ركلة
القرية التي تقع على شواطئ البحيرة لم تكن بعيدة عن [الأشجار النقية]، لكنها لم تكون قريبة أيضًا. كلف النيكولز المجندين بالذهاب إلى هناك والتعامل مع الكائنات المتحولة، لكنهم سيحتاجون ما لا يقل عن ساعتين ونصف للوصول إلى وجهتهم بواسطة الطيران. سيبقى خان وحده لأكثر من ساعة، وهذه المدة كانت كافية لفحص معظم المنازل الصغيرة في المنطقة.
جعل صغر سن المجندين مزاج النيكولز يسوء أكثر. إذ لم يلاحظهم الكثيرون بسبب حالتهم النفسية السيئة، لكن من استطاعوا انتهوا بالشعور بالخجل العميق. فلا معنى لكونهم من أجناس مختلفة. لا يجب على أحد أن يكون قاسياً بما فيه الكفاية لجعل الأطفال يتعاملون مع تلك الأمور.
لم يكذب كيلي والآخرون على أنفسهم عندما وصلتهم الأوامر من النيكولز. فقد تلقوا العديد من التفاصيل حول الوضع منذ أن يستطيع الغرباء استخدام قوائم الطعام داخل مستوطناتهم لنقلها. انطلقوا عالمين بأن مهمتهم هي التعامل مع الكائنات المتحولة التي لم يستطع النيكولز جمع شجاعتهم لمهاجمتها، لكنهم لم يعترضوا أو يشتكوا.
لم يحتاج المجندون إلى خرائط أو مكعبات. فقد تلقت آدونسهم التفاصيل حول وجهتهم من نسور النيكولز، لذا استطاعوا المغادرة فورًا.
قد أصبحت شواطئ البحيرة أكثر اكتظاظاً بالسكان بحلول الوقت الذي وصلوا فيه. فقد أثر الإشعاع فقط على النيكولز الأصغر سنا المقيمين في القرية، ولم يخلقوا وحوشا قوية، لذا استطاع معظم النيكولز الأكبر سنا التعامل مع التهديد. وقعت الخسائر فقط عندما وجد النيكولز أنفسهم غير قادرين على رفع أسلحتهم ضد الكائنات المتحولة. كما كان معدل الانتحارات نسبيًا عاليًا بسبب العواطف المدمرة التي تجربت خلال تلك الحادثة. ومع ذلك، نجا حصة عادلة من أفراد الأجيال العليا على قيد الحياة.
أما خان، فأكمل مسيرته نحو مخرج القرية. فلم يكن يهتم بما قاله أحد. وكانت مهمته قد انتهت، ولن يجرؤ أي نيكول على القول بشيء بعد ما فعله هناك. ولم تشغله حتى هجمته الأخيرة. فإن طرد كيلي كان سهلاً بشكل لا يصدق بعد كل ما شاهده ذلك الصباح.
كان معظم تلك النيكولز في الغابة عندما وصل خان، لكنهم بدأوا في التجمع على شواطئ البحيرة لاحقًا. وأصبح بإمكان المجندين السبعة رؤية جميع الناجين من الأزمة بمجرد هبوط آدونسهم على تلك المناطق الوحلية. وجعل ذلك الرؤية تتفتت الإرادة الضعيفة التي تمكنوا من جمعها خلال الرحلة.
كان النيكولز يواجهون أجيالهم الأصغر سناً بوجه الموت مبكراً للغاية. فالطلاب الذين تتراوح أعمارهم بين خمسة عشر أو ستة عشر عاماً كانوا ينضمون بالفعل للصيد الذي قد يؤدي إلى خسائر. وكان جزءًا طبيعيًا من ثقافتهم ما أدى بالضرورة إلى جنود أكثر خبرة.
زال كل رغبة كيلي في القتال مع خان. ولم تجسر حتى تخيل ما كان عليه أن يقتل بينما كانوا لا يزالون يطيرون على آدونسهم، لكنها شعرت بالامتنان تجاهه على تحمله لذلك بمفرده. بل حل محل الغضب الشديد الذي كانت تشعر به تجاهه الامتنان.
