الفصل الثالث - المرض المسمى باليأس
الفصل الثالث
المرض المسمى باليأس
1
وفي الأخير……
– لقد تعرض للخيانة.
لقد كان مجرد توقيت خاطئ.
“ريم، أيتها الحمقاء…!”
– توقفت أفكاره مع تقدمه، كما لو كان يعتقد حقًا أن ذلك سينقذه.
عندما قرأ سوبارو الرسالة المصاحبة للحقيبة التي تركت له، انفجر بداخله غضب لا يمكن كبته.
فجأة أصبحت جهوده لبدء المفاوضات بالقدم اليمنى ذابلة بسبب رائحة الكحول التي تنبعث من الطرف الآخر.
كان يجلس على أريكة صلبة في ردهة الطابق الأول للنزل.
لذا لم يعد بإمكانه التجارة.
لم يكن أحد آخر بالجوار. والسبب في ذلك هو سلوكه العنيف.
“بحسب الشهود على الأقل. من الواضح أنه ضخم لدرجة أنه لم يسبق لأحد أن رأى حجمه الكامل، وكان هؤلاء الناس يرمون أي شيء وكل شيء جانبًا أثناء فرارهم للنجاة بحياتهم أثناء ذلك. إنها قصة مخيفة “
لم يكن صاحب الفندق الذي قاده إلى الصالة قادرًا حتى على النظر في عينيه عند الإجابة على أسئلته.
لكن هذا كل ما سمعه.
في تلك اللحظة، كان أي شخص ظهر في خط رؤية سوبارو عدوه.
لكن انكار معرفته لـ إيميليا ترك شعورًا غريبًا في قلبه.
“لقد ظننت … على الأقل ظننت أنها فهمتني …!”
“-”
تمت كتابة الرسالة بالكامل بخط بعناية.
أشارت الرياح الباردة التي تهب عبر الممر السري إلى استمراره إلى حد ما.
سوبارو، الذي كان لا يزال يتعلم هذه اللغة الجديدة، لم يستطع قراءة أي شيء باستثناء أحرف هذه اللغة…..لذا أخذت ريم ذلك في الاعتبار، ولكن في ضوء تخلّيها عنه، دفع ذلك قلب سوبارو إلى أعماق الظلام.
“هل أنت بخير حقًا ؟! لم تأخذ بعض الأدوية الغريبة لتنسى الشعور بالتعب أو شيء من هذا القبيل؟! “
فاضت الرسالة بالقلق على سوبارو، لكن حزنًا شديدًا ملأ رأسه لدرجة أنه لم يكن لديه فرصة لإدراك ذلك. لقد استخلص فكرة واحدة فقط من قراءة الرسالة.
على الرغم من أنه هزها، إلا أن جسدها قد أصبح باردًا.
“حتى هي تعتقد أنني عديم الفائدة وعاجز، ريم …”
“بالتأكيد. ستكون بخير من هنا، نعم؟ سأذهب إذن …لا تنسى أن تبقي ذقنك مرفوعة. وأنت مدين لي بواحدة، أوتو “.
حواراته في مقر كروش، وحواره مع ريم الليلة السابقة، ومحاضرة إيميليا في العاصمة الملكية، عادت إليه بسرعة.
بدا أن كل شيء يسير على ما يرام.
تراكمت حروف الرسالة على الكلمات في أصواتهم، وبخ سوبارو لعجزه وعدم كفاءته.
ربما كان تعبيرها مريرًا، تعبيرا عن حصارها في مكانها وهي تكافح ضد الموت حتى أنفاسها الأخيرة.
لقد ظن أنه نحى كل منهم جانبا واستولى على فرصة مثالية لإثبات قيمة كـ ناتسكي سوبارو لهم – أو هكذا كان يعتقد. كان يعتقد أن ريم على الأقل تعتقد أنه يستحق شيئًا ما، ولكن …
بدا أن القصر ذو الإضاءة الخافتة يعامل سوبارو مثل شخص خارجي بينما نعل حذائه يسحق شظايا من الزجاج.
“لقد فهمت …! أنت تخبرينني أن وزني ثقيل، لذا فأنت تفضلين تركي… وإذا كنت لا أصدقك، فأنت تريد مني أن أنظر إلى مدى اعتمادي عليك …! “
“هل ما دفعته يعوضك عن خسائرك؟”
صر سوبارو أسنانه وهو يرتفع واقفا على قدميه.
مد أطراف أصابعه قبل أن تتمكن أفكاره الراكدة من تقديم إجابة.
كانت الأمتعة والكيس الذي تركتهم ريم مصطفين على المنضدة في الصالة. كان هناك الكثير من المال في الكيس.
كان هذا الأسوأ.
يبدو أن روزوال ترك ثروة صغيرة في يد ريم.
“قريب، لكن ليس تمامًا. ما أبيعه ليس ما هو في الخارج ولكن ما هو في الداخل. الأواني مليئة بزيت عالي الجودة. في الأصل، كنت أخطط لنقل هؤلاء إلى دولة غوستيكو الشمالية، ولكن … “
ومع هذا القدر الكبير من المال تحت تصرفه، لن يواجه سوبارو أي مشكلة مع الضروريات اليومية لبعض الوقت. كان يعلم أن هذا هو بالضبط ما كان يدور في ذهن ريم عندما تركته له.
مع رد فعل جسده على هذا الذعر، قرع سوبارو باب منزل قريب. لكن لم يكن هناك رد.
لكنها قللت من شأنه. هل اعتقدت حقًا أنها يمكن أن تخون ثقته، ولا تترك له سوى المال، وتتوقع منه الركوع بخنوع والاستسلام؟
ظل الطريق أمامه دون تغيير، وبدا أنه طال كثيرًا لدرجة أنه اضطر إلى التساؤل عن مدى طول هذا الطريق، حيث يبدو أن الأشجار الكثيفة على كلا الجانبين تمنع جميع أشكال التغيير من الهروب.
لم يكن هناك من طريقة ليفعل ما خططت له.
ربما كان أوتو نفسه قد سافر بالفعل في هذا الطريق عدة مرات.
لا، كان سوبارو يبتكر في ذهنه جميع أنواع الطرق التي يمكنه من خلالها استخدام المال لكسر وضعه الحالي.
اختتم أوتو. و أغلق فمه ولم يقل شيئًا أكثر من ذلك. بالنسبة لتاجر مثله، كان الحوت الأبيض بلا شك كائنًا بغيضًا حقًا، لأن تسكعه في هذه السهول لأيام متتالية من شأنه أن يلقي بجداول السفر في حالة من الفوضى العارمة. على الرغم من أنه سيكون ممتنًا إذا تخلص شخص ما منه، إلا أنه لم يكن ينوي مواجهته بنفسه.
“إذا استأجرت عربة تنين وسائق، فقد أتمكن من الوصول إلى القصر ……”
لقد توجه إلى العاصمة الملكية، لكن الوقت الذي أمضاه هناك، والعاصمة الملكية نفسها، كانا أصل كل الشرور.
قامت ريم باستعدادات دقيقة لدحض أي خطط قد تكون لدى سوبارو.
لم يكن هناك ما يشير إلى أن أحدًا قد اقتحم الغرفة على الاطلاق.
وفقًا لصاحب الحانة، لم يكن لتلك القرية أي مؤسسة يمكنها إقراض مدرب تنين. بالإضافة إلى ذلك، أدى ظهور “الضباب” إلى إلغاء جداول رحلات العربات التي كانت تربط بانتظام بين مختلف القرى.
عندما رفع سوبارو رأسه لينظر الى التنين، أخذ تنين الأرض أنفاسًا هادئة وخشنة بينما كان ينتظر أمر سيده.
لذا لم يكن هناك أي عربة تنين يمكنه استئجارها بأي ثمن.
“-”
لا شك أن ريم بدأت في التخطيط لكل شيء بمجرد أن استقروا في نزل القرية في الليلة السابقة. كان الأمر كما لو أنها كانت تضحك على معرفة سوبارو الفقيرة، محطمة بأدب خياراته واحدة تلو الأخرى … كل ذلك لحبسه في تلك القرية ومنعه من العودة إلى القصر.
كانت هذه غرفة دراسة روزوال.
“ثم سأضطر فقط إلى الذهاب بمفردي… هذا غبي. ليس لدي خريطة، ولا يمكنني التعامل مع الوحوش “.
لم يكن هناك ما يشير إلى أن أحدًا قد اقتحم الغرفة على الاطلاق.
إذا ظهر قطاع الطرق أو الوحوش الشيطانية، فستنتهي رحلته.
“-السيد. ناتسكي ! من فضلك استيقظ! نحن أخيرًا ندخل إقطاعية روزوال! “
لقد شاهد خرائط العالم عدة مرات، لكنه لم يكن يعرف الموقع المحلي للأرض. وإذا تجول بلا هدف فهذا من شأنه أن يقلل من فرصه في الوصول إلى القصر حتى الصفر تقريبًا.
عندما قرأ سوبارو الرسالة المصاحبة للحقيبة التي تركت له، انفجر بداخله غضب لا يمكن كبته.
كان كل ذلك نتيجة جهله. استمر افتقار سوبارو للمعرفة والقوة في خذلانه.
“سيكون مضيعة للوقت، ولن أفوز بأي مباريات للسجال اللفظي على أي حال. لا معنى لخوض معركة لا طائل من ورائها، وإذا كان ما في تلك الحقيبة كافياً، فستوافق على طلبي بغض النظر “.
لم يتوقع أبدًا الاضطرار إلى التعامل مع قطاع الطرق والوحوش الشيطانية كبداية.
عندها فقط أدرك سوبارو الحقيقة.
حقيقة أنه لم يحمل سيفاً واحداً عليه كانت دليلاً على ذلك. كان لديه ويلهيلم ليدربه، لكنه لا يستطيع فعل أي شيء بهذا التدريب إذا خرج خالي الوفاض.
“حقا؟! كنت إلى حد كبير على وشك الاستسلام والسقوط في الجانب المظلم هنا! “
وذلك بسبب أن سوبارو لم يتخذ مثل هذه التدابير الحكيمة العادية لأنه كان يعتمد على ريم.
أين كانت حياة المرء؟ المخ أم القلب؟
كان سعر الإقامة لليلة واحدة في نزل أقل بكثير من أجرة عربة تنين. حتى لو كان لديه ثروة صغيرة، فإن عدم قدرته على شراء شيء ذي قيمة يجعله بلا قيمة.
أخيرًا، تلاشى مدحهم العرضي، وسقط الصمت بينهم فجأة.
كانت تكلفة افتقاره إلى التعليم، والتي كانت نتيجة مباشرة لإتاحة سوبارو لفرص عديدة للدراسة تفلت منه.
“-هاه؟”
“حسنًا، لا يمكنني المساعدة في ذلك الآن. علي أن أفعل ما بوسعي بما لدي “.
لم يعد يرى وجهها. لأنه غطاه بسترته منذ قليل.
كان سوبارو نفسه هو السبب الجذري لحالة الجمود التي جعلته محاصرًا. ارتدت ركبتيه بسبب الانزعاج لأنه حاول التظاهر بأنه لم يكن على دراية بهذه الحقيقة جيدًا.
بعد انفصالهما في العاصمة الملكية، تخلى عمدًا عن العلاج حتى تعود بوابته.
“بما أنني لا استطيع السفر بمفردي. فلا بد لي من الحصول على عربة تنين … يجب أن تكون هناك طريقة. فكر!!.”
فتح سوبارو فمه وأغلقه وهو يتنفس بصعوبة، ممسكًا بالباب دون سبب سوى إحساسه بالمسؤولية.
وضع سوبارو يده على جبهته، وهو يراجع بشدة كل ما رآه وسمعه في ذلك العالم وكل شيء تعلمه من الناس في عالمه الأصلي، محاولًا وضع خطة.
تمت كتابة الرسالة بالكامل بخط بعناية.
“-”
شعر وكأنهم يكرهونه.
ركض عبر كل ذكرى وبذرة من المعرفة في رأسه، مركّزًا كل موارد جسده فوق خط رقبته. ثم نظر إلى الاحتمالات التي قد تكون موجودة للخروج من قفصه.
“إيه!!، سوبارو هو من أنقذ حياتي، لذلك عندما أكبر، سأرد الجميل”.
“هذه القرية … ليس بها مؤسسة يمكنها إقراض عربة تنين. العربات المجدولة بانتظام غير متوفرة … بمعنى … “
كيف حدقوا في بعضهم البعض هكذا؟
القرية الآن محتلة من قبل سكانها الأصليين والمسافرين الذين وصلوا بعربات عادية، و-
– لقد كانت ريم ميتة على أرضية الفناء.
“ربما هناك شخص جاء على عربة تنين خاصة به، مثلما فعلت أنا وريم، أسينفع ذلك حقا؟”
“مهلا، لماذا وافقت على هذا، على أي حال؟ ليس لدي أي فكرة لماذا قلت نعم “.
إذا كان لأي شخص أن يدخل القرية ويغادرها بحرية، فسيتعين عليه أن يكون لديه وسيلة مواصلات خاصة به. كان هذا النزل بالذات يضم اسطبلات لاستخدام ضيوفه ؛ أفكاره لا يمكن أن تكون بعيدة عن الواقع.
أمضى بعض الوقت في إعادة وضع جسده بحيث كان يقف ووجهه لأعلى. عندما نظر إلى الخلف إلى المنظر المقلوب للغرفة الصغيرة، فهم ما حدث.
“للحصول على عربة تنين، يجب أن تكون غنيًا … لا، سيكون التاجر فاحش الثراء. التاجر الذي لم يستقر هو إما يعمل لدى شخص آخر أو بائع متجول يتجول بعربة تجرها الخيول. هذا مجرد شيء أساسي “.
كانت لديه فكرة مثالية. كان يحلم بأمل.
بدأ ضوء آمال سوبارو المطفأ في الوميض مرة أخرى.
“شكرا لك! أرى أنك ستفعل ذلك! سيكون ذلك مساعدة كبيرة! على محمل الجد، هذه مساعدة كبيرة! “
للعثور على الشخص المناسب، ذهب سوبارو على الفور إلى صاحب الحانة وسأله.
ومع ذلك، حتى في عالم مليء بمثل هذه المشاكل، فإن هذا لا يعني أن الجميع يكرهونها. كان بعض الناس في هذا العالم، مثل أوتو، يهتفون لها عندما علموا بخلفيتها. بالنسبة لإيميليا، يجب أن تكون هذه الحقيقة أعظم محفز لها.
في البداية، كان صاحب الحانة مترددًا، لكنه قدم العديد من التجار، وإن كان ذلك بتعبير متوتر.
سوبارو، الذي كان لا يزال يتعلم هذه اللغة الجديدة، لم يستطع قراءة أي شيء باستثناء أحرف هذه اللغة…..لذا أخذت ريم ذلك في الاعتبار، ولكن في ضوء تخلّيها عنه، دفع ذلك قلب سوبارو إلى أعماق الظلام.
“لكن معظم التجار المسافرين عازمون على شحن البضائع إلى وجهتهم. لا أعرف ما إذا كان أي شخص على استعداد لاستقبال شخص ما كراكب … “
“كم من الوقت سيستغرق الوصول إلى إقطاعية روزوال بهذه الوتيرة؟”
“حسنًا، سأجربها على أي حال. شكرا جزيلا لإخباري عنهم “.
تمت كتابة الرسالة بالكامل بخط بعناية.
بعد شكر صاحب الحانة، زار سوبارو التجار المتجولين واحدًا تلو الآخر.
“-”
– ولكن تماشيا مع مخاوف صاحب الحانة، أثبتت المفاوضات أنها صعبة للغاية. وتمامًا كما قال، لم يكن لديهم ميل كبير لتغيير طرق سفرهم، لكن الوضع كان أكثر خطورة من ذلك بكثير. استجاب كل فرد لاقتراح سوبارو بنفس الطريقة، وهزوا رؤوسهم.
– لماذا يجب أن تكون الأمور هكذا؟
“إقطاعية روزوال ؟ “آسف، لكن لا يمكنني الذهاب إلى هناك الآن”،
إلى أي مدى كان عليه أن يقطع قبل وصوله إلى قصر روزوال؟ بطريقة أو بأخرى، الجري على الطريق سيقوده إلى هناك.
قال ذلك رجل هزيل للغاية وهو ينهى المفاوضات مع سوبارو.
لذلك واصل سوبارو البحث عن ناجين.
وقف مع مدرب التنين المغطى بينما كانت عيناه تتجهان نحو سوبارو بشيء من التعاطف.
“سوبارو هنا!”
“أكره أن أقول هذا، لكنني لا أعتقد أنني سأكون الوحيد الذي يقول لا. في حالتي، على الرغم من ذلك، يتعلق الأمر بالشحنة التي أحملها “.
هز رأسه طاردا الصور المخيفة. ولكن على الرغم من أن سوبارو حاول دفعهم إلى الجزء الخلفي من عقله، إلا أن أحداهم تمسكت به بعناد، وظلت تهمس في أذنه، رافضة أيها أن ينسى.
“الشحنة؟”
بعبارة أخرى، حاول الناس إخضاع هذا الوحش وفشلوا، حيث أدى الضرر الذي لحق بهم في هذه العملية إلى تثبيط المزيد من الحملات الاستكشافية.
“أنا أنقل الأسلحة والدروع والأدوات المعدنية الأخرى. تقول الشائعات أن أسعار هذه الأشياء في العاصمة الملكية قد تجاوزت السقف، لذا غدًا سأندفع هناك بعربة التنين الخاصة بي. أرباحي على المحك “.
استنتج سوبارو من مراوغة أوتو ما كان يرغب في طرحه.
ربت الرجل على الحمولة في عربة التنين الخاصة به وهو يتحدث، وحدق في اتجاه غروب الشمس.
لم يكن لديه الحق في قبول أي منهما.
ثم، عندما رأى ارتخاء كتفي سوبارو، قام بتطهير حلقه وقال
وهكذا تعمقت روابطهم.
“هناك الكثير من الناس الذين يستخدمون هذا المكان كمحطة توقف في الطريق نحو العاصمة الملكية مثلي. هذا هو السبب في أن هذه القرية ميسورة للغاية بالنسبة لحجمها. لذلك هناك تجار يأتون في شكل ثنائيات وثلاثية ولكن … من المحتمل أن تجد ضالتك معهم.”
توقف لسانه عن الارتجاف حيث انبعث منه أنفاس بيضاء.
“…بالفعل. أنت سادس شخص يقول لا “.
وجد يده ملونة باللون الأبيض، مع جلد متشقق، فقد سبابته من المفصل. كما أن الإصبع الأوسط والإبهام كانا يفتقدان لبعض العقل.
“هذا لأن كل تاجر لائق يندفع إلى العاصمة الملكية بعائدات ترن في ذهنه. لا مفر من ذلك. بعد كل شيء، هناك ضجة حول الاختيار الملكي. استحوذ الذهب على عقول الجميع “.
“هل أنت بخير حقًا ؟! لم تأخذ بعض الأدوية الغريبة لتنسى الشعور بالتعب أو شيء من هذا القبيل؟! “
“هكذا هو الحال، هاه …”
“إنها ثاني ليلة لي على التوالي مع بعض الروح المعنوية في الوسط، لكني أشعر بشعور رائع! إذا توجهنا مباشرة إلى الأمام سنصل إلى القصر بعد كل شيء! فوه هيه هيه! “
رد الرجل بتعبير رصين جعل سوبارو مستاءً لأنه توقع سبب إخفاقاته المتتالية – أي أنه أخطأ في قراءة موقف التجار من منظور تجاري.
5
لم يكن الربح المؤقت هو الذي كان يجذبهم إلى العاصمة الملكية، ولكن مشهد أرباح أكبر على المدى الطويل. بالنسبة لكي يتخلى التاجر عن مثل هذه الخطط لمساعدة سوبارو لن يكون فعله أقل من الجنون.
لكن هذا كل ما سمعه.
تابع التاجر.
ألقى بكتفيه على القرويين النائمين ومضى قدمًا، باحثًا عن سبب الدخان الأبيض.
“علاوة على ذلك، هناك كل أنواع الشائعات المريبة حول إقطاعية روزوال. حتى إذا وجدت شخصًا لا يتجه إلى العاصمة من أجل الربح، فمن المحتمل ألا يذهب “.
كانت الأداة المميتة التي أحدثت مثل هذا الخراب عليهم، كرة حديدية ملطخة بالدماء، سقطت بين الشخصيات المظلمة في وسط الحديقة. كانت الكرة المعدنية، المرتبطة بمقبض عبر سلسلة، قد حطمت عددًا من الأعداء، ولكن في خضم المعركة، تخلت سيدتها بطريقة ما عنها؛ مما أظهر أنه نادم (السلاح) على عدم تمكنه من القتال إلى جانبها حتى النهاية.
“شائعات مريبة …؟ أتتعلق بالاختيار الملكي ؟ “
. “-”
“هذه الشائعات لا أساس لها من الصحة، على ما أعتقد. هناك حديث عن أحد المرشحين نصف شيطان وأن سيد تلك الأراضي يدعمها … لكنني لم أسمع التفاصيل بعد. هل تعلم أي شيئ؟”
“أوتو! هااي، انهض، عليك اللعنة! أنت الشخص الذي طلب مني أن أقدمك إلى أي شخص يمكنه تغيير وضعك! ماذا، هل ستدع الخمر يفسد كل شيء ؟! “
“… لا، لا أعرف الكثير.”
“- هذا من أجل إيميليا. لا يمكنها أن تدبر الأمر إذا لم أكن هنا “.
كذب سوبارو على الفور لأنه لا يريد أن يتم الكشف عنه كطرف ذي صلة، الأمر الذي سيجعل المفاوضات أكثر صعوبة.
– رأى أنه فقد سبابته.
لكن انكار معرفته لـ إيميليا ترك شعورًا غريبًا في قلبه.
بينما كان سوبارو يتجهم وكأنه ابتلع حبة مريرة، صفق الرجل يديه معًا فجأة.
وكما لو كان لديهم عقل خاص بهم، تجنبت قدميه الأرضية التي كانت توجد بها غرفة إيميليا وصعد إلى الطابق العلوي باتجاه الغرفة في وسط الجناح الرئيسي.
“هذا صحيح. لقد تذكرت للتو شخصًا قد يقبل اقتراحك “.
دخل إلى الداخل ونظر في كل مكان، وشعر بأنه نصف مستسلم لإمكانية العثور على جثة روزوال ملقاة على المكتب.
“حقا؟! كنت إلى حد كبير على وشك الاستسلام والسقوط في الجانب المظلم هنا! “
لماذا كانت قتلت مجموعة الشخصيات السوداء ريم؟
“لست متأكدًا مما قلته للتو، لكن هذا صحيح. تعال، سأقدمك له “.
كذب سوبارو على الفور لأنه لا يريد أن يتم الكشف عنه كطرف ذي صلة، الأمر الذي سيجعل المفاوضات أكثر صعوبة.
ربت الرجل على كتف سوبارو بنظرة لطيفه وقاده إلى الأمام.
توقع سوبارو مزيدًا من الألم لأنه خفض عينيه على يده اليمنى.
تبع سوبارو خلفه قليلاً حتى أشار إلى مبنى عبر الطريق.
لم يكن لدى سوبارو الشجاعة لقلبها ورؤية النظرة الأخيرة على وجهها.
“أنا متأكد من أنه كان هناك منذ الليلة الماضية. انتظر هنا، سأناديك إذا وافق. “
إذا تصالح مع إيميليا، وعاد ليعيش أيامه في سلام، لكان قد حصل على سعادته كاملة.
خرج الرجل من خلال الأبواب المزدوجة المفتوحة على مصراعيها بينما شاهده سوبارو وهو يذهب، وهو ينظر إلى اللافتة.
“… أشعر أنه ربما يقول” الحانة “أو شيء من هذا القبيل …”
“هذا صحيح. أنا متورط مع روزوال … الماركيز. ربما سمعت بعض الشائعات الغريبة، لكني لا أعرف ما هو الصحيح أو الخطأ حتى الآن. وقد أخبرتك بالفعل، لا أنوي أن أتسبب لك في أي مشكلة – “
كانت لديه ثقة معتدلة فقط، حيث أن اللافتة التي كان ينظر إليها كانت مكتوبة بلغة أخرى غير التي تعلمها، والتي كان قد بدأ للتو في تعلمها.
“نعم، لقد طرحت للتو سؤال صعب للغاية، سيد ناتسكي . “
رائحة الكحول الخافتة التي تنبعث من المدخل جعلت سوبارو متأكدة بنسبة 89 بالمائة أنه كان على حق.
بدأ سوبارو يتأرجح بلا فتور على طول الطريق المؤدي إلى القصر.
وبرؤية الطريقة النشطة التي توجه بها الرجل تشير إلى أن الناس في الداخل سيكونون مزعجين.
يئن من ألم الهبوط على كتفه، حدق سوبارو بشكل انعكاسي في ما أصاب قدمه.
“ماذا يفعل هذا الشخص، وهو يشرب الكحول أثناء سفره …؟ ألا يوجد في هذا العالم قوانين ضد قيادة عربات التنين عندما تكون تحت تأثير الكحول…؟ بالعودة إلى عالمي، ستفقد ترخيصك بانتهاك واحدة من تلك القوانين”.
نهض سوبارو ونفض مؤخرته وحاول ألا ينزلق على الأرض الموحلة وهو يتقدم للأمام.
لم يكن متأكدًا في الاساس من وجود تراخيص لعربات التنين.
كان سوبارو قلق بعض الشيء من تعرضه للتلاعب في الأسعار. كل ما يمكن أن يقدمه هو ما كان في متناوله. إذا لم يكن ذلك كافيًا، فسيتعين عليه خفض السعر بطريقة ما.
ولكنه إذا وجد أن هذا الوافد الجديد في حالة سكر وخطير، فقد عقد العزم على الجري من أجله وإنفاق الكثير من المال الذي يحتاجه للقيام بذلك.
بعبارة أخرى، حاول الناس إخضاع هذا الوحش وفشلوا، حيث أدى الضرر الذي لحق بهم في هذه العملية إلى تثبيط المزيد من الحملات الاستكشافية.
وبينما عزز سوبارو مثل هذه العزيمة المأساوية، عاد الرجل إليه.
