الفصل الثالث - معنى الشجاعة
كانت الضربة التي حدثت في اللحظة السابقة قد فتحت ثقبًا في حاجز الوحوش، وهي منطقة ضيقة يمكن أن يخترقها –
بالنسبة لـ سوبارو ، كانت هذه زيارته الثالثة للقرية.
“لن أخسر لهذا الشيء، أليس كذلك . . .؟”
كانت القرية المسماة إيرلهام ، تقع بجوار القصر عمليًا ، وهي جزء من الأراضي التابعة لروزوال بصفته اللورد.
فجأة، ذاب الوحش الشيطاني الذي كان يجب أن يكون أمامه مباشرة في الظلام.
كانت قرية صغيرة ، يبلغ عدد سكانها حوالي مائتي فرد، أكثر أو أقل.
كانت مهارتها واضحة وضوح الشمس. اعتقد سوبارو أنه عرف مدى قوة ريم التدميرية من قبل، لكنه الآن عرف مداها حقًا. هذا جعل رأسه يؤلمه.
في عالمه الأصلي ، لم يكن ذلك العدد كافياً لملء مدرسة ابتدائية. أمكن سوبارو ، وهو يتجول في القرية ، القيام بجولة كاملة في غضون عشرين دقيقة ، مع فتاتين يمكن وصفهم بـ “زهرة على كل ذراع.”
“يجب أن أقول ، تم الانتهاء من العمل بسرعة إلى حد ما.”
إذا كان الطرف الآخر سيتصرف بشكل أسرع ، فلا شك أن زيارة القرية في ذلك اليوم هي التي تسببت في ذلك. بعبارة أخرى ، عملت خطة سوبارو كـ طعم كما كان يخطط.
“لقد كنت بارعًا جدًا . ماذا حدث لك؟”
“نعم ، أعتقد ذلك. راقبيني جيدًا للتأكد من أنني لا أفعل أي شيء مريب “.
“لن أخجل من كلماتك لذا امدحيني كما تريدين. لقد ازدهرت الإمكانيات النائمة بداخلي أخيرًا! ”
كان يعرف وجوه جميع الأطفال الستة الذين ينامون هناك من قضاء الوقت معهم خلال النهار. إذا وضعنا جانباً سوبارو والجرو، فقد كانت الفتاة الخجولة في عداد المفقودين.
كان سوبارو فخورا (مزهوا) بنفسه من الثناء الكبير جراء انهائه كل أشغاله قبل الظهر. لقد ركز على انهاء عمله بسرعة من أجل رحلة التسوق بعد الظهر ، وقد تم الأمر بشكل جيد. على ما يبدو ، لقد كاد يفشل نتيجة الضغط الشديد على نفسه ؛ هذه المرة ، يبدو أن النهج الأكثر طبيعية يعمل بشكل أفضل.
اختفت الحكة عندما ارتجف سوبارو مع خروج هذه السحابة المتلألئة (الضوء الأبيض غلف السحابة السوداء وأخرجها) التي كانت داخل جسده. ثم…
لا شك أن قدرته على ذلك له علاقة بذاكرته المتعلقة بحضن إيميليا …
“أختي-”
>هذا بالتأكيد ساعدني على الاسترخاء ، هاه …؟<
عندما تحدث سوبارو ، انفجر الأطفال جميعًا في الضحك. لا شك أن ما قاله كان أقل من أن يقدر كمزحة جيدة ولكن كان من السهل دائما اضحاك هؤلاء الأطفال بوجه خاص.
وعلى عكس ما كان عليه من قبل عندما كان تحت ضغط شديد ، فإن النوم على ركبتي إيميليا جعله قادرًا على التحدث بسلاسة مع التوأمتين. عزز التوتر المتبقي عزيمته فقط ، وتم محو إهماله في هذه العملية.
شعر أن حياته تستنزف.
جذبت الصفة الأخيرة عاشق فراء مجنون مثل سوبارو.
علاوة على ذلك ، في تلك اللحظة ، كان سوبارو هادئًا بدرجة كافية لدرجة أنه شعر أنه لا يوجد شيء يمكن أن يهزه. كان ذلك من حسن حظ الجميع، لأنه لم يكن قادرًا على التصرف مثل عادته كـ غريب الأطوار مزعج للغاية.
“أنت بالتأكيد مشرفة مراعية، هذا العذر يتركني عاجزًا عن الكلام!”
كانت جلسة والسؤال والإجابة مع بياتريس التي حدثت الليلة السابقة قد أثبتت أنه كان على الساحر أن يلمس هدفه جسديا لتنشيط اللعنة. وهذا ما جعل اللعنات وسيلة اغتيال محفوفة بالمخاطر.
“شيء ما … ربما حدث. لا داعي للقلق. آه ، سأكون سعيدًا إذا كنت قلقة قليلاً “.
قارن في خياله بين الاضطرار إلى لمس الهدف وكيفية اغتيال الأهداف من مسافة بعيدة كما يحدث في عالمه.
“في هذه الحالة ، أعتقد أنه من الأفضل أن أتسكع في نفس الأماكن مثل الماضي…”
ربما تم تعويض الخطر الناتج عن اللعنة بوسيلة تنشيط صعبة.
“لا يمكنك ببساطة أن تقرر ذلك بمفردك … في المقام الأول ، لا أخت ولا أنا لدينا أي سبب للذهاب معك إذا أردنا تنفيذ أوامر السيد روزوال …”
“في كلتا الحالتين ، لدي سمة ستدلني على الجاني. يجب أن يكون الشخص الذي لمسني في رحلاتي السابقة إلى القرية “.
“ريـ . . . أيها الأحمق! كيف يمكنك . . .؟ ما الذي كنت . . ..”
>وإذا كان هذا الشخص قد وصل إلى القرية في الأيام القليلة الماضية فقط ، فسيكون بالتأكيد مشتبه به جيدًا كما توقعت<.
ومع ذلك ، لم يستطع سوبارو الاعتماد على كل ما يتذكره قد حدث في القرية تمامًا. لقد تعلم ذلك بالطريقة الصعبة في القصر.
“سترفه عن ضيف؟”
سيكون من الصعب جدًا تكرار نفس الأحداث باستثناء بعض الأحداث المحددة.
“حقا…؟ كيف عبرت الممر بهذه السهولة …؟ ”
“أكثر المشكوك بأمرهم هم موراوسا ، زعيم القرية، والجدة التي تلامس مؤخرتها بحثًا عن شبابها المفقود ، وزعيمة الأطفال ذوي الشعر القصير ، والرجل أصلع الشعر الذي يقود قوات الدفاع رام-ريم.”
“هاه! آخر شيء في قائمة المهام الخاصة بي هو أن مقابلة الرجل ذو ارتفاع الخمس أقدام بعد انتهائه من التمارين الرياضية ، وحينها يأنتهي “.
تذكر سوبارو جميع الأشخاص الذين برزت وجوههم من حيواته السابقة.
والأهم من ذلك ، بالنسبة لساحر يحاول عدم إحداث ضجة في القرية ، فإن محاولة إيذاء سوبارو بينما كان لديه مجموعة من الأطفال ملتصقين على أنحاء بدنه كانت خيارًا سيئًا. لذا فقد عملوا كدروع بشرية أيضًا.
كان هناك الرجل الذي كان يتصرف كما لو كان زعيم القرية ، موراوسا ، والمرأة العجوز التي انخرطت في سلوك شرير أثناء ضحكها وهي تهذي بـ “لقد استعدت شبابي !!!، لقد استعدت شبابي !!”.
لا شك في أنها كانت فكرة متفائلة وملائمة، لكنه لم يعتقد أنه كان مخطئًا في كونه متفائلًا، خاصة وأن هذا العالم قد أعطى سوبارو مثل هذه الصفقة الفاسدة. إذا ركز على السلبيات، فسوف يفقد نفسه، ويغمر في حالة من اليأس العميق للغاية بحيث لا يستطيع أن يخرج نفسه مرة أخرى.
كان هناك رجلين يمتلكان وجهين متطابقين. وكثيرا ما لمسوا أكتاف سوبارو ، ربما بدافع الغيرة لكونه قريب جدًا من الأختين التوأمين.
– لم يكن لديه فكرة أن الشجاعة كانت شيئًا مرعبًا.
“ربما كان علي أن أرشد موراوسا إلى جون عندما بدأ جلده يتساقط… والآن بعد أن فكرت مليا ، كلهم لمسوني بطريقة ما. يا إلهي!! هذا نوع من الشك سيسبب لي الجنون… “
“سترفه عن ضيف؟”
لكن جميعهم كانوا قرويين أصليين ذوي أوصاف لم تتناسب مع شكوكه.
ترجمة: ELWAKEEL
“في هذه الحالة ، أعتقد أنه من الأفضل أن أتسكع في نفس الأماكن مثل الماضي…”
لقد واجه هذا الجرو في كلتا زياراته السابقة للقرية – بعبارة أخرى ، خلال حيواته السابقة. في كل مرة كان يظهر فيها نفس هذه كراهية شديدة له ، مما أدى إلى إصابة قلبه المحب للحيوانات.
تنهد سوبارو في نفسه لافتقاره إلى أي فكرة أفضل. وبينما يصدر سوبارو هذا الصوت الدال على التشاؤم، وصلت سلسلة من الأصوات إلى سوبارو من أعلى.
قادته الفتاة من كمه إلى مكان آخر. سار سوبارو ، مسترشدا بيدها النحيلة ، بينما نظر للخلف إلى رام.
“ما بك سوبارو؟”
“أنت مخيفة رام-شي!”
“هل انت جائع؟”
“هل ترتدي هذا للذهاب إلى مكان ما؟”
“هل تعاني من آلام البطن؟”
“أطلب تنل ، على ما أعتقد.”
قام سوبارو بلف رقبته لرؤية الصور الظلية المتعددة تلمع على ظهره.
إذا ثبت صحة أسوأ هاجس لـ سوبارو ، فسيكون هناك ضرر لا يمكن ببساطة السخرية منه. ليس لسوبارو شخصيًا ولكن بمعنى أكبر بكثير.
كانوا أطفالًا تسابقوا للوصول إلى سوبارو أولاً قبل أن تطأ قدمه القرية. كانوا سبعة في المجموع، أخذوا يلتصقون به ليس فقط على ظهره ولكن على ساقيه وركبتيه أيضا.
حافظت روحه على صمودها، وأخبرته أنه لن يخسر، بغض النظر عن عدد العيون الحمراء أمامه. كان، بالطبع، يخادع نفسه. لم يكن قناعه الشجاع أكثر من قناع ورقي. عندما صرخ سوبارو، اندفع وحش شيطاني ليقضم حنجرته –
سوبارو ، لم يجد الوزن الزائد مزعجا، فرقع رقبته وقال.
“هذا مروع ، رام-شي!”
“ألدي اتصال معكم عبر الزمكان أو شيء ما …”
– لم يكن لديه فكرة أن الشجاعة كانت شيئًا مرعبًا.
“ماذا تقول؟”
هو، أيضًا، كان يعتقد أنه أمر غبي.
“هل ضربت رأسك؟”
كان هناك الرجل الذي كان يتصرف كما لو كان زعيم القرية ، موراوسا ، والمرأة العجوز التي انخرطت في سلوك شرير أثناء ضحكها وهي تهذي بـ “لقد استعدت شبابي !!!، لقد استعدت شبابي !!”.
“ألديك ألم في البطن ؟”
أعرب سوبارو عن إعجابه بالطيران الذي شاهده للتو. وعلى النقيض من ذلك ، فإن الأخوات اللائي اعتدن بشكل واضح على سحر طيران روزوال ، سرعان ما أداروا وجوههم. بدأوا على الفور ترتيب الشؤون في القصر في غياب سيدهم.
“توقف عن ذلك الشيء بشأن ألم البطن ،هوووف!!. أنت تجعل الأمر يبدو وكأنني مصاب بالإسهال أو شيء من هذا القبيل “.
في مواجهة حيوان بري، كان أكثر ما سيقلق المرء بشأنه هو أنيابه الحادة. كان لف القماش السميك حول ذراعك للحد من الضرر أقل ما يمكن أن تفعله ضد وحش بأربع أرجل.
عندما تحدث سوبارو ، انفجر الأطفال جميعًا في الضحك. لا شك أن ما قاله كان أقل من أن يقدر كمزحة جيدة ولكن كان من السهل دائما اضحاك هؤلاء الأطفال بوجه خاص.
لقد فكر مرة أخرى في تلك الأيام وكيف تسبب تكرارها كثيرًا في إصابته باليأس.
وعلى ما يبدو ، لم يغير تنقله بين الحيوات من حقيقة أن هؤلاء الأطفال كانوا يعتقدون أنه أكثر فظاظة ، وأكثر تسلية.
“- يمكنك أن تفعل ما يحلو لك لفترة أطول قليلاً.”
“هناك أطفال في كل مكان ، مثل الأيام الخوالي …”
“لم أقصد أن تعيد كلماتك أيها الغبي! لم يمضي أكثر من نصف يوم منذ أن تحدثنا عن اللعنات، حتى السذاجة يجب أن يكون لها حدود… ”
كان الأطفال على ظهره يسحبون خديه. كان بإمكان سوبارو فقط أن يهبط كتفيه لكونه مغناطيس للأشقياء.
“لماذا يفضلني دائما الأطفال الاشقياء وكبار السن؟ أعني ، إنها النقطة الجيدة الوحيدة التي أملكها في هذا العالم “.
“حقاً ؟ أعني ، كنت متأكدا نوعا ما، لكن قول ذلك بصوت عال لا يزال يسبب نوعًا من الصدمة … ”
قام بأرجحة جسده لحث الأطفال الذين يركبون على ظهره على النزول.
“هذا يعني أن الوحوش الشيطانية يمكنها عبور الحدود. هذه الغابة هي موطنهم ، كما ترى “.
سمع سوبارو صرخات المرح قادمة من خلفه ، وأصوات تنادي ، “أنا التالي! أنا التالي! ” وبينما كان يسير في أرجاء القرية ، كان الأطفال يجرونه معهم في كل مكان.
“لقد وصلنا في الوقت المناسب!” صرخ سوبارو بفرح. لكن ريم، التي كانت تقف بجانبه، وضعت نظرة صارمة على وجهها.
في ذلك الوقت ، كان سوبارو يمشي بمفرده. لا يعني ذلك أنه في الواقع كان وحيدًا ، لكن رام وريم لم يكونا معه.
“هذا هو الشيء الوحيد الذي يمكن أن يقوله ضعيف مثلي! أنتِ حقًا غير طبيعية! ”
عندما وصلوا إلى القرية ، سارعت الاختان في الذهاب للتسوق ، تاركين وراءهن عبارات مشؤومة.
كانت هذه هي الفكرة التي تدور في ذهنه بينما كان هو ورام يسيران حيث كانت ريم تنتظرهما.
“أختي! أختي!. دعينا نحمل كل الأشياء الخفيفة “.
كان سلوك ريم بعيدًا جدًا عما عرفه لدرجة أنه تخيل أنها لم تكن ريم في الأساس.
“ريم !، ريم!. دعينا نترك كل الأشياء الثقيلة لسوبارو “.
لم يتخيل أبدًا أن الظلام الدامس، الذي جعله قادرًا على رؤية طرق قليلة فقط أمامه، قد يفسد إحساسه بالاتجاه إلى هذه الدرجة. كما أنه لا يستطيع أن يتلمس طريقه بيديه بينما كان لديه فتاة صغيرة تثقل ذراعيه.
قال سوبارو إنه يريد إلقاء نظرة حول القرية ، لذلك لا شك في أنهم كانوا يراعون مشاعرهم ، لكنه تمنى حقًا أن يكون أحدهم قد بقي معه. بهذه الطريقة ، لن يكون الأطفال يقفزون عليها بسعادة مثل الان.
حبس سوبارو أنفاسه وأوقف قدميه عند احساسه بالضيق المفاجئ الذي وقع عليه. بدا أن اتجاه الهواء تحول ضد بشرته. أصبح العرق على جبينه فجأة أكثر برودة.
“ولكنت قد تمكنت من مقابلة جميع المشتبه بهم دون أن أشعر بالتوتر الشديد ، حتى …”
تم سحق كاحليه. تمزقت بطنه. وتدفقت الدماء والأمعاء، وتمزق اللحم.
طاردها سوبارو، حيث فقد أنفاسه وبدأت ساقاه تزداد ثقلًا. لكن باله كان صافيًا تمامًا.
مسح سوبارو بعض العرق البارد من جبينه ، وتنفس بصعوبة بينما استمر في استخدام نفسه كـ طعم.
“… أتساءل لماذا علي أن أنقذ حياتك؟”
اختار سوبارو طريقة محفوفة بالمخاطر للغاية للبحث عن الساحر. كان ذلك بمثابة سلوك انتحاري كي يعيد نفسه إلى كتلة من اللحم المفروم(المسمم/اختارلك واحدة)، ولكن إذا لم يفعل ذلك ، فلن يكون قادرًا على إلقاء نظرة على وجه الشخص المسؤول.
“حسنًا ، آسف لذلك! حدثت مجموعة من الأشياء. يمكنك معرفة ذلك بمجرد النظر ، أليس كذلك؟ ”
“على الأقل ، إذا كانت مجرد لعنة خاملة، فيمكنني الذهاب الى بياكو لإزالتها، أليس كذلك؟”
>إلى الأمام إلى الأمام-! <
طالما لم يكن هناك خطأ ما وتم تنشيط اللعنة على الفور ، فإن مجرد اصابته باللعنة فقط لا ينبغي أن يكون تهديدًا مميتًا. إذا تعرض للعن، فكان عليه فقط أن يحني رأسه قبل أن يتوسل الى بياتريس لكي تزيلها.
“أكثر المشكوك بأمرهم هم موراوسا ، زعيم القرية، والجدة التي تلامس مؤخرتها بحثًا عن شبابها المفقود ، وزعيمة الأطفال ذوي الشعر القصير ، والرجل أصلع الشعر الذي يقود قوات الدفاع رام-ريم.”
“سوبارو ، وجهك يبدو سيئا!”
“حسنًا ، إذا سمحت لي …”
“وجه مخيف!”
“حقاً ؟ أعني ، كنت متأكدا نوعا ما، لكن قول ذلك بصوت عال لا يزال يسبب نوعًا من الصدمة … ”
“وجه غريب!”
ربما كانت قلقة عليه. ربما كانت طبيعتها هي عدم مواكبة الخطط غير المضمونة.
“هووووه ،ما زلتم تصدرون هذا الصوت الصاخب. وهذا التعليق الثالث أزعجني قليلا حقا!”
“سأكون على ما يرام. ستجديني بالتأكيد”.
واصل سوبارو تجواله حول القرية ، وهو يجر الأطفال بينما يتحمل وطأة نكاتهم. لم يكن الأمر وكأنه يستطيع التخلص منهم ، على أي حال ، وكانوا يعرفون طريقهم حول القرية ، لذلك كانوا مفيدين إلى حد ما.
“سوف تتفاجأ حقًا.”
والأهم من ذلك ، بالنسبة لساحر يحاول عدم إحداث ضجة في القرية ، فإن محاولة إيذاء سوبارو بينما كان لديه مجموعة من الأطفال ملتصقين على أنحاء بدنه كانت خيارًا سيئًا. لذا فقد عملوا كدروع بشرية أيضًا.
“بالتأكيد ، لا تقلقي ، أنا مستعد تمامًا.”
“يا رجل ، لقد أصبحت شريرًا جدًا. أنا فقط أقوم بتوسيع آفاقي هنا! ”
” . . . بالنظر إلى ما تقول، حتى أنا لدي حدود للتفاهات.”
“ما بك سوبارو؟”
أعطته تلك الكلمات غير المفهومة شعورًا سيئًا، لذلك نادى سوبارو بيترا مرة أخرى. لكن صوته لم يصلها قط. اغلقت عيناها وفقدت الوعي مرة أخرى.
“هاه ؟”
سطع ضوء القمر على المنحدر الأخضر في الفجوة في الغابة وكأنه شيء قادم من حلم. وكان هناك-
“هل أصبت بالخرف؟”
“حسنا . . .. تبا، أنا عديم الفائدة. سأراقب المكان تحسبًا للمتاعب “.
“لا ، لا شيء.”
دفعت يد “ريم” الممدودة ظهر سوبارو، مما أضاف قوة دافعة كافية للأمام لإرساله يطير في الهواء. قام على الفور بحماية الفتاة بين ذراعيه من الارتداد، لكن في المقابل، لم يكن قادرًا على حماية نفسه وهو يصدم الأرض بوجهه أولاً، ثم بجسده.
فرك سوبارو رؤوس الأطفال المتشبثين بساقيه وضحك على أفكاره الخاصة.
في مواجهة سؤال سوبارو الجاد، وضعت بياتريس شكواها جانبًا وأومأت برأسها على مضض.
“حسنًا ، هذا كله من أجل سعادتي. لذا سوف تتعاونون لفترة أطول قليلاً ، أليس كذلك؟ ”
“… أتساءل هل سيتأثر قلب باك من موتك؟”
بالمناسبة ، لم يعتقد أنه يحب الأطفال كثيرًا في البداية.
حك سوبارو رأسه عندما أجاب ، “اعتقدت أنكي ستقولين شيئًا غير لطيف كهذا ، لذلك جئت مسبقًا بطريقة لإقناعك. إذا مت ، فسوف يجعل ذلك باك حزينًا أيضًا “.
كانوا صاخبين ، ودودون للغاية ، ولم يهتموا الا بأنفسهم تمامًا.
“ها نحن نلتقي مرة أخرى ، بياكو!”
– ربما كانت هذه هي الطريقة التي فكر بها عن نفسه أيضًا(نفس الطريقة التي عامل بها نفسه ومن حوله).
“أنا أؤمن بك ريم. لذلك أريد أن أتصرف بناءً على تلك الثقة. لهذا السبب نحن بحاجة إلى أن نعود الى هنا “.
********
ثم حملت البرميل الكبير كما لو كان مليئًا بالريش.
ركلت جسده نحو الوحوش الشيطانية خلفه مما أدى إلى إبطائها بينما كانت تأرجح الكرة الحديدية، تاركة وراءها كمية كبيرة من الأزهار الدموية وجثث الوحوش.
خللت رام يدها عبر شعرها الوردي وهي تتنهد بسخط.
لقد واجه هذا الجرو في كلتا زياراته السابقة للقرية – بعبارة أخرى ، خلال حيواته السابقة. في كل مرة كان يظهر فيها نفس هذه كراهية شديدة له ، مما أدى إلى إصابة قلبه المحب للحيوانات.
“انتهى وقت الفراغ أخيرًا ، لذلك جئنا للبحث عنك، وهذا ما وجدناك عليه…”
“لا ، لا ، إذا كانت أوامر روزوال هي الأمر الوحيد الذي تحتجون به. فهل هذه هي الأوامر الوحيدة التي أعطاها روزوال ؟ ”
حدقت رام في سوبارو وهو يرفع ذراعيه إلى السماء ويصرخ.
أشارت بياتريس إلى تلك الندبة وقالت إن الكائن الذي صنعها هو الجاني وراء اللعنة التي أصيب بها سوبارو.
“النصر!!”(victory!!!!)
“لا يمكنني اقناعك اكثر من ذلك؛ ولا توجد طريقة أخرى لتوضيح الامر. اذهبي وتحدثي إلى بياكو. سترين أنني أقول الحقيقة … إلى جانب … ”
بعد أن رفع سوبارو ذراعيه وصرخ ، رنت وراءه جوقة من الأصوات المرحة.
لم يكن عليه أن يتخيل ساحرا بذكاء بشري يتخذ مثل هذا الإجراء. ولكن إذا كان خصم سوبارو كما يتخيل، فكان عليه أن يفترض الأسوأ.
“النصر!!”
ولكن بينما كان سوبارو يخطط في ذهنه، فتحت فتاة عينيها برفق ونادت اسمه.
كان الأشخاص الذين بجانبه يربتون على ظهور بعضهم البعض بشكل عفوي وهم يعبرون عن إعجابهم بأنفسهم.
إذا كان من الممكن استخدام جبنه كأداة ، فسيستخدمه.
حتى أن سوبارو ، أنضم اليهم ، ومسح العرق عن جبينه ، وتبادل معهم المجاملات بينما يلتقط أنفاسه ويتجه نحو رام.
جعلته موافقة ريم على اقتراحه سعيدًا للغاية.
استقبل سوبارو بمزاجه المزدهر نظرة رام الفاترة. “أي نوع من الحركات الغريبة هذه؟”
تنهدت رام قليلاً عندما التفتت إلى أختها الصغيرة ، متجنبة سوبارو. “ريم ، ليس لدينا خيار، لذا من فضلك. سأؤكد الأمور مع السيدة بياتريس وحماية السيدة إيميليا بنفسي – سأراقبكم من هنا “.
“لا يوجد شيء كبير بما يكفي لاستدعاء غريب. اعتقدت أنني سأقضي طول الوقت مع الأطفال ، ثم رآني كبار السن لذا قفزوا في العربة أيضا ، هذا كل شيء “.
لم يدم ابتهاج سوبارو لوصول التعزيزات المنتظرة طويلاً، لأنه الآن بعد أن تم القضاء على مقدمة الوحوش الشيطانية، قفز اثنان آخران نحو جسدها النحيل.
كانت التمارين الرياضية هي طريقته الخاصة للعب مع هذه المجموعة من الأطفال الصاخبين. وأثناء ذلك رآه كبار السن وقرروا الانضمام اليهم، وكانت النتيجة النهائية هي ضجة كبيرة مع ما يقرب من نصف سكان القرية.
“حسنًا ، لقد اكتسبت شهرة كبيرة لدرجة أنها اخافتني. إنه شيء ممتع للصغار والكبار على حد سواء. ربما هو حقا سر العيش لفترة أطول! ”
صرخ سوبارو في داخله لإحباط عرضه الكبير بسهولة لذا غطى وجهه بكفيه.
“لم أكن لأعلم.”
من العدم ، مدت رام يدها وسحب كم سوبارو.
“هييي ، هذه اللهجة الباردة.”
“مهارتي غير كافية. إذا كانت أختي تراقب هذا المكان بالفعل . . . على أي حال، سأستخدم سحر الشفاء لتهدئة حالتهم. سنحملهم بمجرد أن يهدئوا قليلا”.
رد سوبارو على رد رام غير المبالغ فيه برد فعل أكثر مبالغة. عند رؤية هذا ، قام الأطفال بتقليده.
“سوبارو – !!”
“هذا بارد ، رام-شي!”
كان سوبارو شديد التركيز على إيقاف يديه من الاهتزاز حتى أنه لم يلاحظ الهزة في صوته. من الخلف ، شاهدت ريم كل هذا ، ثم أغمضت عينيها بصمت. ثم…
“هذا مروع ، رام-شي!”
“إذن ماذا ستفعلين؟ أسنتخلي عن الأطفال ، ونعودة إلى القصر ، ونغلق البوابات؟ أعني ، أجل ، يمكننا فعل ذلك ، إذا كنتي موافقة على وفاة كل شخص في القرية بحلول الصباح “.
“أنت مخيفة رام-شي!”
“حسنًا ، سأكون بعيدًا. أدعو الإله ألا يحدث شيء “.
“… أعلمت الأطفال أسلوب الكلام الغريب هذا؟”
جعله البرد المفاجئ الساري في عموده الفقري يلهث وينظر من فوق كتفه.
“لم أعلمهم الكثير كما فعلتي، آه ، أيمكنك أن تكوني أكثر وداً؟ أعني ، إذا أبقيتي الجميع على بُعد ذراع ، فلن يتمكنوا من رؤية من أنت حقًا. هذا وحيد … هذا ما أعتقده ، على أي حال … ”
واصلت ريم الصراخ مع كل ضربة توجهها بينما كانت تقتل وحشًا شيطانيًا تلو الآخر.
“لديك بالتأكيد فم لا يهدأ. أنا لا أمانع ، لكن ريم قد لا تهتم بذلك “.
ربما تم تعويض الخطر الناتج عن اللعنة بوسيلة تنشيط صعبة.
“ريم-رين؟”
“آه!”
“ريم-رين!!.”
من الواضح أن الوحش الشيطاني أمام عينيه لم يكن بحجم الجرو الصغير كما توقع.
“ريم-رين!!.”
لو كان أيّ واحدٍ منهم، الذين ينعمون بقوة جديرة بالأبطال، فيمكنهم حل هذا الموقف بسهولة.
“- آه ، نحن نوعًا ما … عبرنا الجسر بالفعل.”
عيناه الحمراوان قابلتا نظرة سوبارو.
عندما سمعت رام من الأطفال أن كلماتها التحذيرية جاءت بعد فوات الأوان ، هزت كتفيها في استسلام.
أطلق ضحكة صغيرة. ثم هز رأسه لريم الذي وقفت في صمت.
“إذن ، هل نظرت حول القرية كما تريد؟”
“سع . . .سعيدة . . .؟”
“- أجل، لقد رأيت هذا الجزء دون وجود عوائق.”
”حسنا ، سوبارو. سوف نقبل بفعلك المستقل “.
رفعت ريم صوتها لإيقافه.
تشوهت خدود سوبارو في ابتسامة ردا على سؤال رام.
“إذا كان تنظيف الحمامات يأتي أولاً ، فمن المؤكد أنه ليس أمرًا رائعًا؟”
كانت جولته حول القرية للتواصل مع الأشخاص الموجودين على قائمة المشتبه بهم نجاحًا كبيرًا. والأكثر من ذلك ، تميز مظهر سوبارو كثيرًا لدرجة أنه كان لديهم فرص كثيرا للمسه هذه المرة.
أشارت بياتريس إلى تلك الندبة وقالت إن الكائن الذي صنعها هو الجاني وراء اللعنة التي أصيب بها سوبارو.
“هاه! آخر شيء في قائمة المهام الخاصة بي هو أن مقابلة الرجل ذو ارتفاع الخمس أقدام بعد انتهائه من التمارين الرياضية ، وحينها يأنتهي “.
“-”
بعد أن لمسه جميع المشتبه بهم ، جلب له هذا قدرًا من الراحة. الآن انتهى الوقت الذي أمضاه في القرية – وبعبارة أخرى ، حان الوقت ليقول وداعًا للأطفال.
لكن عندما ابتسم سوبارو ابتسامة ودودة ، فقد الجرو حذره فجأة.
“لدي عمل لأقوم به ، لذا سأذهب يا رفاق. آه ، يا للأسف. إذا كان لدي المزيد من الوقت ، لكان بإمكاني اللعب معكم أكثر. هاهاها ، سيء جدًا ، أنا حزين جدًا! ”
“- الحاجز …ممزق.”
“إنه يبتسم!”
تجاوزت مفاهيم ومصطلحات سوبارو الغريبة بالفعل فهم ريم.
“إنه يضحك!”
“-! سوبارو ، هل أنت – ؟! ”
“هل أنت حقا حزين جدا ؟!”
