب، بل هم أعلى منا ببضع درجات.
رويجيرد حقا لم يهتم بهذا، صحيح؟ هذا ليس جيدًا. أنا خائفٌ جدًا على أن أستطيع التفكير بشكل مستقيم. تردد صوت إصطدام أسناني ببعضها في رأسي.
“الأشرار سوف يخونونك في النهاية!” صرخ رويجيرد وعيناه ضيقتان.
“نحن من نفس النوع من الأشخاص مثلكم يا رفاق، حسنًا؟ فقط كن صادقا معنا. ربما يمكننا مساعدتك حتى.” ربما لا، ولكن دعنا نرى ما سيحدث.
هذا صحيح. لقد أخذت هذا الاحتمال في الاعتبار. لكن هذه الخطة قدمت بعض الفوائد المثيرة من وجهة نظرهم، ونحن نخيفهم بشدة. ربما لن تكون مشكلة على المدى القصير.
ليسوا مغامرين فحسب، بل هم أعلى منا ببضع درجات.
“في ماذا تفكر؟ لماذا يجب أن نتآمر مع هؤلاء الناس؟!”
أجابت إيريس بإيماءة نشطة: “فهمت.”
الآن هذا السؤال….أوقفني للحظة.
“لا يزال فولًا سودانيًا يا طفل.”
إمتلك الرجل نقطة. ليس الأمر كما لو أنه يجب علينا أن نتحد مع هذين الاثنين. بإمكاننا دائمًا أخذ الأشياء بوتيرة أكثر راحة ….أخذ المهام من النقابة عندما نستطيع، وصيد الوحوش خارج المدينة عندما نحتاج المال، والتحرك ببطء في الرتب. هذا حل بديل قابل للتطبيق تمامًا. ولن ينطوي ذلك على الاعتماد على بعض الأشخاص المشبوهين. سيكون ذلك نوعًا ما بطيئًا، لكن هذه ليست نهاية العالم.
“شكرا لتوجيهنا إلى الطريق الصحيح، مرت أول وظيفة لنا من دون عوائق.”
ربما هذه فكرة سيئة. هل يجب أن نلغيها، نستدير، ونقتل هذين الاثنين الآن؟ نحضى لأنفسنا بحمام دم لطيف؟
المخاطر: رفيقي هنا لن يقبل ذلك.
هل أنا محق في هذا هنا؟ لست متأكدًا بعد الآن.
“نـ-نعم، إلى حد كبير.”
“رويجيرد!”
إيريس، الجالسة إلى جانب رويجيرد، مصدر قلق أيضا. لقد لاحظت أن الناس يأتون للتحدث معها مرارا وتكرارا، ولكن بما أنها لا تستطيع التحدث باللغة، لم ترُد عليهم أبدا.
في هذه المرحلة، انقطع نقاشي الداخلي بسبب صيحة شرسة. تمايل جسد رويجيرد مرة، ثم مرتين.
“هل هناك….هدف من كل هذا؟”
“أبعد يديك عن روديوس!”
“أوي، كيف وجدت ذلك الشيء على كل حال؟ أسألُ فقط للإستفادة من خبراتك.”
إيريس تركله على مؤخرته….مرارًا وتكرارًا.
“ما هي رتبة مجموعتكم؟”
“ما الذي تشكو منه على أي حال؟!”
“بعد فترة، نتركهم يرحلون…”
صوتها مرتفع بما يكفي لجعل أذني ترن. نظر عدد قليل من المارة في اتجاهنا، متسائلين عن سبب كل هذه الضجة.
يا له من سؤال ينذر بالخطر.
“أنا لا أحب فكرة التعاون مع زوج من الأشرار.”
ثم من أجل الأمان فقط، استجوبنا المرأة أيضًا لمعرفة هل ستتوافق قصتها مع قصة صديقها.
“أوه، بوو-هوووو! وماذا لو إنك لا ترغب؟ إنه يفعل هذا لأجلك يا غبي! ومن أجلي!”