كانت رئتيه تؤلمانه.
“آسف على الانتظار. ها هو. مرحبًا، أوتو، عرّف عن نفسك “.
وتحت تلك السماء ظل القصر ينتظره.
جر الرجل الشاب بعنف، وقذفه إلى الأمام عند اقترابهما.
لقد استغرق الكثير من الوقت، وكان عدم الجدوى هو مكافأته.
كان لديه شعر رمادي اللون ولم يبدُ عليه أنه أكبر بـ عام أو عامين من سوبارو، وعلى الرغم من أنه كان أقصر قليلاً. فقد كان لديه وجه نحيل ومتماثل إلى حد ما.
تحدث بشكل طبيعي قدر استطاعته على الرغم من توتره بينما كان يتحدث عن العمل. وثم…
اعتبر سوبارو، على الأقل، أن هذا لم يكن السكير الذي كان يخشى.
“ها!! ها!! ها!!! ها!!!!”
“اسمي ناتسكي سوبارو. آسف لسحبك إلى هنا. سمعت أنك قد تقبل طلبي، لذا … آه! انت نتن! تفوح منك رائحة الكحول تماما! “
“هذا صحيح. أنا متورط مع روزوال … الماركيز. ربما سمعت بعض الشائعات الغريبة، لكني لا أعرف ما هو الصحيح أو الخطأ حتى الآن. وقد أخبرتك بالفعل، لا أنوي أن أتسبب لك في أي مشكلة – “
فجأة أصبحت جهوده لبدء المفاوضات بالقدم اليمنى ذابلة بسبب رائحة الكحول التي تنبعث من الطرف الآخر.
كانت رئتيه تؤلمانه.
كان الشاب الذي أمامه يترنح، وتنبعث منه رائحة كريهة قوية لدرجة أن معدة سوبارو كانت على وشك إفراغ نفسها.
ألقى بكتفيه على القرويين النائمين ومضى قدمًا، باحثًا عن سبب الدخان الأبيض.
قد لا يبدو مخيفًا أو خطيرًا، لكنه كان سكيرًا مترنحًا مع ذلك.
بعد تقديم هذه الإجابة، نظر أوتو إلى سوبارو، الذي رفع حاجبيه ردًا على ذلك. سرعان ما لعب أوتو دورًا بريئًا، وتجاهل عينيه وقال
“هاااي!! هوااك!،هوااك!. دعني أقدم نفسي. اسمي، هو أوتو،هوااك!. “
غطى فمه بشكل انعكاسي بيديه وهو يرى نتائج محاولة ريم للدفاع عن السقيفة.
القرية الآن محتلة من قبل سكانها الأصليين والمسافرين الذين وصلوا بعربات عادية، و-
أصيب بالفواق ثلاث مرات خلال تحيته القصيرة.
بدا أن كل شيء يسير على ما يرام.
بدا وجهه أحمر من السكر، ذل كالشاب المسمى أوتو بين سوبارو والرجل الآخر.
كانت وجهته أمامه، ومع ذلك شعر بالخوف من تلك الشخصيات المجهولة التي قد تلاحقه من الخلف.
“إذن ما الذي تريده؟ عمل؟ هل كان العمل، هوااك!؟ عملي هو هوااك!. إنها نوع من المزحة الآن “.
أنزل التاجر حاجبيه ووضع يده على صدره في ارتياح واضح. أدرك أن سوبارو كانت تفغره في صدمة، ابتسم بشكل محرج، محرجًا بشكل واضح.
أخيرًا، جلس أوتو القرفصاء وفجأة انفجر في الضحك.
استشعر سوبارو أن هذا كان صوت آماله تتأرجح نحو الكسر، أطلق وهجًا شديدًا تجاه الرجل الذي قدمهم.
إذا كان بإمكانه التعبير عن احتمال أنه فقد تلك الفتاة التي كانت تعتني به وإمكانية كسر قلبه، فلماذا لا يقدم تضحية حتى لا يضطر إلى ذلك؟
في الطرف المتلقي لتلك النظرة، أشار الرجل بسرعة إلى أوتو.
تشنجت رئتاه.
“انتظر انتظر! أنا لم أخدعك! “
مر بعدد كبير جدًا من المنعطفات. ولكن أمنيته لم تتحقق، وكانت هذه هي النتيجة.
“إذا كنت قصدت أن تكون هذه مقدمة، فأنا أشك بجدية في أن رأسك قد تمزق بشكل مستقيم. ليس من الممتع أن يتم القبض عليك بسبب القيادة تحت تأثير الكحول. سيتم إرسال الطالب إلى المدير لمجرد كونه في هذه الحالة “.
لم يكن يغرق.
كان سوبارو يائسا لإيجاد حل، ومع ذلك فإن الرجل الذي قدمه كان سكيرًا.
رفع كلتا يديه، وكأنه يتوسل إلى شخص ما، أي شخص ليأخذ تلك الذكرى.
تنهد الرجل عند سماع كلمات سوبارو وهز أكتاف أوتو حتى كاد يخلعهم.
منذ وصوله إلى هذا العالم، نادرًا ما تم نادى سوبارو باسم عائلته.
“أوتو! هااي، انهض، عليك اللعنة! أنت الشخص الذي طلب مني أن أقدمك إلى أي شخص يمكنه تغيير وضعك! ماذا، هل ستدع الخمر يفسد كل شيء ؟! “
داس حول جثث الشباب المتناثرة بلا مبالاة .
“ تغيير وضعي- ؟!”
كانت عيناه محتقنة قليلاً بالدم من سهره طوال الليل، لكن لحسن الحظ، لم يكن يبدو منهكًا.
ارتجفت آذان أوتو، بينما تغيرت عيناه، الميتة في تلك اللحظة، تمامًا.
ومع ذلك، تنهد باستسلام واضح وشد قبضته على الحقيبة في يديه.
وبدعم من يد الرجل وقف على قدميه وكأن حالة السكر لم تكن موجودة أبدا.
كانت عيون أوتو بعيدة بينما كان يشاهد الطريق، وكان صوته يرتجف بصوت خافت.
“لقد كنت غير مهذب للغاية. اسمي أوتو سوين. أنا تاجر متواضع ومستقل، أشق طريقه في الحياة كبائع متجول “.
واجه أوتو سوبارو ووضع تعبيرًا لطيفا لدرجة أن المرء يكاد يسمع صوتًا غريبا.
“قد تكون هذه مخاوف صغيرة مقارنة بمخاوف شخص مثل السيدة إيميليا، لكنني أعرف ما هو شعور أن يساء فهمك … هذه نقطة تعاطف غريبة، ربما. أعتقد أنه أن تصبح ملكًا سيكون أمرًا صعبًا للغاية، لكن إذا حاولت بجد، ربما … حسنًا، أردت فقط أن أسأل “.
وبينما كان سوبارو عاجزًا عن الكلام عند رؤية ذلك التحول الفوري، فقد فحصه أوتو من رأسه إلى أخمص قدميه.
نفس اللعنة التي قالها الموتى في القرية والفناء.
“أرى. يبدو أن لديه درجة معينة من المكانة. لديه بالتأكيد مقومات الزبون الجيد. السيد كيتي، شكرًا جزيلاً على تقديمه لي”.
عندما لمس الجدار البارد، تساءل عما صنع منه ؛ أثناء قيامه بذلك، أعطى الممر توهجًا أزرق باهتًا سمح له برؤية عدة أمتار أمامه.
“بالتأكيد. ستكون بخير من هنا، نعم؟ سأذهب إذن …لا تنسى أن تبقي ذقنك مرفوعة. وأنت مدين لي بواحدة، أوتو “.
قطع أوتو الأمور هناك، لأن المضي قدمًا سيتطلب منه التحدث أكثر عن نفسه.
كان أوتو قد أفاق لدرجة أن المرء قد يشك في أنه كان في حالة سكر منذ قليل، لذلك ربت السيد كيتي على صدره بارتياح وغادر.
كان يلهث.
راقب سوبارو الرجل الذي قام بالإشارة الودية وهو يغادر قبل أن يعود ببصره نحو أوتو.
بعد أن تخلى عن كل شيء كان عقيمًا، جر قدميه في ذهول وهو يعبر ساحة القرية.
كان الشاب قد فحصه بدقة واعترف به كشخص يمكنه التعامل معه.
“إذن ما الذي تريده؟ عمل؟ هل كان العمل، هوااك!؟ عملي هو هوااك!. إنها نوع من المزحة الآن “.
صفق أوتو يديه معًا، مبتسمًا على نطاق واسع، وبدأ، “حسنًا، دعونا نتحدث عن العمل … ما الذي يرغب فيه عميلي؟”
بينما كان سوبارو يتجهم وكأنه ابتلع حبة مريرة، صفق الرجل يديه معًا فجأة.
اشتعلت أنفاس سوبارو، مدركًا أنه لا يستطيع السماح له أو لتلك الفرصة بالهروب، وقدم طلبه.
كان مجرد انقلاب من القدر.
“هذا طلب بعيد المنال، لكن …”
تجول سوبارو في نفس العالم البيضاء، مما دل أنه سيصبح تمثالًا متجمدًا مثل تمثايل الضحايا الآخرين.
بهذه الديباجة، شرح سوبارو الموقف، وحذرًا بشأن ما لا يجب قوله. إذا قال أوتو لا، فقد انتهى.
لقد حل الموت بالقرية.
تحدث بشكل طبيعي قدر استطاعته على الرغم من توتره بينما كان يتحدث عن العمل. وثم…
هو كان عليه أن يجري إلى الأمام.
بعد أن أعطاه سوبارو شرحًا مبسطًا للأحداث، فكر أوتو في الأمر قليلاً، ثم أومأ برأسه.
“مم، لا أمانع في قبول ذلك على الإطلاق.”
كان يعتقد أنه لا يريد أن يعرف وأن عليه أن يعرف، لكنه لم يكن لديه الشجاعة للركض لمعرفة ذلك.
عند سماع رده الجاد، والذي يبدو أنه قادم من شخص مختلف تمامًا عن الشخص الذي كان أمامه، أمسكه سوبارو بكلتا يديه في مفاجأة وأعطاه مصافحة جيدة وقوية.
“انتظر انتظر! أنا لم أخدعك! “
“شكرا لك! أرى أنك ستفعل ذلك! سيكون ذلك مساعدة كبيرة! على محمل الجد، هذه مساعدة كبيرة! “
لقد حل الموت بالقرية.
“أووو! آه، آه، آه! لا تضغط على يدي بشدة! الرجاء الانتظار، أنا سعيد لأنك راضٍ، لكن لدي شروط أيضًا! “
في العادة، كان بإمكان سوبارو الوصول بسهولة إلى أرشيف بياتريس للكتب الممنوعة، حتى دون محاولة.
حرر أوتو ذراعيه المأسورة من الاهتزاز وتراجع خطوة من سوبارو وهو يتحدث.
“آه، لا شيء”.
جعلت كلمة “شروط” سوبارو يميل رأسه.
كان الهدوء المجنون الذي استمر حتى بعد ظهور المجموعة الغامضة أمرًا غير طبيعي بشكل خاص.
الآن بعد أن تحررت يديه، قدم أوتو شروطه.
“لا توجد طريقة يمكنني من خلالها بيع كمية كبيرة من النفط مثل هذا في لوغونيكا بسعر جيد، وإذا قمت ببيعه بأسعار المنافسة مرة أخرى، فسوف أفلس. وهكذا، كنت في منتصف الطريق للتخلص من حياتي عندما ظهرت، سيد ناتسكي “.
“عربة التنين الخاصة بي هي مصدر لعملي … أو بالأحرى شريان حياتي. لا أستطيع التخلي عنها بخفة. بالطبع، سيكون هذا بمثابة إقراض المساعدة بدلاً من إقراض عربة النقل بشكل رسمي، خاصةً لأن هناك العديد من الأشياء المقلقة التي تحدث في إقطاعية روزوال في الوقت الحالي “.
لقد فهم أخيرًا ما هو واضح.
“هذا طبيعي فقط. لن أذهب إلى حد القول إنه يمكنك رفع السعر، رغم ذلك “.
بعد أن تخلى عن كل شيء كان عقيمًا، جر قدميه في ذهول وهو يعبر ساحة القرية.
كان سوبارو قلق بعض الشيء من تعرضه للتلاعب في الأسعار. كل ما يمكن أن يقدمه هو ما كان في متناوله. إذا لم يكن ذلك كافيًا، فسيتعين عليه خفض السعر بطريقة ما.
“-”
نظرًا لحذر سوبارو، خفف أوتو زوايا فمه بلطف.
فتح سوبارو فمه وأغلقه وهو يتنفس بصعوبة، ممسكًا بالباب دون سبب سوى إحساسه بالمسؤولية.
“أفترض لا. ثم مقابل كل الأموال التي لديك هنا … نعم؟ “
ساد شعور طفيف بالارتياح في نفس سوبارو، ليس فقط لأنه لم يكن قادرًا على تأكيد أن روزوال كان ميتًا أو حيًا ولكن أيضًا لأنه لن يكون هناك أي ضحية أخرى تؤثر على ضميره المنهك.
وهكذا، ضرب أوتو ضربته أولاً في المفاوضات، واغتنم زمام المبادرة وهو يدفع بشروطه إلى المقدمة.
كان هذا دائمًا مستقبل ناتسكي سوبارو.
لا شك أنه استنتج بالفعل من سلوك سوبارو مقدار الأموال الموجودة في الحقيبة. لقد ضغط على استراتيجيته، متحكمًا بقوة في وتيرة المفاوضات لتعزيز أرباحه حتى قليلاً، تمامًا مثل تاجر الكتب المدرسية.
ترك ريم، وسقطت ذراعيها على الجانبين، عندها لاحظ السقيفة التي تحتوي على أدوات البستنة.
كان الفم مقابل الفم واللسان مقابل اللسان. بدأت المعركة، اشتباك لفظي بين الخطاب والفطنة التجارية لكلا الطرفين ضد بعضهما البعض –
كانت عيناه محتقنة قليلاً بالدم من سهره طوال الليل، لكن لحسن الحظ، لم يكن يبدو منهكًا.
كذلك ليس تماما.
كان السائل يتدفق من كل تجاويف وجهه.
“هل هذا مقبول؟ حسنا. سأقوم بتسليم هذه الحقيبة إليك، إذن. هل يمكننا المغادرة على الفور؟ “
“-”
تغلبت الصدمة على أوتو بينما سلمه سوبارو الحقيبة بأكملها بسهولة.
لكن بغض النظر عما قد يظنونه به، رغم ذلك –
وزن الحقيبة جعل أوتو يبتلع لعابه وهو ينظر بعصبية إلى سوبارو.
مهجور من قبل الجميع وبآفاق قاتمة، بينما تتقطع كل سبل الهروب.
“ما…؟ لا تسير الامور هكذا؟!! في العادة يطرح الطرفان مطالبهما ثم يبدآن المفاوضات لإيجاد أرضية مشتركة، أليس كذلك ؟! الأمر ليس بهذه السهولة أبدًا – “
لماذا ا؟
“سيكون مضيعة للوقت، ولن أفوز بأي مباريات للسجال اللفظي على أي حال. لا معنى لخوض معركة لا طائل من ورائها، وإذا كان ما في تلك الحقيبة كافياً، فستوافق على طلبي بغض النظر “.
“إذا عادت ريم … فلن تجلس وتشاهد أبدًا بعد أن حدث ذلك للقرية …”
إذا كان كل المال الذي بحوزته يحل كل شيء، فقد كانت صفقة فيما يتعلق بسوبارو.
“ما هو فجأة؟ هل حدث شئ…؟”
عبس أوتو أمام سلوك سوبارو الهادئ، وربما يتساءل عما إذا كان متسرعًا جدًا.
لقد كان هذا إنجازا لـ سوبارو.
“هذا … من المحتمل أنني تعرفت على شخص مزعج للغاية.”
لم يكن الربح المؤقت هو الذي كان يجذبهم إلى العاصمة الملكية، ولكن مشهد أرباح أكبر على المدى الطويل. بالنسبة لكي يتخلى التاجر عن مثل هذه الخطط لمساعدة سوبارو لن يكون فعله أقل من الجنون.
“استرخي . أنا لا أنوي أن أسبب لك أي مشكلة. ليس عن قصد، على أي حال “.
“-”
“هل تدرك أن طريقة صياغتك تجعلني أكثر شكا؟!”
هل كانت هناك أي نتيجة أخرى لأفعاله يمكنه أن يفخر بها؟
حتى أوتو، الرجل الذي التقى به للتو، كان غاضبًا من تصريحاته غير المقنعة للغاية.
عندما هرع إلى الداخل،
ومع ذلك، تنهد باستسلام واضح وشد قبضته على الحقيبة في يديه.
تابع التاجر.
“حسنا!. لقد قدمت حالتي وقبلت على الفور. لدي فخر كتاجر، بعد كل شيء. فقط اسمح لي أن أرى بالضبط مقدار هذا المال … إيه ؟! ما هذه الثروة هنا ؟! كيف تسلم شيء مثل هذا بسهولة…؟ “
لم يكن هناك طريقة ليجد الجواب في هذا العالم المتجمد.
عند فحص محتويات الحقيبة، أثارت كمية المال التي رآها غثيانه.
لقد كان من النوع الذي كان يرحب بذلك بابتهاج مسبقًا.
بينما كان أوتو جالسًا في وضعية القرفصاء، وقف سوبارو خلفه، ممسكًا بقبضته كما لو كان لديه أمل في يده أخيرًا.
“أنا أنقل الأسلحة والدروع والأدوات المعدنية الأخرى. تقول الشائعات أن أسعار هذه الأشياء في العاصمة الملكية قد تجاوزت السقف، لذا غدًا سأندفع هناك بعربة التنين الخاصة بي. أرباحي على المحك “.
تم وضع الكثير من العقبات في طريقه، لكنه تغلب عليها جميعًا بطريقة ما. ما زال لا يعرف الطبيعة الحقيقية للعقبة التي تسد طريق إيميليا، ولكن إذا وقف إلى جانبها، فإنه لا شك في أنه سيكتشف ذلك.
تابع أوتو رد فعله المبالغ فيه على تعليق سوبارو المازح من خلال إدارة رأسه ببطء بنظرة كئيبة.
وكان هذا هو نوع المشكلة التي يمكن لسوبارو فقط حلها.
في هذه المملكة التي لا يحكمها شيء سوى الأبيض، سمع صوت شديد البرودة.
“فقط انتظروني. سآتي قريبا … قريبا. “
كان يعتقد أنه لا يريد أن يعرف وأن عليه أن يعرف، لكنه لم يكن لديه الشجاعة للركض لمعرفة ذلك.
كانت الابتسامة الملتوية على شفاه سوبارو واضحة للجميع.
تلاشى الدفء من جسد الفتاة منذ فترة طويلة.
ربما تكون تلك الابتسامة قد أتت من فكرة تحقيق هدفه المتمثل في إنقاذ إيميليا.
رد الرجل بتعبير رصين جعل سوبارو مستاءً لأنه توقع سبب إخفاقاته المتتالية – أي أنه أخطأ في قراءة موقف التجار من منظور تجاري.
هل كان لها سبب آخر؟.
“لا تقلق. لوغونيكا دولة تحترم القانون وتحظر الأدوية من هذا النوع “.
حتى هو لم يكن يعلم، لأنه لم يدرك حتى أنه كان يبتسم على الإطلاق.
اعتبر سوبارو، على الأقل، أن هذا لم يكن السكير الذي كان يخشى.
“هووو!!!”
2
تغلبت الصدمة على أوتو بينما سلمه سوبارو الحقيبة بأكملها بسهولة.
استمتع سوبارو بالاهتزاز اللطيف وهو يحدق في المناظر الطبيعية المتدحرجة.
لم يلاحظ أبدًا حقيقة أن تلك الشخصيات المجهولة التي تنزلق بعيدًا عن خط بصره كانت متجهة في اتجاه أوتو.
كانت السماء على حافة المساء مصبوغة باللون البرتقالي. قريبا، سيحل الليل. يستعد المسافرون العاديون للتخييم أو الإقامة في قرية قريبة في ذلك الوقت من اليوم.
كان هذا عذرًا آخر، قيل في مكان يقف فيه وحيدًا، ولم يخدعه هذا العذر حتى.
يبدو أن أمثال سوبارو وأوتو فقط هم من سيختارون عندما يفعلون ذلك.
إذا كان لأي شخص أن يدخل القرية ويغادرها بحرية، فسيتعين عليه أن يكون لديه وسيلة مواصلات خاصة به. كان هذا النزل بالذات يضم اسطبلات لاستخدام ضيوفه ؛ أفكاره لا يمكن أن تكون بعيدة عن الواقع.
قال أوتو، “لذا فإن الوجهة هي إقطاعية روزوال، قصر الماركيز، بشرط أن نسافر خلال نصف الليل مباشرة لتقصير الوقت قدر الإمكان … لقد قبلت هذه الشروط نظرا للرسوم، ولكن هذا متهور، هل تفهمني؟ “
وقف مع مدرب التنين المغطى بينما كانت عيناه تتجهان نحو سوبارو بشيء من التعاطف.
“لا أريد أن أسمع ذلك من رجل يغير رأيه على الفور عند رؤية المال. لو سمحت. مستقبلي يعتمد على هذا “.
لكن الطريقة التي كان يشخر بها في الاتجاه الذي يسافرون فيه أعلنت بصوت عالٍ وواضح أنه كان يمثل خطرًا عليهم. هذا السلوك، وثقة أوتو بتنينه، أوضح من أين جاء رد فعله الغريب.
“سافعل ما بوسعي. مستقبلي يعتمد على هذا أيضًا، بعد كل شيء “.
بعد تقديم هذه الإجابة، نظر أوتو إلى سوبارو، الذي رفع حاجبيه ردًا على ذلك. سرعان ما لعب أوتو دورًا بريئًا، وتجاهل عينيه وقال
بينما كان أوتو يتحدث، أمسك بزمام تنين الأرض أثناء ركضه على الأرض.
“انا اسف جدا . كنت أنوي البقاء معك حتى النهاية، سيد ناتسكي . ومع ذلك، ليس لدي الشجاعة للذهاب إلى أبعد من ذلك “.
كانت عربة التنين التي يمتلكها أوتو عبارة عن عربة كبيرة مغطاة لنقل البضائع، لذلك كان تنين أرضه ضخمًا وقويًا في المقابل.
“تمامًا كما لو كنت تزن حياتك وأموالك على موازينك، فأنا أزن حياتي وشيء أقدره بنفس القدر. هناك شيء يستحق هذا القدر بالنسبة لي ينتظره في المستقبل “.
كان سوبارو قلق من أن مثل هذا الوحش الثقيل على ما يبدو سيفتقر إلى السرعة، لكن أوتو أوضح، “إنه يعوض عن ذلك بالتحمل. هذا النوع مشهور بقدرته على التحمل حتى بين تنانين المسافات الطويلة. يمكن أن يستمر لمدة ثلاثة أيام متتالية دون أن يتعب”.
وفقًا لصاحب الحانة، لم يكن لتلك القرية أي مؤسسة يمكنها إقراض مدرب تنين. بالإضافة إلى ذلك، أدى ظهور “الضباب” إلى إلغاء جداول رحلات العربات التي كانت تربط بانتظام بين مختلف القرى.
“ أعتقد أن الجري لمدة ثلاثة أيام متتالية من شأنه أن يرهق الأشخاص الذين يركبونه بدلاً من ذلك.”
“هذا طبيعي فقط. لن أذهب إلى حد القول إنه يمكنك رفع السعر، رغم ذلك “.
“قبل عامين، كان علي أن أفعل ذلك حتى لا أفقد فرصة عمل معينة. يمكن للبشر أن يمروا بالكثير إذا كانوا مستعدين للمخاطرة بالموت لتحقيق ذلك. بعد قولي هذا، اندفعت بعد انتهاء المفاوضات التجارية مباشرة، وكنت أتأرجح بين الحياة والموت لنحو أسبوع بعد ذلك … “
داس حول جثث الشباب المتناثرة بلا مبالاة .
“وكأنك على استعداد للمخاطرة بالموت، هاه.”
“ماذا تقصد؟ لم يكن هذا هو الاتفاق! اللعنة عليك، لقد وصلنا الى هذا الحد. لا تجبن وتهرب في منتصف الطريق. ابق معي حتى نصل إلى – “
وبينما كانت سوبارو تراقب جانب وجه التاجر، نظر أوتو نحوه بنظرة يبدو أنها تقول
كان هذا الأسوأ.
“ماذا؟”
لأن كل ما حول القرية إلى جحيم بالتأكيد لم يغفل عن ذلك القصر.
لوح له سوبارو بصمت، وتجنب عينيه لمواجهة الأمام وهو يضع مرفقيه على ركبتيه وذقنه على يديه.
أغلق أذنيه، وهز رأسه، وصل سوبارو إلى قاعة الرقص في ذلك الطابق.
قال أوتو: “أنا آسف للغاية، لم أتخيل مطلقًا أنني سأحمل راكبًا، لذلك لم أقم مطلقًا بإعداد مقاعد مناسبة لواحد”.
راقب سوبارو الرجل الذي قام بالإشارة الودية وهو يغادر قبل أن يعود ببصره نحو أوتو.
“أنا من دفعت من أجل هذا، ولا أمانع في الشعور ببعض الألم في مؤخرتي. هذه النعمة التي تمنع الريح من أن تقذفني أكثر من كافية بالنسبة لي “.
فاضت الرسالة بالقلق على سوبارو، لكن حزنًا شديدًا ملأ رأسه لدرجة أنه لم يكن لديه فرصة لإدراك ذلك. لقد استخلص فكرة واحدة فقط من قراءة الرسالة.
عربة التنين أوتو، المصممة لهدف بسيط وهو نقل البضائع من مكان إلى آخر، لم يكن بها مساحة إضافية للركاب لركوبها.
أو ربما كان من الأدق القول أنه لم يعد هناك ناتسكي سوبارو ولكن رجل مجنون يرتدي لحمه؟
بطبيعة الحال، ترك ذلك سوبارو بلا خيار سوى الجلوس بجانب الشاب الآخر على مقعد السائق.
لا، كان سوبارو يبتكر في ذهنه جميع أنواع الطرق التي يمكنه من خلالها استخدام المال لكسر وضعه الحالي.