“أوه ، لقد كنتـم معًا ، أليـس كذلـك؟ هـذا حـقا يوفـر لي بعـض الـوقت “.
هز سوبارو “بأسف” للأطفال ، وأخرج لسانه في مواجهة شكاواهم. لم يدرك بوعي أن هناك إحساس بالرضا ملأه.
حارب الضوء المنبعث من يد بياتريس الضباب الأسود الذي مثل اللعنة.
في كلتا الحالتين ، كان هو ورام في طريقهما إلى نقطة الالتقاء مع ريم عندما –
“آه!”
“آه؟”
دفع سوبارو بقبضة اليد لإظهار موافقته على شروط رام.
فجأة ، كانت هناك فتاة ذات شعر بني وضفائر تشد كم سوبارو بوجه أحمر.
“هل أصبت بالخرف؟”
فوجئ سوبارو ، لأنه حتى تلك اللحظة ، كانت هذه الفتاة ذات الضفائر قد حافظت على مسافة ذراع من الأطفال الآخرين بينما كانوا يتراكمون عليه ، ولم تدخل معهم في المعركة.
“انتهى وقت الفراغ أخيرًا ، لذلك جئنا للبحث عنك، وهذا ما وجدناك عليه…”
خفض سوبارو رأسه بحيث كانت نظراتهم على نفس الارتفاع.
سارعت ريم لمواكبة سوبارو ، ومنحته نظرة مغلفة بالشكوك حول مدى يقينه.
“ماذا؟ إذا كان لديكي ما تقولينه ، فأنا سعيد للاستماع إليه “.
لم تكن رام تنوي تدليل سوبارو على الإطلاق. لذا عندما رأت ريم تحمل البرميل بشكل عرضي، لذا كانت تدرك بألم أن عملها الشرير كان بلا معنى.
“هممم ، حسنًا … تعال إلى هنا.”
علاوة على ذلك ، في تلك اللحظة ، كان سوبارو هادئًا بدرجة كافية لدرجة أنه شعر أنه لا يوجد شيء يمكن أن يهزه. كان ذلك من حسن حظ الجميع، لأنه لم يكن قادرًا على التصرف مثل عادته كـ غريب الأطوار مزعج للغاية.
قادته الفتاة من كمه إلى مكان آخر. سار سوبارو ، مسترشدا بيدها النحيلة ، بينما نظر للخلف إلى رام.
“-راااام! ريييم! يجب أن أتحدث إليكم! ”
“- يمكنك أن تفعل ما يحلو لك لفترة أطول قليلاً.”
قد يعني التنفس الضعيف والنبض أنها تأثرت باللعنة أيضًا. إذا كان الأمر كذلك، فعليه أن يشفيها بالسحر ويرفع اللعنة دون أي لحظة ليضيعها.
“أوه ، شكرًا ، أنا مدين لك بواحدة. إذا ماذا هناك؟”
كان سوبارو يدرك أن ريم قد خرجت عن السيطرة. لكن الوحوش الشيطانية لم تجلس ببساطة وتنتظر الموت.
بعد الحصول على الإذن ، استمر في اتباع الفتاة الصغيرة.
“رام ، ريم. قد أكون أمزح طوال الوقت ، لكنني أتحدث بجدية في بعض الأحيان أيضًا “.
ومع وجودها في المقدمة ، تبعهم الأطفال في وقت سابق إلى ركن من أركان القرية.
“حسنًا ، آسف لذلك! حدثت مجموعة من الأشياء. يمكنك معرفة ذلك بمجرد النظر ، أليس كذلك؟ ”
“سوف تتفاجأ حقًا.”
” أرجوك انتظر. إنه أمر خطير للغاية. إذا كانت الوحوش الشيطانية قد أخذتها بعيدًا، فلا يوجد شيء__”
“ستحبه.”
بعد أن تم تجميدهم بعد الصدمة الأولية، أحاطت الوحوش الشيطانية بـ ريم للاستفادة من أي ثغرة. نما عدد الجثث التي قُتلت بضربة واحدة بينما كانت تمزق ريم بالأنياب والمخالب.
“سوف تندلع في الرقص.”
“المفاجأة والسعادة والرقص؟ لابد أنكي تتوقعين رد فعل كبير مني “.
“إنه يبتسم!”
محاطين بأطفال يضحكون وهم يقدمون ملاحظات عن ردة فعله ، تسللوا متجاوزين منازل القرية إلى زاوية بعيدة عن أعين المتطفلين. ثم تبعت عيناه أصابع الطفلة المشيرة الى شيء ما.
“آه ، أجل ، كان هناك هذا أيضًا ، ألم يكن…؟”
“ألن تأتي ، سوبارو؟”
فجأة ، أعرب سوبارو عن موافقته ، وشبك يديه معًا وهز رأسه عدة مرات.
“-! سوبارو ، هل أنت – ؟! ”
اندفعت الفتاة ذات الضفائر نحو المكان الذي أشارت اليه، ورفعت شيئا بين ذراعيها ، بينما تقطعت أنفاسها عند عودتها.
عند رؤية ريم يقف بجانبه ، شعرت سوبارو أنها كانت المرة الأولى التي يقفون فيها جنبًا إلى جنب حقًا.
-> هذا المخلوق ذو الفراء البني يشبه الكلب<.
“هذه كلمات تقال عند توديع شخص ما. ويقصد بها أن تعود بأمان. ”
كان للمخلوق عيون مستديرة وفراء ناعم، مما يجعله يبدو وكأنه جرو حديث الولادة.
“الأطفال هناك. يجب أن أنقذهم “.
جذبت الصفة الأخيرة عاشق فراء مجنون مثل سوبارو.
حارب الضوء المنبعث من يد بياتريس الضباب الأسود الذي مثل اللعنة.
لكن لسوء الحظ ، لم يستجب الجرو لسوبارو بالمثل.
كان سوبارو يحاول تذكر ما سيحدث، لكن ريم بجانبه ، فجأة رفعت وجهها وقالت.
“هاه!”
“هل ترتدي هذا للذهاب إلى مكان ما؟”
“كنت أعرف أن هذا سيحدث…”
“جرحك وملابسك كلاهما قبيح المظهر. هيا نلتقي بـ ريم ، لأنها تستطيع في الواقع أن تشفيك “.
في اللحظة التي مد فيها سوبارو يده ، وقفت كل شعرة على جسد الكلب وأظهر أسنانه محذرا إياه من الاقتراب.
“يا له من فعل تحصل من خلاله على مائة بالمائة. حتى أنك عضضتني في نفس المكان. هل كنت ودودا من أجل هذا فقط؟ ”
وضع جميع الأطفال وجوهًا مصدومة رؤية ارتجاف هذا الكلب الصغير ، خوفا من سوبارو.
“حتى لو لم يلاحظ أحد، ستلاحظين رائحي. لدي تلك الرائحة الكريهة العالقة الشريرة تحوم حولي، أليس كذلك؟ ”
“لكنه كان دائمًا جيدًا جدًا!”
“عد قريبا.”
“أهو غاضب من سوبارو؟!”
رأى سوبارو أن ريم واصلت الضحك، لذا أبقى صوته منخفضًا وهو يضحك أيضًا.
“ماذا فعلت به ، سوبارو ؟!”
“سوف تندلع في الرقص.”
“هذا ما أريد أن أعرفه – شيش! هذه هي المرة الثالثة. فقط أتكرهني أم ماذا؟ ”
تدقيق: @Remknight0
أطلق الأطفال صيحات الاستهجان خلف سوبارو وهو يستدير نحو الجرو غير الودود بابتسامة متوترة.
عندما تحدث روزوال ، رفرف معطفه وهو يقوم بقفزة خفيفة.
لقد واجه هذا الجرو في كلتا زياراته السابقة للقرية – بعبارة أخرى ، خلال حيواته السابقة. في كل مرة كان يظهر فيها نفس هذه كراهية شديدة له ، مما أدى إلى إصابة قلبه المحب للحيوانات.
“انتهى وقت الفراغ أخيرًا ، لذلك جئنا للبحث عنك، وهذا ما وجدناك عليه…”
“أعتقد من ناحية ، أنه وجود شيء لا يتغير بين هذه الحيوات يعطي شعور جيد… لكنني كنت سأحب رؤية ردة فعل أكثر ودية .”
“ماذا تقول؟”
على الرغم من تكرار عودته من الموت ، فقد تكررت أشياء كثيرة بشكل مختلف تمامًا ، لكن ردة فعل ذلك الجرو عمليا كسر الرقم القياسي.
“أجل ، سيدة إيميليا. كما تأمرين.”
لكن عندما ابتسم سوبارو ابتسامة ودودة ، فقد الجرو حذره فجأة.
“الأطفال في الغابة. لن تجدهم أبدًا بالبحث حول القرية هكذا”.
مع الجرو الملتف بين ذراعي الفتاة ذات الضفائر ، قام سوبارو بفرقعة أصابعه ، مدركًا أن هذه كانت فرصته.
قام بفرك الجرو في جميع الأماكن المهمة ، مثل الرأس والرقبة وقاعدة الذيل ، ومع الإحساس الذي شعر به جلب ذلك ابتسامة كبيرة لـ سوبارو.
“حسنًا ، إذا سمحت لي …”
ضحك بشدة، برؤية ريم المصدمة أمام عينيه كان ينتقم من ريم الأخرى من الحيوات الماضية.
كان سيُظهر لهذا الجرو مجموعته الكاملة من مهارات تمشيط الفراء التي شحذها على روح معينة.
“هذا يزيد الامر سوءا مع مرور الوقت. لا نعرف ما إذا كان الأطفال قد تعرضوا للعن بالفعل ، ولكن في الوقت الحالي يتعين علينا إعادتهم جميعًا إلى القصر وتطهيرهم “.
قام بفرك الجرو في جميع الأماكن المهمة ، مثل الرأس والرقبة وقاعدة الذيل ، ومع الإحساس الذي شعر به جلب ذلك ابتسامة كبيرة لـ سوبارو.
“سأكون على ما يرام. ستجديني بالتأكيد”.
“هيه ، كنت أتطلع إلى هذا الشعور. يا لها من مضيعة للأشياء الجيدة. القليل من العناية ، والتمشيط وسيكون هذا معطفًا طويلًا ولامعًا. هاه، هناك بقعة صلعاء على رأسه. أهذا جرح؟ أين أصبت به
أمام عيني ريم ، سار سوبارو في الفجوة بين الأشجار التي وصفتها بالحاجز وتوجهت إلى عمق الغابة.
-؟ ”
تنهد سوبارو منزلًا كتفيه حول الطريقة التي علمه بها والداه ليرى العالم المشوه من حوله. عندها…
ربما كان لدى الجرو عقدة حول هذه الندبة البيضاء ؛ في اللحظة التي لمسها سوبارو ، قضم الجرو بقوة على يده. سحب سوبارو يده بسرعة إلى الوراء ، لكنها كانت تحمل علامة عضة بارزة على الرغم من ذلك.
“أنا ذاهب إلى الغابة. أخبر الجميع أن هذا هو مكان وجود الأطفال! ” ركض سوبارو مباشرة نحو الغابة ، دون الالتفات إلى استجواب الصوت خلفه.
صرخ سوبارو من الألم الحاد القادم من ظهر يده الملطخة بالدماء وهو يسد الجرح.
“…أنا سعيد للغاية.”
“يا له من فعل تحصل من خلاله على مائة بالمائة. حتى أنك عضضتني في نفس المكان. هل كنت ودودا من أجل هذا فقط؟ ”
استاء سوبارو من نفسه مرة أخرى بسبب افتقاره إلى القدرة.
ابتسم سوبارو ليهدأه، لكن الجرو ، الذي عاد على أهبة الاستعداد ، استمر في الزمجرة.
“لكن ، ريم ، لقد وعدتهم بأداء تمارين الأيروبكس (تمارين التمدد) معهم مرة أخرى غدًا صباح.”
عند مشاهدة هذه العلاقة بين الإنسان والحيوان تعود إلى الحضيض ، أومأ الأطفال الذين يراقبون الاثنين لبعضهم البعض.
“أجل ، لقد تم عضه.”
“هووووه ،ما زلتم تصدرون هذا الصوت الصاخب. وهذا التعليق الثالث أزعجني قليلا حقا!”
“هذا لأنه لمسه كثيرًا.”
“ريم! أرى النور! شخص من القرية . . . عند الحاجز! ”
“الجرو فتاة!”
لم تكن ريم قادرة على تخفيف الصدمة عندما هبطت بقوة. كانت نعمة أن جمجمتها لم تتحطم على الأرض بسبب الاصطدام.
“أشعر أن رد الفعل هذا غريب… هاه، لا أحد يشعر يهتم بي؟ سأبكي هنا “.
“عندما أعود سالمًا، سأضع نفسي تحت رحمتك. أنا أعتمد عليكِ لتجعليني أبدو رائعًا لدرجة أن إيميليا ستقع في حبي دون تفكير حتى”.
غسل سوبارو يده بخفة في بركة قريبة ولوح مودعًا الجرو والأطفال.
جثمت الوحوش في انتظار خطوتهم— خطوة ريم التالية. يستطيع سوبارو أن يرى بوضوح أن هنالك عداءً مريرًا في عيونهم.
بدت الفتاة ذات الضفائر وكأنها شعرت بالمسؤولية ، وهي تلوح بابتسامة ضعيفة وخجولة قبل أن تعود مع الآخرين.
“أجل ، لقد تم عضه.”
عندما عاد ، كان لديه خادمة تنتظره ، متكئة على الحائط وذراعيها متشابكتان وعبوس كبير.
“حسنًا ، إذن ، سنعود إلى القصر. خذ وقتك.”
“آسف على الانتظار.”
“إذا كان هذا هو ما يتطلبه الأمر … آه ، إيه ، لا أريد أن أفعله أيضًا ، سأهتم بنفسي.”
“لقد اعطيتك الإذن معتقدة أنك ستعود بعد فترة قصيرة ، لكنك عدت بشعر أشعث ، وملابس في حالة من الفوضى ، ونزيف من يدك اليسرى.”
بعد أن فقدت المجموعة فردين آخرين، تحركوا ببطء.
“حسنًا ، آسف لذلك! حدثت مجموعة من الأشياء. يمكنك معرفة ذلك بمجرد النظر ، أليس كذلك؟ ”
جابت عيناه المنطقة، لكنه لم ير أي علامة على أن ريم لحقت به ولا أي طريق للهروب من الوحش الشيطاني. في الواقع، كان هذا الأخير قد خفض رأسه بالفعل، وخدش بمخالبه الأرض.
“انا أحاول تخيل ذلك. من لمحة واحدة ويمكنني أن أخمن ما حدث إلى حد كبير “.
واصلت ريم الصراخ مع كل ضربة توجهها بينما كانت تقتل وحشًا شيطانيًا تلو الآخر.
رأى سوبارو تعبيرا قاتما على وجهها الأنيق وهي تتنهد قليلا.
لقد رأى ما بدا وكأنه نفس المشهد مرارًا وتكرارًا، كما لو أنه لم يخطو خطوة واحدة للأمام. كان هناك شعور بالتهيج يحترق في صدره. شعر وكأنه على وشك السقوط على ركبتيه. ومع ذلك، طوال الوقت . . .
“- يمكنك أن تفعل ما يحلو لك لفترة أطول قليلاً.”
في العادة ، لم يكن هناك أي طريقة لإشعال الكثير من النيران لمجرد إبقائها مضيئة في تلك الساعة.
عندما انهى عبارته، كان سوبارو مدركًا جيدًا لمدى قسوة وصفه.
رفع سوبارو حاجبًا من الفروق الدقيقة في بيانها وسلوكها غير الشبيه بـ رام التي يعرفها، لكن رام أعطته على الفور الهمف المعتادة ، ولم تسمح لسوبارو بإدلاء سؤاله.
لكن لسوء الحظ ، لم يستجب الجرو لسوبارو بالمثل.
“جرحك وملابسك كلاهما قبيح المظهر. هيا نلتقي بـ ريم ، لأنها تستطيع في الواقع أن تشفيك “.
“للدفاع عن النفس.”
“رام-شي ، ألا تستطيعين استخدام سحر الشفاء؟”
“هل أنت حقا حزين جدا ؟!”
“يمكنني التعامل مع التئام الجروح بعد البتر.”
صرخة.
عند سماع هذه الإجابة لم يستطع سوبارو إخفاء ارتجافه.
-ماذا حدث للتو؟
“هذه بعض الإسعافات الأولية المتطرفة حقًا!!”
لا شك في أنها كانت فكرة متفائلة وملائمة، لكنه لم يعتقد أنه كان مخطئًا في كونه متفائلًا، خاصة وأن هذا العالم قد أعطى سوبارو مثل هذه الصفقة الفاسدة. إذا ركز على السلبيات، فسوف يفقد نفسه، ويغمر في حالة من اليأس العميق للغاية بحيث لا يستطيع أن يخرج نفسه مرة أخرى.
من العدم ، مدت رام يدها وسحب كم سوبارو.
“أختي! ، يجب ألا تستخدمي تلك العيون كثيرًا”(عيون الجرو)
أجار سوبارو رأسه لمواجهة رام عندما قالت
لم يكن سوى ناتسوكي سوبارو. الذي وضع البرميل الكبير جانبًا وسقط على الأرض ، وهو يتنفس بصعوبة.
“ألن تأتي ، سوبارو؟”
“أجل ، لقد تم عضه.”
“إنا معك ، لذا أجل.”
“حسنًا ، هذا كله من أجل سعادتي. لذا سوف تتعاونون لفترة أطول قليلاً ، أليس كذلك؟ ”
للحظة واحدة وجيزة ، رأى شفتيها تتراخى عن الرد. ثم شرعت رام في قيادته من كمه.
في مواجهة أسئلة خدمه ، ظهرت ابتسامة مؤلمة على روزوال وهو يشير إلى رام.
لقد اعتقد أنها ستكون لطيفة حقًا إذا كانت تتصرف دائمًا بشكل مباشر ، ولكن ربما كان ذلك لأن صدقه مع نفسه جعله يقذف خطوطًا كهذه طوال الوقت.(كلامه الساخر غير الجدي)
هز سوبارو “بأسف” للأطفال ، وأخرج لسانه في مواجهة شكاواهم. لم يدرك بوعي أن هناك إحساس بالرضا ملأه.
ربما سيكون هناك للصدق في وقت ومكان ما.
“-”
كانت هذه هي الفكرة التي تدور في ذهنه بينما كان هو ورام يسيران حيث كانت ريم تنتظرهما.
مسح سوبارو بعض العرق البارد من جبينه ، وتنفس بصعوبة بينما استمر في استخدام نفسه كـ طعم.
لسبب ما ، شعر أن الفتاة التي تقوده كانت تمشي ببطء ، بلطف أكثر من المعتاد.
– كانت الوحوش الشيطانية أعداءً للبشر الذين يمتلكون طاقة سحرية. لم تكن هذه لعنة. لا يمكن استخدام اللعنات بالطريقة التي يمكن بها استخدام الطاقة.
***********
“لقد اعطيتك الإذن معتقدة أنك ستعود بعد فترة قصيرة ، لكنك عدت بشعر أشعث ، وملابس في حالة من الفوضى ، ونزيف من يدك اليسرى.”
ومع عدم قدرة سوبارو على الحركة ، مدت إيميليا يدها ووضعتها على صدره برفق.
بحلول الوقت الذي عاد فيه الثلاثة إلى القصر ، كانت أشعة الشمس مائلة بشدة ، دلالة على حلول المساء.
لقد اعتقد أنها ستكون لطيفة حقًا إذا كانت تتصرف دائمًا بشكل مباشر ، ولكن ربما كان ذلك لأن صدقه مع نفسه جعله يقذف خطوطًا كهذه طوال الوقت.(كلامه الساخر غير الجدي)
وبينما كانوا يقفون أمام قصر روزوال ، تغمرهم شمس المساء ، سقط رجل على الأرض.
“لم أعلمهم الكثير كما فعلتي، آه ، أيمكنك أن تكوني أكثر وداً؟ أعني ، إذا أبقيتي الجميع على بُعد ذراع ، فلن يتمكنوا من رؤية من أنت حقًا. هذا وحيد … هذا ما أعتقده ، على أي حال … ”
لم يكن سوى ناتسوكي سوبارو. الذي وضع البرميل الكبير جانبًا وسقط على الأرض ، وهو يتنفس بصعوبة.
“هل يجب أن تكون قبيحًا جدًا ؟”
“لقد فعلتها … لقد فعلتها حقا! … عمل جيد ، أنا! عملت بشكل جيد تماما! ”
كان سوبارو يحاول تذكر ما سيحدث، لكن ريم بجانبه ، فجأة رفعت وجهها وقالت.
“أجل! ،أجل! ، أحسنت.”
كان سيُظهر لهذا الجرو مجموعته الكاملة من مهارات تمشيط الفراء التي شحذها على روح معينة.
“أجل! ، أجل!، أقدر ذلك كثيرًا.”
“-لا أعرف، لكنها ليست برائحة حيوان.”
“حسنًا ، إذا سمحت لي …”
حاصرت الخادمتان التوأم سوبارو الساقط وأعطياه شكراً قوياً ورسمياً على جهوده.
كان كلمات رام طبيعية تمامًا ، لكن كلمات ريم كانت بلا شك بسبب غضبها من رؤية رام تمسك بيد سوبارو عندما التقيا بعد التسوق في القرية.
كانت الكلمات الأولى التي خرجت من فم ريم هي: “يبدو أنك وأختي تتعايشان بشكل جيد.”
كان ناتسكي سوبارو الذي يتمنى حدوث معجزة.
هذا جعل سوبارو يندم على القرارات التي اخذها. لقد أراد تعويض ذلك بطريقة ما ، لذلك عندما جعلته يحمل برميلًا ثقيلًا إلى القصر مرة أخرى بدافع من التنمر الواضح، كان يأمل في أن يحسن ذلك من انطباعها عنه قليلاً.
“أنا لا أفهم ما تقصدينه” نطاق فهمك”هنا.”
تحدثت ريم نحو سوبارو.
ترجمة: ELWAKEEL
“حسنًا ، إذن ، سنعود إلى القصر. خذ وقتك.”
“أجل!أجل!.”
ثم حملت البرميل الكبير كما لو كان مليئًا بالريش.
“ربما كان علي أن أرشد موراوسا إلى جون عندما بدأ جلده يتساقط… والآن بعد أن فكرت مليا ، كلهم لمسوني بطريقة ما. يا إلهي!! هذا نوع من الشك سيسبب لي الجنون… “
كان بإمكان سوبارو تحفيز نفسه لحمل برميل بوزن حوالي 175 رطلاً (79كيلوجرام)، لكن كان لديه شكوك جدية في أنه يستطيع رفع مثل هذا البرميل فوق كتفيه. ومع ذلك ، فقد رأى ريم تحمل هذا الشيء الثقيل بيد واحدة بينما لا تزال تحمل أشياء في ذراعها الأخرى.
“بالتأكيد ، لا تقلقي ، أنا مستعد تمامًا.”
ضحك سوبارو بشدة على الصورة الجميلة التي صنعها هذا المشهد.
“يمكنني التعامل مع التئام الجروح بعد البتر.”
“لم تكوني بحاجة لي لأحمله، أليس كذلك؟”
” لقد قلت لكِ، أليس كذلك؟ أنا دائما ما أفي بوعودي، وأتوقع من الآخرين أن يفعلوا ذلك أيضا. بالإضافة إلى أنني حصلت على نعمة إيميليا تان، لذلك لا تقلقي، كوني سعيدة”
“كما ترى ، لا على الإطلاق.”
قامت بياتريس بضم بيدها قبل أن تبسطها، ثم حركتها كما لو أنها لمست شيئًا فاسدا. أدركت أن سوبارو قد وقع في الصمت .
لم تكن رام تنوي تدليل سوبارو على الإطلاق. لذا عندما رأت ريم تحمل البرميل بشكل عرضي، لذا كانت تدرك بألم أن عملها الشرير كان بلا معنى.
حتى تعابير وجه ريم بدت أهدأ قليلاً بشكل يمكن تمييزه بسبب وجود دليل يقود الطريق أمامها. لقد زادت من سرعة خطواتها لا شعوريا.
“لماذا جعلتيني أفعل ذلك ، إذن؟ هل كان الأمر مجرد ضغينة ضدي؟ توقفي عن التنمر على الرجل الجديد ، همممم”.
مزق الفرع الحاد جلده، محدثًا صوتًا باهتًا وهو يمزق لحم الوحش. تردد صدى عواءه المتألم في جميع أنحاء الغابة المظلمة.
“ألم تفهم ؟ بالطبع لن ،هذا أمر خارج عن نطاق فهمك سوبارو”.
– كانت الوحوش الشيطانية أعداءً للبشر الذين يمتلكون طاقة سحرية. لم تكن هذه لعنة. لا يمكن استخدام اللعنات بالطريقة التي يمكن بها استخدام الطاقة.
“أنا لا أفهم ما تقصدينه” نطاق فهمك”هنا.”
“ربما كان علي أن أرشد موراوسا إلى جون عندما بدأ جلده يتساقط… والآن بعد أن فكرت مليا ، كلهم لمسوني بطريقة ما. يا إلهي!! هذا نوع من الشك سيسبب لي الجنون… “
“سوبارو ، ما الذي ستفكر فيه السيدة إيميليا إذا رأتك تعود حاملاً حقيبة صغيرة مليئة بالتوابل بينما ريم تحمل شيئًا كبيرًا وثقيلًا؟”
“سأكون على ما يرام. ستجديني بالتأكيد”.
“أنت بالتأكيد مشرفة مراعية، هذا العذر يتركني عاجزًا عن الكلام!”
لكن سوبارو سيأخذ الوعد الذي بدأ بكذبة ويجعله حقيقة، لترك ابتسامة على وجهها.
لذا انحنى لـ رام ، معربا عن امتنانه العميق.
“أجل!أجل!.”
لو عاد سوبارو حاملا حقيبة صغيرة بينما كانت هناك فتاة أصغر منه تحمل شيء ضخم… إذا رأت إيميليا ذلك… مجرد تخيل ذلك كان كافياً لجعله يريد أن الموت.
وبينما كان سوبارو يفكر في من كان الجاني وراء حالته، قاطعت أفكارة تلك الفتاة التي كان ينبغي أن تكون حليفه الأكبر.
عادت ريم ، التي كانت قد ذهبت إلى القصر ، أثناء محادثة سوبارو ورام، وهي تنظر إلى الاثنين.
مع الجرو الملتف بين ذراعي الفتاة ذات الضفائر ، قام سوبارو بفرقعة أصابعه ، مدركًا أن هذه كانت فرصته.
“أختي! ، السيد روزوال طلب استدعائنا.”
جذبت الصفة الأخيرة عاشق فراء مجنون مثل سوبارو.
استجابت رام بسرعة لذكر سيدها على شفتي أختها الصغيرة. وعلى الفور ، اختفى موقفها المريح ؛ وقامت بتقويم نفسها ونظرت إلى سوبارو.
“ستذهب في رحلة؟”
“ماذا تفعل سوبارو؟ هل تنوي أن تجعل السيد روزوال ينتظر؟ ”
“توقف. لا يمكنك أن تقرر ببساطة أن … في المقام الأول ، الوضع هنا مريب للغاية “.
“فقط لأنكما تعرفان شيئًا لا يعني أنني أفعل. إيه ، أهذا اجتماع مع كل الخدم؟ ”
ومع ذلك…
شعر سوبارو وكأنه كان يعامل كطفل بطيء الفهم بينما كان يتبع الفتاتان.
بدت الفتاة ذات الضفائر وكأنها شعرت بالمسؤولية ، وهي تلوح بابتسامة ضعيفة وخجولة قبل أن تعود مع الآخرين.
وعلى طول الطريق ، رتب نفسه وفقًا لدروس رام وفتح الأبواب الأمامية للقصر. وبينما يفعل ذلك ، وجد أن روزوال ، سيد القصر ، ينتظرهم الثلاثة بأذرع مفتوحة.
وعلى عكس ما كان عليه من قبل عندما كان تحت ضغط شديد ، فإن النوم على ركبتي إيميليا جعله قادرًا على التحدث بسلاسة مع التوأمتين. عزز التوتر المتبقي عزيمته فقط ، وتم محو إهماله في هذه العملية.
“أوه ، لقد كنتـم معًا ، أليـس كذلـك؟ هـذا حـقا يوفـر لي بعـض الـوقت “.
في لحظة، شعر بألم شديد بما يكفي لتحويل رؤيته إلى اللون الأحمر، وانتقل مباشرة إلى نظامه العصبي.
كان لديه شعر نيلي وعينان ملونة بشكل غريب ، إحداهما زرقاء والأخرى صفراء. كان لديه البنية النحيلة لصبي جميل ، لكن مكياج المهرج الذي يزين وجهه أهدر كل شيء. لكن خلاف ذلك ، كان الهواء الذي يطلقه مختلفًا إلى حد ما.
قامت ريم ، التي كانت تراقب المحادثة بصمت ، بتقويم ظهرها ردًا على نظرتها.
“هل ترتدي هذا للذهاب إلى مكان ما؟”
“للأمام. . . للأمام مباشرة. سيتم تسوية الأمر عندما نعبر الحاجز. توجه مباشرة نحو النيران في القرية! ”
“إجابة صحيحة. أنا في الواقـع لا أفضـّل ارتـداء مـلابـس رسمـية كـهذه ، لكـن لا يمـكن أن يكـون ذلك ممكناً الآن. من الصعـب التفاعـل مع الطـرف الآخر بالزي العـادي ، لذلـك أجـد نفسي مضـطرًا لارتـداء هـذا الـزي “.
بعد تشجيعه لنفسه، ركض سوبارو، قابضا على يده التي وعد بها ريم بقوة.
عادة ما ينغمس روزوال في ذوقه الغريب في الملابس. لقد مر بعض الوقت منذ أن رآه سوبارو يرتدي شيئًا به أنماط كلاسيكية، ويفتقر إلى روح المهرج المعتادة. أو بالأحرى ، كانت هذه هي المرة الأولى.
“المفاجأة والسعادة والرقص؟ لابد أنكي تتوقعين رد فعل كبير مني “.
يمكن أن يفكر سوبارو في احتمالين فقط لسبب ارتداء روزوال مثل هذا الزي.
ماذا لو كان الذي هنا هو روزوال؟ أو بياتريس؟ أو راين هارد؟
حتى أن رام وريم كانتا تفكران في نفس الشيء مثل سوبارو ، بينما تقولان كلا الاحتمالات في وقت واحد.
قارن في خياله بين الاضطرار إلى لمس الهدف وكيفية اغتيال الأهداف من مسافة بعيدة كما يحدث في عالمه.