كانت الأحذية المفقودة والبنطال الممزق من صنعه. فلم يرد حمل أكثر أجزاء ملابسه تلوثًا، لذا تخلص منها قبل الوصول إلى موقعه الحالي.
ومع ذلك، كان النيكولز الأكبر سنا المعسكرون بجوار البحيرة بعيدين كل البعد عن الاستقرار. فرأى المجندون كيف إن حتى الغرباء الذين يشعون أجواء الجنود المدربين كانوا يبكون. ولم يستطع بعضهم رفع رؤوسهم على الإطلاق عندما وصل البشر. كانت الأنظار الفارغة والنحيب ورائحة الكحوليات القوية تملأ المكان. كان المشهد يصور اليأس التام، وذلك الشعور غطى مجموعة كيلي.
زال كل رغبة كيلي في القتال مع خان. ولم تجسر حتى تخيل ما كان عليه أن يقتل بينما كانوا لا يزالون يطيرون على آدونسهم، لكنها شعرت بالامتنان تجاهه على تحمله لذلك بمفرده. بل حل محل الغضب الشديد الذي كانت تشعر به تجاهه الامتنان.
في تلك اللحظة، أدرك البشر مدى حظهم العظيم بوجود جورج بينهم. فالفتى لم يتصرف أبدًا كأكثر المجندين موثوقية على نيتيس. وكان سلوكه في مخيم البشر وتفانيه في الحفلات قد منحاه سمعة جندي غير ناضج وعديم الاهتمام. ومع ذلك، فهم رفاقه كيف أن كل تلك أمور كانت مزيفة عندما رأوه يتقدم بينما بقوا متجمدين في أماكنهم.
تلقى المجندون نفس المعاملة التي تلقاها خان. فسلم الجنود الذين يدورون في القرية خارج الغشاء إليهم زجاجات مع كحول قوي قبل أن يعودوا إلى تجمعهم الحزين. زادت تلك التصرف من قلق البشر، لكن جورج لم يتردد في التقدم قدمًا.
ومع ذلك، لم يستطع النيكولز رفع أسلحتهم أو أياديهم ضد الكائنات المتحورة التي كانت في السابق أبناءهم وأحفادهم وأبناء عمومتهم، فمعظم من استطاع جمع الشجاعة الكافية لقتلهم انتهى بالغمر بالعواطف التي أدت به إلى الانتحار. وجاءت الأوامر بترك البشر يتعاملون معهم من قبادهم العليا، وقبل الكثير من الغرباء بذلك إجراءً ضروريًا لضمان بقائهم. كانت مشاعرهم الغليظة لعنة في تلك الحالة، ولم يريدوا تنشيطها.
“قال دوكو إن خان بالفعل داخل”، أعلن جورج بعد أن التفت ليظهر لرفاقه تعبيرًا باردًا. “لا يمكننا إضاعة الوقت هنا”.
اختفت البهجة العادية لجورج وموقفه المريح مرة أخرى عندما انتقل عقله إلى وضع الحرب. عاد الفتى إلى إسترون، ولاحظ رفاقه ذلك. وكان من المستحيل فشل رؤية التغير المفاجئ في سلوكه.
كانت الأحذية المفقودة والبنطال الممزق من صنعه. فلم يرد حمل أكثر أجزاء ملابسه تلوثًا، لذا تخلص منها قبل الوصول إلى موقعه الحالي.
قال العديد من الأساتذة إن الخبرة تهم أكثر من التدريب في ساحة المعركة، ولم يستطع أولئك المجندون سوى الموافقة على تلك الكلمات في تلك المشهد. كان جورج الوحيد بينهم من شاهد الوجه القبيح للحرب. تحرك بدون ارتجاف وتوجه نحو ما قد يصبح أسوأ تجربة في حياته دون تردد.