تابع أوتو، “إذا شعرت بالنعاس، فقد يكون الأمر قاسيًا بعض الشيء، لكن من فضلك استخدم العربة. يجب أن أخيم بشكل متكرر بنفسي، لذلك لدي عدد من البطانيات في متناول اليد “.
لكن آمال سوبارو ذهبت سدى. لم يصادف وجهًا واحدًا.
“هذا لطف كبير منك … لذا بما أنني لست مضطرًا إلى تبديل عربات التنين بعد الآن، يمكننا فقط ترك هانوما وراءنا والاستمرار في السفر، أليس كذلك؟”
لسبب ما، لم يكن سوبارو قادرًا على التعبير عن امتنانه لأوتو أو الحفاظ على الألم غير المفهوم في صدره بينما استمرت عربة التنين في التأرجح.
“هذا صحيح. كمحطة توقف، هانوما أكثر ثراءً من فليور، لكن لدي الكثير من الطعام والماء. هذا طلب عاجل، لذا سنتجاوزها”.
على الرغم من أنهم انطلقوا في رحلتهم بدون خطة، إلا أن أوتو لم يُظهر أي ذرة من القلق لأنه حافظ على قبضته على مقاليد الأمور.
لا شك أنه كان معتادًا جدًا على السفر.
أطلق سراح التاجر شاحب الوجه الذي جلس على مقعد السائق وطأطأ رأسه.
على الرغم من أنهم انطلقوا في رحلتهم بدون خطة، إلا أن أوتو لم يُظهر أي ذرة من القلق لأنه حافظ على قبضته على مقاليد الأمور.
“أرى. يبدو أن لديه درجة معينة من المكانة. لديه بالتأكيد مقومات الزبون الجيد. السيد كيتي، شكرًا جزيلاً على تقديمه لي”.
ربما كان أوتو نفسه قد سافر بالفعل في هذا الطريق عدة مرات.
“ما الذي يحدث؟ ما علاقة هذا بالشجاعة؟ أبعد قليلا وسنصل إلى القصر. ليس الأمر كما لو أن الطريق سيء. أوتو، من فضلك! “
وبينما كان سوبارو يراقب جانب وجهه، شعر بجاذبية تكذب التشابه الكبيرفي اعمارهم.
دوت في جسده قشعريرة أسوأ من أي قشعريرة أحس بها من قبل.
عض سوبارو لسانه وهو يقارن دون قصد الاختلاف في الخبرة والشجاعة بينهما.
أو ربما تكون حقيقة أن شخصًا ما قد نجا على الإطلاق كافية لتأكيد ادعائه.
“مهلا، لماذا وافقت على هذا، على أي حال؟ ليس لدي أي فكرة لماذا قلت نعم “.
كانت هذه هي المرة الثانية التي يفقد فيها ساقه، لكن الألم والإحساس بالخسارة من تحطيمها كانا على مستوى مختلف عن مجرد القطع.
“نعم، لقد طرحت للتو سؤال صعب للغاية، سيد ناتسكي . “
كانت تلك المجموعة غير المفهومة التي ظهرت تقدم احترامها الى سوبارو لأسباب غير معروفة، وتركته غارقا في ارتباكه، وبدأوا في الانزلاق بعيدًا عن الأنظار.
من الجانب، رأى سوبارو ابتسامة متوترة على وجه أوتو، ولكن سرعان ما عادت الأجواء الودية.
الراحة الوحيدة التي يمكن العثور عليها هي أن عدم وجود الألم أو المعاناة على وجهها يعني أنها ماتت على الفور عندما تعرض قلبها للخرق.
منذ وصوله إلى هذا العالم، نادرًا ما تم نادى سوبارو باسم عائلته.
حتى تلك اللحظة، كانت وجوه الناس في القصر فقط هي التي زينت الجزء الخلفي من عقله، لكنه الآن تخيل القرويين الذين افتقدهم بشدة.
شعر بالغرابة بعض الشيء عند استدعائه لذلك لأول مرة للأبد، أدرك أنه قد ألقى كرة سريعة مباشرة على شيء لم يرغب الطرف الآخر في مناقشته حقًا.
“ناه، لا أعتقد ذلك. لقد كان لديها أكثر من نصف يوم من التقدم، بعد كل شيء. والأهم يا سيد ناتسكي ألا يجب أن تعد نفسك للعودة إلى القصر؟ يجب عليك تمشيط شعرك وما إلى ذلك “.
“حسنًا، لا يمكنني استعادة ما قلت الآن … اعترف، وستصبح الأمور أسهل بالنسبة لك.”
لم يكن لدى سوبارو الشجاعة لقلبها ورؤية النظرة الأخيرة على وجهها.
“أجل. لم أقصد فعل ذلك بصراحة … انتظر، لماذا أشعر أني فعلت شيئًا خاطئًا ؟! لم أقصد القيام بذلك. لقد كانت حادثة!”
كان لدى إحدى الفتيات ادعاءات بالبلوغ لأنها قدمت وعدًا صفيقًا بشأن المستقبل.
تابع أوتو رد فعله المبالغ فيه على تعليق سوبارو المازح من خلال إدارة رأسه ببطء بنظرة كئيبة.
رفع أوتو يده وهو يتحدث بطريقة نصف مازحة.
“العربة التي تسير خلفنا مليئة بحمولتي … ما رأيك ؟”
الراحة الوحيدة التي يمكن العثور عليها هي أن عدم وجود الألم أو المعاناة على وجهها يعني أنها ماتت على الفور عندما تعرض قلبها للخرق.
“… الآن بعد أن نظرت جيدا، يبدو أن هناك مزهريات أو شيء من هذا القبيل. ماذا، هل كنت تحمل أعاملًا فنية؟ “
فاضت الرسالة بالقلق على سوبارو، لكن حزنًا شديدًا ملأ رأسه لدرجة أنه لم يكن لديه فرصة لإدراك ذلك. لقد استخلص فكرة واحدة فقط من قراءة الرسالة.
“قريب، لكن ليس تمامًا. ما أبيعه ليس ما هو في الخارج ولكن ما هو في الداخل. الأواني مليئة بزيت عالي الجودة. في الأصل، كنت أخطط لنقل هؤلاء إلى دولة غوستيكو الشمالية، ولكن … “
“هكذا هو الحال، هاه …”
تراجعت أكتاف أوتو، وأظهر تعبيره الفظيع أن الأمور لم تسر كما كان يتوقع.
“انا اسف جدا . كنت أنوي البقاء معك حتى النهاية، سيد ناتسكي . ومع ذلك، ليس لدي الشجاعة للذهاب إلى أبعد من ذلك “.
“أتساءل عما إذا كان هذا نتيجة الاختيار الملكي؟ تم إغلاق المسار بين غوستيكو و لوغونيكا مؤقتًا. حاولت أن أدافع عن قضيتي بأنني لا أستطيع نقل بضاعتي إلى السوق … لكن انتهى بهم الأمر بمطاردتي بالسيوف “.
إذا كان كل المال الذي بحوزته يحل كل شيء، فقد كانت صفقة فيما يتعلق بسوبارو.
في بلد بارد مثل غوستيكو، يجب أن تكون قادرًا على تحقيق أرباح كبيرة من خلال بيع النفط، لكنه كان أرضًا قاحلة كبيرة أكثر من كونه سوقًا. ولزيادة الطين بلة، باع أوتو السلع المعدنية بأسعار مخفضة لشراء النفط
شعر وكأنهم يكرهونه.
“كم من الوقت سيستغرق الوصول إلى إقطاعية روزوال بهذه الوتيرة؟”
لذا لم يعد بإمكانه التجارة.
كان يومًا صافيا ومشمسًا، ومع ذلك لم يستطع الشعور بأي شخص في القرية على الإطلاق.
نتيجة لذلك، فقد فرصة ممتازة لبيع السلع المعدنية بالإضافة إلى فقدان الوصول إلى السوق حيث كان سيبيع النفط بدلاً من ذلك.
كان الحريق الذي تسبب في الدخان قد انطفأ بالفعل. كادت البقايا المشتعلة أن تنطفئ أيضا.
كان هذا على ما يبدو السبب الذي جعله يسكر بجنون.
لقد فهم أخيرًا ما هو واضح.
“لا توجد طريقة يمكنني من خلالها بيع كمية كبيرة من النفط مثل هذا في لوغونيكا بسعر جيد، وإذا قمت ببيعه بأسعار المنافسة مرة أخرى، فسوف أفلس. وهكذا، كنت في منتصف الطريق للتخلص من حياتي عندما ظهرت، سيد ناتسكي “.
نهض سوبارو ونفض مؤخرته وحاول ألا ينزلق على الأرض الموحلة وهو يتقدم للأمام.
“هل ما دفعته يعوضك عن خسائرك؟”
أطلق سراح التاجر شاحب الوجه الذي جلس على مقعد السائق وطأطأ رأسه.
“يمكنني بيع كل هذا النفط بأي سعر وحفظ مبلغ جيد. بالتأكيد سيسمح لي هذا المبلغ بمواصلة العمل “.
صفق أوتو يديه سويًا للتعبير عن شكره الجاد لسوبارو، لكن سوبارو تراجع عن الإيماءة.
لم يكن الربح المؤقت هو الذي كان يجذبهم إلى العاصمة الملكية، ولكن مشهد أرباح أكبر على المدى الطويل. بالنسبة لكي يتخلى التاجر عن مثل هذه الخطط لمساعدة سوبارو لن يكون فعله أقل من الجنون.
الآن بعد أن أصبح القصر قريبًا جدًا، أمام أنفه مباشرة، كل الأشياء المتعلقة بلم شمل المحتمل تجوب في عقله.
كان ممتنًا بنفس القدر لأوتو. إذا كان هناك أي شيء، فإن مشاعر سوبارو كانت أقوى.
“إيه!!، سوبارو هو من أنقذ حياتي، لذلك عندما أكبر، سأرد الجميل”.
لفترة من الوقت، سافرت كلماتهم ذهابًا وإيابًا:
“مهلا، لماذا وافقت على هذا، على أي حال؟ ليس لدي أي فكرة لماذا قلت نعم “.
“ شكرًا لك”
“… ريم.”
“لا، بل شكرًا لك”
القلق.
“أنا هنا فقط بسببك”
حمل جسدها الفاقد للوعي.
“أجل، إنه المصير الذي التقينا به معًا “
صعد سوبارو ببطء، ببطء على المسار المنحدر لأعلى، متشبثا باسم الفتاة كما لو كانت العمود الذي يدعم قلبه وهو يسير نحو القصر.
وهكذا تعمقت روابطهم.
“هممم، دعونا نرى. على الرغم من حلول الليل، فإن تنين أرضي يتمتع برؤية ليلية ممتازة، ولا توجد أي علامة على وجود أي ضباب. بالإضافة إلى ذلك، أتخيل أنه لا يوجد قطاع طرق على استعداد للمخاطرة بحياتهم من خلال العمل بالقرب من السهول في الوقت الحالي، لذلك … إذا سارت الأمور على ما يرام، فربما يكون صباح الغد؟ “
أخيرًا، تلاشى مدحهم العرضي، وسقط الصمت بينهم فجأة.
كان عليه فقط أن ينقذها.
تحولت نظرة سوبارو من الطريق الذي كانوا يركضون فيه إلى السهل، واستمروا إلى أبعد ما يمكن للعين أن تراه، حيث غمغم
كان لدى إحدى الفتيات ادعاءات بالبلوغ لأنها قدمت وعدًا صفيقًا بشأن المستقبل.
“هاي، أوتو. ألا يمكننا قطع هذا السهل؟ “
رفع أوتو يده وهو يتحدث بطريقة نصف مازحة.
عند سماع اقتراح سوبارو، صفع أوتو ركبته كما لو كانت أفضل مزحة سمعها على الإطلاق.
“للحصول على عربة تنين، يجب أن تكون غنيًا … لا، سيكون التاجر فاحش الثراء. التاجر الذي لم يستقر هو إما يعمل لدى شخص آخر أو بائع متجول يتجول بعربة تجرها الخيول. هذا مجرد شيء أساسي “.
شحبت بشرتها الفاتحة إلى درجة أنك تستطيع أن ترى من خلالها تقريبًا.
وبرؤية الطريقة النشطة التي توجه بها الرجل تشير إلى أن الناس في الداخل سيكونون مزعجين.
على الرغم من أنه نادى عليها، إلا أنها لم ترد.
“. هذا كثير جدا، حتى من باب الدعابة. عندما يسقط الضباب على السهول، سيظهر الحوت الأبيض. إنه الأكثر شهرة بين جميع الوحوش الشيطانية … إذا قابلناه، فسنخسر حياتنا “.
حمل صوت سوبارو النصف بكاء بصمة ثقيلة من اليأس.
“هل هذا خطير؟ ألم يحاول أحد ذلك من قبل؟ “
عرفت سوبارو الآن أن الطريق أمامه، بالإضافة إلى وجهته، يحملان خطرًا كافيًا لجعل حتى تنين الأرض خائفًا. لكن كان عليه أن يسرع.
“لا، لأنه من خلال تجنب الضباب، يمكنك أيضًا تجاوز الحوت الأبيض، وبالتالي يكون الضرر ضئيلًا. أتخيل أن هذا هو السبب الحقيقي لاستمراره حتى يومنا هذا “.
أمسك أوتو بزمام العربة بينما كان يتحدث إلى سوبارو دون النظر إليه.
بعبارة أخرى، حاول الناس إخضاع هذا الوحش وفشلوا، حيث أدى الضرر الذي لحق بهم في هذه العملية إلى تثبيط المزيد من الحملات الاستكشافية.
“سيكون مضيعة للوقت، ولن أفوز بأي مباريات للسجال اللفظي على أي حال. لا معنى لخوض معركة لا طائل من ورائها، وإذا كان ما في تلك الحقيبة كافياً، فستوافق على طلبي بغض النظر “.
غمرت الأفكار المعقدة سوبارو عندما سمع كلمات الوحوش الشيطانية.
وقف مع مدرب التنين المغطى بينما كانت عيناه تتجهان نحو سوبارو بشيء من التعاطف.
بالنسبة له، كان الوحش الشيطاني يعني أوروغاروم، مثل تلك التي واجهها مؤخرًا إلى حد ما – نفس المخلوقات التي أصابت سوبارو بجروح خطيرة وهلكت على يد روزوال.
ومع ذلك، عندما كان في حاجة إلى شيء، لم يكن قادرًا على العثور عليه بغض النظر عن مدى صعوبة بحثه.
كان لديه شيء من التاريخ معهم.
“لقد كنت غير مهذب للغاية. اسمي أوتو سوين. أنا تاجر متواضع ومستقل، أشق طريقه في الحياة كبائع متجول “.
قال سوبارو بصوت عالٍ
إذا كان كل المال الذي بحوزته يحل كل شيء، فقد كانت صفقة فيما يتعلق بسوبارو.
“الحوت الأبيض … هاه. إذاً هو على شكل حوت ولونه أبيض، إذن؟ “
كان ذلك عندما كان سوبارو مسكونة ليس بقلق غامض ولكن ملموس للغاية.
“بحسب الشهود على الأقل. من الواضح أنه ضخم لدرجة أنه لم يسبق لأحد أن رأى حجمه الكامل، وكان هؤلاء الناس يرمون أي شيء وكل شيء جانبًا أثناء فرارهم للنجاة بحياتهم أثناء ذلك. إنها قصة مخيفة “
لقد فقد كل الاحساس في الجزء السفلي من جسده.
اختتم أوتو. و أغلق فمه ولم يقل شيئًا أكثر من ذلك. بالنسبة لتاجر مثله، كان الحوت الأبيض بلا شك كائنًا بغيضًا حقًا، لأن تسكعه في هذه السهول لأيام متتالية من شأنه أن يلقي بجداول السفر في حالة من الفوضى العارمة. على الرغم من أنه سيكون ممتنًا إذا تخلص شخص ما منه، إلا أنه لم يكن ينوي مواجهته بنفسه.
“بالنسبة إلى تاجر مسافر، هذا فأل أسود! عندما يغطي الضباب وجهتنا، فهي مسألة حياة أو موت بالنسبة لنا … لا، هذا لا يهم هنا! على أي حال، يرجى إعادة النظر فيما ستفـ- “
ربما كانت وجهة نظر أوتو شيئا مشترك بين جميع التجار. لذا غير سوبارو الموضوع.
لقد توجه إلى العاصمة الملكية، لكن الوقت الذي أمضاه هناك، والعاصمة الملكية نفسها، كانا أصل كل الشرور.
“كم من الوقت سيستغرق الوصول إلى إقطاعية روزوال بهذه الوتيرة؟”
“حسنًا، لا يمكنني استعادة ما قلت الآن … اعترف، وستصبح الأمور أسهل بالنسبة لك.”
“هممم، دعونا نرى. على الرغم من حلول الليل، فإن تنين أرضي يتمتع برؤية ليلية ممتازة، ولا توجد أي علامة على وجود أي ضباب. بالإضافة إلى ذلك، أتخيل أنه لا يوجد قطاع طرق على استعداد للمخاطرة بحياتهم من خلال العمل بالقرب من السهول في الوقت الحالي، لذلك … إذا سارت الأمور على ما يرام، فربما يكون صباح الغد؟ “
لم يفهم شيئا. لم ير شيئا.
بعد تقديم هذه الإجابة، نظر أوتو إلى سوبارو، الذي رفع حاجبيه ردًا على ذلك. سرعان ما لعب أوتو دورًا بريئًا، وتجاهل عينيه وقال
مهجور من قبل الجميع وبآفاق قاتمة، بينما تتقطع كل سبل الهروب.
“آه، لا شيء”.
– لماذا علينا أن نموت وأنت لا؟
سرعان ما واصل، رغم ذلك. “وجهتنا … قصر الماركيز روزوال … أليس كذلك؟”
بالنسبة له، كان الوحش الشيطاني يعني أوروغاروم، مثل تلك التي واجهها مؤخرًا إلى حد ما – نفس المخلوقات التي أصابت سوبارو بجروح خطيرة وهلكت على يد روزوال.
“…بالفعل. أنت سادس شخص يقول لا “.
“نعم هذا صحيح.”
وبينما كان سوبارو يراقب جانب وجهه، شعر بجاذبية تكذب التشابه الكبيرفي اعمارهم.
“الثروة الصغيرة التي دفعتها لي … وهذه الملابس باهظة الثمن … هذا بيننا فقط، لكن من أنت، سيد ناتسكي ؟ هل أنت … متورط مع الماركيز بطريقة ما؟ “
. “-”
لقد فهم سوبارو سبب تساور أوتو لمثل هذه الهواجس إلى درجة إثارة شكوكه بخنوع.
وجد يده ملونة باللون الأبيض، مع جلد متشقق، فقد سبابته من المفصل. كما أن الإصبع الأوسط والإبهام كانا يفتقدان لبعض العقل.
من وجهة نظر التاجر، كانت هوية سوبارو لغزًا كاملًا، ومع ذلك فقد دفع ثروة صغيرة بين يديه واقترح عليهم الاندفاع إلى القصر في وقت كانت الشائعات المنتشرة حول المكان سيئة بشكل موحد.
“… لا، لا أعرف الكثير.”
“هذا صحيح. أنا متورط مع روزوال … الماركيز. ربما سمعت بعض الشائعات الغريبة، لكني لا أعرف ما هو الصحيح أو الخطأ حتى الآن. وقد أخبرتك بالفعل، لا أنوي أن أتسبب لك في أي مشكلة – “
جر الرجل الشاب بعنف، وقذفه إلى الأمام عند اقترابهما.
“لا لا! أنا لست قلقا بشأن ذلك على الإطلاق! إنه فقط، آه … أن … وفقًا للشائعات، فإن الماركيز الجيد مشهور بـ … اهتماماته الغريبة … كنت أتساءل عما إذا كان هذا صحيحًا؟ “
كانت السماء على حافة المساء مصبوغة باللون البرتقالي. قريبا، سيحل الليل. يستعد المسافرون العاديون للتخييم أو الإقامة في قرية قريبة في ذلك الوقت من اليوم.
“… ما هو صحيح؟”
بدأ يركض حوله، متشبثًا بقلق شديد بالبحث عن أي روح حية أخرى.
استنتج سوبارو من مراوغة أوتو ما كان يرغب في طرحه.
عرفت سوبارو الآن أن الطريق أمامه، بالإضافة إلى وجهته، يحملان خطرًا كافيًا لجعل حتى تنين الأرض خائفًا. لكن كان عليه أن يسرع.
ومع ذلك، فقد أخفى صلابة صوته قدر استطاعته بينما حث أوتو على الاستمرار.
لقد فهم سوبارو سبب تساور أوتو لمثل هذه الهواجس إلى درجة إثارة شكوكه بخنوع.
“إذا كان الماركيز الجيد يدعم حقًا سيدة شابة نصف جان.”
عرفت سوبارو الآن أن الطريق أمامه، بالإضافة إلى وجهته، يحملان خطرًا كافيًا لجعل حتى تنين الأرض خائفًا. لكن كان عليه أن يسرع.
“-”
ماتت رام.
شعر سوبارو داخل صدره بأنه غارق في الفزع.
هذا هو السبب في أنه لم يلاحظ ذلك أبدًا.
أوضح القلق في صوت أوتو أنه كان متوترًا لمعرفة الحقيقة. كانت ولادة إيميليا على وشك ايذائها مرة أخرى.
“-”
تحدث سوبارو بسرعة لتجنب تحيزه.
وضع سوبارو يده على جبهته، وهو يراجع بشدة كل ما رآه وسمعه في ذلك العالم وكل شيء تعلمه من الناس في عالمه الأصلي، محاولًا وضع خطة.
“حتى لو قلت لك لا … فستكتشف ذلك بنفسك قريبًا. انها حقيقة. المرشح الذي يدعمه الماركيز هو نصف جان. لكن تلك الفتاة ليست مثلما تعتقدون جميعًا أنها … “
كان يلهث لالتقاط أنفاسه مرارًا وتكرارًا، وسعى جاهدًا للسماح لجسده بالتعافي بينما كانت عيناه تفتشان المنطقة حوله.
“هل هذا صحيح – أنا مرتاح للغاية.”
بعبارة أخرى، حاول الناس إخضاع هذا الوحش وفشلوا، حيث أدى الضرر الذي لحق بهم في هذه العملية إلى تثبيط المزيد من الحملات الاستكشافية.
ومع ذلك، لم يكن رد فعل أوتو كما توقع سوبارو.
كان لدى إحدى الفتيات ادعاءات بالبلوغ لأنها قدمت وعدًا صفيقًا بشأن المستقبل.
أنزل التاجر حاجبيه ووضع يده على صدره في ارتياح واضح. أدرك أن سوبارو كانت تفغره في صدمة، ابتسم بشكل محرج، محرجًا بشكل واضح.
كان لديه شعور ضئيل للغاية بأي مكان في جسده.
“آه، آه … أنا آسف، أتحمل كل هذا بنفسي هنا. أعني، عندما سمعت تلك الشائعات … بدت كشخص غريب يجب أن تناصره “.
أمسك أوتو بزمام العربة بينما كان يتحدث إلى سوبارو دون النظر إليه.
“اناصره… إيميليا، تقصد؟”
“كم من الوقت سيستغرق الوصول إلى إقطاعية روزوال بهذه الوتيرة؟”
“آه، اسمها السيدة إيميليا؟ نعم، حسنًا، كما تعلم. كان أنصاف الجان يعيشون حياة صعبة حتى الآن بطرق مختلفة. ولكي ينهض شخص ما من خلفية غير سارة ويقف كمرشح ملكي … نعم، هذا مثير للإعجاب “.
شعر وكأن تلك الألسنة الملطخة بالدماء في أفواههم العريضة والفاغرة كانت تلومه.
كانت عيون أوتو بعيدة بينما كان يشاهد الطريق، وكان صوته يرتجف بصوت خافت.
كان خده الآن على اتصال بالأرض.
عند الاستماع إلى رد التاجر، أدرك سوبارو أنه وقع على حين غرة.
إذا حرك رأسه، فمن المحتمل أن يتشقق لحمه ويتمزق على الفور.
تغلغلت مجموعة من المشاعر المعقدة في صدره، مما جعله غير متأكد مما سيقوله.
ومع ذلك، فقد أخفى صلابة صوته قدر استطاعته بينما حث أوتو على الاستمرار.
فرك أوتو، غير مدرك للفوضى في قلب سوبارو، أنفه بإصبعه كما قال
“حقا؟! كنت إلى حد كبير على وشك الاستسلام والسقوط في الجانب المظلم هنا! “
“قد تكون هذه مخاوف صغيرة مقارنة بمخاوف شخص مثل السيدة إيميليا، لكنني أعرف ما هو شعور أن يساء فهمك … هذه نقطة تعاطف غريبة، ربما. أعتقد أنه أن تصبح ملكًا سيكون أمرًا صعبًا للغاية، لكن إذا حاولت بجد، ربما … حسنًا، أردت فقط أن أسأل “.
في العادة، كان بإمكان سوبارو الوصول بسهولة إلى أرشيف بياتريس للكتب الممنوعة، حتى دون محاولة.
قطع أوتو الأمور هناك، لأن المضي قدمًا سيتطلب منه التحدث أكثر عن نفسه.
ولأسباب لا علاقة لها بالإرهاق، تسارع تنفسه وضربات قلبه.
مرة أخرى، وجد سوبارو نفسه غير قادر على قول كلمة لأوتو. طوى ذراعيه واستمر في النظر إلى أسفل.
4
“-”
كان يتخيل بطبيعة الحال أن الطريق كان للهروب بأمان من القصر نفسه.
في العادة، كانت كلمات أوتو ستساعد سوبارو كثيرًا لدرجة أنه سيبتهج ويشكره.
“-”
كان لدى إيميليا عقبات غير عقلانية تسد طريقها.
جر الرجل الشاب بعنف، وقذفه إلى الأمام عند اقترابهما.
ومع ذلك، حتى في عالم مليء بمثل هذه المشاكل، فإن هذا لا يعني أن الجميع يكرهونها. كان بعض الناس في هذا العالم، مثل أوتو، يهتفون لها عندما علموا بخلفيتها. بالنسبة لإيميليا، يجب أن تكون هذه الحقيقة أعظم محفز لها.