“سترفه عن ضيف؟”
واصل سوبارو تجواله حول القرية ، وهو يجر الأطفال بينما يتحمل وطأة نكاتهم. لم يكن الأمر وكأنه يستطيع التخلص منهم ، على أي حال ، وكانوا يعرفون طريقهم حول القرية ، لذلك كانوا مفيدين إلى حد ما.
“ستذهب في رحلة؟”
استوعب سوبارو الموقف بموضوعية، ونظر إلى الوراء عندما شعر بارتفاع آخر في الطاقة السحرية.
لقد حمل اللقب المخيف لـ “الوحش الشيطاني”، لكن من المؤكد أن الجرو لم يكن لديه الكثير من القدرة القتالية. كانت لعنته أمرًا مخيفًا حقًا، لكن إذا كان الأمر يتعلق بصدام رجل ضد ناب . . .
في مواجهة أسئلة خدمه ، ظهرت ابتسامة مؤلمة على روزوال وهو يشير إلى رام.
بدت نظرتها مضطربة، ربما لأن عقلها كان مشوشًا جدًا، لذا أمسك سوبارو يدها.
“تخمـين صحيـح رام… أنا ذاهـب في رحـلة. وصلـت رسالـة مهـمة إلى حد ما ، كما ترين. هنـاك شيء يجـب أن أتحـقق منه في ضـواحي غارفيـل ، على الرغـم من أنـني لا أخطـط لأكـون مهندمـا للغاية “.
“هذا بارد ، رام-شي!”
نظرًا لعدم سماعه لهذه الكلمة المحددة من قبل ، لم يستطع سوبارو التأكد مما إذا كان “غارفيل” اسم شخص أو مكان. ولكن بالنظر إلى أن التوأمتين بدتا تعرفان ما كان يتحدث عنه ، أومأ سوبارو دون اعتراض.
شعرت ساقه اليمنى وذراعه الأيسر وظهره أن الأنياب تغرز فيهم في نفس الوقت. كانت رؤيته مصبوغة باللون الأحمر. لم يستطع جسده تحديد من أين أتى الألم.
“ومن أجل هذا ، لا أعتقد أنني سأعود الليلة ، لذا … رام ، ريم ، سأترك الأمور بين أيديكم.”
لم يتخيل أبدًا أن الظلام الدامس، الذي جعله قادرًا على رؤية طرق قليلة فقط أمامه، قد يفسد إحساسه بالاتجاه إلى هذه الدرجة. كما أنه لا يستطيع أن يتلمس طريقه بيديه بينما كان لديه فتاة صغيرة تثقل ذراعيه.
“أجل ،طوع أوامرك.”
في مواجهة خطوطهما المزدوجة ، تحدث سوبارو إلى كلتيهما في وقت واحد.
“أجل ،ٍسأحمي القصر بحياتي.”
“- أجل، لقد رأيت هذا الجزء دون وجود عوائق.”
اعترف روزوال بالردود الفورية للزوج بعيونه الملونة بشكل غريب فقط قبل التحديق في سوبارو. سوبارو ، الذي شعر بأنه محاصر في الزاوية من قبل بريق الألوان المختلفة ، تراجع بشكل غير مريح.
بسبب عدم عقلانية القدر وذوقه السيئ في النكات، وجعل سوبارو والآخرين يتدلون على وتره الخفي ، ملأه بالغضب. سيطر هذا الغضب على سوبارو بينما ركض ، وهو يصرخ بأعلى رئتيه.
“آسف ، أنا لست مخلصًا بما يكفي لأقسم على حساب حياتي حتى الآن.”
كانت إيميليا لا تزال تلمس صدره وهي تتمتم. “- لتكن نعمة الأرواح معك.”
“هذا جيـد و رائـع. إذا أقسمـت بذلـك فجـأة ، فسوف أشعـر بالقلق. لكننـي سأتـرك القصـر هنا بيـن يديـك أيضًا ، سوبارو “.
“… أتساءل لماذا علي أن أنقذ حياتك؟”
ربت روزوال على كتف سوبارو ، وأغلق إحدى عينيه ، بحيث كانت قزحية عينه الصفراء فقط مرئية.
“- آه ، نحن نوعًا ما … عبرنا الجسر بالفعل.”
“هذا التشجيع له رائحة مريبة. كل ما يمكنني أن أفعله هو الاعتناء بالسيدة إيميليا ، أليس كذلك؟ ”
مزق الفرع الحاد جلده، محدثًا صوتًا باهتًا وهو يمزق لحم الوحش. تردد صدى عواءه المتألم في جميع أنحاء الغابة المظلمة.
” أجل ، يمكنني الاعتماد عليك في ذلك بجدية.”.
“-هذا يكفي للمتابعة”، قال سوبارو، وهو يشير برأسه إلى ريم وهو يندفع إلى الأمام. ركضت خلفه مباشرة.
لم يعرف سوبارو كم من يعلم روزوال عن موقفه تجاه إيميليا. لكنه يبدو أنه يعرف بهذا القدر …
رأى سوبارو أن ريم واصلت الضحك، لذا أبقى صوته منخفضًا وهو يضحك أيضًا.
>- لم يحدث لي هذا من قبل<.
“كيف تعرف شيئا كهذا…؟”
ربما كان هذا يعني حقًا أن تصرفات سوبارو قد غيرت العالم من حوله.
“بالتأكيد. إنه وعد كنا بحاجة إلى القيام به. ربما ينطبق الأمر نفسه على الشعر أيضًا “.
بإيماءة من رأسه، أعطى روزوال سوبارو ابتسامة راضية قبل إعطاء تعليمات مختلفة لخادمتيه التوأمين المخلصتين.
مع الجرو الملتف بين ذراعي الفتاة ذات الضفائر ، قام سوبارو بفرقعة أصابعه ، مدركًا أن هذه كانت فرصته.
“حسنًا ، سأكون بعيدًا. أدعو الإله ألا يحدث شيء “.
اعتقدت أنه سيكون من الرائع لو الاحتمال الأول (قلقة عليه)، قام سوبارو بسحب أصابع ريم الممسكة بكمه وأمسك بيدها.
وبينما كان يتحدث ، خرج روزوال من المدخل بينما راقبه الثلاثة وهو يرحل.
“ستحبه.”
لكن سوبارو أدرك في وقت متأخر أنه لا يوجد سائق أو عربة لنقل روزوال بعيدًا.
” أجل ، يمكنني الاعتماد عليك في ذلك بجدية.”.
>بالتأكيد لن يمشي روزوال <-
“ريم-رين!!.”
“حسنًا ، سأترك الامر بين يديك”
نقلت رام بصراحة كلمات سوبارو إلى ريم نيابة عنه.
عندما تحدث روزوال ، رفرف معطفه وهو يقوم بقفزة خفيفة.
“أنا ذاهب إلى القرية. إذا كنتما تعتقدان أن هذا مريب ، فلا بأس ،فالتأتين معي. راقبوني وانظرن اذا كنت محقا. لكنني لن أترك إيميليا وحيدة ، لذلك يجب أن تأتي واحدة منكن فقط “.
وبعد ذلك ، رأى سوبارو أن جسد روزوال يطير في السماء، لفته الرياح وجعلته يحلق بسرعة عالية.
“أجل!أجل!.”
انفتح فم سوبارو على حين غرة حين رأى روزوال يرتفع عالياً مثل الغيوم ، متجها نحو الجبال ، وينكمش حجمه أصغر وأصغر ، حتى اختفي أخيرًا عن الأنظار.
“هذه بعض الإسعافات الأولية المتطرفة حقًا!!”
“لقد طار … ، السحر مذهل للغاية.”
“آه ، أجل ، كان هناك هذا أيضًا ، ألم يكن…؟”
أعرب سوبارو عن إعجابه بالطيران الذي شاهده للتو. وعلى النقيض من ذلك ، فإن الأخوات اللائي اعتدن بشكل واضح على سحر طيران روزوال ، سرعان ما أداروا وجوههم. بدأوا على الفور ترتيب الشؤون في القصر في غياب سيدهم.
“حتى لو غابت السيد روزوال ، فإن واجباتنا لن تتغير. في الواقع ، حقيقة أنه غير موجود تعني أننا يجب أن نكون أكثر اجتهادًا ، “قالت ريم.
“هذا سلوك احترافي لطيف. حسنًا ، فلنبدأ! ”
قادته الفتاة من كمه إلى مكان آخر. سار سوبارو ، مسترشدا بيدها النحيلة ، بينما نظر للخلف إلى رام.
بدأت ريم بتقسيم العمل بينما كان سوبارو يشمر عن ساعديه ويشتعل بحماس.
في مواجهة خطوطهما المزدوجة ، تحدث سوبارو إلى كلتيهما في وقت واحد.
بالطبع ، لم يكن متحمسًا للعمل فحسب ، بل كان متحمسًا للوضع المتغير أيضًا.
وبينما كان سوبارو يفكر في من كان الجاني وراء حالته، قاطعت أفكارة تلك الفتاة التي كان ينبغي أن تكون حليفه الأكبر.
من الواضح أن هذا التغيير جعل التوأمتين يتوقعان هجومًا محتملاً على القصر. كانوا سيحرسون القصر بأمان ، لكن سوبارو ، الذي كان يعرف على وجه اليقين أن الهجوم قادم ، كان أكثر حذرًا منهما.
– لن تتردد إيميليا.
كان بحاجة لاكتشاف هوية الساحر دون أن يخسر لحظة واحدة من الوقت.
“على الرغم من أن ذلك يؤلمني ، فليس لدينا خيار سوى الموافقة على اقتراحك السابق. سوف ترافقك ريم “.
إذا كان الطرف الآخر سيتصرف بشكل أسرع ، فلا شك أن زيارة القرية في ذلك اليوم هي التي تسببت في ذلك. بعبارة أخرى ، عملت خطة سوبارو كـ طعم كما كان يخطط.
“توقف عن ذلك الشيء بشأن ألم البطن ،هوووف!!. أنت تجعل الأمر يبدو وكأنني مصاب بالإسهال أو شيء من هذا القبيل “.
كل ما كان على سوبارو فعله الآن هو تأكيد شكوكه وانتظار خروج الساحر.
“يقول إنه يريد تخليصنا من ساحر شرير يعيش في القرية.”
******
– كانت الوحوش الشيطانية أعداءً للبشر الذين يمتلكون طاقة سحرية. لم تكن هذه لعنة. لا يمكن استخدام اللعنات بالطريقة التي يمكن بها استخدام الطاقة.
“مهارتي غير كافية. إذا كانت أختي تراقب هذا المكان بالفعل . . . على أي حال، سأستخدم سحر الشفاء لتهدئة حالتهم. سنحملهم بمجرد أن يهدئوا قليلا”.
“ها نحن نلتقي مرة أخرى ، بياكو!”
“هل هذه الكلمات مناسبة لتقولها إلى فتاة، سوبارو؟”
كانت هذه هي الكلمات الأولى التي خرجت من فمه عندما فتح الباب ودخل إلى أرشيف الكتب المحرمة.
عندما سمعت رام من الأطفال أن كلماتها التحذيرية جاءت بعد فوات الأوان ، هزت كتفيها في استسلام.
جعل دخوله الضخم والمندفع بياتريس التي كانت جالسة ضامة قدميها وتقرأ كتابًا ، تهز كتفيها من المفاجأة.
وقف سوبارو وهو يشد شعره على هذا المنعطف الذي سار نحو الأسوأ.
“حقا…؟ كيف عبرت الممر بهذه السهولة …؟ ”
في اليوم الأخير قبل أن يعود من الموت مرة أخرى، قطع سوبارو وريم وعدًا – وعدًا بقص شعر سوبارو القبيح.
“بالبديهة. كل شيء هو عن الحدس. لدي حاسة سادسة حول هذه الأشياء “.
“أجل!أجل!.”
وضعت بياتريس وجهًا حزينًا للغاية عند اقتراب سوبارو ، وضاقت عينيها فجأة ، ولا شك أنها لاحظت الجدية في تعبيرات سوبارو.
أطلق سوبارو عواء من حنجرته. زأر غير راغب في الاستسلام.
“مر نصف يوم أصبح تعبيرك مختلفا. سأخمن هممم.. أنت من متضايق من شيء ما؟ ”
غمغم سوبارو، أمام عينيه مباشرة، كانت التربة تكتسح من اليمين إلى اليسار.
“هوووف ، أريد أن آخذ الأمور ببساطة أيضًا. لكن العالم مليء بالفوضى لدرجة أنه لا يمنحني فرصة للراحة”.
بجمع المعلومات من حيواته السابقة ، كان سوبارو قد خمّن أن روزوال قد أمر التوأمتين بمراقبته.
كان سوبارو ، الشخص العادي ، يعرض لمشكلة تلو الأخرى. لكنه كان واثقًا من أنه ، وفي النهاية، سيدرك أبعاد هذه المشاكل، بدلاً من حلها بالكلية.
جمد الخوف حلقه بينما كانت سحابة سوداء غير واضحة تتجه نحو ذراع سوبارو الأيسر الممدود. في اللحظة التالية، شعر بأنياب حادة تخترق القماش السميك، حيث كان الوحش الشيطاني يعض بعمق خلال لحمه.
“أريدك أن تتحققي من شيئًا ما ، لذلك انتهيت من تنظيف الحمامات في وقت قياسي.”
“إذن ، هل نظرت حول القرية كما تريد؟”
“إذا كان تنظيف الحمامات يأتي أولاً ، فمن المؤكد أنه ليس أمرًا رائعًا؟”
“- تريد بيترا أن تصبح صانعة ملابس في العاصمة عندما تكبر.”
ينطبق هذا أيضًا على سوبارو ، لكن وقت تنظيف الحمامات كان أحد فترات الراحة القليلة في هذه العالم قليل التسلية. بمجرد التفكير في رد فعل ريم إذا اكتشفت أنه تقاعس عن التنظيف كانت هذه الفكرة كافية لإرسال القشعريرة تسري في جسده.
واصلت ريم الصراخ مع كل ضربة توجهها بينما كانت تقتل وحشًا شيطانيًا تلو الآخر.
بعد كل شيء ، كان سوبارو يتماشى جيدا مع أختها الكبرى حيث حدد صداقته مع ريم أثناء تبادلهم النكات.
“-راااام! ريييم! يجب أن أتحدث إليكم! ”
حتى لو حدد مكان الساحر ، فإن علاقته السيئة مع ريم تعني أن سوبارو لا يمكنه الهروب من النهاية السيئة المتكررة. الاضطرار إلى التقدم على كلا الطريقين في وقت واحد جعل سوبارو يشعر وكأنه يسير على حبل مشدود.
كانت الحقيقة التي لا تتزعزع التي تعلمتها سوبارو من هذا العالم: كان الموت رعبا مطلقًا. لم يستطع تحمله ومعاملته باستخفاف. ولم يمكنه تحمل مقارنة الموت بأشياء أخرى من قبل أولئك الذين لم يختبروه.
“إذا كانت مجرد مشكلة تتعلق بفتاة يجب أن تكون لطيفا معها ، فسأكون سعيدًا حقًا ، لكن …”
كان الأطفال على ظهره يسحبون خديه. كان بإمكان سوبارو فقط أن يهبط كتفيه لكونه مغناطيس للأشقياء.
“هل تتجول خارج الموضوع مرة أخرى ،…؟ ماذا كنت تريد مني إذن؟ ”
يمكنه وصف مشهد ريم وهي تقاتل لحمايته من الخلف بأنه مشهد بطولي.
“آه ، أجل ، بخصوص ذلك …”
“أجل ،انهم هم … ألديك أي فكرة إلى أين ذهبوا؟”
غرق سوبارو في أفكاره أمام بياتريس ، التي بدت على الأقل مستعدة مبدئيًا لسماعه. بعد أن تردد للحظة لكيفية قول ما سيقول ، هز رأسه مرة واحدة وقال.
“لا فائدة من محاولة إيقافك ، أليس كذلك؟”
“أعتقد أن هناك لعنة صغيرة علي. هل يمكن ان تتحققي؟”
كان موقف رام أن كل ما أراده روزوال يأتي أولاً. لذا تجاهلت الحاح سوبارو بسبب أوامر سيدها.
“… ماذا قلت؟”
أضاءت عيون حمراء عبر الغابة المظلمة — حدق حشد منهم من خلال الأشجار التي أمامه، وأعدادهم تكاد لا تُحصى.
“لماذا أنت عازم على …؟ سوبارو ، ما هو الاتصال الذي لديك بالقرية – ”
“أعتقد أن هناك لعنة صغيرة علي. هل يمكن ان تتحققي؟”
“هذا يعني أن الوحوش الشيطانية يمكنها عبور الحدود. هذه الغابة هي موطنهم ، كما ترى “.
“لم أقصد أن تعيد كلماتك أيها الغبي! لم يمضي أكثر من نصف يوم منذ أن تحدثنا عن اللعنات، حتى السذاجة يجب أن يكون لها حدود… ”
“النصر!!”
وقفت بياتريس وصرخت ، ربما ظنت أن سوبارو لديه نوع من الهوس الشديد لكن تعبيرها تغير في منتصف الطريق إلى مفاجأة. نظرت إلى سوبارو كما لو أن بعض الشك قد تم الرد عليه للتو.
أفعله كان سوبارو على وشك الصراخ، ولكن في تلك اللحظة، تجمد عموده الفقري.
“أشعر أن هناك لعنة … لقد تم لعنك حقًا.”
بسبب عدم عقلانية القدر وذوقه السيئ في النكات، وجعل سوبارو والآخرين يتدلون على وتره الخفي ، ملأه بالغضب. سيطر هذا الغضب على سوبارو بينما ركض ، وهو يصرخ بأعلى رئتيه.
“حقاً ؟ أعني ، كنت متأكدا نوعا ما، لكن قول ذلك بصوت عال لا يزال يسبب نوعًا من الصدمة … ”
“سوبارو ، وجهك يبدو سيئا!”
كان الهدف الأساسي من عملية تمثيله كـ طعم هو أن يلعن ، لكن كان لا يزال من الصعب معرفة أنه كان كذلك بالفعل. مما عنى أن هذا التعبير المظلم على وجهه لم يكن الخوف فحسب ، بل من أفكاره الخاصة أيضا- وبعبارة أخرى ، كان هذا تأكيدا على أن أحد هؤلاء القرويين الطيبين كان قاتلاً.
من الواضح أن هذا التغيير جعل التوأمتين يتوقعان هجومًا محتملاً على القصر. كانوا سيحرسون القصر بأمان ، لكن سوبارو ، الذي كان يعرف على وجه اليقين أن الهجوم قادم ، كان أكثر حذرًا منهما.
“هل تعرفين أي نوع من اللعنات هذه؟”
قام سوبارو بلف ذراعه اليسرى بالكامل حول الوحش الشيطاني، ودفع جسده بقوة. دفعت قوة الطرد المركزي الوحش الشيطاني إلى الطفو في الهواء، أداره للخلف باتجاه الشجرة الساقطة – وضرب فرعًا ممدودًا.
“لا أستطيع أن أقول شيئًا من مجرد رؤية اللعنة من الخارج. ولكن كما ناقشنا من قبل، فإن الاحتمالات قوية للغاية في أنها لعنة يمكنها أن تأخذ حياتك “.
عند رؤيتها مندهشة للغاية، قام سوبارو بنشر ذراعيه على نطاق واسع لجعلها تنظر إليه.
قبل سوبارو بهدوء توضيح بياتريس عندما نظرت إليه بعينيها الكبيرتين في مفاجأة واضحة.
“لا يبدو أنك تعتقد أن الموت أمر مخيف ، أليس كذلك؟”
صرخة.
“هاه؟ ياله من شي غبي لتقولينه. أنا خائف للغاية من الموت. ليس هناك شيء مخيف في هذا العالم أكثر من الموت. يجب على الأشخاص الذين يقولون أن هناك أشياء أسوأ من الموت أن يقولوا ذلك بعد أن يحاولوا الموت مرة أو مرتين “.
كان يضع أهمية العربة أمام الحصان. ما الهدف من إعادة كل ذلك الآن؟
كانت الحقيقة التي لا تتزعزع التي تعلمتها سوبارو من هذا العالم: كان الموت رعبا مطلقًا. لم يستطع تحمله ومعاملته باستخفاف. ولم يمكنه تحمل مقارنة الموت بأشياء أخرى من قبل أولئك الذين لم يختبروه.
بينما كان يركض بكامل قوته، تذكر سوبارو صوت السلسلة الحديدية الراقصة التي اقتلعت ذراعه اليسرى سابقًا. تأرجحت الكرة الحديدية بشراسة، مما جعل العديد من الزهور الدموية تتفتح في الغابة المظلمة.
بعد كل شيء ، كان سوبارو ، قد مات عدة مرات ، ثم عاد إلى العالم ليبدأ من جديد ….لذا فقد ذاق يأسا أسوأ من الموت.(اليأس من اعادة الموت وتصحيح الامور)
كان صوت إيميليا قد شجعه على اكمال هدفه.
“لهذا السبب سوف أتجاوز الأمر هذه المرة .”
“جرحك وملابسك كلاهما قبيح المظهر. هيا نلتقي بـ ريم ، لأنها تستطيع في الواقع أن تشفيك “.
إذا كان هناك بالفعل إله يتحكم في القدر ، فإن سوبارو قد أعلن الحرب عليه للتو.
ابتسم سوبارو، مشيرًا بإصبعه إلى أنفه قبل توجيهه مرة أخرى إلى وجه ريم.
ناتسوكي سوبارو سينتزع نهايته السعيدة لتعويض الأوقات المؤلمة التي عانى منها.
“أطلب تنل ، على ما أعتقد.”
بعد أن أنهى صراخه في الكائن الخارق في خياله، عاد سوبارو إلى بياتريس.
“أختي! أختي!. دعينا نحمل كل الأشياء الخفيفة “.
“حسنًا ، لقد اكتسبت شهرة كبيرة لدرجة أنها اخافتني. إنه شيء ممتع للصغار والكبار على حد سواء. ربما هو حقا سر العيش لفترة أطول! ”
“لذا ، هل يمكنك رفع تلك اللعنة الصغيرة من أجلي؟ ليس لدي وقت كافي كما ترين “.
للحظة واحدة وجيزة ، رأى شفتيها تتراخى عن الرد. ثم شرعت رام في قيادته من كمه.
وبينما كان سوبارو يفكر في من كان الجاني وراء حالته، قاطعت أفكارة تلك الفتاة التي كان ينبغي أن تكون حليفه الأكبر.
وعلى ما يبدو ، لم يغير تنقله بين الحيوات من حقيقة أن هؤلاء الأطفال كانوا يعتقدون أنه أكثر فظاظة ، وأكثر تسلية.
“… أتساءل لماذا علي أن أنقذ حياتك؟”
حاصرت الخادمتان التوأم سوبارو الساقط وأعطياه شكراً قوياً ورسمياً على جهوده.
حك سوبارو رأسه عندما أجاب ، “اعتقدت أنكي ستقولين شيئًا غير لطيف كهذا ، لذلك جئت مسبقًا بطريقة لإقناعك. إذا مت ، فسوف يجعل ذلك باك حزينًا أيضًا “.
“إنهم وحوش مشبعة بقوة الظلام ، أعداء للحياة الذكية. يقال أن الساحرة هي من خلقتهم “.
“… أتساءل هل سيتأثر قلب باك من موتك؟”
لقد وجدها.
“لا ، لا ، إذا مت ، ستكون صدمة كبيرة جدًا لإيميليا. وإذا كان ذلك صدمة لإيميليا ، فإن هذا سيؤذي باك أيضًا. وخاصة أنت ، الشخص الذي كان بإمكانه إيقاف كل ذلك مسبقًا! ”
“سترفه عن ضيف؟”
“أنت بالتأكيد تسرح كثيرا في خيالك، ولا يمكنك التمييز بين التسول من أجل حياتك واستخدامها كتهديد!”
– ربما كانت هذه هي الطريقة التي فكر بها عن نفسه أيضًا(نفس الطريقة التي عامل بها نفسه ومن حوله).
داست بياتريس على الأرض ، ولكن يبدو أن إجابة سوبارو أثرت بها. تنهدت بضيق وأعطته نظرة مترددة وهي تلمس يده.
“حسنًا ، آسف لذلك! حدثت مجموعة من الأشياء. يمكنك معرفة ذلك بمجرد النظر ، أليس كذلك؟ ”
“أفترض أنني سأفعل . ومع ذلك ، لا تزعجني بعد الآن! ”
انفتح فم سوبارو على حين غرة حين رأى روزوال يرتفع عالياً مثل الغيوم ، متجها نحو الجبال ، وينكمش حجمه أصغر وأصغر ، حتى اختفي أخيرًا عن الأنظار.
“صراحة ، لا يمكنني أن أعدك بذلك أيضًا. إذا كنت في مشكلة ، فسأعود لطلب مساعدتك. حتى أنني سأبعثر كتبك إذا اضطررت لذلك “.
-؟ ”
“هل تدرك حتى أنني أنقذ حياتك الآن، أتساءل عما يجري في رأسك الغريب هذا؟”
في اللحظة التي مد فيها سوبارو يده ، وقفت كل شعرة على جسد الكلب وأظهر أسنانه محذرا إياه من الاقتراب.
“أنا أدرك تمامًا أنني أزعجك بمنطقي الضعيف. أنا آسف.”
“القرية…؟ لماذا …؟ لا ، والأهم من ذلك ، هل تنوي تجاهل تعليمات السيد روزوال؟ الليلة ، أنا وريم مسئولتان عن القصر. هل تفهم هذا؟ ”
عندما حنى سوبارو رأسه باعتذارًا ، هزت بياتريس رأسها بنظرة منزعجة.
أدت قوة قبضتها إلى تحطم جمجمة الوحش، مما أدى إلى قتله على الفور بضربة قوية بما يكفي لدفن رأسه في التربة.
بعد ذلك ، توهج كفها بضوء أبيض مررته بلطف على جسد سوبارو.
تنهدت رام قليلاً عندما التفتت إلى أختها الصغيرة ، متجنبة سوبارو. “ريم ، ليس لدينا خيار، لذا من فضلك. سأؤكد الأمور مع السيدة بياتريس وحماية السيدة إيميليا بنفسي – سأراقبكم من هنا “.
“سأدمر الآن طقوس اللعنة. ضع في اعتبارك أنه تم زرعها في المكان الذي لامس فيه الساحر جسدك مباشرة “.
“لماذا أنت عازم على …؟ سوبارو ، ما هو الاتصال الذي لديك بالقرية – ”
“بالتأكيد ، لا تقلقي ، أنا مستعد تمامًا.”
“… أتساءل لماذا علي أن أنقذ حياتك؟”
فحص سوبارو جسده لأنه شعر أن الضوء المنبعث من راحة يدها يمده بالدفئ.
لقد كان يتتبع المكان الذي لمسه فيه المشتبه بهم في القرية. فقط الجدة التي تبحث عن شبابها المفقود كانت قد لمست مؤخرته. لذا ، إذا حركت بياتريس يدها إلى مؤخرته ، فسيعلم أن هذه الجدة هي الجاني. كان يشكو أيضًا إلى بياتريس بشأن التحرش الجنسي.
جعل صوت ريم المفاجئ سوبارو يصر على أسنانه ، لأنه كان على حق.
“هاه؟”
تشوهت خدود سوبارو في ابتسامة ردا على سؤال رام.
لكن المكان الذي لمسته كف بياتريس كان متناقضًا تمامًا مع توقعات سوبارو.
“أختي! ، يجب ألا تستخدمي تلك العيون كثيرًا”(عيون الجرو)
شعر بالحرارة المنبعثة من الوهج الأبيض ستترك من راحة يدها إلى لحمه. كان هناك شعور بالحكة في المكان الذي لمسته ، ولكن بدا أنه يخرج من جسده ك …
لكن سوبارو لم يكن لديها مانع للتراجع شبر واحد حتى مع ذلك.
“ضباب … أسود…؟”
” . . . أريد أن أفعل ما طلبته بيترا مني. إذا كنا سنختار إنقاذ شخصا واحد، فإننا قد نبذل قصارى جهدنا لإنقاذهم جميعًا “.
حارب الضوء المنبعث من يد بياتريس الضباب الأسود الذي مثل اللعنة.
” حسنا، حسنا، أنا أتفهم. لذا لن أوقفك “.
اختفت الحكة عندما ارتجف سوبارو مع خروج هذه السحابة المتلألئة (الضوء الأبيض غلف السحابة السوداء وأخرجها) التي كانت داخل جسده. ثم…
“ماذا فعلت للتو . . .؟”
“هل يجب أن تكون قبيحًا جدًا ؟”
“ريم !، ريم!. دعينا نترك كل الأشياء الثقيلة لسوبارو “.
قامت بياتريس بضم بيدها قبل أن تبسطها، ثم حركتها كما لو أنها لمست شيئًا فاسدا. أدركت أن سوبارو قد وقع في الصمت .
“تخمـين صحيـح رام… أنا ذاهـب في رحـلة. وصلـت رسالـة مهـمة إلى حد ما ، كما ترين. هنـاك شيء يجـب أن أتحـقق منه في ضـواحي غارفيـل ، على الرغـم من أنـني لا أخطـط لأكـون مهندمـا للغاية “.
“لقد انتهيت. يجب أن تكون بخير الآن حسنا؟ ”
ومع ذلك ، لم يستطع سوبارو الاعتماد على كل ما يتذكره قد حدث في القرية تمامًا. لقد تعلم ذلك بالطريقة الصعبة في القصر.
عندما قالت إنها انتهت ، أدرك سوبارو أنه توقف عن التنفس. لقد كان يداعب قلبه الخجول ، لكن قلقًا أكثر إلحاحًا خطر بباله.
” بياكو.”
“أختي! ، السيد روزوال طلب استدعائنا.”
“متى ستتوقف عن مناداتي بذلك اللقب السخيف…؟”
نزلت إيميليا الدرج وتوقفت أمام سوبارو ووضعت يديها بجانبها.
“هل المكان الذي لمسته براحة يدك هو المكان الذي لمسني فيه الساحر؟”
“لدي دليل هنا.”
في مواجهة سؤال سوبارو الجاد، وضعت بياتريس شكواها جانبًا وأومأت برأسها على مضض.
دفع سوبارو بقبضة اليد لإظهار موافقته على شروط رام.
أكدت إيماءتها في ذهن سوبارو هوية الجاني وراء سلسلة اللعنات.
“رام ، ريم. قد أكون أمزح طوال الوقت ، لكنني أتحدث بجدية في بعض الأحيان أيضًا “.
“يجب أن … أذهب إلى القرية -!”
“يا رجل ، لقد أصبحت شريرًا جدًا. أنا فقط أقوم بتوسيع آفاقي هنا! ”
الآن بعد أن عرف هوية الجاني ، لم يكن لديه خيار سوى التصرف على الفور.