كان معظم تلك النيكولز في الغابة عندما وصل خان، لكنهم بدأوا في التجمع على شواطئ البحيرة لاحقًا. وأصبح بإمكان المجندين السبعة رؤية جميع الناجين من الأزمة بمجرد هبوط آدونسهم على تلك المناطق الوحلية. وجعل ذلك الرؤية تتفتت الإرادة الضعيفة التي تمكنوا من جمعها خلال الرحلة.
لقد رأت فيرونيكا تلك الجانب من شخصية جورج فقط أثناء نوبة غضبه السكرية، ولكن المشاعر التي كان يبثها في تلك اللحظة كانت مختلفة تمامًا. فهو يبدو تحت السيطرة التامة لأفعاله وأفكاره. يبدو أن جورج ولد لتلك المواقف.
ثبات جورج دفع المجندين إلى الاعتماد عليه. لم يتبادلوا الكلام عندما تبعوه بشكل اندفاعي أثناء تحركه بين مجموعات النيكولز الجالسين على التربة الوحلية.
كانت المشهدة مؤلمة ومقرفة، لكنه لم يكن من المستحيل تحملها. فلم يكن أولئك المجندون غرباء أمام منظر الدم والأحشاء بسبب الصيد السابق، بحيث يمكنهم التقدم دون التوقف عند تلك الصور. وكان أسوأ ما في الأمر هو الرائحة التي ملأت المنطقة، لكن المجموعة لم تستطع القيام بالكثير حيالها.
جعل صغر سن المجندين مزاج النيكولز يسوء أكثر. إذ لم يلاحظهم الكثيرون بسبب حالتهم النفسية السيئة، لكن من استطاعوا انتهوا بالشعور بالخجل العميق. فلا معنى لكونهم من أجناس مختلفة. لا يجب على أحد أن يكون قاسياً بما فيه الكفاية لجعل الأطفال يتعاملون مع تلك الأمور.
ومع ذلك، كان هناك تشوش واضح. فلم تشعر كيلي بأي ألم ينبعث من صدرها. وقد رأت كيف يمكن لركلة خان أن تكون مدمرًة، لذا تركتها عدم إصاباتها مشوشة. كان كأن خان قد اختار الدفع بها داخل المنزل بقصد.
كانت قارورة الكحول القوي في قبضته، لكنه قد مسها بالكاد. فقد شرب خان قطرة واحدة بعد أن جلس على تلك الدرج، إلا أنه لم يجد داعٍ لمواصلة الشرب. فاضطراب حواسه لم يكن حلًا. ولم يخزنها أيضًا، لذا ظلت بين يديه المطروحتين على ركبتيه.
ومع ذلك، لم يستطع النيكولز رفع أسلحتهم أو أياديهم ضد الكائنات المتحورة التي كانت في السابق أبناءهم وأحفادهم وأبناء عمومتهم، فمعظم من استطاع جمع الشجاعة الكافية لقتلهم انتهى بالغمر بالعواطف التي أدت به إلى الانتحار. وجاءت الأوامر بترك البشر يتعاملون معهم من قبادهم العليا، وقبل الكثير من الغرباء بذلك إجراءً ضروريًا لضمان بقائهم. كانت مشاعرهم الغليظة لعنة في تلك الحالة، ولم يريدوا تنشيطها.
قد أصبحت شواطئ البحيرة أكثر اكتظاظاً بالسكان بحلول الوقت الذي وصلوا فيه. فقد أثر الإشعاع فقط على النيكولز الأصغر سنا المقيمين في القرية، ولم يخلقوا وحوشا قوية، لذا استطاع معظم النيكولز الأكبر سنا التعامل مع التهديد. وقعت الخسائر فقط عندما وجد النيكولز أنفسهم غير قادرين على رفع أسلحتهم ضد الكائنات المتحولة. كما كان معدل الانتحارات نسبيًا عاليًا بسبب العواطف المدمرة التي تجربت خلال تلك الحادثة. ومع ذلك، نجا حصة عادلة من أفراد الأجيال العليا على قيد الحياة.