أمسك أوتو بزمام العربة بينما كان يتحدث إلى سوبارو دون النظر إليه.
كان يجب أن يكون، ومع ذلك
ومع ذلك، لم يكن رد فعل أوتو كما توقع سوبارو.
… “-”
كان يتخيل بطبيعة الحال أن الطريق كان للهروب بأمان من القصر نفسه.
لسبب ما، لم يكن سوبارو قادرًا على التعبير عن امتنانه لأوتو أو الحفاظ على الألم غير المفهوم في صدره بينما استمرت عربة التنين في التأرجح.
لم يكن متأكدًا في الاساس من وجود تراخيص لعربات التنين.
وبصرير انفتح الباب.
3
إذا لم يكن هناك أحد داخل القرية، فلا فائدة من البقاء هناك. كان عليه أن يسرع إلى القصر.
“-السيد. ناتسكي ! من فضلك استيقظ! نحن أخيرًا ندخل إقطاعية روزوال! “
ومع ذلك، تنهد باستسلام واضح وشد قبضته على الحقيبة في يديه.
فتح سوبارو عينيه تحت بطانية في العربة، عندما ناداه أوتو.
ببطء، عاد بصره إلى الباب. كان إصبع سوبارو ملتصقا بالباب حيث أمسك به.
لم يكن قادرًا على النوم كثيرًا. كان رأسه لا يزال ضبابيًا عندما أخرجه من الستارة، واستقبله بأشعة شمس الصباح، وخط من الجبال، والأمل.
في اللحظة التي شعر فيها سوبارو أن العربة تتوقف، يجب أن يكون تنين الأرض قد توقف، لأنه شعر بشدة بالتأثير الكامل عندما أهتزت العربة.
أشرقت الشمس مرة أخرى، وصب أشعة الشمس بين الجبال وجعلت سوبارو يستيقظ.
يبدو أن أمثال سوبارو وأوتو فقط هم من سيختارون عندما يفعلون ذلك.
بعد نصف يوم والفترة التي قضاها في رحلتهم الليلية، عاد سوبارو أخيرا إلى إقطاعية روزوال.
“حقا؟! كنت إلى حد كبير على وشك الاستسلام والسقوط في الجانب المظلم هنا! “
“عمل جيد، أوتو. لقد عملت كالحصان وأنا نائم هكذا … “
كانت عيون أوتو بعيدة بينما كان يشاهد الطريق، وكان صوته يرتجف بصوت خافت.
“ ألا تستطيع أن تقول ذلك كأنني لا أمتلك احترافًا هنا ؟! والأهم من ذلك، هناك قرية اسمها إيرلهام بالقرب من قصر الماركيز روزوال، أليس كذلك؟ “
ركز على العودة إلى القصر، كما لو كان ذلك من شأنه التخلص من الخوف وعدم الراحة الذي عم أركانه.
كان لدى أوتو خريطة مفرودة في حضنه، حدق بها وهو يسأل.
انتفضوا واحدا تلو الآخر في مؤخرة عقله، وكلهم أشياء كانت يكرهها في تلك اللحظة.
كانت عيناه محتقنة قليلاً بالدم من سهره طوال الليل، لكن لحسن الحظ، لم يكن يبدو منهكًا.
وعلى الرغم من رائحة الموت، قمع سوبارو غثيانه عندما وصل نحو السقيفة.
“إنها ثاني ليلة لي على التوالي مع بعض الروح المعنوية في الوسط، لكني أشعر بشعور رائع! إذا توجهنا مباشرة إلى الأمام سنصل إلى القصر بعد كل شيء! فوه هيه هيه! “
في اللحظة التي شعر فيها سوبارو أن العربة تتوقف، يجب أن يكون تنين الأرض قد توقف، لأنه شعر بشدة بالتأثير الكامل عندما أهتزت العربة.
“هل أنت بخير حقًا ؟! لم تأخذ بعض الأدوية الغريبة لتنسى الشعور بالتعب أو شيء من هذا القبيل؟! “
ركز على العودة إلى القصر، كما لو كان ذلك من شأنه التخلص من الخوف وعدم الراحة الذي عم أركانه.
“لا تقلق. لوغونيكا دولة تحترم القانون وتحظر الأدوية من هذا النوع “.
ظهرت شخصيات سوداء واحدة تلو الأخرى في جميع أنحاء مرأى سوبارو، وكما لو كانوا يستجيبون لارتباكه ونظرته.
راقب سوبارو بحذر أوتو، الذي بدا وكأنه يقطع الخط الفاصل بين الوضوح والجنون، حيث خفف قلبه قليلاً عند عودته إلى أراضي إقطاعية روزوال.
“هذا صحيح … ريم… ريم بالتأكيد تستطيع… ريم…”
“أود أن أجري هناك مباشرة دون انقطاع، لكن قد نمر بجانب ريم على طول الطريق.”
لكن آمال سوبارو ذهبت سدى. لم يصادف وجهًا واحدًا.
“ناه، لا أعتقد ذلك. لقد كان لديها أكثر من نصف يوم من التقدم، بعد كل شيء. والأهم يا سيد ناتسكي ألا يجب أن تعد نفسك للعودة إلى القصر؟ يجب عليك تمشيط شعرك وما إلى ذلك “.
كان ذلك عندما كان سوبارو مسكونة ليس بقلق غامض ولكن ملموس للغاية.
رفع أوتو يده وهو يتحدث بطريقة نصف مازحة.
ولأسباب لا علاقة لها بالإرهاق، تسارع تنفسه وضربات قلبه.
كان سوبارو يعيد شعره بالترتيب عندما التقط أنفاسه.
رفع كلتا يديه، وكأنه يتوسل إلى شخص ما، أي شخص ليأخذ تلك الذكرى.
الآن بعد أن أصبح القصر قريبًا جدًا، أمام أنفه مباشرة، كل الأشياء المتعلقة بلم شمل المحتمل تجوب في عقله.
لقد بذلت ريم قصارى جهدها، وعملت بجد دائمًا، اعتنت دائمًا بالآخرين، ورغم انها قفزت إلى الكثير من الاستنتاجات المسبقة لكنها كانت لطيفة مع سوبارو ؛ حتى عندما كانت الأوقات صعبة، كانت تقف إلى جانبه، لكنها تركته وراءها ؛ لقد أحبت أختها وكرهت نفسها، لكنها بدأت للتو في الإعجاب بنفسها أكثر بقليل، وعندما توقفت عن وصف نفسها كبديل لأختها الكبرى، فقط عندما بدأت في السير في طريقها الخاص في الحياة، هي …
حاول سوبارو ألا يفكر أي شيء سوى أن يصل بسرعة.
“بالتأكيد. ستكون بخير من هنا، نعم؟ سأذهب إذن …لا تنسى أن تبقي ذقنك مرفوعة. وأنت مدين لي بواحدة، أوتو “.
كان يعتقد أنه من غير المرجح أنها سوف ترحب به مرة أخرى بأذرع مفتوحة.
يبدو أن أمثال سوبارو وأوتو فقط هم من سيختارون عندما يفعلون ذلك.
بعد انفصالهما في العاصمة الملكية، تخلى عمدًا عن العلاج حتى تعود بوابته.
ماتت بيترا وعيناها مفتوحتان بتعبير عن الدهشة مرسوم على وجهها.
من المؤكد أن ريم وصلت أولاً، وبما تجاهل تحذيراتها أيضًا، فيعني ذلك أنه قد لا يكون لديه حلفاء على الإطلاق.
من المؤكد أن ريم وصلت أولاً، وبما تجاهل تحذيراتها أيضًا، فيعني ذلك أنه قد لا يكون لديه حلفاء على الإطلاق.
لكن بغض النظر عما قد يظنونه به، رغم ذلك –
وبصرير انفتح الباب.
“عدت لأفعل ما يجب أن أفعله. أنا لا أخجل من ذلك على الإطلاق. أنا لست مخطئا بشأن أي شيء “.
لم يكن هناك أي طريقة بدا بها صمتهم وديا.
قالها ليبرر ذلك لنفسه أو ربما لتقديم الأعذار لشخص لم يكن موجودًا حتى. تمتم بأشياء مماثلة مرارًا وتكرارًا كما لو كانت الكلمات السحرية التي استمرت في الحفاظ على روحه.
صعد سوبارو ببطء، ببطء على المسار المنحدر لأعلى، متشبثا باسم الفتاة كما لو كانت العمود الذي يدعم قلبه وهو يسير نحو القصر.
“- هذا من أجل إيميليا. لا يمكنها أن تدبر الأمر إذا لم أكن هنا “.
وتحت تلك السماء ظل القصر ينتظره.
كانت هذه الحجج التي منعت عقل سوبارو الهش من الانهيار، وقمع بطريقة ما الكلمات التي كانت ستظل حاضرة دائمًا في ذكرياته.
فرصة سوبارو للعثور على الإجابة التي سعى إليها بالتأكيد تنتظره هناك.
دخلوا عبر الطريق السريع بين التلال، وسافروا على طول الطريق بسرعة آمنة.
ربما كانت وجهة نظر أوتو شيئا مشترك بين جميع التجار. لذا غير سوبارو الموضوع.
قطع الطريق عبر الغابات الجبلية أمامهم، مع مشهد مألوف بشكل متزايد. بهذه الوتيرة، لم يمض سوى أقل من ساعة على وصولهم إلى قصر روزوال.
ماتت بيترا وعيناها مفتوحتان بتعبير عن الدهشة مرسوم على وجهها.
كان ذلك عندما توقفت عجلات العربة بشكل صارخ، وأطلق تنين الأرض صوتًا شرسًا وهو يخشش بعنف على الأرض.
“إذن ما الذي تريده؟ عمل؟ هل كان العمل، هوااك!؟ عملي هو هوااك!. إنها نوع من المزحة الآن “.
“أوتو!!ماذا يحدث؟!!”
في اللحظة التي شعر فيها سوبارو أن العربة تتوقف، يجب أن يكون تنين الأرض قد توقف، لأنه شعر بشدة بالتأثير الكامل عندما أهتزت العربة.
“آسف.”
صرخ سوبارو وهو يتزاحم فجأة في الداخل.
راقب سوبارو بحذر أوتو، الذي بدا وكأنه يقطع الخط الفاصل بين الوضوح والجنون، حيث خفف قلبه قليلاً عند عودته إلى أراضي إقطاعية روزوال.
“أوتو! ماذا كان ذلك الآن ؟! لم نصل إلى هناك بعد، أليس كذلك؟ لماذا توقفت عن كل شيء مفاجئ -؟ “
“تمامًا كما لو كنت تزن حياتك وأموالك على موازينك، فأنا أزن حياتي وشيء أقدره بنفس القدر. هناك شيء يستحق هذا القدر بالنسبة لي ينتظره في المستقبل “.
أمسك أوتو بزمام العربة بينما كان يتحدث إلى سوبارو دون النظر إليه.
“التنين… خائف. وليس هذا فقط. تبدو المنطقة المحيطة بنا هادئة جدًا بالنسبة لي. هذا هو السبب في أن التجار المتنقلين يستخدمون تنانين الأرض. ستخبرهم غرائز تنين الأرض عن الأماكن التي يجب ألا يقتربوا منها! “
“-السيد. ناتسكي . هل يمكن أن أنهي رحلتي معك هنا؟ “
ماتت ريم.
للحظة، لم يتمكن سوبارو من معالجة ما قيل له، لكنه بعد ذلك أمسك أوتو على الفور من طية صدر السترة وسحبه عن قرب.
لقد شعر وكأن ابتسامة الفتاة ذات الشعر الأزرق اللطيفة، ودفء حضنها، وصوتها الذي نادى باسم سوبارو، كان ينمو أكثر، بعدًا.
“ماذا تقصد؟ لم يكن هذا هو الاتفاق! اللعنة عليك، لقد وصلنا الى هذا الحد. لا تجبن وتهرب في منتصف الطريق. ابق معي حتى نصل إلى – “
5
في النهاية، كاد سوبارو أن يصرخ، لكنه توقف عندما نظر الى أوتو جيدا.
لماذا؟
رائحة الكحول الخافتة التي تنبعث من المدخل جعلت سوبارو متأكدة بنسبة 89 بالمائة أنه كان على حق.
كان وجه أوتو أبيض مثل الشبح.
كانت تلك المجموعة غير المفهومة التي ظهرت تقدم احترامها الى سوبارو لأسباب غير معروفة، وتركته غارقا في ارتباكه، وبدأوا في الانزلاق بعيدًا عن الأنظار.
أطلق سراح التاجر شاحب الوجه الذي جلس على مقعد السائق وطأطأ رأسه.
ماتت رام.
“انا اسف جدا . كنت أنوي البقاء معك حتى النهاية، سيد ناتسكي . ومع ذلك، ليس لدي الشجاعة للذهاب إلى أبعد من ذلك “.
المشهد الصامت أمام عيني سوبارو جعله مذهولًا أكثر من أي شيء آخر. وبدلاً من أن يفعلوا شيئًا للصبي المصدوم، غادرت تلك الشخصيات بخطى صامتة.
“ما الذي يحدث؟ ما علاقة هذا بالشجاعة؟ أبعد قليلا وسنصل إلى القصر. ليس الأمر كما لو أن الطريق سيء. أوتو، من فضلك! “
كان يرى دخانًا أبيض يتصاعد فوق خط الشجرة قادمًا من الجانب الآخر من الدخان.
“حتى لو توسلت إلي … لا أستطيع. لست بحاجة إلى كامل المكافأة. سأعيد لك النصف. لذلك، اسمحوا لي بالانسحاب من صفقتنا “.
“ تغيير وضعي- ؟!”
وضع أوتو يده على مقعد السائق بنظرة اعتذارية حقيقية تجاه سوبارو، على الرغم من رفضه الدخول في التفاصيل. لم يستطع سوبارو إخفاء حيرته من المظهر المأساوي في عيون أوتو.
ركض الصغار إلى القصر، ومع قتال ريم ببطولة في الفناء لحمايتهم وهم يتجمعون في سقيفة مغلقة، ويصلون من أجل الخلاص.
“ما هو فجأة؟ هل حدث شئ…؟”
مع العمود الذي دعمه أمامه مباشرة، تسارعت خطوات سوبارو.
“التنين… خائف. وليس هذا فقط. تبدو المنطقة المحيطة بنا هادئة جدًا بالنسبة لي. هذا هو السبب في أن التجار المتنقلين يستخدمون تنانين الأرض. ستخبرهم غرائز تنين الأرض عن الأماكن التي يجب ألا يقتربوا منها! “
كان هذا عذرًا آخر، قيل في مكان يقف فيه وحيدًا، ولم يخدعه هذا العذر حتى.
ارتجفت يدا أوتو أعلى حجره بينما كان يركز على التنين.
هذا هو سبب رغبته في مقابلة إيميليا الآن. لأنه هو يعرف كيف يصحح ما حدث.
عندما رفع سوبارو رأسه لينظر الى التنين، أخذ تنين الأرض أنفاسًا هادئة وخشنة بينما كان ينتظر أمر سيده.
“اللعنة … تبا، تبا … تبا!”
لكن الطريقة التي كان يشخر بها في الاتجاه الذي يسافرون فيه أعلنت بصوت عالٍ وواضح أنه كان يمثل خطرًا عليهم. هذا السلوك، وثقة أوتو بتنينه، أوضح من أين جاء رد فعله الغريب.
ربما كان أوتو نفسه قد سافر بالفعل في هذا الطريق عدة مرات.
بمطالبة أوتو والتنين بمرافقة سوبارو عندما لم يكن لدى أي منهم أي فكرة عن الوضع الذي ينتظرهم – لكان ذلك سيكون قاسياً للغاية بالنسبة لكليهما.
ارتجفت يدا أوتو أعلى حجره بينما كان يركز على التنين.
“…شكرا على كل شيء. آسف لوضعك في شيء مخيف، أوتو “.
“لست متأكدًا مما قلته للتو، لكن هذا صحيح. تعال، سأقدمك له “.
“هاه؟”
“لقد كنت غير مهذب للغاية. اسمي أوتو سوين. أنا تاجر متواضع ومستقل، أشق طريقه في الحياة كبائع متجول “.
سمع سوبارو صوتًا مفاجئًا خلفه وهو يقفز من مقعد السائق على الأرض. نظر تنين الأرض بجانبه إلى الخلف إلى أوتو، محركًا قدمًا وهو يصرح بصمت بما يشعر به.
“هذا صحيح. لقد تذكرت للتو شخصًا قد يقبل اقتراحك “.
“سأتوجه إلى القصر سيرًا على الأقدام من هنا. وبعد وصلت إلى هذا الحد. فإنه عمليا امامي مباشرة. لقد أوصلتني بعيدًا بما فيه الكفاية. خذ كل المال واذهب. “
فجأة أصبحت جهوده لبدء المفاوضات بالقدم اليمنى ذابلة بسبب رائحة الكحول التي تنبعث من الطرف الآخر.
“لا يمكنني القيام بمثل هذا … لا، والأهم من ذلك، سيد ناتسكي ! يجب ألا تذهب! عد معي! يقترب الضباب من هذا المكان الآن! “
في العادة، كان بإمكان سوبارو الوصول بسهولة إلى أرشيف بياتريس للكتب الممنوعة، حتى دون محاولة.
“ما…؟ لا تسير الامور هكذا؟!! في العادة يطرح الطرفان مطالبهما ثم يبدآن المفاوضات لإيجاد أرضية مشتركة، أليس كذلك ؟! الأمر ليس بهذه السهولة أبدًا – “
“أسيظهر الحوت الأبيض؟”
بعد نصف يوم والفترة التي قضاها في رحلتهم الليلية، عاد سوبارو أخيرا إلى إقطاعية روزوال.
“بالنسبة إلى تاجر مسافر، هذا فأل أسود! عندما يغطي الضباب وجهتنا، فهي مسألة حياة أو موت بالنسبة لنا … لا، هذا لا يهم هنا! على أي حال، يرجى إعادة النظر فيما ستفـ- “
هز سوبارو ذراعه الأيمن كما لو كان يحاول تمزيقه.
“آسف.”
إذا كان كل المال الذي بحوزته يحل كل شيء، فقد كانت صفقة فيما يتعلق بسوبارو.
وضع سوبارو ابتسامة مؤلمة بعد أن وضح أوتو قلقه عليه.
لم يكن الربح المؤقت هو الذي كان يجذبهم إلى العاصمة الملكية، ولكن مشهد أرباح أكبر على المدى الطويل. بالنسبة لكي يتخلى التاجر عن مثل هذه الخطط لمساعدة سوبارو لن يكون فعله أقل من الجنون.
لقد كان هذا أبعد ما يستطيع قوله الى هذا التاجر. لقد فكر في مدى ملاءمة أوتو لتجارته التي اختارها وهو يبتعد عن عربة التنين.
جر قدميه، تاركا رفات بيترا وجثث القرويين وراءه، وغطى أذنيه لصد كل شيء.
“تمامًا كما لو كنت تزن حياتك وأموالك على موازينك، فأنا أزن حياتي وشيء أقدره بنفس القدر. هناك شيء يستحق هذا القدر بالنسبة لي ينتظره في المستقبل “.
في اللحظة التي توقفت فيها ساقيه، سقط عليه الضغط المتراكم على قلبه ورئتيه.
“السيد ناتسكي ، من فضلك انتظر! دعنا نناقش هذا. يمكننا التحدث عنه! “
يبدو أن روزوال ترك ثروة صغيرة في يد ريم.
“أنا لا ألومك على الإطلاق على التراجع. أعني، إذا كنت تعلم أن هناك خطرًا، فإن الرجوع إلى الوراء هو الفعل الصحيح. المعرفة المسبقة تكفي لي “.
لقد قاتلت.
عرفت سوبارو الآن أن الطريق أمامه، بالإضافة إلى وجهته، يحملان خطرًا كافيًا لجعل حتى تنين الأرض خائفًا. لكن كان عليه أن يسرع.
بعد أن أعطاه سوبارو شرحًا مبسطًا للأحداث، فكر أوتو في الأمر قليلاً، ثم أومأ برأسه.
هو كان عليه أن يجري إلى الأمام.
تخبط بين الأعمدة، وتوجه مباشرة إلى الأمام ليرى بابًا حديديًا في الجزء الخلفي من الغرفة.
فرصة سوبارو للعثور على الإجابة التي سعى إليها بالتأكيد تنتظره هناك.
كان ممتنًا بنفس القدر لأوتو. إذا كان هناك أي شيء، فإن مشاعر سوبارو كانت أقوى.
“-السيد ناتسكي ! “
– لماذا علينا أن نموت وأنت لا؟
“شكرا لك.”
لقد ظن أنه نحى كل منهم جانبا واستولى على فرصة مثالية لإثبات قيمة كـ ناتسكي سوبارو لهم – أو هكذا كان يعتقد. كان يعتقد أن ريم على الأقل تعتقد أنه يستحق شيئًا ما، ولكن …
ظل صوت أوتو اقلق يتردد في مسامع سوبارو حتى النهاية.
تركه وراءه، اندفع سوبارو إلى أسفل الطريق السريع الذي تصطف على جانبيه الأشجار. توجه إلى وجهته، ونحى جانبًا أفكاره عن الرجل الذي قاده الى هنا.
الفصل الثالث المرض المسمى باليأس 1
تكشفت المشاهد مألوفة له تقريبًا، لكنها كانت مجرد تشابه.
ركض.
إلى أي مدى كان عليه أن يقطع قبل وصوله إلى قصر روزوال؟ بطريقة أو بأخرى، الجري على الطريق سيقوده إلى هناك.
دخلوا عبر الطريق السريع بين التلال، وسافروا على طول الطريق بسرعة آمنة.
مع الخطر بصوت عال وواضح ووجهته أمام عينيه مباشرة، اندفعت مشاعر سوبارو بداخله.
“ثم سأضطر فقط إلى الذهاب بمفردي… هذا غبي. ليس لدي خريطة، ولا يمكنني التعامل مع الوحوش “.
على أي حال، أراد الوصول إلى هناك دون أن يخسر لحظة واحدة.
ماتت بيترا وعيناها مفتوحتان بتعبير عن الدهشة مرسوم على وجهها.
إذا فعل ذلك، فإن المشاعر المؤلمة العالقة بداخله ستصل إلى ذروتها. كان سيحسم هذا، سواء اتضح كيف يريد أن يكون أم لا.
“إذا عادت ريم … فلن تجلس وتشاهد أبدًا بعد أن حدث ذلك للقرية …”
“اللعنة!!”
6
كان سوبارو يركض دون رعاية – أو بالأحرى، أثناء قمعه مخاوف لا حصر لها – عندما توقف فجأة.
بغض النظر عن عدد المرات التي مر فيها بذلك، لم يستطع التعود على هذه المواقف غير المفهومة.
لم يكن ذلك لأنه وصل إلى وجهته.
-اللعنة عليكم. أتمنى أن تعانوا وتموتوا بشكل مؤلم.
ظل الطريق أمامه دون تغيير، وبدا أنه طال كثيرًا لدرجة أنه اضطر إلى التساؤل عن مدى طول هذا الطريق، حيث يبدو أن الأشجار الكثيفة على كلا الجانبين تمنع جميع أشكال التغيير من الهروب.
عربة التنين أوتو، المصممة لهدف بسيط وهو نقل البضائع من مكان إلى آخر، لم يكن بها مساحة إضافية للركاب لركوبها.
كان يلهث، لكنه لم يصل بعد.
لقد حل الموت بالقرية.
لماذا إذن توقف سوبارو؟ كان ذلك بسبب –
عندما رفع سوبارو رأسه لينظر الى التنين، أخذ تنين الأرض أنفاسًا هادئة وخشنة بينما كان ينتظر أمر سيده.
“إنه … هادئ جدًا، أليس كذلك …؟”
جر الرجل الشاب بعنف، وقذفه إلى الأمام عند اقترابهما.
توقف سوبارو مؤقتًا لأنه شعر أن هناك خطأ ما.
حك سوبارو رأسه، وأبعد عقله عما رآه وهو يسير باتجاه مخرج القرية.
عن غير قصد، كرر ما قاله أوتو في وقت سابق.
عن غير قصد، كرر ما قاله أوتو في وقت سابق.
عندما نظر حوله، لم يكن هناك أي تغيير في محيطه على الإطلاق. بالمقارنة مع حفيف الأوراق أثناء مرور الرياح، كان أنفاسه صاخبة جدًا.
إنه اسم الفتاة التي كان يجب أن تأتي قبله، الفتاة التي كانت ترعاه، والتي احتضنته، وأهتمت به، وخانته في النهاية.
لكن هذا كل ما سمعه.
كان يعتقد أنه سينقذها من الخطر كما فعل من قبل..
وبالنسبة لسوبارو، التي قضى ما يقرب من شهرين في هذه الأراضي، شعر بأن شيئا ما خطأ.
“هذا الرجل … لا، هؤلاء الرجال …!”
كان الصمت يعم المكان، حتى بدون أصوات الحشرات، كان الجو غير طبيعي.
وتمامًا كما كان عندما هرب من القرية – لا، عندما استمرت الآمال في التدفق منه.
– وبعد ذلك، ظهر شيء ما فجأة، ينزلق بدقة في وعي سوبارو.
“أوه، سيد سوبارو. صباح الخير. ءأنت هنا للعب مع الأطفال مرة أخرى؟ “
“ما – ماذا؟!”
أشارت الرياح الباردة التي تهب عبر الممر السري إلى استمراره إلى حد ما.
ارتد خطوة للوراء، وشد حنجرته من الصدمة.
كانت الفجوات بين الأشجار تتسع، وظهرت عليها الآثار الطبيعية للبشر.
بدون صوت ظهر شخص أمامه. علاوة على ذلك، كان جسم الشخص بأكمله مغطى بملابس سوداء، مع ما يشبه غطاء للرأس، بحيث تم إخفاء وجه هذا الشخص الغريب تمامًا.
“سافعل ما بوسعي. مستقبلي يعتمد على هذا أيضًا، بعد كل شيء “.
علاوة على ذلك، لم يكن هذا كل ما صدمه.
“ما – ماذا؟!”
“هذا الرجل … لا، هؤلاء الرجال …!”