“أنت مغامر مخضرم، وكنت لطيفًا بما يكفي لإعطائنا بعض النصائح. لماذا لن أتحدث إليك باحترام؟”
اتسعت عينا رويجيرد، ولامست قدمي الأرض مرةً أخرى. توقفت إيريس على الفور عن ركله، لكن يبدو أنها لم تنتهِ من الصراخ بعد. “من الأساس، ما المشكلة الكبيرة في سرقتهم لبعض الحيوانات الأليفة؟!”
عندما ابتعدنا بما فيه الكفاية في الممر بحيث لا يمكن لأصواتنا أن تصل الى صديقته، توقفت وازلت قطعة القماش عن فمه مع التأكد من عدم منحه أي فرصة ليَعَضَّني.
“أنت تسيئين فهمي. هذا النوع من الناس الذين يركلون طفلًا لا يمكن أن يكونوا—”
“نعم. في الواقع، يمكننا أن نذهب إلى الرتبة C في هذه المرحلة، ولكن عمل الحيوانات المفقودة يورد دخلًا ثابتًا، هل تعلم ذلك؟”
“أوه، هيا الآن! أنا أركل الناس طوال الوقت!”
حسنًا، الآن لقد جعلته يسكت.
“….ومع ذلك، لا يمكن الوثوق بالأشرار.”
في هذه المرحلة، انقطع نقاشي الداخلي بسبب صيحة شرسة. تمايل جسد رويجيرد مرة، ثم مرتين.
“لقد فعلت بعض الأشياء الشريرة في الماضي بنفسك، هل نسيت؟!”
“نعم، يمكننا! ذلك الرجل رآنا نحن الإثنان نصطاد الحيوانات الأليفة وإبتزنا لضمه معنا!”
حسنًا، الآن لقد جعلته يسكت.
لقد توقعت قدوم هذا، صحيح؟ لسبب ما، ساقاي لا تزالان تهتزان. صوتي يرتجف، وهناك دموع صغيرة تتشكل في زاوية عيني.
آنسة إيريس….أنا ممتن جدًا لأنك ما زلتِ متمسكةً بي هنا، لكن ربما لا ينبغي لنا أن نضرب الرجل بشدة حيث يؤلمه…
“….نحن….نحن فقط نصطاد الحيوانات الأليفة.”
“روديوس ذكي حقًا، حسنًا؟! هو سيجعل كل شيء يعمل بشكل جيد! اخرس فقط وافعل ما يقوله!”
“نـ-نعم، إلى حد كبير.”
“…”
تدخلت بينهما وسألتها لكنها تذمرت فقط قائلةً: “آه، إنسى الأمر.” ومشت على الفور مبتعدة.
“لا تبدأ في التذمر في كل مرة تشعر فيها بالتعاسة قليلًا!”
“الشر هو شر! حجم شَرِّهُم غير مهم!”
“لكن—”
إيريس تركله على مؤخرته….مرارًا وتكرارًا.
“إذا كنت ستشكو من كل شيء صغير، فما عليك سوى العودة إلى المنزل الآن! سنعتني أنا وروديوس بأنفسنا لوحدنا!”
حسنًا، الآن لقد جعلته يسكت.
إرتبك رويجيرد، فوجئ بالعاطفة الظاهرة على وجه إيريس.
“نعم، أنا أعرف ما هي رتبتك، يا رجل! آه حسنًا. لو إحتجت إلى معرفة أي شيء، فلا تتردد في السؤال. أنا لست بخيل عندما يتعلق الأمر بمساعدة المبتدئين! غاهاها!”
“…..جيد جدًا. أنا آسف، روديوس.” إعتذرَ لي بعد لحظة. بدا الرجل خاضعًا لإنزعاج إيريس. لكن هذا لا يعني أنه قد إقتنع، بالطبع.
من السهل إقصاء أول خيار. شعرت أننا سنتجه إلى الطريق الخاطئ بفعل ذلك. لست شخصًا رقيق القلب أو أي شيء، ولكن قتل الناس يمينًا ويسارًا سيكون مجرد حماقة. ولدي شعور بِـأن ذلك سيعود علينا ويَعَضَّنا في النهاية.
“لـ-لا بأس، رويجيرد….”