ارتفعت كيلي مع تداخل الشكوك بأفكارها، لكن عقلها ذهب فارغًا عندما لاحظت سريرًا صغيرًا يظهر في زاوية رؤيتها. التفتت، وحاولت القيء تصعد من حلقها أثناء دراستها ما قتله الزوجان النيقولز.
تلقى المجندون نفس المعاملة التي تلقاها خان. فسلم الجنود الذين يدورون في القرية خارج الغشاء إليهم زجاجات مع كحول قوي قبل أن يعودوا إلى تجمعهم الحزين. زادت تلك التصرف من قلق البشر، لكن جورج لم يتردد في التقدم قدمًا.
قد أصبحت شواطئ البحيرة أكثر اكتظاظاً بالسكان بحلول الوقت الذي وصلوا فيه. فقد أثر الإشعاع فقط على النيكولز الأصغر سنا المقيمين في القرية، ولم يخلقوا وحوشا قوية، لذا استطاع معظم النيكولز الأكبر سنا التعامل مع التهديد. وقعت الخسائر فقط عندما وجد النيكولز أنفسهم غير قادرين على رفع أسلحتهم ضد الكائنات المتحولة. كما كان معدل الانتحارات نسبيًا عاليًا بسبب العواطف المدمرة التي تجربت خلال تلك الحادثة. ومع ذلك، نجا حصة عادلة من أفراد الأجيال العليا على قيد الحياة.
تبعت فيرونيكا والآخرون بسرعة خطى جورج، وضاقت مسكتهم على الزجاجات عندما رأوه يشرب مجرد قطرة من الكحول القوي قبل تخزينه وإخراج سيفه القصير. تردد المجندون عندما نظروا إلى قاروراتهم، لكنهم قرروا عدم محاكاة مثاله.
بدأت المشاكل عندما بدأت الجثث الأولى بالظهور. اكتسب المجندون فكرة عامة عن شدة الأزمة من خلال رؤية آثار الانتحارات حولهم. كما أكدت جثث النيكولز المتحولة الميتة على الأرض مخاوفهم، لكن كل شيء كان مستقرًا للآن.
بدت القرية خالية. فمناطقها الخارجية لم تحو جثثًا، ولم يرتسم إلا صوت تأرجح الخشب الخشن للألواح الخشبية بفعل الرياح الخفيفة في البيئة. كانت تلك المشهدة تخللها شعور خفيف بالبرودة، لكن ذلك لم يكن كافيًا لتخويف المجندين.
كان معظم تلك النيكولز في الغابة عندما وصل خان، لكنهم بدأوا في التجمع على شواطئ البحيرة لاحقًا. وأصبح بإمكان المجندين السبعة رؤية جميع الناجين من الأزمة بمجرد هبوط آدونسهم على تلك المناطق الوحلية. وجعل ذلك الرؤية تتفتت الإرادة الضعيفة التي تمكنوا من جمعها خلال الرحلة.
بدأت المشاكل عندما بدأت الجثث الأولى بالظهور. اكتسب المجندون فكرة عامة عن شدة الأزمة من خلال رؤية آثار الانتحارات حولهم. كما أكدت جثث النيكولز المتحولة الميتة على الأرض مخاوفهم، لكن كل شيء كان مستقرًا للآن.
كانت المشهدة مؤلمة ومقرفة، لكنه لم يكن من المستحيل تحملها. فلم يكن أولئك المجندون غرباء أمام منظر الدم والأحشاء بسبب الصيد السابق، بحيث يمكنهم التقدم دون التوقف عند تلك الصور. وكان أسوأ ما في الأمر هو الرائحة التي ملأت المنطقة، لكن المجموعة لم تستطع القيام بالكثير حيالها.
كان الجانب الإيجابي الوحيد لتلك الحالة هو غياب الكائنات الحية بشكل ظاهر. ولم تصل حساسية أحد المجندين للمانا إلى مستوى خان، إلا أنهم استطاعوا الاعتماد عليها للتأكد من أن كل شيء حولهم ميت.