ومع هذه الفكرة غير المتماسكة فقط في رأسه، تقدم سوبارو مرة أخرى لاستعادة الإصبع الذي فقده.
ظهرت شخصيات سوداء واحدة تلو الأخرى في جميع أنحاء مرأى سوبارو، وكما لو كانوا يستجيبون لارتباكه ونظرته.
كان يومًا صافيا ومشمسًا، ومع ذلك لم يستطع الشعور بأي شخص في القرية على الإطلاق.
في غمضة عين، بلغ عددهم أكثر من عشرة، داروا حول سوبارو كما لو كان يسخرون من جهوده في الحذر.
صعد سوبارو ببطء، ببطء على المسار المنحدر لأعلى، متشبثا باسم الفتاة كما لو كانت العمود الذي يدعم قلبه وهو يسير نحو القصر.
“-”
“أنا من دفعت من أجل هذا، ولا أمانع في الشعور ببعض الألم في مؤخرتي. هذه النعمة التي تمنع الريح من أن تقذفني أكثر من كافية بالنسبة لي “.
كان الهدوء المجنون الذي استمر حتى بعد ظهور المجموعة الغامضة أمرًا غير طبيعي بشكل خاص.
استمروا في مشاهدة سوبارو في صمت. حتى أنه لم يسمع أي منهم يتنفس.
“هل أنت بخير حقًا ؟! لم تأخذ بعض الأدوية الغريبة لتنسى الشعور بالتعب أو شيء من هذا القبيل؟! “
لم يكن هناك أي طريقة بدا بها صمتهم وديا.
“هذه القرية … ليس بها مؤسسة يمكنها إقراض عربة تنين. العربات المجدولة بانتظام غير متوفرة … بمعنى … “
ومع ذلك، لم يظهروا أي عداء أيضًا. تركت تلك الشخصيات المخيفة لسانه مقيدًا وغير قادر حتى على تحريك عضلة.
ظل الطريق أمامه دون تغيير، وبدا أنه طال كثيرًا لدرجة أنه اضطر إلى التساؤل عن مدى طول هذا الطريق، حيث يبدو أن الأشجار الكثيفة على كلا الجانبين تمنع جميع أشكال التغيير من الهروب.
كيف حدقوا في بعضهم البعض هكذا؟
“لا، لأنه من خلال تجنب الضباب، يمكنك أيضًا تجاوز الحوت الأبيض، وبالتالي يكون الضرر ضئيلًا. أتخيل أن هذا هو السبب الحقيقي لاستمراره حتى يومنا هذا “.
عند الشعور بالضغط، شعر سوبارو أن الوقت كان يتحرك ببطء شديد.
ولكنه إذا وجد أن هذا الوافد الجديد في حالة سكر وخطير، فقد عقد العزم على الجري من أجله وإنفاق الكثير من المال الذي يحتاجه للقيام بذلك.
هكذا كان الحال دائما.
ثم انهار ذلك الصمت المضطرب بنفس السهولة التي ظهر بها
“لقد كنت غير مهذب للغاية. اسمي أوتو سوين. أنا تاجر متواضع ومستقل، أشق طريقه في الحياة كبائع متجول “.
. “-”
– وبعد ذلك، ظهر شيء ما فجأة، ينزلق بدقة في وعي سوبارو.
في لحظة، واجهت الشخصيات سوبارو وأحنوا رؤوسهم بوقار له.
“بما أنني لا استطيع السفر بمفردي. فلا بد لي من الحصول على عربة تنين … يجب أن تكون هناك طريقة. فكر!!.”
“-آه؟”
لا أحد ما زال يتنفس. لم يبق على قيد الحياة أي شخص.
كان دماغ سوبارو غير قادر على معالجة المشهد أمامه.
صُدم وذهل، رفع سوبارو يده أمام عينيه وبسطها.
كانت تلك المجموعة غير المفهومة التي ظهرت تقدم احترامها الى سوبارو لأسباب غير معروفة، وتركته غارقا في ارتباكه، وبدأوا في الانزلاق بعيدًا عن الأنظار.
كان سعر الإقامة لليلة واحدة في نزل أقل بكثير من أجرة عربة تنين. حتى لو كان لديه ثروة صغيرة، فإن عدم قدرته على شراء شيء ذي قيمة يجعله بلا قيمة.
المشهد الصامت أمام عيني سوبارو جعله مذهولًا أكثر من أي شيء آخر. وبدلاً من أن يفعلوا شيئًا للصبي المصدوم، غادرت تلك الشخصيات بخطى صامتة.
“حسنا!. لقد قدمت حالتي وقبلت على الفور. لدي فخر كتاجر، بعد كل شيء. فقط اسمح لي أن أرى بالضبط مقدار هذا المال … إيه ؟! ما هذه الثروة هنا ؟! كيف تسلم شيء مثل هذا بسهولة…؟ “
ربما كان صمت خطواتهم هو الذي سمح لهم بالمرور عبر النقطة العمياء العقلية في سوبارو. لكن على الرغم من أنه فهم ذلك كثيرًا، إلا أنه لم يكن يعرف شيئًا آخر عنهم.
ولأنه بعد أن شاهد الكثير من الموت في مثل هذا الوقت القصير، عرف سوبارو على الفور أنها لم تكن نائمة وهي مستلقية على السرير.
ألقى سوبارو جانباً أي محاولة لفهم من كانوا….قمع القلق الذي يرتطم بداخله بينما استمر في الركض.
“ ألا تستطيع أن تقول ذلك كأنني لا أمتلك احترافًا هنا ؟! والأهم من ذلك، هناك قرية اسمها إيرلهام بالقرب من قصر الماركيز روزوال، أليس كذلك؟ “
ركز على العودة إلى القصر، كما لو كان ذلك من شأنه التخلص من الخوف وعدم الراحة الذي عم أركانه.
ولأنه بعد أن شاهد الكثير من الموت في مثل هذا الوقت القصير، عرف سوبارو على الفور أنها لم تكن نائمة وهي مستلقية على السرير.
لم يفهم من هم هؤلاء الأشخاص أو ما الذي يسعون إليه، لذلك توقف عن محاولة الفهم.
كان يعتقد أنه سينقذها من الخطر كما فعل من قبل..
هذا هو السبب في أنه لم يلاحظ ذلك أبدًا.
3
لم يلاحظ أبدًا حقيقة أن تلك الشخصيات المجهولة التي تنزلق بعيدًا عن خط بصره كانت متجهة في اتجاه أوتو.
ولن يفكر سوبارو في هذا لاحقًا.
أطلق سراح التاجر شاحب الوجه الذي جلس على مقعد السائق وطأطأ رأسه.
ولا حتى مرة.
حقيقة أنه لم يحمل سيفاً واحداً عليه كانت دليلاً على ذلك. كان لديه ويلهيلم ليدربه، لكنه لا يستطيع فعل أي شيء بهذا التدريب إذا خرج خالي الوفاض.
– توقفت أفكاره مع تقدمه، كما لو كان يعتقد حقًا أن ذلك سينقذه.
لقد شاهد خرائط العالم عدة مرات، لكنه لم يكن يعرف الموقع المحلي للأرض. وإذا تجول بلا هدف فهذا من شأنه أن يقلل من فرصه في الوصول إلى القصر حتى الصفر تقريبًا.
***********
“ما…؟ لا تسير الامور هكذا؟!! في العادة يطرح الطرفان مطالبهما ثم يبدآن المفاوضات لإيجاد أرضية مشتركة، أليس كذلك ؟! الأمر ليس بهذه السهولة أبدًا – “
4
– ما الذي كنت أبحث عنه، على أي حال؟
القلق.
سيطر القلق على جسده بالكامل لدرجة أنه أراد أن يمزقه ويخدشه.
تجول سوبارو في نفس العالم البيضاء، مما دل أنه سيصبح تمثالًا متجمدًا مثل تمثايل الضحايا الآخرين.
تحركت قدميه إلى الأمام.
كان دماغ سوبارو غير قادر على معالجة المشهد أمامه.
كان قلبه يحثه على التقدم.
لم يكن يريد التفكير في احتمال أن يكون هذا “الشيء” قد مزق القصر.
كانت وجهته أمامه، ومع ذلك شعر بالخوف من تلك الشخصيات المجهولة التي قد تلاحقه من الخلف.
أو ربما كان من الأدق القول أنه لم يعد هناك ناتسكي سوبارو ولكن رجل مجنون يرتدي لحمه؟
كانت أذنيه ترن بصوت عالٍ. كان الغثيان يهز رأسه.
كان هذا دائمًا مستقبل ناتسكي سوبارو.
شعر وكأن كل قطرة دم في جسده تحولت إلى ماء موحل. كان القلق الذي كان يعذبه يغرق بسرعة على كل شيء بداخله، مما يجعل العضو المادي الذي يحوي قلبه الخالي من الشكل يشعر وكأنه سينفجر.
ارتجفت يدا أوتو أعلى حجره بينما كان يركز على التنين.
– لماذا يجب أن تكون الأمور هكذا؟
بدا الأثير الأزرق الصافي بريئًا في مواجهة المأساة التي تحته.
بدا أن كل شيء يسير على ما يرام.
كان سوبارو قلق بعض الشيء من تعرضه للتلاعب في الأسعار. كل ما يمكن أن يقدمه هو ما كان في متناوله. إذا لم يكن ذلك كافيًا، فسيتعين عليه خفض السعر بطريقة ما.
بدا أن كل شيء يسير في الاتجاه الصحيح.
كان سوبارو يركض دون رعاية – أو بالأحرى، أثناء قمعه مخاوف لا حصر لها – عندما توقف فجأة.
كان مجرد انقلاب من القدر.
– لم أكن أرغب في حدوث ذلك. لذا فهذا ليس خطأي.
لقد كان مجرد توقيت خاطئ.
لم يكن هناك شيء غريب يمكن رؤيته، باستثناء جثة الرجل العجوز المتفحمة التي كان الدخان الأبيض يتصاعد منها.
كان يجب أن يكون قادرًا على فعل ذلك. كان يجب أن يظل واضحا حتى يتمكن من القيام بذلك دون تردد.
لم يكن قادرًا على النوم كثيرًا. كان رأسه لا يزال ضبابيًا عندما أخرجه من الستارة، واستقبله بأشعة شمس الصباح، وخط من الجبال، والأمل.
كانت الأشياء التي حثت في العاصمة الملكية مجرد حلم سيئ، حدث ببساطة نتيجة الضغط على الأزرار بالترتيب الخاطئ.
“أفترض لا. ثم مقابل كل الأموال التي لديك هنا … نعم؟ “
هذا هو سبب رغبته في مقابلة إيميليا الآن. لأنه هو يعرف كيف يصحح ما حدث.
موقع ريم غير طبيعي. والسقيفة التي بدت أنها تحميها. والدم الذي خرج من تحت الباب المغلق.
كان عليه فقط أن ينقذها.
يبدو أن أمثال سوبارو وأوتو فقط هم من سيختارون عندما يفعلون ذلك.
كانت في خطر.
“أنا لا ألومك على الإطلاق على التراجع. أعني، إذا كنت تعلم أن هناك خطرًا، فإن الرجوع إلى الوراء هو الفعل الصحيح. المعرفة المسبقة تكفي لي “.
لقد كان وقته، تمامًا كما كان من قبل.
“ممر…سري…؟”
هكذا كان الحال دائما.
قالها ليبرر ذلك لنفسه أو ربما لتقديم الأعذار لشخص لم يكن موجودًا حتى. تمتم بأشياء مماثلة مرارًا وتكرارًا كما لو كانت الكلمات السحرية التي استمرت في الحفاظ على روحه.
سيكون الأمر كذلك هذه المرة أيضًا. كل شيء سيكون على ما يرام.
“- هذا من أجل إيميليا. لا يمكنها أن تدبر الأمر إذا لم أكن هنا “.
سيتم استبدال سوبارو في عيون إيميليا.
“أفترض لا. ثم مقابل كل الأموال التي لديك هنا … نعم؟ “
ستقبل أنها كانت مخطئة، وأن الأمر لن ينجح إلا إذا كان سوبارو برفقتها.
حتى في ذلك الوقت، لم يكن يعرف الخوف واليأس كما كان يفعل في تلك اللحظة.
كانت ستسمح له أن يكون بجانبها مرة أخرى.
“أوتو! ماذا كان ذلك الآن ؟! لم نصل إلى هناك بعد، أليس كذلك؟ لماذا توقفت عن كل شيء مفاجئ -؟ “
“ها!! ها!! ها!!! ها!!!!”
بدا أن كل شيء يسير على ما يرام.
كان يلهث.
كانت رئتيه تؤلمانه.
“عااااا-!”
صرير أطرافه المفرطة في الاستخدام.
“لا يمكنني القيام بمثل هذا … لا، والأهم من ذلك، سيد ناتسكي ! يجب ألا تذهب! عد معي! يقترب الضباب من هذا المكان الآن! “
كان جسده يصرخ من الألم.
هذا هو السبب في أنه لم يلاحظ ذلك أبدًا.
لكنه لم يستطع الوقوف هناك فقط. إذا فعل ذلك، فسوف يلحق به.
اعتبر سوبارو، على الأقل، أن هذا لم يكن السكير الذي كان يخشى.
كان هناك شيء غير منطقي يطارده من الخلف.
كان لديه شعر رمادي اللون ولم يبدُ عليه أنه أكبر بـ عام أو عامين من سوبارو، وعلى الرغم من أنه كان أقصر قليلاً. فقد كان لديه وجه نحيل ومتماثل إلى حد ما.
“اللعنة … تبا، تبا … تبا!”
كان ذلك عندما توقفت عجلات العربة بشكل صارخ، وأطلق تنين الأرض صوتًا شرسًا وهو يخشش بعنف على الأرض.
أراد مقابلة إيميليا.
“ماذا تقصد؟ لم يكن هذا هو الاتفاق! اللعنة عليك، لقد وصلنا الى هذا الحد. لا تجبن وتهرب في منتصف الطريق. ابق معي حتى نصل إلى – “
أرادها أن تبتسم له.
كان هناك شخص ما. الأشخاص الذين يعرفون سوبارو، الأشخاص الذين يعرفون قيمته – كانوا بالتأكيد هناك.
أراد من ريم أن تكون لطيفًة معه.
وبطبيعة الحال، كان الأمر نفسه ينطبق على التطورات غير المنطقية التي قابلها.
أراد أن يربت على رأسها.
– وجد جثة رام في الغرفة في نهاية الطابق الثاني.
لقد افتقد وعشق إهانات بياتريس وكلمات رام المحبطة.
حاول أن يمشط شعرها الناعم عدة مرات، لكنه التصق بجبينها مع الدماء الجافة.
غرابة روزوال و باك التي تجعل العالم يدور حوله جعل قلب سوبارو يشعر بالراحة.
“حسنا!. لقد قدمت حالتي وقبلت على الفور. لدي فخر كتاجر، بعد كل شيء. فقط اسمح لي أن أرى بالضبط مقدار هذا المال … إيه ؟! ما هذه الثروة هنا ؟! كيف تسلم شيء مثل هذا بسهولة…؟ “
القلق.
– تمنى لو لم يغادر أبدًا.
هو كان عليه أن يجري إلى الأمام.
“ماذا يفعل هذا الشخص، وهو يشرب الكحول أثناء سفره …؟ ألا يوجد في هذا العالم قوانين ضد قيادة عربات التنين عندما تكون تحت تأثير الكحول…؟ بالعودة إلى عالمي، ستفقد ترخيصك بانتهاك واحدة من تلك القوانين”.
لقد توجه إلى العاصمة الملكية، لكن الوقت الذي أمضاه هناك، والعاصمة الملكية نفسها، كانا أصل كل الشرور.
“أوتو!!ماذا يحدث؟!!”
رينهارد.. الرجل العجوز روم. فيريس. ويلهيلم. جوليوس. اناستازيا.. بريسيلا. مجلس الحكماء. الفرسان.
لماذا؟
انتفضوا واحدا تلو الآخر في مؤخرة عقله، وكلهم أشياء كانت يكرهها في تلك اللحظة.
هز سوبارو رأسه، وقفز على قدميه، أبعد عينيه عن السقيفة، أدار ظهره لجثة ريم، وركض نحو القصر.
أو ربما كان من الأدق القول أنه لم يعد هناك ناتسكي سوبارو ولكن رجل مجنون يرتدي لحمه؟
-اللعنة عليكم. أتمنى أن تعانوا وتموتوا بشكل مؤلم.
6
لولاهم، لما كان سوبارو قد افترق عنها .
“-”
إذا تصالح مع إيميليا، وعاد ليعيش أيامه في سلام، لكان قد حصل على سعادته كاملة.
أغلق أذنيه، وهز رأسه، وصل سوبارو إلى قاعة الرقص في ذلك الطابق.
كل ذلك انزلق من بين يديه. هذا هو السبب في وجوده لإصلاح كل شيء.
لقد كان وقته، تمامًا كما كان من قبل.
“أبعد قليلاً … وسأعود إلى هناك …!”
كان الحريق الذي تسبب في الدخان قد انطفأ بالفعل. كادت البقايا المشتعلة أن تنطفئ أيضا.
كانت رئتاه تحترقان من الألم.
– وبعد ذلك، أمسك به الكابوس أخيرًا.
تجنب سوبارو ذرف عينيه أي دموع من الندم مما تسبب في حدوث تشققات في قلبه أثناء ركضه.
“لا يمكنني القيام بمثل هذا … لا، والأهم من ذلك، سيد ناتسكي ! يجب ألا تذهب! عد معي! يقترب الضباب من هذا المكان الآن! “
كان يلعن كل شيء، ويثق في أن ما يريده سيتجاوز تلك الأشياء اللعينة، وهو ما يبقيه على قيد الحياة.
في ركن من أركان الفناء، على بعد مسافة قصيرة من السلاح المعدني، كانت ريم، بزي الخادمة المصبوغ باللون الأحمر القرمزي.
“—أأ.”
“… ريم.”
كان سوبارو يحدق في الأرض وهو يركض طوال ذلك الوقت، وعندما كان يتنفس بصعوبة، رفع رأسه.
ماذا حدث؟ ما هو الشيء الرهيب الذي حدث؟
بدأ المشهد الذي يحيط بالطريق يتغير عما كان يراه قبل قليل.
“-”
كانت الفجوات بين الأشجار تتسع، وظهرت عليها الآثار الطبيعية للبشر.
لم يكن هناك أي طريقة بدا بها صمتهم وديا.
عندما رأى المنحدر المتصاعد لتل مألوف، ترك صوت فرح خشن فم سوبارو.
كان يرى دخانًا أبيض يتصاعد فوق خط الشجرة قادمًا من الجانب الآخر من الدخان.
“- هذا من أجل إيميليا. لا يمكنها أن تدبر الأمر إذا لم أكن هنا “.
ربما كان ذلك من الطهي، أو ربما كان من غليان ماء الاستحمام، ولكن في كلتا الحالتين، كان البخار يتصاعد، البخار الذي لن تنتجه سوى الأيدي البشرية.
دوت في جسده قشعريرة أسوأ من أي قشعريرة أحس بها من قبل.
القرية.
“ريم، أيتها الحمقاء…!”
على الجانب الآخر من هذا التل كانت قرية إيرلهام، الأقرب إلى القصر.
“أكره أن أقول هذا، لكنني لا أعتقد أنني سأكون الوحيد الذي يقول لا. في حالتي، على الرغم من ذلك، يتعلق الأمر بالشحنة التي أحملها “.
“هووو!!!”
وسيحدث ذلك قريبًا جدًا.
حتى تلك اللحظة، كانت وجوه الناس في القصر فقط هي التي زينت الجزء الخلفي من عقله، لكنه الآن تخيل القرويين الذين افتقدهم بشدة.
كان سوبارو نفسه هو السبب الجذري لحالة الجمود التي جعلته محاصرًا. ارتدت ركبتيه بسبب الانزعاج لأنه حاول التظاهر بأنه لم يكن على دراية بهذه الحقيقة جيدًا.
كان من بينهم الأطفال الاشقياء والبالغون غير المبالين بشكل مذهل.
كان قلبه يحثه على التقدم.
كانوا هؤلاء هم الأشخاص الطيبون الذين رحبوا بالأشياء التافهة التي جلبها سوبارو إلى هذا العالم دون أن يسخروا منها على أنها سخافات.
لقد فكر مرة أخرى في القرويين الذين على ما يبدو حملوا السلاح وقاتلوا.
لقد افتقد وجوههم المبتسمة لدرجة أن تذكرهم كاد يجعله يبكي.
بعبارة أخرى، حاول الناس إخضاع هذا الوحش وفشلوا، حيث أدى الضرر الذي لحق بهم في هذه العملية إلى تثبيط المزيد من الحملات الاستكشافية.
لم يكن يعرف لماذا نسيهم.
في ركن من أركان الفناء، على بعد مسافة قصيرة من السلاح المعدني، كانت ريم، بزي الخادمة المصبوغ باللون الأحمر القرمزي.
لقد كانوا دليلًا حيًا على أن سوبارو كان في هذا العالم.
ماتت بيترا وعيناها مفتوحتان بتعبير عن الدهشة مرسوم على وجهها.
لقد أنقذهم. ربما تم القضاء عليهم لولا ذلك.
لقد كان هذا إنجازا لـ سوبارو.
المشهد الصامت أمام عيني سوبارو جعله مذهولًا أكثر من أي شيء آخر. وبدلاً من أن يفعلوا شيئًا للصبي المصدوم، غادرت تلك الشخصيات بخطى صامتة.
هل كانت هناك أي نتيجة أخرى لأفعاله يمكنه أن يفخر بها؟
يبدو أن أمثال سوبارو وأوتو فقط هم من سيختارون عندما يفعلون ذلك.
مع العمود الذي دعمه أمامه مباشرة، تسارعت خطوات سوبارو.
. “آااااااااااااااااا!!!!!”
كاد الدخان الأبيض المتشتت أن يتلاشى في مهب الريح.
“-”
أسرع سوبارو، كما لو كان يخشى ذلك الشيء بالذات. (التلاشي)
كان هناك شخص ما. الأشخاص الذين يعرفون سوبارو، الأشخاص الذين يعرفون قيمته – كانوا بالتأكيد هناك.
– ولكن تماشيا مع مخاوف صاحب الحانة، أثبتت المفاوضات أنها صعبة للغاية. وتمامًا كما قال، لم يكن لديهم ميل كبير لتغيير طرق سفرهم، لكن الوضع كان أكثر خطورة من ذلك بكثير. استجاب كل فرد لاقتراح سوبارو بنفس الطريقة، وهزوا رؤوسهم.
كانت تلك اللحظة كافية. لقد أراد دليلًا على أن شخصًا ما يهتم به، وأن شخصًا ما كان يكن له المودة.
بعد تجاوز الدعامات المزعجة، تقدم سوبارو ببطء.
ركض.
لم يبق أحد.
انطلق بسرعة إلى أعلى التل. وعندما اقترب من قمته، تمكن أخيرًا من رؤية مصدر الدخان الأبيض.
لوح له سوبارو بصمت، وتجنب عينيه لمواجهة الأمام وهو يضع مرفقيه على ركبتيه وذقنه على يديه.
صعد سوبارو إلى القمة، مستخدمًا كمه لمسح العرق المتسرب من جبينه، ونظر إلى القرية ببهجة.
لم يكن هناك أي شيء. هو أيضا كان فارغا.
ربما كان أوتو نفسه قد سافر بالفعل في هذا الطريق عدة مرات.
– وبعد ذلك، أمسك به الكابوس أخيرًا.
لقد استغرق الكثير من الوقت، وكان عدم الجدوى هو مكافأته.
لذا لم يكن هناك أي عربة تنين يمكنه استئجارها بأي ثمن.
5
“… أشعر أنه ربما يقول” الحانة “أو شيء من هذا القبيل …”
عندما ركض سوبارو إلى مدخل القرية، تحولت نظرته ليجد أول مواطن أمكنه رؤيته.
بعد أن تخلى عن كل شيء كان عقيمًا، جر قدميه في ذهول وهو يعبر ساحة القرية.
كان ذلك عندما عبس، مستشعرا أن هناك خطأ ما.
ماذا عرفوا عنها؟
في اللحظة التي توقفت فيها ساقيه، سقط عليه الضغط المتراكم على قلبه ورئتيه.
سقط سوبارو إلى الأمام دون قصد واستقبل من قبل قاعة في منتصف الممر.
كان يلهث لالتقاط أنفاسه مرارًا وتكرارًا، وسعى جاهدًا للسماح لجسده بالتعافي بينما كانت عيناه تفتشان المنطقة حوله.
“هل ما دفعته يعوضك عن خسائرك؟”
للوهلة الأولى، اعتقد أنه لم يحدث شيء غريب في القرية.
بقي الكبار في القرية حتى يتمكن الأطفال من الفرار.
كان الهواء في ذلك الصباح منعشًا جدًا، بما يكفي لإيقاظ الشخص النائم.
سمع سوبارو صوتًا مفاجئًا خلفه وهو يقفز من مقعد السائق على الأرض. نظر تنين الأرض بجانبه إلى الخلف إلى أوتو، محركًا قدمًا وهو يصرح بصمت بما يشعر به.
كان يومًا صافيا ومشمسًا، ومع ذلك لم يستطع الشعور بأي شخص في القرية على الإطلاق.
ساد شعور طفيف بالارتياح في نفس سوبارو، ليس فقط لأنه لم يكن قادرًا على تأكيد أن روزوال كان ميتًا أو حيًا ولكن أيضًا لأنه لن يكون هناك أي ضحية أخرى تؤثر على ضميره المنهك.
بعد أن استيقظ في وقت متأخر جدًا، لم يقدر سوبارو تمامًا حقيقة أن الوقت كان لا يزال في مبكر جدًا من الصباح، وهو ما يكفي لإبقاء الناس نائمين.
موقع ريم غير طبيعي. والسقيفة التي بدت أنها تحميها. والدم الذي خرج من تحت الباب المغلق.
ألقى بكتفيه على القرويين النائمين ومضى قدمًا، باحثًا عن سبب الدخان الأبيض.
أخبر سوبارو نفسه مثل هذه الأكاذيب حتى يتمكن من التظاهر بعدم رؤية قلبه عديم الضمير بشكل مفرط.
