الفصل الخامس: تحضيرات حفل الزفاف
لم يناسب مظهرها سححرا حقًا، لذلك لم أرتديها منذ فترة. بالإضافة إلى أنه كان رثاً جداً لأرتديه عندما اكون مع سيلفي. سأبدو غالبا كقاطع طريق.
الفصل الخامس: تحضيرات حفل الزفاف.
مر أسبوع منذ اكتمال التجديدات. منحت أرييل سيلفي إجازة لمدة سبعة أيام كبادرة تقدير، واستغللت هذا الوقت لأدلل سيلفي، وهي بالمقابل قد دللتني. قضينا ليالٍ رومانسية معًا، حلوة كالعسل.
“سأتأكد من إخبارك أنه لذيذ، حتى لو كان فحمًا نصف محترق.”
…أتمنى لو كان الأمر كذلك. لكن الواقع لم يكن على الإطلاق.
هيه هيه، تفضلي وداعبي كما تشائين، هذا هو الغرض من هذه العضلات.
الآن، وبعد أن أصبحت ملكًا على مملكتي الخاصة، هناك أمور يجب عليّ القيام بها. في هذا العالم، يبدو أن العرف هو أن الأزواج الجدد الذين اشتروا منزلهم الخاص يدعون الأصدقاء المقربين لتناول وجبة. لم يكن الأمر مجرد حفل تدشين للمنزل، بل كان شيئًا تفعله خصيصًا إذا كنت ستتزوج وتشتري منزلًا جديدًا.
-+-
بمعنى آخر، حفل زفاف.
لم أكن أعتقد أننا يمكن أن نتركهم يجلسون حيث يريدون. سيكون من الصعب جدًا ترتيبهم حسب الأهمية. لكن ما الترتيب الذي يمكننا اختياره والذي لن يسيء لأحد؟ باديجادي ملك شياطيني حاكم، لذا لديه أكبر سلطة، ولكن بعد ذلك كانت أرييل، وزانوبا، ولينيا وبورسينا.
جلست أنا وسيلفي على أحد الأرائك في غرفة المعيشة وجباهنا متلاصقة. أسفلنا كان موضوع نظراتنا: قائمة الأشخاص الذين سنرسل لهم دعوات الحفل. كان هناك أيضًا جدول لتحديد الجلوس.
ربما يجب أن أكسب القليل من المال الإضافي عن طريق اصطياد بعض الوحوش؟ لا، لا أستطع فعل ذلك. كم سيكون من الغباء أن أذهب وأُقتل في مهمة إقصاء لسبب تافه كهذا؟
“لدينا حقًا مجموعة متنوعة من الأصدقاء…”
“هل من الضروري أن تخلع ملابسي؟” سألت سيلفي.
سأدعو إليناليس، وزانوبا، وجولي، وكليف، ولينيا، وبورسينا، وباديجادي. ثم عليّ أن أقرر ما إذا كنت سأدعو جينيوس وسولدات أم لا.
تحققت من الأسماء وبالفعل، لم تكن “سايلنت سفنستار” من بين المدرجين. كنت قد نسيتها بالفعل.
سيلفي ستدعو أرييل، ولوك واثنين آخرين. في المجموع، سيكون هناك أحد عشر شخصًا، تقريبًا. وددت لو أن بول وعائلتي هناك، لكن لا يمكنني دعوة أشخاص يبعدون ملايين الأميال.
“يعجبني مظهرك في رداءك، ولكن هناك أناس ينتبهون إلى هذا النوع من الأشياء، وإذا رأوك في شيء بهذا الثوب الممزق… حسناً، تعرف؟ أم أنك متعلق جداً بهذا الرداء؟”
وضعت رسالة في البريد تُعلمهم بزواجي، لكن من يدري كم من الوقت ستستغرق لتصل إليهم؟
الشاي الأسود وفناجين الشاي؟ حسناً، لا مشكلة ربما يجب أن نشتري سجادة بينما نحن في ذلك. قد تكون فكرة جيدة أن نجهز غرفة الضيوف أيضاً، تحسباً لأي طارئ.
“لدينا ملوك، ووحوش، وشيطان، وعبد، ومغامر، وبعضهم لا يستطيع إغلاق فاهه. أتوقع بعض المشاكل.”
لم أكن أكره التمويه، ولكن هناك شيء ما بشأنه لم يكن صحيحاً تماماً.
لينيا وبورسينا لا تزالان تحملان ضغينة تجاه أرييل، ويمكنني تخيل الشرارات تتطاير عندما يلتقون وجهًا لوجه. لو كان هذا حفل زفاف في عالمي السابق، كنا سنجلسهما في طرفي القاعة لمنعهما من اللقاء، لكن حتى أكبر الغرف في هذا المنزل ليست كقاعات الرقص.
“أتعتقد ذلك؟ الأميرة أرييل لن تسبب ضجة في موقف كهذا،” قالت سيلفي.
“بالتأكيد. من هنا من فضلك”.
“على أي حال، لا أريد لها أن تعود إلى منزلها بمزاج سيء بسبب شيء حدث في حفلة في منزلنا. ربما يكون من الأفضل لو قسمنا الحفل إلى اثنين، وفصلنا المشاغبين.”
لم أفكر كثيرًا في خزانة ملابسي. عندما كنت مغامرًا، كنت أرى أناسًا يبدون أكثر رثاثة بكثير. كان صحيحًا أن ذلك سيشكك في شخصية سيلفي إذا بدوت أشعثًا. لم أستطع أن أخجلها بهذه الطريقة.
“همم. لكن الأميرة أرييل تريد حقًا مقابلة الآخرين، بالنظر إلى أن بعض أصدقائك سيشغلون مناصب مهمة في المستقبل.”
يبدو أن رغباتي قد سبقتني. لا يمكن أن يحصل ذلك. لم يكن هذا جزءًا من آداب الحمام في منزلنا.
تخيلت أرييل متحمسة وهي تضع مكياجها، قائلة :”هذه فرصتي! هناك الكثير من الرجال الوسيمين في حفلات الاستقبال التي لا تحصل على رؤيتهم عادةً!”
لا، أعلم أن هذا ليس ما تسعى إليه. هي تريد أن تقيم علاقات مع الطلاب الخاصين الآخرين. فأرييل براغماتية بعد كل شيء.
لينيا وبورسينا لا تزالان تحملان ضغينة تجاه أرييل، ويمكنني تخيل الشرارات تتطاير عندما يلتقون وجهًا لوجه. لو كان هذا حفل زفاف في عالمي السابق، كنا سنجلسهما في طرفي القاعة لمنعهما من اللقاء، لكن حتى أكبر الغرف في هذا المنزل ليست كقاعات الرقص.
“حسنًا، لندعوها مع فهم أنها مسؤولة عن إدارة نفسها. وهذا يتركنا فقط مع مشكلة ترتيب الجلوس.”
“أتعتقد ذلك؟ الأميرة أرييل لن تسبب ضجة في موقف كهذا،” قالت سيلفي.
لم أكن أعتقد أننا يمكن أن نتركهم يجلسون حيث يريدون. سيكون من الصعب جدًا ترتيبهم حسب الأهمية. لكن ما الترتيب الذي يمكننا اختياره والذي لن يسيء لأحد؟ باديجادي ملك شياطيني حاكم، لذا لديه أكبر سلطة، ولكن بعد ذلك كانت أرييل، وزانوبا، ولينيا وبورسينا.
حشد حقيقي من النبلاء، أو ما يعادلهم. أيضًا، كليف يبدو من النوع الذي سيشتكي إذا وضعناه في نهاية الطاولة.
حشد حقيقي من النبلاء، أو ما يعادلهم. أيضًا، كليف يبدو من النوع الذي سيشتكي إذا وضعناه في نهاية الطاولة.
“لا.”
لا، انتظر – على الرغم من شخصيته، تم تعليمه آداب البلاط. بشكل مفاجئ، قد يكون على ما يرام مع ذلك. بالإضافة إلى ذلك، طالما أجلسنا إليناليس معه، فإنها ستغطي علينا.
سيلفي ستدعو أرييل، ولوك واثنين آخرين. في المجموع، سيكون هناك أحد عشر شخصًا، تقريبًا. وددت لو أن بول وعائلتي هناك، لكن لا يمكنني دعوة أشخاص يبعدون ملايين الأميال.
كانت جولي تحتل أدنى مرتبة من الجميع، كعبدة، لذا كان من المفترض أن تجلس في الأخير. لكنني لم أرغب في فصلها عن زانوبا. كانت لا تزال طفلة ولم تتقن اللغة بعد بشكل كامل. بالإضافة إلى ذلك، كانت تلميذتي أيضًا. لابد أن هناك شيئًا يمكنني فعله.
قالت سيلفي إن هذه هي الطريقة التي تتم بها الأمور في عادات الوحوش. الآن بعد أن فكرت في الأمر، ربما جايس قد توسل أمامي لأنه اعتقد أن رويجيرد قد يصاب بالجنون خلاف ذلك. لم يشتك حتى عندما ركلته إيريس.