هممم. ربما يمكننا جعل هذين الإثنين يأخذان بعض وظائف الرتبة C، ثم مساعدتهم في الجزء المتعلق بالقتال؟ حتى لو قمنا بتقسيم الأموال بالتساوي بيننا، فمن المفترض أن يحل ذلك أزمة التدفق النقدي لدينا.
ما أردت إيضاحه قد تجاوز الحد كثيرًا. بعد كل ذلك، لم أستطِع أن أعرف يقينًا هل أنا محق.
من الواضح أن السيدة التي تمتلك عيون الحشرة مرعوبة الآن.
التعاون مع هذين قد تكون خطوة مهملة. ولكن الآن بعد أن وصل الأمر إلى هذا الحد، يجب أن أتمسك بموقفي، بغض النظر عن مدى شعوري بالقلق.
إنها فرصة واحد من ثلاثة، لكن يبدو أن رويجيرد قد قتل الرجل المناسب. ربما كان الإله البشري ذاك يراقبنا أو شيء من هذا.
لقد إعتقدت أنها فكرة رائعة في البداية. لذا يجب أن أثق بنفسي فقط.
المخاطر: قد يحقدون علينا.
….ليس وكأنني أمتلك أُناسًا كثر لا أثق فيهم.
الإيجابيات: قليلٌ من العلاقات العامة الجيدة، في الغالب؟
نعم، هذا صحيح. المال يجب أن يكون على رأس أولوياتنا الآن، أليس كذلك؟ وبعض المساعدة الإضافية يجب أن تجعل ذلك أسهل بكثير.
***
…هممم؟ انتظر لحظة. “الآن وأنا أُفكر في هذا، بما أنكم يا رفاق تأخذون وظائف الحيوانات الأليفة المفقودة، ألا يجعلكم ذلك مغامرين؟”
بعد أن تم لم شملها مع قطتها، شعرت ميشيل بسعادة غامرة تمامًا. جاءت وهي تركض في اللحظة التي وضعت فيها عينيها علينا، وإحتضنت حيوانها الأليف، تبكي دموع الفرح.
تدخلت بينهما وسألتها لكنها تذمرت فقط قائلةً: “آه، إنسى الأمر.” ومشت على الفور مبتعدة.
من الواضح أن الفتاة تعشق حيوانها الأليف. وبدت القطة متسامحة بشكل مدهش مع عاطفتها…..بالنظر إلى أنها فهد.
“لا يزال فولًا سودانيًا يا طفل.”
“شكرًا لك! شكرًا لك! اممم، ها أنت ذا!” بعد فترة، سلم عميلتنا السعيدة لِـرويجيرد بطاقة معدنية صغيرة. هناك شيء يشبه رقم الوظيفة عليها، مع كلمة مكتمل.
2- تسليمهم إلى حراس المدينة
“ما هذا؟” سألتها.
“نريد المال ورتبة أعلى. وأنتما تريدان معيشة ثابتة ولطيفة. يبدو أننا يمكن أن نساعد بعضنا البعض، صحيح؟ حتى أننا سوف نعطيك جزءًا من مكافآت مهام الرتبة B الخاصة بك، إذا أردت.”
“أنت لا تعرف؟” سألت الفتاة غير مصدقة. “ألستم مغامرين؟”
الإيجابيات: طريقة سهلة لإبقاء العين عليهم.
حسنًا، أعتقد أنني سوف أسمح لك بالشرح، بما أنك تصرين! همف! “هـ-هل تمانعين في الشرح، سيدتي الشابة؟”
صوتها مرتفع بما يكفي لجعل أذني ترن. نظر عدد قليل من المارة في اتجاهنا، متسائلين عن سبب كل هذه الضجة.
“حسنا! عندما تأخذ هذه إلى نقابة المغامرين، سيعطونك المال مقابلها. انها ليست مكتملة على الرغم من ذلك! ولكن إذا وضعت إصبعك على الجزء الفارغ وقلت إكتملت المهمة، سيجعلها مكتملة!”
“ما الذي تشكو منه على أي حال؟!”