إذا بحث عن المصدر، فمن المؤكد أنه سيصادف شخصًا ما
لقد كان مجرد توقيت خاطئ.
. “-”
أراد أن يكون شخص ما على قيد الحياة حتى يتمكن من الاتفاق معه.
لكن آمال سوبارو ذهبت سدى. لم يصادف وجهًا واحدًا.
… “-”
بحلول الوقت الذي كاد فيه أن يصل إلى ما كان يحترق …وجد أن الجميع قد اختفى منذ فترة طويلة.
تغلبت الصدمة على أوتو بينما سلمه سوبارو الحقيبة بأكملها بسهولة.
ما كان حريقًا كان لا يزال مشتعلًا بشكل خافت، مما تسبب في الدخان، لكنه لم يستطع الإحساس بوجود أي شخص.
قال سوبارو بصوت عالٍ
كان ذلك عندما كان سوبارو مسكونة ليس بقلق غامض ولكن ملموس للغاية.
– لماذا أنت على قيد الحياة؟
ولأسباب لا علاقة لها بالإرهاق، تسارع تنفسه وضربات قلبه.
كان سوبارو يركض دون رعاية – أو بالأحرى، أثناء قمعه مخاوف لا حصر لها – عندما توقف فجأة.
مع رد فعل جسده على هذا الذعر، قرع سوبارو باب منزل قريب. لكن لم يكن هناك رد.
أراد أن يربت على رأسها.
عندما هرع إلى الداخل،
صفق أوتو يديه معًا، مبتسمًا على نطاق واسع، وبدأ، “حسنًا، دعونا نتحدث عن العمل … ما الذي يرغب فيه عميلي؟”
وجد أنه فارغ. لم يكن هناك أحد في المنزل.
في العادة، كان بإمكان سوبارو الوصول بسهولة إلى أرشيف بياتريس للكتب الممنوعة، حتى دون محاولة.
ربما كانت العائلة بأكملها تقوم بأعمال المزرعة
ربما كان أوتو نفسه قد سافر بالفعل في هذا الطريق عدة مرات.
– لا، لم يستطع تجاهل الموقف الحالي بمزحة سخيفة.
لم يكن لدى سوبارو الشجاعة لقلبها ورؤية النظرة الأخيرة على وجهها.
اندفع إلى المنزل التالي، بحثًا عن أي شخص.
أين كانت حياة المرء؟ المخ أم القلب؟
لم يكن هناك أي شيء. هو أيضا كان فارغا.
أخيرًا، تلاشى مدحهم العرضي، وسقط الصمت بينهم فجأة.
فجأة شعر ببرد غير مفهوم يسكن فوقه.
ربت الرجل على الحمولة في عربة التنين الخاصة به وهو يتحدث، وحدق في اتجاه غروب الشمس.
أدرك سوبارو أنه يشبه إلى حد كبير ما شعر به عندما التقى بتلك الشخصيات في الغابة، فقد كاد أن يفقد نفسه بينما كان يبحث يائسًا عن حضور بشري.
إذا بحث عن المصدر، فمن المؤكد أنه سيصادف شخصًا ما
“عااااا-!”
ألقى بكتفيه على القرويين النائمين ومضى قدمًا، باحثًا عن سبب الدخان الأبيض.
صرخ بما فيه الكفاية حتى أصبح صوته أجشًا، وكان يضرب بيتًا بعد بيت، غير مهتم بأن ضرباته تتسبب في تشقق أظافره.
أنزل التاجر حاجبيه ووضع يده على صدره في ارتياح واضح. أدرك أن سوبارو كانت تفغره في صدمة، ابتسم بشكل محرج، محرجًا بشكل واضح.
كانت النتيجة لا شيء سوى الصمت.
تبع سوبارو خلفه قليلاً حتى أشار إلى مبنى عبر الطريق.
سوبارو، الذي أصبح وحده في هذا العالم، انهار على الأرض بلا حول ولا قوة.
مرة أخرى، وجد سوبارو نفسه غير قادر على قول كلمة لأوتو. طوى ذراعيه واستمر في النظر إلى أسفل.
بغض النظر عن عدد المرات التي مر فيها بذلك، لم يستطع التعود على هذه المواقف غير المفهومة.
حك سوبارو رأسه، وأبعد عقله عما رآه وهو يسير باتجاه مخرج القرية.
وبطبيعة الحال، كان الأمر نفسه ينطبق على التطورات غير المنطقية التي قابلها.
ارتد خطوة للوراء، وشد حنجرته من الصدمة.
مهجور من قبل الجميع وبآفاق قاتمة، بينما تتقطع كل سبل الهروب.
“إذن ما الذي تريده؟ عمل؟ هل كان العمل، هوااك!؟ عملي هو هوااك!. إنها نوع من المزحة الآن “.
كان هذا دائمًا مستقبل ناتسكي سوبارو.
كان المكتب وأدوات الكتابة عليه تمامًا كما يتذكرهم.
“-”
إذا كان كل المال الذي بحوزته يحل كل شيء، فقد كانت صفقة فيما يتعلق بسوبارو.
بعد أن فقد عدد التنهدات التي قام بها، قام سوبارو بعمل تنهد أخير لأنه قرر أن إجراء مزيد من البحث لا معنى له.
بدا وجهه أحمر من السكر، ذل كالشاب المسمى أوتو بين سوبارو والرجل الآخر.
لأنه بغض النظر عن عدد المرات التي نظر فيها حول القرية، فلن يجد أي شخص.
لكن
لم يبق أحد.
“انتظر انتظر! أنا لم أخدعك! “
نهض سوبارو ونفض مؤخرته وحاول ألا ينزلق على الأرض الموحلة وهو يتقدم للأمام.
“انا اسف جدا . كنت أنوي البقاء معك حتى النهاية، سيد ناتسكي . ومع ذلك، ليس لدي الشجاعة للذهاب إلى أبعد من ذلك “.
وعلى الرغم من عدم وجود أي أثر لسقوط المطر، كان هناك طين في كل مكان. لقد فقد قدمه وتعثر عدة مرات عندما كان يجري في جميع أنحاء القرية.
بعد ذلك، عندما غرق سوبارو بشكل مخزي في البكاء، فهم شيء بعد فوات الأوان.
لذا تجنب سوبارو الطين وتجاوز أي شيء قد يتسبب في تعثره وتوجه إلى المركز حيث اتجاه الدخان الأبيض.
عندها فقط أدرك سوبارو الحقيقة.
كان الحريق الذي تسبب في الدخان قد انطفأ بالفعل. كادت البقايا المشتعلة أن تنطفئ أيضا.
كان وجه أوتو أبيض مثل الشبح.
خفض سوبارو نظرته برفق، ونظر شارد الذهن إلى البقايا.
وكما لو كان لديهم عقل خاص بهم، تجنبت قدميه الأرضية التي كانت توجد بها غرفة إيميليا وصعد إلى الطابق العلوي باتجاه الغرفة في وسط الجناح الرئيسي.
لم يكن هناك شيء غريب يمكن رؤيته، باستثناء جثة الرجل العجوز المتفحمة التي كان الدخان الأبيض يتصاعد منها.
فيضان من الدموع انهمرت وهو يلف ذراعيه حول بقايا بيترا، الملقاة جانباً على الأرض.
“-”
لقد استغرق الكثير من الوقت، وكان عدم الجدوى هو مكافأته.
حك سوبارو رأسه، وأبعد عقله عما رآه وهو يسير باتجاه مخرج القرية.
وبطبيعة الحال، كان الأمر نفسه ينطبق على التطورات غير المنطقية التي قابلها.
إذا لم يكن هناك أحد داخل القرية، فلا فائدة من البقاء هناك. كان عليه أن يسرع إلى القصر.
وهكذا، ضرب أوتو ضربته أولاً في المفاوضات، واغتنم زمام المبادرة وهو يدفع بشروطه إلى المقدمة.
داس حول جثث الشباب المتناثرة بلا مبالاة .
– تمنى لو لم يغادر أبدًا.
وسار بحذر حتى لا ينزلق على الوحل الملطخ بالدماء.
غرابة روزوال و باك التي تجعل العالم يدور حوله جعل قلب سوبارو يشعر بالراحة.
ودار حول جثتي الزوجين الشابين، المكدسين فوق بعضها البعض، مروراً بجانب المرأة العجوز المستلقية على وجهها عندما دخل ساحة القرية.
“- أنت متأخر جدًا.”
بحث سوبارو عن أي علامات للحياة بين الموتى العديدين حوله، باحثًا عن أي خلاص، عن أي شخص قد ينطق اسمه.
حك سوبارو رأسه، وأبعد عقله عما رآه وهو يسير باتجاه مخرج القرية.
لكن أمله لم يتحقق، لأن الخمول كان كل ما تبقى.
تعثر سوبارو بشكل أخرق من غرفة نوم رام وهرب.
مر بعدد كبير جدًا من المنعطفات. ولكن أمنيته لم تتحقق، وكانت هذه هي النتيجة.
لم يكن الربح المؤقت هو الذي كان يجذبهم إلى العاصمة الملكية، ولكن مشهد أرباح أكبر على المدى الطويل. بالنسبة لكي يتخلى التاجر عن مثل هذه الخطط لمساعدة سوبارو لن يكون فعله أقل من الجنون.
لقد استغرق الكثير من الوقت، وكان عدم الجدوى هو مكافأته.
“أوتو! هااي، انهض، عليك اللعنة! أنت الشخص الذي طلب مني أن أقدمك إلى أي شخص يمكنه تغيير وضعك! ماذا، هل ستدع الخمر يفسد كل شيء ؟! “
كل شيء في ذلك المكان كان عبثًا. لم يكن هناك شيء لم يكن كذلك، بما في ذلك سوبارو.
“-”
“-”
“علاوة على ذلك، هناك كل أنواع الشائعات المريبة حول إقطاعية روزوال. حتى إذا وجدت شخصًا لا يتجه إلى العاصمة من أجل الربح، فمن المحتمل ألا يذهب “.
بعد أن تخلى عن كل شيء كان عقيمًا، جر قدميه في ذهول وهو يعبر ساحة القرية.
لكن
وأثناء قيامه بذلك، اصطدمت قدمه بشيء فجأة، مما أدى إلى سقوط الصبي نصف المدرك للأمام.
ربما كانت وجهة نظر أوتو شيئا مشترك بين جميع التجار. لذا غير سوبارو الموضوع.
يئن من ألم الهبوط على كتفه، حدق سوبارو بشكل انعكاسي في ما أصاب قدمه.
لا شك أن ريم بدأت في التخطيط لكل شيء بمجرد أن استقروا في نزل القرية في الليلة السابقة. كان الأمر كما لو أنها كانت تضحك على معرفة سوبارو الفقيرة، محطمة بأدب خياراته واحدة تلو الأخرى … كل ذلك لحبسه في تلك القرية ومنعه من العودة إلى القصر.
– وهكذا، التقى بعيون بيترا الفارغة. الخالية من الحياة.
رفع أوتو يده وهو يتحدث بطريقة نصف مازحة.
. “آااااااااااااااااا!!!!!”
ربما مات عقله منذ وقت طويل، لحظة وصوله إلى القرية.
لقد توجه إلى العاصمة الملكية، لكن الوقت الذي أمضاه هناك، والعاصمة الملكية نفسها، كانا أصل كل الشرور.
6
لم يفهم من هم هؤلاء الأشخاص أو ما الذي يسعون إليه، لذلك توقف عن محاولة الفهم.
لم يستطع الهروب.
لماذا إذن توقف سوبارو؟ كان ذلك بسبب –
بكى سوبارو وصرخ حتى صار صوته المرتعش أجش
لقد توجه إلى العاصمة الملكية، لكن الوقت الذي أمضاه هناك، والعاصمة الملكية نفسها، كانا أصل كل الشرور.
فيضان من الدموع انهمرت وهو يلف ذراعيه حول بقايا بيترا، الملقاة جانباً على الأرض.
أما بالنسبة للشيطان الذي افترض أنه استخدم ذلك السلاح بيد واحدة في معركة شرسة …
تلاشى الدفء من جسد الفتاة منذ فترة طويلة.
جر الرجل الشاب بعنف، وقذفه إلى الأمام عند اقترابهما.
حمل جسدها الفاقد للوعي.
كان يجب أن يكون جسد الشخص الفاقد للوعي ثقيلًا، ولكن حتى مع الأخذ في الاعتبار صغر سن بيترا، كان جسدها خفيفًا جدًا.
في تلك الحالة المحفوفة بالمخاطر، تحركت عيون سوبارو وحدها بشدة.
ربما كان ذلك بسبب كل الدماء التي سالت من الجرح المتفجر في صدرها.
علاوة على ذلك، لم يكن هذا كل ما صدمه.
ماتت بيترا وعيناها مفتوحتان بتعبير عن الدهشة مرسوم على وجهها.
وهكذا، ضرب أوتو ضربته أولاً في المفاوضات، واغتنم زمام المبادرة وهو يدفع بشروطه إلى المقدمة.
الراحة الوحيدة التي يمكن العثور عليها هي أن عدم وجود الألم أو المعاناة على وجهها يعني أنها ماتت على الفور عندما تعرض قلبها للخرق.
بعد كل شيء، لم يكن هناك سبب لموتها مع وجود ثقب كبير في صدرها ثم تعاني من عذاب فوق ذلك.
ما زال لا يعرف ما الذي ينتظره.
وضع سوبارو جثة بيترا على الأرض وغطاها بسترته، وهي الجنازة الوحيدة التي يمكن أن يوفرها لها.
رد الرجل بتعبير رصين جعل سوبارو مستاءً لأنه توقع سبب إخفاقاته المتتالية – أي أنه أخطأ في قراءة موقف التجار من منظور تجاري.
لقد حاول أن يغمض عينيها، لكن مع جسدها المتيبس بالفعل، لم يستطع منحها حتى تلك الرحمة الصغيرة.
لم يعد يرى وجهها. لأنه غطاه بسترته منذ قليل.
صلى من أجل أن ترقد بيترا بسلام، ارتجف سوبارو وهو يدير ظهره لها – واستمر في إبعاد عينيه عن المشهد الجهنمي الذي أصبحت عليه القرية المألوفة.
“لا، بل شكرًا لك”
كان سبب الدخان الأبيض هو جثة موراوزا المتفحمة. لا شك أن الشبان قاتلوا بالسيوف التي كانت بحوزتهم.
– لماذا علينا أن نموت وأنت لا؟
كانت هناك أسلحة وأدوات زراعية متناثرة، ودماء القرويين القتلى تغمر الأرض العارية من حولهم.
زحف على يديه وركبتيه، وتعثر عدة مرات في منتصف الطريق، وصعد الدرج بشكل مثير للشفقة.
لقد حل الموت بالقرية.
“سافعل ما بوسعي. مستقبلي يعتمد على هذا أيضًا، بعد كل شيء “.
لقد انتهى الأمر قبل وقت طويل من وصول سوبارو.
تجاوز الضرر المروع الذي لحق بالبقايا ما رآه في قرية إيرلهام، ولا شك أنه دليل على الغضب الكبير وراء سلاح القتل الذي حوّل هؤلاء الضحايا التعساء إلى لحم مفروم.
بعد فوات الأوان، أصبح سوبارو الآن الشخص الوحيد الذي يشهد على نتائج المأساة التي حلت بهذا المكان.
بغض النظر عن عدد المرات التي مر فيها بذلك، لم يستطع التعود على هذه المواقف غير المفهومة.
رفع كلتا يديه، وكأنه يتوسل إلى شخص ما، أي شخص ليأخذ تلك الذكرى.
لم يكن يغرق.
ماذا حدث؟
“آه، اسمها السيدة إيميليا؟ نعم، حسنًا، كما تعلم. كان أنصاف الجان يعيشون حياة صعبة حتى الآن بطرق مختلفة. ولكي ينهض شخص ما من خلفية غير سارة ويقف كمرشح ملكي … نعم، هذا مثير للإعجاب “.
ماذا حدث؟ ما هو الشيء الرهيب الذي حدث؟
كل شيء في ذلك المكان كان عبثًا. لم يكن هناك شيء لم يكن كذلك، بما في ذلك سوبارو.
من الذي انتهك القرية في مذبحة لا ترحم لسكانها الأبرياء، وداس على كرامتهم حتى في الموت؟
ولكنه إذا وجد أن هذا الوافد الجديد في حالة سكر وخطير، فقد عقد العزم على الجري من أجله وإنفاق الكثير من المال الذي يحتاجه للقيام بذلك.
لا أحد ما زال يتنفس. لم يبق على قيد الحياة أي شخص.
كان سوبارو نفسه هو السبب الجذري لحالة الجمود التي جعلته محاصرًا. ارتدت ركبتيه بسبب الانزعاج لأنه حاول التظاهر بأنه لم يكن على دراية بهذه الحقيقة جيدًا.
نشأت بداخله ذكرى حول أيام منسية طويلة في شكل صوت خالي من الهموم.
بعد أن استيقظ في وقت متأخر جدًا، لم يقدر سوبارو تمامًا حقيقة أن الوقت كان لا يزال في مبكر جدًا من الصباح، وهو ما يكفي لإبقاء الناس نائمين.
“أوه، سيد سوبارو. صباح الخير. ءأنت هنا للعب مع الأطفال مرة أخرى؟ “
هل كانت هناك أي نتيجة أخرى لأفعاله يمكنه أن يفخر بها؟
لقد تذكر الأصوات الصاخبة والمبتهجة والمعجبة والمندفعة للغاية لـ الأطفال الصغار.
ماذا عرفوا عنها؟
“سوبارو هنا!”
أدرك سوبارو أنه يشبه إلى حد كبير ما شعر به عندما التقى بتلك الشخصيات في الغابة، فقد كاد أن يفقد نفسه بينما كان يبحث يائسًا عن حضور بشري.
“سوبارو جاء!”
لكن
“سوبارو وحده!”
ارتد خطوة للوراء، وشد حنجرته من الصدمة.
كان لدى إحدى الفتيات ادعاءات بالبلوغ لأنها قدمت وعدًا صفيقًا بشأن المستقبل.
عاد سوبارو إلى القرية والقصر على أمل العثور على شخص يعرفه.
“إيه!!، سوبارو هو من أنقذ حياتي، لذلك عندما أكبر، سأرد الجميل”.
لم يكن يعرف ما إذا كان يصرخ من الألم أو في صراع لا طائل منه.
لم يعد يرى وجهها. لأنه غطاه بسترته منذ قليل.
توقف سوبارو مؤقتًا لأنه شعر أن هناك خطأ ما.
لم يبق أحد.
كانت الأمتعة والكيس الذي تركتهم ريم مصطفين على المنضدة في الصالة. كان هناك الكثير من المال في الكيس.
كانت ذكرياته مداسة بالأقدام، ممزقة، مهملة، مفقودة.
“حتى لو قلت لك لا … فستكتشف ذلك بنفسك قريبًا. انها حقيقة. المرشح الذي يدعمه الماركيز هو نصف جان. لكن تلك الفتاة ليست مثلما تعتقدون جميعًا أنها … “
لم يكن يغرق.
بعد أن فقد عدد التنهدات التي قام بها، قام سوبارو بعمل تنهد أخير لأنه قرر أن إجراء مزيد من البحث لا معنى له.
كان السائل يتدفق من كل تجاويف وجهه.
صعد سوبارو ببطء، ببطء على المسار المنحدر لأعلى، متشبثا باسم الفتاة كما لو كانت العمود الذي يدعم قلبه وهو يسير نحو القصر.
سواء كانت دموعًا أو مخاطًا أو سيلان لعابه، فقد فقد الرغبة في كبحه لأنه استمر في تلطيخ وجهه.
ولكن لم تكن الأبواب مقفلة الآن.
“—آاا.”
“إنها ثاني ليلة لي على التوالي مع بعض الروح المعنوية في الوسط، لكني أشعر بشعور رائع! إذا توجهنا مباشرة إلى الأمام سنصل إلى القصر بعد كل شيء! فوه هيه هيه! “
بعد ذلك، عندما غرق سوبارو بشكل مخزي في البكاء، فهم شيء بعد فوات الأوان.
2
لقد فهم أخيرًا ما هو واضح.
لذا لم يكن هناك أي عربة تنين يمكنه استئجارها بأي ثمن.
لم يكن هناك سبب لتوقف المأساة الحمقاء على حافة القرية.
جر الرجل الشاب بعنف، وقذفه إلى الأمام عند اقترابهما.
“-”
إنه اسم الفتاة التي كان يجب أن تأتي قبله، الفتاة التي كانت ترعاه، والتي احتضنته، وأهتمت به، وخانته في النهاية.
دوت في جسده قشعريرة أسوأ من أي قشعريرة أحس بها من قبل.
كان هذا على ما يبدو السبب الذي جعله يسكر بجنون.
منذ أن سقط سوبارو في هذا العالم، تغلب على الأزمات المميتة عدة مرات.
حتى وإن كانت تكلفة ذلك عددًا هائلاً من الجثث
حتى في ذلك الوقت، لم يكن يعرف الخوف واليأس كما كان يفعل في تلك اللحظة.
وضع سوبارو جثة بيترا على الأرض وغطاها بسترته، وهي الجنازة الوحيدة التي يمكن أن يوفرها لها.
– اليأس من أنه، في مكان ما بعيدًا عن متناوله، تم أخذ الأشخاص الثمينين إليه بعيدًا.
“علاوة على ذلك، هناك كل أنواع الشائعات المريبة حول إقطاعية روزوال. حتى إذا وجدت شخصًا لا يتجه إلى العاصمة من أجل الربح، فمن المحتمل ألا يذهب “.
كانت أسنانه تستك ببعضها حتى جذورها.
وبينما كان سوبارو عاجزًا عن الكلام عند رؤية ذلك التحول الفوري، فقد فحصه أوتو من رأسه إلى أخمص قدميه.
كانت عيناه المتألمة من كثرة البكاء لا تستطيعان الرؤية سوى القليل، لكنه رفع مجال رؤيته المحدود إلى السماء.
بدأ المشهد الذي يحيط بالطريق يتغير عما كان يراه قبل قليل.
بدا الأثير الأزرق الصافي بريئًا في مواجهة المأساة التي تحته.
لقد شعر وكأن ابتسامة الفتاة ذات الشعر الأزرق اللطيفة، ودفء حضنها، وصوتها الذي نادى باسم سوبارو، كان ينمو أكثر، بعدًا.
وتحت تلك السماء ظل القصر ينتظره.
حرر أوتو ذراعيه المأسورة من الاهتزاز وتراجع خطوة من سوبارو وهو يتحدث.
ذلك المكان الذي كان يرغب كثيرًا في العودة إليه، والذي كان يتوق إليه .
القلق.
المكان الواقف عمليًا أمام عينيه، أصبح الآن مخيفًا للغاية بحيث لا يمكن التفكير فيه.
كل ذلك انزلق من بين يديه. هذا هو السبب في وجوده لإصلاح كل شيء.
لأن كل ما حول القرية إلى جحيم بالتأكيد لم يغفل عن ذلك القصر.
كذلك ليس تماما.
“- آاااااه، آاااااه.”
“-السيد ناتسكي ! “
كان خائفا.
“حتى لو قلت لك لا … فستكتشف ذلك بنفسك قريبًا. انها حقيقة. المرشح الذي يدعمه الماركيز هو نصف جان. لكن تلك الفتاة ليست مثلما تعتقدون جميعًا أنها … “
لم يستطع إلا أن يكون خائفا.
ربما كانت تعابيرها سلمية.
“الشحنة؟”
لم يكن يريد التفكير في احتمال أن يكون هذا “الشيء” قد مزق القصر.
لقد حل الموت بالقرية.
كان يخشى أنه إذا فكر في ذلك، ناهيك عن التحدث عنه بصوت عالٍ، فإن ذلك سيجعله حقيقية.
عندما هرع إلى الداخل،
هز رأسه طاردا الصور المخيفة. ولكن على الرغم من أن سوبارو حاول دفعهم إلى الجزء الخلفي من عقله، إلا أن أحداهم تمسكت به بعناد، وظلت تهمس في أذنه، رافضة أيها أن ينسى.
لهذا السبب تشبثت سوبارو بها، وهي أقل وسيلة له للهروب.
كان ممتنًا بنفس القدر لأوتو. إذا كان هناك أي شيء، فإن مشاعر سوبارو كانت أقوى.
إذا كان بإمكانه التعبير حتى عن أي احتمال، أو أي فرصة لحدوث شيء ما لها، إذن …
كانت الأداة المميتة التي أحدثت مثل هذا الخراب عليهم، كرة حديدية ملطخة بالدماء، سقطت بين الشخصيات المظلمة في وسط الحديقة. كانت الكرة المعدنية، المرتبطة بمقبض عبر سلسلة، قد حطمت عددًا من الأعداء، ولكن في خضم المعركة، تخلت سيدتها بطريقة ما عنها؛ مما أظهر أنه نادم (السلاح) على عدم تمكنه من القتال إلى جانبها حتى النهاية.
“ريم…؟ ريم … أين أنت …؟ “
لم يبق أحد.
إنه اسم الفتاة التي كان يجب أن تأتي قبله، الفتاة التي كانت ترعاه، والتي احتضنته، وأهتمت به، وخانته في النهاية.
لمسته لمقبض الباب تركت يده بأكملها في ألم شديد.
عرف سوبارو بشكل غريزي معنى نطق اسمها. ورغم معرفته ذلك، اختار سوبارو القيام بذلك على أي حال.
رينهارد.. الرجل العجوز روم. فيريس. ويلهيلم. جوليوس. اناستازيا.. بريسيلا. مجلس الحكماء. الفرسان.
وبداعي القلق على سلامة ريم، كان يخدع قلبه بأكثر الوسائل دنية.
بتعبير أدق، لقد تمزق إصبعه على الفور.
“إذا عادت ريم … فلن تجلس وتشاهد أبدًا بعد أن حدث ذلك للقرية …”
لقد تعامل مع الأمر باستخفاف، معتقدًا أنه يمكنه إصلاح أي شيء، بغض النظر عما حدث.
أعذار.
لم يكن هناك سبب لتوقف المأساة الحمقاء على حافة القرية.
كان هذا عذرًا آخر، قيل في مكان يقف فيه وحيدًا، ولم يخدعه هذا العذر حتى.