إذا كان صادقًا ، لقال سوبارو إنه كان خائفًا من المضي قدمًا. كانت ساقاه ترتجفان من التعب ، ولكن لسبب آخر أيضًا. من كان يمكن أن سيلومه إذا أظهر وجه الجبان الذي كان يخفيه بشدة؟
كان يخطط أصلاً للانتظار حتى اليوم التالي ، والذهاب إلى القرية مع روزوال والتوأمتين ، وطرد الساحر المختبئ من القرية ، والتعامل معه. لكنه لم يستطع فعل ذلك الآن.
بالمناسبة ، لم يعتقد أنه يحب الأطفال كثيرًا في البداية.
استمر قلب سوبارو في التسارع بينما هرع ليضع يده على الباب. كان أنفاسه متقطعة للغاية حيث ركض لدرجة أنه لم يسمع حتى صوت بياتريس الذي يطلب منه التوقف.
سمع سوبارو صرخات المرح قادمة من خلفه ، وأصوات تنادي ، “أنا التالي! أنا التالي! ” وبينما كان يسير في أرجاء القرية ، كان الأطفال يجرونه معهم في كل مكان.
بسبب عدم عقلانية القدر وذوقه السيئ في النكات، وجعل سوبارو والآخرين يتدلون على وتره الخفي ، ملأه بالغضب. سيطر هذا الغضب على سوبارو بينما ركض ، وهو يصرخ بأعلى رئتيه.
“هاه؟ ياله من شي غبي لتقولينه. أنا خائف للغاية من الموت. ليس هناك شيء مخيف في هذا العالم أكثر من الموت. يجب على الأشخاص الذين يقولون أن هناك أشياء أسوأ من الموت أن يقولوا ذلك بعد أن يحاولوا الموت مرة أو مرتين “.
” . . . هذا، آه . . . ليس هذا ما توقعته.”
“إلى أي مدى ستعاملني مثل اللعبة الحمقاء…؟!” واستمر في الجري.
“سوبا . . . رو؟”
******************************
لم يتخيل أبدًا أن الظلام الدامس، الذي جعله قادرًا على رؤية طرق قليلة فقط أمامه، قد يفسد إحساسه بالاتجاه إلى هذه الدرجة. كما أنه لا يستطيع أن يتلمس طريقه بيديه بينما كان لديه فتاة صغيرة تثقل ذراعيه.
“كنت أعرف أن هذا سيحدث…”
اندفع سوبارو عبر الردهة ، وقفز على الدرج ، وانقلب عند هبوطه، مما أدى الى انزلاق كعب حذائه إلى أن توقف في النهاية عند مدخل القاعة بينما كان يرفع وجهه ويصرخ.
“كوني حذرة، ريم. تأكدي أيضًا من أن سوبارو لا يفعل أي شيء متهور “.
“-راااام! ريييم! يجب أن أتحدث إليكم! ”
كان يشعر بالقلق من أنه ضل طريقه أو أن الوحوش على وشك اللحاق به.
ظهرت رام على الفور ، ردةً على الصراخ الذي ربما كان يصدى في جميع أنحاء القصر بأكمله. من الواضح أنها كانت تعمل في مكان قريب جدًا. نظرت إلى وجه سوبارو الأحمر وتنفسه الخشن وعيناه الضيقة في رفض من عدم لباقة أسلوب كلماته.
“لا تقلقي. بعد كل شيء، يتملكني شيطان اليوم “.
“ما هذا يا سوبارو؟ إن تسرعك قبيح للغاية “.
رفعت ريم صوتها لإيقافه.
“آسف ، أنا ذاهب إلى القرية. لا يمكنكي ايقافي. سأذهب حتى لو حاولتي ذلك. اعتقد أن ذهابي بدون القول سيؤدي الى قلق الجميع “.
سيكون من الأسهل مجرد ترك الأمور تسير كما تريد. لكنه ركض إلى الأمام لأنه لم يستطع ذلك.
“القرية…؟ لماذا …؟ لا ، والأهم من ذلك ، هل تنوي تجاهل تعليمات السيد روزوال؟ الليلة ، أنا وريم مسئولتان عن القصر. هل تفهم هذا؟ ”
ومع عدم قدرة سوبارو على الحركة ، مدت إيميليا يدها ووضعتها على صدره برفق.
نظرت رام الى سوبارو بشكل أكثر حدة.
“هذا بارد ، رام-شي!”
كان موقف رام أن كل ما أراده روزوال يأتي أولاً. لذا تجاهلت الحاح سوبارو بسبب أوامر سيدها.
لقد قالت له أن يركض للأمام مباشرة، لكن سوبارو لم يستطع حتى تحديد ما إذا كان الاتجاه الذي كان فيه هو “الأمام”.
لكن سوبارو لم يكن لديها مانع للتراجع شبر واحد حتى مع ذلك.
“نعم ، أعتقد ذلك. راقبيني جيدًا للتأكد من أنني لا أفعل أي شيء مريب “.
“ليس هناك وقت ، لذا سأدخل في صلب الموضوع. هناك ساحر سيء في قرية إيرلهام. أنا أعرف من هو ، لذلك علي أن أذهب الآن “.
“… أتطلب مني تصديق ما يبدو أنه عذر مختلق لطفل؟”
كانت هذه هي الكلمات الأولى التي خرجت من فمه عندما فتح الباب ودخل إلى أرشيف الكتب المحرمة.
“لا يمكنني اقناعك اكثر من ذلك؛ ولا توجد طريقة أخرى لتوضيح الامر. اذهبي وتحدثي إلى بياكو. سترين أنني أقول الحقيقة … إلى جانب … ”
خللت رام يدها عبر شعرها الوردي وهي تتنهد بسخط.
وبينما كان يتوسل الى رام، فتحت الأبواب الكبيرة خلفه عندما ظهرت ريم.
“أوه ، لقد كنتـم معًا ، أليـس كذلـك؟ هـذا حـقا يوفـر لي بعـض الـوقت “.
“أختي-”
لا شك أن قدرته على ذلك له علاقة بذاكرته المتعلقة بحضن إيميليا …
عندما رأت ريم الاثنين يتحدثان في صالة الدخول، ذهبت إلى جانب أختها كما لو كانت نسخة ثانية منها.
اعترف روزوال بالردود الفورية للزوج بعيونه الملونة بشكل غريب فقط قبل التحديق في سوبارو. سوبارو ، الذي شعر بأنه محاصر في الزاوية من قبل بريق الألوان المختلفة ، تراجع بشكل غير مريح.
“أختي ، ماذا يحدث…؟”
“بالبديهة. كل شيء هو عن الحدس. لدي حاسة سادسة حول هذه الأشياء “.
حملت الريح الداخلة أنفه المرتعش رائحة الوحوش القابعة في الاتجاه الذي كان يسير فيه. بينما كان الهواء قبل ذلك مليئًا برائحة العشب والتراب، أصبح الآن مليئًا برائحة بعض الحيوانات البرية.
“يقول إنه يريد تخليصنا من ساحر شرير يعيش في القرية.”
“آه ، أجل ، بخصوص ذلك …”
نقلت رام بصراحة كلمات سوبارو إلى ريم نيابة عنه.
قالت ريم، “سأسلم الأطفال وألحق بك على الفور. من فضلك لا تفعل شيئا متهورا في هذه الأثناء “.
بسماع كلماته تروى بهذه الطريقة ، حتى سوبارو اعتقد أنها بدت وكأنها خيال محض. يبدو أن هذا كان استنتاج ريم أيضًا.
كانت خطوة خطيرة أن يذهب بمفرده، لكن سوبارو اعتقد أن احتمالاته بعيدة كل البعد عن اليأس. في المقام الأول، كان سوبارو ضعيفا. كانت شخصيته تكره المقامرة بشكل أساسي. كان يفعل ذلك على وجه التحديد لأنه كان لديه أساس معقول للاعتقاد بأن لديه فرصة.
“أخت! أختي!. نكتة سوبارو ليست مضحكة للغاية “.
******
“ريم! ، ريم!. يعتقد سوبارو أن لديه مستقبل في الكوميديا ”.
“إذا كان ذلك الجرو من ذلك اليوم هو الذي لعن الأطفال، فلدي فرصة . . .”
“رام ، ريم. قد أكون أمزح طوال الوقت ، لكنني أتحدث بجدية في بعض الأحيان أيضًا “.
قال سوبارو إنه يريد إلقاء نظرة حول القرية ، لذلك لا شك في أنهم كانوا يراعون مشاعرهم ، لكنه تمنى حقًا أن يكون أحدهم قد بقي معه. بهذه الطريقة ، لن يكون الأطفال يقفزون عليها بسعادة مثل الان.
في مواجهة خطوطهما المزدوجة ، تحدث سوبارو إلى كلتيهما في وقت واحد.
قام سوبارو بلف ذراعه اليسرى بالكامل حول الوحش الشيطاني، ودفع جسده بقوة. دفعت قوة الطرد المركزي الوحش الشيطاني إلى الطفو في الهواء، أداره للخلف باتجاه الشجرة الساقطة – وضرب فرعًا ممدودًا.
اتخذ خطوة للأمام وكأنه يؤكد أنه لم ترضيه ردود أفعال الاختين.
“رام ، ريم. قد أكون أمزح طوال الوقت ، لكنني أتحدث بجدية في بعض الأحيان أيضًا “.
“أعلم أنها قصة لا تصدق ، وسيتطلب منكم الكثير لتصديق كلماتي. لكنني لا أطلب منكم السماح لي بالذهاب بدون أي شروط. ”
“ريم-رين!!.”
بالنسبة لسوبارو ، كان هذا مفترق طرق حاسم.
“-!”
بلل سوبارو شفتيه بلسانه ، ووجه إصبعه نحو الفتاتين الصامتتين أثناء تقديم اقتراحه.
كان للمخلوق عيون مستديرة وفراء ناعم، مما يجعله يبدو وكأنه جرو حديث الولادة.
“أنا ذاهب إلى القرية. إذا كنتما تعتقدان أن هذا مريب ، فلا بأس ،فالتأتين معي. راقبوني وانظرن اذا كنت محقا. لكنني لن أترك إيميليا وحيدة ، لذلك يجب أن تأتي واحدة منكن فقط “.
بدأت ريم بتقسيم العمل بينما كان سوبارو يشمر عن ساعديه ويشتعل بحماس.
“لا يمكنك ببساطة أن تقرر ذلك بمفردك … في المقام الأول ، لا أخت ولا أنا لدينا أي سبب للذهاب معك إذا أردنا تنفيذ أوامر السيد روزوال …”
رد سوبارو على رد رام غير المبالغ فيه برد فعل أكثر مبالغة. عند رؤية هذا ، قام الأطفال بتقليده.
“لا ، لا ، إذا كانت أوامر روزوال هي الأمر الوحيد الذي تحتجون به. فهل هذه هي الأوامر الوحيدة التي أعطاها روزوال ؟ ”
امتنع سوبارو عن التحدث إليها حتى لا يشتت تركيزها، لكن قلقه كان شديدًا. تباطأ خلف ظهرها الصغير بينما كانت تقف أمامه، كان هذا الصمت الطويل يؤذي صحة سوبارو العقلية شيئًا فشيئًا، عندها . . .
“-”
“إذا كانت مجرد مشكلة تتعلق بفتاة يجب أن تكون لطيفا معها ، فسأكون سعيدًا حقًا ، لكن …”
كانت ريم في حيرة من كلماته.
“لوكا يريد أن يسير على خطى والده ، ويصبح أفضل حطاب في القرية. يريد ميلدو صنع إكليل من الزهور لكل نوع من الزهور وإعطائها لأمه كهدية … ”
كان احتجاج سوبارو قبل لحظة مجرد خدعة ، لكن رد فعلها غير المريح أوضح أنه قد حقق هدفه.
اعتقد أنه سمع صرخة.
بجمع المعلومات من حيواته السابقة ، كان سوبارو قد خمّن أن روزوال قد أمر التوأمتين بمراقبته.
غرق سوبارو في أفكاره أمام بياتريس ، التي بدت على الأقل مستعدة مبدئيًا لسماعه. بعد أن تردد للحظة لكيفية قول ما سيقول ، هز رأسه مرة واحدة وقال.
بدت ريم وكأنها تبحث عن طريقة للهروب ، لكن رام ضربها زفرت وقالت.
“سوف تندلع في الرقص.”
”حسنا ، سوبارو. سوف نقبل بفعلك المستقل “.
ابتسم سوبارو ليهدأه، لكن الجرو ، الذي عاد على أهبة الاستعداد ، استمر في الزمجرة.
“أختي؟!”
“حسنا، ناتسكي سوبارو، دعنا نفعل هذا.”
كانت ريم في حالة صدمة شديدة لرؤية أختها تلوح بالعلم الأبيض بسهولة.
مزق الفرع الحاد جلده، محدثًا صوتًا باهتًا وهو يمزق لحم الوحش. تردد صدى عواءه المتألم في جميع أنحاء الغابة المظلمة.
لكن رام أشارت إلى أختها الصغيرة بالتزام الصمت.
“مرحبًا ، انتما الاثنان من القصر. ماذا تفعلان هنا في وقت مثل – ”
“ومع ذلك ، كما قلت ، لا يمكننا السماح لك بالذهاب بمفردك ، سوبارو. السماح لك بالتحرك بمفردك من شأنه في حد ذاته تجاهل أوامر ماستر روزوال “.
“كل شباب القرية بالإضافة إلى موراوسا.”
“كنت أثرثر كثيرا. إذن ما هو الحل الوسط لدينا؟ ”
كان من المثير للشفقة أن يعلق آماله على حجم خصمه الصغير.
“على الرغم من أن ذلك يؤلمني ، فليس لدينا خيار سوى الموافقة على اقتراحك السابق. سوف ترافقك ريم “.
“-”
“أطلب تنل ، على ما أعتقد.”
لكن جميعهم كانوا قرويين أصليين ذوي أوصاف لم تتناسب مع شكوكه.
دفع سوبارو بقبضة اليد لإظهار موافقته على شروط رام.
في عالمه الأصلي ، لم يكن ذلك العدد كافياً لملء مدرسة ابتدائية. أمكن سوبارو ، وهو يتجول في القرية ، القيام بجولة كاملة في غضون عشرين دقيقة ، مع فتاتين يمكن وصفهم بـ “زهرة على كل ذراع.”
تنهدت رام قليلاً عندما التفتت إلى أختها الصغيرة ، متجنبة سوبارو. “ريم ، ليس لدينا خيار، لذا من فضلك. سأؤكد الأمور مع السيدة بياتريس وحماية السيدة إيميليا بنفسي – سأراقبكم من هنا “.
“إنها طقوس من وطني لتقديم الوعد. إنها طقوس مروعة تضمن أنك ستغرز بك ألف إبرة خياطة إذا كسرت وعدك”.
“أختي! ، يجب ألا تستخدمي تلك العيون كثيرًا”(عيون الجرو)
كانت الدائرة تمتص المانا من الهواء، وتستعد لإطلاق قوة أخرى لتشوه الفضاء من حولها.
“هذا ليس وقت قول ذلك. سأستخدمها إذا احتجت إلى ذلك. الشيء نفسه ينطبق عليكي أيضا ريم “.
فجأة ، كانت هناك فتاة ذات شعر بني وضفائر تشد كم سوبارو بوجه أحمر.
الطريقة التي وضعتها الأخت الكبرى لم تترك مجالًا لريم لطرح المزيد من الاسئلة. كان سوبارو يلقي نظرة خاطفة على محادثتهما ، التي لم تفهمها سوى الشقيقتان ، عندما وجهت ريم نظرة غير ودية إليه.
لقد واجه هذا الجرو في كلتا زياراته السابقة للقرية – بعبارة أخرى ، خلال حيواته السابقة. في كل مرة كان يظهر فيها نفس هذه كراهية شديدة له ، مما أدى إلى إصابة قلبه المحب للحيوانات.
“سوبارو ، أود أن أسمع الامر بالتفصيل.”
في نهاية مرمى بصره، في مساحة صغيرة، رأى شجرة واقعة بسبب الرياح والتعفن. كانت هناك ساق بيضاء نحيلة تبرز بجانبها.
“سأخبرك في الطريق. ربما تكون الأمور قد ساءت بالفعل ، على الرغم من … ”
“ريم-رين؟”
إذا ثبت صحة أسوأ هاجس لـ سوبارو ، فسيكون هناك ضرر لا يمكن ببساطة السخرية منه. ليس لسوبارو شخصيًا ولكن بمعنى أكبر بكثير.
لذا أعطى رام نظرة من الامتنان بينما كان متجهًا إلى المدخل مع ريم ، التي ما زالت لا تعلم ما يحدث.
كان بحاجة لاكتشاف هوية الساحر دون أن يخسر لحظة واحدة من الوقت.
كان يعتقد أن الوصول إلى القرية سيستغرق خمس عشرة دقيقة إذا ركضوا مباشرة إلى هناك ، عندما –
في نهاية مرمى بصره، في مساحة صغيرة، رأى شجرة واقعة بسبب الرياح والتعفن. كانت هناك ساق بيضاء نحيلة تبرز بجانبها.
“- سوبارو ، إلى أين أنت ذاهب؟”
“ريـ . . . أيها الأحمق! كيف يمكنك . . .؟ ما الذي كنت . . ..”
رن صوت واضح مثل جرس يرقص من فوق السلم الكبير لقاعة الدخول.
كان هناك رجلين يمتلكان وجهين متطابقين. وكثيرا ما لمسوا أكتاف سوبارو ، ربما بدافع الغيرة لكونه قريب جدًا من الأختين التوأمين.
استدار دون تفكير ، ونظر لأعلى ليرى إيميليا واقفة هناك ، وشعرها الفضي يتأرجح.
ثم وقف خلف ريم بينما انتشرت بقية المجموعة وحاصرتهم.
انطلاقا من أنفاسها المتسارعة، فيجب أن تكون قد سمعت صراخ سوبارو في وقت سابق وجاءت لرؤية ما يحدث.
كان يعرف وجوه جميع الأطفال الستة الذين ينامون هناك من قضاء الوقت معهم خلال النهار. إذا وضعنا جانباً سوبارو والجرو، فقد كانت الفتاة الخجولة في عداد المفقودين.
“اعتقد أنني سمعت صوتًا عاليًا في وقت سابق … هل حدث شيء ما؟”
“أنا لا أفهم ما تقصدينه” نطاق فهمك”هنا.”
أطلق ضحكة صغيرة. ثم هز رأسه لريم الذي وقفت في صمت.
“شيء ما … ربما حدث. لا داعي للقلق. آه ، سأكون سعيدًا إذا كنت قلقة قليلاً “.
مع ترك ريم له ليذهب، نزل سوبارو من التل المنخفض، وتوغل في أعماق الغابة. توجه نحو الاتجاه الذي أشارت إليه بيترا قبل أن تفقد وعيها.
كان سوبارو يتصرف بشكل عرضي عن قصد حتى لا يجعل إيميليا قلقة للغاية.
“- سوبارو ، إلى أين أنت ذاهب؟”
على الرغم من أن سوبارو كان يتصرف بطريقته المعتادة المرحة ، ولكن يبدو أن إيميليا قد التقطت شيئًا ما.
فرك سوبارو رؤوس الأطفال المتشبثين بساقيه وضحك على أفكاره الخاصة.
“وجهك يقول إنك ستفعل شيئًا خطيرًا مرة أخرى.” كانت إيميليا تبدو حزينة عندما رأت من خلاله.
الآن سوبارو فهم الحقيقة وراء هذه الكلمات.
صرخ سوبارو في داخله لإحباط عرضه الكبير بسهولة لذا غطى وجهه بكفيه.
أعطته تلك الكلمات غير المفهومة شعورًا سيئًا، لذلك نادى سوبارو بيترا مرة أخرى. لكن صوته لم يصلها قط. اغلقت عيناها وفقدت الوعي مرة أخرى.
“هذا ما كنا نتجادل بشأنه للتو. لقد توصلنا أخيرًا إلى توضيح كل شيء ، لذا … ”
وضعت بياتريس وجهًا حزينًا للغاية عند اقتراب سوبارو ، وضاقت عينيها فجأة ، ولا شك أنها لاحظت الجدية في تعبيرات سوبارو.
“لا فائدة من محاولة إيقافك ، أليس كذلك؟”
“تخمـين صحيـح رام… أنا ذاهـب في رحـلة. وصلـت رسالـة مهـمة إلى حد ما ، كما ترين. هنـاك شيء يجـب أن أتحـقق منه في ضـواحي غارفيـل ، على الرغـم من أنـني لا أخطـط لأكـون مهندمـا للغاية “.
“حسنًا ، ليس حقًا. لأنه اذا نجحت ، فسيؤدي ذلك فقط إلى تفاقم الأمور … ”
أشارت ريم إلى بلورة مغروسة في شجرة كبيرة أمام أعينهم. انطلاقًا من عدم توهجها، لا بد أنه تم وضعها هناك لتشغيل الحاجز يحجب المسافات بين الأشجار.
” حسنا، حسنا، أنا أتفهم. لذا لن أوقفك “.
>تساءل من أين التقطت مثل هذه الشخصية المزعجة<(سوبارو يتحدث عن نفسه).
نزلت إيميليا الدرج وتوقفت أمام سوبارو ووضعت يديها بجانبها.
لم يكن سوبارو قادرا على النظر بعيدًا عن عينيها البنفسجيتين اللامعتين.
ومع عدم قدرة سوبارو على الحركة ، مدت إيميليا يدها ووضعتها على صدره برفق.
حتى الآن، كان يجب عليها أن تسحق على الأقل العدد الذي طاردهم منذ البداية، لكن عدد العيون الحمراء قد ازداد على طول الطريق؛ جاءوا في موجات بدت ثابتة مثل المد والجزر.
“حتى لو قلت لك ألا تكون متهورًا أو مهملاً ، فربما ستفعل ذلك على أي حال ، أليس كذلك؟”
ربما سيكون هناك للصدق في وقت ومكان ما.
“إذا كان هذا هو ما يتطلبه الأمر … آه ، إيه ، لا أريد أن أفعله أيضًا ، سأهتم بنفسي.”
“أنت بالتأكيد تسرح كثيرا في خيالك، ولا يمكنك التمييز بين التسول من أجل حياتك واستخدامها كتهديد!”
سواء كان ذلك ممكنًا أم لا ، فإن أفضل شيء هو السير في طريق خالٍ من القلق والتوتر.
وقف سوبارو وهو يشد شعره على هذا المنعطف الذي سار نحو الأسوأ.
ولكن لأن سوبارو هو الشخص الوحيد الذي يمكنه تغيير الوضع ، فعليه التصرف ، حتى لو كان بتهور.
بعد أن أنهى صراخه في الكائن الخارق في خياله، عاد سوبارو إلى بياتريس.
>تساءل من أين التقطت مثل هذه الشخصية المزعجة<(سوبارو يتحدث عن نفسه).
وكان سوبارو يعلم جيدًا أن الندم الأكبر جاء من اختيار عدم الاختيار على الإطلاق.
– >ربما يكون لذلك علاقة بالفتاة التي أحدق بها الآن< فكر بابتسامة متوترة.
“ليس هناك وقت ، لذا سأدخل في صلب الموضوع. هناك ساحر سيء في قرية إيرلهام. أنا أعرف من هو ، لذلك علي أن أذهب الآن “.
كانت إيميليا لا تزال تلمس صدره وهي تتمتم. “- لتكن نعمة الأرواح معك.”
ينطبق هذا أيضًا على سوبارو ، لكن وقت تنظيف الحمامات كان أحد فترات الراحة القليلة في هذه العالم قليل التسلية. بمجرد التفكير في رد فعل ريم إذا اكتشفت أنه تقاعس عن التنظيف كانت هذه الفكرة كافية لإرسال القشعريرة تسري في جسده.
“ماذا كان هذا؟”
“ومع ذلك ، كما قلت ، لا يمكننا السماح لك بالذهاب بمفردك ، سوبارو. السماح لك بالتحرك بمفردك من شأنه في حد ذاته تجاهل أوامر ماستر روزوال “.
حاول سوبارو فك تمتمتها دون نجاح. واجهته إيميليا بابتسامة عريضة.
تنهدت رام قليلاً عندما التفتت إلى أختها الصغيرة ، متجنبة سوبارو. “ريم ، ليس لدينا خيار، لذا من فضلك. سأؤكد الأمور مع السيدة بياتريس وحماية السيدة إيميليا بنفسي – سأراقبكم من هنا “.
“هذه كلمات تقال عند توديع شخص ما. ويقصد بها أن تعود بأمان. ”
“جيااااااه!!!!”
“آه ، فهمت. حسنًا ، إيميليا تان. لذلك عندما أعود سالمًا، ستحتضينني بلطف على صدرك مثل كتكوت صغير ، أليس كذلك؟ ”
جابت عيناه المنطقة، لكنه لم ير أي علامة على أن ريم لحقت به ولا أي طريق للهروب من الوحش الشيطاني. في الواقع، كان هذا الأخير قد خفض رأسه بالفعل، وخدش بمخالبه الأرض.
“أجل!أجل!.”
انطلاقا من أنفاسها المتسارعة، فيجب أن تكون قد سمعت صراخ سوبارو في وقت سابق وجاءت لرؤية ما يحدث.
تركت رغبة سوبارو في العناق توترها يزول، وجهت إيميليا نظرتها الى ريم.
>إلى الأمام إلى الأمام-! <
قامت ريم ، التي كانت تراقب المحادثة بصمت ، بتقويم ظهرها ردًا على نظرتها.
“إنهم على قيد الحياة. إنهم على قيد الحياة!”
“كوني حذرة، ريم. تأكدي أيضًا من أن سوبارو لا يفعل أي شيء متهور “.
“حقاً ؟ أعني ، كنت متأكدا نوعا ما، لكن قول ذلك بصوت عال لا يزال يسبب نوعًا من الصدمة … ”
“أجل ، سيدة إيميليا. كما تأمرين.”
عندما رأت ريم تمسك بحافة تنورتها وتصنع انحناءً مهذبًا ، أومأت إيميليا إليها بارتياح. لوح سوبارو.
وقف سوبارو وهو يشد شعره على هذا المنعطف الذي سار نحو الأسوأ.
“حسنًا ، إيميليا تان ، أنا ذاهب.”
قام بأرجحة جسده لحث الأطفال الذين يركبون على ظهره على النزول.
كان صوت إيميليا قد شجعه على اكمال هدفه.
“حقاً ؟ أعني ، كنت متأكدا نوعا ما، لكن قول ذلك بصوت عال لا يزال يسبب نوعًا من الصدمة … ”
“عد قريبا.”
يمكن أن يشعر بها. وقال إنه متأكد. ما حلق في الهواء هو الوجود الكثيف للموت.
فتح بوابة القصر وبدأ يركض نحو القرية جنبًا إلى جنب مع ريم بينما كانتا الآخرتان تشاهدانهما .
“ماذا تقول؟”
“لذا ، أود أن أسمع التفاصيل الآن …”
عندما عاد ، كان لديه خادمة تنتظره ، متكئة على الحائط وذراعيها متشابكتان وعبوس كبير.
“هناك ساحر في القرية يريد أن يضر باختيار إيميليا الملكي. لقد أصابني بلعنة، لكن بياتريس أزالتها. إذا لم نتحرك الآن ، فيمكنه القضاء على القرية بأكملها “.
بقت ريم في حيرة عند رؤية أصابع الخنصر المتشابكة بينما حرك سوبارو أصابعهما لأعلى ولأسفل ثم هزهم.
حتى أثناء الجري ، هربت ريم واتسعت عيناها وهي تسأل ، “هل أنت … جاد؟”
“-!”
رد سوبارو بإيماءة صامتة بينما ركز طاقته على الوصول إلى القرية.
” لقد قلت لكِ، أليس كذلك؟ أنا دائما ما أفي بوعودي، وأتوقع من الآخرين أن يفعلوا ذلك أيضا. بالإضافة إلى أنني حصلت على نعمة إيميليا تان، لذلك لا تقلقي، كوني سعيدة”
لم يكن عليه أن يتخيل ساحرا بذكاء بشري يتخذ مثل هذا الإجراء. ولكن إذا كان خصم سوبارو كما يتخيل، فكان عليه أن يفترض الأسوأ.
في لحظة، شعر بألم شديد بما يكفي لتحويل رؤيته إلى اللون الأحمر، وانتقل مباشرة إلى نظامه العصبي.
وهكذا ، ركض سوبارو إلى الأمام. وواصلت ريم الركض بجانبه بصمت، غير مدركة لخطورة الموقف.
“إيه ، ريم ، هذا …”
قاطعت ريم سؤال الشاب. “يبدو أنه من الجيد أننا هنا. لم يحدث شيء هنا أليس كذلك؟”
عندما تحدث سوبارو ، انفجر الأطفال جميعًا في الضحك. لا شك أن ما قاله كان أقل من أن يقدر كمزحة جيدة ولكن كان من السهل دائما اضحاك هؤلاء الأطفال بوجه خاص.
******
كان لديه شعر نيلي وعينان ملونة بشكل غريب ، إحداهما زرقاء والأخرى صفراء. كان لديه البنية النحيلة لصبي جميل ، لكن مكياج المهرج الذي يزين وجهه أهدر كل شيء. لكن خلاف ذلك ، كان الهواء الذي يطلقه مختلفًا إلى حد ما.
“لقد فعلتها … لقد فعلتها حقا! … عمل جيد ، أنا! عملت بشكل جيد تماما! ”
بحلول الوقت الذي وصلوا فيه إلى القرية ، كانت النيران تشتعل بشكل مشرق ، مما أدى إلى تراجع ظلام الليل.
تحدثت ريم نحو سوبارو.
في العادة ، لم يكن هناك أي طريقة لإشعال الكثير من النيران لمجرد إبقائها مضيئة في تلك الساعة.
كان بحاجة لاكتشاف هوية الساحر دون أن يخسر لحظة واحدة من الوقت.
ريم ، التي كانت واقفة بجانب سوبارو تلتقط أنفاسها ، التقطت الأجواء الغريبة ؛ أظهر وجهها أنها تفهم أن هناك خطأ ما.
“أهو غاضب من سوبارو؟!”
تعرف عليهما شاب من القرية وهرع نحوهما.
“-”
“مرحبًا ، انتما الاثنان من القصر. ماذا تفعلان هنا في وقت مثل – ”
“ما هذا يا سوبارو؟ إن تسرعك قبيح للغاية “.
قاطعت ريم سؤال الشاب. “يبدو أنه من الجيد أننا هنا. لم يحدث شيء هنا أليس كذلك؟”
شعرت ساقه اليمنى وذراعه الأيسر وظهره أن الأنياب تغرز فيهم في نفس الوقت. كانت رؤيته مصبوغة باللون الأحمر. لم يستطع جسده تحديد من أين أتى الألم.
بدا الشاب مندهشًا بعض الشيء من طريقة ريم في الكلام ، لكنه رد على الفور بحماس.
” . . . إنها فرصة ذهبية . . . ماذا أفعل . . .؟”
“نعم. في الواقع ، مجموعة من أطفال القرية مفقودين. كنا نعلم أنهم كانوا يلعبون في الخارج قبل أن يحل الظلام ، ولكن … حسنًا ، لهذا السبب هناك مجموعة من الناس تبحث عنهم”.