“ما مرتبة حاشية الأميرة؟”
“أوه، صحيح! الآنسة ناناهوشي! يجب أن ندعوها أيضًا!”
“أمم، هم من النبلاء المتوسطين.”
استنادًا إلى ما قالته سيلفي لي، افترضت أنهما كانتا امرأتين. كان تحديد مكان جلوسهما يثبت صعوبته. ويمكن قول الشيء نفسه عن لوك. كان من الأفضل عدم وضعه بعيدًا جدًا عن الأميرة. لم أكن أعتقد أنه أمر محتمل، حيث أن الضيوف كانوا أصدقائي فقط، لكن سيكون الأمر سيئًا إذا تعرضت أرييل للاغتيال بطريقة ما.
“أتعتقد ذلك؟ الأميرة أرييل لن تسبب ضجة في موقف كهذا،” قالت سيلفي.
“هم؟ ألم ننسَ أحدًا؟” سألت سيلفي وهي تدرس القائمة.
“لم تستخدم قطعة القماش منذ فترة، وأنتِ تركز فقط على تلك الأماكن. بالإضافة إلى أن عضوك يضغط عليّ.”
نظرت أنا أيضًا. هل نسينا أحدًا؟ من يمكن أن يكون؟ لم أشعر أننا نسينا أحدًا. ما لم تكن تقصد الآنسة جولياد؟
“الآن إذن”، شرحت لها “إن آداب الاستحمام في منزلنا تختلف قليلاً عن آداب الاستحمام في العائلة المالكة الأسورية”.
“أوه، صحيح! الآنسة ناناهوشي! يجب أن ندعوها أيضًا!”
هل هذا ما ظننته؟ طريقة لكسب ود لوك؟ لا، لم يكن الأمر كذلك. ربما كان يحاول فقط أن يشجعنا على المجيء إلى هنا مرة أخرى للشراء مرة أخرى. مهما كان الأمر، فقد كنت سعيداً بالخصم.
تحققت من الأسماء وبالفعل، لم تكن “سايلنت سفنستار” من بين المدرجين. كنت قد نسيتها بالفعل.
تخيلت أرييل متحمسة وهي تضع مكياجها، قائلة :”هذه فرصتي! هناك الكثير من الرجال الوسيمين في حفلات الاستقبال التي لا تحصل على رؤيتهم عادةً!”
ومع ذلك…
“رودي، أنا أحبك”، قالت وهي تطبع قبلة على خدي.
“أتساءل عما إذا كانت ستحضر حتى” قلت.
لا يبدو أن النوع المفلطح من الفخار الذي اشتهرت به اليابان لم يكن شائعاً هنا. يبدو أنهم يفضلون شيئًا أكثر فخامة من جمالية الوابي سابي اليابانية.
“أنا متأكدة أنها ستحضر.”
“رودي”، لا تقلق. لدي مال قادم من عملي مع الأميرة آرييل.”
“أعتقد أننا يمكن أن ندعوها على الأقل.” لم أنوي استبعادها، لكن يبدو أنها قد أغلقت نفسها عن هذا العالم تمامًا.
“في هذه الحالة، كن أكثر حزمًا. أنت خاضع أكثر من اللازم أحياناً.”
“بعد كل هذه التحضيرات، ماذا سنفعل إذا لم يظهر أحد؟”
“لا.”
تذكرت حلقة كريسماس من أنمي معين. كانت شخصية قد بذلت قصارى جهدها وصنعت كعكة للمناسبة، ولكنها فقدت الأمل بعد أن لم يظهر أحد. كانت حلقة مؤثرة.
“رودي، هذا يدغدغ”، قالت سيلفي وجسدها يتلوى.
“يمكنني أن أعدك بأن الأميرة أرييل وزانوبا سيكونان هناك، على الأقل. الأميرة أرييل ترغب في التعرف عليك بشكل أفضل، وزانوبا يعلم أنه سيدمر ثقتك تمامًا إذا لم يحضر.”
“نعم، إنه دائماً ما يأتي إلى هنا مع نساء مختلفات.”
تمكنت سيلفي من تهدئة قلقي. بالطبع ستأتي أرييل مع ثلاثة من متابعيها، وسيكون تلامذتي، زانوبا وجولي، هناك أيضًا. سيحضر هؤلاء الستة بالتأكيد. حتى لو لم ندعو زانوبا، فمن المحتمل أن يتوسل أمام بوابتنا أن نسمح له بالمشاركة.
“آسف”
“أعتقد أنك تقلق بشأن هذه الأمور بعد كل شيء، أليس كذلك؟”
“هم؟ ألم ننسَ أحدًا؟” سألت سيلفي وهي تدرس القائمة.
ليس الأمر كما لو أنها تزعجني بشكل خاص. أنا لست من النوع الذي بنزعج بسبب الأمور الصغيرة مثل تلك. أنا شخص مرتاح!
“لا.”
“أنا متأكدة أن لينيا وبورسينا سيحضران أيضًا. الوحوش ليست من النوع الذي يرفض دعوة من شخص ذو مرتبة أعلى منهم،” علقت سيلفي.
“آه!”
“حقًا؟”
ضحكت سيلفي قائلة “هيه هيه، هذا ممتع نوعًا ما”.
“نعم، وإذا لم يحضروا، سنضطر فقط إلى وضعهم في مكانهم مرة أخرى.”
“بالتأكيد. من هنا من فضلك”.
قالت سيلفي إن هذه هي الطريقة التي تتم بها الأمور في عادات الوحوش. الآن بعد أن فكرت في الأمر، ربما جايس قد توسل أمامي لأنه اعتقد أن رويجيرد قد يصاب بالجنون خلاف ذلك. لم يشتك حتى عندما ركلته إيريس.
ربما كنت متحيزًا بسبب مشاعري تجاهها، لكن مع ذلك. كانت هذه المرأة الجميلة عارية ومتشبثة بي الآن. على هذا المعدل، كان سينتهي بنا المطاف بفعل شيء من شأنه أن يسدّ المصارف هنا.
“أعتقد أن كليف سيحضر بالتأكيد أيضًا، حيث طلب دعوة خاصة،” قلت.
“لا.”
“شخصيًا، أود أن تأتي إليناليس” همست سيلفي.
على أي حال، لدينا الآن خطة جارية. مع حضور أكثر من عشرة ضيوف، سنحتاج إلى تقديم وجبة كبيرة، لذا قررنا الذهاب للتسوق.
إليناليس؟ تساءلت لماذا. لم أرهما يتحدثان معًا من قبل.
إذن المسألة مسألة مظهر، أليس كذلك؟ حسنًا، إذا كانت تريد حقًا شيئًا يرضي العين، فسأصنع واحدًا وأصقله بشكل مذهل بحيث يمكنها رؤية انعكاسها فيه.
“هناك شيء صغير أود أن أسألها عنه،” شرحت سيلفي.
يبدو أن رغباتي قد سبقتني. لا يمكن أن يحصل ذلك. لم يكن هذا جزءًا من آداب الحمام في منزلنا.
“ليس بالأمر الكبير أو أي شيء من هذا القبيل.”
“…”
تساءلت عما كان ذلك. ربما أرادت أن تسأل إذا كنت قد نمت مع إليناليس؟ حسنًا، لم يكن هناك شيء بيننا، لذا لم يزعجني إذا أرادت التفاصيل.
“أوه، نعم. أعتقد أن هذه ستكون الماء والأرض.”
على أي حال، لدينا الآن خطة جارية. مع حضور أكثر من عشرة ضيوف، سنحتاج إلى تقديم وجبة كبيرة، لذا قررنا الذهاب للتسوق.
“رودي، هذا يدغدغ”، قالت سيلفي وجسدها يتلوى.
مشينا معاً جنباً إلى جنب نحو منطقة التجارة.
كان منزلنا كبيرًا جدًا لدرجة أن تأثيثه كان يستنزف أموالي ببطء ولكن بثبات. كنت سعيدًا لأنني لم أهدر أي أموال على شراء أدوات سحرية وما شابه ذلك.
اقترحت سيلفي: “قبل أن نشتري البقالة، أود شراء بعض الملابس الجديدة لك يا رودي”.
“أعتقد أنك تقلق بشأن هذه الأمور بعد كل شيء، أليس كذلك؟”
نظرت إلى ما كنت أرتديه. كنت أرتدي ردائي الرمادي المعتاد. لم تكن هناك حاجة إلى معاطف ثقيلة للتدفئة أثناء النهار.
“أوه، نعم. أعني عدا عن مجيئه معي”
“يعجبني مظهرك في رداءك، ولكن هناك أناس ينتبهون إلى هذا النوع من الأشياء، وإذا رأوك في شيء بهذا الثوب الممزق… حسناً، تعرف؟ أم أنك متعلق جداً بهذا الرداء؟”
“أم، وهل الاستثارة ضرورية لدخول الحمام؟”
لم أفكر كثيرًا في خزانة ملابسي. عندما كنت مغامرًا، كنت أرى أناسًا يبدون أكثر رثاثة بكثير. كان صحيحًا أن ذلك سيشكك في شخصية سيلفي إذا بدوت أشعثًا. لم أستطع أن أخجلها بهذه الطريقة.