– لماذا يجب أن تكون الأمور هكذا؟
كان هذا الأسوأ.
لم يعد يشعر بأي ألم.
كان أسوأ من الأسوأ.
كانت ستشكره، وكانوا سيضعون خلافاتهم الضئيلة وراءهم ليمشوا جنبًا إلى جنب، يدا بيد.
حتى أنه لم يرد أن يصدقه، لكنه فعل.
“هل هذا مقبول؟ حسنا. سأقوم بتسليم هذه الحقيبة إليك، إذن. هل يمكننا المغادرة على الفور؟ “
إذا كان بإمكانه التعبير عن احتمال أنه فقد تلك الفتاة التي كانت تعتني به وإمكانية كسر قلبه، فلماذا لا يقدم تضحية حتى لا يضطر إلى ذلك؟
القرية الآن محتلة من قبل سكانها الأصليين والمسافرين الذين وصلوا بعربات عادية، و-
أخبر سوبارو نفسه مثل هذه الأكاذيب حتى يتمكن من التظاهر بعدم رؤية قلبه عديم الضمير بشكل مفرط.
لم يكن هناك ما يشير إلى أن أحدًا قد اقتحم الغرفة على الاطلاق.
لقد شعر وكأن ابتسامة الفتاة ذات الشعر الأزرق اللطيفة، ودفء حضنها، وصوتها الذي نادى باسم سوبارو، كان ينمو أكثر، بعدًا.
“هذه الشائعات لا أساس لها من الصحة، على ما أعتقد. هناك حديث عن أحد المرشحين نصف شيطان وأن سيد تلك الأراضي يدعمها … لكنني لم أسمع التفاصيل بعد. هل تعلم أي شيئ؟”
“هذا صحيح … ريم… ريم بالتأكيد تستطيع… ريم…”
“—أأ.”
بدأ سوبارو يتأرجح بلا فتور على طول الطريق المؤدي إلى القصر.
“ربما هناك شخص جاء على عربة تنين خاصة به، مثلما فعلت أنا وريم، أسينفع ذلك حقا؟”
جر قدميه، تاركا رفات بيترا وجثث القرويين وراءه، وغطى أذنيه لصد كل شيء.
“-”
ما زال لا يعرف ما الذي ينتظره.
سمع سوبارو صوتًا مفاجئًا خلفه وهو يقفز من مقعد السائق على الأرض. نظر تنين الأرض بجانبه إلى الخلف إلى أوتو، محركًا قدمًا وهو يصرح بصمت بما يشعر به.
كان يعتقد أنه لا يريد أن يعرف وأن عليه أن يعرف، لكنه لم يكن لديه الشجاعة للركض لمعرفة ذلك.
لقد افتقد وجوههم المبتسمة لدرجة أن تذكرهم كاد يجعله يبكي.
صعد سوبارو ببطء، ببطء على المسار المنحدر لأعلى، متشبثا باسم الفتاة كما لو كانت العمود الذي يدعم قلبه وهو يسير نحو القصر.
حتى هو لم يكن يعلم، لأنه لم يدرك حتى أنه كان يبتسم على الإطلاق.
وفي الأخير……
“آه، آه … أنا آسف، أتحمل كل هذا بنفسي هنا. أعني، عندما سمعت تلك الشائعات … بدت كشخص غريب يجب أن تناصره “.
– لقد كانت ريم ميتة على أرضية الفناء.
ومع ذلك، حتى في عالم مليء بمثل هذه المشاكل، فإن هذا لا يعني أن الجميع يكرهونها. كان بعض الناس في هذا العالم، مثل أوتو، يهتفون لها عندما علموا بخلفيتها. بالنسبة لإيميليا، يجب أن تكون هذه الحقيقة أعظم محفز لها.
لا شك أنه استنتج بالفعل من سلوك سوبارو مقدار الأموال الموجودة في الحقيبة. لقد ضغط على استراتيجيته، متحكمًا بقوة في وتيرة المفاوضات لتعزيز أرباحه حتى قليلاً، تمامًا مثل تاجر الكتب المدرسية.
كانت ستسمح له أن يكون بجانبها مرة أخرى.
اشتعلت أنفاس سوبارو، مدركًا أنه لا يستطيع السماح له أو لتلك الفرصة بالهروب، وقدم طلبه.
سيكون الأمر كذلك هذه المرة أيضًا. كل شيء سيكون على ما يرام.
7
“آسف.”
تحول الفناء الذي رآه عدة مرات في الصباح إلى جحيم لا يشبه أي شيء رآه من قبل.
أشارت الرياح الباردة التي تهب عبر الممر السري إلى استمراره إلى حد ما.
تم سحق فراش الزهرة الصغير ولكن النابض بالحياة، والأشجار التي كانت تقف حول القصر قد قُطعت وانقسمت إلى نصفين.
ظل الطريق أمامه دون تغيير، وبدا أنه طال كثيرًا لدرجة أنه اضطر إلى التساؤل عن مدى طول هذا الطريق، حيث يبدو أن الأشجار الكثيفة على كلا الجانبين تمنع جميع أشكال التغيير من الهروب.
كان العشب الأخضر مصبوغًا بالدم باللون الأسود، مع جثة انضمت إليها بقايا العديد من الشخصيات ذات الرداء الأسود.
أظهر كل منهم علامات تعرضه لعنف لا يُصدق، مع بقاء القليل منها كاملاً نسبيًا.
المشهد الصامت أمام عيني سوبارو جعله مذهولًا أكثر من أي شيء آخر. وبدلاً من أن يفعلوا شيئًا للصبي المصدوم، غادرت تلك الشخصيات بخطى صامتة.
تجاوز الضرر المروع الذي لحق بالبقايا ما رآه في قرية إيرلهام، ولا شك أنه دليل على الغضب الكبير وراء سلاح القتل الذي حوّل هؤلاء الضحايا التعساء إلى لحم مفروم.
تحدث بشكل طبيعي قدر استطاعته على الرغم من توتره بينما كان يتحدث عن العمل. وثم…
كانت الأداة المميتة التي أحدثت مثل هذا الخراب عليهم، كرة حديدية ملطخة بالدماء، سقطت بين الشخصيات المظلمة في وسط الحديقة. كانت الكرة المعدنية، المرتبطة بمقبض عبر سلسلة، قد حطمت عددًا من الأعداء، ولكن في خضم المعركة، تخلت سيدتها بطريقة ما عنها؛ مما أظهر أنه نادم (السلاح) على عدم تمكنه من القتال إلى جانبها حتى النهاية.
تدفق الأكسجين المحدود إلى دماغه، لكن في عالم البرد المطلق هذا، ما الذي سينتهي أولا وظائف دماغه أم حياته؟
أما بالنسبة للشيطان الذي افترض أنه استخدم ذلك السلاح بيد واحدة في معركة شرسة …
“شكرا لك.”
“- ريم.”
كانت الأمتعة والكيس الذي تركتهم ريم مصطفين على المنضدة في الصالة. كان هناك الكثير من المال في الكيس.
… لقد غادرت ذلك المكان منذ فترة طويلة.
مرة أخرى، وجد سوبارو نفسه غير قادر على قول كلمة لأوتو. طوى ذراعيه واستمر في النظر إلى أسفل.
في ركن من أركان الفناء، على بعد مسافة قصيرة من السلاح المعدني، كانت ريم، بزي الخادمة المصبوغ باللون الأحمر القرمزي.
كان الأمر ببساطة أن الرعب المنسي أطل فجأة برأسه القبيح مرة أخرى.
كان سطح الأرض الذي سقطت فيه مبللاً بكمية كبيرة من الدماء التي تحدثت عن بطولة وفاتها.
“هووو!!!”
“-”
تغلبت الصدمة على أوتو بينما سلمه سوبارو الحقيبة بأكملها بسهولة.
كان يعرف أنه ينظر إلى عدد الجثث الكبير إلى جانب ريم في الفناء.
بعد شكر صاحب الحانة، زار سوبارو التجار المتجولين واحدًا تلو الآخر.
لقد قاتلت.
تراجعت أكتاف أوتو، وأظهر تعبيره الفظيع أن الأمور لم تسر كما كان يتوقع.
كانت الأنياب التي ذبحت القرويين قد هددت القصر بسوء نية. لقد كافحت بشدة لهزيمة عدد منهم، وعانت من إصابة بالغة، وماتت.
هز سوبارو ذراعه الأيمن كما لو كان يحاول تمزيقه.
“-”
لم يعد يرى ذراعه.
لماذا كانت قتلت مجموعة الشخصيات السوداء ريم؟
منذ وصوله إلى هذا العالم، نادرًا ما تم نادى سوبارو باسم عائلته.
لماذا ا؟
منذ أن سقط سوبارو في هذا العالم، تغلب على الأزمات المميتة عدة مرات.
لماذا ا؟
لقد تذكر الأصوات الصاخبة والمبتهجة والمعجبة والمندفعة للغاية لـ الأطفال الصغار.
لماذا؟
عض سوبارو لسانه وهو يقارن دون قصد الاختلاف في الخبرة والشجاعة بينهما.
لماذا؟
“لكن معظم التجار المسافرين عازمون على شحن البضائع إلى وجهتهم. لا أعرف ما إذا كان أي شخص على استعداد لاستقبال شخص ما كراكب … “
لماذا؟
خرج الرجل من خلال الأبواب المزدوجة المفتوحة على مصراعيها بينما شاهده سوبارو وهو يذهب، وهو ينظر إلى اللافتة.
لماذا؟
تمت كتابة الرسالة بالكامل بخط بعناية.
لماذا؟
“إذن ما الذي تريده؟ عمل؟ هل كان العمل، هوااك!؟ عملي هو هوااك!. إنها نوع من المزحة الآن “.
ماذا عرفوا عنها؟
. “-”
لقد بذلت ريم قصارى جهدها، وعملت بجد دائمًا، اعتنت دائمًا بالآخرين، ورغم انها قفزت إلى الكثير من الاستنتاجات المسبقة لكنها كانت لطيفة مع سوبارو ؛ حتى عندما كانت الأوقات صعبة، كانت تقف إلى جانبه، لكنها تركته وراءها ؛ لقد أحبت أختها وكرهت نفسها، لكنها بدأت للتو في الإعجاب بنفسها أكثر بقليل، وعندما توقفت عن وصف نفسها كبديل لأختها الكبرى، فقط عندما بدأت في السير في طريقها الخاص في الحياة، هي …
كل ذلك انزلق من بين يديه. هذا هو السبب في وجوده لإصلاح كل شيء.
“… ريم.”
كانت رئتيه تؤلمانه.
على الرغم من أنه نادى عليها، إلا أنها لم ترد.
إنه اسم الفتاة التي كان يجب أن تأتي قبله، الفتاة التي كانت ترعاه، والتي احتضنته، وأهتمت به، وخانته في النهاية.
على الرغم من أنه هزها، إلا أن جسدها قد أصبح باردًا.
عند سماع اقتراح سوبارو، صفع أوتو ركبته كما لو كانت أفضل مزحة سمعها على الإطلاق.
حاول أن يمشط شعرها الناعم عدة مرات، لكنه التصق بجبينها مع الدماء الجافة.
إذا كان كل المال الذي بحوزته يحل كل شيء، فقد كانت صفقة فيما يتعلق بسوبارو.
لم يكن لدى سوبارو الشجاعة لقلبها ورؤية النظرة الأخيرة على وجهها.
وضع سوبارو ابتسامة مؤلمة بعد أن وضح أوتو قلقه عليه.
ربما كان تعبيرها مريرًا، تعبيرا عن حصارها في مكانها وهي تكافح ضد الموت حتى أنفاسها الأخيرة.
“حسنًا، سأجربها على أي حال. شكرا جزيلا لإخباري عنهم “.
ربما كانت تعابيرها سلمية.
ربت الرجل على كتف سوبارو بنظرة لطيفه وقاده إلى الأمام.
لم يكن لديه الحق في قبول أي منهما.
ركض خلال الفناء، وركل في نافذة على الشرفة ودخل الى القصر.
بعد كل شيء، كان ناتسكي سوبارو هو من قتلها
“قد تكون هذه مخاوف صغيرة مقارنة بمخاوف شخص مثل السيدة إيميليا، لكنني أعرف ما هو شعور أن يساء فهمك … هذه نقطة تعاطف غريبة، ربما. أعتقد أنه أن تصبح ملكًا سيكون أمرًا صعبًا للغاية، لكن إذا حاولت بجد، ربما … حسنًا، أردت فقط أن أسأل “.
. “-”
شعرت جفونه بالثقل.
ترك ريم، وسقطت ذراعيها على الجانبين، عندها لاحظ السقيفة التي تحتوي على أدوات البستنة.
سيكون الأمر كذلك هذه المرة أيضًا. كل شيء سيكون على ما يرام.
موقع ريم غير طبيعي. والسقيفة التي بدت أنها تحميها. والدم الذي خرج من تحت الباب المغلق.
“هذا لطف كبير منك … لذا بما أنني لست مضطرًا إلى تبديل عربات التنين بعد الآن، يمكننا فقط ترك هانوما وراءنا والاستمرار في السفر، أليس كذلك؟”
وعلى الرغم من رائحة الموت، قمع سوبارو غثيانه عندما وصل نحو السقيفة.
“تمامًا كما لو كنت تزن حياتك وأموالك على موازينك، فأنا أزن حياتي وشيء أقدره بنفس القدر. هناك شيء يستحق هذا القدر بالنسبة لي ينتظره في المستقبل “.
وبصرير انفتح الباب.
كان يلهث.
في اللحظة التالية، هاجمت رائحة الدم المتدفق فتحات أنف سوبارو.
بعد أن فقد عدد التنهدات التي قام بها، قام سوبارو بعمل تنهد أخير لأنه قرر أن إجراء مزيد من البحث لا معنى له.
غطى فمه بشكل انعكاسي بيديه وهو يرى نتائج محاولة ريم للدفاع عن السقيفة.
غرابة روزوال و باك التي تجعل العالم يدور حوله جعل قلب سوبارو يشعر بالراحة.
– لم يكن أحد من الأطفال داخل السقيفة على قيد الحياة.
“هذا طبيعي فقط. لن أذهب إلى حد القول إنه يمكنك رفع السعر، رغم ذلك “.
سقط سوبارو على الأرض وزحف بشكل مثير للشفقة على العشب، ناثرا محتويات بطنه على العشب.
عند الشعور بالضغط، شعر سوبارو أن الوقت كان يتحرك ببطء شديد.
كان يعتقد أن دموعه الفائضة وقيئه سيتوقفان، لكن لم يكن هناك حد واضح.
صُدم وذهل، رفع سوبارو يده أمام عينيه وبسطها.
“اااه…”
بعد أن فقد عدد التنهدات التي قام بها، قام سوبارو بعمل تنهد أخير لأنه قرر أن إجراء مزيد من البحث لا معنى له.
ماتت ريم لحماية الأطفال وفشلت.
3
لقد فكر مرة أخرى في القرويين الذين على ما يبدو حملوا السلاح وقاتلوا.
“هذا … من المحتمل أنني تعرفت على شخص مزعج للغاية.”
هم أيضا لم ينجوا.
في لحظة واحدة، انتهت قدرته على التنفس.
بقي الكبار في القرية حتى يتمكن الأطفال من الفرار.
لماذا؟
ركض الصغار إلى القصر، ومع قتال ريم ببطولة في الفناء لحمايتهم وهم يتجمعون في سقيفة مغلقة، ويصلون من أجل الخلاص.
لكن صلواتهم تعرضت للدهس بقسوة وبلا رحمة، ثم سلبت حياتهم أيضًا.
لم يكن هناك ما يشير إلى أن أحدًا قد اقتحم الغرفة على الاطلاق.
“آااااااااااااااااااااااااه”.
كانت في خطر.
فجأة، اندفعت من حلقه صرخة مدوية.
“اللعنة … تبا، تبا … تبا!”
لم يكن الأمر أن شيئًا قد حدث.
كان جسده يصرخ من الألم.
كان الأمر ببساطة أن الرعب المنسي أطل فجأة برأسه القبيح مرة أخرى.
“… ما هو صحيح؟”
عاد سوبارو إلى القرية والقصر على أمل العثور على شخص يعرفه.
لم يستطع إلا أن يكون خائفا.
ومع ذلك، لم يبقَ ولا روح حية واحدة.
إذا ظهر قطاع الطرق أو الوحوش الشيطانية، فستنتهي رحلته.
فقط الموتى الصامتون استقبلوا سوبارو.
كانوا هؤلاء هم الأشخاص الطيبون الذين رحبوا بالأشياء التافهة التي جلبها سوبارو إلى هذا العالم دون أن يسخروا منها على أنها سخافات.
شعر وكأن تلك العيون الفارغة تقول له شيئًا.
لكن الطريقة التي كان يشخر بها في الاتجاه الذي يسافرون فيه أعلنت بصوت عالٍ وواضح أنه كان يمثل خطرًا عليهم. هذا السلوك، وثقة أوتو بتنينه، أوضح من أين جاء رد فعله الغريب.
شعر وكأن تلك الألسنة الملطخة بالدماء في أفواههم العريضة والفاغرة كانت تلومه.
بدأ سوبارو يتأرجح بلا فتور على طول الطريق المؤدي إلى القصر.
شعر وكأنهم يكرهونه.
لماذا؟
تذكر الأيام التي قضاها في تبادل الابتسامات معهم.
. “آااااااااااااااااا!!!!!”
“لا … لا، لا، لا، لا، لا …!”
أظهر كل منهم علامات تعرضه لعنف لا يُصدق، مع بقاء القليل منها كاملاً نسبيًا.
– لماذا أنت على قيد الحياة؟
– يجب أن اعيد توصيله بسرعة.
– لماذا علينا أن نموت وأنت لا؟
لقد بذلت ريم قصارى جهدها، وعملت بجد دائمًا، اعتنت دائمًا بالآخرين، ورغم انها قفزت إلى الكثير من الاستنتاجات المسبقة لكنها كانت لطيفة مع سوبارو ؛ حتى عندما كانت الأوقات صعبة، كانت تقف إلى جانبه، لكنها تركته وراءها ؛ لقد أحبت أختها وكرهت نفسها، لكنها بدأت للتو في الإعجاب بنفسها أكثر بقليل، وعندما توقفت عن وصف نفسها كبديل لأختها الكبرى، فقط عندما بدأت في السير في طريقها الخاص في الحياة، هي …
“لا … لم أفعل … لم يكن هذا ما أردت…”
للحظة، لم يتمكن سوبارو من معالجة ما قيل له، لكنه بعد ذلك أمسك أوتو على الفور من طية صدر السترة وسحبه عن قرب.
كانت لديه فكرة مثالية. كان يحلم بأمل.
بتعبير أدق، لقد تمزق إصبعه على الفور.
عندما سمع سوبارو أن إيميليا قد تعرضت للخطر، كان يعتقد أنها نعمة من السماء.
يئن من ألم الهبوط على كتفه، حدق سوبارو بشكل انعكاسي في ما أصاب قدمه.
نظرًا لأنها فقدت كل إيمانها به، فقد اعتقد أن هذه كانت فرصته للعودة إلى جانبها الجيد.
– لم يكن أحد من الأطفال داخل السقيفة على قيد الحياة.
كان يعتقد أنه سينقذها من الخطر كما فعل من قبل..
اندفع إلى المنزل التالي، بحثًا عن أي شخص.
كانت ستشكره، وكانوا سيضعون خلافاتهم الضئيلة وراءهم ليمشوا جنبًا إلى جنب، يدا بيد.
“أرجوك…أرجوك… أتوسل إليك…. ساعديني … ساعديني، أرجوووووك… !!”
لقد استخف بالمعاناة والخطر والمأساة التي حدثت باعتبارها مجرد وسيلة لتحقيق هذه الغاية.
تصدع الجانب الأيمن من جذعه، الذي أصبح الآن الجانب السفلي منه، في عدة أماكن.
لقد تعامل مع الأمر باستخفاف، معتقدًا أنه يمكنه إصلاح أي شيء، بغض النظر عما حدث.
ولا حتى مرة.
حتى وإن كانت تكلفة ذلك عددًا هائلاً من الجثث
نشأت بداخله ذكرى حول أيام منسية طويلة في شكل صوت خالي من الهموم.
– “إنه … ليس خطأي … أنا لم أفعل …!”
كان لديه شيء من التاريخ معهم.
هز سوبارو رأسه، وقفز على قدميه، أبعد عينيه عن السقيفة، أدار ظهره لجثة ريم، وركض نحو القصر.
. “-”
ركض خلال الفناء، وركل في نافذة على الشرفة ودخل الى القصر.
“إنه … هادئ جدًا، أليس كذلك …؟”
بدا أن القصر ذو الإضاءة الخافتة يعامل سوبارو مثل شخص خارجي بينما نعل حذائه يسحق شظايا من الزجاج.
اعتبر سوبارو، على الأقل، أن هذا لم يكن السكير الذي كان يخشى.
بدأ يركض حوله، متشبثًا بقلق شديد بالبحث عن أي روح حية أخرى.
“لقد ظننت … على الأقل ظننت أنها فهمتني …!”
“شخص ما، أي شخص، أي شخص، أي شخص، أي شخص، أي شخص، أي شخص، أي شخص، أي شخص…”
“أنا هنا فقط بسببك”
وتمامًا كما كان عندما هرب من القرية – لا، عندما استمرت الآمال في التدفق منه.
تابع أوتو رد فعله المبالغ فيه على تعليق سوبارو المازح من خلال إدارة رأسه ببطء بنظرة كئيبة.
“هذا ليس خطأي … إنه ليس خطأي … إنه ليس خطأي … …!”
– لكنه لم يقل ذلك أبدًا من منطلق الرغبة في رؤيتها على هذا النحو.
– لم أكن أرغب في حدوث ذلك. لذا فهذا ليس خطأي.
في العادة، كانت كلمات أوتو ستساعد سوبارو كثيرًا لدرجة أنه سيبتهج ويشكره.
أراد أن يكون شخص ما على قيد الحياة حتى يتمكن من الاتفاق معه.
بكى سوبارو وصرخ حتى صار صوته المرتعش أجش
أو ربما تكون حقيقة أن شخصًا ما قد نجا على الإطلاق كافية لتأكيد ادعائه.
تابع أوتو رد فعله المبالغ فيه على تعليق سوبارو المازح من خلال إدارة رأسه ببطء بنظرة كئيبة.
لذلك واصل سوبارو البحث عن ناجين.
“أرى. يبدو أن لديه درجة معينة من المكانة. لديه بالتأكيد مقومات الزبون الجيد. السيد كيتي، شكرًا جزيلاً على تقديمه لي”.
كان عليه أن يجد واحد.
“بالنسبة إلى تاجر مسافر، هذا فأل أسود! عندما يغطي الضباب وجهتنا، فهي مسألة حياة أو موت بالنسبة لنا … لا، هذا لا يهم هنا! على أي حال، يرجى إعادة النظر فيما ستفـ- “
إذا لم يستطع، فلن يتمكن أبدًا من العيش مع نفسه.
صر سوبارو أسنانه وهو يرتفع واقفا على قدميه.
الآن في مواجهة الفكرة القائلة بأن أفكاره المتقلبة هي التي تسببت في هذه المأساة، لم يكن هناك أي طريقة يمكنه من خلالها البقاء هادئًا. لكي يوقف عقله عن الانهيار، ولا يضطر إلى تحمل عبء حشد الموتى، كان يحتاج إلى دفاع أكثر واقعية.
كان يجلس على أريكة صلبة في ردهة الطابق الأول للنزل.
فتح باب أقرب غرفة بعنف، وهو ينظر إليه ليجده فارغًا. انتقل إلى الغرفة التالية بعد أن شعر بالاكتئاب.
“نعم هذا صحيح.”
بعد فحص أي غرفة كانت في متناول اليد، واصل سوبارو بحثه عن الأشخاص الأربعة الذين كان من المفترض أن يكونوا في القصر: رام وبياتريس وروزوال وفوق كل شيء عن إيميليا.
لأن كل ما حول القرية إلى جحيم بالتأكيد لم يغفل عن ذلك القصر.
حمل صوت سوبارو النصف بكاء بصمة ثقيلة من اليأس.
“اسمي ناتسكي سوبارو. آسف لسحبك إلى هنا. سمعت أنك قد تقبل طلبي، لذا … آه! انت نتن! تفوح منك رائحة الكحول تماما! “
“أرجوك…أرجوك… أتوسل إليك…. ساعديني … ساعديني، أرجوووووك… !!”
بعد نصف يوم والفترة التي قضاها في رحلتهم الليلية، عاد سوبارو أخيرا إلى إقطاعية روزوال.
في العادة، كان بإمكان سوبارو الوصول بسهولة إلى أرشيف بياتريس للكتب الممنوعة، حتى دون محاولة.
كانت أذنيه ترن بصوت عالٍ. كان الغثيان يهز رأسه.
ومع ذلك، عندما كان في حاجة إلى شيء، لم يكن قادرًا على العثور عليه بغض النظر عن مدى صعوبة بحثه.
بدا الأثير الأزرق الصافي بريئًا في مواجهة المأساة التي تحته.
أراد أن يسمع الشتائم من لسانها الحاد أكثر من الهواء نفسه.
شعر كتفيه وكأنهما أحجار رحى تثبته ساكناً. ومع ذلك، دفع مزيج من المثابرة والكراهية والشعور بالواجب والجنون جسد سوبارو إلى الأمام.
جر سوبارو قدميه بطريقة مهزومة بينما لا تزال الدموع تنهمر على خديه.
ماتت بيترا وعيناها مفتوحتان بتعبير عن الدهشة مرسوم على وجهها.
مشتتًا بين أنفاسه المنتحبة، واصل سوبارو السير بحثًا عن أي شخص حي، وعيناه مثل عيون الموتى.
القرية الآن محتلة من قبل سكانها الأصليين والمسافرين الذين وصلوا بعربات عادية، و-
ارتد خطوة للوراء، وشد حنجرته من الصدمة.
– وجد جثة رام في الغرفة في نهاية الطابق الثاني.
“عااااا-!”
ولأنه بعد أن شاهد الكثير من الموت في مثل هذا الوقت القصير، عرف سوبارو على الفور أنها لم تكن نائمة وهي مستلقية على السرير.