الترجمة هي: إذا وضعت إصبعك على البطاقة وتحدثت بالكلمات إكتملت المهمة، ستشير البطاقة إلى أن المهمة قد أُنجِزَت. همم….هل ذلك آمنٌ ضد احتمال قيام شخص ما بسرقة البطاقة؟ أعني، ماذا لو فعلت جزء قول إكتملت المهمة بنفسي؟ هل سينجح ذلك؟ لو نجح، هل يمكن فقط سرقة البطاقات وتحويلها إلى بعض النقود سهلة…
يا له من سؤال ينذر بالخطر.
لا….حتى لو نجحت، فإن النقابة ستعرف في وقت قصير. وربما يمتلكون بعض التدابير التي وُضِعَتْ لمنع هذا النوع من الأشياء.
المخاطر: قد يحقدون علينا.
“اممم….يبدو أن هذه تظهر عليها كلمة مكتملة رغم ذلك.” بشكل منطقي، يجب الإنتظار حتى يتم إنجاز المهمة فعلًا قبل القيام بهذه الخطوة، صحيح؟
حاولت ان ابتسم لطمأنته، ولكن لسبب ما صُدم رجل السحلية مرة أخرى بِـخوف. ربما هو ليس بالهدوء الذي إعتقدته في الأصل.
“نعم! لقد كنت أعرف أن رويجيرد سيجد ميي، لذلك فعلت هذا مقدمًا!”
“آه….” فجأة، أضاء مصباح كهربائي في رأسي. لقد وجدت الحل الأمثل.
يا إلهي. لطيف جدًا! ثقةُ الطفل شيء جميل!
“اممم….يبدو أن هذه تظهر عليها كلمة مكتملة رغم ذلك.” بشكل منطقي، يجب الإنتظار حتى يتم إنجاز المهمة فعلًا قبل القيام بهذه الخطوة، صحيح؟
منحنيًا نحوها، ربت رويجيرد برفق على رأسها. “فهمت….لقد آمنتِ بي، صحيح؟ شكرا لك، ميشيل.”
“نعم….”
“نعم! لم أعرف أن هناك أي وحوش شيطانية جيدة، ولكن الآن أنا أعرف أنك موجود!”
نعم، هذا لم ينجح حقا. مع هذه الهيئة، بدت أي محاولة للترهيب وكأنها سخيفة نوعا ما. عمري عشر سنوات فقط، بعد كل شيء. آه حسنا. أعتقد أنني سوف أضطر إلى تخويفه قليلا.
للحظة، بدا وجه رويجيرد متجمدًا في مكانه. أنا أعرف كيف تشعر يا رجل، ولكن هذا فقط حيث هي سمعتك الآن.
“روديوس ذكي حقًا، حسنًا؟! هو سيجعل كل شيء يعمل بشكل جيد! اخرس فقط وافعل ما يقوله!”
“حسنًا يا آنسة. لا تنسَي ديد إيند وصديقك رويجيرد، حسنًا؟”
“لـ-لكن انظر، هذا يتيح لنا قتل عصفورين بحجر واحد….”
“نعم! تعالوا وساعدوني إذا إختفت مرة أخرى!”
من الواضح أن الفتاة تعشق حيوانها الأليف. وبدت القطة متسامحة بشكل مدهش مع عاطفتها…..بالنظر إلى أنها فهد.
كلمات الفتاة الأخيرة والمبهجة جعلت صدري يتألم قليلا.
تلك هي الكلمات التي كنت أنتظر سماعها. حان الوقت لإنهاء مرحلة التخويف.
***
“….نحن….نحن فقط نصطاد الحيوانات الأليفة.”
“الشر هو شر! حجم شَرِّهُم غير مهم!”
بحلول الوقت الذي عاد فيه ثلاثتنا إلى نقابة المغامرين، بدأ الغروب بالفعل. إذا استغرقت كل وظيفة هذا الوقت الطويل، فسنصير مفلسين في وقت قصير.
إرتبك رويجيرد، فوجئ بالعاطفة الظاهرة على وجه إيريس.
“مهلا، ما هذا بحق الجحيم؟ لقد عادوا!”
“أوه. الصيد، هاه؟ ما هو اسم شعبك مرة أخرى؟”
“وااه! هل وجدت ذلك الحيوان الأليف المفقود بالفعل، يا طفل؟!”