نظرًا لأنه لم يكن يتنفس، غمغم سوبارو وهو ينتزع أنياب الوحش الشيطاني من ذراعه. كان ساعِده في حالة مروعة تحت السترة الملطخة بالدماء. عند رؤية الجرح فعليًا، قام سوبارو بإصدار صوت صامت بينما كان الألم يهاجم أعصابه. ومع ذلك، فقد تنفس الصعداء، وكان يتجهم طوال الوقت.
نظرًا لأن الشاب الذي أمامهم لم يحدد، قال سوبارو قبل أن تسأل ريم أكثر.
“يمكنني التعامل مع التئام الجروح بعد البتر.”
“الأطفال المفقودون ، أهم لوكا ، بيترا ، ميلدو ؟”
“سأخبرك في الطريق. ربما تكون الأمور قد ساءت بالفعل ، على الرغم من … ”
“أجل ،انهم هم … ألديك أي فكرة إلى أين ذهبوا؟”
بقت ريم في حيرة عند رؤية أصابع الخنصر المتشابكة بينما حرك سوبارو أصابعهما لأعلى ولأسفل ثم هزهم.
عندما أجاب الشاب بالإيجاب ، نقر سوبارو على لسانه وركل الأرض. أدار بصره خارج القرية – نحو الجدار الذي يفصلها عن الغابة.
أحدثت كلمات سوبارو تغييرا في وجه الشاب. بدا وكأنه يريد أن يسأل سوبارو أكثر ، لكن سوبارو ربت على كتفه وركض نحو الأشجار.
“من غيرك يبحث عن الأطفال ؟”
“لدي عمل لأقوم به ، لذا سأذهب يا رفاق. آه ، يا للأسف. إذا كان لدي المزيد من الوقت ، لكان بإمكاني اللعب معكم أكثر. هاهاها ، سيء جدًا ، أنا حزين جدًا! ”
“كل شباب القرية بالإضافة إلى موراوسا.”
“هل استيقظت، بيترا؟ حسنا. فتاة جيدة، انت فتاة قوية. سنعيدك قريبًا جدًا ونجعل سبب معاناتك يذهب بعيدا، لذلك أنت الآن تحتاجين إلى الراحة . . . ”
“الأطفال في الغابة. لن تجدهم أبدًا بالبحث حول القرية هكذا”.
عجزت ريم تمامًا عن مواكبة تسلسل المحادثة، وتنهدت لفترة طويلة بغضب لدرجة أنها ضحكت بضعف.
أحدثت كلمات سوبارو تغييرا في وجه الشاب. بدا وكأنه يريد أن يسأل سوبارو أكثر ، لكن سوبارو ربت على كتفه وركض نحو الأشجار.
لقد واجه هذا الجرو في كلتا زياراته السابقة للقرية – بعبارة أخرى ، خلال حيواته السابقة. في كل مرة كان يظهر فيها نفس هذه كراهية شديدة له ، مما أدى إلى إصابة قلبه المحب للحيوانات.
“أنا ذاهب إلى الغابة. أخبر الجميع أن هذا هو مكان وجود الأطفال! ” ركض سوبارو مباشرة نحو الغابة ، دون الالتفات إلى استجواب الصوت خلفه.
“بعد أن وجدناهم أخيرًا . . . ريم، ألا يمكنك رفع اللعنات؟”
سارعت ريم لمواكبة سوبارو ، ومنحته نظرة مغلفة بالشكوك حول مدى يقينه.
وضعت بياتريس وجهًا حزينًا للغاية عند اقتراب سوبارو ، وضاقت عينيها فجأة ، ولا شك أنها لاحظت الجدية في تعبيرات سوبارو.
“كيف تعرف شيئا كهذا…؟”
لقد اعتقد أنها ستكون لطيفة حقًا إذا كانت تتصرف دائمًا بشكل مباشر ، ولكن ربما كان ذلك لأن صدقه مع نفسه جعله يقذف خطوطًا كهذه طوال الوقت.(كلامه الساخر غير الجدي)
“استطيع أن أقول. أنني لا أعلم. إذا كان ما قاله هذا الشاب صحيحًا ، فيجب أن يكونوا هناك”.
“هاه ؟”
أحاط بالقرية سياج خشبي طويل. صعد الاثنان فوق جزء متقاطع مع الغابة وركضوا بين الأشجار بينما كانا يتجهان إلى يتعمقان أكثر.
“ريم !، ريم!. دعينا نترك كل الأشياء الثقيلة لسوبارو “.
كان سوبارو يحاول تذكر ما سيحدث، لكن ريم بجانبه ، فجأة رفعت وجهها وقالت.
“ما بك سوبارو؟”
“- الحاجز …ممزق.”
“هذا لأنه لمسه كثيرًا.”
جعل صوت ريم المفاجئ سوبارو يصر على أسنانه ، لأنه كان على حق.
هز سوبارو “بأسف” للأطفال ، وأخرج لسانه في مواجهة شكاواهم. لم يدرك بوعي أن هناك إحساس بالرضا ملأه.
أشارت ريم إلى بلورة مغروسة في شجرة كبيرة أمام أعينهم. انطلاقًا من عدم توهجها، لا بد أنه تم وضعها هناك لتشغيل الحاجز يحجب المسافات بين الأشجار.
كان خائفا.
تذكر سوبارو عدة مرات عندما أشار الناس إلى الغابة وتحدثوا عن الحاجز. لم يستطع أن يتذكر متى بالضبط ، لكن رام أخبرته أن لا يذهب إلى الغابة.
بالإضافة إلى ذلك، فإن التوقيت الذي أظهر فيه نفسه يعني أن . . .
“ماذا يعني تمزيق الحاجز ؟”
“ريم – ؟!”
“هذا يعني أن الوحوش الشيطانية يمكنها عبور الحدود. هذه الغابة هي موطنهم ، كما ترى “.
كان سلوك ريم بعيدًا جدًا عما عرفه لدرجة أنه تخيل أنها لم تكن ريم في الأساس.
“الوحوش الشيطانية …؟ هاه؟ لذا ، ما هم ، على أي حال؟ ”
رفع يده اليسرى حتى تتمكن ريم من رؤية علامة عضة الحيوان على ظهرها.
جعل سؤال سوبارو عيون ريم ترتعش عندما كانت تقول إجابة نموذجية.
“سأدمر الآن طقوس اللعنة. ضع في اعتبارك أنه تم زرعها في المكان الذي لامس فيه الساحر جسدك مباشرة “.
“إنهم وحوش مشبعة بقوة الظلام ، أعداء للحياة الذكية. يقال أن الساحرة هي من خلقتهم “.
“أثناء قيامك بذلك، سوف أتعمق أكثر وأبحث عن الطفلة الأخيرة . . . هاي، إذا كان الأمر أسوأ، فسأعود إليكِ مباشرة. ولكن إذا كان لا يزال هناك أي بصيص من الأمل، فيمكنني على الأقل كسب بعض الوقت “.
“المزيد من الأمور عن الساحرة ، حتى هنا …”
للحظة واحدة وجيزة ، رأى شفتيها تتراخى عن الرد. ثم شرعت رام في قيادته من كمه.
تجهم سوبارو من الكلمة التي ترددت، لكن تفسير ريم جعله يتأكد : لقد كان يعرف من هو “الساحر” ، وأن هذا كان مجرد مقدمة للهجوم على القرية.
رفع سوبارو وجهه عندما قالت ريم فجأة.
أمام عيني ريم ، سار سوبارو في الفجوة بين الأشجار التي وصفتها بالحاجز وتوجهت إلى عمق الغابة.
طاردها سوبارو، حيث فقد أنفاسه وبدأت ساقاه تزداد ثقلًا. لكن باله كان صافيًا تمامًا.
“-! سوبارو ، هل أنت – ؟! ”
نظرًا لأن الشاب الذي أمامهم لم يحدد، قال سوبارو قبل أن تسأل ريم أكثر.
رفعت ريم صوتها لإيقافه.
رأى سوبارو أن ريم واصلت الضحك، لذا أبقى صوته منخفضًا وهو يضحك أيضًا.
“الأطفال هناك. يجب أن أنقذهم “.
“هل استيقظت، بيترا؟ حسنا. فتاة جيدة، انت فتاة قوية. سنعيدك قريبًا جدًا ونجعل سبب معاناتك يذهب بعيدا، لذلك أنت الآن تحتاجين إلى الراحة . . . ”
“هل لديك دليل قاطع على ذلك؟ يتطلب إذن السيد روزوال قبل عبور الحاجز”
“لا ، لا ، إذا مت ، ستكون صدمة كبيرة جدًا لإيميليا. وإذا كان ذلك صدمة لإيميليا ، فإن هذا سيؤذي باك أيضًا. وخاصة أنت ، الشخص الذي كان بإمكانه إيقاف كل ذلك مسبقًا! ”
“الندبة على يدي هي الدليل!”
مع الجرو الملتف بين ذراعي الفتاة ذات الضفائر ، قام سوبارو بفرقعة أصابعه ، مدركًا أن هذه كانت فرصته.
رفع يده اليسرى حتى تتمكن ريم من رؤية علامة عضة الحيوان على ظهرها.
أعطته تلك الكلمات غير المفهومة شعورًا سيئًا، لذلك نادى سوبارو بيترا مرة أخرى. لكن صوته لم يصلها قط. اغلقت عيناها وفقدت الوعي مرة أخرى.
كانت هذه الندبة التي خلفتها العضة التي أصيب بها في القرية بعد ظهر ذلك اليوم عندما أحاط به الأطفال ولمس الجرو.
“أنت جشع جدا. إذا كنت تلتقط الكثير من الأشياء، فقد ينتهي بك الأمر بإلقاء كل شيء على الأرض “.
أشارت بياتريس إلى تلك الندبة وقالت إن الكائن الذي صنعها هو الجاني وراء اللعنة التي أصيب بها سوبارو.
بعد تشجيعه لنفسه، ركض سوبارو، قابضا على يده التي وعد بها ريم بقوة.
لذا-
– لماذا كان ناتسكي سوبارو الشخص الذي يتواجد هنا؟
“كان لدى الأطفال جرو لطيف معهم. بدا وكأنه كلب ، لكن ماذا لو لم يكن كلبًا؟ ماذا لو كان وحشًا شيطانيًا يلعن كل من يعضه؟ ”
وفي تلك اللحظة بالذات، كانت ريم نفسها تقترب بسرعة من سوبارو عندما مدت يدها إليه.
لقد عض ذلك الجرو سوبارو ليس مرة واحدة ، وليس مرتين ، بل ثلاث مرات. إذا لم يكن قد تعرض للعض هذه المرة ، فلا شك أن ريم من تعرضت للعض بدلاً منه.
كانوا صاخبين ، ودودون للغاية ، ولم يهتموا الا بأنفسهم تمامًا.
كانت الأيدي البشرية تحرك الكلب كثيرة. كان ذلك أشبه بكارثة طبيعية. تمامًا مثل الفئران كانت الوسيلة التي انتشر من خلالها الطاعون الأسود ،
“يجب أن … أذهب إلى القرية -!”
كانت الوحوش الشيطانية هي الناقل الذي تنتشر به اللعنة.
—-“ريم !!!؟!”
تبع الأطفال الوحش الشيطاني إلى الغابة. لم يكن هناك ما يدل على ما إذا كانوا بأمان بالداخل أم لا.
“هذا يزيد الامر سوءا مع مرور الوقت. لا نعرف ما إذا كان الأطفال قد تعرضوا للعن بالفعل ، ولكن في الوقت الحالي يتعين علينا إعادتهم جميعًا إلى القصر وتطهيرهم “.
لم تتأثر الوحوش بعزمه الصامت. نقاط الضوء الحمراء تجاهلت رغبات سوبارو وقفزت عليه قفزة واحدة.
“توقف. لا يمكنك أن تقرر ببساطة أن … في المقام الأول ، الوضع هنا مريب للغاية “.
” . . . إنها فرصة ذهبية . . . ماذا أفعل . . .؟”
“هاه؟”
“هل انت جائع؟”
أشارت رم إلى القرية التي تصادف أن تكون باتجاه القصر أيضًا.
على الرغم من أنها تعرضت لضربة قوية، إلا أن ريم لم تظهر أي علامة على الإصابة أثناء وقوفها. في الواقع، بقدر ما يمكن أن يراه، فإن كل جروحها قد التأمت.
” حدثت هذه المشكلة أثناء غياب السيد روزوال … هل أنت متأكد من أن هذا ليس الهاء للهجوم على القصر؟”
“حتى لو غابت السيد روزوال ، فإن واجباتنا لن تتغير. في الواقع ، حقيقة أنه غير موجود تعني أننا يجب أن نكون أكثر اجتهادًا ، “قالت ريم.
“إذن ماذا ستفعلين؟ أسنتخلي عن الأطفال ، ونعودة إلى القصر ، ونغلق البوابات؟ أعني ، أجل ، يمكننا فعل ذلك ، إذا كنتي موافقة على وفاة كل شخص في القرية بحلول الصباح “.
عندما انهى عبارته، كان سوبارو مدركًا جيدًا لمدى قسوة وصفه.
“حقاً ؟ أعني ، كنت متأكدا نوعا ما، لكن قول ذلك بصوت عال لا يزال يسبب نوعًا من الصدمة … ”
كانت ريم تحاول فقط القيام بعملها وتقليل المخاطر التي سيتعرض لها الناس في القصر. كان من الطبيعي بالنسبة لها أن تفكر بهذه الطريقة ، ولم يكن لديه نية لإلقاء اللوم على ريم. ولكن جاء وقت كان عليك فيه الاختيار ،
“للأمام. . . للأمام مباشرة. سيتم تسوية الأمر عندما نعبر الحاجز. توجه مباشرة نحو النيران في القرية! ”
أفعله كان سوبارو على وشك الصراخ، ولكن في تلك اللحظة، تجمد عموده الفقري.
بغض النظر عن مقدار ما حاولت دفعه بعيدًا.
“هاه؟”
وكان سوبارو يعلم جيدًا أن الندم الأكبر جاء من اختيار عدم الاختيار على الإطلاق.
الطريقة التي وضعتها الأخت الكبرى لم تترك مجالًا لريم لطرح المزيد من الاسئلة. كان سوبارو يلقي نظرة خاطفة على محادثتهما ، التي لم تفهمها سوى الشقيقتان ، عندما وجهت ريم نظرة غير ودية إليه.
“ريم ، دعينا نذهب. علينا أن نفعل شيئا “.
عندما رأت ريم الاثنين يتحدثان في صالة الدخول، ذهبت إلى جانب أختها كما لو كانت نسخة ثانية منها.
“لماذا أنت عازم على …؟ سوبارو ، ما هو الاتصال الذي لديك بالقرية – ”
“بعد أن وجدناهم أخيرًا . . . ريم، ألا يمكنك رفع اللعنات؟”
ربما كانت لا تزال غير متأكدة من حكمه ، لكنها كانت المرة الأولى التي يسمع فيها سوبارو كلمات ريم تقال بطريقة أنثوية.
تبادل سوبارو وريم كلمات مثل هذه أثناء سيرهم في الغابة دون أي مسار للسير فيه.
لقد كانت ريم ، الرئيسة جامدة التعبير خلال السراء والضراء ، من نطق بمثل هذه اللهجة الناعمة.
إذا كان صادقًا ، لقال سوبارو إنه كان خائفًا من المضي قدمًا. كانت ساقاه ترتجفان من التعب ، ولكن لسبب آخر أيضًا. من كان يمكن أن سيلومه إذا أظهر وجه الجبان الذي كان يخفيه بشدة؟
“بعد أن وجدناهم أخيرًا . . . ريم، ألا يمكنك رفع اللعنات؟”
لكن سوبارو صفع خديه ليجعل قلبه ينسى انزلاقه نحو الضعف والهرب.
لقد ناشده عقله العقلاني أن يلعب بشكل آمن وينتظر ريم.
“- تريد بيترا أن تصبح صانعة ملابس في العاصمة عندما تكبر.”
رأى سوبارو تعبيرا قاتما على وجهها الأنيق وهي تتنهد قليلا.
“…آه؟”
“آه ، أجل ، بخصوص ذلك …”
“لوكا يريد أن يسير على خطى والده ، ويصبح أفضل حطاب في القرية. يريد ميلدو صنع إكليل من الزهور لكل نوع من الزهور وإعطائها لأمه كهدية … ”
جعل دخوله الضخم والمندفع بياتريس التي كانت جالسة ضامة قدميها وتقرأ كتابًا ، تهز كتفيها من المفاجأة.
“-”
لسبب ما ، شعر أن الفتاة التي تقوده كانت تمشي ببطء ، بلطف أكثر من المعتاد.
تذكر سوبارو كل وجه واحدًا تلو الآخر في مؤخرة عقله وهو يواصل العد بأصابعه.
فجأة ، أعرب سوبارو عن موافقته ، وشبك يديه معًا وهز رأسه عدة مرات.
“مينا سعيدة لأن لديها أخًا صغيرًا أو أختًا صغيرة ستولد في أي وقت الآن ، وهذان الأخوان داين وكين يعملان بجد للحصول على يد بيترا للزواج …”
يمكن أن يشعر بها. وقال إنه متأكد. ما حلق في الهواء هو الوجود الكثيف للموت.
أطلق ضحكة صغيرة. ثم هز رأسه لريم الذي وقفت في صمت.
لقد رأى ما بدا وكأنه نفس المشهد مرارًا وتكرارًا، كما لو أنه لم يخطو خطوة واحدة للأمام. كان هناك شعور بالتهيج يحترق في صدره. شعر وكأنه على وشك السقوط على ركبتيه. ومع ذلك، طوال الوقت . . .
“أعرف وجوههم وأسمائهم وماذا يريدون أن يفعلوا في الحياة. لم أعد غريباً بعد الآن “.
“لقد طار … ، السحر مذهل للغاية.”
كره سوبارو الاطفال.
******************************
كانوا صاخبين ، وفظين، ويتحدثون دون أي احترام لكبارهم. لم يفكروا في أي شيء من الفظاظة أو عدم الاحترام ، وكانوا صريحين وغير متحفظين – كان الأمر أشبه بالنظر إلى نفسه في المرآة.
ثم أدرك بعد ذلك أنه قد تغير كثيرًا ليكون في الواقع قادرًا على الضحك على ذلك. “يبدو أن لديك بعض الأشياء التي تريد أن تسألينني عنها، ولدي جبل من الأشياء أريد أن أسألك عنها. لذلك عندما ينتهي هذا كله، دعينا نتحدث حتى تجفّ حناجرنا. إنه وعد.”
“لكن ، ريم ، لقد وعدتهم بأداء تمارين الأيروبكس (تمارين التمدد) معهم مرة أخرى غدًا صباح.”
تقدمت إلى الأمام، ودفعت أغصان الأشجار جانبًا لعمل مسار.
كان سوبارو قد فكر في نفس الأشياء خلال اليوم الأول بعد عودته الأولى من الموت .
*****
سيكون من الأسهل مجرد ترك الأمور تسير كما تريد. لكنه ركض إلى الأمام لأنه لم يستطع ذلك.
استوعب سوبارو الموقف بموضوعية، ونظر إلى الوراء عندما شعر بارتفاع آخر في الطاقة السحرية.
نظر إلى ريم. متضاربة. ترددت.
نظر سوبارو إلى الوراء بفرح لظهور بصيص أمل حقيقي. لكن بعد لحظة، اتسعت عيناه بصمت.
تبدو ضعيفًا ، عاجزًا ، على وشك الانهيار بالبكاء – كانت هذه صفات سوبارو الآن.
نظرًا لمعرفته أنه أضعف منها ، استاء سوبارو من نفسه. كان يكره أنه كان شخصًا صغيرًا وضعيفا لاستخدام الآخرين لحماية نفسه ، على الرغم من أنه كان القط الخائف غير القابل للشفاء.
قطع كلامه هناك لأنه لاحظ أن العشب قد اهتز مرة أخرى. انتصب شعره بينما كان جسده كله ممسكًا بإحساس أن هناك وحشا ما زال كامنا في الظلال.
إذا كان من الممكن استخدام جبنه كأداة ، فسيستخدمه.
بالنسبة لـ سوبارو ، كانت هذه زيارته الثالثة للقرية.
“سأفي دائما بوعودي وأتوقع من الآخرين أن يفعلوا ذلك – سأقوم بتمارين الأيروبكس مع هؤلاء الأطفال مرة أخرى ، سترين. لهذا السبب أنا ذاهب”.
“هووه، لابد أن هذا مؤلم -!”
– لم يكن لديه فكرة أن الشجاعة كانت شيئًا مرعبًا.
كان سوبارو شديد التركيز على إيقاف يديه من الاهتزاز حتى أنه لم يلاحظ الهزة في صوته. من الخلف ، شاهدت ريم كل هذا ، ثم أغمضت عينيها بصمت. ثم…
“إذن لا يمكنني … ايقافك.”
“ريم؟”
” حدثت هذه المشكلة أثناء غياب السيد روزوال … هل أنت متأكد من أن هذا ليس الهاء للهجوم على القصر؟”
رفع سوبارو وجهه عندما قالت ريم فجأة.
سقط سوبارو على ركبتيه، متناسيًا كل شيء عن ألمه أثناء تواجده في مكان الحادث.
كانت هذه هي المرة الأولى عمليًا منذ أن التقى بها والتي تظهر فيها عاطفة واضحة على وجهها.
“نعم. في الواقع ، مجموعة من أطفال القرية مفقودين. كنا نعلم أنهم كانوا يلعبون في الخارج قبل أن يحل الظلام ، ولكن … حسنًا ، لهذا السبب هناك مجموعة من الناس تبحث عنهم”.
“بعد كل شيء ، لقد تم تكليفي لرعايتك ، سوبارو. لا يمكنني إنجاز هذا الواجب إذا سمحت لك بالذهاب بمفردك ، أليس كذلك؟ ”
أمام عيني ريم ، سار سوبارو في الفجوة بين الأشجار التي وصفتها بالحاجز وتوجهت إلى عمق الغابة.
بدت ريم وكأنها تضايق سوبارو ، تاركة إياه في حالة صدمة قبل أن يهز رأسه أخيرًا.
يمكن أن يشعر بها. وقال إنه متأكد. ما حلق في الهواء هو الوجود الكثيف للموت.
“نعم ، أعتقد ذلك. راقبيني جيدًا للتأكد من أنني لا أفعل أي شيء مريب “.
وجد فتاة ذات شعر أزرق قد ظهرت فجأة في ميدان المعركة، كانت إحدى يديها ممسكة بحافة تنورتها لأنها كانت تدور بشكل أنيق، بينما كانت الأخرى تستخدم كرة حديدية مخيفة.
“حسنا سأفعل. لذا ، هل سنذهب؟ ”
أطلق ضحكة صغيرة. ثم هز رأسه لريم الذي وقفت في صمت.
عند رؤية ريم يقف بجانبه ، شعرت سوبارو أنها كانت المرة الأولى التي يقفون فيها جنبًا إلى جنب حقًا.
كان فمه جافًا. وكان حلقه يحترق مع التوتر. حافظ على خطاه هادئة بينما كان يتقدم بحذر في الغابة المظلمة. كانت خطواته مترددة، ليس لأنه كان خائفًا أو خجولًا من المضي قدمًا.
كان لديه رغبة في شكر ريم ، ولكن قبل أن يتمكن من العثور على الكلمات ، لاحظ ذلك. بينما كانت ريم تسير بجانبه ، كانت قد أخذت في وقت ما كرة حديدية في يدها. كان المعدن مثبتًا بمقبض عبر سلسلة طويلة ، وكان يبدو ثقيلًا جدًا بالنسبة للسهولة التي تحمله بها.
“أجل، أنتِ قوية جدًا !!”
“إيه ، ريم ، هذا …”
وبالمقابل . . .
– لم يكن يعرف ما إذا كان اليأس أو الأمل ينتظره أم أي شيء آخر. بطريقة أو بأخرى، بدا أن صباح اليوم الرابع أصبح بعيدًا جدًا.
“للدفاع عن النفس.”
لكن سوبارو سيأخذ الوعد الذي بدأ بكذبة ويجعله حقيقة، لترك ابتسامة على وجهها.
“إيه ، ولكن هذا …”
تشنج وجهها بسبب الصدمة والاضطراب. واستعادت عيناها الفارغتان بريق من العقلانية، واختفت ابتسامتها الوحشية، وانفجرت عواطفها المكبوتة.
“للدفاع عن النفس.”
عندما انهى عبارته، كان سوبارو مدركًا جيدًا لمدى قسوة وصفه.
تبادل سوبارو وريم كلمات مثل هذه أثناء سيرهم في الغابة دون أي مسار للسير فيه.
“شيء ما … ربما حدث. لا داعي للقلق. آه ، سأكون سعيدًا إذا كنت قلقة قليلاً “.
لقد حاول يائسًا إعادة تشديد عزمه وإحياء الشجاعة التي انتزعها من نفسه في مثل هذه الآلام الشديدة.
قد تقصم الأغصان وتحطم جذوع الأشجار قبل أن تصطدم بجسد الوحش الشيطاني مباشرة. السلاح المتصل بهذه القوة قسم جذع الوحش إلى قسمين، وحوله إلى سماد للغابة.
“هل ضربت رأسك؟”
****
كانت مهارتها واضحة وضوح الشمس. اعتقد سوبارو أنه عرف مدى قوة ريم التدميرية من قبل، لكنه الآن عرف مداها حقًا. هذا جعل رأسه يؤلمه.
“إذن لا يمكنني … ايقافك.”
ربما كان هذا يعني حقًا أن تصرفات سوبارو قد غيرت العالم من حوله.
حبس سوبارو أنفاسه وأوقف قدميه عند احساسه بالضيق المفاجئ الذي وقع عليه. بدا أن اتجاه الهواء تحول ضد بشرته. أصبح العرق على جبينه فجأة أكثر برودة.
مع احتفاظ ريم باستعدادها القتالي والكرة الحديدية “للدفاع عن النفس” في إحدى يديها، واصل الاثنان استكشاف الغابة المغطاة بسواد الليل.
أعرب سوبارو عن إعجابه بالطيران الذي شاهده للتو. وعلى النقيض من ذلك ، فإن الأخوات اللائي اعتدن بشكل واضح على سحر طيران روزوال ، سرعان ما أداروا وجوههم. بدأوا على الفور ترتيب الشؤون في القصر في غياب سيدهم.
كان ضوء القمر محجوبًا بواسطة الأشجار، مما خلق ظلامًا دامسًا يغطي الغابة. وبينما كانا يجتازان الأشجار المعرقلة لطريقهم، وهما يشقان طريقهما عبر الأوراق والأغصان، لاح جسديهما بعض الخدوش التي نزفت منها الدماء.
“-”
تغلغلا في هذا العالم مع القليل من ضوء القمر المنساب من خلال الاشجار ليضيء الطريق لهما، ولم يكن هنالك سوى شيء واحد عليهما البحث عنه.
ولكن عندما توقفت ريم عن الحركة، استغلت مجموعة الوحوش الشيطانية هذه الفرصة، وقفزت على ظهر ريم مرة واحدة.
“—”
“حسنًا ، إيميليا تان ، أنا ذاهب.”
توقفت ريم، وهي تنظر حولها بينما تستنشق الهواء. كانت حركتها شبيهة بحركة كلب بوليسي، حيث كانا (هي وسوبارو) يعتمدان بالفعل على حاسة شمها لتوجيههم عبر الغابة.
“أوه، يا لحمقي . . . إنها على حق. لا أرى الأصغر هنا “.
امتنع سوبارو عن التحدث إليها حتى لا يشتت تركيزها، لكن قلقه كان شديدًا. تباطأ خلف ظهرها الصغير بينما كانت تقف أمامه، كان هذا الصمت الطويل يؤذي صحة سوبارو العقلية شيئًا فشيئًا، عندها . . .
جمد الخوف حلقه بينما كانت سحابة سوداء غير واضحة تتجه نحو ذراع سوبارو الأيسر الممدود. في اللحظة التالية، شعر بأنياب حادة تخترق القماش السميك، حيث كان الوحش الشيطاني يعض بعمق خلال لحمه.
“- أشم شيئًا حيًا . . . إنه قريب.”
-ماذا حدث للتو؟
ألقت ريم نظرة حادة على يسارها وهي تتمتم، مما دفع سوبارو الى الحذو حذوها. لكنه لم ير شيئًا هناك سوى الظلام، مثل باقي الغابة. وبسبب نفاد صبره، ربت على كتف ريم.
– >ربما يكون لذلك علاقة بالفتاة التي أحدق بها الآن< فكر بابتسامة متوترة.
“-هل هم الأطفال؟”
بغض النظر عن مقدار ما حاولت دفعه بعيدًا.
“-لا أعرف، لكنها ليست برائحة حيوان.”
“إجابة صحيحة. أنا في الواقـع لا أفضـّل ارتـداء مـلابـس رسمـية كـهذه ، لكـن لا يمـكن أن يكـون ذلك ممكناً الآن. من الصعـب التفاعـل مع الطـرف الآخر بالزي العـادي ، لذلـك أجـد نفسي مضـطرًا لارتـداء هـذا الـزي “.
“-هذا يكفي للمتابعة”، قال سوبارو، وهو يشير برأسه إلى ريم وهو يندفع إلى الأمام. ركضت خلفه مباشرة.
صرخ سوبارو من الألم الحاد القادم من ظهر يده الملطخة بالدماء وهو يسد الجرح.
حتى تعابير وجه ريم بدت أهدأ قليلاً بشكل يمكن تمييزه بسبب وجود دليل يقود الطريق أمامها. لقد زادت من سرعة خطواتها لا شعوريا.
كان سوبارو يدرك أن ريم قد خرجت عن السيطرة. لكن الوحوش الشيطانية لم تجلس ببساطة وتنتظر الموت.
وعلى الرغم من زيادة توقعاتهم، زاد عدم ارتياحهم. ربما كانت هذه الحقيقة جزءًا من سبب عدم استعداد ريم للقول على وجه اليقين ما إذا كانت الرائحة تخص الأطفال.
لقد تأكد من أن ذراعه لا تزال يمكنها أن تتحرك قبل أن يتراجع لالتقاط الفتاة بشكل حقيقي هذه المرة.
تقدمت إلى الأمام، ودفعت أغصان الأشجار جانبًا لعمل مسار.
كان سوبارو يدرك أن ريم قد خرجت عن السيطرة. لكن الوحوش الشيطانية لم تجلس ببساطة وتنتظر الموت.
طاردها سوبارو، حيث فقد أنفاسه وبدأت ساقاه تزداد ثقلًا. لكن باله كان صافيًا تمامًا.
“سوبارو ، وجهك يبدو سيئا!”