في تلك الليلة، دعوتُ سيلفي للانضمام إليّ في الحمام، على افتراض أن أعلمها كيفية استخدامه. كان حافزي الحقيقي هو قضاء بعض الوقت الجيد معاً في الحمام.
“أعتقد ذلك. كان هذا أول رداء اشتريته في القارة الشيطانية، لذلك أنا متعلق به، لكن مظهره مبتذل.”
مكان يلبي احتياجات ملوك أسورا. هل يمكننا تحمل نفقاته؟ هذا مثير للقلق.
الشيء الآخر الوحيد الذي كان لدي هو سترة من الفرو.
“أعتقد أننا يمكن أن ندعوها على الأقل.” لم أنوي استبعادها، لكن يبدو أنها قد أغلقت نفسها عن هذا العالم تمامًا.
لم يناسب مظهرها سححرا حقًا، لذلك لم أرتديها منذ فترة. بالإضافة إلى أنه كان رثاً جداً لأرتديه عندما اكون مع سيلفي. سأبدو غالبا كقاطع طريق.
افترضت أنه إذا دعت الحاجة إلى ذلك، يمكنني الانضمام إلى مجموعة سولدات أو شخص آخر. انتظر، لا المغامرون يتركون منازلهم لأيام في كل مرة مقابل أجر قليل نسبياً في المقابل.
“لنذهب إذن إلى متجر الملابس. اختاري ما تشائين من الملابس”.
“أوه، نعم. “اسمي روديوس غريرات.”
“شكراً. دع الأمر لي.”
“أجل، لقد تعلمت من أمي والآنسة ليليا لكني لست متأكداً إن كان طبخي يناسب ذوقك.”
اتجهنا إلى متجر فاخر، وهو مكان لم تطأه قدماي من تلقاء نفسها. كانت سيلفي قد وضعت نظارتها الشمسية وعادت إلى شخصية فيتز.
بدا الأمر مناسبًا تمامًا. جميل جداً.
“آه، لورد فيتز، تسرني رؤيتك شكرًا لك على رعايتك المستمرة.” انحنى المالك بعمق لسيلفي. يبدو أنها كانت زبونًا معتادًا – بعبارة أخرى، كانت الأميرة آرييل ترعى المكان بينما كانت سيلفي متنكرة في زي فيتز.
“حقًا؟”
مكان يلبي احتياجات ملوك أسورا. هل يمكننا تحمل نفقاته؟ هذا مثير للقلق.
كان هناك جيوب وأزرار سوداء لربط الأكمام من الخلف، وحبل يمكن استخدامه بدلاً من الحزام.
“أيمكنك أن تريني بعض الملابس الخاصة بالسحرة؟”
الشاي الأسود وفناجين الشاي؟ حسناً، لا مشكلة ربما يجب أن نشتري سجادة بينما نحن في ذلك. قد تكون فكرة جيدة أن نجهز غرفة الضيوف أيضاً، تحسباً لأي طارئ.
“بالتأكيد. من هنا من فضلك”.
كانت سيلفي تتشبث بي وتدفن نفسها في عنقي. من هذا الوضع، داعبت جسدي بيديها.
على ما يبدو، حتى المتاجر الفاخرة مثل هذه لا تزال لديها أردية للسحرة. أعتقد أن ذلك منطقي، فقد كان السحرة في كل مكان، خاصة في شاريا.
لا بد أنها كانت مفتونة بمنظر ذلك الجزء من جسدي الذي كان لديّ ولم يكن لديها. الفضول، كما أفترض.
هذه مدينة يصبح فيها حتى أبناء النبلاء سحرة.
هل هذا ما ظننته؟ طريقة لكسب ود لوك؟ لا، لم يكن الأمر كذلك. ربما كان يحاول فقط أن يشجعنا على المجيء إلى هنا مرة أخرى للشراء مرة أخرى. مهما كان الأمر، فقد كنت سعيداً بالخصم.
تم إرشادنا إلى قسم يضم العشرات من الملابس المتألقة المصنوعة من مواد باهظة الثمن. يبدو أن أردية السحرة كانت تأتي بشكل أساسي بنفس الشكل والطراز بغض النظر عن بائع التجزئة، على الرغم من أن هذه كانت تحتوي على بعض التطريزات الدقيقة.
على ما يبدو، حتى المتاجر الفاخرة مثل هذه لا تزال لديها أردية للسحرة. أعتقد أن ذلك منطقي، فقد كان السحرة في كل مكان، خاصة في شاريا.
سألني المالك: “معذرةً، هل لي أن أسأل ما هي العناصر التي تفضلها؟”
قالت سيلفي إن هذه هي الطريقة التي تتم بها الأمور في عادات الوحوش. الآن بعد أن فكرت في الأمر، ربما جايس قد توسل أمامي لأنه اعتقد أن رويجيرد قد يصاب بالجنون خلاف ذلك. لم يشتك حتى عندما ركلته إيريس.
“أوه، نعم. أعتقد أن هذه ستكون الماء والأرض.”
لا، أعلم أن هذا ليس ما تسعى إليه. هي تريد أن تقيم علاقات مع الطلاب الخاصين الآخرين. فأرييل براغماتية بعد كل شيء.
“في هذه الحالة، ماذا عن هذا الثوب هنا؟ إنه مصنوع من جلد سحلية الغابات المطيرة من الغابة الكبرى وهو مقاوم للماء تماماً. المصمم هو فوجلن. إنها مصممة لسحرة البلاط الملكي لرانوا.”
ترجمة نيرو
همم إذا لم تخني الذاكرة، فإن سحلية الغابات المطيرة لا تتمتع بمقاومة عالية للماء. لقد حاربناهم خلال أسفارنا، لكنهم تجمدوا بسهولة عندما استخدمت سحري المائي عليهم.
“إذا كنت تفضل التراب، فقد يناسبك هذا أيضاً. مصنوعة من جلد دودة الأرض العظيمة من قارة بيجاريت، ويمكنها مقاومة العواصف الرملية. المصمم هو الوافد الجديد الواعد، فلون. فهو معروف بإبداعه الشديد في استخدام الألوان. بالإضافة إلى أنه سيجعل من الصعب على الوحوش اكتشافك.”
الشاي الأسود وفناجين الشاي؟ حسناً، لا مشكلة ربما يجب أن نشتري سجادة بينما نحن في ذلك. قد تكون فكرة جيدة أن نجهز غرفة الضيوف أيضاً، تحسباً لأي طارئ.
رفع رداءً مموّهًا بنقوش صحراوية أثناء حديثه. تساءلت عما إذا كانت تسمية المصمم جانباً أساسياً في هذه المتاجر الفاخرة.
“في هذه الحالة، كن أكثر حزمًا. أنت خاضع أكثر من اللازم أحياناً.”
لم أكن أكره التمويه، ولكن هناك شيء ما بشأنه لم يكن صحيحاً تماماً.
لا، أعلم أن هذا ليس ما تسعى إليه. هي تريد أن تقيم علاقات مع الطلاب الخاصين الآخرين. فأرييل براغماتية بعد كل شيء.
إذا كنت سأختار هذا النوع من التصميم، كنت سأفضل التمويه الشتوي بدلاً من ذلك.
“…”
“سيل-أعني سيد فيتز، أيهما تفضل؟”
ربما يجب أن أكسب القليل من المال الإضافي عن طريق اصطياد بعض الوحوش؟ لا، لا أستطع فعل ذلك. كم سيكون من الغباء أن أذهب وأُقتل في مهمة إقصاء لسبب تافه كهذا؟
“لنرى… ماذا عن هذا؟ قالت لي وهي تسحب رداءً كان لونه أغمق من الرمادي في الرداء الذي كنت أرتديه، أسود تقريباً.
تساءلت عما كان ذلك. ربما أرادت أن تسأل إذا كنت قد نمت مع إليناليس؟ حسنًا، لم يكن هناك شيء بيننا، لذا لم يزعجني إذا أرادت التفاصيل.
ماذا أطلقوا على هذا اللون مرة أخرى؟ الرمادي الفحمي؟ لقد كان أكثر تعقيدًا من ثوبي الحالي أيضًا.
“أوه، نعم. أعني عدا عن مجيئه معي”
كان هناك جيوب وأزرار سوداء لربط الأكمام من الخلف، وحبل يمكن استخدامه بدلاً من الحزام.
“هل هناك أي شيء آخر نحتاجه؟” لقد سألت.
“هذا الرداء مصنوع من جلد جرذ محظوظ من قارة الشياطين. المصمم هو كازرا. معروف بتصاميمه الخافتة التي تميل إلى أن تكون رائجة بين كبار السن قليلاً.”
“بمجرد أن تبللي شعركِ بالماء، استخدمي الصابون لترغيته. ليس فقط على رأسك، بل كل الأماكن التي ينمو فيها الشعر على جسمك. وربما ليس عليك غسل شعرك كثيرًا.”