“-السيد. ناتسكي . هل يمكن أن أنهي رحلتي معك هنا؟ “
شحبت بشرتها الفاتحة إلى درجة أنك تستطيع أن ترى من خلالها تقريبًا.
“لا … لم أفعل … لم يكن هذا ما أردت…”
في المقابل، برز لسانها لكونه أكثر احمرارًا من المعتاد.
“أووو! آه، آه، آه! لا تضغط على يدي بشدة! الرجاء الانتظار، أنا سعيد لأنك راضٍ، لكن لدي شروط أيضًا! “
وعلى عكس الطريقة التي توفيت بها أختها الصغرى، كانت رام، التي تزينها مستحضرات تجميل الموتى، جميلة حتى بعد وفاتها.
لطالما قال سوبارو بوضوح إنها ستكون لطيفة إذا أبقت فمها مغلقًا.
. “-”
– لكنه لم يقل ذلك أبدًا من منطلق الرغبة في رؤيتها على هذا النحو.
***********
“هييييغ”.
“لا لا! أنا لست قلقا بشأن ذلك على الإطلاق! إنه فقط، آه … أن … وفقًا للشائعات، فإن الماركيز الجيد مشهور بـ … اهتماماته الغريبة … كنت أتساءل عما إذا كان هذا صحيحًا؟ “
شعر سوبارو وكأنه سمع لعنة.
غمرت الأفكار المعقدة سوبارو عندما سمع كلمات الوحوش الشيطانية.
نفس اللعنة التي قالها الموتى في القرية والفناء.
لقد فكر مرة أخرى في القرويين الذين على ما يبدو حملوا السلاح وقاتلوا.
تعثر سوبارو بشكل أخرق من غرفة نوم رام وهرب.
لكن هذا كل ما سمعه.
وضع يديه على الحائط، صفع ركبتيه غير المتعاونة، ونأى بنفسه بأسرع ما يمكن.
كان من الغريب أن يكون دماغه يعمل الآن.
أغلق أذنيه، وهز رأسه، وصل سوبارو إلى قاعة الرقص في ذلك الطابق.
كانوا هؤلاء هم الأشخاص الطيبون الذين رحبوا بالأشياء التافهة التي جلبها سوبارو إلى هذا العالم دون أن يسخروا منها على أنها سخافات.
زحف على يديه وركبتيه، وتعثر عدة مرات في منتصف الطريق، وصعد الدرج بشكل مثير للشفقة.
في اللحظة التي توقفت فيها ساقيه، سقط عليه الضغط المتراكم على قلبه ورئتيه.
ماتت رام.
“…بالفعل. أنت سادس شخص يقول لا “.
ترك هذا له ثلاثة ناجين.
لم يتوقع أبدًا الاضطرار إلى التعامل مع قطاع الطرق والوحوش الشيطانية كبداية.
وكما لو كان لديهم عقل خاص بهم، تجنبت قدميه الأرضية التي كانت توجد بها غرفة إيميليا وصعد إلى الطابق العلوي باتجاه الغرفة في وسط الجناح الرئيسي.
“… ريم.”
كانت هذه غرفة دراسة روزوال.
“إيه!!، سوبارو هو من أنقذ حياتي، لذلك عندما أكبر، سأرد الجميل”.
من قبل ظلت الأبواب المزدوجة السميكة مغلقة في صمت، مما جعلها تبدو وكأنها بعيدة عن الشر الذي أصاب بقية القصر.
– لقد تعرض للخيانة.
ولكن لم تكن الأبواب مقفلة الآن.
“بحسب الشهود على الأقل. من الواضح أنه ضخم لدرجة أنه لم يسبق لأحد أن رأى حجمه الكامل، وكان هؤلاء الناس يرمون أي شيء وكل شيء جانبًا أثناء فرارهم للنجاة بحياتهم أثناء ذلك. إنها قصة مخيفة “
دخل إلى الداخل ونظر في كل مكان، وشعر بأنه نصف مستسلم لإمكانية العثور على جثة روزوال ملقاة على المكتب.
تحرك بعنف، مزق خده الأيمن وأذنه مباشرة، لكنه لم يكترث.
ماتت ريم.
على الجانب الآخر من هذا التل كانت قرية إيرلهام، الأقرب إلى القصر.
ماتت رام.
ماذا حدث؟ ما هو الشيء الرهيب الذي حدث؟
لم يعد سوبارو نفسه متأكدًا مما إذا كان يبحث حقًا عن ناجين أو للعثور على اليأس الذي سيقضي على أمله الأخير.
“-”
سيطر القلق على جسده بالكامل لدرجة أنه أراد أن يمزقه ويخدشه.
لم يكن هناك أحد في الغرفة.
ظل الطريق أمامه دون تغيير، وبدا أنه طال كثيرًا لدرجة أنه اضطر إلى التساؤل عن مدى طول هذا الطريق، حيث يبدو أن الأشجار الكثيفة على كلا الجانبين تمنع جميع أشكال التغيير من الهروب.
لم يكن هناك ما يشير إلى أن أحدًا قد اقتحم الغرفة على الاطلاق.
دخلوا عبر الطريق السريع بين التلال، وسافروا على طول الطريق بسرعة آمنة.
كان المكتب وأدوات الكتابة عليه تمامًا كما يتذكرهم.
إذا كان لأي شخص أن يدخل القرية ويغادرها بحرية، فسيتعين عليه أن يكون لديه وسيلة مواصلات خاصة به. كان هذا النزل بالذات يضم اسطبلات لاستخدام ضيوفه ؛ أفكاره لا يمكن أن تكون بعيدة عن الواقع.
ساد شعور طفيف بالارتياح في نفس سوبارو، ليس فقط لأنه لم يكن قادرًا على تأكيد أن روزوال كان ميتًا أو حيًا ولكن أيضًا لأنه لن يكون هناك أي ضحية أخرى تؤثر على ضميره المنهك.
كان سطح الأرض الذي سقطت فيه مبللاً بكمية كبيرة من الدماء التي تحدثت عن بطولة وفاتها.
“-؟”
“آه، آه … أنا آسف، أتحمل كل هذا بنفسي هنا. أعني، عندما سمعت تلك الشائعات … بدت كشخص غريب يجب أن تناصره “.
“هل ما دفعته يعوضك عن خسائرك؟”
لا، لقد أدرك أن إحساسه السابق، أن الغرفة كانت تبدو كما لو كان يتذكرها، قد أخطأ.
كان عليه أن يجد واحد.
في الواقع كان هناك شيء واحد مختلف تمامًا عن ذاكرته. وبالتحديد، لم يكن رف الكتب في نفس المكان المعتاد.
أسرع سوبارو، كما لو كان يخشى ذلك الشيء بالذات. (التلاشي)
“ممر…سري…؟”
“هل أنت بخير حقًا ؟! لم تأخذ بعض الأدوية الغريبة لتنسى الشعور بالتعب أو شيء من هذا القبيل؟! “
انزلق رف الكتب الموجود على الحائط إلى اليمين، وكشف عن مدخل لممر مظلم خلفه.
كل ذلك انزلق من بين يديه. هذا هو السبب في وجوده لإصلاح كل شيء.
اقترب بخجل ونظر إلى الداخل، ووجد السلالم تتصاعد إلى أسفل.
سيطر القلق على جسده بالكامل لدرجة أنه أراد أن يمزقه ويخدشه.
ظهرت فكرة في مؤخرة عقل سوبارو.
تلاشى الدفء من جسد الفتاة منذ فترة طويلة.
طريق هروب طارئ.
حواراته في مقر كروش، وحواره مع ريم الليلة السابقة، ومحاضرة إيميليا في العاصمة الملكية، عادت إليه بسرعة.
بصفته مركيزًا وسيدًا للأرض، لم يكن مفاجئًا أن يكون روزوال قد اتخذ مثل هذه الإجراءات لحمايته.
كان ذلك عندما كان سوبارو مسكونة ليس بقلق غامض ولكن ملموس للغاية.
لقد كان من النوع الذي كان يرحب بذلك بابتهاج مسبقًا.
أسرع سوبارو، كما لو كان يخشى ذلك الشيء بالذات. (التلاشي)
أشارت الرياح الباردة التي تهب عبر الممر السري إلى استمراره إلى حد ما.
ظل الطريق أمامه دون تغيير، وبدا أنه طال كثيرًا لدرجة أنه اضطر إلى التساؤل عن مدى طول هذا الطريق، حيث يبدو أن الأشجار الكثيفة على كلا الجانبين تمنع جميع أشكال التغيير من الهروب.
كان يتخيل بطبيعة الحال أن الطريق كان للهروب بأمان من القصر نفسه.
استشعر سوبارو أن هذا كان صوت آماله تتأرجح نحو الكسر، أطلق وهجًا شديدًا تجاه الرجل الذي قدمهم.
“إذا كان الأمر كذلك، إذن إيميليا …”
كانت وجهته أمامه، ومع ذلك شعر بالخوف من تلك الشخصيات المجهولة التي قد تلاحقه من الخلف.
أخذ سوبارو عدة أنفاس عميقة، وعزز عزمه، ودخل إلى طريق الهروب.
لذا لم يعد بإمكانه التجارة.
عندما لمس الجدار البارد، تساءل عما صنع منه ؛ أثناء قيامه بذلك، أعطى الممر توهجًا أزرق باهتًا سمح له برؤية عدة أمتار أمامه.
“آسف.”
وبالاعتماد على الضوء، استمر في لمس الحائط بإحدى يديه وهو يتابع بعناية السير لأسفل، مع التأكد من عدم انزلاقه.
“اللعنة!!”
يبدو أن الممر المخفي اتجه تحت الأرض. عندما وصل إلى نهاية الدرج، امتد النفق إلى الأمام في خط مستقيم. وظل مصدر الضوء لم يتغير، وتركه يعتمد فقط على وهج الجدران.
“لا … لا، لا، لا، لا، لا …!”
لكن الشعور بأنه كان يلاحق الناجين حقًا كان كافيًا لدعم سوبارو في الوقت الحالي.
شعر وكأن تلك الألسنة الملطخة بالدماء في أفواههم العريضة والفاغرة كانت تلومه.
سواء كان حيا أو ميتا بدا غامضا بالنسبة له الآن
بالطبع كانت الأعمدة في مواقع غير منتظمة. لم يكونوا أعمدة على الإطلاق.
“أوه؟!!”
سقط سوبارو على جنبه، وكان صوته يخرج من حنجرته رغم أنه لم يكن قادرًا على تكوين الكلمات.
انتهى الجدار الذي كان يلمسه فجأة، تاركًا إياه يتلمس الهواء.
على الرغم من أنهم انطلقوا في رحلتهم بدون خطة، إلا أن أوتو لم يُظهر أي ذرة من القلق لأنه حافظ على قبضته على مقاليد الأمور.
سقط سوبارو إلى الأمام دون قصد واستقبل من قبل قاعة في منتصف الممر.
في لحظة واحدة، انتهت قدرته على التنفس.
كان حجم هذه القاعة أكبر من حجم الممر. وأصغر من غرفة الضيوف، كانت المساحة مدعومة بأعمدة موزعة بشكل غير متساوٍ، لذلك شعر أن المهندس المعماري لديه عقل ملتوي.
إذا تصالح مع إيميليا، وعاد ليعيش أيامه في سلام، لكان قد حصل على سعادته كاملة.
بعد تجاوز الدعامات المزعجة، تقدم سوبارو ببطء.
بقي الكبار في القرية حتى يتمكن الأطفال من الفرار.
ومنذ أن كان تحت الأرض، شعر وكأن أطرافه كانت محشوة بالرصاص مما أضعف تحركاته. حتى أفكاره كانت غامضة. حتى ذكرياته من مجرد ثوانٍ بدت غامضة.
قال أوتو، “لذا فإن الوجهة هي إقطاعية روزوال، قصر الماركيز، بشرط أن نسافر خلال نصف الليل مباشرة لتقصير الوقت قدر الإمكان … لقد قبلت هذه الشروط نظرا للرسوم، ولكن هذا متهور، هل تفهمني؟ “
لقد كانت معركة صعبة لاتخاذ خطوة واحدة في كل مرة.
– وهكذا، التقى بعيون بيترا الفارغة. الخالية من الحياة.
شعرت جفونه بالثقل.
“سوبارو جاء!”
شعر كتفيه وكأنهما أحجار رحى تثبته ساكناً. ومع ذلك، دفع مزيج من المثابرة والكراهية والشعور بالواجب والجنون جسد سوبارو إلى الأمام.
لم يكن هناك شيء غريب يمكن رؤيته، باستثناء جثة الرجل العجوز المتفحمة التي كان الدخان الأبيض يتصاعد منها.
تخبط بين الأعمدة، وتوجه مباشرة إلى الأمام ليرى بابًا حديديًا في الجزء الخلفي من الغرفة.
نفس اللعنة التي قالها الموتى في القرية والفناء.
عندما وصل إليه، أخبره النسيم المتدفق بين الشق في المنتصف أن الطريق استمر في الأمام.
“سيكون مضيعة للوقت، ولن أفوز بأي مباريات للسجال اللفظي على أي حال. لا معنى لخوض معركة لا طائل من ورائها، وإذا كان ما في تلك الحقيبة كافياً، فستوافق على طلبي بغض النظر “.
– ما الذي كنت أبحث عنه، على أي حال؟
كان يتخيل بطبيعة الحال أن الطريق كان للهروب بأمان من القصر نفسه.
مد أطراف أصابعه قبل أن تتمكن أفكاره الراكدة من تقديم إجابة.
القرية الآن محتلة من قبل سكانها الأصليين والمسافرين الذين وصلوا بعربات عادية، و-
فتح سوبارو فمه وأغلقه وهو يتنفس بصعوبة، ممسكًا بالباب دون سبب سوى إحساسه بالمسؤولية.
في الواقع كان هناك شيء واحد مختلف تمامًا عن ذاكرته. وبالتحديد، لم يكن رف الكتب في نفس المكان المعتاد.
“—اغااااا!!!!”
فرصة سوبارو للعثور على الإجابة التي سعى إليها بالتأكيد تنتظره هناك.
صرخ من الألم الشديد
في اللحظة التي نفث فيها أنفاسه ليصرخ أكثر، ملأ الصقيع الأبيض الجزء الداخلي من صدره، ولم يعد بإمكانه التحرك.
هز سوبارو ذراعه الأيمن كما لو كان يحاول تمزيقه.
شعر سوبارو داخل صدره بأنه غارق في الفزع.
لمسته لمقبض الباب تركت يده بأكملها في ألم شديد.
“ها!! ها!! ها!!! ها!!!!”
توقع سوبارو مزيدًا من الألم لأنه خفض عينيه على يده اليمنى.
“قريب، لكن ليس تمامًا. ما أبيعه ليس ما هو في الخارج ولكن ما هو في الداخل. الأواني مليئة بزيت عالي الجودة. في الأصل، كنت أخطط لنقل هؤلاء إلى دولة غوستيكو الشمالية، ولكن … “
– رأى أنه فقد سبابته.
عندما ركض سوبارو إلى مدخل القرية، تحولت نظرته ليجد أول مواطن أمكنه رؤيته.
“-هاه؟”
-اللعنة عليكم. أتمنى أن تعانوا وتموتوا بشكل مؤلم.
صُدم وذهل، رفع سوبارو يده أمام عينيه وبسطها.
كان ممتنًا بنفس القدر لأوتو. إذا كان هناك أي شيء، فإن مشاعر سوبارو كانت أقوى.
وجد يده ملونة باللون الأبيض، مع جلد متشقق، فقد سبابته من المفصل. كما أن الإصبع الأوسط والإبهام كانا يفتقدان لبعض العقل.
ربما كان تعبيرها مريرًا، تعبيرا عن حصارها في مكانها وهي تكافح ضد الموت حتى أنفاسها الأخيرة.
“-”
تنهد الرجل عند سماع كلمات سوبارو وهز أكتاف أوتو حتى كاد يخلعهم.
ببطء، عاد بصره إلى الباب. كان إصبع سوبارو ملتصقا بالباب حيث أمسك به.
ولا حتى مرة.
بتعبير أدق، لقد تمزق إصبعه على الفور.
“لا تقلق. لوغونيكا دولة تحترم القانون وتحظر الأدوية من هذا النوع “.
– يجب أن اعيد توصيله بسرعة.
كان سعر الإقامة لليلة واحدة في نزل أقل بكثير من أجرة عربة تنين. حتى لو كان لديه ثروة صغيرة، فإن عدم قدرته على شراء شيء ذي قيمة يجعله بلا قيمة.
ومع هذه الفكرة غير المتماسكة فقط في رأسه، تقدم سوبارو مرة أخرى لاستعادة الإصبع الذي فقده.
كان يومًا صافيا ومشمسًا، ومع ذلك لم يستطع الشعور بأي شخص في القرية على الإطلاق.
لكن الخمول أصاب جسده أكثر من ذي قبل.
لم يكن يريد التفكير في احتمال أن يكون هذا “الشيء” قد مزق القصر.
وصلت أفكاره إلى كتفه ومرفقه ولكن ليس أبعد من ذلك. نفد صبر سوبارو من أن ذراعه لن تتحرك، وحاول أن يتقدم نحو الباب، ولكن في اللحظة التي فعلها، تحطمت قدمه اليمنى من الكاحل إلى أسفل.
عاد سوبارو إلى القرية والقصر على أمل العثور على شخص يعرفه.
لقد تذكر الأصوات الصاخبة والمبتهجة والمعجبة والمندفعة للغاية لـ الأطفال الصغار.
“—آاااااه!”
“حسنًا، سأجربها على أي حال. شكرا جزيلا لإخباري عنهم “.
سقط سوبارو على جنبه، وكان صوته يخرج من حنجرته رغم أنه لم يكن قادرًا على تكوين الكلمات.
ربما كان أوتو نفسه قد سافر بالفعل في هذا الطريق عدة مرات.
لم يكن يعرف ما إذا كان يصرخ من الألم أو في صراع لا طائل منه.
عندما رفع سوبارو رأسه لينظر الى التنين، أخذ تنين الأرض أنفاسًا هادئة وخشنة بينما كان ينتظر أمر سيده.
في اللحظة التي نفث فيها أنفاسه ليصرخ أكثر، ملأ الصقيع الأبيض الجزء الداخلي من صدره، ولم يعد بإمكانه التحرك.
ثم انهار ذلك الصمت المضطرب بنفس السهولة التي ظهر بها
تشنجت رئتاه.
كان الفم مقابل الفم واللسان مقابل اللسان. بدأت المعركة، اشتباك لفظي بين الخطاب والفطنة التجارية لكلا الطرفين ضد بعضهما البعض –
في لحظة واحدة، انتهت قدرته على التنفس.
كان يجب أن يكون، ومع ذلك
أطلق شهقات قصيرة ضحلة، لكن رئتيه لم تعد قادرة على التمدد أو امتصاص الأكسجين.
لماذا؟
في تلك الحالة المحفوفة بالمخاطر، تحركت عيون سوبارو وحدها بشدة.
لقد فهم سوبارو سبب تساور أوتو لمثل هذه الهواجس إلى درجة إثارة شكوكه بخنوع.
كان لديه شعور ضئيل للغاية بأي مكان في جسده.
أراد مقابلة إيميليا.
كانت هذه هي المرة الثانية التي يفقد فيها ساقه، لكن الألم والإحساس بالخسارة من تحطيمها كانا على مستوى مختلف عن مجرد القطع.
مع العمود الذي دعمه أمامه مباشرة، تسارعت خطوات سوبارو.
تصدع الجانب الأيمن من جذعه، الذي أصبح الآن الجانب السفلي منه، في عدة أماكن.
تدفق الأكسجين المحدود إلى دماغه، لكن في عالم البرد المطلق هذا، ما الذي سينتهي أولا وظائف دماغه أم حياته؟
توقف لسانه عن الارتجاف حيث انبعث منه أنفاس بيضاء.
حقيقة أنه لم يحمل سيفاً واحداً عليه كانت دليلاً على ذلك. كان لديه ويلهيلم ليدربه، لكنه لا يستطيع فعل أي شيء بهذا التدريب إذا خرج خالي الوفاض.
عندها فقط أدرك سوبارو الحقيقة.
كان خده الآن على اتصال بالأرض.
لكن
إذا حرك رأسه، فمن المحتمل أن يتشقق لحمه ويتمزق على الفور.
بينما كان سوبارو يتجهم وكأنه ابتلع حبة مريرة، صفق الرجل يديه معًا فجأة.
لم يعد يشعر بأي ألم.
إذا لم يستطع، فلن يتمكن أبدًا من العيش مع نفسه.
تحرك بعنف، مزق خده الأيمن وأذنه مباشرة، لكنه لم يكترث.
“لقد فهمت …! أنت تخبرينني أن وزني ثقيل، لذا فأنت تفضلين تركي… وإذا كنت لا أصدقك، فأنت تريد مني أن أنظر إلى مدى اعتمادي عليك …! “
أمضى بعض الوقت في إعادة وضع جسده بحيث كان يقف ووجهه لأعلى. عندما نظر إلى الخلف إلى المنظر المقلوب للغرفة الصغيرة، فهم ما حدث.
ومع ذلك، فقد أخفى صلابة صوته قدر استطاعته بينما حث أوتو على الاستمرار.
بالطبع كانت الأعمدة في مواقع غير منتظمة. لم يكونوا أعمدة على الإطلاق.
عربة التنين أوتو، المصممة لهدف بسيط وهو نقل البضائع من مكان إلى آخر، لم يكن بها مساحة إضافية للركاب لركوبها.
لا، لقد كانت أعمدة، لكن وظيفتها لم تكن تثبيت السقف.
كان يعتقد أنه لا يريد أن يعرف وأن عليه أن يعرف، لكنه لم يكن لديه الشجاعة للركض لمعرفة ذلك.
كانت هذه أعمدة بشرية، رجال قد تجمدوا وماتوا.
“لا تقلق. لوغونيكا دولة تحترم القانون وتحظر الأدوية من هذا النوع “.
تجول سوبارو في نفس العالم البيضاء، مما دل أنه سيصبح تمثالًا متجمدًا مثل تمثايل الضحايا الآخرين.
بحث سوبارو عن أي علامات للحياة بين الموتى العديدين حوله، باحثًا عن أي خلاص، عن أي شخص قد ينطق اسمه.
وسيحدث ذلك قريبًا جدًا.
“هييييغ”.
توقف تنفسه بالفعل.
سمع سوبارو صوتًا مفاجئًا خلفه وهو يقفز من مقعد السائق على الأرض. نظر تنين الأرض بجانبه إلى الخلف إلى أوتو، محركًا قدمًا وهو يصرح بصمت بما يشعر به.
تدفق الأكسجين المحدود إلى دماغه، لكن في عالم البرد المطلق هذا، ما الذي سينتهي أولا وظائف دماغه أم حياته؟
ركض عبر كل ذكرى وبذرة من المعرفة في رأسه، مركّزًا كل موارد جسده فوق خط رقبته. ثم نظر إلى الاحتمالات التي قد تكون موجودة للخروج من قفصه.
لم يفهم شيئا. لم ير شيئا.
عندما قرأ سوبارو الرسالة المصاحبة للحقيبة التي تركت له، انفجر بداخله غضب لا يمكن كبته.
من أطراف أصابعه حتى الطرف الآخر من جسده، يقترب الكائن المسمى ناتسكي سوبارو من نهاية حياته.
تحركت قدميه إلى الأمام.
أو ربما كان من الأدق القول أنه لم يعد هناك ناتسكي سوبارو ولكن رجل مجنون يرتدي لحمه؟
“سوبارو هنا!”
ربما مات عقله منذ وقت طويل، لحظة وصوله إلى القرية.
“هذا لأن كل تاجر لائق يندفع إلى العاصمة الملكية بعائدات ترن في ذهنه. لا مفر من ذلك. بعد كل شيء، هناك ضجة حول الاختيار الملكي. استحوذ الذهب على عقول الجميع “.
لقد فقد كل الاحساس في الجزء السفلي من جسده.
وضع سوبارو يده على جبهته، وهو يراجع بشدة كل ما رآه وسمعه في ذلك العالم وكل شيء تعلمه من الناس في عالمه الأصلي، محاولًا وضع خطة.
لم يعد يرى ذراعه.
ثم، عندما رأى ارتخاء كتفي سوبارو، قام بتطهير حلقه وقال
كان من الغريب أن يكون دماغه يعمل الآن.
وتمامًا كما كان عندما هرب من القرية – لا، عندما استمرت الآمال في التدفق منه.
لكن
كانت الأشياء التي حثت في العاصمة الملكية مجرد حلم سيئ، حدث ببساطة نتيجة الضغط على الأزرار بالترتيب الخاطئ.
أين كانت حياة المرء؟ المخ أم القلب؟
جر قدميه، تاركا رفات بيترا وجثث القرويين وراءه، وغطى أذنيه لصد كل شيء.
لم يكن هناك طريقة ليجد الجواب في هذا العالم المتجمد.
“—أأ.”
في هذه المملكة التي لا يحكمها شيء سوى الأبيض، سمع صوت شديد البرودة.
قال أوتو، “لذا فإن الوجهة هي إقطاعية روزوال، قصر الماركيز، بشرط أن نسافر خلال نصف الليل مباشرة لتقصير الوقت قدر الإمكان … لقد قبلت هذه الشروط نظرا للرسوم، ولكن هذا متهور، هل تفهمني؟ “
“- أنت متأخر جدًا.”
“شكرا لك! أرى أنك ستفعل ذلك! سيكون ذلك مساعدة كبيرة! على محمل الجد، هذه مساعدة كبيرة! “
وعندها…
جر الرجل الشاب بعنف، وقذفه إلى الأمام عند اقترابهما.
“ماذا؟”
—تحطم إلى قطع صغيرة ثم الى بلورات بيضاء، واختفى ناتسكي سوبارو من هذا العالم
فجأة أصبحت جهوده لبدء المفاوضات بالقدم اليمنى ذابلة بسبب رائحة الكحول التي تنبعث من الطرف الآخر.
تركه وراءه، اندفع سوبارو إلى أسفل الطريق السريع الذي تصطف على جانبيه الأشجار. توجه إلى وجهته، ونحى جانبًا أفكاره عن الرجل الذي قاده الى هنا.
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