بدأت عيناه في التأقلم مع الظلام، لذلك بدأ سوبارو يرى أطراف الغابة أمامه أيضًا – وفي اللحظة التالية، اتسعت الغابة، حيث وصل كلاهما الى قمة تل صغير مرتفع.
“ألم تفهم ؟ بالطبع لن ،هذا أمر خارج عن نطاق فهمك سوبارو”.
سطع ضوء القمر على المنحدر الأخضر في الفجوة في الغابة وكأنه شيء قادم من حلم. وكان هناك-
الطريقة التي أبقى بها الوحش الشيطاني مركز ثقله منخفضًا، ولم يحرك عضلة، أزعجت سوبارو.
“-إنهم الأطفال!”
أنا أتلاشى. لقد انتهى الأمر. لقد انتهى… كل شيء.
هناك، على الأرض، كان الأطفال ممدين، أذرعهم وأرجلهم ممدودة أثناء نومهم.
بعبارة أخرى، كان يستخدم السحر.
اندفع سوبارو وريم معًا للتحقق مما إذا كانوا بأمان. كان هناك ستة في المجمل على الأرض. كانوا فاقدي الوعي، لكنهم كانوا يتنفسون، وكانت أجسادهم دافئة عند لمسها.
“كل شيء على ما يرام. لم آخذ أي فكرة خاطئة. كنتي دائما تراقبيني بينما كنت أقوم بعملي الغير محترف كخادم لأن الجزء العلوي المتهالك من رأسي يزعجك حقا (يقصد أفكاره الغريبة ومزاحه الغير مفهوم أو مبرر) . . . أليس كذلك؟ ”
“إنهم على قيد الحياة. إنهم على قيد الحياة!”
بدا الشاب مندهشًا بعض الشيء من طريقة ريم في الكلام ، لكنه رد على الفور بحماس.
“لقد وصلنا في الوقت المناسب!” صرخ سوبارو بفرح. لكن ريم، التي كانت تقف بجانبه، وضعت نظرة صارمة على وجهها.
ضحك بشدة، برؤية ريم المصدمة أمام عينيه كان ينتقم من ريم الأخرى من الحيوات الماضية.
“لا، ما زالوا يتنفسون، لكنهم منهكون بشدة. بهذا المعدل…”
كانت التمارين الرياضية هي طريقته الخاصة للعب مع هذه المجموعة من الأطفال الصاخبين. وأثناء ذلك رآه كبار السن وقرروا الانضمام اليهم، وكانت النتيجة النهائية هي ضجة كبيرة مع ما يقرب من نصف سكان القرية.
“منهكون …؟ أهي اللعنة؟!”
كان هناك رجلين يمتلكان وجهين متطابقين. وكثيرا ما لمسوا أكتاف سوبارو ، ربما بدافع الغيرة لكونه قريب جدًا من الأختين التوأمين.
عندما نظر عن قرب، رأى أن وجوه جميع الأطفال شاحبة؛ كانت أنفاسهم قصيرة وخشنة، حتى أن ذلك (التنفس) استنزف قوتهم. كانت حواجبهم مغطاة بالعرق البارد أثناء نومهم بتعابير متألمة، كما لو كانوا يرون كوابيس.
لكن رام أشارت إلى أختها الصغيرة بالتزام الصمت.
“بعد أن وجدناهم أخيرًا . . . ريم، ألا يمكنك رفع اللعنات؟”
سوبارو ، لم يجد الوزن الزائد مزعجا، فرقع رقبته وقال.
“مهارتي غير كافية. إذا كانت أختي تراقب هذا المكان بالفعل . . . على أي حال، سأستخدم سحر الشفاء لتهدئة حالتهم. سنحملهم بمجرد أن يهدئوا قليلا”.
“بعد أن وجدناهم أخيرًا . . . ريم، ألا يمكنك رفع اللعنات؟”
“حسنا . . .. تبا، أنا عديم الفائدة. سأراقب المكان تحسبًا للمتاعب “.
شعر أن حياته تستنزف.
استاء سوبارو من نفسه مرة أخرى بسبب افتقاره إلى القدرة.
“آه ، فهمت. حسنًا ، إيميليا تان. لذلك عندما أعود سالمًا، ستحتضينني بلطف على صدرك مثل كتكوت صغير ، أليس كذلك؟ ”
لم تقل له ريم شيئًا؛ وبدلاً من ذلك، قامت بإخراج نور خافت من راحة يدها- ضوء مانا العلاج- وبدأت في علاج الأطفال.
تلاشوا.
وبينما كان يراقب، شاهد سوبارو تعويذة الشفاء تجلب السلام للأطفال النائمين. وبالمعدل الذي كانوا يتعافون به، فيمكنهم إعادة الأطفال إلى القصر وطلب المساعدة من بياتريس لرفع اللعــ-
تنهدت رام قليلاً عندما التفتت إلى أختها الصغيرة ، متجنبة سوبارو. “ريم ، ليس لدينا خيار، لذا من فضلك. سأؤكد الأمور مع السيدة بياتريس وحماية السيدة إيميليا بنفسي – سأراقبكم من هنا “.
ولكن بينما كان سوبارو يخطط في ذهنه، فتحت فتاة عينيها برفق ونادت اسمه.
أنا أتلاشى. لقد انتهى الأمر. لقد انتهى… كل شيء.
“سوبا . . . رو؟”
هو، أيضًا، كان يعتقد أنه أمر غبي.
بدت نظرتها مضطربة، ربما لأن عقلها كان مشوشًا جدًا، لذا أمسك سوبارو يدها.
“متى ستتوقف عن مناداتي بذلك اللقب السخيف…؟”
“هل استيقظت، بيترا؟ حسنا. فتاة جيدة، انت فتاة قوية. سنعيدك قريبًا جدًا ونجعل سبب معاناتك يذهب بعيدا، لذلك أنت الآن تحتاجين إلى الراحة . . . ”
“ما بك سوبارو؟”
“هناك واحدة في . . . لا تزال . . . الغابة . . .”
“هل ضربت رأسك؟”
“- مهلاً، ماذا قلت؟”
“كنت أعرف أن هذا سيحدث…”
كانت بيترا تحاول أن تخبره بشيء بكلماتها المتقطعة.
رفع سوبارو وجهه عندما قالت ريم فجأة.
أعطته تلك الكلمات غير المفهومة شعورًا سيئًا، لذلك نادى سوبارو بيترا مرة أخرى. لكن صوته لم يصلها قط. اغلقت عيناها وفقدت الوعي مرة أخرى.
“مهارتي غير كافية. إذا كانت أختي تراقب هذا المكان بالفعل . . . على أي حال، سأستخدم سحر الشفاء لتهدئة حالتهم. سنحملهم بمجرد أن يهدئوا قليلا”.
ربت سوبارو على جبين بيترا النائمة واندفع بشكل عاجل إلى الأطفال الآخرين، لينظر إليهم. ثم…
“للدفاع عن النفس.”
“أوه، يا لحمقي . . . إنها على حق. لا أرى الأصغر هنا “.
“رام-شي ، ألا تستطيعين استخدام سحر الشفاء؟”
كان يعرف وجوه جميع الأطفال الستة الذين ينامون هناك من قضاء الوقت معهم خلال النهار. إذا وضعنا جانباً سوبارو والجرو، فقد كانت الفتاة الخجولة في عداد المفقودين.
“اللعنة!!!!”
“ألم تفهم ؟ بالطبع لن ،هذا أمر خارج عن نطاق فهمك سوبارو”.
وقف سوبارو وهو يشد شعره على هذا المنعطف الذي سار نحو الأسوأ.
تذكر مقاطع تدريبات الكلاب البوليسية التي عرضت على شاشة التلفزيون في عالمه القديم ونسخها على الفور. دفع ذراعه اليسرى إلى الخارج، محدقًا في الوحش الشيطاني وهو يحاول معرفة أفضل وقت للقفز عليه.
ريم، التي رأت وسمعت المحادثة الكاملة مع بيترا، وسعت عينيها، على ما يبدو أنها منزعجة من سلوك سوبارو.
“على الرغم من أن ذلك يؤلمني ، فليس لدينا خيار سوى الموافقة على اقتراحك السابق. سوف ترافقك ريم “.
” أرجوك انتظر. إنه أمر خطير للغاية. إذا كانت الوحوش الشيطانية قد أخذتها بعيدًا، فلا يوجد شيء__”
“ريم! أرى النور! شخص من القرية . . . عند الحاجز! ”
“أنا أعرف ما تحاولين قوله. أنا أعرف. أعرف جيدًا، لكنك سمعتها أيضًا ريم. قالت بيترا أنه ما زال هناك فرد مفقود لذا يجب أن نجدها”.
بدا الشاب مندهشًا بعض الشيء من طريقة ريم في الكلام ، لكنه رد على الفور بحماس.
كانت بيترا تعاني إلى حافة البكاء، وضعفت لدرجة أن أخذ النفس كان صراعًا. ومع ذلك، فقد أعربت عن قلقها على صديقتها بدلاً من أن تقول “أنقذوني”.
كانت طفلة صغيرة ضعيفة، لكنها وضعت حياة صديقتها قبل حياتها.
“لماذا أنت عازم على …؟ سوبارو ، ما هو الاتصال الذي لديك بالقرية – ”
” . . . أريد أن أفعل ما طلبته بيترا مني. إذا كنا سنختار إنقاذ شخصا واحد، فإننا قد نبذل قصارى جهدنا لإنقاذهم جميعًا “.
كان الأطفال على ظهره يسحبون خديه. كان بإمكان سوبارو فقط أن يهبط كتفيه لكونه مغناطيس للأشقياء.
“أنت جشع جدا. إذا كنت تلتقط الكثير من الأشياء، فقد ينتهي بك الأمر بإلقاء كل شيء على الأرض “.
“هل يمكنك من فضلك قول مثل هذه الحقائق بطريقة أقل مباشرة . . .؟”
“أنتِ هنا للتأكد من أن ذلك لن يحدث يا ريم”.
“الجرو فتاة!”
بدت ريم مصدومة من رده.
“أجل ، لقد تم عضه.”
عند رؤيتها مندهشة للغاية، قام سوبارو بنشر ذراعيه على نطاق واسع لجعلها تنظر إليه.
“ها نحن نلتقي مرة أخرى ، بياكو!”
“لا يمكنني فعل أي شيء هنا أيضًا. لا يمكنني استخدام سحر الشفاء، ولا توجد طريقة يمكنني من خلالها إعادة الأطفال بنفسي. إذا كان الأمر كذلك، يجب أن أستخدم نفسي بأكبر قدر ممكن من الفعالية، أليس كذلك؟ ”
كانت بيترا تعاني إلى حافة البكاء، وضعفت لدرجة أن أخذ النفس كان صراعًا. ومع ذلك، فقد أعربت عن قلقها على صديقتها بدلاً من أن تقول “أنقذوني”.
“ما علاقة ذلك بـي—”
تجهم سوبارو من الكلمة التي ترددت، لكن تفسير ريم جعله يتأكد : لقد كان يعرف من هو “الساحر” ، وأن هذا كان مجرد مقدمة للهجوم على القرية.
“أحتاج إلى توفير قوتك لحمل الأطفال، ريم. شباب القرية . . . ربما سيأتون خلفنا قريباً. فقط سلمي الأطفال إليهم وتعالي ورائي “.
أثناء صراخ سوبارو، خلع سترته، ولف الثوب المصمم جيدًا حول ذراعه اليسرى.
كان على القرويين أن يدركوا جيدًا أن الوحوش الشيطانية كانت في الغابة. علاوة على ذلك، كانوا بلا شك يسلحون أنفسهم بالمعدات والكثير من مصادر الضوء. كل ما كان على ريم فعله هو تسليم الأطفال وإخبار الرجال بإرسال الأطفال إلى القصر.
“ألم تفهم ؟ بالطبع لن ،هذا أمر خارج عن نطاق فهمك سوبارو”.
“أثناء قيامك بذلك، سوف أتعمق أكثر وأبحث عن الطفلة الأخيرة . . . هاي، إذا كان الأمر أسوأ، فسأعود إليكِ مباشرة. ولكن إذا كان لا يزال هناك أي بصيص من الأمل، فيمكنني على الأقل كسب بعض الوقت “.
“كل شباب القرية بالإضافة إلى موراوسا.”
كانت ريم، غير قادرة على قبول قرار سوبارو، لذا أمسكت كمه وجادلته بشدة.
قامت ريم ، التي كانت تراقب المحادثة بصمت ، بتقويم ظهرها ردًا على نظرتها.
“أنت لا تعرف قوة خصمك. ليس هناك ما يضمن قدوم القرويين، وفي أسوأ الأحوال، قد لا أتمكن من العثور عليك “.
فرك سوبارو رؤوس الأطفال المتشبثين بساقيه وضحك على أفكاره الخاصة.
ربما كانت قلقة عليه. ربما كانت طبيعتها هي عدم مواكبة الخطط غير المضمونة.
فجأة ، كانت هناك فتاة ذات شعر بني وضفائر تشد كم سوبارو بوجه أحمر.
اعتقدت أنه سيكون من الرائع لو الاحتمال الأول (قلقة عليه)، قام سوبارو بسحب أصابع ريم الممسكة بكمه وأمسك بيدها.
كره سوبارو الاطفال.
“سأكون على ما يرام. ستجديني بالتأكيد”.
واصل سوبارو تجواله حول القرية ، وهو يجر الأطفال بينما يتحمل وطأة نكاتهم. لم يكن الأمر وكأنه يستطيع التخلص منهم ، على أي حال ، وكانوا يعرفون طريقهم حول القرية ، لذلك كانوا مفيدين إلى حد ما.
“ما الدليل الذي لديك . . .؟”
“إنا معك ، لذا أجل.”
“لدي دليل هنا.”
ناتسوكي سوبارو سينتزع نهايته السعيدة لتعويض الأوقات المؤلمة التي عانى منها.
ابتسم سوبارو، مشيرًا بإصبعه إلى أنفه قبل توجيهه مرة أخرى إلى وجه ريم.
عندما أدرك ما كان يحدث متأخرا، أدرك سوبارو أن ريم لم تعد وراءه. أدرك أن ريم دفعته لحمايته من هذه العاصفة الترابية.
“حتى لو لم يلاحظ أحد، ستلاحظين رائحي. لدي تلك الرائحة الكريهة العالقة الشريرة تحوم حولي، أليس كذلك؟ ”
ارتجف سوبارو. ربما كانت مجرد غرائز حيوانية بحتة، لكن ذكاء هذا الوحش غير المتوقع أزعجه. في كلتا الحالتين، لم يكن لديه أي وقت للتفكير في الأمر.
فتحت عيون ريم على مصراعيها بدهشة. لقد كانت مصدومة حقًا.
“شيء ما … ربما حدث. لا داعي للقلق. آه ، سأكون سعيدًا إذا كنت قلقة قليلاً “.
ضحك بشدة، برؤية ريم المصدمة أمام عينيه كان ينتقم من ريم الأخرى من الحيوات الماضية.
بلل سوبارو شفتيه بلسانه ، ووجه إصبعه نحو الفتاتين الصامتتين أثناء تقديم اقتراحه.
“سوبارو . . . كيف . . . تعرف . . .؟”
“ماذا يعني تمزيق الحاجز ؟”
“آه، أنا جاهل جدًا بالعديد من الأشياء. إنه أمر سيء للغاية، لم أجد أبدًا الإجابات حتى لو كررت بالأمس واليوم وغدًا مرارًا وتكرارًا “.
“لدي عمل لأقوم به ، لذا سأذهب يا رفاق. آه ، يا للأسف. إذا كان لدي المزيد من الوقت ، لكان بإمكاني اللعب معكم أكثر. هاهاها ، سيء جدًا ، أنا حزين جدًا! ”
لقد فكر مرة أخرى في تلك الأيام وكيف تسبب تكرارها كثيرًا في إصابته باليأس.
ثم أدرك بعد ذلك أنه قد تغير كثيرًا ليكون في الواقع قادرًا على الضحك على ذلك. “يبدو أن لديك بعض الأشياء التي تريد أن تسألينني عنها، ولدي جبل من الأشياء أريد أن أسألك عنها. لذلك عندما ينتهي هذا كله، دعينا نتحدث حتى تجفّ حناجرنا. إنه وعد.”
>- لم يحدث لي هذا من قبل<.
ودون انتظار ريم، ضم يديهما معًا وهو يلف إصبعه الصغير حول يدها.
أفعله كان سوبارو على وشك الصراخ، ولكن في تلك اللحظة، تجمد عموده الفقري.
بقت ريم في حيرة عند رؤية أصابع الخنصر المتشابكة بينما حرك سوبارو أصابعهما لأعلى ولأسفل ثم هزهم.
“هوووف ، أريد أن آخذ الأمور ببساطة أيضًا. لكن العالم مليء بالفوضى لدرجة أنه لا يمنحني فرصة للراحة”.
“ها نحن ذا. وعد الخنصر.”
“…آه؟”
“ماذا فعلت للتو . . .؟”
قبل سوبارو بهدوء توضيح بياتريس عندما نظرت إليه بعينيها الكبيرتين في مفاجأة واضحة.
“إنها طقوس من وطني لتقديم الوعد. إنها طقوس مروعة تضمن أنك ستغرز بك ألف إبرة خياطة إذا كسرت وعدك”.
كان لديه رغبة في شكر ريم ، ولكن قبل أن يتمكن من العثور على الكلمات ، لاحظ ذلك. بينما كانت ريم تسير بجانبه ، كانت قد أخذت في وقت ما كرة حديدية في يدها. كان المعدن مثبتًا بمقبض عبر سلسلة طويلة ، وكان يبدو ثقيلًا جدًا بالنسبة للسهولة التي تحمله بها.
تجاوزت مفاهيم ومصطلحات سوبارو الغريبة بالفعل فهم ريم.
“أختي! أختي!. دعينا نحمل كل الأشياء الخفيفة “.
كانت ريم مرتبكًة بما يتجاوز الكلمات عندما قام سوبارو بفصل أصابعهم وإظهار أسنانه. (ابتسم)
للحظة واحدة وجيزة ، رأى شفتيها تتراخى عن الرد. ثم شرعت رام في قيادته من كمه.
“أنا أؤمن بك ريم. لذلك أريد أن أتصرف بناءً على تلك الثقة. لهذا السبب نحن بحاجة إلى أن نعود الى هنا “.
“نعم ، أعتقد ذلك. راقبيني جيدًا للتأكد من أنني لا أفعل أي شيء مريب “.
“-”
“—”
” لقد قلت لكِ، أليس كذلك؟ أنا دائما ما أفي بوعودي، وأتوقع من الآخرين أن يفعلوا ذلك أيضا. بالإضافة إلى أنني حصلت على نعمة إيميليا تان، لذلك لا تقلقي، كوني سعيدة”
جعل صوت ريم المفاجئ سوبارو يصر على أسنانه ، لأنه كان على حق.
“سع . . .سعيدة . . .؟”
كان سوبارو يدرك أن ريم قد خرجت عن السيطرة. لكن الوحوش الشيطانية لم تجلس ببساطة وتنتظر الموت.
عجزت ريم تمامًا عن مواكبة تسلسل المحادثة، وتنهدت لفترة طويلة بغضب لدرجة أنها ضحكت بضعف.
كانت إيميليا لا تزال تلمس صدره وهي تتمتم. “- لتكن نعمة الأرواح معك.”
رأى سوبارو أن ريم واصلت الضحك، لذا أبقى صوته منخفضًا وهو يضحك أيضًا.
“لقد عضضتني، أيها الغبي القبيح-!”
ثم قالت ريم: إذا هذا وعد. هناك الكثير حقا مما أريد أن أسألك عنه، بعد كل شيء “.
وقف سوبارو وهو يشد شعره على هذا المنعطف الذي سار نحو الأسوأ.
كان يعتقد أن الوصول إلى القرية سيستغرق خمس عشرة دقيقة إذا ركضوا مباشرة إلى هناك ، عندما –
“بالتأكيد. إنه وعد كنا بحاجة إلى القيام به. ربما ينطبق الأمر نفسه على الشعر أيضًا “.
أبقى الجرو الشيطاني على مسافة من المشاجرة بين ريم ومجموعة الوحوش أثناء رسم دائرة سحرية.
“شعر…؟”
“سترفه عن ضيف؟”
“سبب استمرارك في التحديق بشعري.”
بحلول الوقت الذي عاد فيه الثلاثة إلى القصر ، كانت أشعة الشمس مائلة بشدة ، دلالة على حلول المساء.
كانت ريم في حيرة مما تقوله عندما أشار سوبارو الى ذلك.
شعر سوبارو بالألم وتذوق الأوساخ في فمه. أراد أن يسأل ريم عن سبب قيامها بشيء عنيف مثل هذا —-لكنه كان عاجزًا عن قول أي شيء.
بدا الشعور بالذنب يظهر أيضًا في عينيها بينما يراقبها وهي تفتح فمها.
لقد رأى ما بدا وكأنه نفس المشهد مرارًا وتكرارًا، كما لو أنه لم يخطو خطوة واحدة للأمام. كان هناك شعور بالتهيج يحترق في صدره. شعر وكأنه على وشك السقوط على ركبتيه. ومع ذلك، طوال الوقت . . .
“سوبارو، أنا . . .”
دفع سوبارو بقبضة اليد لإظهار موافقته على شروط رام.
“كل شيء على ما يرام. لم آخذ أي فكرة خاطئة. كنتي دائما تراقبيني بينما كنت أقوم بعملي الغير محترف كخادم لأن الجزء العلوي المتهالك من رأسي يزعجك حقا (يقصد أفكاره الغريبة ومزاحه الغير مفهوم أو مبرر) . . . أليس كذلك؟ ”
رد سوبارو على رد رام غير المبالغ فيه برد فعل أكثر مبالغة. عند رؤية هذا ، قام الأطفال بتقليده.
في اليوم الأخير قبل أن يعود من الموت مرة أخرى، قطع سوبارو وريم وعدًا – وعدًا بقص شعر سوبارو القبيح.
هذا جعل سوبارو يندم على القرارات التي اخذها. لقد أراد تعويض ذلك بطريقة ما ، لذلك عندما جعلته يحمل برميلًا ثقيلًا إلى القصر مرة أخرى بدافع من التنمر الواضح، كان يأمل في أن يحسن ذلك من انطباعها عنه قليلاً.
الآن سوبارو فهم الحقيقة وراء هذه الكلمات.
“-”
في ذلك الوقت، سيطر انعدام الثقة الهائل في سوبارو على ريم، ومن هنا لاحظ حدة نظرتها تجاهه. كانت رام تحاول ببساطة التستر عليها.
كان هذا الوعد قائم على أساس كذبة.
جابت عيناه المنطقة، لكنه لم ير أي علامة على أن ريم لحقت به ولا أي طريق للهروب من الوحش الشيطاني. في الواقع، كان هذا الأخير قد خفض رأسه بالفعل، وخدش بمخالبه الأرض.
لقد عرف ذلك الآن.
– ربما كانت هذه هي الطريقة التي فكر بها عن نفسه أيضًا(نفس الطريقة التي عامل بها نفسه ومن حوله).
لكن سوبارو سيأخذ الوعد الذي بدأ بكذبة ويجعله حقيقة، لترك ابتسامة على وجهها.
لم يكن هناك شك في أن هذه كانت الفتاة المنشودة. لكن جسد الفتاة لم يرتعش بقدر ما كانت مستلقية على الأرض (بمعنى الان الأرض رطبة لذا يجب أن تصيب الانسان بالبرد). كانت فاقدة للوعي، وبالطبع لم يستطع حتى التحقق لمعرفة ما إذا كانت تتنفس من المكان الذي يقف فيه. قام بتفحص محيطها بسرعة، لكن يبدو أن الوحش الشيطاني الذي ترك الفتاة هنا لم يكن قريبًا.
“عندما أعود سالمًا، سأضع نفسي تحت رحمتك. أنا أعتمد عليكِ لتجعليني أبدو رائعًا لدرجة أن إيميليا ستقع في حبي دون تفكير حتى”.
على الرغم من أنها تعرضت لضربة قوية، إلا أن ريم لم تظهر أي علامة على الإصابة أثناء وقوفها. في الواقع، بقدر ما يمكن أن يراه، فإن كل جروحها قد التأمت.
” . . . بالنظر إلى ما تقول، حتى أنا لدي حدود للتفاهات.”
” . . . اللعنة، إذا كنت ستأتي، فلتأتِ!!”
“هل يمكنك من فضلك قول مثل هذه الحقائق بطريقة أقل مباشرة . . .؟”
تراجع سوبارو إلى الوراء بسبب ثقل جسده، وشعر بعدم الارتياح من الألم والدم، هز رأسه ووقف.
جعلته موافقة ريم على اقتراحه سعيدًا للغاية.
هو، أيضًا، كان يعتقد أنه أمر غبي.
أعطى سوبارو إيماءة راضية عن حدوث مثل تلك الأيام المبهجة التي طالما أرادها في هذا العالم.
مسح سوبارو بعض العرق البارد من جبينه ، وتنفس بصعوبة بينما استمر في استخدام نفسه كـ طعم.
قالت ريم، “سأسلم الأطفال وألحق بك على الفور. من فضلك لا تفعل شيئا متهورا في هذه الأثناء “.
“اللعنة!!!!”
“لا تقلقي. بعد كل شيء، يتملكني شيطان اليوم “.
ودون انتظار ريم، ضم يديهما معًا وهو يلف إصبعه الصغير حول يدها.
“يتملكك . . .؟”
صوت على حافة البكاء.
“[مس من الشيطان بدلاً من إله]. في الآونة الأخيرة، هذه هي المقولة المفضلة لدي! ”
مع كل لحظة كان ينتظرها خلال هذه الفرصة المثالية لإنقاذ الفتاة، كان الخطر يزداد، خاصة لأن سوبارو كان لديه، في أحسن الأحوال، فرصة بنسبة 50 في المائة للتعامل مع خصمه المحتمل.
وضع سوبارو إصبعين فوق رأسه ليكونا بمثابة قرون وهمية.
كانت ريم، غير قادرة على قبول قرار سوبارو، لذا أمسكت كمه وجادلته بشدة.
وبغض النظر عما فكرت به حول سلوك سوبارو التافه، قررت تجاهله بدون تعليق.
كانت بيترا تعاني إلى حافة البكاء، وضعفت لدرجة أن أخذ النفس كان صراعًا. ومع ذلك، فقد أعربت عن قلقها على صديقتها بدلاً من أن تقول “أنقذوني”.
“رجاءً كن حذرًا.”
لقد اعتقد أنها ستكون لطيفة حقًا إذا كانت تتصرف دائمًا بشكل مباشر ، ولكن ربما كان ذلك لأن صدقه مع نفسه جعله يقذف خطوطًا كهذه طوال الوقت.(كلامه الساخر غير الجدي)
مع ترك ريم له ليذهب، نزل سوبارو من التل المنخفض، وتوغل في أعماق الغابة. توجه نحو الاتجاه الذي أشارت إليه بيترا قبل أن تفقد وعيها.
رأى سوبارو تعبيرا قاتما على وجهها الأنيق وهي تتنهد قليلا.
“حسنا، ناتسكي سوبارو، دعنا نفعل هذا.”
أحاط بالقرية سياج خشبي طويل. صعد الاثنان فوق جزء متقاطع مع الغابة وركضوا بين الأشجار بينما كانا يتجهان إلى يتعمقان أكثر.
بعد تشجيعه لنفسه، ركض سوبارو، قابضا على يده التي وعد بها ريم بقوة.
نقلت رام بصراحة كلمات سوبارو إلى ريم نيابة عنه.
– لم يكن يعرف ما إذا كان اليأس أو الأمل ينتظره أم أي شيء آخر. بطريقة أو بأخرى، بدا أن صباح اليوم الرابع أصبح بعيدًا جدًا.
“بالتأكيد. إنه وعد كنا بحاجة إلى القيام به. ربما ينطبق الأمر نفسه على الشعر أيضًا “.
بسبب عدم عقلانية القدر وذوقه السيئ في النكات، وجعل سوبارو والآخرين يتدلون على وتره الخفي ، ملأه بالغضب. سيطر هذا الغضب على سوبارو بينما ركض ، وهو يصرخ بأعلى رئتيه.
8
>- لم يحدث لي هذا من قبل<.
كان قلبه يحثه على الاسراع، لكنه مشى بحذر.
استاء سوبارو من نفسه مرة أخرى بسبب افتقاره إلى القدرة.
كان فمه جافًا. وكان حلقه يحترق مع التوتر. حافظ على خطاه هادئة بينما كان يتقدم بحذر في الغابة المظلمة. كانت خطواته مترددة، ليس لأنه كان خائفًا أو خجولًا من المضي قدمًا.
“يجب أن أقول ، تم الانتهاء من العمل بسرعة إلى حد ما.”
“أنا متأكد من أن ريم ستأتي حتما، لكن . . .”
الطريقة التي وضعتها الأخت الكبرى لم تترك مجالًا لريم لطرح المزيد من الاسئلة. كان سوبارو يلقي نظرة خاطفة على محادثتهما ، التي لم تفهمها سوى الشقيقتان ، عندما وجهت ريم نظرة غير ودية إليه.
كانت خطوة خطيرة أن يذهب بمفرده، لكن سوبارو اعتقد أن احتمالاته بعيدة كل البعد عن اليأس. في المقام الأول، كان سوبارو ضعيفا. كانت شخصيته تكره المقامرة بشكل أساسي. كان يفعل ذلك على وجه التحديد لأنه كان لديه أساس معقول للاعتقاد بأن لديه فرصة.
“هل يمكنك من فضلك قول مثل هذه الحقائق بطريقة أقل مباشرة . . .؟”
“إذا كان ذلك الجرو من ذلك اليوم هو الذي لعن الأطفال، فلدي فرصة . . .”
كان هناك الرجل الذي كان يتصرف كما لو كان زعيم القرية ، موراوسا ، والمرأة العجوز التي انخرطت في سلوك شرير أثناء ضحكها وهي تهذي بـ “لقد استعدت شبابي !!!، لقد استعدت شبابي !!”.
لقد حمل اللقب المخيف لـ “الوحش الشيطاني”، لكن من المؤكد أن الجرو لم يكن لديه الكثير من القدرة القتالية. كانت لعنته أمرًا مخيفًا حقًا، لكن إذا كان الأمر يتعلق بصدام رجل ضد ناب . . .
“وجه مخيف!”
“لن أخسر لهذا الشيء، أليس كذلك . . .؟”
“وجهك يقول إنك ستفعل شيئًا خطيرًا مرة أخرى.” كانت إيميليا تبدو حزينة عندما رأت من خلاله.
كان من المثير للشفقة أن يعلق آماله على حجم خصمه الصغير.