“فأر محظوظ؟”
“نعم، إنه دائماً ما يأتي إلى هنا مع نساء مختلفات.”
“لا، لا، بل جرذ محظوظ يا سيدي. وهو نوع أرقى من الفئران المحظوظة، ويعادل وحشاً من الفئة D. معاطفهم رائعة، مع مقاومة قوية للسم والحمض.”
“حسناً.” أغمضت سيلفي عينيها. كم هذا لطيف. جعلني هذا الأمر أرغب في تقبيلها وجذبها نحوي لممارسة بعض الجنس، لكنني دفعت الفكرة إلى مؤخرة عقلي. التهاون ولو للحظة قد يكون قاتلاً. أمر الغسيل هذا يعد جحيما بالتأكيد.
بالمناسبة، لقد رأيت هذا المخلوق الأخير أثناء تجوالي في قارة الشياطين. كان طول الفأر القذر عشرين بوصة، وكان طول الفأر المحظوظ أكبر من ذلك. لقد شعرت بالرعب عندما رأيتهم لأول مرة. اجتاح حشد من تلك الآفات الضخمة مستودعًا، وكان بينهم فأر واحد محظوظ. أعتقد أنني وقفت في الخلفية مندهشًا بينما كان رويجرد وإيريس يقومان بعمل قصير معهم.
كان هناك أناس في هذا العالم يضربونك حتى الموت بسبب جريمة النظر إليهم بطريقة مضحكة.
وبغض النظر عن ذلك، أعجبني الرداء نفسه. كان لزوجتي ذوق جيد.
“ليس بالأمر الكبير أو أي شيء من هذا القبيل.”
ما كان يقلقني هو ثمنه – والآن بعد أن ألقيت نظرة عليه، نعم، كان باهظ الثمن. كان بإمكانك شراء منزل في القارة الشيطانية بهذا السعر.
“نعم، وإذا لم يحضروا، سنضطر فقط إلى وضعهم في مكانهم مرة أخرى.”
“حسنًا، يقولون إن الأسماء تمثل الطبيعة” قلت. “إذا كانت كلمة “محظوظ” في الاسم، فربما يجلب لي الحظ السعيد. أعتقد أننا سنختار هذا الاسم.”
“لا.”
“الأسماء تمثل الطبيعة؟ معذرةً على أخلاقي، لكن هل لي أن أسألك عن اسمك؟”
وضعت رسالة في البريد تُعلمهم بزواجي، لكن من يدري كم من الوقت ستستغرق لتصل إليهم؟
“أوه، نعم. “اسمي روديوس غريرات.”
بالمناسبة، لقد رأيت هذا المخلوق الأخير أثناء تجوالي في قارة الشياطين. كان طول الفأر القذر عشرين بوصة، وكان طول الفأر المحظوظ أكبر من ذلك. لقد شعرت بالرعب عندما رأيتهم لأول مرة. اجتاح حشد من تلك الآفات الضخمة مستودعًا، وكان بينهم فأر واحد محظوظ. أعتقد أنني وقفت في الخلفية مندهشًا بينما كان رويجرد وإيريس يقومان بعمل قصير معهم.
“يا إلهي، هل أنت أحد أفراد عائلة غريرات، سامحني على وقاحتي. السيد لوك هو أحد رعاة مؤسستنا الأعزاء، لذا سأعطيك خصمًا على مشترياتك هذه المرة.”
“هل من الضروري أن تخلع ملابسي؟” سألت سيلفي.
هل هذا ما ظننته؟ طريقة لكسب ود لوك؟ لا، لم يكن الأمر كذلك. ربما كان يحاول فقط أن يشجعنا على المجيء إلى هنا مرة أخرى للشراء مرة أخرى. مهما كان الأمر، فقد كنت سعيداً بالخصم.
من المفترض أن يُظهر الرجال القدرة على التحمل وكان من المفترض أن تظهر النساء الحب.
“هل يأتي لوك إلى هنا كثيراً؟” سألت سيلفي. “بالتأكيد أنت على علم بذلك، لورد فيتز؟”
“لدينا حقًا مجموعة متنوعة من الأصدقاء…”
“أوه، نعم. أعني عدا عن مجيئه معي”
كانت تغضب إذا لمستها عندما كنا نسير إلى المنزل، لكنها كانت تتخلى عن حذرها في هذا المكان. هي تحت رحمتي. ومهما فعلت، ستسمح بذلك.
“نعم، إنه دائماً ما يأتي إلى هنا مع نساء مختلفات.”
“أتساءل عما إذا كانت ستحضر حتى” قلت.
بينما واصلت سيلفي الدردشة مع المالك، سحبني أحد العاملين في المتجر جانباً لأخذ مقاساتي. كان الرداء الذي نظرنا إليه للعرض فقط؛ سيفصّلون واحداً على مقاسي.
همم إذا لم تخني الذاكرة، فإن سحلية الغابات المطيرة لا تتمتع بمقاومة عالية للماء. لقد حاربناهم خلال أسفارنا، لكنهم تجمدوا بسهولة عندما استخدمت سحري المائي عليهم.
استخدمت الموظفة شريط قياس لأخذ قياساتي الحيوية، وتساءلت عما إذا كانوا يبيعون هذه الأشياء في متجر الأدوات السحرية. أردت أن أجرب بعض الأدوار مع سيلفي التي تتضمن قياس مقاساتها.
على ما يبدو، حتى المتاجر الفاخرة مثل هذه لا تزال لديها أردية للسحرة. أعتقد أن ذلك منطقي، فقد كان السحرة في كل مكان، خاصة في شاريا.
“لدينا المواد في متناول اليد، لذا سينتهي هذا في غضون ثلاثة أيام. إذا أخبرتنا بعنوانك، يمكننا توصيلها لك.”
…أتمنى لو كان الأمر كذلك. لكن الواقع لم يكن على الإطلاق.
شعرنا بالسعادة والإحراج بعض الشيء، وشاركنا عنوان منزلنا الجديد.
“لم تستخدم قطعة القماش منذ فترة، وأنتِ تركز فقط على تلك الأماكن. بالإضافة إلى أن عضوك يضغط عليّ.”
بعد ذلك، ذهبنا لشراء البقالة. أولاً، اشترينا التوابل. ثم المواد غير القابلة للتلف. وبفضل طرق التوزيع التي طورها ناناهوشي، تمكنا بسهولة من الحصول على زيت الطهي أيضًا.
“بمجرد أن تنتهي من غسل كل زاوية من جسمك، التالي هو رأسك. الآن أغمضي عينيك”.
كما اشترينا بعض الأسماك والخضروات المجمدة التي ستبقى لفترة من الوقت، ثم طلبنا بعض اللحوم التي سنشتريها في وقت لاحق.
“شخصيًا، أود أن تأتي إليناليس” همست سيلفي.
“هل يمكنك الطبخ يا سيلفي؟”
لذا فقد أنقذتها، ثم استخدمت الماء الدافئ لغسلها والنسيم الدافئ لتجفيفها. كانت تبدو كصبي في ذلك الوقت، جزئياً لأن شعرها كان قصيراً.
“أجل، لقد تعلمت من أمي والآنسة ليليا لكني لست متأكداً إن كان طبخي يناسب ذوقك.”
الشاي الأسود وفناجين الشاي؟ حسناً، لا مشكلة ربما يجب أن نشتري سجادة بينما نحن في ذلك. قد تكون فكرة جيدة أن نجهز غرفة الضيوف أيضاً، تحسباً لأي طارئ.
“سأتأكد من إخبارك أنه لذيذ، حتى لو كان فحمًا نصف محترق.”
لم أكن أكره التمويه، ولكن هناك شيء ما بشأنه لم يكن صحيحاً تماماً.
“فحم نصف محروق؟ بحقك، من تظن أنني عملت بجد لأتعلم الطبخ لأجله؟”
“لا.”
ذوق جيد في الموضة، وجيدة في الطبخ. بعد التفكير في الأمر، قالت إنها تستطيع القيام بالغسيل والتنظيف أيضًا. على عكس مظهرها، كانت زوجتي امرأة فاضلة.
“هناك شيء صغير أود أن أسألها عنه،” شرحت سيلفي.
قلت: “آنسة سيلفييت، أنت زوجة مثالية لدرجة أنني لا أستطيع أن أمنع نفسي من الشعور بالتوتر لأنني لا أستحقك”.
“بمجرد أن تنتهي من غسل كل زاوية من جسمك، التالي هو رأسك. الآن أغمضي عينيك”.
“أنت تعرف أنك زوجي المثالي أيضاً.”
بمجرد أن اقتنعت بأن سيلفي كانت تستمتع بالاستحمام، بدأت في غسل نفسي. بصراحة، تمنيت نوعًا ما أن أغسل سيلفي بالصابون بدلًا من ذلك وأستخدم جسدها لغسل جسدي، لكنني أجلت ذلك ليوم قادم لا محالة.