مجموعتهم: يأخذان وظائف الرتبة B؛ يؤديان وظائف الرتبة E.
في اللحظة التي دخلنا فيها إلى المبنى، بدأ الرجل ذو وجه الحصان نفسه يدفعنا مرة أخرى. بدا من السهل التعرف عليه، لأن رأس الحصان خاصته يتناقض بشكل غريب مع جسده الذي يشبه المينوتور. هل هو يتسكع داخل النقابة كل يوم فقط أم ماذا؟
بحلول الوقت الذي عاد فيه ثلاثتنا إلى نقابة المغامرين، بدأ الغروب بالفعل. إذا استغرقت كل وظيفة هذا الوقت الطويل، فسنصير مفلسين في وقت قصير.
“أوه، أنظروا هنا، إنه الرجل ذو رأس الحصان….هل أخذت استراحة من العمل اليوم؟” لم أستمتع بالتعامل مع هذا الرجل حقًا. لقد ذكرني كثيرًا بشخص كان يتنمر علي. كلاهما قدما عرضا كبيرا للعبث معي، ودعوة الجميع للانضمام.
تعطي مكافآت الرتبة B أموالًا جيدة. هذه هي الجزرة التي أنا أرميها لهم الآن؛ لم نتمكن من الاعتماد كليا على العصاة، أو سيخوناننا في النهاية. يجب أن نقيم صفقةً ترضي الجميع.
“اه….ماذا؟ أنت تتكلم بفضاعة فجأة، يا طفل. هذا جنون بعض الشيء….”
إمتلك الرجل نقطة. ليس الأمر كما لو أنه يجب علينا أن نتحد مع هذين الاثنين. بإمكاننا دائمًا أخذ الأشياء بوتيرة أكثر راحة ….أخذ المهام من النقابة عندما نستطيع، وصيد الوحوش خارج المدينة عندما نحتاج المال، والتحرك ببطء في الرتب. هذا حل بديل قابل للتطبيق تمامًا. ولن ينطوي ذلك على الاعتماد على بعض الأشخاص المشبوهين. سيكون ذلك نوعًا ما بطيئًا، لكن هذه ليست نهاية العالم.
اوووبس! نسيت أن أضع شخصيتي الأخرى. أعتقد أنني سوف أتحول إليه هكذا فقط…
“بالتأكيد. أستطيع أن أعطيك المال، إذا أردت. فقط لا تقتلنا…..”
“أنت مغامر مخضرم، وكنت لطيفًا بما يكفي لإعطائنا بعض النصائح. لماذا لن أتحدث إليك باحترام؟”
عند هذه النقطة، ربما ينبغي علي أن أُزيل قطع القماش عنهما في وقت واحد؟ ثم يمكننا أخذ كل واحد منهم إلى غرفة مختلفة، واستجوابهم بشكل منفصل، ثم يمكننا مقارنة إجاباتهم بعد ذلك.
“أوه أجل، بالتأكيد. أعتقد أنك محق.” في الواقع، صار وجه الحصان خجولًا بعض الشيء بسبب ما قلته. يا له من سهل.
هممم. ربما يمكننا جعل هذين الإثنين يأخذان بعض وظائف الرتبة C، ثم مساعدتهم في الجزء المتعلق بالقتال؟ حتى لو قمنا بتقسيم الأموال بالتساوي بيننا، فمن المفترض أن يحل ذلك أزمة التدفق النقدي لدينا.
“شكرا لتوجيهنا إلى الطريق الصحيح، مرت أول وظيفة لنا من دون عوائق.”
“ماذا؟!”
“ماذا قلت؟”
“هممم، فهمت.” ربما هذه هي الحقيقة. ليس لدي أي دليل على صحة كلامه؛ لكن الأمر يبدو منطقيًا ومعقولًا بالنظر إلى كل ما رأيناه.
أظهرت بطاقة إكتمال مهمتنا أمام وجه الحصان. بدا الرجل معجبًا حقًا.
“ما هذا؟” سألتها.