لم يحتاج المجندون إلى خرائط أو مكعبات. فقد تلقت آدونسهم التفاصيل حول وجهتهم من نسور النيكولز، لذا استطاعوا المغادرة فورًا.
طرحت مشهدة غريبة في نظرتهم عندما وصلوا إلى ساحة كبيرة في القرية. فقد حدثت هناك العديد من الانتحارات. امتلأت المنازل والشوارع في المنطقة بالجثث المشنوقة والجثث التي تحمل آثار جروح ذاتية، لكن انصبت أنظار المجندين بسرعة على شخصية مألوفة جلست على درج خشبي قصير يؤدي إلى أحد المنازل.
أما خان، فأكمل مسيرته نحو مخرج القرية. فلم يكن يهتم بما قاله أحد. وكانت مهمته قد انتهت، ولن يجرؤ أي نيكول على القول بشيء بعد ما فعله هناك. ولم تشغله حتى هجمته الأخيرة. فإن طرد كيلي كان سهلاً بشكل لا يصدق بعد كل ما شاهده ذلك الصباح.
أما خان، فأكمل مسيرته نحو مخرج القرية. فلم يكن يهتم بما قاله أحد. وكانت مهمته قد انتهت، ولن يجرؤ أي نيكول على القول بشيء بعد ما فعله هناك. ولم تشغله حتى هجمته الأخيرة. فإن طرد كيلي كان سهلاً بشكل لا يصدق بعد كل ما شاهده ذلك الصباح.
ظهر خان نسبيًا على ما يرام، على الأقل من الخارج. وتخللت بقع حمراء ثوبه الأبيض، حيث ملأ معظمها النصف السفلي من ملابسه. لاحظ المجندون كيف لم يكن يرتدي أحذية. بل إن بنطاله ترك معظم ساقيه عاريتين بسبب فقده قطعة هائلة من قماشه.
كانت قارورة الكحول القوي في قبضته، لكنه قد مسها بالكاد. فقد شرب خان قطرة واحدة بعد أن جلس على تلك الدرج، إلا أنه لم يجد داعٍ لمواصلة الشرب. فاضطراب حواسه لم يكن حلًا. ولم يخزنها أيضًا، لذا ظلت بين يديه المطروحتين على ركبتيه.
لم يحتاج المجندون إلى خرائط أو مكعبات. فقد تلقت آدونسهم التفاصيل حول وجهتهم من نسور النيكولز، لذا استطاعوا المغادرة فورًا.
لاحظ خان وصول المجندين، لكنه لم يلتفت. وكانت عيناه فارغتين وهو يحدق بجثتي المشنوقين عبر المنزل. كانت الصورة قبيحة لا معنى لها، لكنه وجد بعض الانتعاش من النظر إليها.
كانت قارورة الكحول القوي في قبضته، لكنه قد مسها بالكاد. فقد شرب خان قطرة واحدة بعد أن جلس على تلك الدرج، إلا أنه لم يجد داعٍ لمواصلة الشرب. فاضطراب حواسه لم يكن حلًا. ولم يخزنها أيضًا، لذا ظلت بين يديه المطروحتين على ركبتيه.
ومع ذلك، كان النيكولز الأكبر سنا المعسكرون بجوار البحيرة بعيدين كل البعد عن الاستقرار. فرأى المجندون كيف إن حتى الغرباء الذين يشعون أجواء الجنود المدربين كانوا يبكون. ولم يستطع بعضهم رفع رؤوسهم على الإطلاق عندما وصل البشر. كانت الأنظار الفارغة والنحيب ورائحة الكحوليات القوية تملأ المكان. كان المشهد يصور اليأس التام، وذلك الشعور غطى مجموعة كيلي.
كانت الأحذية المفقودة والبنطال الممزق من صنعه. فلم يرد حمل أكثر أجزاء ملابسه تلوثًا، لذا تخلص منها قبل الوصول إلى موقعه الحالي.