“حسناً، إذا كان هناك جزء مني ليس مثالياً، فأنا كلي آذان صاغية. سأعمل بجد لأكون على قدر توقعاتك.”
اتبعت سيلفي تعليماتي ونزلت بنفسها وغرقت في الماء. أبقيت الماء دافئًا بلطف حتى نتمكن من الاستمتاع بنقع طويل معًا.
“في هذه الحالة، كن أكثر حزمًا. أنت خاضع أكثر من اللازم أحياناً.”
افترضت أنه إذا دعت الحاجة إلى ذلك، يمكنني الانضمام إلى مجموعة سولدات أو شخص آخر. انتظر، لا المغامرون يتركون منازلهم لأيام في كل مرة مقابل أجر قليل نسبياً في المقابل.
أكثر حزماً؟ وماذا سيحدث لي إذا فعلت ذلك وعكرت أفعالي بطريقة ما مزاج بعض الآلهة المارة؟
“أنا متأكدة أن لينيا وبورسينا سيحضران أيضًا. الوحوش ليست من النوع الذي يرفض دعوة من شخص ذو مرتبة أعلى منهم،” علقت سيلفي.
كان هناك أناس في هذا العالم يضربونك حتى الموت بسبب جريمة النظر إليهم بطريقة مضحكة.
“أيمكنك أن تريني بعض الملابس الخاصة بالسحرة؟”
ثم مرة أخرى، من سترغب في أن تكون متزوجة من رجل لا يثق بنفسه ولا يفعل شيئًا سوى الجلوس منحنيًا في غرفة المعيشة وقراءة الجريدة؟
“الأسماء تمثل الطبيعة؟ معذرةً على أخلاقي، لكن هل لي أن أسألك عن اسمك؟”
حسناً إذاً سأتصرف بثقة أكبر من الآن على ما أعتقد.
ربما يجب أن أبذل قصارى جهدي وأصنع شيئًا مثل الخزف؟ على الرغم من أنها ستظل رمادية أو بنية اللون، مهما فعلت.
بدءاً من اليوم، سأكون أحمقاً متعجرفاً!
“لدينا المواد في متناول اليد، لذا سينتهي هذا في غضون ثلاثة أيام. إذا أخبرتنا بعنوانك، يمكننا توصيلها لك.”
“همم سيلفي احرصي على إظهار مدى حبك لي. لا تتكاسلي”.
أخذتها بين ذراعيّ، على طريقة الأميرات، ورفعتها خارج الحمام مع رذاذ الماء. كنت لا أزال في خضم تعليمها آداب الاستحمام، لكن يمكنني دائمًا استئناف ذلك بمجرد أن ننتهي. لا أزال مبللًا بالماء، واتجهت إلى الطابق الثاني وتوجهت إلى غرفة نومنا.
“ليس هذا ما قصدته تماماً، لكن بالتأكيد. سأبذل قصارى جهدي”، قالت سيلفي وهي تقبض يدها في قبضة.
***
ربما كنت متحيزًا بسبب مشاعري تجاهها، لكن مع ذلك. كانت هذه المرأة الجميلة عارية ومتشبثة بي الآن. على هذا المعدل، كان سينتهي بنا المطاف بفعل شيء من شأنه أن يسدّ المصارف هنا.
أوه، سيلفي لطيفة جدا! أريد فقط أن أقبّلها قبلة واحدة.
“أتعتقد ذلك؟ الأميرة أرييل لن تسبب ضجة في موقف كهذا،” قالت سيلفي.
لكنني ضبطت نفسي. لم تكن سيلفي من محبي العلاقات الشخصية في الشوارع المزدحمة. إذا حاولت أن ألمسها هنا، ستوبخني بالتأكيد.
“هم؟ ألم ننسَ أحدًا؟” سألت سيلفي وهي تدرس القائمة.
لكنها لن تمانع إن وضعت ذراعي حول كتفها، صحيح؟ لا، ربما يجب أن أحاول الإمساك بيدها أولاً؟ بالطبع، على الرغم من نقاشي الداخلي، كانت كلتا يديّ مشغولتين بأكياس التسوق. غررر.
بعد ذلك، ذهبنا لشراء البقالة. أولاً، اشترينا التوابل. ثم المواد غير القابلة للتلف. وبفضل طرق التوزيع التي طورها ناناهوشي، تمكنا بسهولة من الحصول على زيت الطهي أيضًا.
“نحن بحاجة لشراء بعض الأطباق الكبيرة أيضاً أوه، أعتقد أنه يمكنك أن تخلثها فقط.”
حشد حقيقي من النبلاء، أو ما يعادلهم. أيضًا، كليف يبدو من النوع الذي سيشتكي إذا وضعناه في نهاية الطاولة.
قلت لها: “طالما أنك لا تمانعين في الأطباق المصنوعة من الحجر”.
لذا فقد أنقذتها، ثم استخدمت الماء الدافئ لغسلها والنسيم الدافئ لتجفيفها. كانت تبدو كصبي في ذلك الوقت، جزئياً لأن شعرها كان قصيراً.
“لا تبدو الأطباق التي تصنعها وكأنها مصنوعة من الحجر، لذا لا بأس بذلك”.
“نعم، إنه دائماً ما يأتي إلى هنا مع نساء مختلفات.”
إذن المسألة مسألة مظهر، أليس كذلك؟ حسنًا، إذا كانت تريد حقًا شيئًا يرضي العين، فسأصنع واحدًا وأصقله بشكل مذهل بحيث يمكنها رؤية انعكاسها فيه.
انتظر، “الأب” سيكون بول، أليس كذلك؟ إذن أفضل ألا يشاهد
لا يبدو أن النوع المفلطح من الفخار الذي اشتهرت به اليابان لم يكن شائعاً هنا. يبدو أنهم يفضلون شيئًا أكثر فخامة من جمالية الوابي سابي اليابانية.
على ما يبدو، حتى المتاجر الفاخرة مثل هذه لا تزال لديها أردية للسحرة. أعتقد أن ذلك منطقي، فقد كان السحرة في كل مكان، خاصة في شاريا.
ربما يجب أن أبذل قصارى جهدي وأصنع شيئًا مثل الخزف؟ على الرغم من أنها ستظل رمادية أو بنية اللون، مهما فعلت.
“رودي”، لا تقلق. لدي مال قادم من عملي مع الأميرة آرييل.”
“هل هناك أي شيء آخر نحتاجه؟” لقد سألت.
“يعجبني مظهرك في رداءك، ولكن هناك أناس ينتبهون إلى هذا النوع من الأشياء، وإذا رأوك في شيء بهذا الثوب الممزق… حسناً، تعرف؟ أم أنك متعلق جداً بهذا الرداء؟”
“بعض الشاي لتقديمه لضيوفنا.”
تخيلت أرييل متحمسة وهي تضع مكياجها، قائلة :”هذه فرصتي! هناك الكثير من الرجال الوسيمين في حفلات الاستقبال التي لا تحصل على رؤيتهم عادةً!”
الشاي الأسود وفناجين الشاي؟ حسناً، لا مشكلة ربما يجب أن نشتري سجادة بينما نحن في ذلك. قد تكون فكرة جيدة أن نجهز غرفة الضيوف أيضاً، تحسباً لأي طارئ.
“أعتقد ذلك. كان هذا أول رداء اشتريته في القارة الشيطانية، لذلك أنا متعلق به، لكن مظهره مبتذل.”
“هل نذهب لشراء بعض الأشياء مثل سرير وخزانة للضيوف؟”
“حسنًا، يقولون إن الأسماء تمثل الطبيعة” قلت. “إذا كانت كلمة “محظوظ” في الاسم، فربما يجلب لي الحظ السعيد. أعتقد أننا سنختار هذا الاسم.”
“آه، فكرة جيدة”
“أتساءل عما إذا كانت ستحضر حتى” قلت.
كان منزلنا كبيرًا جدًا لدرجة أن تأثيثه كان يستنزف أموالي ببطء ولكن بثبات. كنت سعيدًا لأنني لم أهدر أي أموال على شراء أدوات سحرية وما شابه ذلك.
على أي حال، لدينا الآن خطة جارية. مع حضور أكثر من عشرة ضيوف، سنحتاج إلى تقديم وجبة كبيرة، لذا قررنا الذهاب للتسوق.
كان لا يزال لدي بعض المال المتبقي بفضل الخصم الذي حصلت عليه على المنزل، لكنه كان يستنفد مع كل عملية شراء.
سأفعلها الليلة. سأفعل ذلك! فقط شاهد يا أبي!
ربما يجب أن أكسب القليل من المال الإضافي عن طريق اصطياد بعض الوحوش؟ لا، لا أستطع فعل ذلك. كم سيكون من الغباء أن أذهب وأُقتل في مهمة إقصاء لسبب تافه كهذا؟
“شكراً. دع الأمر لي.”
فجأة، استطعت أن أفهم نوعًا ما سبب عودة “بول” إلى منصبه كفارس من أجل الحصول على راتب ثابت.