“حسنا، أليس هذا رائعًا! إنها مهمة صعبة لعينة لتعقب حيوان أليف واحد في مدينة بهذا الحجم، هل تعرف ذلك؟”
هل أنا محق في هذا هنا؟ لست متأكدًا بعد الآن.
نعم، أنا متأكد من أنها ستكون مهمةً صعبةً عادة. من دون الحديث عن أنه حيوان مختطف. “هاها، لن نواجه مشكلة كبيرة مع ديد إيند رويجيرد معنا.”
المخاطر: قد يحقدون علينا.
“اللعنة. بالنسبة لمحتال، هذا الرجل ليس سيئًا!”
“اممم….يبدو أن هذه تظهر عليها كلمة مكتملة رغم ذلك.” بشكل منطقي، يجب الإنتظار حتى يتم إنجاز المهمة فعلًا قبل القيام بهذه الخطوة، صحيح؟
“أوقف هذا يا وجه الحصان! إنه الحقيقي!”
“نعم! لم أعرف أن هناك أي وحوش شيطانية جيدة، ولكن الآن أنا أعرف أنك موجود!”
مُغَيرًا الشخصية مرةً أخرى في لحظة، إتجهت نحو طاولة الإستقبال. هناك، سلمت بطاقة المهمة وبطاقات المغامر الثلاثة الخاصة بنا إلى الموظفة؛ بعد فترة، أعادت أوراقنا، إلى جانب عملة معدنية خشنة واحدة بحجم قطعة 100 ين.
“ما هذا؟” سألتها.
عندما عدت إلى الآخرين، وجدت ذو رأس الحصان ورويجيرد منخرطَينِ في محادثة.
“إنفجار.”
“أوي، كيف وجدت ذلك الشيء على كل حال؟ أسألُ فقط للإستفادة من خبراتك.”
“أوه، هيا الآن! أنا أركل الناس طوال الوقت!”
“بنفس الطريقة التي أتعقب بها فريسة.”
“نعم، هذا صحيح.”
“أوه. الصيد، هاه؟ ما هو اسم شعبك مرة أخرى؟”
“لكن—”
“….السبيرد.”
“أووي. هذه ليست طريقة للحديث عن مدخرات حياة طفلٍ فقير.”
“هاه. بالتأكيد، بالتأكيد. أنا أعرف يا رجل. هذا الشيء الذي ترتديه جميل.” نظر وجه الحصان إلى قلادة روكسي، التي تتدلى الآن بشكل بارز حول رقبة رويجيرد. “أنا نوكوبارا. الرتبة C.”
إلتفت لإلقاء نظرة على رويجيرد، على أمل تأكيد أنني لست مجنونا.
“رويجيرد، الرتبة F.”
“هاها! يا رجل، هم بالتأكيد يدفعون الفول السوداني فقط في البداية.”
“نعم، أنا أعرف ما هي رتبتك، يا رجل! آه حسنًا. لو إحتجت إلى معرفة أي شيء، فلا تتردد في السؤال. أنا لست بخيل عندما يتعلق الأمر بمساعدة المبتدئين! غاهاها!”
“حسنا، من المؤكد أنهم ليسوا أشخاصًا عظماء. لكنهم فقط محتالون صغار…..لم يفعلوا أي شيء شرير.”
بدت وكأنها محادثة جيدة. من الجميل أن نرى منبوذًا من مجموعتنا يتحدث إلى شخص غريب، لكنني قلق جدًا أيضًا من أنه قد يقول الكثير….أو ينقلب الأمر فجأة ويبدأ في الهجوم. نأمل ألَّا يذكر موضوع عن الأطفال.
حسنا، هذا بالكاد يمكن أن يصلح كَـكذبة. بدا الذكاء على وجه هذا الرجل، لكن ربما لم يكن بهذا الذكاء بعد كل شيء.
إيريس، الجالسة إلى جانب رويجيرد، مصدر قلق أيضا. لقد لاحظت أن الناس يأتون للتحدث معها مرارا وتكرارا، ولكن بما أنها لا تستطيع التحدث باللغة، لم ترُد عليهم أبدا.
“لكن—”
“واو، هذا سيف جميل. من أين حصلتِ عليه؟”
“في ماذا تفكر؟ لماذا يجب أن نتآمر مع هؤلاء الناس؟!”