بدأت المشاكل عندما بدأت الجثث الأولى بالظهور. اكتسب المجندون فكرة عامة عن شدة الأزمة من خلال رؤية آثار الانتحارات حولهم. كما أكدت جثث النيكولز المتحولة الميتة على الأرض مخاوفهم، لكن كل شيء كان مستقرًا للآن.
لم يكذب كيلي والآخرون على أنفسهم عندما وصلتهم الأوامر من النيكولز. فقد تلقوا العديد من التفاصيل حول الوضع منذ أن يستطيع الغرباء استخدام قوائم الطعام داخل مستوطناتهم لنقلها. انطلقوا عالمين بأن مهمتهم هي التعامل مع الكائنات المتحولة التي لم يستطع النيكولز جمع شجاعتهم لمهاجمتها، لكنهم لم يعترضوا أو يشتكوا.
لكن وجود مثل تلك العروض المؤثرة للعاطفة القوية للنيقولز في كل مكان في القرية ساعده على قبول أفعاله.
أما خان، فأكمل مسيرته نحو مخرج القرية. فلم يكن يهتم بما قاله أحد. وكانت مهمته قد انتهت، ولن يجرؤ أي نيكول على القول بشيء بعد ما فعله هناك. ولم تشغله حتى هجمته الأخيرة. فإن طرد كيلي كان سهلاً بشكل لا يصدق بعد كل ما شاهده ذلك الصباح.
كان خان قد أنقذ حياة في ذلك اليوم. فقد منع النيكولز من مواجهة المسألة بأنفسهم. وربما تهاوى بعض تلك الغرباء لو اضطروا لقتل أعضاء هذه الصغر من نفس جنسهم.
كان خان قد قرر فعلاً مهاجمتها. فأفعاله قد تؤدي إلى مشاكل لا حصر لها بسبب أنظمة الجيش، ولا يمكنها الانتظار للإبلاغ عن الحادث بعد أن تتبعته لخوض مبارزة عادلة.
كانت الأحذية المفقودة والبنطال الممزق من صنعه. فلم يرد حمل أكثر أجزاء ملابسه تلوثًا، لذا تخلص منها قبل الوصول إلى موقعه الحالي.
رنت كلمات ليزا في ذهنه بينما كان يحدق بالزوجين الميتين. فقد طلبت منه عدم بغض النيكولز، لكن مشاعره لم تتوصل حتى لتلك العاطفة. فقد ازدرى بأنه اضطر لمواجهة مثل تلك المشاهد المأساوية، لكنه لم يستطع إلقاء اللوم على النيكولز بعد رؤية مدى صعوبة الأمر بالنسبة لهم.
قال العديد من الأساتذة إن الخبرة تهم أكثر من التدريب في ساحة المعركة، ولم يستطع أولئك المجندون سوى الموافقة على تلك الكلمات في تلك المشهد. كان جورج الوحيد بينهم من شاهد الوجه القبيح للحرب. تحرك بدون ارتجاف وتوجه نحو ما قد يصبح أسوأ تجربة في حياته دون تردد.
ظهر خان نسبيًا على ما يرام، على الأقل من الخارج. وتخللت بقع حمراء ثوبه الأبيض، حيث ملأ معظمها النصف السفلي من ملابسه. لاحظ المجندون كيف لم يكن يرتدي أحذية. بل إن بنطاله ترك معظم ساقيه عاريتين بسبب فقده قطعة هائلة من قماشه.
كان خان قد قرر فعلاً مهاجمتها. فأفعاله قد تؤدي إلى مشاكل لا حصر لها بسبب أنظمة الجيش، ولا يمكنها الانتظار للإبلاغ عن الحادث بعد أن تتبعته لخوض مبارزة عادلة.
ظهر خان نسبيًا على ما يرام، على الأقل من الخارج. وتخللت بقع حمراء ثوبه الأبيض، حيث ملأ معظمها النصف السفلي من ملابسه. لاحظ المجندون كيف لم يكن يرتدي أحذية. بل إن بنطاله ترك معظم ساقيه عاريتين بسبب فقده قطعة هائلة من قماشه.