“في هذه الحالة، ماذا عن هذا الثوب هنا؟ إنه مصنوع من جلد سحلية الغابات المطيرة من الغابة الكبرى وهو مقاوم للماء تماماً. المصمم هو فوجلن. إنها مصممة لسحرة البلاط الملكي لرانوا.”
“رودي”، لا تقلق. لدي مال قادم من عملي مع الأميرة آرييل.”
تمكنت سيلفي من تهدئة قلقي. بالطبع ستأتي أرييل مع ثلاثة من متابعيها، وسيكون تلامذتي، زانوبا وجولي، هناك أيضًا. سيحضر هؤلاء الستة بالتأكيد. حتى لو لم ندعو زانوبا، فمن المحتمل أن يتوسل أمام بوابتنا أن نسمح له بالمشاركة.
“آسف”
“نحن بحاجة لشراء بعض الأطباق الكبيرة أيضاً أوه، أعتقد أنه يمكنك أن تخلثها فقط.”
افترضت أنه إذا دعت الحاجة إلى ذلك، يمكنني الانضمام إلى مجموعة سولدات أو شخص آخر. انتظر، لا المغامرون يتركون منازلهم لأيام في كل مرة مقابل أجر قليل نسبياً في المقابل.
قالت سيلفي إن هذه هي الطريقة التي تتم بها الأمور في عادات الوحوش. الآن بعد أن فكرت في الأمر، ربما جايس قد توسل أمامي لأنه اعتقد أن رويجيرد قد يصاب بالجنون خلاف ذلك. لم يشتك حتى عندما ركلته إيريس.
ربما يجب أن أبدأ في البحث عن وظيفة ثابتة بنفسي.
“حسناً.” أغمضت سيلفي عينيها. كم هذا لطيف. جعلني هذا الأمر أرغب في تقبيلها وجذبها نحوي لممارسة بعض الجنس، لكنني دفعت الفكرة إلى مؤخرة عقلي. التهاون ولو للحظة قد يكون قاتلاً. أمر الغسيل هذا يعد جحيما بالتأكيد.
الزواج معقد بالتأكيد.
“أعتقد ذلك. كان هذا أول رداء اشتريته في القارة الشيطانية، لذلك أنا متعلق به، لكن مظهره مبتذل.”
***
نظرت إليها. كان بإمكاني أن أرى أسفل ظهرها النحيل وصولاً إلى مؤخرتها الصغيرة، وكذلك ساقيها النحيلتين اللتين تركلان سطح الماء. كانت هناك حركة حول صدري وكتفي:
في تلك الليلة، دعوتُ سيلفي للانضمام إليّ في الحمام، على افتراض أن أعلمها كيفية استخدامه. كان حافزي الحقيقي هو قضاء بعض الوقت الجيد معاً في الحمام.
لو كان هذا كتابًا، لربما كان يمكن أن يُروى هكذا: كان هناك منحرف يستعد لإغراق أنيابه في فتاة شابة رائعة.
“حسنًا، يقولون إن الأسماء تمثل الطبيعة” قلت. “إذا كانت كلمة “محظوظ” في الاسم، فربما يجلب لي الحظ السعيد. أعتقد أننا سنختار هذا الاسم.”
سأفعلها الليلة. سأفعل ذلك! فقط شاهد يا أبي!
“هذا الرداء مصنوع من جلد جرذ محظوظ من قارة الشياطين. المصمم هو كازرا. معروف بتصاميمه الخافتة التي تميل إلى أن تكون رائجة بين كبار السن قليلاً.”
انتظر، “الأب” سيكون بول، أليس كذلك؟ إذن أفضل ألا يشاهد
وبمجرد أن انتهيت من الاغتسال، غطست في الحمام، مع الحرص على وضع منشفة فوق رأسي. عندما غمست نفسي في الماء الدافئ، شعرت بتدفق دمي يتزايد ويتوسع إلى ذراعي وساقي الباردتين.
“رودي، هذا يدغدغ”، قالت سيلفي وجسدها يتلوى.
“الآن إذن”، شرحت لها “إن آداب الاستحمام في منزلنا تختلف قليلاً عن آداب الاستحمام في العائلة المالكة الأسورية”.
يبدو أن رغباتي قد سبقتني. لا يمكن أن يحصل ذلك. لم يكن هذا جزءًا من آداب الحمام في منزلنا.
أولاً، انتقلنا إلى منطقة الاغتسال، التي صارت كمنطقة لتغيير الملابس. قلت لها انه من المفترض أن تخلع ملابسها وتضعها في إحدى السلال. هذه المرة، قمت بإزالتها بنفسي، ثم طويتها وألقيتها في إحدى السلال.
الحمام أولاً. علينا أن نغسل أجسادنا.
كانت سيلفي تتمتع بقوام رشيق يفتقر إلى الدهون الزائدة، لكنها لم تكن نحيفة تماماً. على الرغم من أنها كانت نحيفة، إلا أنها كانت تتمتع بعضلات مفتولة. على الرغم من أن ثدييها كانا صغيرين، إلا أنهما كانا لا يزالان ناعمين ورشيقين. أصبح تنفسي غير منتظم بمجرد النظر إليها.
“بمجرد الانتهاء، تأكدي من شطفه كله بالماء الدافئ.” استخدمت السحر لاستحضار الماء وشطف شعرها.
“هل من الضروري أن تخلع ملابسي؟” سألت سيلفي.
“لنذهب إذن إلى متجر الملابس. اختاري ما تشائين من الملابس”.
“لا.”
سأفعلها الليلة. سأفعل ذلك! فقط شاهد يا أبي!
“ولماذا تتنفس بصعوبة؟”
“فأر محظوظ؟”
“لأنني أشعر بالإثارة.”
كان لا يزال لدي بعض المال المتبقي بفضل الخصم الذي حصلت عليه على المنزل، لكنه كان يستنفد مع كل عملية شراء.
“أم، وهل الاستثارة ضرورية لدخول الحمام؟”
على أي حال، لدينا الآن خطة جارية. مع حضور أكثر من عشرة ضيوف، سنحتاج إلى تقديم وجبة كبيرة، لذا قررنا الذهاب للتسوق.
“لا.”
نظرت أنا أيضًا. هل نسينا أحدًا؟ من يمكن أن يكون؟ لم أشعر أننا نسينا أحدًا. ما لم تكن تقصد الآنسة جولياد؟
“لا.”
“أعتقد ذلك. كان هذا أول رداء اشتريته في القارة الشيطانية، لذلك أنا متعلق به، لكن مظهره مبتذل.”
أعطيت الإجابة المناسبة لكل سؤال بينما كنت أخلع ملابسي بسرعة حتى نتمكن من دخول منطقة الاستحمام. لم يكن هناك دش أو مرآة، ولكن كان هناك دلو وكرسي. لمجرد المزاح، كتبتُ على الدلو “كيرورين”، تمامًا مثل إعلان الأسبرين الذي كثيرًا ما نراه مطبوعًا على الدلاء في الحمامات العامة في اليابان.
“أنا متأكدة أن لينيا وبورسينا سيحضران أيضًا. الوحوش ليست من النوع الذي يرفض دعوة من شخص ذو مرتبة أعلى منهم،” علقت سيلفي.
“ستسكب الماء على كتفيك قبل الدخول إلى الحمام. لذا اجلسي هنا واستخدمي قطعة القماش هذه والصابون لغسل جسمك.”
يبدو أن رغباتي قد سبقتني. لا يمكن أن يحصل ذلك. لم يكن هذا جزءًا من آداب الحمام في منزلنا.
“يا رودي، لماذا يوجد ثقب في منتصف هذا الكرسي؟” “لتسهيل غسل جسمك بالطبع”. قمت بترطيب قطعة القماش بالماء الدافئ، ثم بللتها بالماء الدافئ ورغوتها وبدأت في غسل جسم سيلفي. ركزت بشكل أساسي على الجزء الخلفي من أذنيها، وجوف ترقوتها، وظهرها، والمناطق الأخرى التي تتسخ بسهولة.
استخدمت يدي للمناطق الأكثر نعومة، تلك التي لا أستطع فركها بقطعة القماش. هذا سبب وجود الثقب هناك.
استخدمت يدي للمناطق الأكثر نعومة، تلك التي لا أستطع فركها بقطعة القماش. هذا سبب وجود الثقب هناك.
“هل يمكنك الطبخ يا سيلفي؟”
“لم تستخدم قطعة القماش منذ فترة، وأنتِ تركز فقط على تلك الأماكن. بالإضافة إلى أن عضوك يضغط عليّ.”
“بمجرد أن تبللي شعركِ بالماء، استخدمي الصابون لترغيته. ليس فقط على رأسك، بل كل الأماكن التي ينمو فيها الشعر على جسمك. وربما ليس عليك غسل شعرك كثيرًا.”
“عفوًا، هذا خطأي.”
“الأسماء تمثل الطبيعة؟ معذرةً على أخلاقي، لكن هل لي أن أسألك عن اسمك؟”
يبدو أن رغباتي قد سبقتني. لا يمكن أن يحصل ذلك. لم يكن هذا جزءًا من آداب الحمام في منزلنا.