“… أتساءل لماذا علي أن أنقذ حياتك؟”
لا شك في أنها كانت فكرة متفائلة وملائمة، لكنه لم يعتقد أنه كان مخطئًا في كونه متفائلًا، خاصة وأن هذا العالم قد أعطى سوبارو مثل هذه الصفقة الفاسدة. إذا ركز على السلبيات، فسوف يفقد نفسه، ويغمر في حالة من اليأس العميق للغاية بحيث لا يستطيع أن يخرج نفسه مرة أخرى.
قاطعت ريم سؤال الشاب. “يبدو أنه من الجيد أننا هنا. لم يحدث شيء هنا أليس كذلك؟”
تنهد سوبارو منزلًا كتفيه حول الطريقة التي علمه بها والداه ليرى العالم المشوه من حوله. عندها…
“هذا ليس وقت قول ذلك. سأستخدمها إذا احتجت إلى ذلك. الشيء نفسه ينطبق عليكي أيضا ريم “.
-“… .!”
امتنع سوبارو عن التحدث إليها حتى لا يشتت تركيزها، لكن قلقه كان شديدًا. تباطأ خلف ظهرها الصغير بينما كانت تقف أمامه، كان هذا الصمت الطويل يؤذي صحة سوبارو العقلية شيئًا فشيئًا، عندها . . .
حبس سوبارو أنفاسه وأوقف قدميه عند احساسه بالضيق المفاجئ الذي وقع عليه. بدا أن اتجاه الهواء تحول ضد بشرته. أصبح العرق على جبينه فجأة أكثر برودة.
“اللعنة!!!!”
حملت الريح الداخلة أنفه المرتعش رائحة الوحوش القابعة في الاتجاه الذي كان يسير فيه. بينما كان الهواء قبل ذلك مليئًا برائحة العشب والتراب، أصبح الآن مليئًا برائحة بعض الحيوانات البرية.
سوبارو، الغير قادر على التخلص من هذا الشعور، بأن شيئًا سيئًا كان قادمًا، توقف عن التنفس. قام بوضع رأسه من خلال فجوة بين الأشجار للنظر أمامه. توقفت أنفاسه عندما رأى سبب الرائحة النفاذة.
أبقى الوحش الشيطاني، الذي تم تعليقه من خلال ظهره، ذراع سوبارو مثبتة في فمه لفترة من الوقت، لكنه رضخ أخيرًا لأنه توقف عن الحركة. بجانبه كان سوبارو راكعا على ركبتيه.
“-”
أبقى الوحش الشيطاني، الذي تم تعليقه من خلال ظهره، ذراع سوبارو مثبتة في فمه لفترة من الوقت، لكنه رضخ أخيرًا لأنه توقف عن الحركة. بجانبه كان سوبارو راكعا على ركبتيه.
في نهاية مرمى بصره، في مساحة صغيرة، رأى شجرة واقعة بسبب الرياح والتعفن. كانت هناك ساق بيضاء نحيلة تبرز بجانبها.
كان الأطفال على ظهره يسحبون خديه. كان بإمكان سوبارو فقط أن يهبط كتفيه لكونه مغناطيس للأشقياء.
عندما قام برفع رقبته ونظر وقرَب رأسه، رأى سوبارو تلك الساق محاطة بقطعة قماش ممزقة، كانت الساق متصلة بفتاة لديها شعر بني باهت جمعته في ضفائر.
بجمع المعلومات من حيواته السابقة ، كان سوبارو قد خمّن أن روزوال قد أمر التوأمتين بمراقبته.
لقد وجدها.
“ماذا تفعل سوبارو؟ هل تنوي أن تجعل السيد روزوال ينتظر؟ ”
“-”
“سوبا . . . رو؟”
حبس أنفاسه وأخذ يفكر.
لم يكن هناك شك في أن هذه كانت الفتاة المنشودة. لكن جسد الفتاة لم يرتعش بقدر ما كانت مستلقية على الأرض (بمعنى الان الأرض رطبة لذا يجب أن تصيب الانسان بالبرد). كانت فاقدة للوعي، وبالطبع لم يستطع حتى التحقق لمعرفة ما إذا كانت تتنفس من المكان الذي يقف فيه. قام بتفحص محيطها بسرعة، لكن يبدو أن الوحش الشيطاني الذي ترك الفتاة هنا لم يكن قريبًا.
كان يخطط أصلاً للانتظار حتى اليوم التالي ، والذهاب إلى القرية مع روزوال والتوأمتين ، وطرد الساحر المختبئ من القرية ، والتعامل معه. لكنه لم يستطع فعل ذلك الآن.
إذًا فقد قام الوحش بجرّ فريسته، ثم تخلى عنها؟ لم يبد هذا منطقيًا. لم يكن كذلك بتاتًا، ولكن . . .
وعلى طول الطريق ، رتب نفسه وفقًا لدروس رام وفتح الأبواب الأمامية للقصر. وبينما يفعل ذلك ، وجد أن روزوال ، سيد القصر ، ينتظرهم الثلاثة بأذرع مفتوحة.
” . . . إنها فرصة ذهبية . . . ماذا أفعل . . .؟”
شعر سوبارو وكأنه كان يعامل كطفل بطيء الفهم بينما كان يتبع الفتاتان.
مع كل لحظة كان ينتظرها خلال هذه الفرصة المثالية لإنقاذ الفتاة، كان الخطر يزداد، خاصة لأن سوبارو كان لديه، في أحسن الأحوال، فرصة بنسبة 50 في المائة للتعامل مع خصمه المحتمل.
“أختي! ، يجب ألا تستخدمي تلك العيون كثيرًا”(عيون الجرو)
– لماذا كان ناتسكي سوبارو الشخص الذي يتواجد هنا؟
قام بفرك الجرو في جميع الأماكن المهمة ، مثل الرأس والرقبة وقاعدة الذيل ، ومع الإحساس الذي شعر به جلب ذلك ابتسامة كبيرة لـ سوبارو.
ماذا لو كان الذي هنا هو روزوال؟ أو بياتريس؟ أو راين هارد؟
“سوبا . . . رو؟”
لو كان أيّ واحدٍ منهم، الذين ينعمون بقوة جديرة بالأبطال، فيمكنهم حل هذا الموقف بسهولة.
– لم يكن يعرف ما إذا كان اليأس أو الأمل ينتظره أم أي شيء آخر. بطريقة أو بأخرى، بدا أن صباح اليوم الرابع أصبح بعيدًا جدًا.
لكن ناتسكي سوبارو هو الذي كان هنا.
”حسنا ، سوبارو. سوف نقبل بفعلك المستقل “.
كان ناتسكي سوبارو الذي يتمنى حدوث معجزة.
“أعتقد من ناحية ، أنه وجود شيء لا يتغير بين هذه الحيوات يعطي شعور جيد… لكنني كنت سأحب رؤية ردة فعل أكثر ودية .”
وكان ناتسكي سوبارو الذي وبكل تأكيد لن يستطيع إحداث معجزة.
“إنه يضحك!”
“هييي ، هذه اللهجة الباردة.”
لقد ناشده عقله العقلاني أن يلعب بشكل آمن وينتظر ريم.
” حسنا، حسنا، أنا أتفهم. لذا لن أوقفك “.
ومع ذلك…
فجأة، ذاب الوحش الشيطاني الذي كان يجب أن يكون أمامه مباشرة في الظلام.
– لن تتردد إيميليا.
“هل لديك دليل قاطع على ذلك؟ يتطلب إذن السيد روزوال قبل عبور الحاجز”
في اللحظة التي فكر فيها في ذلك، توقفت ساقا سوبارو عن الاهتزاز. وهدأ نبضه، الذي كان قد تسارع من القرار الذي يضغط عليه.
لقد حاول يائسًا إعادة تشديد عزمه وإحياء الشجاعة التي انتزعها من نفسه في مثل هذه الآلام الشديدة.
اندفع سوبارو عبر العشب، وركض في الفراغ أمامه، وخطى مباشرةً نحو الفتاة الراقدة في ظل الشجرة الواقعة. لمس جسدها الصغير الخفيف وفحص ما إذا كان لديها نبض.
بدت ريم مصدومة من رده.
– كان تنفسها ضعيفًا، لكنه شعر بنبض ضعيف وثابت في عروقها.
كانت الضحكة العالية مثل ضحكة فتاة صغيرة لكنها تفيض بالقسوة الخالصة.
“…أنا سعيد للغاية.”
ربما كان لدى الجرو عقدة حول هذه الندبة البيضاء ؛ في اللحظة التي لمسها سوبارو ، قضم الجرو بقوة على يده. سحب سوبارو يده بسرعة إلى الوراء ، لكنها كانت تحمل علامة عضة بارزة على الرغم من ذلك.
لقد شعر بالارتياح حقًا لأنه لم يقرر التخلي عنها.
لذا انحنى لـ رام ، معربا عن امتنانه العميق.
قد يعني التنفس الضعيف والنبض أنها تأثرت باللعنة أيضًا. إذا كان الأمر كذلك، فعليه أن يشفيها بالسحر ويرفع اللعنة دون أي لحظة ليضيعها.
تبادل سوبارو وريم كلمات مثل هذه أثناء سيرهم في الغابة دون أي مسار للسير فيه.
لم يكن واثقًا تمامًا من قدرته على التحمل، لكنه اعتقد أنه يستطيع حمل فتاة واحدة خارج الغابة . . . ولكن بينما وقف سوبارو على قدميه مع هذا القرار في رأسه . . .
“حسنا. في هذه الحالة…”
“—”
في مواجهة سؤال سوبارو الجاد، وضعت بياتريس شكواها جانبًا وأومأت برأسها على مضض.
جعله البرد المفاجئ الساري في عموده الفقري يلهث وينظر من فوق كتفه.
“لا يمكنني اقناعك اكثر من ذلك؛ ولا توجد طريقة أخرى لتوضيح الامر. اذهبي وتحدثي إلى بياكو. سترين أنني أقول الحقيقة … إلى جانب … ”
– كانت الشجيرات تتفرق بينما كان الوحش ذو الأربع أرجل يعبر العشب ويدوس على التربة العارية.
أطلق الأطفال صيحات الاستهجان خلف سوبارو وهو يستدير نحو الجرو غير الودود بابتسامة متوترة.
كان وحشا بفراء أسود قصير. من خلال لمحة سريعة، بدا حجمه مشابهًا لسيارة دوبيرمان من عالمه، لكن حجمه كان ضعف حجم الكلاب التي شاهدها سوبارو. كانت الكفوف الشبيهة بالمخالب حادة؛ كان اللعاب يقطر من أنيابه حتى مع إغلاق فمه. لقد أحدث هديرًا منخفضًا حيث كانت عيونه المحتقنة بالدماء تحدق بسوبارو.
تحرك جسد ريم مثل الريح وهي تتجه نحو قطيع الوحوش الشيطانية. وبأسرع من أن يتفاعل الوحش الشيطاني غير المتحرك في الطليعة، حطمته ريم بكعب قدمها.
لقد كان كلبًا شيطانيًا، أو بالأحرى وحشًا شيطانيًا. مثل هذا الاسم يناسب مظهره الخبيث.
بعد أن رفع سوبارو ذراعيه وصرخ ، رنت وراءه جوقة من الأصوات المرحة.
” . . . هذا، آه . . . ليس هذا ما توقعته.”
“-”
لم يدرك حتى أن خده كان يرتجف ليشكل ابتسامة ويطلق ضحكة باهتة.
أحدثت كلمات سوبارو تغييرا في وجه الشاب. بدا وكأنه يريد أن يسأل سوبارو أكثر ، لكن سوبارو ربت على كتفه وركض نحو الأشجار.
من الواضح أن الوحش الشيطاني أمام عينيه لم يكن بحجم الجرو الصغير كما توقع.
اختار سوبارو طريقة محفوفة بالمخاطر للغاية للبحث عن الساحر. كان ذلك بمثابة سلوك انتحاري كي يعيد نفسه إلى كتلة من اللحم المفروم(المسمم/اختارلك واحدة)، ولكن إذا لم يفعل ذلك ، فلن يكون قادرًا على إلقاء نظرة على وجه الشخص المسؤول.
بالإضافة إلى ذلك، فإن التوقيت الذي أظهر فيه نفسه يعني أن . . .
عندما قالت إنها انتهت ، أدرك سوبارو أنه توقف عن التنفس. لقد كان يداعب قلبه الخجول ، لكن قلقًا أكثر إلحاحًا خطر بباله.
” . . . لقد استخدمت هذه الفتاة كطعم وانتظرت أن تغريني للخروج . . .؟”
وكان ناتسكي سوبارو الذي وبكل تأكيد لن يستطيع إحداث معجزة.
ارتجف سوبارو. ربما كانت مجرد غرائز حيوانية بحتة، لكن ذكاء هذا الوحش غير المتوقع أزعجه. في كلتا الحالتين، لم يكن لديه أي وقت للتفكير في الأمر.
-“… .!”
جابت عيناه المنطقة، لكنه لم ير أي علامة على أن ريم لحقت به ولا أي طريق للهروب من الوحش الشيطاني. في الواقع، كان هذا الأخير قد خفض رأسه بالفعل، وخدش بمخالبه الأرض.
وبينما كان يراقب، شاهد سوبارو تعويذة الشفاء تجلب السلام للأطفال النائمين. وبالمعدل الذي كانوا يتعافون به، فيمكنهم إعادة الأطفال إلى القصر وطلب المساعدة من بياتريس لرفع اللعــ-
لم يكن لديه وقت للتردد.
– كان تنفسها ضعيفًا، لكنه شعر بنبض ضعيف وثابت في عروقها.
” . . . اللعنة، إذا كنت ستأتي، فلتأتِ!!”
ربما كان لدى الجرو عقدة حول هذه الندبة البيضاء ؛ في اللحظة التي لمسها سوبارو ، قضم الجرو بقوة على يده. سحب سوبارو يده بسرعة إلى الوراء ، لكنها كانت تحمل علامة عضة بارزة على الرغم من ذلك.
أثناء صراخ سوبارو، خلع سترته، ولف الثوب المصمم جيدًا حول ذراعه اليسرى.
إذا كان الطرف الآخر سيتصرف بشكل أسرع ، فلا شك أن زيارة القرية في ذلك اليوم هي التي تسببت في ذلك. بعبارة أخرى ، عملت خطة سوبارو كـ طعم كما كان يخطط.
في مواجهة حيوان بري، كان أكثر ما سيقلق المرء بشأنه هو أنيابه الحادة. كان لف القماش السميك حول ذراعك للحد من الضرر أقل ما يمكن أن تفعله ضد وحش بأربع أرجل.
بحلول الوقت الذي عاد فيه الثلاثة إلى القصر ، كانت أشعة الشمس مائلة بشدة ، دلالة على حلول المساء.
تذكر مقاطع تدريبات الكلاب البوليسية التي عرضت على شاشة التلفزيون في عالمه القديم ونسخها على الفور. دفع ذراعه اليسرى إلى الخارج، محدقًا في الوحش الشيطاني وهو يحاول معرفة أفضل وقت للقفز عليه.
اندفعت الكرة الحديدية في الهواء، مع صوت الهدير الصادر بسبب سرعة الكرة.
الطريقة التي أبقى بها الوحش الشيطاني مركز ثقله منخفضًا، ولم يحرك عضلة، أزعجت سوبارو.
كان من المثير للشفقة أن يعلق آماله على حجم خصمه الصغير.
“هااي، ما هذا الموقف؟! يا! هيا! هاج- “.
“ريم ، دعينا نذهب. علينا أن نفعل شيئا “.
فجأة، ذاب الوحش الشيطاني الذي كان يجب أن يكون أمامه مباشرة في الظلام.
حبس أنفاسه وأخذ يفكر.
جمد الخوف حلقه بينما كانت سحابة سوداء غير واضحة تتجه نحو ذراع سوبارو الأيسر الممدود. في اللحظة التالية، شعر بأنياب حادة تخترق القماش السميك، حيث كان الوحش الشيطاني يعض بعمق خلال لحمه.
“هذا ما أريد أن أعرفه – شيش! هذه هي المرة الثالثة. فقط أتكرهني أم ماذا؟ ”
“كيف- ارغغ-!”
“يتملكك . . .؟”
في لحظة، شعر بألم شديد بما يكفي لتحويل رؤيته إلى اللون الأحمر، وانتقل مباشرة إلى نظامه العصبي.
وفي تلك اللحظة بالذات، كانت ريم نفسها تقترب بسرعة من سوبارو عندما مدت يدها إليه.
ولكن…
كانت خطوة خطيرة أن يذهب بمفرده، لكن سوبارو اعتقد أن احتمالاته بعيدة كل البعد عن اليأس. في المقام الأول، كان سوبارو ضعيفا. كانت شخصيته تكره المقامرة بشكل أساسي. كان يفعل ذلك على وجه التحديد لأنه كان لديه أساس معقول للاعتقاد بأن لديه فرصة.
“- لم أتأذى كثيرا!!”
“-”
ركز قوته في ذراعه اليسرى، وشد عضلاته حتى لا تخرج الأنياب من عضلاته. نتيجة لذلك، أصبح الوحش الشيطاني المشدود بزاوية غير قادر على الحركة كليًا.
وبينما كان يتوسل الى رام، فتحت الأبواب الكبيرة خلفه عندما ظهرت ريم.
عيناه الحمراوان قابلتا نظرة سوبارو.
مسح سوبارو بعض العرق البارد من جبينه ، وتنفس بصعوبة بينما استمر في استخدام نفسه كـ طعم.
امتلأ سوبارو بعداوة ساحقة لذلك الوحش بينما قال:
“هذا يعني أن الوحوش الشيطانية يمكنها عبور الحدود. هذه الغابة هي موطنهم ، كما ترى “.
“لقد عضضتني، أيها الغبي القبيح-!”
“مر نصف يوم أصبح تعبيرك مختلفا. سأخمن هممم.. أنت من متضايق من شيء ما؟ ”
قام سوبارو بلف ذراعه اليسرى بالكامل حول الوحش الشيطاني، ودفع جسده بقوة. دفعت قوة الطرد المركزي الوحش الشيطاني إلى الطفو في الهواء، أداره للخلف باتجاه الشجرة الساقطة – وضرب فرعًا ممدودًا.
“نعم ، أعتقد ذلك. راقبيني جيدًا للتأكد من أنني لا أفعل أي شيء مريب “.
“-!”
“سوبارو ، أود أن أسمع الامر بالتفصيل.”
مزق الفرع الحاد جلده، محدثًا صوتًا باهتًا وهو يمزق لحم الوحش. تردد صدى عواءه المتألم في جميع أنحاء الغابة المظلمة.
“هذا لأنه لمسه كثيرًا.”
أبقى الوحش الشيطاني، الذي تم تعليقه من خلال ظهره، ذراع سوبارو مثبتة في فمه لفترة من الوقت، لكنه رضخ أخيرًا لأنه توقف عن الحركة. بجانبه كان سوبارو راكعا على ركبتيه.
“رام ، ريم. قد أكون أمزح طوال الوقت ، لكنني أتحدث بجدية في بعض الأحيان أيضًا “.
“لقد فزت؟”
“سع . . .سعيدة . . .؟”
نظرًا لأنه لم يكن يتنفس، غمغم سوبارو وهو ينتزع أنياب الوحش الشيطاني من ذراعه. كان ساعِده في حالة مروعة تحت السترة الملطخة بالدماء. عند رؤية الجرح فعليًا، قام سوبارو بإصدار صوت صامت بينما كان الألم يهاجم أعصابه. ومع ذلك، فقد تنفس الصعداء، وكان يتجهم طوال الوقت.
سواء كان ذلك ممكنًا أم لا ، فإن أفضل شيء هو السير في طريق خالٍ من القلق والتوتر.
حتى بدون قوة ريم، كان قادرًا على الخروج من تلك الأزمة. استغرق الوقت الكافي لإعادة ربط السترة حول ذراعه، واستخدامها كضمادة.
“لن أخسر لهذا الشيء، أليس كذلك . . .؟”
لقد تأكد من أن ذراعه لا تزال يمكنها أن تتحرك قبل أن يتراجع لالتقاط الفتاة بشكل حقيقي هذه المرة.
“لن أخسر لهذا الشيء، أليس كذلك . . .؟”
“مؤلم . . . لكن هذا يعني أنني على قيد الحياة.. على أي حال، يجب أن اعود إلى القريــ — ”
—-“ريم !!!؟!”
قطع كلامه هناك لأنه لاحظ أن العشب قد اهتز مرة أخرى. انتصب شعره بينما كان جسده كله ممسكًا بإحساس أن هناك وحشا ما زال كامنا في الظلال.
كان هناك رجلين يمتلكان وجهين متطابقين. وكثيرا ما لمسوا أكتاف سوبارو ، ربما بدافع الغيرة لكونه قريب جدًا من الأختين التوأمين.
نظر إلى الوراء. ثم تمتم سوبارو، “أوه، هيا . . .”
“هذا سلوك احترافي لطيف. حسنًا ، فلنبدأ! ”
أضاءت عيون حمراء عبر الغابة المظلمة — حدق حشد منهم من خلال الأشجار التي أمامه، وأعدادهم تكاد لا تُحصى.
“-”
لا يعني هذا أنه أراد العد حقًا، ولكن ربما أصابع يديه وقدميه معًا لن تكفي.
“ما الدليل الذي لديك . . .؟”
وقبل أن يعرف ذلك، فرق سوبارو ذراعيه على نطاق واسع. لم يكن ذلك للتعبير عن عدم استسلامه لنقاط الضوء التي لا تعد ولا تحصى – ولكن لحماية الفتاة الصغيرة خلفه.
أعطى سوبارو إيماءة راضية عن حدوث مثل تلك الأيام المبهجة التي طالما أرادها في هذا العالم.
“-”
مزق الفرع الحاد جلده، محدثًا صوتًا باهتًا وهو يمزق لحم الوحش. تردد صدى عواءه المتألم في جميع أنحاء الغابة المظلمة.
لم تتأثر الوحوش بعزمه الصامت. نقاط الضوء الحمراء تجاهلت رغبات سوبارو وقفزت عليه قفزة واحدة.
ريم، التي رأت وسمعت المحادثة الكاملة مع بيترا، وسعت عينيها، على ما يبدو أنها منزعجة من سلوك سوبارو.
“أووووووه -!”
على الرغم من أنه حاول رفع وجهه تجاهها، إلا أن جسده لم يعد يتحرك كما يشاء. كان جسده محطماً. لم يتمكن كاحلاه المحطمان من الاستجابة حتى بنصف قوتهما الطبيعية. انهار على الأرض نتيجة هذه الجروح.
أطلق سوبارو عواء من حنجرته. زأر غير راغب في الاستسلام.
“-هل هم الأطفال؟”
حافظت روحه على صمودها، وأخبرته أنه لن يخسر، بغض النظر عن عدد العيون الحمراء أمامه. كان، بالطبع، يخادع نفسه. لم يكن قناعه الشجاع أكثر من قناع ورقي. عندما صرخ سوبارو، اندفع وحش شيطاني ليقضم حنجرته –
“… أعلمت الأطفال أسلوب الكلام الغريب هذا؟”
“-”
“أختي! ، السيد روزوال طلب استدعائنا.”
– ذلك عندما انفجر رأس الوحش الشيطاني أمام عينيه مثل البطيخ الناضج.
“هل تدرك حتى أنني أنقذ حياتك الآن، أتساءل عما يجري في رأسك الغريب هذا؟”
تم ضربه حتى الموت من مسافة قريبة، وتناثر دمه على وجه سوبارو. طار جسد الوحش الشيطاني مقطوع الرأس إلى الأمام حتى اصطدم بسوبارو.
فتح بوابة القصر وبدأ يركض نحو القرية جنبًا إلى جنب مع ريم بينما كانتا الآخرتان تشاهدانهما .
تراجع سوبارو إلى الوراء بسبب ثقل جسده، وشعر بعدم الارتياح من الألم والدم، هز رأسه ووقف.
“سترفه عن ضيف؟”
-ماذا حدث للتو؟
“كل شيء على ما يرام. لم آخذ أي فكرة خاطئة. كنتي دائما تراقبيني بينما كنت أقوم بعملي الغير محترف كخادم لأن الجزء العلوي المتهالك من رأسي يزعجك حقا (يقصد أفكاره الغريبة ومزاحه الغير مفهوم أو مبرر) . . . أليس كذلك؟ ”
وجد فتاة ذات شعر أزرق قد ظهرت فجأة في ميدان المعركة، كانت إحدى يديها ممسكة بحافة تنورتها لأنها كانت تدور بشكل أنيق، بينما كانت الأخرى تستخدم كرة حديدية مخيفة.
“هل أنت حقا حزين جدا ؟!”
“لقد عاد الأطفال بأمان إلى القرية. أرى أن جهودك لكسب الوقت قد سارت بشكل جيد “.
لو عاد سوبارو حاملا حقيبة صغيرة بينما كانت هناك فتاة أصغر منه تحمل شيء ضخم… إذا رأت إيميليا ذلك… مجرد تخيل ذلك كان كافياً لجعله يريد أن الموت.
“ريم، أنظري خلــــ -!”
لم يدم ابتهاج سوبارو لوصول التعزيزات المنتظرة طويلاً، لأنه الآن بعد أن تم القضاء على مقدمة الوحوش الشيطانية، قفز اثنان آخران نحو جسدها النحيل.
في مواجهة أسئلة خدمه ، ظهرت ابتسامة مؤلمة على روزوال وهو يشير إلى رام.
“آه!”
“… أتساءل لماذا علي أن أنقذ حياتك؟”
تحركت ذراعها اليمنى الممسكة بالكرة الحديدية؛ مما دفع الكرة الحديدية للحركة في مسار دائري.
رأى سوبارو تعبيرا قاتما على وجهها الأنيق وهي تتنهد قليلا.
السلاح المدمر، الذي كان يجب أن يكون بطيئًا وغير عملي، تحرك بقوة لا تصدق، متبعًا حركة ذراعها لتحطيم كل شيء في طريقها تمامًا.
“للأمام. . . للأمام مباشرة. سيتم تسوية الأمر عندما نعبر الحاجز. توجه مباشرة نحو النيران في القرية! ”
قد تقصم الأغصان وتحطم جذوع الأشجار قبل أن تصطدم بجسد الوحش الشيطاني مباشرة. السلاح المتصل بهذه القوة قسم جذع الوحش إلى قسمين، وحوله إلى سماد للغابة.
“حتى لو كانت في طورها النهائي (المقصود به مثل وضع سوبر سايان في دراغون بول)، فلا توجد طريقة يمكنها من خلالها الصمود أمام أعداء لديهم توالد لانهائي . . .!”
وعندما سقط رفيقه الذي بجانبه منذ لحظة واحدة، ارتفع الأخر ليظهر أنيابه بغضب ناحية الجانب الأيسر لريم – ولكن قبل أن يصل إليها، حطمت ريم قبضتها اليسرى في أنفه من الأعلى، وضربتها ليطير نحو السماء.
صاحت ريم. “الآن-!”
أدت قوة قبضتها إلى تحطم جمجمة الوحش، مما أدى إلى قتله على الفور بضربة قوية بما يكفي لدفن رأسه في التربة.
“كل شيء على ما يرام. لم آخذ أي فكرة خاطئة. كنتي دائما تراقبيني بينما كنت أقوم بعملي الغير محترف كخادم لأن الجزء العلوي المتهالك من رأسي يزعجك حقا (يقصد أفكاره الغريبة ومزاحه الغير مفهوم أو مبرر) . . . أليس كذلك؟ ”
كانت مهارتها واضحة وضوح الشمس. اعتقد سوبارو أنه عرف مدى قوة ريم التدميرية من قبل، لكنه الآن عرف مداها حقًا. هذا جعل رأسه يؤلمه.
“لقد انتهيت. يجب أن تكون بخير الآن حسنا؟ ”
“أجل، أنتِ قوية جدًا !!”
عادة ما ينغمس روزوال في ذوقه الغريب في الملابس. لقد مر بعض الوقت منذ أن رآه سوبارو يرتدي شيئًا به أنماط كلاسيكية، ويفتقر إلى روح المهرج المعتادة. أو بالأحرى ، كانت هذه هي المرة الأولى.
“هل هذه الكلمات مناسبة لتقولها إلى فتاة، سوبارو؟”
لكن سوبارو لم يكن لديها مانع للتراجع شبر واحد حتى مع ذلك.
“هذا هو الشيء الوحيد الذي يمكن أن يقوله ضعيف مثلي! أنتِ حقًا غير طبيعية! ”
“إذا كان هذا هو ما يتطلبه الأمر … آه ، إيه ، لا أريد أن أفعله أيضًا ، سأهتم بنفسي.”
فرحا بأن ريم أثبتت أنها أكثر موثوقية بكثير مما كان يتصور، قفز سوبارو كما لو أنه يريد احتضانها.
عندما رأت ريم تمسك بحافة تنورتها وتصنع انحناءً مهذبًا ، أومأت إيميليا إليها بارتياح. لوح سوبارو.
ثم وقف خلف ريم بينما انتشرت بقية المجموعة وحاصرتهم.
شعر أن حياته تستنزف.
بعد أن فقدت المجموعة فردين آخرين، تحركوا ببطء.
“هذا التشجيع له رائحة مريبة. كل ما يمكنني أن أفعله هو الاعتناء بالسيدة إيميليا ، أليس كذلك؟ ”
جثمت الوحوش في انتظار خطوتهم— خطوة ريم التالية. يستطيع سوبارو أن يرى بوضوح أن هنالك عداءً مريرًا في عيونهم.
“يا له من فعل تحصل من خلاله على مائة بالمائة. حتى أنك عضضتني في نفس المكان. هل كنت ودودا من أجل هذا فقط؟ ”
” . . . بالمناسبة، ريم، هل تخططين لقتلهم جميعا بمفردك؟”
رفع يده اليسرى حتى تتمكن ريم من رؤية علامة عضة الحيوان على ظهرها.
“هناك عدد كبير جدا منهم. بمفردي، يمكنهم التغلب عليّ بعددهم.”
“إيه ، ولكن هذا …”
“حسنا. في هذه الحالة…”
ولكن لأن سوبارو هو الشخص الوحيد الذي يمكنه تغيير الوضع ، فعليه التصرف ، حتى لو كان بتهور.
وقبل أن تتمكن الوحوش من الاستعداد والقفز عليها، كان لدى سوبارو وريم نفس الفكرة. اجتاحت أعينهم المناطق المحيطة قبل أن تستقر في نفس المكان – نقطة ضعف في الدائرة حولهم مع ثلاثة فقط من الوحوش.
وعلى الرغم من زيادة توقعاتهم، زاد عدم ارتياحهم. ربما كانت هذه الحقيقة جزءًا من سبب عدم استعداد ريم للقول على وجه اليقين ما إذا كانت الرائحة تخص الأطفال.
صرخ سوبارو بالتنسيق مع هجوم ريم. “هناك!”
كان يخطط أصلاً للانتظار حتى اليوم التالي ، والذهاب إلى القرية مع روزوال والتوأمتين ، وطرد الساحر المختبئ من القرية ، والتعامل معه. لكنه لم يستطع فعل ذلك الآن.