جعل صغر سن المجندين مزاج النيكولز يسوء أكثر. إذ لم يلاحظهم الكثيرون بسبب حالتهم النفسية السيئة، لكن من استطاعوا انتهوا بالشعور بالخجل العميق. فلا معنى لكونهم من أجناس مختلفة. لا يجب على أحد أن يكون قاسياً بما فيه الكفاية لجعل الأطفال يتعاملون مع تلك الأمور.
ومع ذلك، كان هناك تشوش واضح. فلم تشعر كيلي بأي ألم ينبعث من صدرها. وقد رأت كيف يمكن لركلة خان أن تكون مدمرًة، لذا تركتها عدم إصاباتها مشوشة. كان كأن خان قد اختار الدفع بها داخل المنزل بقصد.
كانت المشهدة مؤلمة ومقرفة، لكنه لم يكن من المستحيل تحملها. فلم يكن أولئك المجندون غرباء أمام منظر الدم والأحشاء بسبب الصيد السابق، بحيث يمكنهم التقدم دون التوقف عند تلك الصور. وكان أسوأ ما في الأمر هو الرائحة التي ملأت المنطقة، لكن المجموعة لم تستطع القيام بالكثير حيالها.
جعل صغر سن المجندين مزاج النيكولز يسوء أكثر. إذ لم يلاحظهم الكثيرون بسبب حالتهم النفسية السيئة، لكن من استطاعوا انتهوا بالشعور بالخجل العميق. فلا معنى لكونهم من أجناس مختلفة. لا يجب على أحد أن يكون قاسياً بما فيه الكفاية لجعل الأطفال يتعاملون مع تلك الأمور.
ارتفعت كيلي مع تداخل الشكوك بأفكارها، لكن عقلها ذهب فارغًا عندما لاحظت سريرًا صغيرًا يظهر في زاوية رؤيتها. التفتت، وحاولت القيء تصعد من حلقها أثناء دراستها ما قتله الزوجان النيقولز.
رنت كلمات ليزا في ذهنه بينما كان يحدق بالزوجين الميتين. فقد طلبت منه عدم بغض النيكولز، لكن مشاعره لم تتوصل حتى لتلك العاطفة. فقد ازدرى بأنه اضطر لمواجهة مثل تلك المشاهد المأساوية، لكنه لم يستطع إلقاء اللوم على النيكولز بعد رؤية مدى صعوبة الأمر بالنسبة لهم.
زال كل رغبة كيلي في القتال مع خان. ولم تجسر حتى تخيل ما كان عليه أن يقتل بينما كانوا لا يزالون يطيرون على آدونسهم، لكنها شعرت بالامتنان تجاهه على تحمله لذلك بمفرده. بل حل محل الغضب الشديد الذي كانت تشعر به تجاهه الامتنان.
قال العديد من الأساتذة إن الخبرة تهم أكثر من التدريب في ساحة المعركة، ولم يستطع أولئك المجندون سوى الموافقة على تلك الكلمات في تلك المشهد. كان جورج الوحيد بينهم من شاهد الوجه القبيح للحرب. تحرك بدون ارتجاف وتوجه نحو ما قد يصبح أسوأ تجربة في حياته دون تردد.
كان النيكولز يواجهون أجيالهم الأصغر سناً بوجه الموت مبكراً للغاية. فالطلاب الذين تتراوح أعمارهم بين خمسة عشر أو ستة عشر عاماً كانوا ينضمون بالفعل للصيد الذي قد يؤدي إلى خسائر. وكان جزءًا طبيعيًا من ثقافتهم ما أدى بالضرورة إلى جنود أكثر خبرة.
أما خان، فأكمل مسيرته نحو مخرج القرية. فلم يكن يهتم بما قاله أحد. وكانت مهمته قد انتهت، ولن يجرؤ أي نيكول على القول بشيء بعد ما فعله هناك. ولم تشغله حتى هجمته الأخيرة. فإن طرد كيلي كان سهلاً بشكل لا يصدق بعد كل ما شاهده ذلك الصباح.
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