“بالمناسبة، لا تضعي قطعة القماش التي اغتسلت بها في الحمام” قلت.
“أم، إذا كنت حقا لا تستطيع كبح جماح نفسك، أم، حسنا، يمكننا المضي قدما والقيام بذلك إذا كنت تريد؟”
“رودي”، لا تقلق. لدي مال قادم من عملي مع الأميرة آرييل.”
“سنفعل ذلك بعد الانتهاء من الاستحمام.”
لم أكن أكره التمويه، ولكن هناك شيء ما بشأنه لم يكن صحيحاً تماماً.
الحمام أولاً. علينا أن نغسل أجسادنا.
ليس هناك حاجة للقيام بكل شيء دفعة واحدة. سأعاملها بعناية ولطف.
“بمجرد أن تنتهي من غسل كل زاوية من جسمك، التالي هو رأسك. الآن أغمضي عينيك”.
“شخصيًا، أود أن تأتي إليناليس” همست سيلفي.
“حسناً.” أغمضت سيلفي عينيها. كم هذا لطيف. جعلني هذا الأمر أرغب في تقبيلها وجذبها نحوي لممارسة بعض الجنس، لكنني دفعت الفكرة إلى مؤخرة عقلي. التهاون ولو للحظة قد يكون قاتلاً. أمر الغسيل هذا يعد جحيما بالتأكيد.
إليناليس؟ تساءلت لماذا. لم أرهما يتحدثان معًا من قبل.
“بمجرد أن تبللي شعركِ بالماء، استخدمي الصابون لترغيته. ليس فقط على رأسك، بل كل الأماكن التي ينمو فيها الشعر على جسمك. وربما ليس عليك غسل شعرك كثيرًا.”
“نعم، وإذا لم يحضروا، سنضطر فقط إلى وضعهم في مكانهم مرة أخرى.”
واصلت غسل شعرها بالشامبو بينما كنت أتحدث. الذي كان قصيرا وسهل التنظيف.
ربما يجب أن أبذل قصارى جهدي وأصنع شيئًا مثل الخزف؟ على الرغم من أنها ستظل رمادية أو بنية اللون، مهما فعلت.
“بمجرد الانتهاء، تأكدي من شطفه كله بالماء الدافئ.” استخدمت السحر لاستحضار الماء وشطف شعرها.
“هل يأتي لوك إلى هنا كثيراً؟” سألت سيلفي. “بالتأكيد أنت على علم بذلك، لورد فيتز؟”
ضحكت وقالت “هذا يذكرني نوعًا ما بأول مرة التقينا فيها.” أوه، نعم… كنت قد استخدمت الماء الدافئ لشطفها في ذلك الوقت أيضًا.
كانت تقوم بتوصيل غداء والدها عندما اعترضوها وبدأوا برمي كرات الطين عليها.
كان ذلك في قرية بوينا، في الوقت الذي بدأت فيه في التجول في المدينة. وجدت سيلفي تنتحب بينما كان أطفال الحي يتنمرون عليها.
لا يبدو أن النوع المفلطح من الفخار الذي اشتهرت به اليابان لم يكن شائعاً هنا. يبدو أنهم يفضلون شيئًا أكثر فخامة من جمالية الوابي سابي اليابانية.
كانت تقوم بتوصيل غداء والدها عندما اعترضوها وبدأوا برمي كرات الطين عليها.
“لم لا؟”
لذا فقد أنقذتها، ثم استخدمت الماء الدافئ لغسلها والنسيم الدافئ لتجفيفها. كانت تبدو كصبي في ذلك الوقت، جزئياً لأن شعرها كان قصيراً.
كانت تقوم بتوصيل غداء والدها عندما اعترضوها وبدأوا برمي كرات الطين عليها.
آه، لقد أعاد لي ذلك الذكريات حقًا. لم أكن أحلم أبدًا أن تصبح تلك الطفلة الصغيرة زوجتي الرائعة. من المؤكد أن الحياة تأخذك إلى أماكن غير متوقعة.
وضعت رسالة في البريد تُعلمهم بزواجي، لكن من يدري كم من الوقت ستستغرق لتصل إليهم؟
“بمجرد أن تنتهي من الاغتسال، الخطوة التالية هي الاستحمام. كوني حذرة، فمن السهل أن تنزلقي.”
كانت سيلفي تتمتع بقوام رشيق يفتقر إلى الدهون الزائدة، لكنها لم تكن نحيفة تماماً. على الرغم من أنها كانت نحيفة، إلا أنها كانت تتمتع بعضلات مفتولة. على الرغم من أن ثدييها كانا صغيرين، إلا أنهما كانا لا يزالان ناعمين ورشيقين. أصبح تنفسي غير منتظم بمجرد النظر إليها.
اتبعت سيلفي تعليماتي ونزلت بنفسها وغرقت في الماء. أبقيت الماء دافئًا بلطف حتى نتمكن من الاستمتاع بنقع طويل معًا.
بمجرد أن اقتنعت بأن سيلفي كانت تستمتع بالاستحمام، بدأت في غسل نفسي. بصراحة، تمنيت نوعًا ما أن أغسل سيلفي بالصابون بدلًا من ذلك وأستخدم جسدها لغسل جسدي، لكنني أجلت ذلك ليوم قادم لا محالة.
“آه، أستطيع أن أشعر بالدفء يتسرب إلى ذراعيّ وساقيّ. إنه شعور جيد.”
“آه!”
بدا الأمر مناسبًا تمامًا. جميل جداً.
ربما يجب أن أكسب القليل من المال الإضافي عن طريق اصطياد بعض الوحوش؟ لا، لا أستطع فعل ذلك. كم سيكون من الغباء أن أذهب وأُقتل في مهمة إقصاء لسبب تافه كهذا؟
بمجرد أن اقتنعت بأن سيلفي كانت تستمتع بالاستحمام، بدأت في غسل نفسي. بصراحة، تمنيت نوعًا ما أن أغسل سيلفي بالصابون بدلًا من ذلك وأستخدم جسدها لغسل جسدي، لكنني أجلت ذلك ليوم قادم لا محالة.
“آه!”
ليس هناك حاجة للقيام بكل شيء دفعة واحدة. سأعاملها بعناية ولطف.
“بالتأكيد. من هنا من فضلك”.
“…”
“أعتقد أن كليف سيحضر بالتأكيد أيضًا، حيث طلب دعوة خاصة،” قلت.
وفجأة، أدركت أن سيلفي كانت تختلس النظر إليّ. ظننت أنها ربما تشاهدني لتتعرف على كيفية غسل الجسم قبل الدخول في الحمام، لكن لم يبدو لي أن الأمر كذلك.
ربما يجب أن أكسب القليل من المال الإضافي عن طريق اصطياد بعض الوحوش؟ لا، لا أستطع فعل ذلك. كم سيكون من الغباء أن أذهب وأُقتل في مهمة إقصاء لسبب تافه كهذا؟
لا بد أنها كانت مفتونة بمنظر ذلك الجزء من جسدي الذي كان لديّ ولم يكن لديها. الفضول، كما أفترض.
منذ وقت طويل، كنت أنظر إلى سيلفي وأعتقد أنها ستكون يومًا ما رجلًا جميلًا. وبدلاً من ذلك، قد كبرت لتصبح امرأة رائعة وجميلة فاقت كل توقعاتي.
“يا إلهي.”
بدءاً من اليوم، سأكون أحمقاً متعجرفاً!
وبمجرد أن انتهيت من الاغتسال، غطست في الحمام، مع الحرص على وضع منشفة فوق رأسي. عندما غمست نفسي في الماء الدافئ، شعرت بتدفق دمي يتزايد ويتوسع إلى ذراعي وساقي الباردتين.
“بعض الشاي لتقديمه لضيوفنا.”
آه، إن الاستحمام جميل جداً. ذروة الثقافة الإنسانية. اعتدت أن أكره الاستحمام في حياتي السابقة، عندما كنت أجد غسل نفسي أمرًا مزعجًا. والآن، استمتعت بالإحساس. لقد علّمني العيش في بلد تتساقط فيه الثلوج كم كان الاستحمام ثمينًا.
انتظر، “الأب” سيكون بول، أليس كذلك؟ إذن أفضل ألا يشاهد
“بالمناسبة، لا تضعي قطعة القماش التي اغتسلت بها في الحمام” قلت.
داعبتُ ظهرها، ثم انتقلت إلى إبطيها، ثم إلى جانبيها.
“لم لا؟”
“لا تبدو الأطباق التي تصنعها وكأنها مصنوعة من الحجر، لذا لا بأس بذلك”.
“سوف تتسخ المياه”.
جلست أنا وسيلفي على أحد الأرائك في غرفة المعيشة وجباهنا متلاصقة. أسفلنا كان موضوع نظراتنا: قائمة الأشخاص الذين سنرسل لهم دعوات الحفل. كان هناك أيضًا جدول لتحديد الجلوس.