“…”
صوتها مرتفع بما يكفي لجعل أذني ترن. نظر عدد قليل من المارة في اتجاهنا، متسائلين عن سبب كل هذه الضجة.
“مرحبا! هيا الآن! لا تتجاهليني فقط!” يبدو أن إحدى المحاربات على وجه الخصوص تتضايق من المعاملة الصامتة.
“نعم، يمكننا! ذلك الرجل رآنا نحن الإثنان نصطاد الحيوانات الأليفة وإبتزنا لضمه معنا!”
“هل يمكنني مساعدتك يا سيدتي؟”
من العار حقًا أن رويجيرد قد قتل صديقه. رجل قوي سريع الغضب مثل ذاك سيكون الاسهل بينهم لإستخرج المعلومات منه.
تدخلت بينهما وسألتها لكنها تذمرت فقط قائلةً: “آه، إنسى الأمر.” ومشت على الفور مبتعدة.
الآن هذا السؤال….أوقفني للحظة.
في هذه المرحلة، أعاد نوكوبارا انتباهه إلي. “مرحبًا يا طفل. لقد تمكنت من الحصول على مكافأة صحيح؟”
من العار حقًا أن رويجيرد قد قتل صديقه. رجل قوي سريع الغضب مثل ذاك سيكون الاسهل بينهم لإستخرج المعلومات منه.
“نعم. عملة خردة حديد واحدة! هذا هو المال الأول الذي نكسبه كحزب.”
***
“هاها! يا رجل، هم بالتأكيد يدفعون الفول السوداني فقط في البداية.”
إلتفت لإلقاء نظرة على رويجيرد، على أمل تأكيد أنني لست مجنونا.
“أووي. هذه ليست طريقة للحديث عن مدخرات حياة طفلٍ فقير.”
“لست بحاجة إلى أموالك. لكني أريدك أن تُرَّ قي رتبتك في النقابة.”
“لا يزال فولًا سودانيًا يا طفل.”
و قد يعتقد الناس أننا متورطون في بعض الأعمال المشبوهة.
“فقط بالمعنى النقدي.” تلك الفتاة الصغيرة الحلوة قدمت كل مدخراتها من أجل قطتها الحبيبة. عند التفكير في ذلك، حتى عملة خردة واحدة مثل هذه لا تبدو ضئيلة للغاية، صحيح؟ “من الواضح أنك لا تفهم القيمة الحقيقية لهذه المكافأة. لماذا لا تذهب من هنا بالفعل، هاه؟ شوو شوو.”
إنتهاء المهمة الأولى
“يا رجل، كم أنت غير ودي. حسنًا إذًا. إستمرَّ فيما تفعله يا طفل!” مع تلويحة من يده، ذهب نوكوبارا إلى جزء مختلف من الغرفة. ما الذي يفعله هذا الرجل للحصول على المال؟ يبدو أنه يظل جالسًا هنا طوال الوقت.
“روديوس….”
على كل حال، لقد تمكنا من إنجاز أول مهمةٍ لنا كمغامرين.
من الناحية المثالية، أرغب في الإحتفاظ بهما في مكان ما يمكن أن أُبقي فيه عيني عليهم….وتهديدهم بشكل دوري. على الأقل حتى أُيقنَ أنهم لن يسببوا لنا أي مشاكل. لكن ذلك سيحمل مخاطر معينة معه. إذا واصلنا الضغط عليهم، فَـقد يتفاقم استيائهم إلى الكراهية. لقد قتلنا بالفعل أحد أصدقائهم. في الوقت الحالي، هذا يغذي خوفهم منا، ولكن في يوم من الأيام قد يدفعهم ذلك إلى محاولة الانتقام.
بدت وكأنها محادثة جيدة. من الجميل أن نرى منبوذًا من مجموعتنا يتحدث إلى شخص غريب، لكنني قلق جدًا أيضًا من أنه قد يقول الكثير….أو ينقلب الأمر فجأة ويبدأ في الهجوم. نأمل ألَّا يذكر موضوع عن الأطفال.
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