اندفعت الكرة الحديدية في الهواء، مع صوت الهدير الصادر بسبب سرعة الكرة.
“آه ها . . . آه ها ها”
قبل لحظة من وصولها إلى مجموعة الوحوش الشيطانية، تحطمت الكرة الحديدية في الأرض، وصنعت سحابة ضخمة من التراب. شعر سوبارو أن ستارة التربة المتطايرة قد تسببت في تشتيت الوحوش.
أشارت رم إلى القرية التي تصادف أن تكون باتجاه القصر أيضًا.
صاحت ريم. “الآن-!”
قالت ريم، “سأسلم الأطفال وألحق بك على الفور. من فضلك لا تفعل شيئا متهورا في هذه الأثناء “.
ركض سوبارو وكأن جسده قد قُذف من مدفع.
ضحك سوبارو بشدة على الصورة الجميلة التي صنعها هذا المشهد.
كانت الضربة التي حدثت في اللحظة السابقة قد فتحت ثقبًا في حاجز الوحوش، وهي منطقة ضيقة يمكن أن يخترقها –
لقد كانت ريم ، الرئيسة جامدة التعبير خلال السراء والضراء ، من نطق بمثل هذه اللهجة الناعمة.
عندما اندفع سوبارو عبر الفجوة، عوى الوحوش الشيطانية غضبا من تركهم هذا الطريق مفتوحًا. لكن عندما اندفعوا ليطاردوه، أصبحوا فريسة سهلة للثعبان الحديدي الذي كان يجلد من خلفهم.
لقد شعر بالارتياح حقًا لأنه لم يقرر التخلي عنها.
“ماذا كان هذا؟”
“هووه، لابد أن هذا مؤلم -!”
“أهو غاضب من سوبارو؟!”
بينما كان يركض بكامل قوته، تذكر سوبارو صوت السلسلة الحديدية الراقصة التي اقتلعت ذراعه اليسرى سابقًا. تأرجحت الكرة الحديدية بشراسة، مما جعل العديد من الزهور الدموية تتفتح في الغابة المظلمة.
بالإضافة إلى ذلك، فإن التوقيت الذي أظهر فيه نفسه يعني أن . . .
قفز سوبارو فوق جذر شجرة، وارتطم غصن على خده بينما هو يصرخ، “ريم، لا أستطيع أن أرى إلى أين أنا ذاهب!”
إذا ثبت صحة أسوأ هاجس لـ سوبارو ، فسيكون هناك ضرر لا يمكن ببساطة السخرية منه. ليس لسوبارو شخصيًا ولكن بمعنى أكبر بكثير.
“للأمام. . . للأمام مباشرة. سيتم تسوية الأمر عندما نعبر الحاجز. توجه مباشرة نحو النيران في القرية! ”
“هذا ما أريد أن أعرفه – شيش! هذه هي المرة الثالثة. فقط أتكرهني أم ماذا؟ ”
لقد قالت له أن يركض للأمام مباشرة، لكن سوبارو لم يستطع حتى تحديد ما إذا كان الاتجاه الذي كان فيه هو “الأمام”.
على الرغم من أنه حاول رفع وجهه تجاهها، إلا أن جسده لم يعد يتحرك كما يشاء. كان جسده محطماً. لم يتمكن كاحلاه المحطمان من الاستجابة حتى بنصف قوتهما الطبيعية. انهار على الأرض نتيجة هذه الجروح.
لم يتخيل أبدًا أن الظلام الدامس، الذي جعله قادرًا على رؤية طرق قليلة فقط أمامه، قد يفسد إحساسه بالاتجاه إلى هذه الدرجة. كما أنه لا يستطيع أن يتلمس طريقه بيديه بينما كان لديه فتاة صغيرة تثقل ذراعيه.
كان خائفا.
عند رؤية ريم يقف بجانبه ، شعرت سوبارو أنها كانت المرة الأولى التي يقفون فيها جنبًا إلى جنب حقًا.
كان يشعر بالقلق من أنه ضل طريقه أو أن الوحوش على وشك اللحاق به.
“هل أصبت بالخرف؟”
كانت ذراعه اليسرى خَدرة. ولم تتوقف عن النزيف. كانت سترته مبللة بالدماء. كان بإمكانه أن يتخيل في عقله كيف كانت قطرات الدم تتساقط على الأرض، تاركة أثرًا مثاليًا يقود ملاحقيه إليه.
-> هذا المخلوق ذو الفراء البني يشبه الكلب<.
لقد رأى ما بدا وكأنه نفس المشهد مرارًا وتكرارًا، كما لو أنه لم يخطو خطوة واحدة للأمام. كان هناك شعور بالتهيج يحترق في صدره. شعر وكأنه على وشك السقوط على ركبتيه. ومع ذلك، طوال الوقت . . .
نظرًا لأنه لم يكن يتنفس، غمغم سوبارو وهو ينتزع أنياب الوحش الشيطاني من ذراعه. كان ساعِده في حالة مروعة تحت السترة الملطخة بالدماء. عند رؤية الجرح فعليًا، قام سوبارو بإصدار صوت صامت بينما كان الألم يهاجم أعصابه. ومع ذلك، فقد تنفس الصعداء، وكان يتجهم طوال الوقت.
. . . سمع صوت السلسلة تتحرك وراءه.
اختار سوبارو طريقة محفوفة بالمخاطر للغاية للبحث عن الساحر. كان ذلك بمثابة سلوك انتحاري كي يعيد نفسه إلى كتلة من اللحم المفروم(المسمم/اختارلك واحدة)، ولكن إذا لم يفعل ذلك ، فلن يكون قادرًا على إلقاء نظرة على وجه الشخص المسؤول.
“أوه، اللعنة! جانبي يؤلمني حقًا -! ”
لقد واجه هذا الجرو في كلتا زياراته السابقة للقرية – بعبارة أخرى ، خلال حيواته السابقة. في كل مرة كان يظهر فيها نفس هذه كراهية شديدة له ، مما أدى إلى إصابة قلبه المحب للحيوانات.
>إلى الأمام إلى الأمام-! <
– ربما كانت هذه هي الطريقة التي فكر بها عن نفسه أيضًا(نفس الطريقة التي عامل بها نفسه ومن حوله).
ثم تغير الظلام أمام سوبارو فجأة.
“حسنًا ، إذا سمحت لي …”
اتسع مجال رؤيته، وعندما أضاق عيناه بشكل غريزي، رأى نورًا من صنع الإنسان قادم من بعيد.
مزق الفرع الحاد جلده، محدثًا صوتًا باهتًا وهو يمزق لحم الوحش. تردد صدى عواءه المتألم في جميع أنحاء الغابة المظلمة.
“ريم! أرى النور! شخص من القرية . . . عند الحاجز! ”
لا شك أنهم شعروا بذلك أيضًا.
نظر سوبارو إلى الوراء بفرح لظهور بصيص أمل حقيقي. لكن بعد لحظة، اتسعت عيناه بصمت.
تبادل سوبارو وريم كلمات مثل هذه أثناء سيرهم في الغابة دون أي مسار للسير فيه.
يمكنه وصف مشهد ريم وهي تقاتل لحمايته من الخلف بأنه مشهد بطولي.
ظهرت رام على الفور ، ردةً على الصراخ الذي ربما كان يصدى في جميع أنحاء القصر بأكمله. من الواضح أنها كانت تعمل في مكان قريب جدًا. نظرت إلى وجه سوبارو الأحمر وتنفسه الخشن وعيناه الضيقة في رفض من عدم لباقة أسلوب كلماته.
ملابس الخادمة المثالية كانت ممزقة وأصبحت أشلاء؛ اللحم الأبيض تحته تم اصابته بجروح لا حصر لها. كان شعرها الأزرق النابض بالحياة في حالة من الفوضى، وكان هناك الكثير من الدماء فيهز كافية لتغطية لونه الأصلي.
ثم قالت ريم: إذا هذا وعد. هناك الكثير حقا مما أريد أن أسألك عنه، بعد كل شيء “.
لقد رأى ريم تقاتل في معركة شرسة تستحق أن يطلق عليها بـ “الأسطورة”.
وفي تلك اللحظة بالذات، كانت ريم نفسها تقترب بسرعة من سوبارو عندما مدت يدها إليه.
“هل تعاني من آلام البطن؟”
“ريم – ؟!”
قاطعت ريم سؤال الشاب. “يبدو أنه من الجيد أننا هنا. لم يحدث شيء هنا أليس كذلك؟”
دفعت يد “ريم” الممدودة ظهر سوبارو، مما أضاف قوة دافعة كافية للأمام لإرساله يطير في الهواء. قام على الفور بحماية الفتاة بين ذراعيه من الارتداد، لكن في المقابل، لم يكن قادرًا على حماية نفسه وهو يصدم الأرض بوجهه أولاً، ثم بجسده.
لو كان أيّ واحدٍ منهم، الذين ينعمون بقوة جديرة بالأبطال، فيمكنهم حل هذا الموقف بسهولة.
شعر سوبارو بالألم وتذوق الأوساخ في فمه. أراد أن يسأل ريم عن سبب قيامها بشيء عنيف مثل هذا —-لكنه كان عاجزًا عن قول أي شيء.
رأى سوبارو أن ريم واصلت الضحك، لذا أبقى صوته منخفضًا وهو يضحك أيضًا.
“…لا بد أنكِ تمزحين معي…”
رفع يده اليسرى حتى تتمكن ريم من رؤية علامة عضة الحيوان على ظهرها.
غمغم سوبارو، أمام عينيه مباشرة، كانت التربة تكتسح من اليمين إلى اليسار.
“ريم-رين؟”
غطت الرياح الأرض، وارتفع الرمل والطين في دوامة، وتمزقت الأشجار من جذورها مع تغير تضاريس الغابة. في مواجهة هذا المشهد العنيف، التقط سوبارو أنفاسه عندما حول عينيه إلى النقطة التي نشأت منها التربة المتدفقة.
– هناك، رأى وحش شيطاني صغير، محاطًا بتوهج ذهبي حيث أطلق العنان لقوته السحرية.
كان عقله غير مركز ويتجول في بحر الافكار. لم يكن يعرف متى ستختفي رؤيته تمامًا.
– كانت الوحوش الشيطانية أعداءً للبشر الذين يمتلكون طاقة سحرية. لم تكن هذه لعنة. لا يمكن استخدام اللعنات بالطريقة التي يمكن بها استخدام الطاقة.
“- آه ، نحن نوعًا ما … عبرنا الجسر بالفعل.”
بعبارة أخرى، كان يستخدم السحر.
حاصرت الخادمتان التوأم سوبارو الساقط وأعطياه شكراً قوياً ورسمياً على جهوده.
—-“ريم !!!؟!”
“-”
عندما أدرك ما كان يحدث متأخرا، أدرك سوبارو أن ريم لم تعد وراءه. أدرك أن ريم دفعته لحمايته من هذه العاصفة الترابية.
عندما أجاب الشاب بالإيجاب ، نقر سوبارو على لسانه وركل الأرض. أدار بصره خارج القرية – نحو الجدار الذي يفصلها عن الغابة.
وبالمقابل . . .
قفز سوبارو فوق جذر شجرة، وارتطم غصن على خده بينما هو يصرخ، “ريم، لا أستطيع أن أرى إلى أين أنا ذاهب!”
“-”
8
. . . غلفت الأوساخ والاحجار جسدها الذي كان يرتدي زي الخادمة وهي تدور في السماء المظلمة.
“على الأقل ، إذا كانت مجرد لعنة خاملة، فيمكنني الذهاب الى بياكو لإزالتها، أليس كذلك؟”
استقبلت الأرض ريم بترحيب حار، ووجهت جسدها الصغير مثل ورقة الشجر الساقطة. الطريقة التي تبعثر بها الدم منها وكيف طارت بلا حول ولا قوة في الهواء أثبتت بوضوح شديد أنها تعرضت لضرر أكثر مما يمكن أن تتحمله.
“إذا كان هذا هو ما يتطلبه الأمر … آه ، إيه ، لا أريد أن أفعله أيضًا ، سأهتم بنفسي.”
مع كل لحظة كان ينتظرها خلال هذه الفرصة المثالية لإنقاذ الفتاة، كان الخطر يزداد، خاصة لأن سوبارو كان لديه، في أحسن الأحوال، فرصة بنسبة 50 في المائة للتعامل مع خصمه المحتمل.
لم تكن ريم قادرة على تخفيف الصدمة عندما هبطت بقوة. كانت نعمة أن جمجمتها لم تتحطم على الأرض بسبب الاصطدام.
كانت بيترا تعاني إلى حافة البكاء، وضعفت لدرجة أن أخذ النفس كان صراعًا. ومع ذلك، فقد أعربت عن قلقها على صديقتها بدلاً من أن تقول “أنقذوني”.
“ريـ . . . أيها الأحمق! كيف يمكنك . . .؟ ما الذي كنت . . ..”
“سوبارو – !!”
أفعله كان سوبارو على وشك الصراخ، ولكن في تلك اللحظة، تجمد عموده الفقري.
ركض سوبارو وكأن جسده قد قُذف من مدفع.
لا شك أنهم شعروا بذلك أيضًا.
“حقا…؟ كيف عبرت الممر بهذه السهولة …؟ ”
الوحش الشيطاني الصغير الذي صنع طريقا وقاد القطيع ليطاردهم . . .
امتنع سوبارو عن التحدث إليها حتى لا يشتت تركيزها، لكن قلقه كان شديدًا. تباطأ خلف ظهرها الصغير بينما كانت تقف أمامه، كان هذا الصمت الطويل يؤذي صحة سوبارو العقلية شيئًا فشيئًا، عندها . . .
توقفوا جميعًا عن الحركة.
حتى بدون قوة ريم، كان قادرًا على الخروج من تلك الأزمة. استغرق الوقت الكافي لإعادة ربط السترة حول ذراعه، واستخدامها كضمادة.
يمكن أن يشعر بها. وقال إنه متأكد. ما حلق في الهواء هو الوجود الكثيف للموت.
قال سوبارو إنه يريد إلقاء نظرة حول القرية ، لذلك لا شك في أنهم كانوا يراعون مشاعرهم ، لكنه تمنى حقًا أن يكون أحدهم قد بقي معه. بهذه الطريقة ، لن يكون الأطفال يقفزون عليها بسعادة مثل الان.
– ببطء، ارتفع جسد ريم الساقط.
“ريم !، ريم!. دعينا نترك كل الأشياء الثقيلة لسوبارو “.
على الرغم من أنها تعرضت لضربة قوية، إلا أن ريم لم تظهر أي علامة على الإصابة أثناء وقوفها. في الواقع، بقدر ما يمكن أن يراه، فإن كل جروحها قد التأمت.
كانت ريم في حيرة من كلماته.
انبعثت منها طاقة شفاء مذهلة ذات درجة حرارة عالية، مما جعل دمها يغلي، ويتصاعد العرق على شكل بخار أحمر.
“حسنًا ، إذا سمحت لي …”
أدارت ريم رأسها، وهي تنظر ببطء حول المنطقة. فقدت عيناها كل أثر للعقلانية. وجهها المغطى بالبقع الدامية التوى بابتسامة منتشية.
عندما عاد ، كان لديه خادمة تنتظره ، متكئة على الحائط وذراعيها متشابكتان وعبوس كبير.
ثم. رأى سوبارو:
رن صوت واضح مثل جرس يرقص من فوق السلم الكبير لقاعة الدخول.
-“شيطان.”
كانت جلسة والسؤال والإجابة مع بياتريس التي حدثت الليلة السابقة قد أثبتت أنه كان على الساحر أن يلمس هدفه جسديا لتنشيط اللعنة. وهذا ما جعل اللعنات وسيلة اغتيال محفوفة بالمخاطر.
– مع خلع غطاء رأسها الآن، رأى قرنًا أبيض ينمو من جبين ريم.
فتح بوابة القصر وبدأ يركض نحو القرية جنبًا إلى جنب مع ريم بينما كانتا الآخرتان تشاهدانهما .
“آه ها . . . آه ها ها”
“ما علاقة ذلك بـي—”
ضحكت.
اندفع سوبارو وريم معًا للتحقق مما إذا كانوا بأمان. كان هناك ستة في المجمل على الأرض. كانوا فاقدي الوعي، لكنهم كانوا يتنفسون، وكانت أجسادهم دافئة عند لمسها.
كانت الضحكة العالية مثل ضحكة فتاة صغيرة لكنها تفيض بالقسوة الخالصة.
أبقى الجرو الشيطاني على مسافة من المشاجرة بين ريم ومجموعة الوحوش أثناء رسم دائرة سحرية.
تحرك جسد ريم مثل الريح وهي تتجه نحو قطيع الوحوش الشيطانية. وبأسرع من أن يتفاعل الوحش الشيطاني غير المتحرك في الطليعة، حطمته ريم بكعب قدمها.
“أجل! ، أجل!، أقدر ذلك كثيرًا.”
ركلت جسده نحو الوحوش الشيطانية خلفه مما أدى إلى إبطائها بينما كانت تأرجح الكرة الحديدية، تاركة وراءها كمية كبيرة من الأزهار الدموية وجثث الوحوش.
“أختي ، ماذا يحدث…؟”
“وحش شيطاني! وحش شيطاني! وحش شيطاني! – ساحرة! ”
بعد تشجيعه لنفسه، ركض سوبارو، قابضا على يده التي وعد بها ريم بقوة.
واصلت ريم الصراخ مع كل ضربة توجهها بينما كانت تقتل وحشًا شيطانيًا تلو الآخر.
“حقا…؟ كيف عبرت الممر بهذه السهولة …؟ ”
تناثرت الدماء، وتحطمت الجماجم، وتناثرت الأجزاء الداخلية ومادة رمادية في جميع أنحاء الغابة بقوة كبيرة.
بعد أن لمسه جميع المشتبه بهم ، جلب له هذا قدرًا من الراحة. الآن انتهى الوقت الذي أمضاه في القرية – وبعبارة أخرى ، حان الوقت ليقول وداعًا للأطفال.
سقط سوبارو على ركبتيه، متناسيًا كل شيء عن ألمه أثناء تواجده في مكان الحادث.
“سوف تتفاجأ حقًا.”
لم تكن لديه الشجاعة لرفع صوته. لا ينبغي أن يكون الأمر كذلك، ولكن بطريقة ما، عرف سوبارو أنه إذا ظهر على رادار ريم في تلك اللحظة، لكان قد قُتل في أقل من ثانية.
لقد رأى ريم تقاتل في معركة شرسة تستحق أن يطلق عليها بـ “الأسطورة”.
كان سلوك ريم بعيدًا جدًا عما عرفه لدرجة أنه تخيل أنها لم تكن ريم في الأساس.
نظرًا لعدم سماعه لهذه الكلمة المحددة من قبل ، لم يستطع سوبارو التأكد مما إذا كان “غارفيل” اسم شخص أو مكان. ولكن بالنظر إلى أن التوأمتين بدتا تعرفان ما كان يتحدث عنه ، أومأ سوبارو دون اعتراض.
كان سوبارو يدرك أن ريم قد خرجت عن السيطرة. لكن الوحوش الشيطانية لم تجلس ببساطة وتنتظر الموت.
محاطين بأطفال يضحكون وهم يقدمون ملاحظات عن ردة فعله ، تسللوا متجاوزين منازل القرية إلى زاوية بعيدة عن أعين المتطفلين. ثم تبعت عيناه أصابع الطفلة المشيرة الى شيء ما.
بعد أن تم تجميدهم بعد الصدمة الأولية، أحاطت الوحوش الشيطانية بـ ريم للاستفادة من أي ثغرة. نما عدد الجثث التي قُتلت بضربة واحدة بينما كانت تمزق ريم بالأنياب والمخالب.
في عالمه الأصلي ، لم يكن ذلك العدد كافياً لملء مدرسة ابتدائية. أمكن سوبارو ، وهو يتجول في القرية ، القيام بجولة كاملة في غضون عشرين دقيقة ، مع فتاتين يمكن وصفهم بـ “زهرة على كل ذراع.”
كان هذا الحصار لا نهاية له.
>وإذا كان هذا الشخص قد وصل إلى القرية في الأيام القليلة الماضية فقط ، فسيكون بالتأكيد مشتبه به جيدًا كما توقعت<.
حتى الآن، كان يجب عليها أن تسحق على الأقل العدد الذي طاردهم منذ البداية، لكن عدد العيون الحمراء قد ازداد على طول الطريق؛ جاءوا في موجات بدت ثابتة مثل المد والجزر.
“أختي! أختي!. دعينا نحمل كل الأشياء الخفيفة “.
“حتى لو كانت في طورها النهائي (المقصود به مثل وضع سوبر سايان في دراغون بول)، فلا توجد طريقة يمكنها من خلالها الصمود أمام أعداء لديهم توالد لانهائي . . .!”
تراجع سوبارو إلى الوراء بسبب ثقل جسده، وشعر بعدم الارتياح من الألم والدم، هز رأسه ووقف.
مرت الظروف بتغيير مذهل، لكن سوبارو والآخرين كانوا لا يزالون في وضع صعب.
“ماذا فعلت للتو . . .؟”
استوعب سوبارو الموقف بموضوعية، ونظر إلى الوراء عندما شعر بارتفاع آخر في الطاقة السحرية.
“ماذا؟ إذا كان لديكي ما تقولينه ، فأنا سعيد للاستماع إليه “.
أبقى الجرو الشيطاني على مسافة من المشاجرة بين ريم ومجموعة الوحوش أثناء رسم دائرة سحرية.
هذا جعل سوبارو يندم على القرارات التي اخذها. لقد أراد تعويض ذلك بطريقة ما ، لذلك عندما جعلته يحمل برميلًا ثقيلًا إلى القصر مرة أخرى بدافع من التنمر الواضح، كان يأمل في أن يحسن ذلك من انطباعها عنه قليلاً.
كانت الدائرة تمتص المانا من الهواء، وتستعد لإطلاق قوة أخرى لتشوه الفضاء من حولها.
إذا كان صادقًا ، لقال سوبارو إنه كان خائفًا من المضي قدمًا. كانت ساقاه ترتجفان من التعب ، ولكن لسبب آخر أيضًا. من كان يمكن أن سيلومه إذا أظهر وجه الجبان الذي كان يخفيه بشدة؟
تغير وجه ريم، مستشعرة على ما يبدو دوامة الطاقة المتجمعة، لذا أرسلت الكرة الحديدية تطير عالياً حتى تتمكن من الدوران للتخلص من الخطر الجديد.
جذبت الصفة الأخيرة عاشق فراء مجنون مثل سوبارو.
ولكن عندما توقفت ريم عن الحركة، استغلت مجموعة الوحوش الشيطانية هذه الفرصة، وقفزت على ظهر ريم مرة واحدة.
بالنسبة لسوبارو ، كان هذا مفترق طرق حاسم.
“–!”
كانت ريم في حيرة من كلماته.
كانت مجرد لحظة.
من العدم ، مدت رام يدها وسحب كم سوبارو.
قفز الى ظهر ريم ودفعها أن تخطر بباله فكرة أي فكرة.
حتى بدون قوة ريم، كان قادرًا على الخروج من تلك الأزمة. استغرق الوقت الكافي لإعادة ربط السترة حول ذراعه، واستخدامها كضمادة.
حٌبست أنفاس ريم من تأثير الدفعة مما دفعها بعيدا عن الطريق.
“حسنا . . .. تبا، أنا عديم الفائدة. سأراقب المكان تحسبًا للمتاعب “.
تشنج وجهها بسبب الصدمة والاضطراب. واستعادت عيناها الفارغتان بريق من العقلانية، واختفت ابتسامتها الوحشية، وانفجرت عواطفها المكبوتة.
لم يعرف سوبارو كم من يعلم روزوال عن موقفه تجاه إيميليا. لكنه يبدو أنه يعرف بهذا القدر …
– >آه، يمكنك أن تصنعي وجهًا كهذا، أيضًا < فكر في عقله.
عندما أدرك ما كان يحدث متأخرا، أدرك سوبارو أن ريم لم تعد وراءه. أدرك أن ريم دفعته لحمايته من هذه العاصفة الترابية.
بلل سوبارو شفتيه بلسانه ، ووجه إصبعه نحو الفتاتين الصامتتين أثناء تقديم اقتراحه.
“جيااااااه!!!!”
نظرًا لأنه لم يكن يتنفس، غمغم سوبارو وهو ينتزع أنياب الوحش الشيطاني من ذراعه. كان ساعِده في حالة مروعة تحت السترة الملطخة بالدماء. عند رؤية الجرح فعليًا، قام سوبارو بإصدار صوت صامت بينما كان الألم يهاجم أعصابه. ومع ذلك، فقد تنفس الصعداء، وكان يتجهم طوال الوقت.
في اللحظة التالية، سحق شيء ما معصم ذراعه الممدودة.
“إذا كان تنظيف الحمامات يأتي أولاً ، فمن المؤكد أنه ليس أمرًا رائعًا؟”
لقد صرخ.
جابت عيناه المنطقة، لكنه لم ير أي علامة على أن ريم لحقت به ولا أي طريق للهروب من الوحش الشيطاني. في الواقع، كان هذا الأخير قد خفض رأسه بالفعل، وخدش بمخالبه الأرض.
شعرت ساقه اليمنى وذراعه الأيسر وظهره أن الأنياب تغرز فيهم في نفس الوقت. كانت رؤيته مصبوغة باللون الأحمر. لم يستطع جسده تحديد من أين أتى الألم.
بالنسبة لـ سوبارو ، كانت هذه زيارته الثالثة للقرية.
تم سحق كاحليه. تمزقت بطنه. وتدفقت الدماء والأمعاء، وتمزق اللحم.
وهكذا ، ركض سوبارو إلى الأمام. وواصلت ريم الركض بجانبه بصمت، غير مدركة لخطورة الموقف.
“سوبارو – !!”
“آه ، أجل ، كان هناك هذا أيضًا ، ألم يكن…؟”
اعتقد أنه سمع صرخة.
هذا جعل سوبارو يندم على القرارات التي اخذها. لقد أراد تعويض ذلك بطريقة ما ، لذلك عندما جعلته يحمل برميلًا ثقيلًا إلى القصر مرة أخرى بدافع من التنمر الواضح، كان يأمل في أن يحسن ذلك من انطباعها عنه قليلاً.
على الرغم من أنه حاول رفع وجهه تجاهها، إلا أن جسده لم يعد يتحرك كما يشاء. كان جسده محطماً. لم يتمكن كاحلاه المحطمان من الاستجابة حتى بنصف قوتهما الطبيعية. انهار على الأرض نتيجة هذه الجروح.
رأى سوبارو أن ريم واصلت الضحك، لذا أبقى صوته منخفضًا وهو يضحك أيضًا.
امامه مباشرة، كان هناك وحش مكشر عن أنيابه يندفع نحوه. هدف هذا الوحش هو قصبته الهوائية. أيضا أمامه مباشرة، ضربت الكرة الحديدية الأرض وحطمت هذا الوحش. تناثر الدم. هل كان دمه أم…؟
“لماذا جعلتيني أفعل ذلك ، إذن؟ هل كان الأمر مجرد ضغينة ضدي؟ توقفي عن التنمر على الرجل الجديد ، همممم”.
كان عقله غير مركز ويتجول في بحر الافكار. لم يكن يعرف متى ستختفي رؤيته تمامًا.
يمكنه وصف مشهد ريم وهي تقاتل لحمايته من الخلف بأنه مشهد بطولي.
شعر أن حياته تستنزف.
حارب الضوء المنبعث من يد بياتريس الضباب الأسود الذي مثل اللعنة.
هو، أيضًا، كان يعتقد أنه أمر غبي.
“حقا…؟ كيف عبرت الممر بهذه السهولة …؟ ”
كان يضع أهمية العربة أمام الحصان. ما الهدف من إعادة كل ذلك الآن؟
قام سوبارو بلف رقبته لرؤية الصور الظلية المتعددة تلمع على ظهره.
الألم. المعاناة. كل شيء كان بعيدا جدًا – غير مرئي وغير مسموع.
“ماذا تفعل سوبارو؟ هل تنوي أن تجعل السيد روزوال ينتظر؟ ”
عندما قام برفع رقبته ونظر وقرَب رأسه، رأى سوبارو تلك الساق محاطة بقطعة قماش ممزقة، كانت الساق متصلة بفتاة لديها شعر بني باهت جمعته في ضفائر.
>وإذا كان هذا الشخص قد وصل إلى القرية في الأيام القليلة الماضية فقط ، فسيكون بالتأكيد مشتبه به جيدًا كما توقعت<.
-ماذا حدث للتو؟
تلاشوا.
“أجل ، لقد تم عضه.”
كانت حياته تنساب خارج جسده مثل حبات الرمل داخل ساعة رملية.
“جرحك وملابسك كلاهما قبيح المظهر. هيا نلتقي بـ ريم ، لأنها تستطيع في الواقع أن تشفيك “.
أنا أتلاشى. لقد انتهى الأمر. لقد انتهى… كل شيء.
حتى أن سوبارو ، أنضم اليهم ، ومسح العرق عن جبينه ، وتبادل معهم المجاملات بينما يلتقط أنفاسه ويتجه نحو رام.
“لا تمت، لا تمت، لا تمت -!”
“…لا بد أنكِ تمزحين معي…”
صوت على حافة البكاء.
كان سوبارو قد فكر في نفس الأشياء خلال اليوم الأول بعد عودته الأولى من الموت .
صرخة.
كانت ريم في حيرة من كلماته.
أنا—
“لقد اعطيتك الإذن معتقدة أنك ستعود بعد فترة قصيرة ، لكنك عدت بشعر أشعث ، وملابس في حالة من الفوضى ، ونزيف من يدك اليسرى.”
*****
نظرًا لمعرفته أنه أضعف منها ، استاء سوبارو من نفسه. كان يكره أنه كان شخصًا صغيرًا وضعيفا لاستخدام الآخرين لحماية نفسه ، على الرغم من أنه كان القط الخائف غير القابل للشفاء.
ترجمة: ELWAKEEL
كانت الحقيقة التي لا تتزعزع التي تعلمتها سوبارو من هذا العالم: كان الموت رعبا مطلقًا. لم يستطع تحمله ومعاملته باستخفاف. ولم يمكنه تحمل مقارنة الموت بأشياء أخرى من قبل أولئك الذين لم يختبروه.
تدقيق: @Remknight0
“كان لدى الأطفال جرو لطيف معهم. بدا وكأنه كلب ، لكن ماذا لو لم يكن كلبًا؟ ماذا لو كان وحشًا شيطانيًا يلعن كل من يعضه؟ ”
كان هناك الرجل الذي كان يتصرف كما لو كان زعيم القرية ، موراوسا ، والمرأة العجوز التي انخرطت في سلوك شرير أثناء ضحكها وهي تهذي بـ “لقد استعدت شبابي !!!، لقد استعدت شبابي !!”.
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