على الرغم من أنه بما أننا كنا عائلة، لم يكن الأمر مهمًا حقًا. لم تكن هناك أيضًا حمامات عامة في هذا العالم، لذلك لم يكن هناك حاجة لاتباع تلك القاعدة. وبينما كنت أفكر في هذه الأشياء، احتضنتني سيلفي. أمسكت بيدي وأراحت رأسها الرطب على كتفي.
آه، لقد أعاد لي ذلك الذكريات حقًا. لم أكن أحلم أبدًا أن تصبح تلك الطفلة الصغيرة زوجتي الرائعة. من المؤكد أن الحياة تأخذك إلى أماكن غير متوقعة.
“إلى متى يفترض أن نبقى هنا؟”
إذا كنت سأختار هذا النوع من التصميم، كنت سأفضل التمويه الشتوي بدلاً من ذلك.
“حتى تشعر بالدفء حتى نخاع عظامك.” لففتُ ذراعًا حول كتفها وجذبتها بالقرب مني. وعندما فعلت ذلك، استدرت حولي ووضعت جسدها كما لو كانت جالسة فوقي. انضغطنا نحن الاثنان بالقرب من بعضنا البعض متواجهين.
إذن المسألة مسألة مظهر، أليس كذلك؟ حسنًا، إذا كانت تريد حقًا شيئًا يرضي العين، فسأصنع واحدًا وأصقله بشكل مذهل بحيث يمكنها رؤية انعكاسها فيه.
كان كرز سيلفي يحتك بصدري.
“يا رودي، لماذا يوجد ثقب في منتصف هذا الكرسي؟” “لتسهيل غسل جسمك بالطبع”. قمت بترطيب قطعة القماش بالماء الدافئ، ثم بللتها بالماء الدافئ ورغوتها وبدأت في غسل جسم سيلفي. ركزت بشكل أساسي على الجزء الخلفي من أذنيها، وجوف ترقوتها، وظهرها، والمناطق الأخرى التي تتسخ بسهولة.
يا للهول. شعرت أنني لم أعد قادرًا على الصمود أكثر من ذلك.
“أعتقد أنك تقلق بشأن هذه الأمور بعد كل شيء، أليس كذلك؟”
من المفترض أن يُظهر الرجال القدرة على التحمل وكان من المفترض أن تظهر النساء الحب.
أوه، سيلفي لطيفة جدا! أريد فقط أن أقبّلها قبلة واحدة.
وبالحب لا أعني عصارة الحب.
وبمجرد أن انتهيت من الاغتسال، غطست في الحمام، مع الحرص على وضع منشفة فوق رأسي. عندما غمست نفسي في الماء الدافئ، شعرت بتدفق دمي يتزايد ويتوسع إلى ذراعي وساقي الباردتين.
ضحكت سيلفي قائلة “هيه هيه، هذا ممتع نوعًا ما”.
إذا كنت سأختار هذا النوع من التصميم، كنت سأفضل التمويه الشتوي بدلاً من ذلك.
نظرت إليها. كان بإمكاني أن أرى أسفل ظهرها النحيل وصولاً إلى مؤخرتها الصغيرة، وكذلك ساقيها النحيلتين اللتين تركلان سطح الماء. كانت هناك حركة حول صدري وكتفي:
كان هناك جيوب وأزرار سوداء لربط الأكمام من الخلف، وحبل يمكن استخدامه بدلاً من الحزام.
كانت سيلفي تتشبث بي وتدفن نفسها في عنقي. من هذا الوضع، داعبت جسدي بيديها.
آه، لقد أعاد لي ذلك الذكريات حقًا. لم أكن أحلم أبدًا أن تصبح تلك الطفلة الصغيرة زوجتي الرائعة. من المؤكد أن الحياة تأخذك إلى أماكن غير متوقعة.
هيه هيه، تفضلي وداعبي كما تشائين، هذا هو الغرض من هذه العضلات.
الشاي الأسود وفناجين الشاي؟ حسناً، لا مشكلة ربما يجب أن نشتري سجادة بينما نحن في ذلك. قد تكون فكرة جيدة أن نجهز غرفة الضيوف أيضاً، تحسباً لأي طارئ.
منذ وقت طويل، كنت أنظر إلى سيلفي وأعتقد أنها ستكون يومًا ما رجلًا جميلًا. وبدلاً من ذلك، قد كبرت لتصبح امرأة رائعة وجميلة فاقت كل توقعاتي.
استخدمت الموظفة شريط قياس لأخذ قياساتي الحيوية، وتساءلت عما إذا كانوا يبيعون هذه الأشياء في متجر الأدوات السحرية. أردت أن أجرب بعض الأدوار مع سيلفي التي تتضمن قياس مقاساتها.
ربما كنت متحيزًا بسبب مشاعري تجاهها، لكن مع ذلك. كانت هذه المرأة الجميلة عارية ومتشبثة بي الآن. على هذا المعدل، كان سينتهي بنا المطاف بفعل شيء من شأنه أن يسدّ المصارف هنا.
سأفعلها الليلة. سأفعل ذلك! فقط شاهد يا أبي!
داعبتُ ظهرها، ثم انتقلت إلى إبطيها، ثم إلى جانبيها.
“هل هناك أي شيء آخر نحتاجه؟” لقد سألت.
كانت نحيلة جداً.
…أتمنى لو كان الأمر كذلك. لكن الواقع لم يكن على الإطلاق.
“رودي، هذا يدغدغ”، قالت سيلفي وجسدها يتلوى.
كانت جولي تحتل أدنى مرتبة من الجميع، كعبدة، لذا كان من المفترض أن تجلس في الأخير. لكنني لم أرغب في فصلها عن زانوبا. كانت لا تزال طفلة ولم تتقن اللغة بعد بشكل كامل. بالإضافة إلى ذلك، كانت تلميذتي أيضًا. لابد أن هناك شيئًا يمكنني فعله.
كان رمز رغبتي يضغط عليها منذ قليل، لكنها لم تبدي أي شكوى.
لا بد أنها كانت مفتونة بمنظر ذلك الجزء من جسدي الذي كان لديّ ولم يكن لديها. الفضول، كما أفترض.
كانت تغضب إذا لمستها عندما كنا نسير إلى المنزل، لكنها كانت تتخلى عن حذرها في هذا المكان. هي تحت رحمتي. ومهما فعلت، ستسمح بذلك.
“يعجبني مظهرك في رداءك، ولكن هناك أناس ينتبهون إلى هذا النوع من الأشياء، وإذا رأوك في شيء بهذا الثوب الممزق… حسناً، تعرف؟ أم أنك متعلق جداً بهذا الرداء؟”
ثم نظرت إلى عيني. نظرت إليها. التقت نظراتنا بشكل طبيعي. وفجأة قهقهت سيلفي وضحكت، وانقسمت تعابير وجهها بابتسامة مسننة.
“لا.”
“رودي، أنا أحبك”، قالت وهي تطبع قبلة على خدي.
لا، أعلم أن هذا ليس ما تسعى إليه. هي تريد أن تقيم علاقات مع الطلاب الخاصين الآخرين. فأرييل براغماتية بعد كل شيء.
تبا.
“أنا متأكدة أن لينيا وبورسينا سيحضران أيضًا. الوحوش ليست من النوع الذي يرفض دعوة من شخص ذو مرتبة أعلى منهم،” علقت سيلفي.
“آه!”
الحمام أولاً. علينا أن نغسل أجسادنا.
أخذتها بين ذراعيّ، على طريقة الأميرات، ورفعتها خارج الحمام مع رذاذ الماء. كنت لا أزال في خضم تعليمها آداب الاستحمام، لكن يمكنني دائمًا استئناف ذلك بمجرد أن ننتهي. لا أزال مبللًا بالماء، واتجهت إلى الطابق الثاني وتوجهت إلى غرفة نومنا.
مشينا معاً جنباً إلى جنب نحو منطقة التجارة.
-+-
هل هذا ما ظننته؟ طريقة لكسب ود لوك؟ لا، لم يكن الأمر كذلك. ربما كان يحاول فقط أن يشجعنا على المجيء إلى هنا مرة أخرى للشراء مرة أخرى. مهما كان الأمر، فقد كنت سعيداً بالخصم.
ترجمة نيرو
واصلت غسل شعرها بالشامبو بينما كنت أتحدث. الذي كان قصيرا وسهل التنظيف.
فصل مدعوم
استخدمت يدي للمناطق الأكثر نعومة، تلك التي لا أستطع فركها بقطعة القماش. هذا سبب وجود الثقب هناك.
لينيا وبورسينا لا تزالان تحملان ضغينة تجاه أرييل، ويمكنني تخيل الشرارات تتطاير عندما يلتقون وجهًا لوجه. لو كان هذا حفل زفاف في عالمي السابق، كنا سنجلسهما في طرفي القاعة لمنعهما من اللقاء، لكن حتى أكبر الغرف في هذا المنزل ليست كقاعات الرقص.
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
